050 Neu gestaltet und gerahmt
Mu Zhengnan wurde abgeführt, und die Menge zerstreute sich in Zweier- und Dreiergruppen, um ein Nickerchen zu machen. Shen Lixue warf Qinghua und dem gleichgültigen Dongfang Heng einen Blick zu. Es waren zu viele Leute hier, das war unpraktisch. Sie würde ihm nach Verlassen des Palastes danken.
Der Palast, in dem die Mittagspause stattfand, lag an einem ruhigen See in malerischer Umgebung. Konkubine Li, Konkubine Tian und einige andere Konkubinen spielten im Pavillon Schach. Shen Lixue, die adligen Damen und jungen Damen erwiesen ihre Ehrerbietung und wollten sich gerade in ihre Gästezimmer zurückziehen, um sich auszuruhen, als ein alter Mann und einige Eunuchen sich näherten.
„Gemahlin Li hat die Kaiserin bei der Ausrichtung des Geburtstagsbanketts tatkräftig unterstützt und unermüdlich gearbeitet und wertvolle Beiträge geleistet. Seine Majestät hat ihr eigens ein Stück purpurnen Jade aus dem Südchinesischen Meer geschenkt!“ Während er sprach, hob der alte Mann die kostbare Schatulle in der Hand des kleinen Eunuchen hoch und enthüllte allen Anwesenden ein Stück kristallklaren purpurnen Jade, dessen Glanz blendete.
"Dieser violette Jade ist so schön!"
„Das ist unbezahlbar!“
Die adligen Damen und jungen Damen blickten Ziyu aufmerksam an und flüsterten ihre Bewunderung.
Shen Lixue hob leicht die Augenbrauen. Man sagte, der purpurne Jade sei ein Tribut aus dem Südchinesischen Meer und weltweit einzigartig. Der Kaiser habe ihn Konkubine Li geschenkt, was seine große Zuneigung zu ihr unterstrich.
„Vielen Dank für Eure Gnaden, Majestät!“, lächelte Gemahlin Li, als sie den purpurnen Jadeschmuck entgegennahm und ihn sichtlich erfreut immer wieder streichelte. Ihr gepflegtes, schönes Gesicht strahlte vor Freude. „Heute ist der Geburtstag der Kaiserinwitwe, und ich habe auch Geschenke für alle vorbereitet!“
„Vielen Dank, Eure Hoheit!“ Die adligen Damen und jungen Damen lächelten und verbeugten sich dankbar. Als Mitglieder hochrangiger Adelsfamilien mangelte es ihnen nicht an solchen Geschenken, doch was Konkubine Li ihnen gab, war ein Zeichen ihrer Zuneigung, und sie würden es nicht ablehnen.
Shen Lixue lächelte leicht. Gemahlin Li freute sich sehr über den Erhalt des purpurnen Jades und belohnte im Namen der Kaiserinwitwe alle großzügig. Sie verstand es, mit Menschen umzugehen und ihnen Freude zu bereiten.
Die Geschenke von Gemahlin Li waren vielfältig und exquisit. Shen Lixue erhielt eine scharlachrote Geldbörse, bestickt mit purpurnen Magnolienblüten und gefüllt mit zwei großen, schimmernden Perlen.
Auf dem kleinen Bett im Palast sitzend, betrachtete Shen Lixue die Geldbörse und die Perlen, und ihre Mundwinkel zuckten leicht. Das Geschenk wirkte äußerlich schlicht, barg aber einen hohen Wert. Es hatte genau das richtige Gewicht, sodass es keinerlei Aufsehen erregen würde. Selbst beim Schenken bewies Konkubine Li großes Taktgefühl. Sie war wahrlich keine naive Person.
Der Vorhang öffnete sich, und eine junge Frau schritt anmutig herein. Ihr strahlendes Gesicht und ihr sanftes Lächeln verrieten, dass es sich um Su Yuting handelte: „Schwester Lixue, welch ein Zufall! Wir wohnen im selben Zimmer!“
„Was für ein Zufall!“, sagte Shen Lixue und verstaute langsam ihre Handtasche. Ihr Blick war undurchschaubar: „Miss Su, warum haben Sie mir eben bei dem Steingarten geholfen, Beweise zu fälschen?“ Su Yuting war eine gerissene Person, die stets ihre eigenen Ziele verfolgte. Auch die Fälschung von Beweisen bildete da keine Ausnahme.
"Schwester Lixue, Yuting lügt niemals. Ich habe nur für Sie ausgesagt, weil ich Sie wirklich vor dem Yongning-Palast gesehen habe!", sagte Su Yuting bestimmt, ihre dunklen Augen trafen Shen Lixues kalten Blick, klar und hell, ohne die geringste Furcht.
Shen Lixue lächelte schwach: „Ich bin müde, lass uns ausruhen!“ Su Yuting wollte die Wahrheit nicht sagen, und es hatte keinen Sinn, sie dazu zu zwingen, also hielt sie sich vorerst zurück und wartete ab, welche Tricks sie anwenden würde.
Shen Lixue lag mit geschlossenen Augen auf der Seite im Bett und ruhte sich aus. Sie öffnete die Augen einen Spalt breit und beobachtete still jede Bewegung von Su Yuting.
Su Yuting lag anmutig auf der Seite auf dem kleinen Bett, schloss sanft die Augen und ihr Atem wurde allmählich gleichmäßig.
Nach einiger Zeit waren Stimmen aus dem Nachbarhaus zu hören, und draußen vor der Tür waren Schritte zu vernehmen, was darauf hindeutete, dass die Gäste sich ausreichend ausgeruht hatten und sich auf die Heimreise vorbereiteten.
Shen Lixue stand langsam auf, richtete ihre Kleidung und verließ das Zimmer. Kaum war sie zur Tür hinaus, öffnete Su Yuting, die tief und fest schlief, plötzlich die Augen, und ein seltsames Lächeln huschte über ihr Gesicht.
Shen Lixue hatte sich lange in der Residenz des Premierministers aufgehalten und kannte kaum jemanden. Nachdem sie ihr Zimmer verlassen hatte, verweilte sie nicht lange, sondern ging direkt aus dem Palast hinaus und genoss die warme Brise.
Plötzlich rempelte eine Palastdienerin sie am Arm an, wodurch ihre purpurrote Handtasche zu Boden fiel: „Es tut mir so leid, es tut mir so leid!“
Das junge Palastmädchen entschuldigte sich wiederholt, hob schnell die scharlachrote Geldbörse auf, klopfte sie ab und reichte sie Shen Lixue: „Es tut mir leid, Fräulein, das wollte ich nicht!“
„Nichts!“, sagte Shen Lixue gelassen, lächelte, nahm die Handtasche und ging weiter. Gerade als sie den Palast verlassen wollte, erschienen plötzlich Dutzende von Palastmädchen und Eunuchen und versperrten den Eingang. Unter den erstaunten Blicken der Menge schritten Gemahlin Tian und Gemahlin Li langsam hinein.
"Was ist passiert?" Die Damen wechselten Blicke und sahen sich verwirrt an.
Shen Lixue senkte leicht die Augen. Gemahlin Tian und Gemahlin Li waren beide sehr aggressiv und schienen böse Absichten zu haben. Was genau wollten sie nur tun?
Konkubine Tian tätschelte sanft die kleine weiße Katze in ihren Armen und sagte kalt: „Der purpurne Jade, den der Kaiser Konkubine Li geschenkt hat, ist verschwunden. Der Changchun-Palast wurde bereits durchsucht, und diese Katze ist der Fährte hierher gefolgt.“
Sie blickte sich um und sagte dann langsam und bedächtig: „Der Purpurjade muss bei einem von euch sein!“
Die Gesichtsausdrücke der adligen Damen veränderten sich augenblicklich, und sie sagten kalt: „Will Lady Tian damit sagen, dass wir Diebinnen sind?“ Sie stammten aus hochrangigen Adelsfamilien und waren von tadellosem Charakter; wie konnten sie so etwas wie Stehlen tun?
Shen Lixues Augenlider zuckten grundlos, und eine unheilvolle Vorahnung stieg in ihr auf. Sie blickte auf die kleine weiße Katze mit dem blauen und dem gelben Auge, die vorsichtig umherhuschte und die Menschen um sich herum beäugte.
„Dieser purpurne Jade war ein Geschenk Seiner Majestät und ging in nur einer Dreiviertelstunde verloren. Ich schäme mich, Seine Majestät enttäuscht zu haben, weshalb ich Leute hierhergebracht habe, um ihn zu suchen. Schwester Tian war in diesem Moment ebenfalls besorgt und in Panik. Ich hoffe, ihr werdet mir alle verzeihen!“, sprach Gemahlin Li mitfühlend und berührte damit die Herzen vieler. Der Zorn der Menge legte sich augenblicklich um die Hälfte. Der Verlust oder Diebstahl eines heiligen Gegenstandes ist ein schweres Verbrechen, daher ist es kein Wunder, dass Gemahlin Li besorgt war.
Lady Wen seufzte und sagte leise: „Ich frage mich, ob Eure Hoheit irgendeine Möglichkeit hat, Ziyu zu finden? Die jungen Damen sind alle noch unverheiratet, daher hoffe ich, dass Eure Hoheit nicht nach ihnen suchen werden.“
„Sie brauchen nicht zu suchen!“, lächelte Gemahlin Li und nahm Gemahlin Tian die kleine weiße Katze aus den Händen. Ihr Blick schweifte gleichgültig über die Anwesenden: „Diese kleine Katze habe ich persönlich aufgezogen, und sie kennt meinen Geruch am besten. Ich habe den violetten Jade an mich genommen, und sie trägt meinen Duft. Sie kann den violetten Jade anhand ihres Geruchs finden!“
Gemahlin Li lockerte ihren Griff, und die kleine weiße Katze fiel zu Boden. Ihre feine Nase beschnupperte jede der weiblichen Gäste, dann bellte sie plötzlich heftig Shen Yingxue an. Shen Yingxue rief überrascht aus und erklärte hastig: „Mein Geschenk hat mir Gemahlin Li persönlich überreicht. Vielleicht riecht es nach ihr!“
Während sie sprach, holte sie schnell ein Tütchen hervor und hielt es dem Kätzchen hin. Das Kätzchen schloss die Augen, wich zurück und beschnupperte die anderen. Shen Yingxue atmete innerlich erleichtert auf, froh, die Prüfung bestanden zu haben. Doch alle lachten und meinten, sie sei wirklich ängstlich und habe Angst vor einer Katze.
Plötzlich blieb die kleine weiße Katze vor Shen Lixue stehen, funkelte sie wütend an und miaute unaufhörlich...
Folge 051: Kampf gegen Tian Meiren
Gemahlin Li lachte kalt auf, während Gemahlin Tian sich insgeheim freute. Shen Yingxue war zunächst verblüfft, doch ihre vorherige Trübsal verflog augenblicklich, und sie war innerlich überglücklich. Sie tat jedoch so, als wüsste sie nichts, und rief überrascht aus: „Was ist denn los? Hat Ziyu etwa etwas mit Schwester Lixue vor?“
Sofort richteten sich alle Blicke auf Shen Lixue, erfüllt von Misstrauen, Spott, Verachtung und Geringschätzung, was denjenigen, die es sahen, einen Schauer über den Rücken jagte.
Der fünfte Prinz konnte es nicht länger ertragen und rief: „Wie kann jemand so edel und elegant wie Miss Shen eine kleine Diebin sein? Finden Sie Beweise, bevor Sie irgendwelche Schlüsse ziehen!“
Nangong Xiao hob eine Augenbraue und schnippte dem Fünften Prinzen gegen die Stirn. Dieser Einfaltspinsel hatte es gut gemeint, aber alles nur noch schlimmer gemacht.
Das kleine weiße Kätzchen sträubte sich und fletschte die Zähne, als Shen Lixue es ansah. Su Yuting tat, als wüsste sie nichts, und sagte gleichgültig: „Schwester Shen, hast du wie Yingxue das Säckchen von Gemahlin Li angenommen? Nimm es heraus und lass das Kätzchen daran schnuppern, dann wird es schon wieder weggehen.“
Shen Yingxue warf Shen Lixue einen triumphierenden Blick zu, ihre Augen voller Verachtung: „Die Duftsäckchen der Kaiserin sind für wahrhaft adlige Damen bestimmt, wie könnten sie einem Mädchen vom Lande geschenkt werden?“
„Eine Palastdienerin ist mir eben an den Arm gestoßen. Vielleicht trägt sie den Duft von Gemahlin Li, der mich verdorben hat …“, sagte Shen Lixue ruhig, ihr Blick verdüsterte sich leicht. Als sich die Palastdienerin bei ihr entschuldigte, senkte sie den Kopf, und Shen Lixue konnte ihr Gesicht nicht richtig erkennen.
„Schwester Lifei hatte nur selten Körperkontakt mit den Palastmädchen. Selbst wenn sie ihren Duft trugen, war er kaum wahrnehmbar. Dieses Kätzchen konnte unmöglich so heftig miauen, Fräulein Chen.“ Konkubine Tian kam lächelnd herüber, ein geheimnisvolles Leuchten in ihren Augen.
Shen Lixue lächelte leicht: „Hat Eure Majestät etwa den Verdacht, dass ich den Purpurnen Jade gestohlen habe?“
Tian Meiren lächelte leicht, ohne etwas zuzugeben oder zu dementieren: „Wenn Miss Shen nichts zu verbergen hat, dann holen Sie den Gegenstand hervor und lassen Sie das Kätzchen daran schnuppern, dann werden alle beruhigt sein.“
Ein misstrauischer Blick huschte über Shen Lixues Taille, als wollte er sagen: „Diese scharlachrote Handtasche hat genau die richtige Größe für den violetten Jade!“
Shen Lixue lächelte, ihr Blick verfinsterte sich leicht. Die ganze Angelegenheit war von Anfang an eine Falle, ein Komplott, das andere ausgeheckt hatten, um ihr etwas anzuhängen. Der Diebstahl des violetten Jades war ein schweres Verbrechen. Sobald es bewiesen war, würde sie, selbst wenn sie nicht hingerichtet würde, in Ungnade fallen und aus der Residenz des Premierministers verbannt werden.