„Ich kenne mich mit Wunschlisten überhaupt nicht aus, das musst du selbst herausfinden!“ Die Liste enthielt viel zu viele Geschenke, und viele davon waren Dinge, die Shen Lixue noch nie zuvor gesehen hatte, sodass ihr schon beim bloßen Anblick schwindlig wurde.
„Dann übergebe ich die Geschenkeliste dem Verwalter, damit er die Feierlichkeiten professionell ausrichtet!“ Dongfang Heng ist ein hervorragender Truppenführer und Kämpfer und kann auch die Angelegenheiten des Heiligen Königspalastes bestens regeln, doch er hat noch nie eine Hochzeit organisiert und weiß nicht, worauf es ankommt. Die Geschenkeliste und die weiteren Vorbereitungen werden daher vorerst dem Verwalter übergeben.
„Okay!“, nickte Shen Lixue. Sie war ein moderner Mensch und kannte die Regeln und Gepflogenheiten der Eheschließung in der Antike nicht.
Shen Lixue beobachtete die Wachen, die im Hof ein- und ausgingen, und dachte über die Stille im Herrenhaus nach. Verwirrt fragte sie: „Dongfang Yi wurde enthauptet, aber warum rührt sich Dongfang Han nicht?“ Es ist, als ob Dongfang Yi noch am Leben wäre, ohne auch nur einen Laut von sich zu geben.
Dongfang Heng spottete: „Dongfang Yi hat ein Kapitalverbrechen begangen und wurde vom Kaiser enthauptet. Das ist keine ruhmreiche Sache. Wie können seine Frauen und Konkubinen es wagen zu weinen!“
»Eure Hoheit, seid Ihr nicht untröstlich?«, fragte Shen Lixue vorsichtig, schließlich war Dongfang Yi sein leiblicher Sohn.
Dongfang Hengs Blick verengte sich leicht: „Mein Großvater lebte immer in seinem eigenen Hof und kümmerte sich selten um die Angelegenheiten des Herrenhauses. Sein Verhältnis zu Meister Yi war auch nur mittelmäßig. Vielleicht hat er die Nachricht von seinem Tod noch gar nicht erhalten!“
Shen Lixue runzelte die Stirn: „Dongfang Yi ist verstorben, und die dreijährige Trauerzeit meiner Mutter ist noch nicht vorbei. Sollten wir nicht heiraten...?“
„Du willst die Hochzeit verschieben?“ Dongfang Hengs Gesichtsausdruck verdüsterte sich leicht, sein scharfer Blick huschte zwischen Licht und Schatten hin und her.
Shen Lixue schüttelte den Kopf: "Nein, ich habe einfach das Gefühl..."
„Das ist gut!“, sagte Dongfang Heng mit einem augenblicklich erweichten Gesichtsausdruck. „Qingyan macht gerade eine turbulente Zeit durch, und die Lage ist etwas chaotisch. Wir sollten so schnell wie möglich heiraten, um weitere Komplikationen zu vermeiden!“
Eine unerwartete Wendung der Ereignisse? Shen Lixues Blick verengte sich, und ihre Stimme senkte sich geheimnisvoll: „Dongfang Heng, komm heute Abend mit mir irgendwohin!“
"Wo?", fragte Dongfang Heng beiläufig, während sein hübsches Gesicht sanft Shen Lixues schönes Gesicht berührte.
Shen Lixue lächelte geheimnisvoll: „Das wirst du schon sehen, wenn wir da sind!“
Als die Nacht hereinbrach, schlüpfte Shen Lixue in ein schwarzes Outfit und verhüllte ihr Gesicht mit einer schwarzen Maske, sodass nur noch ihre klaren, schönen Augen zu sehen waren. Sie musterte sich im Spiegel, um sicherzugehen, dass sie keine Makel hatte, blickte dann hinter den Paravent und fragte: „Dongfang Heng, bist du bereit?“
„In Ordnung!“ Eine Gestalt in weißen Gewändern trat hinter dem Paravent hervor; ihre wallenden Gewänder strahlten Eleganz und Anmut aus, wie die eines himmlischen Wesens.
Shen Lixue runzelte die Stirn. Sie forderte Dongfang Heng auf, sich umzuziehen, was er auch tat. Er schlüpfte in ein anderes weißes Outfit: „Willst du etwa in Weiß lauschen?“ In der dunklen Nacht fällt weiße Kleidung am meisten auf. Dongfang Heng war so offensichtlich.
Dongfang Heng lächelte leicht: „Nachdem ich den Jade-Trank getrunken habe, ist meine innere Stärke wiederhergestellt. Wenn ich mich durch ganz Qingyan schaue, gibt es nur sehr wenige, die mich entdecken können. In meiner weißen Kleidung bin ich auch nicht so leicht zu erkennen!“
Shen Lixue seufzte und rieb sich die Stirn: „Wir gehen zum Haus eines Meisters!“ Die Kampfkünste dieser Person sind fast so gut wie die von Dongfang Heng, und wir könnten entdeckt werden, wenn wir nicht vorsichtig sind.
„Keine Sorge, es wird schon nichts schiefgehen, los geht’s!“ Dongfang Heng streckte seinen langen Arm aus und umarmte Shen Lixues schmale Taille fest. Im Nu schoss seine schlanke Gestalt aus dem Fenster, erhob sich in die Luft und flog in eine Richtung.
„Links abbiegen, vorwärts, links abbiegen…“ Auf Shen Lixues Befehl hin nutzte Dongfang Heng seine Leichtigkeitsfähigkeit, um sich rasch durch die Dunkelheit zu bewegen und erreichte bald eine Villa in den Vororten.
Dongfang Heng blickte auf die Gedenktafel über dem Tor der Villa und sein Blick verengte sich: „Seid Ihr hier, um Nangong Xiao oder den König von Yunnan zu sehen?“
„Durchsucht sie beide. Passt auf, dass ihr nicht erwischt werdet!“, senkte Shen Lixue die Stimme. Die Wachen in der Villa waren Elitesoldaten, die vom König von Yunnan mitgebracht worden waren und nicht zu unterschätzen waren.
Dongfang Heng nickte mit schwer werdenden Augenlidern und landete mit dem Arm um ihre schmale Taille auf einem Dach. Seine Stimme war so leise, dass sie kaum zu hören war. Vorsichtig hockten sie sich hin, hoben vorsichtig eine Dachziegel an und spähten leise hinein.
Dies ist Nangong Xiaos Zimmer. Die Wände sind mit leuchtenden Perlen verziert. Der König von Yunnan steht Nangong Xiao gegenüber und seufzt schwer: „Xiao'er, in der Hauptstadt Qingyan musst du deine Talente verbergen und darfst den Kaiser niemals deine wahren Fähigkeiten entdecken lassen. Sonst werden wir, genau wie gestern, selbst wenn wir gar nicht rebellieren wollen, dazu gezwungen werden …“
Ein kalter Glanz blitzte in Nangong Xiaos boshaften Augen auf: „Vater, willst du herausfinden, wer der Drahtzieher hinter dieser Intrige ist, uns etwas anzuhängen?“
Yunnan Wang Li kniff leicht die Augen zusammen und seufzte: „Untersuchen Sie diese Angelegenheit nicht weiter!“
Nangong Xiaos Blick verhärtete sich: „Weiß Vater, wer uns etwas anhängen will?“
Der König von Yunnan schüttelte stirnrunzelnd den Kopf und sagte: „Ich weiß nicht genau, wer es ist, aber es sind immer dieselben paar Leute. Ich werde die Hauptstadt bald verlassen, also sollten sie nicht mehr gegen euch intrigieren. Ihr seid hier ganz allein, also seid vorsichtig bei allem, was ihr tut!“
„Ich weiß!“, nickte Nangong Xiao, ein kalter Glanz lag noch in seinen Augen.
„Es ist spät, ruh dich aus!“ Der König von Yunnan klopfte Nangong Xiao heftig auf die Schulter, drehte sich dann um und verließ den Raum.
Nangong Xiao stand an der Tür und sah dem König von Yunnan nach, wie er den Hof verließ. Er drehte sich um und ging langsam zurück in sein Zimmer. Plötzlich hörte er zwei Atemzüge neben sich. Erschrocken blickte er auf und sah zwei Personen, die wie aus dem Nichts neben dem leeren Tisch erschienen waren. Der Mann war in Weiß gekleidet, elegant und gutaussehend, die Frau hingegen in Schwarz, geheimnisvoll und edel, mit einem kalten Blick.
Als Shen Lixue Nangong Xiao hereinkommen sah, stellte sie ihre Teetasse ab und sagte ruhig: „Nangong Xiao, willst du uns nicht deine Affäre mit dem Prinzen von Yunnan, Cangzhuo, erklären?“
Text 147 Hand in Hand
„Habt ihr das alle gehört?“, fragte Nangong Xiao mit ruhiger und gleichgültiger Stimme.
„Wir haben nicht alles gehört!“ Als Shen Lixue und Dongfang Heng auf dem Dach ankamen, neigte sich das Gespräch zwischen dem König von Yunnan und Dongfang Xiao dem Ende zu. Die Geheimnisse, die sie gehört hatten, waren nur die Spitze des Eisbergs.
„Das Lehen meines Vaters ist Yunnan. Wissen Sie, warum ich so lange in der Hauptstadt gelebt habe?“ Jetzt, da die Sache ans Licht gekommen ist, will Nangong Xiao sie nicht länger verheimlichen. Behutsam entlockt er ihr die Wahrheit.
Shen Lixues Blick verhärtete sich: „Du bist eine Geisel?“
Nangong Xiao nickte, den Blick fest in den dunklen Nachthimmel gerichtet, ein kalter Glanz in seinen boshaften Augen: „Mein Vater eroberte ein Viertel des Königreichs Qingyan und wurde zum König gekrönt. Seine Verdienste sind unermesslich. Über die Jahre hinweg erblühte Yunnan unter seiner Herrschaft zu einer blühenden Provinz, und die Armee ist stark und gut ausgerüstet. Auch wenn mein Vater keine Rebellion plante, war der Kaiser ihm gegenüber stets misstrauisch und wachsam!“
Der Thron des obersten Herrschers ist bei allen begehrt. Um diese hohe Position zu erreichen, können sich sogar Brüder gegeneinander wenden und einander töten, geschweige denn ein König eines anderen Clans, der mit ihm in keinerlei Verwandtschaft steht.
Das Wort „Herrscher“ impliziert Misstrauen; kein Kaiser würde es dulden, dass ein Prinz aus einer anderen Familie auf Augenhöhe mit ihm sitzt.
„Wie ist es dir all die Jahre in der Hauptstadt ergangen?“, fragte Shen Lixue mit sanfter, besorgter Stimme.
Das Leben eines Geisels ist im Allgemeinen nicht einfach. Nangong Xiao schlenderte jeden Tag gemächlich durch die Hauptstadt und wirkte nach außen hin unbeschwert und schneidig, doch nur er selbst kannte das wahre Ausmaß seines Elends.
Nangong Xiao wedelte sanft mit seinem Fächer und erzeugte so einen kühlen Luftzug: „Mein Vater hat sich in Yunnan stets wohlerzogen und nie rebellische Gedanken gehegt. Auch der Kaiser hat mich recht gut behandelt und mir das Leben nicht allzu schwer gemacht. Dennoch gab es einige Prüfungen, sowohl offene als auch verdeckte.“
Shen Lixue blinzelte: „Wie hat der Kaiser dich geprüft?“
„Es gibt viele Methoden, eine nach der anderen.“ Nangong Xiaos Blick verfinsterte sich, und er hob fragend eine Augenbraue zu Shen Lixue: „Erinnerst du dich noch an Qingzhou, wo wir uns zum ersten Mal begegnet sind?“
„Natürlich erinnere ich mich!“, befahl Nangong Xiao den Wachen, die Stadttore fest zu verschließen und Pfeile auf die Stadt von außen abzufeuern. Shen Lixue wurde beinahe von einem verirrten Pfeil getroffen und getötet.
„Schon der Gang nach Qingzhou, um den Aufstand der Bestien niederzuschlagen, war eine Prüfung für mich. Unter den Flüchtlingen vor der Stadt befanden sich Spione des Kaisers, die mich testen sollten. Ich wollte meine Stärke nicht preisgeben und befahl daher, sie alle zu erschießen!“ Nangong Xiao war ein Frauenheld, ein liederlicher Lebemann, der nicht zwischen Recht und Unrecht unterscheiden konnte und wahllos Unschuldige tötete. Je schlechter sein Eindruck auf den Kaiser war, desto weniger Wachsamkeit würde dieser zeigen.
„Was würde geschehen, wenn der Kaiser deine Stärke entdecken würde?“, fragte Shen Lixue Nangong Xiao mit leiser Stimme.
Nangong Xiao hob eine Augenbraue, dachte einen Moment nach und sagte dann beiläufig: „Er wird mich nicht töten, aber er wird mich schwer verletzen, genau wie Dongfang Heng mit seiner Herzkrankheit. Er wird nicht sterben, aber er ist auch unheilbar und wird für den Rest seines Lebens kränklich sein!“