„Eure Hoheit, ich habe Euch nicht verraten. Diese Füchsin redet Unsinn und sät Zwietracht …“ Apei deutete mit vor Wut und gerechter Empörung funkelnden Augen auf Shen Lixue: „Ich stehe Ah Si und den anderen wie Brüder gegenüber. Warum habt Ihr sie getötet?“
„Wie könnt Ihr es angesichts der Zeugen und der physischen Beweise noch leugnen?“ Der König von Yunnan blickte Apei kalt an: Die Tatsache, dass Fremde es wagten, sich zu verkleiden und zu kommen, um ihn zu ermorden, bedeutet, dass die vier Wachen bereits getötet wurden.
Die vier Wachen waren die Leibwächter des Königs von Yunnan. Sie folgten ihm gewöhnlich, um ihn zu beschützen, und selbst in seinen Ruhepausen wichen sie ihm nicht von der Seite. Ein Angriff von Fremden hätte unweigerlich Aufruhr verursacht. Doch nun waren sie spurlos verschwunden und wurden durch vier Unbekannte ersetzt, die ihn angriffen. Die Stille deutete darauf hin, dass sie getötet worden waren.
Apei behandelte sie wie Brüder, und sie ahnten nichts von ihm, was es ihm leicht machte, zuzuschlagen. Apei kannte auch die Fähigkeiten des Königs von Yunnan und wusste, dass er alle vier mit einem einzigen Schlag töten konnte, ohne eine Schwäche preiszugeben.
Alles verlief in die Richtung, die Apei sich vorgestellt hatte.
„Ich bin unschuldig! Ich bin unschuldig, Eure Hoheit!“, rief Apei, griff sich an die Brust, sank taumelnd auf die Knie, Blut sickerte noch immer aus ihm heraus. Sein Gesicht war bleich, sein Körper zitterte leicht, und er warf einen schnellen Blick aus dem Fenster.
„Lügen!“, schnaubte der König von Yunnan verächtlich, wandte den Kopf ab und weigerte sich, ihn weiter anzusehen. Tief in seinen Augen loderte ein grimmiger Zorn!
Shen Lixue folgte Apeis Blick in die dunkle Nacht, ihre Augen verengten sich: „Wenn ich mich nicht irre, muss es im Geheimfach des Arbeitszimmers des Kronprinzen Beweise dafür geben, dass der Prinz und der Kronprinz miteinander kommunizieren und eine Rebellion planen!“
Der König von Yunnan drehte plötzlich den Kopf und blickte Shen Lixue schockiert an: „Woher wusstest du das?“
„Ape warf nur einen kurzen Blick aus dem Fenster, wohl um die Zeit abzuschätzen. Er hat euch ja einst zur Rebellion angestiftet, also muss es reichlich Beweise dafür geben!“, lächelte Shen Lixue sanft. Heutzutage wird so etwas in historischen Dramen im Fernsehen und im Kino dargestellt. Sie hätte nie erwartet, dass sich die Handlung in der Antike tatsächlich so entwickeln würde.
Der König von Yunnan betrachtete Apeis bleiches, hässliches Gesicht, kniff die Augen zusammen, deutete in die Leere, und ein zischendes Geräusch verhallte in der Ferne. Schnell flog er zurück, einen Stapel Briefe in der Hand.
Als der König von Yunnan die Briefe öffnete, war jedes Wort und jede Formulierung verräterisch und deutete auf seinen Ehrgeiz hin, den Thron an sich zu reißen; sie konnten als Beweis für seine Rebellion dienen.
Der König von Yunnan war außer sich vor Wut. Er schlug Apei den Brief in seiner Hand auf den Kopf: „Was hast du noch zu sagen?“
Apeis Augen huschten umher: „Eure Hoheit, diese Briefe…“
„Behaupte nicht, ich hätte diese Briefe gefälscht. Der König von Yunnan weilt weit weg in Yunnan, und ich befinde mich in der Hauptstadt – 18.000 Meilen voneinander entfernt. Ich habe seine Handschrift nie gesehen, daher ist es unmöglich, dass ich sie fälschen könnte. Im Gegenteil, Apei, als Vertrauter des Königs gehst du oft in sein Arbeitszimmer und wieder hinaus. Es wäre ein Leichtes für dich, an seine Briefe zu gelangen. Außerdem …“
Shen Lixue unterbrach Apei, hob einen Brief auf und zeigte auf das rote Siegel darauf: „Das ist das Siegel des Königs von Yunnan, ich kann es nicht haben!“
„Apei, du warst es die ganze Zeit, der hinter den Kulissen für Ärger gesorgt hat!“ Die Augen des Königs von Yunnan blitzten vor Wut auf, als er plötzlich seine Handfläche hob und Apei hart schlug.
Apei wurde durch die Luft geschleudert, prallte gegen die Wand und prallte zurück, bevor er schwer zu Boden fiel. Blut quoll aus seinem Mundwinkel und spiegelte sich in der hell leuchtenden Perle, wodurch er besonders zerzaust aussah.
„Zimo, durchsuche ihn! Er muss zwei Signalfässer bei sich verstecken!“ Apei war nur ein Wachmann. Er handelte ganz sicher im Auftrag von jemandem, um den König von Yunnan der Rebellion zu bezichtigen.
In der Antike gab es weder Handys noch Telefone. Fernkommunikation erfolgte über Signale. Shen Lixue vermutete, dass Apei zwei verschiedene Signalgeber an ihrem Körper trug: einen für Erfolg und einen für Misserfolg, um ihren Meister im Verborgenen zu informieren.
Apei war schwer verletzt und dem Tode nahe. Zi Mo trat vor und durchsuchte mühelos seinen Körper, wobei er ein rotes und ein weißes Signalrohr fand.
Shen Lixue nahm den Signaleimer, warf einen Blick darauf und sah dann verstohlen zu Apei, die die Augen halb geschlossen hatte. Sie reichte Zimo den weißen Signaleimer und sagte: „Zünde dieses Signal an!“
"Ja!" Zi Mo nahm das weiße Signal entgegen, drehte sich um und schritt vorwärts.
Apeis Augen wurden kalt. Sie raffte all ihre Kraft zusammen und stürzte sich auf Zi Mo, nur ein Gedanke im Kopf: Sie hatte das weiße Signal ausgesendet, um sie alle auszulöschen, und sie musste das Signal zerstören.
Shen Lixue lächelte und schlug Apei mit der Faust gegen die Brust, sodass er drei Meter weit flog. Dann betrachtete sie das Signal in Zi Mos Hand und sagte: „Es scheint, als ob das weiße Signal tatsächlich eine erfolgreiche Rebellion bedeutet!“
Dongfang Yu'er war verblüfft: „Ha, Li Xue, du weißt also nicht, welches Signal Erfolg und welches Misserfolg bedeutet!“ Doch eben noch war sie ganz offensichtlich strategisch vorgegangen und voller Zuversicht.
Shen Lixue hob eine Augenbraue: „Ich bin nicht ihr Komplize, also kenne ich natürlich nicht die genaue Bedeutung der weißen und roten Signale. Ich habe ihn nur getestet!“
Apei ist schlau und gerissen. Wenn Shen Lixue ihn mit dem Signal fragt, wird er ihr ganz sicher nicht die Wahrheit sagen. Er könnte sie sogar absichtlich in die Irre führen, indem er das falsche Signal aussendet und mit einem der Signale verschwindet. Sollte es sich um ein Signal für einen gescheiterten Aufstand handeln, wird Apei sie nicht aufhalten. Sollte es sich um ein Signal für einen erfolgreichen Aufstand handeln, wird Apei ohne Rücksicht auf sein Leben sofort losspringen.
„Männer, schleppt ihre Leichen heraus und werft sie ins Massengrab!“, rief Shen Lixue. Er wollte den König von Yunnan, der ihm bereitwillig half, zur Rechenschaft ziehen. Er würde niemals zulassen, dass diejenigen, die ihm schaden wollten, ungeschoren davonkamen.
Mehrere Wachen erschienen im Wohnzimmer und zerrten die vier Leichen fort. Diener kamen mit Holzbecken und Lappen herein und beseitigten rasch die Spuren der Verwüstung.
Ein weißes Signallicht erhob sich rasch und leuchtete hell am dunklen Nachthimmel. Zwei Wachen halfen dem schwer vergifteten Nangong Xiao auf die Beine und gingen an den geschäftigen Dienern vorbei zur Tür.
„Warte!“, rief Shen Lixue mit leicht schärferem Blick, als sie ihr silbernes Nadelset hervorholte. „Bringt ihn zu dem Tisch dort drüben, ich werde ihn entgiften!“
Das silberne Nadelnotizbuch, das ihr der Geisterarzt aus Süd-Xinjiang geschenkt hatte, enthielt Aufzeichnungen über Methoden zur Behandlung von Krankheiten, zur Lebensrettung und zur Entgiftung. Sie konzentrierte sich auf das Studium der Akupunkturtechniken zur Entgiftung, da sie so das Gift in Nangong Xiaos Körper heilen konnte.
„Kannst du Xiao'ers Vergiftung heilen?“ Der König von Yunnan blickte ihn misstrauisch an. Es handelte sich um ein tödliches Gift, das selbst erfahrene Ärzte möglicherweise nicht heilen konnten, und Shen Lixue war erst fünfzehn Jahre alt.
„Eure Hoheit brauchen sich keine Sorgen zu machen, das Gift im jungen Meister ist nicht schwer zu heilen!“, lächelte Shen Lixue und wies die Wachen an, Nangong Xiao zu helfen, sich auf den Tisch zu legen, seinen Gürtel zu lockern und Dutzende von Silbernadeln in seine verschiedenen Akupunkturpunkte einzuführen.
Die Lippen des Königs von Yunnan bewegten sich, doch er sagte nichts. Er starrte Nangong Xiao eindringlich an. Sie konnten die Villa jetzt nicht verlassen. Je schneller Nangong Xiaos Vergiftung geheilt war, desto geringer war die Gefahr für sie.
Shen Lixue drehte die silberne Nadel sanft mit ihren schlanken Fingern, und die Dunkelheit auf Nangong Xiaos Gesicht verblasste allmählich und nahm wieder seine ursprüngliche Farbe an. Seine Wimpern zitterten, und er öffnete die Augen. Er blickte in das vertraute, aber besorgte Gesicht, hob die Mundwinkel und sagte: „Vater!“ Seine Stimme war schwach und kraftlos.
„Er ist wach! Gut, dass es ihm gut geht, gut, dass es ihm gut geht!“ Überglücklich, dass sein Sohn erwacht war, wusste der Prinz von Yunnan nicht, was er sagen sollte. Als er sah, wie Shen Lixue die silbernen Nadeln entfernte, dankte er ihr: „Vielen Dank, Prinzessin Lixue!“
„Eure Hoheit ist zu gütig!“, lächelte Shen Lixue und verstaute alle silbernen Nadeln. Sie und Nangong Xiao waren Freundinnen, und es gab für sie keinen Grund, tatenlos zuzusehen, wie jemand starb.
„Eure Hoheit, was sollen wir mit ihm tun?“ Ein Wächter deutete auf Apei, der schwer verletzt und dem Tode nahe war, und fragte den Prinzen von Yunnan nach seiner Meinung.
Der König von Yunnan blickte Apei, dessen Augen glasig waren und dessen Mund blutete, kalt an: „Zieht ihn heraus und begrabt ihn lebendig!“
Shen Lixues Lippen verzogen sich leicht zu einem Lächeln. Dieser König von Yunnan war wahrlich ein Mann von starkem Charakter. Er würde diejenigen, die ihn verraten hatten, niemals ungeschoren davonkommen lassen. Sie zu begraben und ersticken zu lassen, war eine wahrlich grausame Strafe.
„Eure Hoheit, eine große Anzahl Soldaten nähert sich der Villa…“
"Eure Hoheit, es sind mehrere tausend Soldaten..."
„Eure Hoheit, die Soldaten sind am Tor angekommen und rammen es…“
Der König von Yunnan saß im Wohnzimmer und empfing unaufhörlich Neuigkeiten von draußen. Er nahm seine Teetasse, trank einen Schluck und sein Blick war unergründlich: „Wenn sie einbrechen wollen, sollen sie doch einbrechen!“
Das fest verschlossene Tor wurde gewaltsam aufgebrochen, und eine große Gruppe Soldaten stürmte herein, verwüstete den eleganten Innenhof und tötete jeden, der ihr in die Quere kam. Die Wachen des Hofes eilten herbei und lieferten sich Kämpfe mit den Soldaten. Heftige Waffengeräusche erfüllten den Hof, und es herrschte Chaos.
Der Anführer grinste höhnisch, seine Augen waren finster, und führte Dutzende Soldaten direkt ins Wohnzimmer.
"Na los, na los, iss etwas Gemüse, iss etwas Gemüse..."
„Peng!“ Die halb geschlossene Wohnzimmertür wurde mit einem Ruck aufgestoßen, und zahlreiche Soldaten stürmten herein. Der Duft von Speisen strömte vom Tisch herüber und ließ einem das Wasser im Mund zusammenlaufen. Der König von Yunnan, Nangong Xiao, Dongfang Heng, Shen Lixue und Dongfang Yu'er saßen mit Stäbchen in der Hand um den Tisch, aßen und griffen zu. Der Anführer war wie erstarrt. Was war hier los?