Certaines personnes nettoient le jade avec une brosse à dents après l'avoir fait tremper. Le lendemain, elles l'enfilent et le portent. C'est en réalité inapproprié. Après avoir retiré le jade de son bain, il ne faut pas enlever la sève. Il faut plutôt le placer dans un endroit frais et bien aéré pendant un à deux mois, afin qu'elle sèche et se solidifie en surface. Une fois la sève sèche, le jade deviendra plus lustré et lisse
: c'est ce qu'on appelle la patine ou le vernis précieux.
À ce stade, vous pouvez commencer à porter des bijoux en jade. Les messieurs peuvent trouver un joli cordon rouge pour les nouer autour de leur taille, mais c'est un peu plus compliqué pour les femmes, surtout en été lorsqu'elles portent des jupes
: il n'y a nulle part où les ranger
!
Les paroles de Zhuang Rui provoquèrent un éclat de rire général. À ce moment-là, l'hôtel était pris d'assaut, et le coin salon était cerné par une foule compacte. À l'extérieur, certains, ignorant la situation, tentaient désespérément de se faufiler à l'intérieur en apprenant que Grand-père Gu s'y trouvait.
"Hé, petit frère, tu ne penses pas qu'on devrait aussi commencer à faire payer les frais ? Hehe."
Voyant une si grande occasion, Wei Ge plaisanta avec Zhuang Rui.
« Quel rêve impossible ! Si c'était Maître Gu, faire payer serait parfaitement raisonnable. »
Zhuang Rui pinça les lèvres, pensant qu'à peine aurait-il fini de parler que des gens commenceraient à critiquer.
« Jeune homme, taisez-vous. Y a-t-il des tabous autour de ce jade ? Dites-nous tout d'un coup… »
Lorsque Zhuang Rui commença à bavarder avec la personne à côté de lui, les badauds devinrent bruyants.
Il n'y a rien de plus à ajouter. Comme chacun sait, « jouer avec le jade » signifie simplement utiliser les huiles naturelles du corps pour nourrir le jade, lui faisant perdre son aspect sec et pierreux et lui conférant la texture lisse et brillante du jade. Cependant, il ne s'agit pas de la transpiration ou du sébum du bout du nez ou du front. Certaines personnes pensent que ces zones sont grasses et les frottent avec des objets en jade. C'est absolument à proscrire.
Lorsque vous manipulez du jade, lavez-vous soigneusement les mains. Par temps chaud, il est conseillé de faire tremper le jade dans de l'eau claire toutes les une à deux semaines.
D'ailleurs, certains connaisseurs de jade, notamment ceux du Guangdong et de Hong Kong, utilisent du papier de verre métallographique pour polir le jade, en particulier le jade ancien ayant perdu son éclat. Cette méthode, bien que prometteuse en apparence, est en réalité très néfaste. Elle altère considérablement la vitalité du jade ancien, faisant disparaître la patine unique, profonde et ancienne qui le recouvrait, et lui conférant un aspect étrange, huileux, brillant et glissant.
Lorsque Zhuang Rui eut terminé son discours, plusieurs personnes dans la foule affichèrent une mine déçue. Il s'agissait vraisemblablement des marchands de jade dont Zhuang Rui avait parlé. Ces marchands, avides de profit, utilisent cette méthode avec une grande efficacité pour tromper les néophytes en matière de collection de jade ancien et le revendre à prix d'or. Cependant, après avoir été poli avec du papier de verre métallographique, le jade ancien est pratiquement inutilisable.
« Il faut entre trois et cinq ans pour polir un morceau de jade. Comment savoir quand il est poli à la perfection ? »
Quelqu'un dans la foule a posé une question.
«
Héhé, le jade poli dont nous parlons est appelé jade mature. Généralement, le jade ancien qui n'a pas été trop érodé par le sol et dont la qualité est acceptable peut être poli après un ou deux ans de manipulation. Cependant, certains jades anciens fortement érodés ou de très mauvaise qualité nécessiteront un polissage plus long.
»
On peut considérer le jade comme mature s'il est poli jusqu'à devenir lisse et brillant, avec une patine en surface.
L'effet du jade après manipulation et polissage dépend fortement de sa qualité intrinsèque. Certains jades, d'une finesse et d'une blancheur exceptionnelles, deviennent, après simple sculpture et polissage, aussi brillants que de la graisse de mouton, sans nécessiter la moindre intervention. De même, certains jades très pierreux resteront secs et d'aspect minéral même après des années de manipulation. Cependant, nous parlons ici de jade extrait de la terre, pour lequel la manipulation est essentielle.
Après avoir terminé son discours, Zhuang Rui regarda le vieux maître Gu et dit : « Oncle-Maître, je me suis vraiment confié. Veuillez dire quelques mots. »
Zhuang Rui disait la vérité ; c'était tout ce que l'oncle De lui avait appris, et s'il continuait, il serait démasqué.
Chapitre 175
: Identification du jade
Dès que Zhuang Rui eut fini de parler, tous ceux qui étaient rassemblés autour d'elle tournèrent leur regard vers le vieux maître Gu.
Gu Lao accordait une grande importance à la formation des jeunes générations dans l'industrie du jade. Il se rendait fréquemment dans diverses associations de jade pour donner des conférences ou former des apprentis, et était connu de beaucoup. Cependant, ces dernières années, avec l'âge, Gu Lao se fait plus rare pour donner des conférences ou assister à des expositions de jade. Aujourd'hui, avoir l'opportunité d'écouter Gu Lao parler du jade est une chance inouïe pour tous.
« Espèce de morveux, tu as vraiment utilisé ton oncle aîné comme bouclier… »
Voyant les regards interrogateurs de chacun, Gu Lao rit et gronda Zhuang Rui, puis prit un morceau de jade de sa ceinture.
«
De nos jours, la méthode la plus courante pour travailler le jade ancien consiste à alterner frottements rapides et lents. Comme Xiao Zhuang vient de le mentionner, presque plus personne ne pratique le frottement intentionnel. Pourtant, dans ma jeunesse, j'ai acquis une belle pièce de jade et j'ai utilisé cette technique pendant des décennies. Permettez-moi de partager avec vous mon expérience.
»
À peine le vieil homme eut-il prononcé ces mots que tous furent stupéfaits. Zhuang Rui avait déjà évoqué la difficulté du Yipan (意盘) et expliqué qu'il s'agissait d'une méthode quasi légendaire. Ils ne s'attendaient pas à ce que le vieil homme l'ait réellement transmise. Ayant pu entendre son témoignage direct, ils comprirent que le voyage en valait la peine. Ils se mirent à en discuter à voix basse, les yeux rivés sur l'artefact de jade que tenait le vieil homme.
Tout en parlant, Gu Lao tendit l'artefact de jade qu'il tenait à la main à Zhuang Rui, en disant
: «
Chacun connaît le proverbe “La sincérité peut émouvoir même le métal et la pierre”. En réalité, cette phrase provient de l'ancienne méthode du Yi Pan (意盘, une méthode de contemplation du jade). Les anciens disaient en substance
: “Caresser et contempler constamment les vertus du jade suffit à transformer mon tempérament et à perfectionner mon caractère, me purifiant et me libérant ainsi de l'obscurcissement des désirs égoïstes tout au long de ma vie. La sincérité peut émouvoir même le métal et la pierre.”
»
Je joue avec ce jade depuis près de quarante ans. Maintenant, chaque fois que je le tiens dans ma main, je ressens une connexion profonde avec lui, comme s'il avait une vie propre, comme s'il respirait. Ce vieil homme a connu bien des hauts et des bas, mais chaque fois que je tiens ce jade entre mes mains, mon esprit s'apaise. Je crois sincèrement que c'est l'effet que procure le fait de jouer avec lui.
Les paroles du vieil homme attirèrent l'attention de tous sur le morceau de jade que tenait Zhuang Rui. Nombreux furent ceux qui le regardèrent avec envie. Vu le goût sûr du vieil homme, le jade qu'il manipulait devait être d'une qualité exceptionnelle. Poli pendant quarante ans, et compte tenu de sa valeur intrinsèque, il était pratiquement inestimable.
Le vieil homme sortit un pendentif de jade, petit comme la paume d'un enfant. Sur le devant était sculptée une bête mythique, chevauchant le vent et les nuages. Elle avait de courtes ailes, une tête de dragon à deux pattes, un corps de cheval et des pieds de licorne. Féroce comme un lion, avec des yeux exorbités et de longues canines, elle était d'une finesse remarquable. On distinguait même la fourrure avec une netteté saisissante.
Zhuang Rui reconnut la forme
: il s’agissait sans doute d’un Pixiu, une créature mythique censée éloigner le mal. Cependant, la patine du jade le surprit. Le tenant en main, Zhuang Rui examina attentivement le pendentif Pixiu. Il présentait six patines différentes
! La patine se forme généralement avec le temps
; deux ou trois types de patine sont relativement courants sur le jade ancien, mais quatre ou plus sont extrêmement rares. Un jade ancien à cinq patines est considéré comme inestimable. Ce pendentif en possédait six
! Il n’est pas étonnant que le maître ancien ait utilisé la méthode du «
polissage intentionnel
» pour préserver le jade.
Le pendentif en jade était attaché par un cordon rouge foncé noué d'un nœud chinois. Zhuang Rui tira dessus avec force et sentit qu'il était très solide.
« Maître Gu, est-ce un morceau de jade chaud ? »
Zhuang Rui tenait le jade dans sa main, ressentant une sensation chaude et glissante. Il ne put s'empêcher de poser une question au vieux maître Gu.
« Oui, c'est du jade chaud de Lantian. Il est d'une très grande qualité. Je l'ai acquis par hasard quand j'étais jeune, et il m'accompagne depuis plus de quarante ans. Bien que j'aie joué avec d'autres jades au fil des ans, je n'ai jamais remplacé celui-ci. Hehe, je me suis souvent servi de lui pour repousser les mauvais esprits et éviter le malheur. »
Les jeunes étaient assez sceptiques quant à ce vieux dicton. Ils pensaient que l'idée que le jade pouvait repousser le mal n'était qu'une légende, et ils n'avaient jamais entendu parler de quelqu'un qui soit resté en bonne santé et à l'abri des malheurs simplement en portant un morceau de jade.
« Oncle-Maître, j’ai entendu dire que le jade présentant cinq couleurs de patine différentes est très rare, et je n’ai même jamais entendu parler de jade avec six couleurs de patine. »
« Hehe, ne me dites pas que vous n'en avez jamais entendu parler. Peu de gens ont déjà vu un objet en jade à six couleurs. Le Musée du Palais abrite actuellement plus de 30
000 pièces de jade ancien. Et on n'en trouve pas beaucoup qui présentent six couleurs. »
Tandis que Gu Lao parlait, une pointe de fierté apparut sur son visage.
«
Il s'agit d'un jade ancien de troisième génération. Lorsque je l'ai acquis, il venait d'être mis au jour. Sa surface était de couleur chaux et sa texture, semblable à de la boue. On ne distinguait même pas la couleur du jade par transparence. Il a depuis été poli. Les zones plus teintées de rouge sont communément appelées «
visage de bébé
»…
»
Gu Lao prit le Pixiu de jade des mains de Zhuang Rui et le frotta soigneusement entre ses mains.
« Vieux Gu, combien vaut ce morceau de jade ? »
L'aîné, homme du peuple, demanda aussitôt le prix, ce qui était exactement ce que tout le monde voulait savoir ; ils tendirent donc tous l'oreille pour écouter.
« Hehe, ce jade m'accompagne depuis des décennies. Vous pourriez m'offrir une montagne d'or, je ne l'échangerais pour rien au monde… »
Le vieil homme répondit avec un sourire, mais ne mentionna pas le véritable prix du Pixiu de jade. L'aîné jura intérieurement : « Vieux renard ! »
«
Vieux Gu, nous ne pouvons pas atteindre le niveau de ce Yipan. Pourriez-vous m’expliquer comment identifier le jade ancien
? Je collectionne le jade depuis des années et j’y ai dépensé une fortune, mais aucune des pièces anciennes que j’ai achetées n’est authentique. Le marché du jade est vraiment trop opaque.
»
Une voix s'éleva de la foule, et tous acquiescèrent. Parmi les personnes présentes se trouvaient des marchands de jade, tous dupés et ayant acheté du faux jade.
« Neuf objets en jade ancien sur dix actuellement sur le marché sont des contrefaçons. Le jade ancien authentique est très cher, et je ne recommande pas vraiment aux débutants de se lancer dans la collection de jade ancien. Il est très difficile de trouver de belles pièces. Non seulement vous gaspillez votre argent, mais vous êtes aussi très déçu. Récemment, un grand nombre de contrefaçons d'objets en jade datant des Royaumes combattants et de la dynastie Han ont fait leur apparition sur le marché. Il s'agissait notamment de chars et de figurines en jade, de carillons, de cannes et même de coupes en corne. Certaines personnes ont dépensé des centaines de milliers, voire des millions, pour acquérir ces objets. »
« Grand-père, ça doit être un faux, n'est-ce pas ? »
Quelqu'un dans la foule a ri.
« C'est exact. Pire encore, une personne a acheté six ensembles de vêtements funéraires en jade, et peu de temps après, ces objets ont commencé à réapparaître sur le marché des antiquités, et leur prix ne cessait de baisser. Inutile de les faire expertiser pour savoir qu'il s'agit de contrefaçons. Alors, ne cherchez pas délibérément du jade ancien, sinon vous risquez d'être la prochaine victime. »
Les paroles du vieux maître Gu provoquèrent immédiatement un éclat de rire parmi les spectateurs.
Le vieux Gu fit un geste de la main et attendit que le calme revienne avant de dire : « Ne riez pas, tout le monde. Même les initiés font des erreurs, alors imaginez les étrangers. Le lot de faux jade ancien dont je viens de parler est lié à la vie d'un vieil ami. »
Il s'agissait d'un doctorant en archéologie et muséologie, supervisé par un vieil ami. Le jeune homme fréquentait souvent les boutiques d'antiquités pour y dénicher de petits objets. L'année dernière, il avait repéré un lot d'artefacts anciens en jade dans une boutique
: sceptres, couteaux, disques bi, pendentifs huang et coupes en corne.
D'après le commerçant, ces objets en jade datent de la dynastie Han, certains remontant même aux dynasties Shang et Zhou, notamment certaines formes. La coupe en corne de jade, le disque bi en jade et le pendentif huang en jade sont des exemples typiques d'objets en jade de la dynastie Han.
Comme chacun sait, les objets en jade de la dynastie Han, datant de plus de deux mille ans, sont considérés comme le summum de l'artisanat chinois du jade. Parmi eux, les objets les plus représentatifs de ce savoir-faire sont les objets du quotidien, les ornements et les parures en jade.
Les coupes en corne de jade sont des objets en jade très importants au quotidien, servant de récipients à boire à la royauté et à la noblesse
; les disques bi et les pendentifs huang en jade étaient quant à eux utilisés à la fois pour des rituels et comme objets décoratifs. Ces artefacts en jade font généralement appel à des techniques de sculpture ronde et de haut-relief, témoignant d'un style artistique raffiné et noble.
Cette boutique d'antiquités attirait de nombreux professionnels du secteur venus expertiser les objets. L'étudiant en connaissait certains. Remarquant son vif intérêt pour ces objets en jade, le propriétaire lui proposa de les lui céder à prix réduit s'il souhaitait les acquérir.
L'étudiant, âgé d'une trentaine d'années et disposant d'une certaine aisance financière, acheta la coupe en corne de jade ainsi que d'autres objets en jade après plusieurs négociations. La coupe en corne de jade était la pièce la plus chère. Il se rendit ensuite fréquemment dans la boutique pour y acquérir des jades anciens. Rien que l'année dernière, il acheta plus de 70 objets en jade de la dynastie Han, pour un montant total dépassant les 400
000 yuans.
J'ai visité cette ville le mois dernier, et un vieil ami m'a demandé d'y jeter un coup d'œil. Comme vous le savez, il ne s'agissait que de jade moderne vieilli artificiellement. Si ces faux jades ont un aspect ancien et une patine réaliste, c'est parce que les marchands professionnels utilisent des techniques spéciales pour les fabriquer.
« Grand-père, comment fait-on pour imiter la patine ? Et comment fait-on la différence ? Je me suis fait avoir l'an dernier. J'ai acheté un jade de la dynastie Han à patine tricolore pour 80
000 yuans, pour découvrir après authentification qu'il était faux. »
Une voix s'éleva de la foule.
« Hehe, c'est parce que tu es avide. De nos jours, sur le marché des antiquités, le jade Han est quasiment introuvable. Sache que le jade de la dynastie Han n'était pas commercialisé comme une marchandise
; il était produit et utilisé sous le monopole de l'empereur. »
Quand le peuple a-t-il commencé à utiliser le jade
? C’était durant la période des Trois Royaumes. En raison du chaos des guerres qui ont marqué cette époque, les pillages de tombes étaient monnaie courante. On a mis au jour un reliquaire en jade de la dynastie Han. Après l’avoir vu, Cao Pi, souverain des Trois Royaumes, constata que ce type de reliquaire ne pouvait pas préserver les ossements comme le prétendaient les légendes et abolit donc le système des reliquaires en jade. Dès lors, les objets en jade commencèrent à être utilisés par le peuple.
Les objets en jade de grande taille datant de la dynastie Han sont pratiquement introuvables sur le marché. Seuls de petits fragments, comme des ornements d'épée et de petits pendentifs bi, ont survécu, et même ceux-ci ont très peu de chances d'apparaître un jour sur le marché. La plupart des autres objets sont des contrefaçons.
Concernant la contrefaçon du jade, il existe de nombreuses méthodes pour obtenir des colorations, pas moins d'une douzaine. Permettez-moi d'en expliquer brièvement une. Il s'agit de la méthode de trempage chimique
: le jade est plongé dans une solution chimique colorée. Après plusieurs jours de trempage, une coloration apparaît à sa surface, généralement brun rougeâtre, brun jaunâtre ou d'autres couleurs.
Il s'agit de la méthode la plus courante pour « vieillir » les objets en jade, également connue sous le nom de « teinture artificielle ». La plupart des marchands peu scrupuleux utilisent cette méthode.
Une autre méthode de contrefaçon consiste à créer une tache brun foncé à la surface du jade, appelée méthode de fumage. Elle consiste à placer l'objet dans un feu pour le fumer. Après une courte exposition au feu, la surface du jade prend une teinte brun foncé, semblable à celle du jade enfoui profondément sous terre, lui donnant l'aspect d'un jade laqué noir ancien.
En réalité, il est assez simple de déterminer si la patine est authentique ou fausse. Une fausse patine est généralement brillante et luisante. Si vous avez le moindre doute concernant le jade que vous vous apprêtez à acheter, frottez-le quelques instants avec un coton-tige imbibé d'alcool et vérifiez si des traces de patine s'y déposent. Si c'est le cas, le jade est suspect et il est fort probable qu'il soit contrefait.
Un autre signe révélateur est que, sous une forte lumière, la couleur du jade est très uniforme et d'aspect trouble, sans nuances et paraissant presque monochrome. Un tel jade est également suspect, et il est préférable de ne pas l'acheter dans ce cas.
Soupir… Les gens sont de plus en plus impatients. Avant la libération, ces anciens qui vieillissaient le jade conservaient une certaine authenticité. Ils dissimulaient l'âge sans en altérer la matière. Ils perfectionnaient leurs techniques de sculpture pour donner un aspect ancien au jade blanc de Hetian, qu'il soit ancien ou récent, et le vendaient ensuite à prix d'or.
Si ces objets étaient vendus aujourd'hui, on les considérerait comme de la « bonne qualité » ! C'est dommage que le marché propose désormais du soi-disant jade, du verre, du plastique, du quartz… on y trouve de tout.
Tandis que Gu Lao parlait, il s'agitait quelque peu. L'apparition de ces marchands sans scrupules était extrêmement préjudiciable au développement de l'industrie du jade. C'est à cause d'eux que de nombreuses personnes intéressées par la collection de jade étaient dissuadées. La raison est simple
: si vous achetiez du jade et subissiez des pertes à plusieurs reprises, oseriez-vous en racheter
?
Ces faussaires, bien que peu instruits, maîtrisent l'art de comprendre la psychologie humaine. Ils peuvent reproduire n'importe quel jade très demandé sur le marché, et leur savoir-faire, leurs matériaux et leur patine sont si réalistes qu'ils peuvent tromper aussi bien les novices que les professionnels chevronnés.
« Vieux Gu, regarde le monde qu’il y a ici ! L’hôtel se plaint. Pourquoi ne monterais-tu pas te reposer un peu ? Nous organisons un dîner de bienvenue en ton honneur ce soir. »
Voyant que les spectateurs continuaient à poser des questions tous en même temps, l'homme d'âge moyen qui accompagnait Gu Lao ne put plus rester assis et s'approcha de Gu Lao en disant à voix basse.
Après avoir entendu cela, Gu Lao regarda autour de lui et constata que la zone était effectivement complètement encerclée. Il dit, impuissant
: «
Très bien, montons d’abord. Xiao Zhuang, je n’ai pas le temps ce soir. Déjeunons ensemble demain.
»
Zhuang Rui se sentait depuis longtemps mal à l'aise d'être dévisagé par ces gens, alors il répondit rapidement : « D'accord, oncle-maître, allez vous reposer d'abord, je vous appellerai demain. »
Zhuang Rui, Wei Ge et les autres se sont donné beaucoup de mal pour aider le vieux maître Gu à monter dans l'ascenseur. Ils étaient tous trempés de sueur. Le quatrième frère dit en souriant
: «
Petit frère, vous aussi, les antiquaires, vous avez un faible pour le culte des idoles.
»
"Très bien, monte prendre une douche."
Zhuang Rui constata que les personnes assises sur les canapés n'étaient pas encore parties et ne put s'empêcher de frissonner. Dès que l'ascenseur suivant arriva, il s'y glissa rapidement.
«Attendez un instant…»
Au moment où les portes de l'ascenseur allaient se fermer, Zhuang Rui aperçut soudain une silhouette familière entrer dans l'hôtel.
Chapitre 176 Opportunités d'affaires dans le secteur des jeux de hasard Jade
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Petit(e)... Hé, où vas-tu ? »
Voyant Zhuang Rui bloquer la porte de l'ascenseur et s'enfuir, Wei Ge cria précipitamment, se retourna et constata que tous les occupants attendaient. Impuissants, il se retira avec Lao Si.
« Lei Lei, que fais-tu ici ? Tu n'avais pas dit que tu allais rester en Angleterre quelque temps ? »
La personne que Zhuang Rui venait de voir était la petite amie de Liu Chuan, Mlle Lei. Zhuang Rui se demandait aussi pourquoi il semblait que tous ses amis étaient venus à Pingzhou. D'abord, c'était Gros Ma, puis le vieux maître Gu, et maintenant même Lei Lei était là.
« Zhuang Rui ? Tu ne travailles pas encore à Zhonghai ? Oh… je sais, tu dois être ici pour jouer au jade. »
Lei Lei fut agréablement surprise de voir Zhuang Rui ici.
Après leur retour à Hong Kong, Qin Xuanbing et Lei Lei parlaient moins souvent à Zhuang Rui, surtout après leur récent voyage en Angleterre, où ils ne se contactaient qu'une fois par semaine ou toutes les deux semaines. Ils ignoraient donc que Zhuang Rui avait démissionné et se préparait à se consacrer pleinement au commerce d'antiquités.
Zhuang Rui se sentait quelque peu coupable envers Qin Xuanbing à cause de son expérience d'ivresse avant de quitter Zhonghai, il ne les a donc pas appelés pour leur dire qu'il venait à Guangdong.
« Euh… eh bien, je suppose que oui. J’ai déjà démissionné du prêteur sur gages, donc j’aurai plus de temps libre désormais… »
Le vieux maître Gu pensait être là pour parier sur des pierres, tout comme Lei Lei, et Zhuang Rui était trop paresseux pour en dire plus.
Bien que Song Jun lui ait parlé de l'événement de jeu de jade, Zhuang Rui comptait bien faire fortune. Après avoir étudié les antiquités avec son oncle De pendant plusieurs mois et avoir vu une multitude d'objets rares et précieux, Zhuang Rui comprit qu'avec des millions de dollars, il ne parviendrait même pas à se faire une place dans ce secteur. Sans soutien financier, il serait vain d'essayer de conserver les objets qui lui plaisaient.