Su Yan fand Gu Lian, und die beiden verließen gemeinsam die Halle. Nachdem sie den Korridor durchquert hatten, sagte Gu Lian: „Der Kellner meinte, hier sei es.“ Während sie sprach, hob sie ihre Daunenjacke hoch und stieß die Tür auf.
„Wunderbar, niemand ist da. Setzen wir uns auf die Stufen und unterhalten uns. Ich behalte die Tür im Auge, falls jemand kommt.“ Su Yan fühlte sich erschöpft und setzte sich, ungeachtet des Preises ihres Kleides, lässig hin.
Gu Lian weigerte sich, sich hinzusetzen, und sagte: „Es ist schmutzig. Diese Kleidung wird nach dem Abrieb durch diesen Sand unbrauchbar sein.“
Su Yan seufzte: „Mir ist alles andere egal. Mein Gesicht verkrampft sich vom vielen Lachen.“
Gu Lian bemerkte ein Buch in der Nähe, das aussah, als hätte sich jemand daraufgesetzt. Sie hob es auf, breitete es aus und setzte sich neben Su Yan. „Du kannst das hier nicht mal ertragen? Warte nur, bis du die Schwiegertochter der Familie Chen bist, dann wirst du auch so ein Leben führen!“
„Was redest du da für einen Unsinn? Du lachst mich ja auch aus!“ Su Yan schob Gu Lian weg. „So sind wir nicht.“
„Wenn es nicht so ist, was dann? Glaub ja nicht, ich wüsste es nicht, nur weil ich die letzten Tage nicht im Wohnheim war. Du warst letzten Donnerstagabend auch nicht da, wo warst du denn? Hm?“ Der neckende Tonfall ließ Su Yan ihr Gesicht verbergen.
"...Nein! Wirklich nein, wir sind nur...ich bin nur mit ihm in ein Hotel gegangen..."
„Oh, du hast schon ein Zimmer gebucht und behauptest immer noch, du hättest keins! Su Yan, wofür solltest du dich schämen? Das hat doch jeder schon mal durchgemacht.“
Da Gu Lian ihre Erklärung ignorierte, hakte Su Yan nicht weiter nach. Eine Erklärung würde alles nur noch schlimmer machen; nur sie kannte die Wahrheit über ihre Beziehung zu ihm. „Übrigens, wo warst du die letzten Tage? Wieso bist du plötzlich mit Zhou Zijian auf der Party aufgetaucht?“
„Nachdem du an dem Tag gegangen warst, rief mich Zhou Zijian an und sagte, er müsse auf Geschäftsreise. Er fragte, ob ich mitkommen wolle. Ich dachte, ich hätte nichts Besseres zu tun, also ging ich mit.“
"...Ihr beide, wirklich...habt ihr das getan?" Su Yan war immer noch zu verlegen, um zu fragen.
„Na und!“, sagte Gu Lian abweisend. „Ich bin da ganz aufgeschlossen. Wenn ich in jungen Jahren kein Geld verdiene, bin ich in ein paar Jahren alt und verblasst, und dann will mich keiner mehr, selbst wenn ich unkonventionell sein will!“
„Gu Lian!“, wollte Su Yan Gu Lian wie üblich überreden, doch plötzlich wurde ihr klar, dass sie keine Grundlage dafür hatte. „Ihr zwei wart also wirklich einverstanden, dass es nur ein Spiel war?“
„Spielen? Wer würde denn mit ihm spielen, wenn er kein Geld hätte? Natürlich hatten wir eine Vereinbarung. Dieser Betrag pro Monat, eine Trennung ist eine andere Sache.“
"Was bedeutet das?"
„Oh je, du hast dich doch nicht etwa an den jungen Meister Chen verkauft und nichts dafür bekommen?“, rief Gu Lian dramatisch aus. „Weißt du das denn nicht? Es gibt Regeln. Wie viel kostet der erste Monat, wie viel kostet jeder weitere Monat und wie hoch ist die Entschädigung bei Vertragsauflösung?“
"Nein... ich weiß es nicht! Ich habe nur davon gehört. Heißt das... dass wir nur mit solchen Leuten spielen können? Gibt es da wirklich keine echte Zuneigung zwischen uns?"
„Su Yan, du bist doch nicht so dumm, deine wahren Gefühle preiszugeben, oder?“ Gu Lian richtete sich auf und sah Su Yan ernst an. „Hast du gehört, was im sechsten Stock passiert ist?“
„Der sechste Stock? Der Regiestudent, der neulich versehentlich vom Gebäude gefallen ist?“
„Tch! Du bist so naiv, zu glauben, es sei ein Unfall gewesen. Unser Balkon ist so hoch und hat sogar Fenster. Wie soll das denn ein Unfall gewesen sein? Sie ist einfach zu weit gegangen, hat echte Gefühle entwickelt, und jetzt, wo sie Schluss machen will, ist das der Betrag, den sie ihr geben sollte.“ Gu Lian hob zwei Finger.
"Zweihunderttausend? Warum?"
„Mir fehlen die Worte! Zwei Millionen, okay? Sie weinte und flehte, wollte nicht das Geld, sondern ihn heiraten. Er ignorierte sie völlig, und am Ende verlor sie sowohl das Geld als auch den Mann. Verzweifelt sprang sie von einem Gebäude und beging Selbstmord.“
„Nein!“, rief Su Yan und stand abrupt auf. „Wie kann es nur so einen gefühlskalten Menschen geben? Wenn er auch so denkt, werde ich ihn fragen!“
„Wen willst du denn fragen?“, fragte Gu Lian und packte Su Yan. „Chen Yuanxing? Su Yan, sei doch nicht albern! In diesem Moment willst du doch nur zwei Dinge: Ruhm und Reichtum! Denk mal drüber nach: Heute kannst du Hand in Hand mit ihm in einem umwerfenden Kleid auf einer Cocktailparty spazieren gehen, aber wirst du beim nächsten Mal wieder so eine Gelegenheit haben? Und beim übernächsten Mal? Es mangelt ihnen nie an schönen Frauen, das solltest du doch wissen!“
Su Yan schien sich an etwas zu erinnern, ein trotziges Funkeln in ihren Augen. „Nein, du verstehst ihn nicht. Er ist ganz bestimmt nicht so, wie du ihn beschreibst! Ich verstehe.“ Endlich erwachte sie aus ihrer anfänglichen Schockstarre und erinnerte sich an jene Nacht.
In diesem Moment rief Chen Yuanxing, der Su Yan im Arm hielt, plötzlich etwas. Sie verstand ihn nicht richtig und fragte undeutlich: „Was?“ Chen Yuanxings Körper erstarrte. Er drehte Su Yans Gesicht zu sich und musterte sie eingehend, scheinbar lange, dann stieß er sie plötzlich von sich, stand auf und ging ins Badezimmer. Su Yan saß unruhig auf dem Bett und lauschte dem Rauschen des Wassers, bis Chen Yuanxing zurückkam. Seine Augen hatten ihren wilden, brennenden Ausdruck verloren; sie waren klar und tief, ohne ein Lächeln, sein Blick etwas kühl, und musterte sie beiläufig. „Geh dich waschen und geh schlafen“, sagte er. Als Su Yan Chen Yuanxings wiedergefundene Ruhe sah, verspürte sie einen Stich der Enttäuschung. Sollte das alles wirklich passieren?
Schweren Herzens ging Su Yan duschen. Sie nahm all ihren Mut zusammen, verließ das Haus nackt und hüllte sich nur in ein Handtuch. Zu ihrer Überraschung sah sie den sonst so gepflegten und eleganten Chen Yuanxing lässig auf dem Teppich sitzen, rauchend, in der anderen Hand sein Handy, das nun in tausend Stücke zerbrochen war. Dünne Zigaretten brannten zwischen seinen Fingern und wurden immer kürzer, während ihn der dichte Rauch und der stechende Geruch umhüllten, die ihn zugleich nah und fern erscheinen ließen. Sie sah wieder den Chen Yuanxing, den sie einst kennengelernt hatte: eine leichte Melancholie, durchzogen von Müdigkeit – damals flüchtig, jetzt aber eine allgegenwärtige Verzweiflung.
Su Yan saß auf dem Bett, Chen Yuanxing auf dem Boden. Sie sah ihn an, er schaute auf sein Handy. Die ganze Nacht saßen sie schweigend da, bis sie am Morgen einschlief. Als sie erwachte, war das Zimmer vom Rauchgeruch erfüllt; von ihm fehlte jede Spur. Die nächsten Tage meldete er sich überhaupt nicht. Gerade als sie dachte, alles sei vorbei, lud er sie zu einer Cocktailparty ein.
Dann hakte sie sich bei ihm ein und lächelte ihn freundlich an. Während alle die Schönheit und die außergewöhnliche Erscheinung von Herrn Chens Freundin bewunderten, lächelte er nur leicht, ohne zuzustimmen oder zu widersprechen, bis die Frau erschien und er sagte: „Su Yan, meine Freundin.“ In diesem Moment war Su Yan gleichermaßen aufgeregt und enttäuscht.
In diesem Moment spürte Su Yan, dass sie endlich die Zweifel ausgeräumt hatte, die sie so viele Tage gequält hatten. Er war nicht so ein Mensch; sein Herz gehörte nicht diesen sogenannten Vergnügungen, sondern nur einer einzigen Frau. Als sie das begriffen hatte, schien Su Yan sich wieder zu beruhigen, ein bitteres Lächeln auf den Lippen. „Was ist der Unterschied zwischen der Liebe zu einer Person und der Liebe zu allen?“ Wenn diejenige, die er liebte, nicht du warst.
Gu Lian rüttelte Su Yan: „Su Yan, was ist los mit dir? Bist du besessen?“
Su Yan stieß Gu Lian von sich: „Sie ist nicht besessen, sie ist verrückt.“
Xiao Qiqi umklammerte die Stuhllehne. Ein stechender Schmerz durchfuhr ihren Körper und ihre Seele. Chen Yuanxing, der große Mann, der sich so gern in ihren Armen gekuschelt, Hasenohrpantoffeln getragen und lautstark verkündet hatte: „Xiao Qiqi, du bist eine Idiotin!“, war endlich wie viele Männer seines Standes geworden – er hatte Geliebte, spielte mit ihren Gefühlen und lebte ein Leben in Saus und Braus. Ja, er war erwachsen geworden. Er hatte sie verlassen. Er hatte endgültig mit ihr Schluss gemacht. Sie sollte glücklich sein, oder? Aber war sie es wirklich? Xiao Qiqi verachtete sich innerlich. „Xiao Qiqi, du bist so egoistisch. Nur weil Chen Yuanxing mit dir Schluss gemacht hat, heißt das nicht, dass er keine anderen Frauen finden kann. Dieses Mädchen namens Su Yan – sie hatte eine reine, unschuldige Ausstrahlung, besonders diese Unschuld in ihren Augen, etwas, das keine gewöhnliche Frau besitzt. Verdiente ein Mädchen wie sie nicht die Liebe eines so außergewöhnlichen Mannes wie Chen Yuanxing?“
Xiao Qiqi versuchte, ihren Atem zu beruhigen und setzte sich, wie eine wahre Lauscherin, auf die andere Seite der Terrasse, um dem privaten Gespräch der beiden Mädchen zuzuhören. In diesem Moment vergaß sie völlig den „privaten Bereich“, auf den sie immer so stolz gewesen war.
Su Yan und Gu Lian gingen und hinterließen eine Nacht voller verborgener Verletzungen. Xiao Ning trat aus dem Schatten des Korridors, sah den beiden Gestalten nach, wie sie verschwanden, und betrat dann die Terrasse. Sie bemühte sich, einen ruhigen Tonfall zu bewahren: „Schwester Xiao, ich habe Distelöl und Gaze gefunden.“
Xiao Qiqi blickte in den Nachthimmel, scheinbar unbeeindruckt von den gelegentlichen Lichtblitzen. Xiao Ning kniete sich hin, hob Xiao Qiqis geschwollene Füße an und massierte sie sanft. Xiao Qiqis Hände und Füße waren eiskalt; ihre glatte Haut fühlte sich kalt an, doch in Xiao Nings warmen Händen fühlte sie sich an wie lebloses Holz. „Schwester Xiao, ich hätte nicht gedacht, dass Präsident Chen so jung ist. Seine Freundin, oh, ist sie eine Studentin? Manchmal hat sie so einen kalten Blick, und wenn sie die Stirn runzelt, sieht sie genauso aus wie du, Schwester Xiao.“
Xiao Qiqi reagierte schließlich: „Was hast du gesagt?“
„Ich meine ja, wenn Präsident Chen dieses Mädchen namens Su Yan mag, dann muss das an jemand anderem liegen.“ Xiao Ning konnte nicht anders, als ihren Griff zu verstärken. „Schwester Xiao, du nennst mich immer dumm, aber bist du nicht auch dumm?“
Xiao Qiqi verstand plötzlich, was Xiao Ning meinte: „…Was für einen Unsinn redest du da? Ich habe mich nur ein wenig in der nächtlichen Aussicht verirrt.“
„Ob ich lüge oder nicht, Schwester Xiao weiß es in ihrem Herzen. Als Schwester Xiao eben stürzte, hat Präsident Chen dich aufgefangen, und du hast dich nicht umgedreht, also wusstest du, dass er es war, nicht wahr?“
Xiao Qiqi zog ihren Fuß zurück und stand auf. „Ich bin müde, Xiao Ning, lass uns nach Hause gehen. Außerdem kann man einen verstauchten Knöchel nicht so reiben.“
"Hä? Warum hast du das nicht schon früher gesagt?" Auch Xiao Ning stand auf.
Xiao Qiqi seufzte: „Das habe ich gerade vergessen. Dann musst du mich wohl heute Abend nach Hause bringen. Du kannst doch fahren, oder?“
„Es ist noch nicht vorbei. Was für ein riesiger Kuchen! Ich möchte noch mehr essen“, sagte Xiao Ning plötzlich kindisch.
Xiao Qiqi war verblüfft. „Dann geh du essen, ich warte auf dich.“
"Hehe, nur ein Scherz. Kuchen sind so süß, was soll ein erwachsener Mann davon essen?"
„Aber manche Männer lieben einfach süße, klebrige Kuchen, und daran kann ich nichts ändern“, konnte Xiao Qiqi sich nicht verkneifen. „Er sagt sogar, das sei sein Markenzeichen.“
Xiao Ning half Xiao Qiqi vorsichtig die Terrassentreppe hinunter. „Mit so jemandem zusammenzuleben muss wirklich interessant sein, nicht wahr?“
„Ja, es war sehr interessant. Aber … das ist jetzt alles Vergangenheit.“
„Schwester Xiao, verweile nicht in der Vergangenheit. Schauen wir einfach nach vorn.“
Als Xiao Qiqi an der Eingangstür vorbeiging, sah sie, wie drinnen gerade eine Torte angeschnitten wurde. Eine vertraute Gestalt stand mit dem Rücken zur Tür, die Arme verschränkt, und beobachtete, wie die fünfstöckige Torte hinausgeschoben wurde. Xiao Qiqi schob Xiao Ning beiseite, humpelte hinein und starrte der Gestalt ausdruckslos hinterher.
„Hehe, warum starrst du mich so an? Hat dich etwa der lüsterne Anblick meines Bruders verführt?“ Eine hübsche Puppe in einem weißen Prinzessinnenkleid erschien neben ihr, und ihre Worte passten überhaupt nicht zu ihrem Aussehen. Xiao Qiqi drehte erstaunt den Kopf, gleichermaßen verblüfft von Xia Ruis porzellanartiger Zartheit und ihren frechen Worten. „Was hast du gesagt? Xia Xuan ist dein älterer Bruder?“
„Du kennst also wirklich meinen älteren Bruder!“, sagte Xia Rui und musterte Xiao Qiqi von oben bis unten. „Sie ist vom Temperament her in Ordnung, aber nicht umwerfend schön. Trotzdem ist sie genau der Typ meines Bruders. Großer Bruder, großer Bruder, diese Frau sagt, sie mag dich!“, begann Xia Rui höflich, rief dann aber plötzlich laut in die Menge. Ihre hohe Sopranstimme zog sofort die Aufmerksamkeit der meisten Anwesenden auf sich.
Xiao Qiqi fühlte sich wie in einem Hochtemperaturofen. Sie warf Xia Rui einen wütenden Blick zu, doch die Porzellanpuppe gab sich brav und eilte zu Chen Yuanxing, wo sie geschickt seinen Arm einhakte. „Mann, ist die frech! Sie wagt es tatsächlich zu sagen, dass sie meinen großen Bruder mag.“
Diejenigen, die im Saal gezögert hatten, tauschten nach Xia Ruis nächstem Satz Blicke aus und verstanden die Bedeutung. Dann lächelten sie, unterhielten sich oder gingen weiter. Wer nicht weitergehen wollte, wurde bereits von Bruces ehemaliger Sekretärin und dem Rest der digitalen Armee mit ihren Körpern oder Blicken am Weiterkommen gehindert. Nur noch wenige undurchschaubare Gestalten waren übrig: die wütende Xiao Qiqi, die verwirrte Xiao Ning, die lächelnde Xia Xuan, der finster dreinblickende Chen Yuanxing, Xia Rui, die schmollend mit dem goldenen Knopf an Chen Yuanxings Manschette spielte, und Su Yan, die gerade im Begriff gewesen war, sich zu nähern.
Xiao Qiqi lächelte verlegen und nickte: „Guten Abend, Herr Xia!“
„Qiqi, ich bin so gerührt.“ Xia Xuan trat näher, ein Lächeln umspielte ihre Lippen, und ihre wunderschönen Phönixaugen spiegelten Gefühle wider, die Xiao Qiqi nicht deuten konnte. „Du hast mir deine Gefühle tatsächlich auf diese Weise gestanden.“
Xiao Qiqi war sprachlos. Sie blickte Chen Yuanxing an, der sich nicht gerührt hatte, und sagte: „Herr Xia, Sie haben mich missverstanden.“
„Betrachten wir es einfach als ein schönes Missverständnis.“ Er ging weiter näher.
Chen Yuanxing setzte schließlich zum Angriff an und sprang wie ein Gepard an Xia Xuan vorbei. „Was ist mit deinem Fuß passiert?“
Xiao Qiqi warf einen Blick auf Su Yan, deren besorgtes Gesicht in der Ferne nur schemenhaft zu erkennen war, und spürte einen Anflug von Wut. Kalt sagte sie: „Schon gut, Präsident Chen, vielen Dank für Ihre Besorgnis!“
Nachdem er das gesagt hatte, nahm er Xiao Ning am Arm und sagte: „Herr Xia, Präsident Chen, ich habe mir den Knöchel verstaucht. Es tut mir leid, ich muss jetzt gehen.“
Xia Xuan ging an Chen Yuanxing vorbei und sagte: „Ich werde dich dorthin fahren.“
Xiao Qiqi musterte Chen Yuanxings große, aufrechte Gestalt und antwortete: „Okay, danke, Herr Xia.“
15. Huayuan
Zurück zu Hause warf sie sich aufs Bett und versuchte, nicht an die Ereignisse der Nacht zu denken, die stechende Traurigkeit zu ignorieren. Tat es immer noch weh? Xia Xuan, stets rücksichtsvoll, hatte unterwegs Medizin gekauft und ihr nur ein freundliches Lächeln geschenkt. Selbst Xiao Ning, die die ganze Nacht geplaudert hatte, verstummte. Als sie Xiao Qiqis Haus erreichten, lehnte sie Xia Xuans und Xiao Nings Hilfe ab, zog ihre Schuhe aus und ging barfuß allein ins Haus.
Xia Xuan und Xiao Ning, der Große und der Kleine, sahen Xiao Qiqis Gestalt verschwinden, jeder in seine eigenen Gedanken versunken. Xia Xuan wandte sich an Xiao Ning: „Herr Ning, wie wäre es, wenn wir zusammen etwas trinken?“ Im Dämmerlicht wirkte Xia Xuans Gesicht so sanft wie der Sternenhimmel, doch Xiao Ning spürte unter dieser Ausstrahlung einen unsichtbaren Druck und eine Unberechenbarkeit und konnte nicht anders, als zu nicken.
Während „Blue and White Porcelain“ unaufhörlich lief, hielt Xiao Qiqi es nicht mehr aus, griff nach dem Telefon und platzte wütend heraus: „Wer ist da?“
„Hmm… äh… schluchz schluchz…“ Es war kein Laut zu hören, nur das erstickte Schluchzen eines Mannes. Xiao Qiqi richtete sich abrupt auf und lauschte lange, bevor sie mühsam fragte: „Alter Zhao?“
„…Qiqi, du musst… mir helfen, Jiang Yilan zu überreden, sie will wirklich mit mir Schluss machen…“ Als Xiao Qiqi Lao Zhaos ersticktes Schluchzen hörte und sich den großen, muskulösen Mann aus Nordostchina vorstellte, wie er ins Telefon schluchzte, lief ihr ein Schauer über den Rücken. „Qiqi, du bist Lanzis beste Freundin, sie wird dir bestimmt zuhören… Sag ihr, ich höre ihr zu, solange sie mich nicht verlässt. Äh, sie… sie geht nicht mal mehr ans Telefon, sie muss einen anderen Mann haben…“, redete Zhao Xi immer wieder unaufhörlich. Xiao Qiqi war ratlos; wie sollte sie Lao Zhao überzeugen? Wer konnte schon Herzensangelegenheiten wirklich verstehen? Aber würde Jiang Yilan weiterhin mit Xia Xuan zusammen sein? Sie wagte nicht zu fragen, wagte nicht einmal daran zu denken.
Xiao Qiqi tröstete die alte Zhao geduldig, und das Gespräch dauerte bis weit nach Mitternacht. Sie fühlte sich völlig überfordert, ihre Gedanken waren wirr, und sie hatte keinen Appetit. Am nächsten Morgen war ihr schwindelig. Ihre Füße waren trotz eines Pflasters immer noch geschwollen. Sie versuchte, flache Schuhe zu finden, aber alle waren wegen der Schwellung zu klein. Ihr blieb nichts anderes übrig, als ihre Schuhe zur Arbeit zu schleppen.
Als sie die Tür öffnete, fand sie ein Geschenkpaket vor. Xiao Qiqi zögerte einen Moment, dann öffnete sie es. Darin befanden sich ein Paar weiße Slipper mit weicher Sohle, eine Nummer zu groß für sie, und eine blasse Notiz in der vertrauten Qi-Handschrift: „Ich tanze für dich.“ Xiao Qiqi seufzte. Xia Xuan war immer so aufmerksam, es war einfach nur... zum Verzweifeln.
Diesmal strengte sich Xiao Qiqi nicht allzu sehr an. Sie zog die Schuhe an und humpelte zur Arbeit. Eigentlich hatte sie sich einen Tag freigenommen, doch schon früh am Morgen drängte Präsident Wei sie wie ein Weckruf, ins Unternehmen zu kommen. Was für ein Geizkragen!
Kaum waren sie am Firmeneingang angekommen, steckte Geschäftsführer Wei den Kopf aus dem vor dem Tor geparkten Buick. „Xiao, hier drüben.“ Xiao Qiqi humpelte langsam herüber, und Geschäftsführer Weis Fahrer, Xiao Li, hatte die Autotür bereits geöffnet. „Xiao, beeil dich, wir warten schon auf dich.“
Xiao Li, der Xiao Qiqis Aufmerksamkeit suchte, setzte sich neben Präsident Wei. „Präsident Wei, warum haben wir es so eilig? Wohin gehen wir?“
"Huayuan".
Xiao Qiqi konnte nicht anders, als sich zu Präsident Wei umzudrehen und zu fragen: „Wirklich? Präsident Wei?“
Präsident Wei strahlte vor Freude. „Ich habe bereits einen Termin mit Sekretär Yuan vereinbart. Er meinte, wir sollten heute einige Leute mitbringen, um uns die Baupläne anzusehen. Yanshan Renjia, aha, unsere Firma hat endlich die Gelegenheit genutzt. Xiao Xiao, das ist alles dein Verdienst! Wärst du letzte Nacht nicht gestürzt, wie hätte Yongcheng so leicht nach Huayuan aufsteigen können?“
Xiao Qiqi verspürte den Drang, ihn anzuspringen. „Präsident Wei, ich habe mir gestern Abend den Knöchel verstaucht. Geht ruhig vor. Ich nehme mir einen Tag frei.“
„Wie kann das sein?“, fragte Präsident Wei unterwürfig. „Ich weiß, Sie haben hart gearbeitet, aber sehen Sie, selbst mit Ihrem verstauchten Knöchel müssen Sie nicht laufen. Wir müssen uns nur die Entwürfe ansehen und Ihnen ein Angebot machen, und Sie brauchen nicht zu laufen.“ Wei Chenqi lächelte bescheiden, und Xiao Qiqi bemerkte das Leuchten in seinen Augen; schließlich kannten sie sich schon seit vielen Jahren.
"Herr Wei... gibt es etwas, das Sie mir noch nicht gesagt haben?"
„Ach, nein, nein, das hat Sekretär Yuan gestern Abend tatsächlich arrangiert.“ Präsident Wei blickte aus dem Fenster und kicherte. Als Geschäftsmann mit langjähriger Erfahrung wusste er natürlich, wie man jede Gelegenheit nutzt. Er hatte Sekretär Yuans Andeutung von gestern Abend verstanden. Offenbar hatte er Xiao Qiqi wirklich unterschätzt. Kannte sie Präsident Chen etwa schon die ganze Zeit, hatte es ihm aber verschwiegen? Wie dem auch sei, das war eine Chance.
Sie warteten eine Weile im zehnten Stock von Huayuan, als Sekretärin Yuan mit Bauplänen eintraf. Sie startete eine Diashow: „Was für ein wunderschöner Ort!“, rief Xiao Qiqi begeistert. Die Bilder auf dem Projektor zeigten eine Villenanlage im Landhausstil. Jingrun Shijia lag am Fuße des malerischen Yanshan-Xiugu-Gipfels in den westlichen Vororten und umfasste die gesamte kleine Bergkette. Ein klarer Bach floss vom Berghang herab und schlängelte sich durch die Villenanlage. Grüne Rasenflächen, strahlend blauer Himmel und ein elegantes Ambiente – die in kontrastierenden Blau- und Rottönen gestalteten Villen wirkten wie verstreute Blütenknospen. Alle bewunderten den Anblick.
Die ehemalige Sekretärin stand auf und sagte in ernstem Ton: „Fräulein Xiao, welcher Teil dieses Herrenhauses halten Sie für den besten?“
Xiao Qiqi war immer noch fassungslos. Chen Yuanxing hatte es tatsächlich getan. Er hatte doch einmal gesagt, er würde das schönste und komfortabelste Haus der Stadt bauen. War das nicht sein Traum gewesen? „Hmm, gar nicht schlecht.“ Xiao Qiqi schenkte der Merkwürdigkeit in den Worten des ehemaligen Sekretärs keine Beachtung.
„Nun, was halten Sie von diesem Ort, Miss Xiao? Er liegt am Fuße des Xiugu-Gipfels, dahinter erstreckt sich ein großer Ahornwald. Im Sommer ist es hier kühl und angenehm, und im Herbst fallen die Blätter. Der Xiugu-Bach fließt direkt davor und bildet einen herzförmigen See. Es ist der perfekte Ort zum Angeln im Frühling und um im Winter den Schnee zu genießen.“
Xiao Qiqi lächelte und sagte: „Das ist wirklich die beste Lage im ganzen Anwesen. Ah, nach Ihrer Beschreibung frage ich mich langsam, ob ich hier bin, um ein Haus zu kaufen, anstatt es zu renovieren.“
Der Sekretär, amüsiert über Xiao Qiqi, lächelte sogar auf seinem sonst so ernsten Gesicht. Beiläufig umkreiste er mit seinem Stift die Villa, die er eben auf dem Lageplan des Anwesens gesehen hatte. „Die passt. Im Namen von Präsident Chen übergebe ich hiermit die gesamte Renovierung dieser Villa an Ihre Firma Yongcheng. Was Design und Dekoration angeht, überlassen wir das Ihnen. Solange Miss Xiao zufrieden ist, brauchen Sie uns nicht zu fragen.“
„Was? Yanshan Renjia hat doch nur für grundlegende Renovierungsarbeiten ausgeschrieben, warum haben Sie uns dann eine ganze Villa zum Renovieren gegeben? Und das beinhaltet sogar die Planung, ist das nicht eine komplett möblierte Villa?“, unterbrach Herr Wei, der spürte, dass etwas nicht stimmte.
„Ja, komplett möbliert! Das wünscht sich unser CEO Chen. Sie sind für alles verantwortlich, einschließlich Design, Raumaufteilung, Materialien und Möbel. Das Renovierungsbudget beträgt mindestens 20 Millionen.“
Als Xiao Qiqi das hörte, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck, und sie sagte kühl: „Herr Yuan, es tut mir leid, Yongcheng ist ein kleines Unternehmen. Wir sind recht erfolgreich bei einfachen Renovierungen, aber für so ein aufwendiges Innendesign wie Ihres sind wir leider nicht in der Lage.“ Dann stand sie auf, um ihre Tasche zu nehmen. „Präsident Wei, man sollte ehrlich sein. Wenn wir es nicht schaffen, werden wir Herrn Yuan nicht damit belästigen, nicht wahr?“
Wei Chenqi blieb sitzen und lachte: „Ach du meine Güte, Xiao Xiao, warum redest du denn so? Hat unsere Firma nicht erst kürzlich die Planung und Renovierung des X-Volkskunstmuseums übernommen? Es war ein riesiges Projekt im Wert von 80 Millionen, und wir haben hervorragende Arbeit geleistet, nicht wahr? Alles hat einen Anfang, nicht wahr? Vielleicht ist das ja auch ein guter Start für Yongcheng und Huayuan, nicht wahr, Herr Yuan?“
Die ehemalige Sekretärin nahm wieder ihre altmodische Haltung an, doch ihr Blick blieb auf Xiao Qiqi gerichtet. „Ja, das ist ein guter Anfang und darüber hinaus eine gute Gelegenheit. Ich hoffe, Fräulein Xiao überdenkt Ihre Entscheidung noch einmal.“
"Ich..." Xiao Qiqi wollte gerade ablehnen, als Wei Chenqi sie unterbrach: "Herr Yuan, dann ist es beschlossen. Yongcheng wird zuerst die Renovierung dieser Villa übernehmen. Wenn sie gut verläuft, hoffen wir, dass Ihr Unternehmen uns weitere Aufträge erteilt."
„Es ist mir ein Vergnügen, mit Ihnen zusammenzuarbeiten!“, sagte Sekretär Yuan und reichte ihm die Hand, woraufhin Wei Chenqi ihm ebenfalls freudig die Hand reichte.
Als Xiao Qiqi Präsident Weis selbstgefälliges Gesicht sah, hätte er ihm am liebsten eine reingehauen. Sobald der Sekretär gegangen war, sagte Xiao Qiqi kalt: „Präsident Wei, ich werde während dieser Zeit auf der Baustelle des Volkskunsttheaters die Bauarbeiten überwachen. Da Sie diese Aufgabe übernommen haben, sollten Sie sich auch persönlich darum kümmern.“
„Ach, Xiao, junger Mann, sei doch nicht so impulsiv! Sieh dir nur an, wie gut Huayuan angefangen hat, warum willst du das so leichtfertig aufgeben? Sie sagten, es wäre eine einmalige Zahlung für das Projekt, wir müssen nur die Entwürfe ihrem Geschäftsführer Chen zeigen, und sie kümmern sich um den Rest der Planung. So einfach ist das.“