Shen Lixue lächelte und sagte: „Meine Frau war schon immer sparsam!“
„Sparsamkeit muss angebracht sein! Wie kann man denn mit einer Kutsche sparsam sein? Hätte ich die Kutsche nicht eben demoliert, wärt ihr drei darin zerquetscht worden!“, rief Dongfang Yu’er entrüstet. „Diese Premierministergattin, angeblich die älteste Tochter der Familie des Großkommandanten, und doch ist sie so hinterhältig und bösartig.“
„Danke, dass Sie mir das Leben gerettet haben, Prinzessin!“, sagte Shen Lixue mit einem leichten Lächeln. Nachdem sie die Räder zerbrochen hatte, hatte sie ursprünglich geplant, die Kutsche selbst zu zerstören, damit alle ihren, Qiuhes und Yanyues erbärmlichen Zustand sehen konnten, doch Dongfang Yu'er kam ihr zuvor.
"Schwester, Schwester!" Shen Yingxue eilte panisch herbei, ihre schönen Augen voller Sorge und Angst, als stünde sie noch unter Schock: "Ist Schwester in Ordnung?!" Diese Schlampe, sie hat so ein Glück, das Auto ist total zerstört, aber sie ist völlig unverletzt.
„Das ist nichts!“, erwiderte Shen Lixue gleichgültig.
„Shen Lixue, hast du nicht gesagt, die Frau des Premierministers sei sparsam?“, fragte Dongfang Yu'er und warf einen Blick auf Shen Yingxues luxuriöse Kutsche. Allein die Verzierungen außen hätten mehrere Kutschen von Shen Lixue gekostet. Der Innenraum musste noch viel luxuriöser sein. „Nur du bist sparsam!“, rief sie.
Shen Lixue schwieg, doch ihre Mundwinkel zuckten leicht zu einem bitteren Lächeln. Als sie die Blicke der anderen jungen Frauen sah, schien sie die harte Behandlung durch die Familie Lei stillschweigend zu bestätigen, obwohl sie keine Möglichkeit hatte, dies auszusprechen.
Shen Yingxue knirschte wütend mit den Zähnen. „Du Miststück, du ruinierst schon wieder meinen und den Ruf meiner Mutter!“, dachte sie. „Meine Schwester und ich fuhren in derselben Kutsche, und wir müssten jetzt fast am Xiangguo-Tempel sein. Du bestandst darauf, in dieser unfertigen Kutsche zu fahren und hättest beinahe einen Unfall verursacht. Zum Glück kam uns die Prinzessin zu Hilfe. Wie hätte ich das sonst meinen Eltern erklären sollen?“
„Vor der Residenz des Premierministers hat meine Schwester mich daran gehindert, in Ihre luxuriöse Kutsche einzusteigen, deshalb hatte ich keine andere Wahl, als in dieser klapprigen Kutsche zu fahren!“, erwiderte Shen Lixue ruhig, wobei ein klares Leuchten in ihren Augen aufblitzte.
Shen Yingxues Gesicht erstarrte. Diese Schlampe, die tatsächlich so eine Kleinigkeit benutzte, um sie zu widerlegen: „Ich habe doch nur gescherzt, warum hast du das ernst genommen, Schwester …“
„Wenn du das wirklich nur im Scherz gemeint hast, hättest du sie vor der Abfahrt in deine Kutsche mitnehmen sollen, anstatt erst hierherzukommen und so zu tun, als ob sie im Sterben läge, um Besorgnis vorzutäuschen!“, funkelte Dongfang Yu'er Shen Yingxue wütend an, packte dann Shen Lixue am Arm und ging auf sie zu: „Steigt in meine Kutsche. Sie ist zwar nicht groß, aber für euch drei reicht es!“
"Danke, Prinzessin!" Shen Lixue blickte zurück zu Qiuhe und Yanyue, die teilnahmslos in der heruntergekommenen Kutsche saßen: "Qiuhe, Yanyue, steigt in die Kutsche!"
„Ja!“ Qiu He und Yan Yue erlebten diese Szene zum ersten Mal und standen noch immer unter Schock. Es dauerte eine Weile, bis sie reagierten. Zitternd standen sie auf und halfen einander, zu Dongfang Yu'ers Kutsche zu gehen.
„Die Frau des Premierministers ist wirklich voreingenommen…“
„Er vergöttert seine eigene Tochter unaufhörlich, aber zu der Tochter aus der ersten Ehe eines anderen ist er so hart. Ist diese heruntergekommene Kutsche überhaupt noch für einen Menschen geeignet...?“
„Sie ist eine echte, eheliche Tochter, ihr Status ist weitaus höher als der dieser Stiefmütter und ihrer ehelichen Töchter…“
"Das stimmt..."
Die jungen Damen unterhielten sich angeregt. Sie waren allesamt eheliche Töchter der ersten Frau und verachteten die ehelichen Töchter der zweiten Frau oder die Konkubinen, die zur Hauptfrau aufgestiegen waren. Besonders Shen Yingxue, deren atemberaubende Schönheit sie oft zur Schau stellte, erregte ihren Ekel nur noch. Sie warfen Shen Yingxue verächtliche Blicke zu, zogen den Kutschvorhang herunter und gingen zum Xiangguo-Tempel.
Shen Yingxue zitterte vor Wut und starrte Shen Lixue wütend an. Ihre wunderschönen Augen sprühten vor Zorn, als würden sie Feuer speien. Schon wieder war sie von dieser Schlampe hereingelegt worden!
Dongfang Yu'er war eine berüchtigte, temperamentvolle Prinzessin. Sie lud Shen Lixue ein, in die Kutsche zu steigen, und Shen Yingxue wagte es nicht, sie aufzuhalten. Sie warf Shen Lixue einen hasserfüllten Blick zu, drehte sich dann um und stieg ein. Sie würde sie ein paar Tage lang selbstgefällig sein lassen, und sobald sie und Zhuang Kexin einen Plan ausgeheckt hatten, würden sie ihr den Tod wünschen lassen.
Dongfang Yu'ers Kutsche war sehr geräumig. Obwohl sie nicht luxuriös ausgestattet war, wirkte sie exquisit und würdevoll und bot den Fahrgästen hohen Komfort. Qiu He und Yan Yue saßen hinten in der Kutsche, während Dongfang Yu'er Shen Lixue zum Tisch zog, um Tee zu trinken: „Eure Kutsche ist ja leer. Ihr müsst nach der langen Fahrt durstig sein. Hier ist Nebeltee vom Schneeberg, den mir mein Cousin Xun extra geschenkt hat!“
"Vielen Dank, Prinzessin!" Als Shen Lixue in die heruntergekommene Kutsche stieg, dachte sie kurz daran, sie zu zerstören und erwog sogar, mit einer anderen Kutsche zum Xiangguo-Tempel zu fahren, aber sie hatte nie damit gerechnet, in Dongfang Yu'ers Kutsche zu steigen.
Shen Lixue nahm einen Schluck Tee. Der vertraute, dezente Duft erfüllte ihren Mund und beruhigte sie augenblicklich. Schneebedeckte Berge und Nebelschwaden – Dongfang Heng schien den Tee wirklich zu genießen.
Dongfang Yu'er lächelte und zwinkerte Shen Lixue zu: „Du bist meine zukünftige Schwägerin, wir sind Familie, du brauchst mir nicht zu danken!“
Shen Lixue unterbrach ihre Teetrinkbewegung, ein zartes Erröten überzog ihr schönes Gesicht: „Dongfang Heng und ich sind nur dem Namen nach verlobt…“
„Ihr zwei seid seit eurer Kindheit verlobt, das weiß jeder in Qingyan, es ist nur eine Frage der Zeit, bis ihr heiratet!“, sagte Dongfang Yu'er abweisend. Als sie sah, dass Shen Lixues Tasse leer war, füllte sie sie schnell mit Tee: „Schmeckt der Tee nicht köstlich? Mein Cousin Heng hat ihn extra für euch angebaut …“
„Kann Dongfang Heng auch Tee anbauen?“ Ein nachdenklicher Ausdruck huschte über Shen Lixues kühle Augen. Warum hatte sie ihn das nie zuvor erwähnen hören?
„Mein Cousin Heng weiß eine Menge. Du wirst nach und nach noch mehr lernen, nachdem du geheiratet hast!“ Dongfang Yu'er stellte die Teekanne vorsichtig ab, und das goldene Glöckchen in ihrem Haar klimperte leise.
Dongfang Yu'er sprach immer wieder von ihrer Heirat mit Dongfang Heng, ohne zu ahnen, dass Dongfang Heng nur noch drei Monate zu leben hatte. Shen Lixue rieb sich die Stirn und wechselte das Thema: „Warum hat die Prinzessin keine Zofen mitgebracht?“
Als Prinzessin Qingyan hatte Shen Lixue erwartet, dass Dongfang Yu'er, wie Shen Yingxue, mindestens vier Dienerinnen mitbringen würde. Doch sie hatte nie damit gerechnet, allein und ohne eine einzige Dienerin in der Kutsche zu sitzen.
„Die Dienstmädchen sind alle so zart und zerbrechlich, als könnte sie ein Windstoß fortwehen. Wenn sie krank werden, während ich hier draußen bin, werden nicht sie mich bedienen, sondern ich sie!“, sagte Dongfang Yu'er entrüstet, als sie über die Dienstmädchen sprach.
Shen Lixue hob eine Augenbraue. Dongfang Yu'er hatte seit ihrer Kindheit Kampfsport betrieben. Die Dienstmädchen waren allesamt einfache Leute, daher waren ihre Körper natürlich nicht so stark wie ihrer, aber sie waren auch nicht so schlecht, wie sie behauptet hatte: „Wenn du kein Dienstmädchen mitbringst, wer soll dir dann beim Umziehen und Frisieren helfen?“
Antike Kleidung hatte viele Knoten und Knöpfe, die schwer zu schließen waren. Shen Lixue brauchte lange, um sich anzuziehen, und ihre Frisur war noch komplizierter. Sie wusste überhaupt nicht, wie sie das machen sollte, sonst hätte sie keine Magd mitgebracht.
Dongfang Yu'er kicherte verschmitzt: „Meine Kleidung wurde maßgeschneidert, mit wenigen Knoten und Knöpfen, sodass sie sehr angenehm zu tragen ist. Was meine Haare angeht, habe ich sie einfach gekämmt, zusammengebunden und dann ein Glöckchen aufgesetzt …“
Shen Lixue untersuchte Dongfang Yu'ers Haarknoten eingehend. Er war einfach mit einem Kamm hochgesteckt und mit einem Glöckchen verziert. Auf den ersten Blick war es tatsächlich ein Haarknoten, doch bei genauerem Hinsehen erkannte man die Hinweise. Faule Menschen haben eben ihre eigenen Wege.
„Prinzessin, Fräulein Shen, wir sind am Xiangguo-Tempel angekommen!“, ertönte die sanfte Stimme des Kutschers, als die Kutsche zum Stehen kam. Dongfang Yu'er trat vor, hob den Vorhang, sprang aus der Kutsche und atmete tief durch: „Endlich muss ich nicht mehr in der Kutsche eingesperrt sein!“
Shen Lixue stieg daraufhin aus der Kutsche: „Wenn du nicht in einer Kutsche fahren willst, kannst du auch reiten!“ Shen Lixue hatte Dongfang Yu'ers Reitkünste schon am Berg Luoye bewundert, und sie waren wirklich hervorragend.
Dongfang Yu'er schüttelte den Kopf: „Wie kann man denn beim Reiten sitzen, Tee trinken und Snacks essen!“
Shen Lixue: "..." Sie weiß wirklich, wie man das Leben genießt!
Nicht weit entfernt stieg auch Shen Yingxue aus der Kutsche. Die jungen Damen unterhielten sich leise in kleinen Grüppchen und beachteten sie nicht. Zhuang Kexin war in der Nähe, und ohne nachzudenken, eilte Shen Yingxue zu ihr: „Kexin!“
Zhuang Kexin betrachtete Shen Yingxue. Ihre wunderschönen Kleider unterstrichen ihre Schönheit, und im Sonnenlicht erstrahlte sie wie eine Fee, die zur Erde herabgestiegen war. Doch in ihren Augen lag ein Hauch von Traurigkeit. Sie lachte leise und sagte: „Yingxue, warum siehst du so bedrückt aus?“
„Erwähne es bloß nicht! Das ist alles meine liebe ältere Schwester, sie macht mir immer alles schwer!“, sagte Shen Yingxue spöttisch und deutete auf Shen Lixue und Dongfang Yu'er, die sich nicht weit entfernt fröhlich unterhielten. „Sie hat mich als Sprungbrett benutzt, um sich bei Dongfang Yu'er einzuschmeicheln …“, fügte sie hinzu.
„Wirklich?“, fragte Zhuang Kexin und sah Shen Lixue an, die zufällig ebenfalls herüberblickte. Shen Lixue lächelte sie an, ihre Augen blitzten kalt wie eine scharfe Klinge, als könnte sie sie durchschauen. Zhuang Kexin schauderte und senkte hastig den Kopf: „Sie sieht gut aus!“
„Meine älteste Schwester mag nach außen hin sanft und edel wirken, aber in Wirklichkeit ist sie ziemlich gerissen und intrigant. Pass bloß auf, dass du nicht in ihre Falle tappst.“ Shen Yingxue tadelte Shen Lixue für ihre Fehler, und die jungen Damen aus den angesehenen Familien der Umgebung drehten sich um und sahen zu.
Zhuang Kexin war nicht so unempfindlich wie sie und hustete ein paar Mal verlegen: „Yingxue, es wird spät, lass uns in die Haupthalle gehen, um Weihrauch zu opfern und das Los zu ziehen!“
Der März ist eine Zeit strahlenden Sonnenscheins, Vogelgezwitschers und duftender Blumen – eine günstige Zeit, um Weihrauch zu opfern, Wünsche zu äußern und das Los zu ziehen, um die eigene Ehe vorherzusagen. Meister Yan Hui war ein berühmter buddhistischer Meister, und nach seinen Predigten wurde der Xiangguo-Tempel zu einem beliebten Wallfahrtsort. Seine Weissagungen galten als sehr treffend. Man erzählt sich, dass sich die glückverheißendsten Vorhersagen vieler wohlhabender junger Männer und Frauen aus angesehenen Familien nach seinen Predigten erfüllten.
Ein Hauch von Groll blitzte in Shen Yingxues schönen Augen auf: „Ich wage zu behaupten, dass auch meine älteste Schwester hier ist, um das Los zu werfen. Sie ist bereits verlobt, und trotzdem kommt sie hierher, um das Los für ihre Heirat zu werfen. Sie hat ganz offensichtlich keinen Respekt vor Prinz An!“
Zhuang Kexin warf Shen Yingxue einen Blick zu. „Du denkst doch ständig daran, ihr den Verlobten auszuspannen, deshalb ist es nicht verwunderlich, dass sie gekommen ist, um das Los über ihre Ehe entscheiden zu lassen.“
Die jungen Damen ahnten nicht, dass Shen Yingxue um Prinz Ans Gunst warb. Als sie hörten, dass Shen Lixue gekommen war, um nach einer Heirat zu suchen, waren sie sehr verärgert. Ihre Ehe mit dem angesehensten Mann in Qingyan war längst arrangiert. Was gab es also an ihr auszusetzen, dass sie nun um eine Heirat bat?
Als Shen Yingxue die vorwurfsvollen Blicke der anderen jungen Damen auf Shen Lixue bemerkte, war sie recht zufrieden mit sich. Anmutig schritt sie auf Shen Lixue zu und, als fürchtete sie deren Ablehnung, zupfte sie an Shen Lixues Ärmel und sagte: „Schwester, es wird spät. Lass uns zusammen in die Haupthalle gehen!“ Sie wollte allen adligen Damen von Qingyan zeigen, wie schamlos sie, ein Mädchen vom Lande, sein konnte.