Die schwarz gekleideten Wachen mit ihren Langschwertern stürmten vor. Dongfang Heng stellte sich Shen Lixue in den Weg und ließ ihm keine Chance zum Angriff. Schwer verletzt, hatte er angesichts dieser vielen Experten keine Chance zu fliehen. Der Flötenspieler lächelte finster: „Shen Lixue, Dongfang Heng, freut euch nicht zu früh. Das ist erst der Anfang!“
Als der unheimliche Klang durch die Gasse hallte, knirschte der Flötenspieler plötzlich mit den Zähnen, und seine Flöte zersprang in Stücke, die in der Luft schwebten. Im selben Augenblick zerfiel der schwarze Körper des Flötenspielers in eine Wolke aus Blutnebel!
Shen Lixue runzelte tief die Stirn. Sie haben sich tatsächlich selbst zerstört. Die Menschen in Süd-Xinjiang sind wahrlich skrupellos, skrupellos gegenüber ihren Feinden und skrupellos gegenüber sich selbst!
Schwarze Fetzen flatterten in der Luft und hinterließen nur eine Blutspur. Dongfang Heng stand ruhig da, in ein makelloses weißes Gewand gehüllt, ein silbernes Langschwert in der Hand. Im sanften Mondlicht wirkte sein Gesichtsausdruck gleichgültig, kultiviert und edel.
Alle maskierten Männer in Schwarz waren tot, ebenso der Flötenspieler. Ein starker Blutgeruch lag in der Luft. Shen Lixue runzelte leicht die Stirn: „Dongfang Heng, lässt sich noch etwas über sie herausfinden?“ Obwohl alle maskierten Männer in Schwarz tot waren, gab es noch einige unversehrte Leichen. Untersuchen wir sie und sehen wir, ob wir irgendwelche nützlichen Hinweise finden.
Gerade als Dongfang Heng etwas sagen wollte, erhoben sich plötzlich drei silberne Lichter von der Stelle, wo der Flötenspieler explodiert war, und schossen blitzschnell auf ihn, Shen Lixue und Nangong Xiao zu. Die Lichter waren so schnell wie der Blitz, begleitet von einem leisen Rauschen, und erreichten die drei im Nu.
Auch Shen Lixue bemerkte es, ihre schneeweißen Augen verengten sich leicht, und nutzte ihre Unvorbereitetheit zu einem Überraschungsangriff. Solche Geschwindigkeit, solche seltsame Methode, solche heimtückischen Mittel. Der Drahtzieher war fest entschlossen, die drei hier und jetzt zu töten.
Die Wachen waren zu weit entfernt, um zu reagieren, als sie die versteckte Waffe auf Dongfang Heng, Shen Lixue und Nangong Xiao zufliegen sahen. Ihre Gesichtsausdrücke veränderten sich, und sie eilten ihnen zu Hilfe, doch die Waffe war zu schnell und sie waren zu weit weg, um sie zu retten.
Dongfang Heng schwang seine Handfläche und schlug die versteckten Waffen zu Boden, die auf Shen Lixue und Nangong Xiao gerichtet waren. Die versteckte Waffe, die auf ihn gerichtet war, befand sich bereits direkt vor ihm!
„Dongfang Heng!“, rief Shen Lixue entsetzt. Ohne nachzudenken, stürzte sie sich nach vorn, doch die versteckte Waffe war zu schnell. Sie konnte ihn nicht mehr rechtzeitig retten und musste hilflos zusehen, wie sie auf Dongfang Hengs Brust zuraste …
Im entscheidenden Moment erschien wie aus dem Nichts ein Fächer und schlug die versteckte Waffe, die auf Dongfang Heng gerichtet war, beiseite. Shen Lixue blickte auf und sah Nangong Xiaos bezaubernd schönes Gesicht: „Du bist wach!“
Das Gift, an dem er litt, wurde ihm vom Flötenspieler verabreicht. Sobald der Flötenspieler starb, verschwand das Gift in seinem Körper von selbst, und er erlangte das Bewusstsein wieder.
„Ja, die Kämpfe hier sind heftig, und doch schlafe ich so tief, dass mir Rücken und Beine schmerzen!“ Nangong Xiao streckte die Beine aus, blickte auf die Blutflecken am Boden, und obwohl er überrascht war, lag keine Überraschung in seinen Augen, nur ein Hauch von Boshaftigkeit und Kälte: „Sie haben wirklich alles darangesetzt, mich zu kontrollieren, indem sie so viele Leute ausgeschickt haben …“
„Ding!“ Ein kaum hörbares Geräusch ertönte, und plötzlich schoss ein silberner Lichtstrahl empor, direkt auf Shen Lixue zu. Als alle den Lichtstrahl sahen und versuchten, sie zu retten, war es bereits zu spät.
„Vorsicht!“, rief Dongfang Heng mit finsterem Blick. Er packte Shen Lixue am Arm und tauschte blitzschnell mit ihr die Plätze. Mit einem Zischen durchbohrte die versteckte Waffe Dongfang Hengs Schulter, und Blut befleckte augenblicklich einen großen Teil seiner Kleidung.
„Dongfang Heng!“, rief Shen Lixue aus und stürmte vor. Als sie das schwarze Blut herausfließen sah, stockte ihr der Atem: „Die versteckte Waffe ist hochvergiftet!“
Mit wenigen flinken Handbewegungen stach Shen Lixue die restlichen drei Silbernadeln in drei wichtige Akupunkturpunkte von Dongfang Heng. Ihr Blick war ernst: „Ich habe eure Akupunkturpunkte versiegelt, um die Ausbreitung des Giftes zu verhindern. Kehrt schnell zum Heiligen Königspalast zurück, und ich werde euch bei der Entgiftung helfen!“
Dongfang Heng war blass, sagte aber nicht viel und nickte nur leicht.
Nangong Xiao blickte auf das Blut und die Gedärme am Boden und seine Lippen zuckten: „Du gehst, wer soll das denn jetzt wegräumen?“ Das Blut und die Gedärme können nicht bis zum Morgengrauen liegen bleiben.
Ohne den Kopf zu drehen, antwortete Dongfang Heng ruhig: „Die Person, die sich darum kümmern wird, ist sowohl weit weg als auch direkt vor meinen Augen!“
Kaum hatte er ausgeredet, strömten plötzlich zahlreiche Wachen in die enge Gasse. Sie trugen lange Schwerter, hatten kalte Gesichter und standen respektvoll zu beiden Seiten der Gasse. Beim Anblick der Blutflecken auf dem Boden runzelten selbst sie, trotz ihrer kalten Herzen, die Stirn.
Dongfang Heng winkte mit der Hand, und die Wachen verschwanden augenblicklich. Sein scharfer Blick glitt wortlos über die gepanzerten Wachen. Direkt vor ihnen ritt Kronprinz Dongfang Hong auf einem schnellen Pferd, schob die Wachen beiseite und schritt schnurstracks hinüber. Er blickte auf den Blutnebel am Boden und runzelte leicht die Stirn: „Prinz An, was ist hier geschehen?“
„Jemand hat versucht, uns zu ermorden, aber wir haben das verhindert. Eure Hoheit patrouillierte in der Stadt und kam einen Schritt zu spät!“ Nangong Xiao wedelte lässig mit seinem Fächer, seine charmanten Augen glänzten vor kalter Gleichgültigkeit.
„Eure Hoheit, die Leute von der Südgrenze sind lautlos in die Hauptstadt eingedrungen und haben sogar dreist versucht, mich und den Prinzen von Yun zu ermorden. Offenbar muss die Sicherheit in der Hauptstadt verstärkt werden!“ Dongfang Hengs Ton war kalt, und seine obsidianfarbenen Augen waren so tief wie ein Teich, dass man unmöglich erraten konnte, was er dachte.
Dongfang Hong war verblüfft: „Die Leute aus Süd-Xinjiang verstecken sich in der Hauptstadt?“ Sein scharfer Blick glitt über Dongfang Heng hinweg zu Gong Xiao und den anderen im Blutnebel. Seine Augen verengten sich leicht. Abgesehen von der seltsamen und unberechenbaren Magie Süd-Xinjiangs gab es tatsächlich niemanden, der eine Leiche in Blutnebel verwandeln konnte.
Shen Lixues kühler Blick fiel auf Dongfang Hongs schnelles Pferd, ihre langen Wimpern glänzten vor Feuchtigkeit.
Shen Lixue hob eine Augenbraue. Es war noch nicht Zeit für Tau. Vorhin hatte es in der Gasse neblig gehangen, und der Nebel hatte sich erst nach dem Tod des Flötenspielers aufgelöst. Alles andere war trocken, nur auf den Wimpern und dem Haar an den Vorderbeinen des Pferdes war etwas Wasserdampf zu sehen. Dongfang Hong schien schon lange dort zu stehen und das Geschehen von draußen zu beobachten. „Eure Hoheit, Prinz An wurde vergiftet und braucht dringend Behandlung. Würdet Ihr ihm den Durchgang gestatten?“
Im Mondlicht war Dongfang Heng, ganz in Weiß gekleidet, mit blutbefleckten Ärmeln, doch das tat seiner Eleganz und Würde keinen Abbruch. Shen Lixue wiegte sich in einem hellblauen Kleid sanft im trüben Mondlicht und verströmte eine unbeschreiblich traumhafte Schönheit. Nangong Xiao, in hellbraune Kleidung gehüllt, wirkte träge und fächelte sich beiläufig mit einem Fächer Luft zu; seine Augen strahlten einen kalten, unheimlichen Charme aus, dem man sich nicht entziehen konnte.
Die drei standen lässig da, doch ihre Anordnung strahlte einen unsichtbaren Druck aus, der die Anwesenden davor zurückschrecken ließ, unüberlegt zu handeln. Diese drei waren keine gewöhnlichen Leute; sie hatten die Bevölkerung der Südlichen Grenze in diese verzweifelte Lage gebracht. Dongfang Hongs Blick verfinsterte sich: „Jemand soll Prinz An zurück zu seiner Residenz geleiten!“
Shen Lixue stützte Dongfang Hengs Arm und schritt rasch voran, während Nangong Xiao langsam folgte. Als er an Dongfang Hong vorbeikam, blitzte sein Blick auf, und er blieb stehen, um ihm sanft mit seinem Fächer auf die Schulter zu klopfen. Ein boshaftes Funkeln huschte über sein Gesicht: „Eure Hoheit, ich überlasse dies Euch. Ihr müsst gründlich ermitteln, wirklich gründlich. Durchkämmt die Hauptstadt und findet ihre letzten Anhänger!“
Dongfang Hongs Lippen zuckten leicht: „Die Leichen sind alle zu Hackfleisch verarbeitet, was kann man da noch herausfinden? Aber es scheint noch ein paar relativ intakte Leichen zu geben …“
Nachdem Dongfang Heng, Shen Lixue und Nangong Xiao weggegangen waren, gab Dongfang Hong kalt den Befehl: „Räumt die Gasse und bringt die unversehrte Leiche zur gründlichen Untersuchung ins Justizministerium!“
Zurück im Palast des Heiligen Königs half Shen Lixue Dongfang Heng, die Hälfte seines Obergewandes abzulegen und so seine Schulter freizulegen, die von einer versteckten Waffe getroffen worden war. Die Waffe steckte fast vollständig in seinem Fleisch und Knochen, nur das Ende ragte heraus. Schwarzes Blut floss unaufhörlich aus der Wunde.
Shen Lixues kalte Augen verengten sich leicht: Ich hätte nicht gedacht, dass uralte versteckte Waffen so raffiniert sind, dass sie nach einem Treffer wieder aufstehen können.
Mit einem Seidentaschentuch als dünnem Schutz griff Shen Lixue nach dem Schwanzanhänger und zog blitzschnell die versteckte Waffe hervor. Dongfang Hengs Schultern zitterten, und er stieß einen erstickten Schrei aus.
„Geht es dir gut?“, fragte Shen Lixue vorsichtig. Die versteckte Waffe hatte ihren Knochen verletzt; es musste unerträglich schmerzhaft sein.
„Das ist nichts!“, sagte Dongfang Heng mit gleichgültiger Stimme, die einen Hauch von Tiefe verriet, und eine feine Schweißschicht bildete sich auf seiner Stirn.
„Dongfang Heng, wenn es weh tut, schrei einfach. Niemand wird dich auslachen!“ Nangong Xiao wedelte mit seinem Fächer und ging langsam zum Bett, seine charmanten Augen voller Spott.
„Nangong Xiao, hör auf zu prahlen! Wäre er nicht in die Gasse gegangen, um dich zu retten, wäre er nicht verletzt worden. Und du, dein Verstand ist nun manipuliert, du bist zu einer willenlosen Marionette geworden!“ Shen Lixue funkelte Nangong Xiao wütend an und fühlte sich im Namen von Dongfang Heng empört.
„Na schön, na schön, ich schulde ihm einen Gefallen. Hier!“ Nangong Xiao zog ein dickes Baumwolltaschentuch hervor und reichte es Dongfang Heng: „Hör auf, den Helden zu spielen, beiß hier drauf!“
Dongfang Heng warf Nangong Xiao einen kurzen Blick zu, wandte dann aber den Kopf ab und ignorierte ihn.
Shen Lixue winkte ab und schob Nangong Xiao beiseite: „Mach es nicht noch schlimmer, geh und bleib dort drüben!“
Dunkles Blut bedeckte fast seine gesamte Schulter. Shen Lixue goss rasch Gegengift auf die Wunde und zog mit Silbernadeln langsam die Giftstoffe heraus. Dongfang Heng brach erneut in kalten Schweiß aus. Shen Lixue versuchte, ihn abzulenken, indem sie ein Gespräch begann: „War das ein Flötenspieler aus dem Südlichen Grenzgebiet?“
"Hmm, seine Magie ist hervorragend; er muss eine hohe Position an der Südgrenze innehaben!" antwortete Dongfang Heng beiläufig mit trägem Gesichtsausdruck und leicht geschlossenen Augen, als ob er im Begriff wäre einzuschlafen.
„Wird die Südgrenze von einer Kaiserin regiert?“, fragte Shen Lixue leise, während sie das herausgeflossene schwarze Blut aufwischte.
„Nein!“, schüttelte Dongfang Heng den Kopf. „In jedem Land ist der Kaiser ein Mann und die Kaiserin eine Frau. Warum fragst du das?“
Shen Lixue hob eine Augenbraue: „Diese Flötenspielerin war eine Frau. Ich dachte, Frauen wären die angesehensten Menschen im Süden der USA …“
„Was hast du gesagt? Die Flötenspielerin ist eine Frau?“ Nangong Xiao verschluckte sich an seinem Tee, hustete wiederholt und sein hübsches Gesicht rötete sich leicht. „Woher wusstest du das?“
Shen Lixue sagte beiläufig: „Als sie versuchte, mich zu packen, habe ich ihr eine Ohrfeige gegeben, und die Ohrfeige traf sie direkt auf die Brust…“ Die harte Brust des Mannes und die weichen Brüste der Frau waren völlig unterschiedlich, und natürlich konnte sie den Unterschied erkennen.
Dongfang Heng schwieg, seine Augen noch immer halb geschlossen, ein dunkler Schimmer blitzte in seinen dunklen Pupillen auf: Frauen in der Südlichen Grenze, die Magie verstehen, sind rar gesät…