Zhuang Rui repoussa Liu Chuan, faisant place au vieux maître Gu.
La fenêtre que Liu Chuan avait polie avait la taille d'une paume. Après que Zhuang Rui l'eut lavée à l'eau, le morceau de jade révéla une petite partie de sa véritable forme. Il était aussi transparent que l'eau et d'un vert luxuriant. Zhuang Rui sut que ce morceau de jade était plusieurs fois plus grand que celui qu'il venait de voir, et que l'énergie spirituelle qu'il contenait était extrêmement riche, signe de sa grande qualité.
«Vous deux, que dire de vous ? Vous avez une chance… tout simplement trop bonne.»
Après avoir manipulé la lampe torche et la loupe pendant cinq ou six minutes, Gu Lao posa finalement ses outils, regarda Zhuang Rui et l'autre homme, et dit avec une grande émotion.
« Héhé, vieux, tu ne sais pas, la chance de Mu Tou, c'est grâce à moi. Quand on était à l'école primaire, c'était toujours moi qui ramassais l'argent pendant qu'il me suivait en mangeant de la poussière. Je le savais, toutes les bonnes choses lui sont allées ces derniers temps, maintenant c'est mon tour. Vieux, et ce morceau de jade ? Il est pas mieux que celui de Mu Tou ? »
Liu Chuan était impatient de se glisser devant Gu Gu. Après s'être vanté un moment, il finit par s'enquérir de la valeur de son jade brut.
« C'est mieux que sa pièce. C'est du jade glacé, d'un vert pur et profond, probablement d'un vert éclatant. Malgré quelques impuretés, c'est bien meilleur que le jade blanc comme un œuf. Et ce que nous venons de polir n'est qu'un coin. Si nous sortons la pièce entière, elle sera bien plus grande que celle de Xiao Rui. Jeune homme, ce morceau de jade te suffira pour le restant de tes jours. »
Gu Lao, observant l'homme chanceux devant lui, soupira. Nombreux étaient ceux qui, ayant consacré leur vie entière à spéculer sur le jade, n'avaient jamais trouvé une pierre d'une telle qualité, et pourtant, cet homme en avait sorti une comme si de rien n'était. Cela ne fit qu'accroître l'envie de Gu Lao envers le collier de perles dzi que tenait Zhuang Rui. Il ne pouvait l'attribuer qu'à la bonne fortune que ces perles leur avaient apportée.
Le site de taille de la pierre étant bouclé par des gardes de sécurité, les marchands de jade à l'extérieur ne pouvaient pas observer la pierre brute de près. À vrai dire, il s'agissait encore d'une pierre brute, encore en cours de transformation. Bien qu'elle ait révélé quelques nuances de vert, celles-ci restaient superficielles. Personne n'osait tirer de conclusions quant à l'aspect du reste de la pierre. Cependant, les paroles du vieil homme avaient déjà suscité l'enthousiasme des marchands de jade. Une jadéite vert glacé de première qualité
: voilà la matière première idéale pour la confection de bijoux haut de gamme.
«Faites place, laissez-nous entrer. Je vous offre deux millions de yuans, jeune homme, êtes-vous prêt à vendre ?»
« Jeune homme, je vous offre 50 000, qu'en pensez-vous ? »
«Six millions, je vous offre six millions.»
L'excitation était palpable. Vous savez, la jadéite glacée n'est pas aussi précieuse que la jadéite vitreuse, mais elle reste extrêmement rare, surtout d'un vert éclatant. Un seul cabochon d'une telle qualité vaut des centaines de milliers, et un bracelet confectionné avec ce matériau se chiffre en millions. Sans compter que, comme l'a souligné M. Gu, ce morceau de jadéite est particulièrement imposant. Bien que personne n'ait pu l'examiner de plus près, les marchands de jade avaient déjà commencé à annoncer les prix à voix haute.
Liu Chuan était stupéfait. Il avait envié Zhuang Rui, capable de transformer une pierre brute en jade, mais maintenant que c'était son tour, il était complètement désemparé. Ces marchands de jade criaient des millions et des millions de dollars comme s'il s'agissait de quelques dizaines de dollars. Non seulement Liu Chuan, mais même Zhuang Rui assistait pour la première fois à une scène aussi absurde.
« Grand-père, je... il... tu vends ça ? »
Liu Chuan était désemparé, alors il interrogea le vieil homme qui observait encore l'homme qui s'essuyait le visage.
« Deux millions, haha, rajoutez un petit peu et ce sera parfait. »
Le vieil homme se leva et ordonna à Liu Chuan de porter la pierre brute sur la machine à tailler. Il l'avait longuement observée et avait déterminé la direction et la répartition du jade à l'intérieur. Il allait maintenant extraire le bloc de jade.
Tandis que le vieil homme se déplaçait, la foule agitée qui l'entourait se calma peu à peu. Qu'il s'agisse de marchands de jade venus faire leurs emplettes ou de touristes en groupe, tous étaient convaincus que leur excursion du jour en valait la peine. Ils retenaient leur souffle, craignant de faire le moindre bruit qui puisse déranger le vieil homme occupé à tailler la pierre.
Grâce aux gestes habiles et ancestraux du vieil homme qui taillait la pierre, des fragments tombèrent au sol, révélant peu à peu la jadéite exquise, longtemps enfouie au cœur de la roche et presque oubliée du monde. Après avoir complètement enlevé la couche extérieure, il la polit à l'aide d'une polisseuse. Plus d'une demi-heure plus tard, un morceau de jadéite, légèrement plus petit qu'un ballon de football et d'un vert émeraude éclatant, fut présenté à tous.
« La teneur en eau est bonne, mais la couleur verte est un peu irrégulière et peu uniforme. Cela dit, elle reste précieuse. Jeune homme, c'est un pari risqué. Une seule erreur peut vous mener au paradis ou en enfer. À vous de voir. »
Le vieux Gu s'essuya la sueur et tendit le jade à Liu Chuan.
"Mon vieux, vous n'avez pas encore dit combien ça vaut."
Liu Chuan, ignorant la poussière à la surface du jade, le serra fort contre sa poitrine et demanda au vieux maître Gu.
«Ne me demandez pas, allez leur demander.»
Suivant le doigt du vieil homme, Liu Chuan jeta un coup d'œil à la foule et ne put s'empêcher de frissonner. Leurs regards lui donnaient l'impression d'être cerné par des loups au Tibet.
Chapitre 139 Un coup pour le paradis, un coup pour l'enfer (Partie 2)
« Jeune homme, demandez au gardien de sécurité de nous laisser entrer. Nous regardons simplement, nous ne vous volerons pas, de quoi avez-vous peur ? »
L'orateur était un homme d'âge mûr nommé Lao Huo. À peine eut-il prononcé ces mots que plusieurs marchands de jade derrière lui approuvèrent d'un signe de tête. Il s'agissait de marchands de jade dont les affaires étaient modestes. Ils n'avaient ni les compétences ni les moyens de participer aux grandes ventes aux enchères de jade. Ils ne pouvaient qu'examiner le jade brut lors de diverses expositions en Chine. Lorsqu'ils virent que Liu Chuan avait déniché un jade de première qualité, ils l'encerclèrent aussitôt, tels des chats flairant du poisson.
«Laissez-les entrer.»
Zhuang Rui confia aux gardes de sécurité, très vigilants, qu'il souhaitait lui aussi connaître la valeur du jade de Liu Chuan. Un morceau de jade aussi grand et intact serait sans aucun doute d'une grande valeur s'il était sculpté en œuvre d'art.
Peu de gens possédaient les capacités et la confiance nécessaires pour acquérir ce jade. Après que les gardes de sécurité les eurent laissés entrer, seuls quatre franchirent le seuil
; les autres, jugeant leurs moyens financiers insuffisants, renoncèrent à se joindre à la fête.
« Espèce de coquin, pose le jade sur la table. Tu n'en as pas marre de le porter comme ça ? »
Voyant que Liu Chuan serrait toujours fermement le jade dans ses bras, Zhuang Rui dit d'un ton agacé :
« Bien sûr que je suis fatigué. Même si je suis fatigué, je le porterai quand même. Je porte de l'argent. »
Liu Chuan répondit avec assurance, provoquant l'hilarité générale. À ce moment-là, Yang Hao n'était plus à table
; il s'était rendu dans la zone des matières premières et négociait les prix avec ceux qui voulaient tenter leur chance.
Ce phénomène ne se limite pas à cette foire commerciale
; il se produit dans toutes les grandes ventes aux enchères de jade. Si les pierres brutes d'un marchand de jadéite contiennent de la jadéite, son étal prend immédiatement beaucoup de valeur. Les acheteurs veulent non seulement profiter de cette aubaine, mais aussi parce que le même lot de pierres brutes ayant livré de la jadéite a beaucoup plus de chances d'en livrer davantage que les autres lots.
Voyant Zhuang Rui laisser entrer ces marchands de jade, l'expression de Lei Lei changea légèrement. Elle s'apprêtait à s'approcher lorsque Qin Xuanbing lui saisit le bras et secoua légèrement la tête. Ce morceau de jade était précieux, et ce qu'elle avait dit plus tôt n'était qu'une plaisanterie. Si Lei Lei le demandait vraiment à Liu Chuan, il n'y aurait pas de problème à ce qu'il le lui donne. Mais si elle ne pouvait se résoudre à s'en séparer, cela jetterait sans aucun doute une ombre sur leur relation.
« Wood, on va vraiment leur montrer ? »
Liu Chuan avait l'impression que ces gens le dévisageaient comme des loups affamés. Poser le jade sur la table n'était certainement pas aussi rassurant que de le tenir dans ses bras.
« Absurde ! Si tu ne leur montres pas comment tu vas le vendre, qu'est-ce que tu vas en faire ? Le manger ? »
Après avoir entendu les paroles de Zhuang Rui, Liu Chuan réfléchit un instant et acquiesça. Il déposa ensuite délicatement le jade qu'il tenait sur la table, permettant aux autres de l'examiner.
« Espèce de scélérat, comment as-tu choisi cette pierre brute ? Réponds-moi honnêtement, ne me sors pas tes conneries comme quoi tu peux sentir du jade à l'intérieur. »
Zhuang Rui était sincèrement curieux. Ce morceau de jade brut était laid et lourd. Quiconque s'y connaissait en jade aurait détourné le regard en apercevant les fissures. Quant aux profanes, ils n'auraient généralement pas choisi cette pièce imposante de plusieurs dizaines de kilos. Pourquoi Liu Chuan s'y était-il intéressé ?
En entendant la question de Zhuang Rui, non seulement Qin Xuanbing et Lei Lei furent attentifs, mais même le vieil homme qui buvait du thé, Xu Wei assis à côté, et les marchands de jade qui évaluaient le jade, tendirent tous l'oreille, prêts à entendre la réponse de Liu Chuan.
Vous voulez entendre la vérité ?
Liu Chuan s'est vraiment énervé, ce qui a tellement mis Zhuang Rui en colère qu'il lui a donné un coup de pied.
«
Héhé, j'ai passé un temps fou à chercher, mais je n'en ai trouvé aucune qui me plaise. Tu sais, si une pierre est petite, le jade à l'intérieur l'est probablement aussi. Et si elle est grosse, elle pèse des tonnes
! J'ai essayé de la soulever, mais impossible. Finalement, j'ai choisi celle-ci. Elle a la bonne taille et elle n'est pas fatigante à porter, alors je l'ai prise.
»
Les paroles de Liu Chuan stupéfièrent la douzaine de personnes qui l'entouraient. Elles se regardèrent, perplexes, puis éclatèrent de rire. Cependant, ce rire était teinté de jalousie, d'envie et d'autres sentiments encore. Une seule phrase faisait l'unanimité
: «
La chance sourit parfois aux imbéciles.
»
«Petit coquin, hehe, pas mal. Vraiment pas mal.»
Le vieil homme caressa sa barbe avec délectation et, voyant l'air suffisant de Liu Chuan, il ne sut vraiment pas quoi dire.
« Vieux Gu, nous en avons discuté et avons décidé d'acheter ce morceau de jade ensemble. Penses-tu que 18 millions soit un prix raisonnable ? »
Après avoir longuement contemplé le jade, les marchands chuchotèrent entre eux. Puis, un homme d'âge mûr nommé Vieux Huo s'avança. À la surprise générale, au lieu de s'adresser à Liu Chuan, le propriétaire des pierres, il proposa un prix au vieil homme qui sirotait tranquillement son thé à l'écart.
« Vous comptez casser ce morceau de jade en cabochons et en bracelets, c'est ça ? Quel gâchis ! Ne me demandez pas mon avis, demandez plutôt à ce gamin. C'est son morceau, il fixe le prix comme il l'entend. »
Gu Lao secoua la tête avec un certain regret. C'était effectivement dommage qu'un tel objet n'ait pas été transformé en pièce décorative, mais de leur point de vue, ces marchands n'avaient rien fait de mal. Après tout, les petits objets fabriqués à partir de l'objet brisé se vendaient bien mieux que la grande pièce décorative, et leurs prix étaient sensiblement les mêmes.
« Dix-huit millions ! »
Après avoir entendu ces propos, Liu Chuan était déjà quelque peu abasourdi. Autrefois, Gros Ma avait proposé la somme astronomique de 40 millions pour racheter le dogue tibétain de Zhuang Rui, mais comme il ne lui appartenait pas, Liu Chuan n'y avait pas prêté une grande attention. À présent, réalisant soudain qu'il posséderait lui aussi près de 20 millions d'actifs, il comprenait enfin toute la force de cette tentation.
« Monsieur Liu, Monsieur Liu, dites quelque chose ! Dix-huit millions, c'est déjà un prix élevé, et nous ne réalisons pas beaucoup de bénéfices. »
Le vieux Huo se tenait devant Liu Chuan, mais ce dernier se comportait étrangement. Il le regardait sans dire un mot et restait évasif quant à son offre. Les marchands de jade qui comptaient acheter ensemble cette pièce s'en inquiétèrent, craignant un refus de Liu Chuan.
« Hmph, il ne refuse pas de vendre, il est juste tellement heureux qu'il en est devenu fou. »
Une voix féminine aiguë et perçante résonna aux oreilles de Liu Chuan, le tirant instantanément de son sommeil. Apercevant le visage glacial de Lei Lei non loin de là, Liu Chuan frissonna, s'empara aussitôt du jade sur la table et se précipita vers elle en disant
: «
Lei Lei, moi, Liu Chuan, je suis un homme. Ma parole est sacrée. J'ai dit que je te le donnerais, alors le voici. Serre-moi dans tes bras.
»
Tandis que Liu Chuan parlait, il glissa le jade dans les bras de Lei Lei. Prise au dépourvu, Lei Lei serra précipitamment le morceau de jade contre elle, le visage illuminé par l'émotion. Elle ne s'attendait pas à ce que Liu Chuan lui offre réellement ce jade d'une valeur inestimable.
« Bon sang, ce gamin devient de plus en plus rusé. »
Seul Zhuang Rui devina les pensées de Liu Chuan.
« Tu devrais le porter toi-même. C'est tellement lourd. Qui sera responsable s'il se casse ? »
Lei Lei rendit le jade à Liu Chuan, mais son visage rayonnait d'un sourire éclatant et joyeux.
« Liu Chuan, notre société a acheté cette jadéite pour 20 millions. Je viens de contacter le siège social. Ils prendront un vol de Hong Kong à Nanjing ce soir. Pourriez-vous rester un jour de plus afin que nous puissions finaliser la transaction demain ? »
Alors que les deux, que Zhuang Rui avait qualifiés d'adultères, échangeaient des regards flirteurs, Qin Xuanbing s'approcha avec son téléphone et parla à Liu Chuan.
Le vieux Huo et les autres personnes présentes protestèrent en disant : « Hé, jeune fille, c'est nous qui avons choisi ce morceau de jade en premier. N'est-il pas un peu déplacé de votre part d'agir ainsi ? »
«
Ceci est un matériau sûr, pas une pierre de jeu. Chacun a le droit de participer. Ne profitez pas de moi simplement parce que je suis une fille et que je n’y connais rien. Grand-père Gu est là. Si vous avez des questions, vous pouvez les lui poser.
»
Qin Xuan répondit froidement. À cet instant, elle semblait être revenue à l'état qu'elle avait deux mois auparavant, inspirant la crainte à quiconque de l'approcher.
« Je vendrai mes affaires à qui je veux. Vous pouvez aller vous promener. Leilei, je t’ai déjà dit que c’était un cadeau. Ce n’est pas convenable de le vendre maintenant. Parler d’argent va nous blesser. »
Liu Chuan refusa d'abord avec droiture plusieurs marchands de jade, puis son expression changea et il dit à Lei Lei avec un sourire.
« Liu Chuan, cette matière première est d'une importance capitale, même pour notre entreprise. Il ne s'agit pas d'un dîner entre amis ni d'une faveur
; les affaires sont les affaires. Quant à votre relation avec Lei Lei, ne la confondez pas avec cela. »
Après avoir entendu les paroles de Qin Xuanbing, Liu Chuan se tut lui aussi, l'air soucieux. Zhuang Rui, qui se tenait à côté de lui, réprima un rire et détourna le regard. Cet homme faisait l'hypocrite après avoir tiré profit de la situation. Zhuang Rui avait remarqué que, plus tôt, lorsque Qin Xuanbing était au téléphone, Liu Chuan, feignant d'être dans la lune, écoutait en réalité aux portes. Liu Chuan avait appris cette ruse de faire l'idiot depuis l'école primaire.
Face à l'air arrogant de Liu Chuan, Lao Huo et les autres marchands de jade restèrent impuissants. La marchandise appartenait à quelqu'un d'autre, et ils étaient en droit de la vendre à qui bon leur semblait. Après tout, ils étaient des hommes adultes, tandis que l'autre personne n'était qu'une jeune fille fragile.
Alors que les marchands de jade s'apprêtaient à partir déçus, Liu Chuan s'écria soudain : « Messieurs, ne partez pas si vite ! Je ne vends plus ce morceau de jade. Il y a un autre homme ici, et son jade brut est bien meilleur que le mien. »
Liu Chuan, ayant aperçu Xu Wei, en fut agacé. Il lui lança alors une remarque sarcastique dont le sous-entendu était clair : puisque tous deux avaient trouvé du jade dans leurs pierres, pourquoi Xu Wei n'avait-il pas sorti son jade d'une valeur de trois millions de yuans pour venir voir ?
Xu Wei fut déconcerté par les paroles de Liu Chuan. Il ne s'attendait pas à ce que Liu Chuan le prenne ainsi à son propre piège. Cependant, après avoir vu Zhuang Rui et Liu Chuan extraire du jade des pierres brutes, Xu Wei ressentit une certaine envie de tenter sa chance. Sa propre pierre brute, obtenue en partie grâce à un pari, avait si bien fonctionné ; il n'y avait aucune raison qu'elle soit inférieure à celle de Zhuang et Liu.
Chapitre 140 Un coup pour le paradis, un coup pour l'enfer (Partie 2)
« Alors, Monsieur Xu, cet étal bénéficie d'un bon feng shui. Deux morceaux de jade brut ont été taillés et les deux se sont révélés rentables. Le vôtre ne doit pas faire exception. Allez le tailler. Il vaut mieux le garder. »
Zhuang Rui les encourageait également en coulisses. À ce moment-là, les marchands de jade, qui étaient venus initialement choisir des pierres brutes, se rassemblèrent eux aussi autour de la table et commencèrent à examiner la pierre semi-brute à fenêtre que Xu Wei avait achetée.
« L'eau est de bonne qualité, il n'y a pas de buée ni de fissures. Ça valait bien les trois millions ! »
Le marchand de jade, connu sous le nom de Vieux Huo, après avoir obtenu le consentement de Xu Wei, examina attentivement le jade pendant plusieurs minutes à l'aide d'une puissante lampe torche avant de tirer cette conclusion.
Après avoir entendu les paroles de Lao Huo, Xu Wei jeta un regard en coin à Zhuang Rui et Liu Chuan, un brin suffisant. « Vous deux, les ploucs, vous avez trouvé de la jadéite
? Quel coup de chance
! La jadéite brute qu’on manipule met vraiment votre vue à l’épreuve. »
« Monsieur Xu, seriez-vous intéressé par la vente de cette pierre de jade brute ? Je suis prêt à vous offrir 3,2 millions de yuans pour l'acheter. Qu'en pensez-vous ? »
Désireux peut-être de partager la bonne fortune de Zhuang et Liu, Lao Huo apprécia le jade semi-brut de Xu Wei et lui en offrit un prix.
« Je suis de la société de joaillerie Xu, dans le Sud, et je m'occupe des affaires de la Chine du Sud. Je suis ici pour acquérir de la jadéite brute. Monsieur Huo, je suis désolé, mais j'ai eu un véritable coup de cœur pour ce morceau de jadéite brute au premier regard. Contrairement à certaines personnes qui s'en remettent uniquement à la chance. »
Voyant que le jade brut de Zhuang Rui et Liu Chuan, acheté pour quelques milliers de yuans seulement, valait désormais des dizaines de millions de yuans, Xu Wei était très mal à l'aise. Il savait que même si son jade semi-brut valait plus de sept ou huit millions de yuans, sa valeur réelle resterait modeste. Comparé au jade de Liu Chuan, c'était un monde de différence.
« Hé, Xu Bailian, nous, les frères, choisissons les pierres brutes à l'œil nu et selon notre expérience. Sinon, comment aurions-nous trouvé du jade d'une valeur de 20 millions ? Si tu te crois meilleur que moi, taille ta pierre brute et laisse tout le monde admirer le talent de Xu pour parier sur les pierres. »
Les paroles de Liu Chuan provoquèrent l'hilarité générale. Personne dans la pièce ne pouvait croire qu'il avait choisi les matières premières à vue d'œil. Cependant, le sarcasme de Liu Chuan fit rougir Xu Wei, qui se leva brusquement et déclara : « Puisque Monsieur Liu souhaite le voir, je vais exaucer votre vœu. »
« Vieil homme, pourriez-vous m'aider à démêler ce morceau de jade brut ? »
Bien que Xu Wei ait accepté de tailler la pierre sur place, il n'était pas très habile en la matière et n'était guère plus doué que Zhuang Rui. C'est pourquoi il souhaitait demander l'aide de Grand-père Gu, afin que le jade contenu dans la pierre brute puisse être extrait au maximum.
Normalement, les personnes travaillant dans le commerce du jade prennent plaisir à tailler les pierres et à en extraire elles-mêmes le jade. La satisfaction est indescriptible. Cependant, après avoir entendu les paroles de Xu Wei, Gu Lao secoua la tête et dit : « J'ai taillé deux pierres aujourd'hui et je suis un peu fatigué. Monsieur Xu, vous devriez trouver quelqu'un d'autre. »
Le vieux Gu venait d'examiner la jadéite semi-brute de Xu Wei. À vrai dire, il était lui aussi très optimiste quant à son potentiel, persuadé qu'il s'agissait d'un pari gagnant. Cependant, la journée avait été marquée par une série d'événements imprévus. Deux morceaux de jadéite considérés comme des déchets avaient été taillés et s'étaient révélés de bonne qualité. Cette nouvelle inquiéta le vieux Gu. Se pourrait-il que la chance lui sourie une troisième fois de suite, et que cela arrive aussi à la jadéite de Xu Wei
?
De plus, la taille de ces deux pierres brutes avait véritablement épuisé l'énergie du vieux maître Gu. Bien que Zhuang Rui semblât avoir déjà extrait la jadéite, le travail de polissage et d'enlèvement de la couche superficielle était extrêmement délicat. Une légère erreur aurait pu endommager le jade à l'intérieur. Aussi, malgré son apparence détendue, l'effort qu'il avait réellement fourni dépassait de loin tout ce que l'on pouvait imaginer.