Chen Yuanxings Gesichtsausdruck verfinsterte sich. „Ich will nicht!“, sagte er und stürmte hinaus. Xiao Qiqi wusste bereits, dass Zhang Xiaoyi ausziehen würde; tatsächlich hatte sie dasselbe vor. Sobald Zhang Xiaoyi weg war, würde das Zimmer nicht mehr vermietet werden, und es wäre am besten, Chen Yuanxing hinauszuwerfen.
In jener Nacht kuschelte sich Chen Yuanxing an Xiao Qiqi und fluchte und schwor, dass er nicht allein in diesem Zimmer bleiben wolle. Xiao Qiqi blieb stur und weigerte sich, nachzugeben. Das bestärkte Chen Yuanxing nur in seinem Entschluss, weiter zu unternehmen. Beim Anblick von Xiao Qiqis süßem Lächeln konnte er sich ein Grinsen nicht verkneifen und küsste sanft ihr schönes Gesicht, doch seine Gedanken waren von ganz anderen, schmutzigen Begierden erfüllt.
Vier Tage später schloss Xiao Qiqi endlich das letzte Projekt des Jahres ab und überwachte persönlich die Lohnauszahlung, bevor sie mit ihrer Tasche direkt vom Firmengelände zum Bahnhof fuhr. Übermorgen ist Neujahr, und sie wird morgen nach Hause eilen. Es wäre wunderbar, ein frohes neues Jahr mit ihren Eltern zu verbringen.
Chen Yuanxing hatte angeboten, sie mitzunehmen, aber sie bestand darauf, das Unternehmen zu verlassen, woraufhin Chen Yuanxing bereitwillig zustimmte, nicht weiter darauf zu bestehen.
Bevor Xiao Qiqi morgens zur Arbeit ging, weckte sie Chen Yuanxing und erinnerte ihn zum hundertsten Mal daran, zum Neujahr nach Hause zu kommen. Chen Yuanxing stimmte nur halbherzig zu, zog sich die Decke über den Kopf und schlief wieder ein.
Xiao Qiqi wusste nicht, was in ihm vorging. Er wirkte nach außen hin sanftmütig, war aber in Wirklichkeit extrem stur. Hatte er sich einmal etwas in den Kopf gesetzt, ließ er sich nicht so leicht umstimmen, wie es schien.
Xiao Qiqi saß im Taxi und rief Chen Yuanxing an. Chen Yuanxing wusste nicht, wo er war; es war laut am anderen Ende der Leitung. „Xingxing, denk daran, nach Hause zu kommen.“
„Nenn mich nicht Xingxing!“, rief Xiao Qiqi, als sie Chen Yuanxing wieder auf und ab hüpfen sah, und musste lachen. Sie hörte ihm weiterhin ungeduldig zu: „Ich weiß, hör auf zu nörgeln, Frau.“
Xiao Qiqi war sprachlos. Chen Yuanxing konnte sie nach Belieben ansprechen. Wenn er unglücklich war, nannte er sie Xiao Qiqi; wenn er hilflos war, nannte er sie Schwester; wenn er zärtlich war, nannte er sie Schwester; meistens nannte er sie Qiqi; und wenn er liebevoll war, nannte er sie Baby. Aber noch nie hatte er sie so „Frau“ genannt. Dieses Wort hatte ein unerschütterliches Gewicht im Herzen jeder Frau. Xiao Qiqi sagte lange nichts. Dann rief Chen Yuanxing laut: „Frau, was machst du da?“
„Ach, nein … nichts, ich rufe dich an, wenn ich zu Hause bin.“ Xiao Qiqi legte aufgeregt auf und biss sich auf die Lippe, während sie nachdachte. Waren sie wirklich so weit gegangen? Waren diese lebhaften Erinnerungen wirklich einfach weggeworfen worden? Aber warum spürte sie um Mitternacht immer noch diesen Herzschmerz? Warum sehnte sie sich immer noch nach dem Gefühl von 520? War es Gewohnheit oder die Unfähigkeit, den Schmerz loszulassen?
31. Heimreise
Die schiere Menschenmenge am Bahnhof ließ Xiao Qiqi die Stärke des chinesischen Volkes bewundern. Es kostete ihn große Mühe, sich auf den Bahnsteig zu drängen. Als er die Menschenmassen beobachtete, die zu den Zugtüren strömten, wurde Xiao Qiqi erneut von der Mühsal des revolutionären Kampfes eindringlich getroffen. In diesem Moment vermisste er sogar Chen Yuanxing. Wäre alles nicht viel einfacher gewesen, wenn dessen große Gestalt vor ihm gestanden hätte?
Wie von einer Ahnung getrieben, drehte sich Xiao Qiqi abrupt um und starrte verdutzt auf den grinsenden Mann hinter ihr, der ihre große Tasche trug. Chen Yuanxing nahm ihre Hand und sagte: „Qiqi, hast du denn immer noch nichts gelernt? So viel Zeug mit dir rumschleppen – feierst du etwa Neujahr?“
Xiao Qiqi folgte ihm in die Kutsche und warf ihm einen missbilligenden Blick zu: „Ist nicht bald Chinesisches Neujahr?“
Chen Yuanxing war sprachlos, dann kniff sie sich verärgert in die Wange: „Kannst du mir nicht dieses eine Mal meinen Willen lassen?“
„Übrigens, stimmt es nicht, dass man am Bahnhof ohne Fahrkarte keine Bahnsteigkarte kaufen kann? Wie sind Sie denn da reingekommen?“
„Hehe, ich verrate es dir nicht, aber ich bin wirklich dazu fähig. Später erwartet dich noch etwas viel Überraschenderes.“
Xiao Qiqi hatte sich nie von seiner Selbstgefälligkeit und seinem gespielten Geheimnis beeindrucken lassen. Sie blickte zur Autotür und rief aus: „Wow, so viele Leute!“ Eine riesige Menschenmenge drängte und schob, es war erdrückend.
Chen Yuanxing warf einen Blick auf seine Uhr. „Ignoriert sie. Es sind noch mehr als zehn Minuten. Wir können warten, bis alle eingestiegen sind, bevor wir hochgehen.“
Xiao Qiqi nickte. Chen Yuanxing fügte hinzu: „Schade, dass wir keine Schlafwagenplätze bekommen können; bei so vielen Leuten wird es erdrückend sein.“
Xiao Qiqi schlug ihm auf die Hand: „Hör auf zu nörgeln! Ich bin nicht wie du, wenn ich reise. Ich sitze immer auf einem harten Stuhl, im Gegensatz zu dir, junger Meister, der du immer nach Komfort suchst!“
"Hehe, wenn du im Auto mitfährst, dann fahre ich auch im Auto mit."
Xiao Qiqi warf einen besorgten Blick auf ihre Uhr; es waren nur noch drei Minuten bis zur Abfahrt des Zuges. Sie zupfte an Chen Yuanxings Tasche: „Nein, wir müssen uns noch reinquetschen, sonst bin ich verloren, sobald der Zug abgefahren ist.“
Chen Yuanxing ließ nicht los und sagte: „Ich bringe dich hoch.“
"Nein, was ist, wenn ich nicht herunterkomme?"
„Wenn wir nicht runterkommen, können wir einfach zusammen zu dir nach Hause gehen, um Neujahr zu feiern“, kicherte Chen Yuanxing.
Xiao Qiqi konnte sich einen leichten Schlag nicht verkneifen. „Verschwinde, mach keinen Ärger, und denk dran, nach Hause zu gehen.“ Sie nahm ihre Tasche und quetschte sich als Letzte in den Bus. Sie drehte sich um und winkte Chen Yuanxing an der Tür zu, bevor sie sich vorsichtig in die Mitte des Waggons zwängte.
Es dauerte mehrere Minuten, um nur wenige Schritte zurückzulegen. Der Gang war überfüllt mit Menschen und Gepäck, erfüllt von Rufen, Flüchen und Kindergeschrei – es war unglaublich laut. Bevor Xiao Qiqi ihren Seufzer beenden konnte, fühlte sich ihr Gepäck hinter ihr plötzlich leichter an. Erschrocken drehte sie sich um, den Mund weit offen. War es etwa ein Raubüberfall? Hinter dem Koffer erschien ein vertrautes, lächelndes Gesicht. „Frau, mach Platz, ich gehe voran.“
„Und du, wie bist du da reingekommen?“ Xiao Qiqi blickte entsetzt aus dem Fenster. Die Zahlen auf dem Bahnsteig verschwanden langsam, und der Zug hatte sich bereits in Bewegung gesetzt.
Chen Yuanxing wedelte mit seinem Ticket in der Hand und sagte unschuldig: „Ich bin sofort eingestiegen, als ich ein Ticket hatte.“
Xiao Qiqis Augen weiteten sich, als sie ihm das Ticket aus der Hand riss und es mit ihrem eigenen verglich. Die beiden Tickets hatten aufeinanderfolgende Nummern und dasselbe Reiseziel. „…Chen Yuanxing!“
Chen Yuanxing ignorierte sie, streckte seine langen Beine aus, um sie zu umfassen, und zog sie in die Mitte des Wagens. „Los, los. Wenn du mich schlagen oder beschimpfen willst, such dir erst einen Platz, ja?“
Xiao Qiqi knirschte wütend mit den Zähnen, und da Leute von hinten auf sie einredeten, blieb ihr nichts anderes übrig, als sich von Chen Yuanxing auf ihren Platz ziehen zu lassen.
Nachdem sie endlich ihre Plätze erreicht hatten, baten sie die beiden, die früher angekommen waren, höflich, zu gehen. Zum Glück lagen die Plätze nebeneinander. Chen Yuanxing stand auf, schaffte Platz auf der Gepäckablage und verstaute Xiao Qiqis große Tasche. Die Heizung im Auto lief auf Hochtouren, und nach all dem waren beide schweißgebadet. Chen Yuanxing zog seine Daunenjacke aus, lehnte sich zurück und holte tief Luft. Auch Xiao Qiqi ruhte sich kurz aus, bevor sie sich zu Chen Yuanxing umdrehte und ihn eindringlich anstarrte. „Sag mal“, sagte sie, „hast du das etwa von Anfang an geplant?“
Chen Yuanxing wischte sich keuchend den Schweiß von der Stirn. „Qiqi, lass mich erst einmal ausruhen, bevor wir reden.“
„Steigen Sie an der nächsten Station aus“, sagte Xiao Qiqi und ignorierte ihn dann.
Egal wie viel Chen Yuanxing unterwegs redete und scherzte, Xiao Qiqi sagte nur eines: „Steig an der nächsten Haltestelle aus!“
Chen Yuanxing lehnte sich in seinem Stuhl zurück und seufzte unschuldig. Ihm gegenüber saßen zwei junge Leute, die offenbar ein Paar waren. Der Mann erzählte der Frau von der wunderschönen Landschaft ihrer Heimatstadt, und Xiao Qiqi hörte aufmerksam zu. Plötzlich erkannte Chen Yuanxing, dass es sich bei dem Ort, von dem sie sprachen, um Xiao Qiqis Heimatstadt handelte! Er nahm ihre Hand: „Qiqi, der Ort, von dem sie sprechen, ist so schön! Ist es deine Heimatstadt? Kannst du mir davon erzählen?“
Xiao Qiqi schüttelte seine Hand ab und sagte barsch: „Gehen Sie aus dem Weg! Machen Sie sich bereit, an der nächsten Haltestelle auszusteigen!“
Die Frau mit den wenigen kleinen Sommersprossen auf der Nasenspitze schaute zufällig herüber, begegnete Xiao Qiqis Blick und lächelte: „Steigen Sie an der nächsten Haltestelle aus?“
"Nein, wir fahren nach X County, genau wie ihr", erwiderte Chen Yuanxing schnell und grinste dabei sehr herzlich, wobei er seine weißen Zähne zeigte: "Einheimische, nicht wahr?"
Xiao Qiqi zwickte ihn heimlich, blickte dann den rundgesichtigen, mittelgroßen Mann an und fragte: „Entschuldigen Sie, kommen Sie aus dem Dorf XX?“
Der Mann schien überrascht, sein rundes Gesicht musterte Xiao Qiqi erstaunt: „Hm, woher wusstest du das?“
Xiao Qiqi klatschte in die Hände: „Ich weiß auch, dass dein Spitzname Erniu ist.“
Seine Frau war sichtlich überraschter: „Oh je, ich wusste gar nicht, dass du einen Spitznamen hast.“
Erniu, dessen richtiger Name Xiao Dexin lauten sollte, musterte Xiao Qiqi eingehend. Xiao Qiqi lächelte und ließ ihn sie ansehen. Xiao Dexin deutete mit dem Finger auf Xiao Qiqi und sagte nach kurzem Zögern aufgeregt: „Qiqi?“
Xiao Qiqi nickte vergnügt: „Hehe, Bruder Erniu, du hast dich endlich erinnert! Ich habe dich schon ewig beobachtet.“
Xiao Dexin schlug sich an die Stirn. „Meine Güte, Mädchen verändern sich wirklich sehr, wenn sie älter werden. Ich habe dich seit so vielen Jahren nicht gesehen. Du bist so groß geworden!“
Xiao Qiqi schmollte: „Bruder Erniu, du solltest mich nicht Bruder Dexin nennen. Du bist jetzt verheiratet, wie kann ich da nicht älter sein? Ist das deine Schwägerin?“
Xiao Dexin erinnerte sich dann daran, sie vorzustellen: „Das ist deine Schwägerin Jiang Lu, und das ist Xiao Qiqi, diejenige, von der ich dir erzählt habe, die auf einer Kuh den ganzen Berg hinaufgeritten ist und mich bis zur Hälfte des Berges verfolgen ließ. Unsere Familie wohnt neben dem Haus ihrer Großmutter.“
Jiang Lu lächelte und zeigte ihre makellosen Zähne. „Ach so, das war also diejenige, die dir Ärger bereitet hat … Hehe, hallo Qiqi, ich habe Dexin schon mal von dir reden hören, du bist wirklich hübsch.“
Xiao Qiqi nannte ihre Schwägerin freundlich. Da die drei sich angeregt über ihre Heimatstadt unterhielten und ihn scheinbar vergessen hatten, warf Chen Yuanxing ein: „Qiqi, du kommst also wirklich aus derselben Stadt. Ich bin Chen Yuanxing, Qiqis Freund. Du bist Dexin und seine Frau, richtig?“ Er stand auf und reichte Xiao Dexin die Hand.
Xiao Dexin stand schnell auf, streckte die Hand aus und sagte: „Hallo, hallo.“
Xiao Qiqi war so wütend, dass sie Chen Yuanxing trat, doch sie konnte nicht mehr so direkt sein wie zuvor. Bitter dachte sie nur, dass sie warten sollte, bis diese Plage aus dem Bus gestiegen war, bevor sie Dexin erkannte.
Nach ein paar Höflichkeiten fragte Xiao Dexin: „Fährt ihr alle zusammen nach Hause zum chinesischen Neujahr?“
Xiao Qiqi antwortete schnell: „Nein, er hat an der nächsten Haltestelle etwas zu erledigen, deshalb fahren wir zusammen.“ Chen Yuanxing sagte jedoch gleichzeitig: „Wir fahren gemeinsam nach Hause, um das neue Jahr zu feiern.“
Angesichts ihrer merkwürdigen Antworten wollte Xiao Dexin gerade nachfragen, als Jiang Lu unauffällig an seinem Ärmel zupfte. Die aufmerksame Jiang Lu hatte das Gespräch zwischen Chen Yuanxing und Xiao Qiqi mitgehört, während Xiao Dexin von der Schönheit seiner Heimatstadt schwärmte, und ahnte daher die Hintergründe. Der kluge Xiao Dexin hakte nicht weiter nach.
Die Gruppe wechselte daraufhin das Thema. Chen Yuanxing, neugierig, wie Xiao Qiqi als Kind gewesen war, fragte: „Bruder Dexin, war Qiqi als Kind besonders schelmisch?“
Xiao Qiqi griff hinter ihn und zwickte ihn in den Rücken, aber da war nicht viel Fleisch dran, also gab sie auf und flüsterte ihm ins Ohr: „Was geht dich das an?“
Als Xiao Dexin nach Xiao Qiqis Kindheit gefragt wurde, begann er zu klagen: „Nicht nur, dass sie ungezogen war, ihr seltsames Temperament jagte allen im Dorf Angst ein. Erinnerst du dich an die Zeit, als sie zehn war und auf dem Ochsen ritt? Ich hatte es ihr verboten, aber sie bestand darauf und kletterte auf unseren störrischsten Hund, Da Huang! Da Huang wurde richtig wütend und trug sie den ganzen Berg hinauf. Ich musste ihr bis zur Hälfte hinterherjagen, bevor ich sie endlich einholte. Aber sie wurde abgeworfen und blutete stark. Ich hatte solche Angst! Ich dachte, sie würde sterben! Als wir nach Hause kamen, hat mein Vater ihr ordentlich mit dem Gürtel den Hintern versohlt.“ Xiao Dexin lachte herzlich und streckte seine Hand aus: „Qiqi, sieh dir diese Narben an meinem Handgelenk an, die stammen von den Schlägen, die mein Vater mir damals verpasst hat. Du bist echt ein Unikat, ich erinnere mich noch gut an die Prügel!“
Xiao Qiqi war sehr verlegen, als Xiao Dexin die Vergangenheit ansprach. „Es tut mir leid, Bruder Dexin. Eigentlich wollte ich mich schon immer bei dir entschuldigen, aber mein Vater hat mir zwei Jahre lang verboten, ins Dorf zurückzukehren. Später bist du zum Studieren in eine andere Stadt gegangen. Ich habe auch von meiner Großmutter gehört, dass mein dritter Onkel dich geschlagen hat. Ich wollte mich schon immer bei dir entschuldigen.“
Xiao Dexin sagte es nur beiläufig. Als sie klein waren, hatte er Xiao Qiqi am meisten verwöhnt. Xiao Qiqi war schon von klein auf süß, und ihr Vater war der erste Akademiker, der ihr Dorf verlassen hatte. Als sie in ihre Heimat zurückkehrte, war sie eine verwöhnte kleine Prinzessin. Als er Xiao Qiqis aufrichtige Entschuldigung hörte, schüttelte er lächelnd den Kopf.
Chen Yuanxings Neugier war geweckt. „Qiqi, du bist damals aber heftig gestürzt, nicht wahr? Geht es dir gut?“
Xiao Qiqi verdrehte die Augen. „Sehe ich etwa so aus, als hätte ich Ärger? Ich konnte nur ein paar Monate nicht laufen, hehe. Aber krank sein ist echt herrlich; mein Papa trägt mich jeden Tag zur Schule und wieder nach Hause.“ Beim Gedanken an den breiten Rücken ihres Vaters war Xiao Qiqi überglücklich, und ihr Lächeln wurde breiter. Ihre Mutter hatte sich damals allerdings große Sorgen gemacht und gesagt: „Das erste Mal eines Mädchens wurde durch diesen Sturz ruiniert. Was, wenn sie später darunter leidet und verachtet wird?“ Natürlich hatte sie das nicht direkt zu Xiao Qiqi gesagt; sie hatte es nur aufgeschnappt und damals nicht verstanden. Doch als sie es schließlich begriff, war es der Anfang von Missverständnissen und Fehlinterpretationen. Wie so oft in ihrer Kindheit verstand Xiao Qiqi auch das erst viele Jahre später.
Die Gruppe unterhielt sich angeregt und lachte, und die Zeit verging wie im Flug. Bald erreichte der Bus die nächste Haltestelle. Xiao Qiqi stieß Chen Yuanxing mit dem Fuß an und sagte zu Xiao Dexin und Jiang Lu: „Bruder Dexin und Schwägerin, Chen Yuanxing ist an seiner Haltestelle angekommen. Ich werde ihn verabschieden.“ Während sie sprach, packte sie Chen Yuanxing am Handgelenk und zog ihn hoch. Chen Yuanxing blinzelte unschuldig, und Xiao Qiqi warf ihm einen finsteren Blick zu.
Hilflos stand Chen Yuanxing widerwillig auf und folgte Xiao Qiqi gehorsam einige Schritte. Gerade als er Xiao Dexin und Jiang Lu ausweichen konnte, zeigte Xiao Qiqi ihr wahres Gesicht und schlug Chen Yuanxing auf die Stirn mit den Worten: „Du Schurke, warum folgst du mir nach Hause?“
„Waaah…“ Chen Yuanxing rieb sich die schmerzende Stirn und fühlte sich ungerecht behandelt. „Wenn ich dich dumm mache, übernimmst du dann die Verantwortung?“
Xiao Qiqi ignorierte ihn und versuchte, ihn wegzuziehen, doch Chen Yuanxing legte schamlos seinen Arm um sie und fesselte sie. Er flüsterte ihr ins Ohr: „Ich komme nicht zu dir nach Hause über Neujahr. Such mir einfach später ein Hotelzimmer, und wir warten zusammen, bis du zurückkommst.“
Xiao Qiqi war sprachlos. Wie konnte sie ihn allein in einem Hotel lassen, wo er doch in ihre Heimatstadt gekommen war? Die beste Lösung war natürlich, ihn sofort rauszuschmeißen. „Auf keinen Fall!“
"Da Zugfahrkarten so schwer zu kaufen sind, was passiert, wenn ich nach meiner Zugfahrt keine Rückfahrkarte bekomme?"
„Ich gebe dir Geld; du kannst noch ein paar Tage hierbleiben, wenn du willst.“
„Qiqi…“, wollte Chen Yuanxing gerade erklären, als eine Gruppe Menschen von vorn hereinstürmte und Lärm machte. Die Waggontür hatte sich bereits geöffnet, und unzählige Menschen mit Gepäck, die ihre Kinder und Taschen hinter sich herzogen, drängten sich lärmend hinein. Der Waggon war schon bis zum Bersten gefüllt, und auch auf dem Bahnsteig drängte sich noch immer eine große Menschenmenge um die Tür herum.
Xiao Qiqi war fassungslos. Sie konnte jetzt nicht mehr herunterkommen. Chen Yuanxing lächelte selbstgefällig, packte Xiao Qiqi an der Taille und zog sie zurück. „Siehst du, du kommst nicht herunter. Nicht, dass ich nicht wollte.“
Xiao Qiqi rief: „Spring aus dem Fenster!“
Chen Yuanxing blinzelte unschuldig: „Oh, das ist ein klimatisierter Bus. Die Fenster sind so klein, meinen Sie, ich könnte mich da hineinquetschen? Und selbst wenn ich mich hineinquetschen würde, könnten sie ihn dann überhaupt fahren?“
Als Xiao Qiqi hinsah, klopfte tatsächlich jemand mit einer Tragestange ans Fenster. Die Insassen des Wagens verriegelten eilig die Fenster, aus Angst, jemand könnte hineinspringen. Xiao Qiqi wurde schwindlig. Einige hatten sich bereits nach vorn gedrängt, und immer mehr folgten ihnen und riefen, sie sollten Platz machen. Xiao Qiqi blieb nichts anderes übrig, als Chen Yuanxing zurück zu ihrem Platz zu folgen.
Dort drüben hatte Xiao Dexin Jiang Lus Spekulationen bereits mitbekommen. Als er die beiden zurückkehren sah, konnte er sich einen neckischen Spruch nicht verkneifen: „Qiqi, du hast wohl keine Angst, deinen Freund über Neujahr mit nach Hause zu bringen, oder?“
Chen Yuanxing lachte herzlos, drückte Xiao Qiqi auf einen Stuhl und begann dann, ihr mit schmeichelnder Stimme Erdnüsse zu schälen. „Nein, Dexin-ge“, sagte er, „ich habe gehört, dass die Landschaft in X County so schön ist, und ich wollte sie mir unbedingt ansehen. Ich habe es aber nicht eilig, meine Aufgaben zu erledigen. Stimmt’s, Qiqi?“ Während er sprach, stopfte er Xiao Qiqi die Erdnüsse in den Mund. Xiao Qiqi öffnete den Mund und biss ihm beinahe in den Finger, doch zum Glück zog er ihn schnell zurück.
Als Xiao Qiqi sah, wie weit es gekommen war, begriff sie, dass sie Chen Yuanxing nicht mehr loswerden konnte. Verzweifelt überlegte sie, wie sie ihren Eltern das plötzliche Auftauchen dieses „Freundes“ erklären sollte. Zwar hatte Jiang Yilan ihrer Mutter beim letzten Mal einen falschen Eindruck vermittelt und sie glauben lassen, sie hätte einen Freund, doch sie hatte die Sache mit netten Worten wieder gutmachen können. Aber wie sollte sie es jetzt erklären, wo plötzlich jemand anderes zu Neujahr nach Hause kam? Nach unzähligen Versuchen schien nichts zu funktionieren, und Xiao Qiqi wurde noch wütender auf Chen Yuanxing. Sie trat ihn mehrmals, doch er schien es überhaupt nicht zu bemerken und lauschte gespannt Xiao Dexins peinlichen Kindheitserinnerungen.
Nachdem die vier ihre Lunchpakete gegessen hatten, begannen sie Karten zu spielen. Jiang Lu kannte die Regeln nicht, also spielten die anderen drei Dou Dizhu (ein beliebtes chinesisches Kartenspiel). Xiao Qiqi prahlte damit, ziemlich gut Karten spielen zu können, und Xiao Dexin war ungefähr genauso gut. Doch Chen Yuanxing war der Gerissenste. Er wirkte sorglos und unbekümmert, aber jede Karte, die er spielte, war wohlüberlegt, und er hatte Glück und gewann im Handumdrehen. Xiao Dexin nahm es gelassen und schwor sich nur, in der nächsten Runde zurückzuschlagen. Aber Xiao Qiqi wollte das nicht zulassen. Nachdem sie eine Karte verloren hatte, kniff sie Chen Yuanxing spielerisch in die Wange und warf ihm Betrug vor. Chen Yuanxing zwinkerte ihr daraufhin selbstgefällig zu, legte ihr selbstverständlich den Arm um die Taille und ließ sie weiterspielen und ihn kneifen. Als Xiao Qiqi das immer reifer werdende Gesicht des Mannes vor ihr und die tiefe, zärtliche und verträumte Zuneigung in seinen Augen sah, war sie etwas überrascht. Eigentlich war es in Ordnung. Dieser Mann hatte sie durch ihre Jugendjahre begleitet, warum sollte sie sich also noch darum kümmern? Was die Zukunft, ungelöste Probleme, der Ausgang – was spielte das schon für eine Rolle? Solange sie zusammen glücklich waren, war das doch schon jetzt Glück, oder?
Als die Nacht hereinbrach, kehrte Stille in der Kutsche ein. Xiao Qiqi schmiegte sich an Chen Yuanxing und streckte leise die Hand aus, um seine zu halten. Als sie sah, dass Xiao Dexin und Jiang Lu scheinbar schliefen, flüsterte sie Chen Yuanxing zu: „Wenn wir bei mir zu Hause sind, darfst du nichts Unpassendes sagen, du darfst nicht versuchen, meinen Eltern zu gefallen, du darfst nicht sagen, dass du mein Freund bist, du darfst nicht …“
Chen Yuanxing senkte den Kopf und küsste sie auf die Lippen, zog sich aber schnell zurück, seine Stirn an ihre gepresst, und kicherte leise: „Ich mache alles, was du sagst, wirklich alles, aber … wenn deine Eltern wissen wollen, dass ich dein Freund bin, können sie mir nichts vorwerfen.“ Xiao Qiqi sah wieder sein verschmitztes Lächeln und konnte nicht anders, als ihm in die Wange zu kneifen. „Hör auf mit dem Unsinn, ich erkläre es ihnen schon.“ Doch auch sie konnte ihr Lächeln nicht verbergen: „Sei einfach brav, und ich koche dir etwas Leckeres.“
„Ich bin nicht so leicht zu füttern.“ Chen Yuanxing zwinkerte schelmisch. Xiao Qiqi errötete beim Anblick seines Gesichtsausdrucks und wandte schüchtern den Blick ab. Daraufhin lächelte Chen Yuanxing verschmitzt, zog Xiao Qiqi in seine Arme und forderte sie auf, ein Nickerchen zu machen.
32. Chinesisches Neujahr (Teil 1)
Sie kamen gegen 5 Uhr morgens am Bahnhof an. Xiao Qiqi war so aufgeregt, dass sie nicht schlafen konnte. Sie kuschelte sich einfach an Chen Yuanxing und ließ ihn schlafen. Chen Yuanxing genoss es natürlich, auf Xiao Qiqis Schoß zu liegen, plauderte anfangs leise mit ihr, schlief aber bald ein. Als sie sich dem Bahnhof näherten, weckte Xiao Qiqi Chen Yuanxing, schnappte sich ihr Gepäck, und die vier drängten sich durch den Gang, vorbei an der schwankenden Menge, um an der Zugtür auf das Aussteigen zu warten.
Chen Yuanxing hatte selten so etwas durchgemacht – die überfüllte Kutsche, die verschiedenen Gerüche, seine vom Sitzen tauben Beine –, doch er wagte es nicht zu klagen und machte Xiao Qiqi gehorsam den Weg frei. Xiao Qiqi war etwas verlegen und fragte ihn tröstend, ob er sehr müde sei. Chen Yuanxing hatte noch nie so viel Fürsorge erfahren und schüttelte aufgeregt den Kopf, fast als ob er ihm mit großer Überzeugung seine Treue schwören wollte. Als Xiao Qiqi sein strahlendes Aussehen sah, musste sie lächeln.
Nachdem Xiao Qiqi aus dem Zug gestiegen war, trennten sich ihre Wege von Xiao Dexin und Jiang Lu. Draußen vor dem Bahnhof suchte sie nach ihrem Vater, doch der Bahnhof war überfüllt und sie konnte ihn lange nicht finden. Chen Yuanxing, der groß war, deutete auf eine dunkle Gestalt und fragte: „Ist er das?“ Xiao Qiqi drehte sich um und rannte freudig hinüber. Xiao Qiqi sah ihrem Vater sehr ähnlich, und Chen Yuanxing, der sie in seinem Fotoalbum gesehen hatte, erkannte sie.
Xiao Qiqi stellte Chen Yuanxing ihrem Vater etwas unbeholfen vor. Sie sagte nur kurz, er sei ein Freund, der zu Besuch sei, und schwieg dann. Ihr Vater, ein Pädagoge mit Leib und Seele, war sehr aufgeschlossen und hakte nicht weiter nach. Er brachte die beiden mit einem Dreirad nach Hause. Dort wartete Qiqis Mutter natürlich schon. Obwohl sie überrascht war, ihre Tochter wortlos mit einem Mann nach Hause kommen zu sehen, fragte sie nicht sofort nach. Xiao Qiqi überlegte insgeheim, wie sie es ihren Eltern erklären sollte, schickte Chen Yuanxing dann eilig nach oben in das Zimmer ihres Bruders, damit er etwas Schlaf nachholen konnte, während sie selbst nach unten ging und sich eine Weile an ihre Mutter kuschelte.
Natürlich wollte Xiaos Mutter nach Chen Yuanxing fragen. Xiao Qiqi hatte ihre Geschichte bereits vorbereitet und behauptete selbstbewusst, Chen Yuanxing sei ein Freund von ihr, ihre Eltern seien im Ausland und sie habe sich in den Neujahrsferien gelangweilt. Sie habe gehört, dass es in Kreis X eine wunderschöne Landschaft gebe und sei deshalb dorthin gereist. Ihr Kreis war tatsächlich ein bekanntes Touristengebiet, und ihre Mutter, die Xiao Qiqi gegenüber immer tolerant war und der Meinung war, Frauen sollten mit zunehmendem Alter nicht so kontrollierend sein, ließ sie ihre Geschichte einfach erzählen, ohne sie zu hinterfragen. Xiaos Vater beobachtete die beiden beim liebevollen Plaudern und mischte sich kaum ein. Die Familie war sehr glücklich und unterhielt sich angeregt über das vergangene Jahr. Xiao Qiqi wollte nicht schlafen gehen, folgte ihrer Mutter auf Schritt und Tritt und plauderte wie ein Wasserfall. Auch Xiaos Mutter erzählte ihrer Tochter von ihren Erlebnissen und schuf so eine warme und harmonische Atmosphäre.
Mama kochte Porridge, briet die Teigtaschen, die sie am Abend zuvor zubereitet hatte, und rührte das Kimchi an, das Papa selbst gemacht hatte. Xiao Qiqi roch den vertrauten Duft und spürte ein Glücksgefühl. Als sie an die vergangenen anderthalb Jahre dachte, kamen ihr fast die Tränen. Schnell wandte sie den Blick ab und sagte: „Ich hole Chen Yuanxing zum Frühstück“, bevor sie davonlief.
Xiao Qiqi schob leise die Tür zu Chen Yuanxings Zimmer auf. Er schlief tief und fest, in eine Decke gehüllt, sein zerzaustes Haar verdeckte fast sein ganzes Gesicht. Seine Schlafhaltung war schon immer etwas kindlich, aber jetzt wirkte sie noch friedlicher, wie die eines Babys. Xiao Qiqi berührte sanft sein Gesicht; es war noch etwas kühl von der Nacht. Der bittersüße Duft von Zuhause, der in ihr geweckt worden war, wich einer zärtlichen Berührung. Beim Anblick seiner Schlafhaltung kam Xiao Qiqi ein schelmischer Gedanke. Sie hielt ihm mit einer Hand den Mund zu und zwickte ihm mit der anderen in die Nase. Ein Lachen musste sie unterdrücken, als sie sein Gesicht beobachtete. Langsam runzelte er die Stirn, dann blähten sich seine Wangen auf, und schließlich riss er die Augen auf und sah Xiao Qiqi direkt an. Wenige Sekunden später schob er sie mit Händen und Füßen von sich, klammerte sich an die Decke und atmete schwer. Xiao Qiqi war schon weggesprungen und lachte herzlich.
Chen Yuanxing beruhigte sich schließlich und sprang auf, um Xiao Qiqi zu packen. „Xiao Qiqi, willst du mich etwa wegen Geld umbringen?“, rief er. Xiao Qiqi lachte und wich aus, und die beiden jagten sich um den Tisch herum.
Als Frau Xiao gerade Teigtaschen zum Tisch brachte, hörte sie Gelächter von oben und warf Herrn Xiao einen vielsagenden Blick zu. Die beiden wechselten einen wissenden Blick, und Herr Xiao schüttelte seine Zeitung und seufzte: „Unsere Tochter ist groß geworden!“
Xiao Qiqi wollte nicht zu forsch sein. Sie dachte an ihre Eltern unten, streckte Chen Yuanxing die Zunge raus und ließ sich umarmen. Unterdrückte ein Lachen und sagte leise: „Hör auf, meine Mutter hat Frühstück gemacht, willst du mitkommen?“ Chen Yuanxing ließ sie nicht los und wollte sie kitzeln. Da merkte Xiao Qiqi, dass sie sich zu sehr in ihrer Freude verloren hatte und flehte ihn schnell um Gnade an. Chen Yuanxing ließ sie immer noch nicht los, also blieb Xiao Qiqi nichts anderes übrig, als ihn zur Entschuldigung zu küssen. Erst dann folgte Chen Yuanxing ihr fröhlich nach unten.
Xiao Qiqi fühlte sich etwas unbehaglich, als sie die Treppe hinunterging, während Chen Yuanxing sehr zuvorkommend war und ihre Eltern ganz selbstverständlich mit „Onkel“ und „Tante“ ansprach. Er lobte Xiaos Mutter für ihr jugendliches Aussehen und sagte, das eingelegte Gemüse von Xiaos Vater sei das beste, das er je zubereitet habe. Sein Lob wirkte völlig natürlich, ohne jede Spur von Aufgesetztheit oder Schmeichelei, was Xiao Qiqi mit großen Augen anstarrte. Ihre Eltern hingegen amüsierten sich köstlich und lobten Chen Yuanxing für seine Höflichkeit und sein gutes Benehmen. Xiao Qiqi war sprachlos; was für ein gewandter Redner er doch war! Schließlich erhielt sie von ihren Eltern sogar die einstimmige Anweisung, Chen Yuanxing an diesem Tag durch die Kreisstadt zu führen, quasi als eine Art Sightseeing-Ausflug. Xiao Qiqi war nun noch verärgerter; sie hatte eigentlich mit ihrer Mutter einkaufen gehen wollen, aber Chen Yuanxing hatte sich das in den Weg gestellt. Chen Yuanxing war natürlich überglücklich und tat sogar so, als würde er nach dem Frühstück beim Abräumen helfen. Xiao Qiqi war wütend. Nie zuvor hatte sie ihn so aufmerksam erlebt, wenn sie zusammen waren. Immer wenn sie ihn bat, abzuwaschen, drückte er sich entweder vor der Pflicht oder stiftete absichtlich Unruhe, indem er etwas kaputt machte oder einen Fehler beging, sodass Xiao Qiqi am Ende doch wieder alles selbst erledigen musste. Und jetzt hatte er auch noch komplett vergessen, was er ihr im Zug versprochen hatte.
Nach dem Frühstück wurde Xiao Qiqi von ihrer Mutter zur Tür hinausgeschoben, die sie bat, Chen Yuanxing zum Xishan-Landschaftspark im Westen der Stadt zu begleiten. Xiao Qiqi konnte nur schmollen und ging mit Chen Yuanxing hinaus. Als Chen Yuanxing ein Motorrad im Hof sah, weigerte er sich, auszusteigen und damit zu fahren, und bestand darauf, Xiao Qiqi mitzunehmen. Bevor Xiao Qiqi ablehnen konnte, lächelte ihr Vater und willigte ein.