„Li Xue, ich bringe dich erst einmal zurück zum Herrenhaus!“ Derjenige, der die Militärmarken ausgetauscht hat, ist äußerst intelligent und sehr gut versteckt. Er ist ein äußerst schwieriger Charakter und kann jederzeit plötzlich auftauchen. Dongfang Heng ist besorgt um Shen Li Xue.
„Geh du zuerst in den Palast. Ich beherrsche Kampfkünste und Zimo ist bei mir. Es wird nichts passieren!“ Shen Lixue schritt langsam und beobachtete die Menschen, die auf beiden Straßenseiten kamen und gingen. In der Ferne stiegen Rauchschwaden aus den Schornsteinen auf, und der Duft von Speisen wehte herüber und erinnerte die Menschen daran, dass es Zeit fürs Abendessen war.
„Erst wenn ich Euch im Palast des Heiligen Königs sehe, kann ich völlig beruhigt sein!“ Die Hauptstadt Qingyan ist voller verborgener Talente und Experten. Da das militärische Siegel verloren gegangen war und die betreffende Person keine Gelegenheit fand, die Stadt zu verlassen, wagte Dongfang Heng es nicht, unvorsichtig zu sein.
Dongfang Zhan schritt die Straße entlang und beobachtete Dongfang Heng und Shen Lixue, die nebeneinander und dicht beieinander, nur zehn Meter entfernt, gingen. Sein Blick verengte sich leicht, dann bog er ab und nahm die linke Allee, die zum Palast führte.
Ein Fußgänger ging an ihm vorbei, doch er beachtete ihn nicht und ging weiter. Plötzlich fuhr ihm ein kalter Wind in den Rücken. Erschrocken drehte er sich zur Seite. Ein scharfer Dolch streifte seine Kleidung und hinterließ einen kaum sichtbaren Blutfleck an seinem Arm.
Dongfang Zhans Blick war messerscharf, als er den großen Mann in Zivilkleidung mit dem schwarzen Tuch vor dem Gesicht kalt anstarrte. Er ballte leicht die Faust, und seine innere Stärke sammelte sich: „Du wagst es, mich anzugreifen!“
Der Mann in Schwarz schwieg. Seine Augen, die unter der Maske hervorschauten, verengten sich leicht, ein eisiger Glanz lag darin. Er warf einen Blick auf den blutbefleckten Dolch, hob eine Augenbraue, drehte sich um und flog davon.
„Du wolltest fliehen!“, rief Dongfang Zhan mit eiskaltem Blick. Mit einer schnellen Handbewegung entfesselte er einen gewaltigen Energiestoß auf den Mann in Schwarz. Im selben Moment, als die Energie ihn traf, schoss ihm das Blut in die Brust, ein metallischer Geschmack stieg in seinem Hals auf, und er hustete einen Mundvoll Blut.
Unterwegs gingen Dongfang Heng und Shen Lixue, als sie plötzlich einen dumpfen Schlag hörten – das Geräusch einer inneren Kraft, die gegen die Wand prallte. Es war ein Geräusch, das anderen fremd war, den beiden aber sehr vertraut.
„Da ist etwas passiert!“, riefen die beiden gleichzeitig, wechselten einen Blick und drehten sich dann schnell um und rannten zu der Stelle, von der das gedämpfte Geräusch kam.
Eine schwarze Gestalt huschte aus der Gasse. Am Rand der Gasse lag Dongfang Zhan bewusstlos. Im Licht des Türrahmens war deutlich zu erkennen, dass seine Lippen purpurschwarz verfärbt waren und ein Blutstropfen aus seinem Mundwinkel hing.
„Halt!“, rief Zi Mo kalt und sprang der schwarzen Gestalt hinterher.
Das Geräusch schneller Hufschläge ertönte, und Kronprinz Dongfang Hong traf mit einer großen Anzahl Wachen ein. Der Lärm von vorhin war ziemlich laut gewesen, und auch sie hatten ihn gehört.
Als er Dongfang Heng und Shen Lixue sah, hielt er einen Moment inne und fragte dann: „Was ist passiert?“
»Prinz Zhan wurde überfallen und vergiftet!« sagte Dongfang Heng ruhig und betrachtete die schwarze Wunde an Dongfang Zhans Arm, sein Blick wurde immer intensiver.
Dongfang Hong hob eine Augenbraue: „Jemand soll Prinz Zhan ins Kaiserliche Krankenhaus bringen!“
"Ja!" Mehrere Wachen nahmen den Befehl entgegen und traten schnell vor, um Dongfang Zhan hochzuheben.
Dongfang Hong runzelte leicht die Stirn, als er die kleine Wunde an Dongfang Zhans Arm sah. Obwohl sie klein war, hatte sie geblutet und Gift war in den Körper eingedrungen, was darauf hindeutete, dass das Attentat erfolgreich gewesen war: „Dritter Prinz, Ihr seid ein Meister der Kampfkunst, und dennoch wurdet Ihr erfolgreich überfallen. Der Täter scheint sehr geschickt gewesen zu sein. Hat Prinz An gesehen, wie er aussah?“
„Meine Wachen sind ihnen schon hinterher!“, sagte Dongfang Heng beiläufig, legte seinen Arm um Shen Lixues Taille und folgte den Spuren, die Zi Mo hinterlassen hatte, und flog vorwärts.
„Dein Team bleibt zurück, um weiter zu patrouillieren, während du mit mir kommst, um den Attentäter zu fassen!“ Dongfang Hong traf schnell die nötigen Vorkehrungen und führte ein Team von Wachen an, die ihm dicht folgten.
Auf den ersten Blick sah es so aus, als würden Shen Lixue und Dongfang Heng fliehen, während Dongfang Hong mit seinen Männern die Verfolgung aufnahm.
Plötzlich beschlich Shen Lixue ein unheilvolles Gefühl; irgendetwas stimmte nicht!
„Zisch, zisch, zisch!“ Dongfang Hengs Leichtigkeitsmanöver waren außergewöhnlich, und er war extrem schnell. Im Nu hatte er Zi Mo eingeholt. Direkt vor ihm floh der Mann in Schwarz mit einem Dolch in der Hand mit hoher Geschwindigkeit.
Dongfang Hengs Augen wurden kalt, ein eisiges Lächeln erschien auf seinen Lippen, seine jadeartigen Finger ballten sich leicht zu Fäusten, seine tiefe innere Kraft verdichtete sich rasch, und er schlug mit der Handfläche auf den Mann in Schwarz ein.
Der Mann in Schwarz schien Gefahr zu spüren, als er vorwärts ging, änderte plötzlich die Richtung, huschte in einen großen Innenhof und verschwand spurlos.
Shen Lixue zuckte zusammen, ihre Brauen zogen sich tief in Falten, und ein kalter Glanz blitzte in ihren klaren Augen auf. Warum sollte ein Mann in Schwarz hierherkommen?
Dongfang Heng landete sanft mit Shen Lixue im Arm. Sein Blick vertiefte sich, als er die drei eleganten Schriftzeichen „Heiliger Königspalast“ über dem Tor des Anwesens erblickte. Er hatte den Attentäter verfolgt, der Dongfang Zhan angegriffen hatte, und nun hatte er ihn bis in sein eigenes Haus verfolgt. Ha!
"Dongfang Heng, das ist eine Falle!" Shen Lixue blickte Dongfang Heng an, ihre kalte Stimme war keine Frage, sondern eine Feststellung.
„Ich weiß!“ Ein kaltes Lächeln huschte über Dongfang Hengs Lippen. Er hatte es geahnt, als der Mann in Schwarz hierher geflogen war. Es war eine Falle, perfekt und eigens für ihn aufgestellt.
„Der Mann in Schwarz ist in die Residenz des Heiligen Königs eingedrungen!“ Dongfang Hong ritt auf einem schnellen Pferd und erreichte mit einer großen Anzahl von Wachen das Tor.
Sie kamen zu schnell an; Dongfang Heng und Shen Lixue hatten keine Zeit, irgendetwas zu tun.
"Was ist denn hier los?" Dongfang Hong stieg ab und sah Dongfang Heng misstrauisch an, als wollte er sagen: "Ist der Attentäter etwa aus dem Palast des Heiligen Königs?"
Dongfang Heng spottete: „Glaubt Eure Hoheit etwa, ein Attentäter, der jemanden getötet hat, wäre so töricht, die Beamten zu ihrem eigenen Haus zu führen und seine Identität preiszugeben?“
Dongfang Hong trat vor und blickte durch das weit geöffnete Tor des Prinzenpalastes auf den abgelegenen Blausteinpfad: „Meint Prinz An, dass Ihnen jemand etwas angehängt hat?“
„Stimmt das nicht?“, fragte Dongfang Heng und hob eine Augenbraue. Statt zu antworten, stellte er eine Frage.
Dongfang Hong senkte den Kopf und schwieg. Er wusste einiges über den Konflikt zwischen Dongfang Heng und Dongfang Zhan. Obwohl die beiden nicht gut aufeinander zu sprechen waren, hatten sie keinen Krieg geführt. Sie bewahrten stets einen Anschein von Höflichkeit, um bei ihren Begegnungen nicht in Streit zu geraten. Er glaubte nicht, dass Dongfang Heng jemanden geschickt hatte, um Dongfang Zhan zu ermorden. Das war mit Sicherheit eine Intrige.
„Eure Hoheit!“ Ein Gardist eilte herbei und hielt ein weißes Taschentuch in der Hand, auf dem sich eine schwarze, nicht identifizierte Substanz befand, die fein zerkleinert war und wie Mehl aussah.
Dongfang Hongs Blick verfinsterte sich. Er hob ein paar Stücke auf, führte sie an seine Nase und roch daran. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig: „Wo hast du das gefunden?“
Der Wächter faltete respektvoll die Hände und sagte: „Eure Hoheit, der Ort, an dem Prinz Zhan ermordet wurde, wurde von dem in Schwarz gekleideten Attentäter hinterlassen!“
Dongfang Hongs Blick verengte sich, und er schritt auf Dongfang Heng zu, reichte ihm ein weißes Taschentuch. Mit gesenkter Stimme sagte er: „Der mysteriöse Mann, der die militärischen Listen vertauscht hat, hat auch diese Dinge im Palast hinterlassen. Es muss sich um dieselbe Person handeln. Prinz An, ich will das Anwesen des Heiligen Prinzen durchsuchen!“
Dongfang Heng betrachtete die schwarzen Lichtpunkte, die unter dem weißen Tuch verborgen waren, und spottete. Der Attentäter hatte es tatsächlich auf ihn abgesehen: „Was will Eure Hoheit suchen? Den Attentäter oder die militärischen Aufzeichnungen?“
„Durchsucht beide!“, rief Dongfang Hong mit einem scharfen Blick. Als Kronprinz war es seine Pflicht, die Militärliste zu beschaffen und den Attentäter zu fassen.
„Das Heilige Königspalais wurde vom Kaiser gestiftet, und sein Besitzer trägt den Nachnamen Dongfang. Wenn wir zulassen, dass es so leichtfertig durchsucht wird, wie können wir dann noch von der Würde der königlichen Familie sprechen!“, sagte Dongfang Heng ruhig, seine Worte trotz ihres lässigen Tons jedoch scharf.
„Sie wollen mich daran hindern, die Villa zu durchsuchen?“, fragte Dongfang Hongli mit leicht zusammengekniffenen, sein Blick auf Dongfang Heng verriet eine versteckte Schärfe.
„Nein, ich möchte nur wissen, was passiert, wenn Seine Hoheit der Kronprinz den Attentäter und die militärischen Aufzeichnungen nicht finden kann?“, sagte Dongfang Heng ruhig, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen, sein Herz war offen und ehrlich, ohne den geringsten Anflug von Schuld oder Angst.
Dongfang Hong blickte Dongfang Heng mit offenem, durchdringendem Blick an und seufzte innerlich: „Prinz An, ich weiß, dass Ihr dem Land treu ergeben seid und niemals Verrat begehen würdet. Doch vor aller Augen ist ein Attentäter in die Residenz des Heiligen Prinzen eingebrochen. Wenn ich nicht nachforsche, wird es schwer, die Gerüchte zu unterdrücken, und auch der Kaiser wird Euch verdächtigen!“
Es gab keine Konfrontation, keinen Zwang, sondern Argumentation und einen Appell an die Gefühle. Dongfang Hongs sanfte Herangehensweise traf den Nagel auf den Kopf und ließ keinen Raum für Widerspruch.
"In diesem Fall, Eure Hoheit, bitte suchen Sie!" Dongfang Heng lächelte und hielt ihn nicht länger auf, sondern lud Dongfang Hong großzügig in die Villa ein.
Shen Lixues Lippen bewegten sich leicht, doch Dongfang Heng packte schnell ihr Handgelenk und warf ihr einen verstohlenen Blick zu, um ihr zu signalisieren, keine unüberlegten Schritte zu unternehmen.
„Durchsuchen!“, befahl Dongfang Hong kalt, und die Wachen, die Schwerter in der Hand, stürmten wie eine Flutwelle in die Residenz des Heiligen Königs und durchsuchten akribisch jeden Raum und jede Ecke.