Xiao Qiqi warf einen Blick auf ihre Uhr. „Na, dann wird’s aber Zeit. Ich gehe zurück und ziehe mich um. Ich habe einen neuen Anzug dabei. Ich glaube, du hast ungefähr die gleiche Größe, also komm doch mit.“
Xiao Ning blickte auf seine Zehen. Xiao Qiqi wusste, dass dieses Kind ein starkes Selbstwertgefühl hatte, also lachte sie und sagte: „Hör auf zu trödeln! Benimmst du dich etwa wie ein Mann? Ich habe dir doch schon klar gemacht, dass es seinen Preis hat, dir diese Kleidung zu leihen, und du wirst mir das Doppelte zurückzahlen müssen!“
Xiao Qiqi und Xiao Ning warteten gerade auf den Aufzug, als Wang Pingru mit einem koketten Lachen hereinplatzte. Sie begrüßte Xiao Qiqi und schnappte sich dann einen Spiegel. „Ach herrje, wie ärgerlich! Präsident Wei hat mir nicht einmal gesagt, dass er mich zur Party begleiten möchte. Ich hätte schon früher zu New World fahren und mir ein schönes Kleid aussuchen können. Jetzt habe ich keine Zeit mehr, mich fertigzumachen!“
Xiao Qiqi lachte, und Xiao Ning zwinkerte ihr lächelnd zu und schmeichelte ihr: „Schwester Wang ist von Natur aus schön. Sie ist schon ohne Make-up umwerfend. Wenn sie sich weiterhin so aufbrezelt, haben wir Männer wirklich keine Überlebenschance.“
Wang Pingru kicherte und schlug Xiao Ning: „Xiao Ning, deine Worte werden immer süßer!“ Ihre beiden basketballgroßen Brüste zitterten unaufhörlich, kaum von ihrem schlichten Kostüm bedeckt. Als Xiao Ning sah, wie sie sich umdrehte und sich an seine Brust lehnte, wurde er rot im Gesicht. Xiao Qiqi musste innerlich kichern und wandte sich dem digitalen Display des Aufzugs zu.
Präsident Wei hatte schon immer diese seltsamen Eigenheiten. Er hatte irgendwie mitbekommen, dass der Geschäftsführer der Huayuan-Gruppe, der heute Abend eine Cocktailparty gab, eine Vorliebe für reife Frauen hatte. Also schleppte er Wang Pingru, die wohl bekannteste Schönheit der Firma, als seine Begleitung mit und ließ Wang Pingru allein zurück, die gezwungen war, mit Xiao Ning hinzugehen. Xiao Qiqi musste sich auf die Lippe beißen, als sie an Huayuan dachte. Würde sie Chen Yuanxing begegnen? Ging es ihm gut? In dieser Nacht, als sie ein Auto sah, das seinem ähnelte, und eine ähnliche Angewohnheit für rücksichtsloses Fahren bemerkte, machte sie sich wie immer Sorgen und rief ihn immer wieder an, bis ihr Akku leer war. Am nächsten Tag fragte sie endlich Jiang Yilan, und nachdem sie erfahren hatte, dass er wie üblich bei der Arbeit war, zögerte sie mehrmals, bevor sie schließlich auflegte. Vielleicht hatten sie sich schon zu viele Chancen gegeben; ihre Beziehung war immer eher lau gewesen, sodass selbst ihre Trennung so unklar und langwierig war. Diesmal seine Zurückweisung ihrer Grüße – hatte er sich wirklich entschieden?
„Schwester Xiao, wir sind da!“ Xiao Qiqi wurde jäh aus ihren Tagträumen gerissen, als sie Xiao Ning vor dem Aufzug stehen sah, die sie seltsam ansah. Sie zwang sich zu einem Lächeln und stieg aus dem Aufzug.
Xiao Ning stand in Xiao Qiqis Zimmer und sah sich neugierig um. Sie nahm eine Flasche Schnaps aus der Bar. „Schwester Xiao, du trinkst doch gar nicht, aber du hast so viele gute Flaschen gesammelt?“ Xiao Qiqi holte einen kompletten Anzug mit Hemd und Krawatte hervor und reichte ihn Xiao Ning. „Nimm das mit ins Badezimmer und probier es. Hör auf, dich umzusehen, wir haben nicht mehr viel Zeit.“ All diese Flaschen hatte Chen Yuanxing gekauft. Er sammelte leidenschaftlich gern Schnaps und warf auch gern Dinge herum, deshalb war die kleine Bar, die ursprünglich nur zur Dekoration gedacht war, mit allen möglichen Spirituosen gefüllt.
Als Xiao Ning erschien, war Xiao Qiqi einen Moment lang wie erstarrt. Kleider machen Leute; in seinen exquisit gefertigten, hochwertigen Designerklamotten wirkte Xiao Ning wie ein völlig anderer Mensch. Seine große, aufrechte Gestalt, sein jugendliches Gesicht und seine unbändige Energie machten ihn zu einem feschen jungen Mann, obwohl in seinen Augen noch immer ein Hauch von Kindlichkeit lag. Würde dieser junge Mann in ein paar Jahren nicht zu jemandem heranwachsen, der sich seine kindliche Unbekümmertheit bewahrt hat? Xiao Qiqi war einen Moment lang wie benommen.
"Schwester Xiao, was ist los? Sieht es nicht gut aus?"
Xiao Qiqi zuckte mit den Achseln und neckte: „Sehr schön! Wäre ich zehn Jahre jünger, wäre ich ganz bestimmt hin und weg von dir.“ Xiao Nings Augen füllten sich mit Tränen, und sie wollte gerade etwas sagen, als Xiao Qiqi sich umdrehte und sagte: „Warte einen Moment auf mich.“
Xiao Qiqi schloss die Tür, warf einen Blick auf das wunderschön verpackte Kleid und warf es schließlich in den Schrank. Sie fand ein schwarzes, knielanges Neckholderkleid; sie trug bereits eine Kette um den Hals, also brauchte sie keinen weiteren Schmuck. Ihr Haar... es war so lang geworden! Es fiel ihr fast in die Augen. Xiao Qiqi öffnete eine Schublade; in einer Schmuckschatulle flatterte ein blauer Schmetterling, dessen Diamant in der Mitte funkelte. Xiao Qiqi steckte ihn sich ins Haar, betrachtete ihn einen Moment lang und legte ihn dann zurück. Sie trug ein dezentes Make-up auf und bemerkte dabei unwillkürlich das Spiel von Licht und Schatten am Tischrand. Sie sprühte etwas Puder auf – ein verträumter, verführerischer Look.
Sie ging hinaus, schnappte sich ihre Tasche und wechselte die Schuhe. Xiao Ning folgte ihr unbeholfen. Als Xiao Qiqi sich bückte, um die Schuhe wegzuräumen, runzelte sie die Stirn. „Xiao Ning, warte kurz.“ Sie drehte sich um und ging hinein, um ein Paar dunkelblaue Socken zu holen. „Zieh die an.“ Xiao Ning sah ihre weißen Socken verwirrt an. „Schwarze Schuhe und weiße Socken!“ Xiao Qiqi schüttelte den Kopf. „Leider haben wir keine passenden Schuhe zu Hause. Nimm einfach deine.“
„Schwester Xiao, ich hätte da eine Frage.“ Xiao Nings neugierige Augen hatten ihn bereits verraten, doch Xiao Qiqi hatte sich die ganze Zeit bemüht, ihn zu ignorieren. „Gehören all diese Dinge deinem Freund?“
„Ja, das stimmte früher. Aber er braucht es nicht mehr, also brauchst du dir keine Sorgen zu machen.“ Xiao Qiqi war ungewöhnlich geduldig mit Xiao Ning. Vielleicht fühlte sie sich einfach von Natur aus zu kleinen Jungen hingezogen, redete sie sich melodramatisch ein.
"War Schwester Xiaos Ex-Freund nicht sehr gutaussehend?"
"Äh!"
"Ist es die Person aus Renlaiju?"
"Äh!"
"...Sind Sie sehr reich?"
„…Hmm!“ Xiao Qiqi hupte mit einem Knall und erschreckte Xiao Ning. Sie drehte den Kopf und starrte sie eindringlich an. „Was willst du noch wissen? Name, Alter, Adresse, Hobbys, wann und warum habt ihr euch getrennt?“
Xiao Ning schüttelte schnell den Kopf: „Nein… ich will es nicht wissen.“
Hua Yuans Cocktailparty fand im Shangri-La Hotel statt. Kaum war Xiao Qiqi aus dem Auto gestiegen und hatte ein paar Schritte getan, bereute sie es schon. Die Schuhe waren brandneu und drückten ihr. Aber solange sie nicht zu viel lief, würde es schon keine größeren Probleme geben, oder?
Dreizehn, Cocktailparty (Teil Zwei)
Xiao Qiqi, begleitet von Xiao Ning, grüßte jeden, dem sie begegnete, mit einem Lächeln, ob sie ihn kannte oder nicht. Xiao Ning berichtete ihr unentwegt über die Hintergründe dieser wichtigen Persönlichkeiten. Xiao Qiqi nickte insgeheim; tatsächlich kannte sie die meisten dieser Immobiliengrößen oder war zumindest mit ihnen vertraut, und es war einfach zu ihrem eigenen Vorteil, wenn Xiao Ning sich an sie erinnerte. Schließlich trafen sie auf Präsident Wei und Wang Pingru. Präsident Wei war der zurückhaltende Gentleman eines Geschäftsmannes mittleren Alters, während Wang Pingru wie ein Pfau wirkte, in einem leuchtend roten Kleid mit grünem Schal. Sie fragte sich, woher die Idee für diese Kombination kam – wie konnten Rot und Grün nur so gut zusammenpassen?
Herr Wei blickte sich um und sagte: „Xiao, eine kleine Firma wie unsere ist eigentlich nicht berechtigt, an einer so hochkarätigen Veranstaltung teilzunehmen. Ich bin nur dank der Hilfe eines Freundes hierhergekommen. Ich muss später unbedingt eine Gelegenheit finden, Herrn Chen von Huayuan zu treffen.“ Bevor Xiao Qiqi antworten konnte, nahm Wang Pingru Herrn Weis Hand und sagte mit einem freundlichen Lächeln: „Herr Wei, keine Sorge, Pingru wird Herrn Chen ganz sicher im Auge behalten.“
Xiao Qiqi runzelte die Stirn und wich einen Schritt zurück. Das Parfüm war zu stark. Präsident Wei lächelte verlegen und erkannte seinen Fehler. Um seine Begleiterin nicht abzuschütteln, sagte er nur zu Xiao Qiqi: „Xiao, Sie sind unsere beste operative Leiterin. Nutzen Sie diese Chance! Yanshan Renjia ist ein verlockendes Ziel.“ Xiao Qiqi nickte. Sie wusste das alles nur zu gut, aber Huayuan war jemand, den sie jahrelang gemieden hatte. Doch in ihrer Position konnte sie nicht ablehnen.
Als Xiao Qiqi die Gesichter, die sie sonst nur aus Zeitschriften oder Fachpublikationen kannte, auf der Party sah, begannen ihre Absätze zu schmerzen. Langsam zog sie sich in eine Ecke zurück, Xiao Ning folgte ihr. „Schwester Xiao, soll ich dir ein kaltes Getränk holen?“
"Limonade!"
Nach einem großen Schluck Limonade seufzte Xiao Qiqi. Xiao Ning hingegen war ganz aufgeregt. Es war das erste Mal, dass sie so einen Ort betrat, und Nervosität, Aufregung und Neugier waren unvermeidlich. „Schwester Xiao, es scheint, als wäre Geschäftsführer Chen von Huayuan hier. Sollen wir nicht rübergehen und ihn begrüßen?“
Xiao Qiqi blickte sich verärgert um. „Verdammtes Hotel, wo sind denn all die Stühle? Wozu sollen die denn gut sein? Wenn Präsident Wei so kompetent ist, kann er sich ja selbst bei ihm einschmeicheln. Pff, was soll das denn, dass er als Gastgeber so spät kommt und sich dann auch noch so wichtig tut!“
"Wow, was sollen wir denn machen? Sie ist die Chefin, also kein Problem! Aber Schwester Xiao, wollen wir sie denn wirklich nicht begrüßen? Schau mal, so viele Leute haben sich schon versammelt!"
Xiao Qiqi lächelte, wusste aber nicht, was sie Xiao Ning antworten sollte. Sollte sie hingehen und riskieren, abgewiesen zu werden? Oder sollte sie lieber nicht zur Firma gehen?
„Wow, er hat eben in diese Richtung geschaut.“ Xiao Ning war heute Abend ungewöhnlich gesprächig. „Seine Freundin ist so hübsch, wie eine kleine Fee. Oh, und sie hat einen kleinen Schmetterling im Haar, oder vielleicht einen Diamanten, er funkelt so schön!“ Xiao Qiqi konnte nicht anders, als in die Richtung zu schauen, in die Xiao Ning blickte. Ein Mädchen in einem schwarzen Kleid, mit kurzem, verspieltem Haar und klaren, juwelenartigen Augen, die von einem blauen Schmetterlingsanhänger betont wurden, wirkte erfrischend und strahlend, aber dennoch bezaubernd. Sie hielt Chen Yuanxings Arm und blickte immer wieder in diese Richtung.
Xiao Qiqis Finger zitterten, und sie wandte schnell den Blick ab und tat so, als tränke sie beiläufig Wasser. Durch das Glas hindurch sah sie jedoch ein Paar lächelnde Augen. „Xiao Ning, könntest du mir bitte noch ein Glas Wasser einschenken?“
Zhou Zijian sagte etwas zu seiner Begleiterin Gu Lian, und nachdem er Xiao Ning weggehen sah, ging er auf Xiao Qiqi zu und sagte: „Fräulein Xiao, es ist schon lange her.“
Xiao Qiqi lächelte höflich: „Hallo, Herr Zhou! Ich hätte nicht erwartet, dass Ihr Unternehmen so schnell expandiert und auch in die Immobilienbranche einsteigt.“
„Keineswegs, ich würde es sehr gerne tun, aber ich bin dazu nicht in der Lage. Ich bin nur hier, um Euch zu unterstützen, junger Herr, und um einen kurzen Besuch abzustatten.“
„Herr Zhou, Sie sind zu bescheiden. Wenn Sie behaupten, wir seien nicht fähig genug, würden wir kleinen Leute uns nicht schämen und verhungern?“ Zhou Zijian gründete Langya mit neunzehn Jahren. Langya ist heute eine weltweit führende Online-Plattform, die sowohl im Ausland als auch in Festlandchina gelistet ist. Zhou Zijian ist heute erst achtundzwanzig Jahre alt.
„Lange nichts von mir hören lassen, Miss Xiao, aber Sie sind immer noch so schlagfertig wie eh und je!“, kicherte Zhou Zijian. „Immer noch bei der Yongcheng Engineering Company? Ich habe gehört, es läuft sehr gut für Sie, eine echte Karrierefrau, klug und fähig.“
„Welche Errungenschaften, welche Eliten? Selbst Yongcheng ist in deinen Augen nichts, geschweige denn ein Niemand wie ich?“ Xiao Qiqi sah Xiao Ning an, die Wasser trug und in diese Richtung blickte, und nickte Zhou Zijian höflich zu: „Mein Kollege ist dort drüben, wir sprechen später, Herr Zhou.“
Xiao Qiqi ging zu Xiao Ning, die sich umdrehte und fragte: „Schwester Xiao, wer war die Person, mit der du eben gesprochen hast? Sie kam mir so bekannt vor.“
„Hmm, ich kenne ihn nicht. Wir sind uns zufällig über den Weg gelaufen und haben ein paar Worte gewechselt.“ Xiao Qiqi war zu faul, es zu erklären. Was würde Präsident Wei wohl denken, wenn er wüsste, dass sie jemanden wie Zhou Zijian kannte?
„Präsident Wei ist dort drüben und spricht mit dem Geschäftsführer von Jianhua. Er möchte, dass Sie herüberkommen.“ Xiao Qiqi nahm die Limonade von Xiao Ning entgegen und nickte.
Die Yongcheng Engineering Company war einst nur ein kleines bis mittelständisches Unternehmen in der Innenausbaubranche, doch in den letzten zwei Jahren hatte sie einen rasanten Aufschwung erlebt und sich zu einem mittelständischen Unternehmen entwickelt. Daher war der Name Yongcheng den Größen der Immobilien- und Ingenieurbranche weitgehend unbekannt. So auch dem CEO von Jianhua, dem zweitgrößten Baukonzern der Welt. Er wechselte aus Höflichkeit nur ein paar Worte mit CEO Wei, bevor er sich mit einer Ausrede zu einem Freund begab. CEO Wei wischte sich den Schweiß von der Stirn. „Xiao, es ist wirklich heiß. Ihr jungen Leute seid ja voller Energie; geht doch mal rüber und begrüßt CEO Chen.“
„Herr Wei, warum gehen Sie nicht selbst hin?“, platzte Xiao Ning heraus, was ihm einen finsteren Blick von Herrn Wei einbrachte. Herr Wei lächelte Xiao Qiqi verlegen an: „Junge Leute wollen immer Spaß haben. Xiao, du bist doch der Beste darin, mit jungen Leuten Freundschaft zu schließen, also geh doch einfach hin und gib ihnen Bescheid.“
Xiao Qiqi hielt nur den Becher in der Hand und schwenkte das Wasser darin, um es zu betrachten; ihre Ferse schmerzte, sie musste aufgeschürft sein.
„Präsident Wei, ich habe Präsident Xiao gerade eine Weile mit diesem gutaussehenden Mann dort drüben reden sehen. Könnte es sein, dass Präsident Xiao auf solche sanften und melancholischen Männer steht?“ Wang Pingru musterte Xiao Qiqi von oben bis unten und kicherte. Tatsächlich folgte Präsident Wei ihrem zarten Finger und sah hinüber. Es war nicht Zhou Zijian.
Xiao Qiqi lächelte bitter in sich hinein. Dieser Wei Chenqi war ein gerissener Geschäftsmann! Wei klopfte Xiao Qiqi aufgeregt auf die Schulter: „Mein Gott, Xiao, kennst du Zhou Zijian? Warum hast du das nicht schon früher gesagt? Ich habe gehört, er ist gut mit Präsident Chen befreundet. Ihn dazu zu bringen, dich Präsident Chen vorzustellen, wird nicht billig sein!“
Xiao Qiqi wurde unerwartet von Präsident Wei hart getroffen. Ihr Körper, der zuvor gebückt gewesen war, kippte unwillkürlich. Ihre hohen Absätze waren bereits zu hoch, und sie verlor das Gleichgewicht und fiel rückwärts. Bevor Xiao Qiqi auch nur einen Fluch ausstoßen konnte, spürte sie ein Zusammenziehen um ihre Taille, und der vertraute, dezente Duft ihres Parfums und ihres eigenen Duftes stieg ihr in die Nase. Schnell richtete sie sich auf und sagte, ohne den Kopf zu drehen: „Vielen Dank, Präsident Chen!“
Sie drehte den Kopf, lächelte leicht, nickte höflich und sagte mit tiefer Stimme: „Gern geschehen! Es ist mir eine Ehre, einer so schönen Dame zu dienen!“ Sie senkte den Blick, ihre langen, schmetterlingsförmigen Wimpern warfen einen Schatten, und sagte: „Guten Abend, Fräulein Xiao.“
„Guten Tag, Herr Chen!“, sagte Xiao Qiqi höflich und reichte ihm die Hand. Ihre Finger verschränkten sich und berührten sich kurz. Die Kühle und Wärme ihrer Fingerspitzen bildeten ein Kreuz, das sich nur an einer winzigen Stelle berührte. „Das ist unser Geschäftsführer Wei und unsere Kollegen Wang Pingru und Ning Ruiming“, stellte Xiao Qiqi sie höflich vor. Chen Yuanxing schüttelte ihnen höflich die Hand und begrüßte sie.
Nach den Vorstellungen nahm Chen Yuanxing die schlanke, helle Hand hinter seinem Rücken und sagte: „Su Yan, meine Freundin.“ Er lächelte schwach, warf Xiao Qiqi und dann Xiao Ning einen Blick zu, bevor er sich abwandte, als wäre nichts geschehen. Ein seltsames Gefühl schien in seinen gesenkten Augen und seinem schwachen Lächeln zu liegen.
Xiao Qiqi nickte mit einem Lächeln, das die angemessene Kurve beibehielt: „Hallo, Fräulein Su.“
Su Yan hatte an diesem Abend unzählige Menschen getroffen, und nachdem sie sich gehemmt, schüchtern, zögerlich, aufgeregt und verlegen gefühlt hatte, brachte sie nur ein „Hallo!“ heraus. Doch die Frau vor ihr schien anders zu sein. Ihr höfliches Lächeln, das ordentliche, kurze Haar, ihr distanziertes und kultiviertes Wesen und ein unbeschreiblicher Duft ließen Su Yan etwas benommen zurück. Vorhin hatte Chen Yuanxing ihre Hand weggeschüttelt und seinen Arm um die Taille dieser Frau gelegt.
„Herr Chen, ich bin Wei Chenqi, der Verantwortliche von Yongcheng. Es ist mir eine Ehre, Sie kennenzulernen.“ Herr Wei, der dem Treffen mit Spannung entgegengefiebert hatte, konnte nicht widerstehen und trat vor. „…“
Chen Yuanxing nickte höflich: „Ja, ich weiß, ich verstehe.“ „Wie wäre es damit, Herr Wei? Geben Sie mir Ihre Visitenkarte, und wir können das morgen in meinem Büro ausführlich besprechen.“
„Oh, das wäre großartig!“, sagte Präsident Wei lächelnd und reichte Chen Yuanxing mit beiden Händen seine Visitenkarte. Chen Yuanxing nahm sie nicht an, sondern nickte nach hinten. Ein ernst dreinblickender Mann in den Dreißigern trat vor und nahm die Visitenkarte höflich entgegen.
„Das ist der ehemalige Sekretär. Herr Wei, bitte fahren Sie morgen nach Huayuan, um ihn zu besuchen.“
„Sekretär Yuan…“, begann die Begrüßung. Xiao Qiqi nutzte die angeregte Unterhaltung und wich langsam zurück, ein unerklärliches Gefühl der Niedergeschlagenheit verspürend. Es lag alles an diesen verdammten Schuhen, nicht wahr? Xiao Qiqi runzelte die Stirn; sie hatte sich zuvor den Knöchel verstaucht.
„Schwester Xiao, alles in Ordnung?“ Xiao Ning half Xiao Qiqi auf. Xiao Qiqi spürte einen stechenden Schmerz in der Ferse und ließ sich von Xiao Ning stützen. „Ich erinnere mich, dass dort drüben ein Balkon ist. Ich weiß nicht, ob er gerade abgeschlossen ist. Könntest du mir bitte helfen, dorthin zu gelangen?“
Chen Yuanxing sah zu, wie Xiao Qiqi humpelnd langsam in der Menge verschwand. Seine Augen verengten sich, und er warf Sekretär Yuan einen vielsagenden Blick zu. Sekretär Yuan zog daraufhin Wei Chenqi, der unaufhörlich geplappert hatte, beiseite. Gerade als er sich umdrehen wollte, drehte sich Wei Chenqi plötzlich um und sagte: „Präsident Chen, kennen wir uns nicht schon? Nein, ganz bestimmt.“ Chen Yuanxing war genervt, lächelte aber dennoch. „Präsident Wei hat ein gutes Gedächtnis. Wir haben uns vor drei Jahren einmal getroffen.“
„Ich wusste es! Ich hatte immer den Eindruck, dass Herr Chen so freundlich wirkte…“
"Entschuldigen Sie, einige Freunde sind dort drüben angekommen. Bitte entschuldigen Sie mich einen Moment."
Die ehemalige Sekretärin folgte ihm und flüsterte Chen Yuanxing ins Ohr: „Das ist Xia Xuan, der älteste Sohn des Unternehmens Xia, und Xia Rui, die dritte Tochter.“
Chen Yuanxing hielt inne, und auch Su Yan, die in Gedanken versunken war, blieb stehen und sagte: „Ich werde mich kurz mit Gu Lian unterhalten.“
Chen Yuanxing nickte: „Ich komme gleich zu dir.“
Die Familie Xia genießt in ganz Asien und sogar weltweites Ansehen. Familienoberhaupt Xia Haolin zählt zu den 100 reichsten Menschen der Welt. Ihre Geschäftsfelder umfassen Finanzen, Bauwesen, Immobilien, Leichtindustrie, Einzelhandel und viele weitere Branchen. Xia Xuan, der älteste Enkel, war in den Anfangsjahren der Familie relativ unbekannt. Er wuchs in Festlandchina bei seiner Mutter auf, nicht bei seinem leiblichen Vater Xia Yexin in Hongkong. Später zog er nach Hongkong und etablierte sich schnell innerhalb der Familie. Er zählte zu den engsten Vertrauten der dritten Generation des Patriarchen. Xia Rui ist Xia Yexins dritte Tochter aus seiner zweiten Ehe. Nur wenige Mitglieder der Familie Xia genießen das Glück, so anerkannt zu werden wie Xia Xuan, möglicherweise weil seine Mutter Xia Yexins erste rechtmäßig verheiratete Ehefrau war. Abgesehen von den Kindern aus Xia Yexins drei offiziell anerkannten Ehen lebten die meisten seiner anderen Kinder im Verborgenen und trugen die Nachnamen ihrer Mütter.
Xia Xuan und Chen Yuanxing standen sich gegenüber und musterten einander. Unterschwellige Spannung lag in ihren Lächeln; unausgesprochener Groll blieb für immer in ihren Händedrücken.
Xia Xuan lächelte sanft, ein Hauch von Melancholie lag in seinen Augen, die hinter seiner Brille das klare Licht eines Sees widerspiegelten. „Auf dem Gipfel des Windgottes kennen wir uns schon lange.“
„Nachtkaulquappe, freut mich, dich kennenzulernen!“ Chen Yuanxings Lächeln war strahlend und klar, so rein und klar wie weiße Wolken. Xia Xuans Lächeln glich dem Wind in der dunklen Nacht, der Heimweh und Sehnsucht in sich trug.
Xia Xuan und Chen Yuanxing tauschten wissende Lächeln aus, und auch die Menschen um sie herum ließen sich von ihrer Freude anstecken und lachten und scherzten.
Xia Rui, erst neunzehn Jahre alt, war mit solch belanglosem Geplauder sichtlich nicht zufrieden und rüttelte an Xia Xuans Arm: „Großer Bruder!“
Xia Xuan tätschelte Xia Ruis Hand lächelnd: „Meine dritte Schwester, Xia Rui. Sie bestand darauf, während der Ferien mit mir nach BeiX City zu kommen, und sie hat mich in den Wahnsinn getrieben.“
Chen Yuanxing reichte Xia Xuan ein Glas Wein. „Hallo, Miss Xia, ich bin Chen Yuanxing.“
Xia Rui zwickte Xia Xuan verärgert in die Wange, hob aber elegant die andere Hand. Chen Yuanxing nahm ihre Hand, verbeugte sich und küsste sanft ihre Fingerspitzen. „Fräulein Xia, Sie sind so schön!“
Xia Rui strahlte sofort: „Xingxing kann reden.“
Chen Yuanxing war sprachlos, aber Xia Xuan zwinkerte ihm heimlich zu: „Ein Gorilla? Hmm, sehr kreativ!“
Chen Yuanxing lächelte und schüttelte den Kopf: „Ich gebe dir ein Rätsel zum Erraten.“
Xia Rui fragte neugierig: „Welches Rätsel?“
„Ein Affe, ein Gorilla und King Kong pflücken Bananen von einer Kokospalme. Wer pflückt zuerst eine?“
Xia Rui runzelte die schmalen Augenbrauen und schüttelte Xia Xuans Hand. „Bruder, wer von beiden ist es deiner Meinung nach? Ich denke, der Affe. Affen können am besten auf Bäume klettern. King Kong ist viel zu ungeschickt. Seine Füße sind so groß, dass er mit einem Fuß einen Baum zertreten kann …“ Bevor sie ausreden konnte, bemerkte sie, dass die beiden schon so laut lachten, dass ihre Gesichter verzerrt waren. „Habe ich mich etwa geirrt? Warum lacht ihr denn so?“ Ihre Unschuld und Niedlichkeit kamen voll zum Vorschein.
Bruce musste husten. „Miss, an der Kokospalme hängen keine Bananen.“
Xia Rui begriff nun, dass Chen Yuanxing sie absichtlich geärgert hatte, und runzelte sofort die Stirn. Hätte sie nicht dieses niedliche Prinzessinnenkleid getragen, hätte sie ihn wohl schon längst getreten. Die Stimmung lockerte sich dadurch auf.
"Junger Meister Chen, ähm, ich erinnere mich, dass Sie in der Schule alle so genannt haben, richtig?"
„Das ist einfach eine Fehlbezeichnung“, sagte Chen Yuanxing mit einem bescheidenen Lächeln.
„Ich glaube, er ist ein echter Playboy.“ Xia Rui streckte Chen Yuanxing immer wieder die Zunge heraus und runzelte die Stirn; man merkte ihr deutlich an, dass sie ihm etwas nachtragend war.
Xia Xuan drehte sich plötzlich um und klopfte Xia Rui auf den Kopf. „Xiao Rui ist nur kindisch, junger Meister, nimm es nicht so schwer. Aber sie will in den letzten Tagen ständig raus und spielen. Ich kenne mich in BeiX City nicht aus, deshalb ist ihr bestimmt sehr langweilig.“ Während sie sprach, huschte ihr sanfter Blick kurz über Chen Yuanxing, dann wandte sie den Blick spurlos ab.
Chen Yuanxing verstand Xia Xuans Absicht vollkommen. Da dies das erste Mal war, dass Xias Unternehmen mit Huas Unternehmen in Kontakt trat, konnte er die Einladung kaum ablehnen. Er lächelte und sagte: „Dann würde ich mich freuen, Fräulein Xuan herumzuführen.“
Xia Rui war wütend auf Chen Yuanxing und fürchtete, dass sie nie die Gelegenheit zur Rache bekommen würde, also stimmte sie schnell zu: „Dann danke, Gorilla.“
Chen Yuanxing schüttelte mit einem schiefen Lächeln den Kopf. Xia Xuan lächelte und hob sein Glas; das dunkle Rot des Weins verbarg einen Anflug von Selbstgefälligkeit in seinen Augen. Auch Chen Yuanxing hob sein Glas; ein flüchtiger, unvorhersehbarer Schleier zog durch die dunkle Flüssigkeit.
Jeder hat seinen eigenen Weg, seine eigene Reise und seine eigene Zukunft. Wie Xia Xuan und Chen Yuanxing, die ungeachtet ihrer Vergangenheit, ihrer inneren Konflikte und Berechnungen immer noch so lächeln und mit ihren Gläsern anstoßen können. Niemand weiß, ob sie morgen glücklich lächeln oder sterben werden!
XIV. Cocktailparty (Teil 3)
Zum Glück war die Terrassentür unverschlossen. Als sie die dicken Vorhänge anhob, kam die verschlossene Tür zum Vorschein. Mit Xiao Nings Hilfe ging Xiao Qiqi langsam in eine Ecke der Terrasse. Überraschenderweise war die Terrasse nicht eben; auf der anderen Seite standen Holztische und -stühle. Xiao Qiqi setzte sich und rieb sich die Füße.
„Schwester Xiao, ich hole dir Desinfektionstücher und Gaze. Wie kommst du denn heute Abend nach Hause?“ Auf der Terrasse war es dunkel, nur das schwache gelbe Licht fiel durch die Hotelfenster. Xiao Nings Gesichtsausdruck war undeutlich, aber er sah definitiv nicht gut aus.
Xiao Qiqi verspürte ein Wirrwarr an Gefühlen in ihrem Herzen. Sie summte nur als Antwort und blickte zu den funkelnden Lichtern am Nachthimmel hinauf.