Lei Cong drehte sich langsam um und funkelte Shen Lixue mit zusammengebissenen Zähnen wütend an: „Sie ist es! Diese kleine Schlampe hat es gewagt, ihm in die Weichteile zu treten! Wenn Großvater kommt, wird er ihn ganz bestimmt verteidigen und ihr eine Lektion erteilen!“
„Li Xue, es ist eine Sache, im Amtssitz des Premierministers Ärger zu machen, aber jetzt schikanierst du tatsächlich die Leute aus dem Amtssitz des Großkommandanten. Du bist zu weit gegangen. Entschuldige dich sofort bei Cong'er.“ Shen Minghui sprach scharf und kalt und ließ keinen Raum für Verhandlungen.
„Vater, er hat mich schikaniert, also habe ich ihm eine Lektion erteilt!“, rief Shen Lixue und starrte Shen Minghui kalt an. Seine Tochter war schikaniert worden, und anstatt ihr zu Gerechtigkeit zu verhelfen, hatte er sie gezwungen, sich bei dem Bösewicht zu entschuldigen. Wie konnte es nur so einen törichten Vater auf der Welt geben?
„Cong’er ist ein gutes Kind, wie könnte er dich schikanieren?“ Shen Minghui glaubte Shen Lixue kein bisschen.
„Vater, es ist verständlich, dass du mich nicht kennst, da wir uns erst kennengelernt haben, aber du lebst schon so viele Jahre in der Hauptstadt, du solltest wissen, dass Lei Cong ein lüsterner, frauenverachtender Schürzenjäger ist!“ Shen Lixues dunkle Augen verengten sich kalt. In dieser alten Gesellschaft mit ihrer klar definierten sozialen Hierarchie war es durchaus üblich, dass ein adliger Schürzenjäger eine fremde Frau entführte und schikanierte.
"Großvater, ich habe so starke Schmerzen! Werde ich etwa verkrüppelt bleiben?", rief Lei Cong kläglich, umfasste seinen Bauch und Schweißperlen tropften von seiner zitternden Stirn.
Großmarschall Lei klopfte Lei Cong tröstend auf die Schulter: „Ich habe bereits einen Arzt geholt. Es wird Ihnen bestimmt gut gehen. Sollte Ihnen etwas zustoßen …“ Großmarschall Leis kalter Blick musterte Shen Lixue. Obwohl er den Satz nicht beendete, verstand jeder, was er meinte.
„Li Xue, wenn Cong'er behindert wird, wirst du ihn heiraten und ihm den Rest deines Lebens dienen.“ Shen Minghui tadelte ihn kalt, sein Blick voller Enttäuschung: „Das hast du selbst verschuldet, du kannst niemand anderem die Schuld geben!“
Shen Lixue lächelte kalt und starrte Shen Minghui an. Wenn andere sie schikanierten, wehrte sie sich nur leicht, um sich selbst zu schützen, wurde aber von ihrem eigenen Vater ausgeschimpft und bestraft. Bedeutet das, dass sie sich überhaupt nicht wehren kann, wenn andere sie zwingen oder demütigen, und gehorsam mitmachen muss?
Shen Minghui ist wahrlich ein außergewöhnlicher und wundervoller Vater!
„Wissen Sie als Premierminister von Qingyan, welche Verantwortung Sie tragen?“, fragte Shen Lixue kühl, ohne weiter zu erklären.
„Dient dem Land, seid fair und gerecht und wahrt die Gerechtigkeit!“ Shen Minghui wusste nicht, warum Shen Lixue eine solche Frage stellte, antwortete aber kühl und arrogant. Als Premierminister, als Oberhaupt aller Beamten, kannte er seine Verantwortung ganz sicher.
Shen Lixue blickte Shen Minghui kalt an: „Aus Ihrer Sicht als Premierminister haben Sie nicht einmal nach Ursache und Wirkung meiner Verletzung von Lei Cong gefragt, bevor Sie mir direkt die Schuld zugeschoben haben. Ist das fair und gerecht?“
039 Sich gegenseitig zu Feinden machen
Shen Minghuis Gesicht verdüsterte sich augenblicklich: „Gibst du deinem Vater die Schuld, dass er dich ausgeschimpft hat?“
„Nein!“, rief Shen Lixue und schüttelte den Kopf. Ihr Blick war kalt und gefühllos. „Es ist verständlich, dass Vater mich missverstanden hat, weil Lei Cong vor meinen Augen verletzt wurde. Doch die Wahrheit ist, dass ich auf der Straße unterwegs war, als Lei Cong kam, um mich zu demütigen. Ich habe ihn in Notwehr verletzt. Vater, als Premierminister von Qingyan haben Sie ein ausgezeichnetes Urteilsvermögen. Bitte beruhigen Sie sich und denken Sie sorgfältig nach. Habe ich etwas falsch gemacht?“
Shen Minghui kümmerte sich überhaupt nicht um ihn. Ein Aufhebens darum würde nichts bringen, sondern nur seine Abneigung gegen ihn verstärken oder ihn gar härter bestrafen. Shen Minghui war ein Beamter, und Beamten war ihr Ruf das Wichtigste. Würde Shen Minghuis Status als Premierminister zur Sprache kommen, müsste er es sich zweimal überlegen und könnte ihn nicht willkürlich zum Rebellen erklären.
Shen Minghuis fester Blick ruhte auf Lei Cong, der stöhnend am Boden lag. Ein Anflug von Abscheu huschte über sein Gesicht. Dieser Neffe war seit seiner Kindheit ein Frauenheld. Seine Augen leuchteten auf, sobald er eine schöne Frau sah. Seit seinem fünfzehnten Lebensjahr hatte er jede Nacht Sex. Er war noch minderjährig und besaß zwanzig oder dreißig Konkubinen zu Hause. Er war absolut überzeugt, Li Xue belästigt zu haben.
Großkommandant Lei ist jedoch ein hochrangiger Beamter ersten Ranges, der vom Kaiser hoch geschätzt wird und zudem sein Schwiegervater ist. Lei Cong ist sein geliebter Enkel. Großkommandant Lei seinetwegen zu verärgern, ist unklug, doch wenn Lei Cong nicht bestraft wird, wird Li Xue weiter protestieren und am Ende sein Gesicht verlieren.
„Vater war immer bescheiden, und Großkommandant Lei ist dein Schwiegervater. Du kannst dich nicht gegen ihn stellen. Ich war nur einen Moment lang wütend, deshalb habe ich mit dir gestritten. Jetzt bin ich bereit, mit Lei Cong zu verhandeln. Was meinst du, Vater?“
Shen Lixue flüsterte Shen Minghui etwas zu, ihre Augen strahlten Kälte aus. Shen Minghuis Zögern bewies, dass ihm seine Tochter nichts bedeutete. Er wollte sich opfern, um Großkommandantin Lei zu gefallen, doch sie würde sie gegeneinander aufbringen.
„Li Xue ist so vernünftig.“ Shen Minghui schenkte Shen Li Xue nur selten ein Lächeln. Als Premierminister von Qingyan stand er unter ständiger Beobachtung. Scheinbar unbedeutende Kleinigkeiten konnten seinen Charakter und seine Fähigkeiten offenbaren oder alles zerstören, wofür er so hart gearbeitet hatte. Deshalb durften keine Gerüchte über ihn die Runde machen. Es wäre am besten, wenn Li Xue das verstünde; das würde ihm viel Ärger ersparen.
Shen Lixue spottete. Natürlich war sie „vernünftig“, und sie wusste, dass Shen Minghui alles für sein Ansehen und seine Position tun würde; seine Tochter zu opfern, war für ihn eine Kleinigkeit: „Lei Cong, ich habe mit Vater gesprochen. Du hast mich schikaniert, und ich habe dich verletzt. Wir sind quitt …“
„Denk nicht mal dran!“, schürte Shen Lixues kalte Stimme Lei Congs Wut, und er brüllte sie wütend an: „Du Schlampe, du hast es gewagt, mich zu treten … Sobald ich mich erholt habe, werde ich dir eine Lektion erteilen …“
Shen Lixue spottete. Sie hatte Shen Minghui in diese Sache hineingezogen, um Zwietracht zwischen ihnen zu säen. Shen Minghui legte größten Wert auf seinen Ruf, doch Lei Cong nahm ihn überhaupt nicht ernst. Er würde mit Sicherheit wütend sein …
Shen Minghuis Augenlider verdunkelten sich, ein Anflug von Wut huschte über sein Gesicht. Li Xue hatte unmissverständlich klargemacht, dass er vermitteln wolle, doch Lei Cong hatte sein Angebot ohne zu zögern abgelehnt…
„Schwiegervater!“, rief Shen Minghui und unterdrückte seinen Ärger. Er wandte seinen Blick Großkommandant Lei zu. Lei Cong war ein junger, impulsiver und aufbrausender Offizier. Er wollte nicht lange mit ihm streiten. Er hielt es für das Beste, wenn die beiden Ältesten diese Angelegenheit regelten.
„Wer es wagt, meinem Enkel etwas anzutun, darf nicht ungeschoren davonkommen!“ Großkommandant Lei richtete seinen kalten Blick auf Shen Lixue, doch seine Worte galten Shen Minghui.
Shen Minghuis Gesichtsausdruck verfinsterte sich. Lei Cong war Lei Taiweis Enkel, und Li Xue war seine Tochter. Er hatte sich bereits klein gemacht, doch Lei Taiwei ignorierte ihn völlig. Wo hatte er ihn nur versteckt?
„Schwiegervater, das sind doch nur Kinder, die sich streiten. Lasst sie sich die Hand reichen und vertragen. Als Ältere sollten wir uns da nicht einmischen!“, rief Shen Minghui beschämt, nachdem Großmarschall Lei ihn so direkt zurechtgewiesen hatte. Er versuchte verzweifelt, Großmarschall Lei umzustimmen und sein Gesicht zu wahren.
„Minghui, als du vor fünfzehn Jahren in die Hauptstadt kamst, warst du ganz allein!“ Großkommandant Lei blickte Shen Minghui gleichgültig an, seine Augen voller Kälte.
Shen Minghuis Gesichtsausdruck verfinsterte sich plötzlich. Nach so vielen Jahren brachte er diese Angelegenheit tatsächlich wieder zur Sprache. Er hatte zwar einen kleinen Gefallen von ihm erhalten, war aber durch seine eigenen Fähigkeiten Premierminister geworden, und das hatte nichts mit Großkommandant Lei zu tun.
Seinem herablassenden Tonfall nach zu urteilen, nahm er mich überhaupt nicht ernst. Könnte es sein, dass er glaubt, ich hätte wegen der kleinen Gefälligkeiten, die ich ihm damals erwiesen habe, eine zweite Chance bekommen?
„Großkommandant Lei, Li Xue ist verängstigt. Ich muss sie zur Behandlung in meine Residenz bringen. Ich kann Sie nicht begleiten.“ Mit einem kalten Abschiedsgruß zog Shen Minghui Shen Li Xue an sich und schritt voran.
Shen Lixue blickte auf Shen Minghuis finsteres Gesicht und senkte die Lider. Warum hatte sich Shen Minghuis Stimmung so drastisch verändert, als das Thema der Ereignisse vor fünfzehn Jahren zur Sprache kam? Was genau war geschehen, nachdem er von Qingzhou in die Hauptstadt gekommen war? Und wie waren er und Großkommandant Lei Schwiegervater und Schwiegersohn geworden?
„Shen Minghui, was soll das denn für eine Einstellung?“, brüllte Kommandant Lei, die Augen vor Wut funkelnd. Shen Minghui hatte es tatsächlich gewagt, ihm zu widersprechen. Heh, der ist aber ganz schön überheblich geworden.
Shen Minghui drehte den Kopf nicht, sein Tonfall war eisig: „Großkommandant Lei, Euer Enkel wurde an einer lebenswichtigen Stelle verletzt. Ihr solltet ihn so schnell wie möglich zu einem Arzt bringen. Wenn ihr zögert, werden sich seine Verletzungen verschlimmern und er wird zum Krüppel, und das Anwesen des Großkommandanten wird keinen Nachfolger haben.“
Als Premierminister und Oberhaupt aller Beamten war er nicht verpflichtet, nach Lei Taiweis Wünschen zu handeln oder seine Familie zu opfern, um ihm zu gefallen. Selbst ohne Lei Taiweis Hilfe wäre Shen Minghui ein hervorragender Premierminister von Qingyan gewesen.
Lin Yan blickte aus dem Fenster seines Privatzimmers und seine scharfen Augen weiteten sich vor Überraschung: „Sind Großkommandant Lei und Premierminister Shen etwa Feinde geworden?“ Seit über zehn Jahren hatte Shen Minghui stets Großkommandant Leis Anweisungen befolgt. Die beiden waren zudem Schwiegervater und Schwiegersohn, unterstützten sich gegenseitig und pflegten ein sehr enges Verhältnis. Er hätte nie erwartet, dass sie sich so plötzlich gegeneinander wenden würden.
„Das ist alles Shen Lixue zu verdanken!“, sagte Dongfang Heng ruhig und blickte mit seinen obsidianfarbenen Augen durch das Fenster auf die blaue Gestalt, die im Begriff war zu verschwinden. Er hatte schon immer gewusst, dass sie klug, schlagfertig und außergewöhnlich war.
„Li Xue ist so klug, sogar klüger als Tante!“ Als Lin Yan von Lin Qingzhu sprach, verdunkelten sich seine lächelnden Augen: „Ich habe nie verstanden, warum Tante, die so talentiert ist, damals den moralisch verkommenen und nichtsnutzigen Shen Minghui geheiratet hat?“
Ein dunkler Glanz blitzte in Dongfang Hengs tintenschwarzen Augen auf: „Vieles ist nicht so, wie es scheint. Frau Qingzhu wird ihre Gründe gehabt haben, Shen Minghui zu heiraten, genau wie …“ Er verstummte, der Rest seiner Worte war für Lin Yan kaum hörbar, ein Name, der still vom Wind verweht wurde …
Zurück in der Residenz des Premierministers blieb Shen Minghuis Gesichtsausdruck düster, seine Augen waren von einem kalten Glanz erfüllt, sein Blick leicht gesenkt, als ob er in tiefe Gedanken versunken wäre.
Shen Lixue runzelte leicht die Stirn. Hatte sie Shen Minghui und Großkommandant Lei tatsächlich zu Feinden gemacht? Was genau war vor fünfzehn Jahren geschehen, das Shen Minghui so misstrauisch gemacht hatte?
„Li Xue, du brauchst in ein paar Tagen nicht zum Geburtstagsbankett der Kaiserinwitwe in den Palast zu gehen. Bleib einfach zu Hause!“
040 Die törichte zweite Miss
„Li Xue, du musst nach dem langen Marsch müde sein. Geh zurück in den Bambusgarten und ruh dich aus!“, sagte Shen Minghui leise, den Blick in eine dunkle Ecke gerichtet, ein kalter Glanz blitzte in seinen dunklen Augen auf, als ob er über etwas nachdachte.
„Eure Tochter verabschiedet sich!“, sagte Shen Lixue und ging langsam mit leicht gesenkten Lidern zur Tür. Shen Minghui und Großkommandant Lei waren Beamte am selben Hof und zugleich Schwiegervater und Schwiegersohn. Sie hatten einander stets vertraut, und ihre Beziehung war sehr fest. Sie hatte lediglich versucht, Zwietracht zwischen ihnen zu säen, um einen Keil zwischen sie zu treiben, doch sie hatte nicht erwartet, dass sie ihre Beziehung tatsächlich beenden würden.
Offenbar ist das, was vor fünfzehn Jahren geschah, ein Dorn im Auge von Shen Minghui. Aber was genau war dieser Vorfall...?
"Junges Fräulein, Sie sind zurück!" Kaum hatte Shen Lixue den Bambusgarten betreten, kam Qiu He schnell herbei und nahm ihr die Sachen aus den Händen.