Le commerçant trouva des journaux, enveloppa les légumes cuits et hachés, et les tendit à Boss Yu.
« Très bien, mon deuxième frère, je rentre. Pourquoi ne viendrais-tu pas prendre un verre ? »
Le vieux maître Yu appela le deuxième frère Liu, et après l'avoir vu faire plusieurs signes de la main, il fit demi-tour et rentra chez lui.
De retour chez lui, Yu regarda autour de lui, ferma le portail de la cour à clé, détacha la chaîne du lévrier irlandais, puis entra.
« Grand frère, on ne peut pas ignorer ce qui est arrivé au deuxième frère. Et si je trouvais quelqu'un et que je dépensais de l'argent pour le sortir d'affaire ? »
Dans ce qui semblait être une pièce vide, une voix retentit soudain. Il s'avéra qu'une personne était assise bien droite sur une chaise dans un coin de la pièce. Cependant, cette personne était plutôt mince, mesurant probablement à peine 1,50 mètre. Si on ne l'observait pas attentivement, on aurait pu la prendre pour un enfant.
L'aîné ne répondit pas. Au lieu de cela, il tira les rideaux de l'unique fenêtre de la pièce, puis posa le plat cuisiné qu'il tenait sur la table et dit
: «
Gérer
? Comment
? Nous obliger à rester ici aussi
? J'ai répété maintes fois au cadet que s'il reste ici régulièrement pendant encore trois ans, je lui garantis qu'il n'aura plus aucun souci à se faire concernant la nourriture et les boissons pour le restant de ses jours. Il ne m'écoute pas, moi, son aîné. Comment suis-je censé le gérer
?
»
Le petit homme hésita un instant, puis se leva, ouvrit les paquets de nourriture cuisinée et dit : « Mais qu'en est-il de notre affaire… »
Il avait à peine ouvert la bouche que le patron Yu fit un geste de la main pour l'interrompre.
«
Pas de "mais", il ne sait rien. Tant mieux, ça nous permettra de détourner l'attention. J'avais le pressentiment, il y a quelque temps, qu'on nous surveillait, mais maintenant que c'est arrivé, l'attention est clairement focalisée sur eux. Si on réussit vite, personne ne pourra remonter jusqu'à moi. On pourra alors agir librement, rester ou partir. Une fois cette mission accomplie, même si on veut partir à l'étranger, ce ne sera pas un problème.
»
À cet instant, le regard de Yu Laoda était empli de cruauté. Si les villageois l'avaient vu, ils auraient sans aucun doute pensé qu'il était devenu un autre homme. Était-ce encore le même Yu Laoda qui souriait à tous et qui était si indécis
?
« Frère, il faut régler cette affaire à l'avance. Dois-je envoyer mon neveu en premier ? »
Le petit homme sortit de nulle part une bouteille d'alcool Xifeng, prit deux bols et les remplit à ras bord.
« Xiao Ba, depuis quand es-tu si difficile ? Nous prenons des risques qui mettent nos vies en danger, comment pouvons-nous nous soucier de choses pareilles ? »
Lorsque le vieux maître Yu entendit parler de son fils insensé, ses sourcils se froncèrent, ses yeux se plissèrent et il lança un regard désapprobateur au petit homme.
« Frère, je dis ça comme ça. Quoi que tu dises, je le ferai à ta façon. »
Voyant Yu Laoda le fusiller du regard, le petit homme trembla de peur, renversant une grande partie du vin qu'il tenait, et tenta précipitamment de s'expliquer.
«
D’accord, vous partez dans quelques instants. Dites aux gens en bas de rester chez eux et de bien se tenir. Personne n’a le droit de causer des problèmes, sinon je les écorche vifs. Après le départ de l’équipe archéologique, on se dépêchera de tout enlever. Autant ne plus rester ici.
»
Le vieux Yu prit son bol de vin, le fit tinter contre celui du petit homme, pencha la tête en arrière et le vida d'un trait. Sans même utiliser de baguettes, il attrapa de la nourriture chaude sur la table et commença à manger.
Après avoir mangé et bu à leur faim, le petit homme nommé Xiao Ba s'en alla. Il avait une manie : il aimait marcher près du mur et ses pas étaient d'une légèreté incroyable. Du fait de sa petite taille, même en plein jour, peu de gens le remarquèrent après son départ de la maison du vieux maître Yu.
« Femme et fils ? »
Après le départ de Xiao Ba, le patron Yu continua de boire seul, un sourire sinistre apparaissant par moments sur son visage. Si quelqu'un voyait son expression à cet instant, il en aurait certainement eu froid dans le dos.
Après avoir quitté Liujiazhuang dans les années 1980, Yu Laoda fut emmené à Luoyang, dans le Henan, par son père. C'est là qu'il découvrit ses origines et réalisa que son père, d'ordinaire si bon, n'était pas aussi recommandable qu'il n'y paraissait.
Durant ces sept ou huit années, Yu Ku découvrit un monde insoupçonné. Grâce à son extraordinaire patience, son esprit vif, ses méthodes impitoyables et son déguisement inoffensif, il renaquit de ses cendres et reprit l'entreprise familiale ancestrale.
Des femmes ? Yu Ku a entretenu plusieurs jeunes filles vierges, belles et instruites, dans divers lieux. Il a également engendré deux fils. Pourquoi se soucierait-il de sa femme, qui n'est pas présentable, et de son fils idiot ?
En parlant de femmes, il y a une jolie jeune femme dans l'équipe archéologique, elle est là depuis presque une semaine. Le chef Yu a avalé un bol de vin d'un trait, et son regard s'est légèrement voilé.
Pendant ce temps, la jeune fille que le patron Yu trouvait plutôt bien se tenait les mains sur les hanches, ce qui compliquait la tâche de Zhuang Rui, qui s'était attiré des ennuis à cause de sa langue bien pendue.
Chapitre 241 Les dix-huit tombeaux de Guanzhong
« Messieurs, je ne le pensais vraiment pas. Je l'ai dit sur un ton désinvolte, il n'y a pas lieu de le prendre si mal, n'est-ce pas ? J'admets avoir eu tort, je vous présente mes excuses à tous… »
Zhuang Rui avait initialement prévu de venir visiter ce site de fouilles archéologiques, mais il ne s'attendait pas à ce que cette petite fille soit si difficile à gérer et il changea d'avis. S'il ne pouvait pas se permettre de l'offenser, il pourrait au moins l'éviter.
« Des excuses ? Des excuses doivent être sincères… »
La jeune fille nommée Qiuqian se mit à courir partout avec ses grands yeux, puis fixa intensément la grosse pastèque dans les bras d'Er Mao.
"Balançoire, tu ne peux pas faire ça, la maîtresse va nous gronder si elle le découvre."
Cependant, le jeune homme nommé Ying Ning, assis à côté d'eux, n'y tint plus et dit à Zhuang Rui : « C'est bon, vous pouvez partir. Il est vrai que le personnel non autorisé n'est pas autorisé à entrer ici. »
« Pourquoi sommes-nous considérés comme des étrangers ? Le terrain que vous creusez appartient à mon oncle. Ce sont vous les étrangers. »
Er Mao était quelque peu indigné. Cet endroit était autrefois un potager, mais tout a été rasé. Bien que l'équipe archéologique ait indemnisé la famille de l'oncle d'Er Mao pour les pertes subies, le terrain appartient bel et bien à leur famille.
« Bon, Er Mao, arrête de parler. Appelle ta belle-sœur, on va manger de la pastèque ensemble. Elle est tellement grosse, tout le monde peut en avoir. »
Craignant qu'Er Mao ne poursuive son discours et que les deux camps ne se disputent à nouveau, Zhuang Rui l'interrompit brusquement et lui prit la pastèque des mains. Pesant plus de dix kilos, elle était suffisamment grosse pour que chacun puisse en avoir une part.
Voyant l'insistance de Zhuang Rui, Er Mao ne dit rien. Zhuang Rui était un camarade de classe de Changfa Ge et un citadin, aussi le respectait-il encore.
"Héhé, tu aurais dû faire ça plus tôt. Je vais appeler grand-père pour qu'il vienne manger de la pastèque."
Voyant que Zhuang Rui avait cédé, la jeune fille sourit d'un air suffisant et se dirigea vers le fond du trou. Cependant, après seulement quelques pas, elle se retourna et dit : « C'est toi qui nous as apporté la pastèque. On ne te l'avait pas demandée. »
« Oui, oui, je vous les ai donnés moi-même, d'accord ? »
Zhuang Rui était à la fois amusé et exaspéré par la jeune fille, mais pas en colère. Bien qu'elle fût un peu déraisonnable, elle n'était pas agaçante.
« Faisons tous une pause, puis travaillons encore un peu. Nous continuerons à travailler ce soir. »
Une voix retentit du fond de la fosse, et aussitôt de jeunes femmes et des épouses accoururent, encerclant Zhuang Rui et Er Mao. Certaines, qui connaissaient bien Er Mao, lui pincèrent même les joues et plaisantèrent avec lui.
Zhuang Rui, lui aussi surpris par la scène, utilisa rapidement le couteau à pastèque qu'il tenait à la main pour découper la pastèque en plus d'une douzaine de morceaux, qu'il distribua un par un.
Plusieurs personnes acceptèrent la pastèque et remercièrent Zhuang Rui. Après avoir brièvement discuté avec elles, Zhuang Rui apprit qu'il s'agissait de membres du personnel du département local des vestiges culturels.
« Jeune homme, merci. »
Alors que Zhuang Rui tendait la dernière tranche de pastèque, il remarqua un homme âgé debout devant lui. L'homme était assez âgé, avec des cheveux et une barbe entièrement blancs, mais il était de bonne humeur et ne transpirait presque pas malgré le soleil de plomb.
Zhuang Rui fit un geste de la main et dit en souriant : « Ce n'est rien, je suis juste généreux avec l'argent des autres, haha. Ce sont des pastèques de la famille d'un de mes camarades de classe. Ne vous en faites pas, vieux. S'il n'y en a pas assez, j'en apporterai deux autres plus tard. »
« Ça ne convient pas, achetons-le plutôt. »
Le vieil homme regarda le grand trou en contrebas, réfléchit un instant, puis dit : « Je crois que je vais devoir rester ici encore deux semaines. Et si je demandais à mon camarade de classe de m'apporter deux pastèques par jour ? Vingt yuans chacune, qu'en pensez-vous ? »
« Pas besoin, ça n'a pas besoin d'être aussi cher, cinq ou six yuans suffisent. »
Avant que Zhuang Rui n'ait pu dire un mot, Er Mao intervint, ce qui incita Zhuang Rui à regarder cet adolescent avec un respect nouveau. Il avait fait l'avare un instant auparavant, mais à présent, il demandait en réalité moins d'argent.
« Alors ce sera dix yuans pièce, Er Mao. Tu livres deux pastèques ici chaque jour, et j'en informerai ton frère aux cheveux longs plus tard. »
"Euh !"
Er Mao hocha lourdement la tête, son ressentiment d'antan ayant depuis longtemps disparu. Les pastèques ne valaient pas grand-chose à la campagne
; quiconque passait près d'un champ de pastèques pouvait en cueillir quelques-unes sans problème, pourvu que les tiges ne soient pas abîmées.
« Grand-père, viens manger de la pastèque ! »
Pendant que Zhuang Rui parlait au vieil homme, la jeune fille avait fini sa pastèque et se léchait les lèvres avec une pointe de satisfaction persistante.
Tiens, mange-le, petit glouton.
Le vieil homme sourit avec tolérance et tendit la pastèque qu'il tenait à la main à la jeune fille.
« Maîtresse, mangez-le vous-même, s'il vous plaît. Je n'ai pas encore mangé le mien. »
L'étudiant nommé Ying Ning a rapidement emmené la petite-fille du vieil homme et lui a donné la part de pastèque qui lui avait été attribuée.
«
Jeune homme, les parents de ma petite-fille vivent tous deux à l'étranger, et je n'ai généralement pas le temps de la discipliner. Je suis désolée que vous ayez dû voir cela.
»
Le vieil homme avait en fait surpris leur conversation et savait que sa petite-fille se comportait de manière déraisonnable.
« Monsieur, vous êtes bien trop gentil. Ce n'est rien. Je m'intéresse simplement beaucoup à l'archéologie. J'ai entendu dire qu'une équipe d'archéologues menait des fouilles ici, alors je voulais venir voir par moi-même. Je me suis mal exprimé. »
Zhuang Rui restait quelque peu intrigué par l'identité du vieil homme qui se tenait devant lui. Voyant l'attitude du personnel du département local des vestiges culturels, il comprit que le vieil homme était probablement responsable des fouilles archéologiques. Cependant, pour une affaire aussi sérieuse, emmener sa petite-fille et ses élèves lui semblait un peu déplacé.
« Hehe, jeune homme, tu peux utiliser l'expression « voleur officiel » pour décrire tes connaissances en archéologie ou en vestiges culturels, alors tu dois accorder beaucoup d'attention à ce sujet, n'est-ce pas ? »
Le vieil homme n'avait aucun tabou concernant l'expression «
profanation de tombes officielle
». Son point de vue différait considérablement de celui des autres. Il considérait que profaner des tombes était une forme de profanation de tombes, et que même si cela se faisait au nom de l'État, cela restait une profanation de tombes. Cependant, les objets exhumés par l'État étaient généralement destinés à des expositions ou à des recherches sur la structure sociale de l'époque, contrairement aux profanations de tombes privées, qui étaient motivées uniquement par un intérêt personnel.
« Grand-père, j'aime collectionner des objets pendant mon temps libre. Je ne connais pas grand-chose à l'archéologie. J'envisage de faire un master en archéologie pour approfondir mes connaissances. »
Bien que Zhuang Rui ait accumulé des connaissances en archéologie pendant cette période, il n'osait naturellement pas se vanter devant le vieil homme.
« Ah bon ? Il n'y a plus beaucoup de candidats en archéologie ces temps-ci. C'est un travail plutôt fastidieux, et on passe beaucoup de temps sur le terrain. Parfois, on ne peut même pas rentrer chez soi de toute l'année. Qu'est-ce qui vous amène à cette idée, jeune homme ? »
Le vieil homme fut déconcerté en entendant les paroles de Zhuang Rui, visiblement surpris par sa réponse.
« Hehe, vieil homme, comme je viens de le dire, je souhaite simplement étudier de manière systématique les coutumes et la culture de la Chine à travers l'histoire grâce à l'archéologie. Cela me sera également très utile pour mes collections. Cela ne signifie pas pour autant que je me lancerai dans des travaux archéologiques à l'avenir. »
Zhuang Rui ne cachait pas ses pensées. Avec sa fortune, il n'avait aucune raison de faire ce genre de travail. Il aurait sans doute pu apprécier de vivre en pleine nature chaque jour, mais Zhuang Rui ne pouvait absolument pas le supporter.
À quelle université avez-vous postulé pour le programme d'archéologie
?
Le vieil homme demanda d'un ton désinvolte.
« L'université de Pékin, j'ai entendu dire qu'elle possède le corps professoral le plus brillant... »
Les yeux du vieil homme s'illuminèrent en entendant cela, et il dit : « L'université de Pékin n'est pas facile à intégrer. Bien que la filière archéologie soit très impopulaire, le chef du département, le vieux Meng, est un vieil homme obstiné. »
« Hehe, j'ai eu de très bons résultats en chimie à l'université, et j'ai quelques connaissances en histoire chinoise et en chinois classique, donc je pense que cela ne devrait pas poser de problème. Le vieux monsieur connaît-il également le professeur Meng de l'université de Pékin ? »
Zhuang Rui a affirmé avec assurance qu'à sa sortie de l'université, sa mère souhaitait initialement qu'il poursuive des études supérieures, mais qu'il avait tenu compte de la situation familiale et avait choisi de travailler. Aujourd'hui, deux ans seulement après l'obtention de son diplôme, il n'a rien perdu de ses connaissances et peut facilement les réviser.
« Bien sûr que je le connais. Je le connais depuis toujours. Ce vieux, pff, il est vraiment difficile à gérer. Voilà ce que nous allons faire, jeune homme
: je vais te poser quelques questions. Si tu peux y répondre, je parlerai en faveur de ce vieux Meng… »
Zhuang Rui ne remarqua pas que, lorsque le vieil homme parlait, ses yeux, qui avaient percé les mystères du monde, révélaient involontairement une pointe d'innocence enfantine.
« Monsieur, inutile de me supplier. Mais je n'ai vraiment pas beaucoup d'expérience des entretiens d'admission en master. N'hésitez pas à me poser toutes les questions que vous souhaitez. Je verrai cela comme une occasion de m'entraîner. »
Zhuang Rui laissa échapper un petit rire et dit que l'oncle De avait déjà parlé au professeur Meng. Lui et le vieil homme devant lui étaient de parfaits inconnus
; pourquoi donc le déranger
? De plus, à en juger par les propos du vieil homme, le professeur Meng était un peu excentrique. Si trop de gens intercédaient en sa faveur, cela pourrait se retourner contre lui.
« Très bien, alors permettez-moi de vous demander : savez-vous à qui appartient cette tombe que nous sommes en train de fouiller ? »
Zhuang Rui fronça les sourcils à la question du vieil homme. Il y avait tout simplement trop de grands tombeaux au Shaanxi. Sans parler du reste, des dynasties Qin et Han jusqu'à la chute de la dynastie Tang, le Shaanxi avait été la capitale du pays. On y trouvait d'innombrables lettrés, empereurs et généraux célèbres. La question du vieil homme était en effet difficile à répondre.
Zhuang Rui baissa les yeux vers le fond de la fosse, et une énergie spirituelle s'en dégageait. Cependant, il ne trouva aucun indice dans le sol, seulement quelques fragments de poteries en céramique imprégnés d'une très faible énergie spirituelle. Zhuang Rui était incapable de déterminer de quelle époque ils dataient.
Alors que Zhuang Rui retirait son énergie spirituelle, il aperçut les policiers armés en faction. Une pensée le traversa
: avec le département national des reliques culturelles à l’initiative du projet, les autorités locales apportant leur plein soutien et la police armée assurant la protection du site, ce tombeau devait être exceptionnel
; il devait s’agir d’un tombeau impérial.
Les tombeaux impériaux sont tout simplement trop vastes, s'étendant de la dynastie Qin à la dynastie Tang et concernant des dizaines d'empereurs. Qui sait lequel c'est ?
« Les dix-huit tombeaux de Guanzhong ! »
Le terme lui vint soudain à l'esprit. Il se souvint d'un document qu'il avait lu récemment, évoquant les tombeaux des dix-huit empereurs de la dynastie Tang. Il semblait que les tombeaux de plusieurs d'entre eux, comme Qiaoling (de l'empereur Ruizong), Tailing (de l'empereur Xuanzong), Jingling (de l'empereur Xianzong) et Guangling (de l'empereur Wenzong), se trouvaient dans cette petite ville de province.
Le document indiquait que ces tombeaux étaient tous construits à flanc de montagne, comme l'endroit où il se trouvait. Cependant, il précisait que Qiaoling était magnifique et orné de sculptures sur pierre d'une finesse exceptionnelle, ce qui en faisait le plus beau des dix-huit tombeaux de Guanzhong. Ce ne pouvait pas être celui-ci. Quant à savoir de quel tombeau impérial il s'agissait, Zhuang Rui était désormais incapable de deviner.
Chapitre 242 Professeur Meng
« Vieil homme, le palais hors sol de ce tombeau a été détruit. Cependant, à en juger par le tumulus qui l'entoure, le projet devait être de grande envergure à l'époque. La personne enterrée ici devait être de haut rang. Si je ne me trompe pas, il s'agit probablement de l'un des trois mausolées de l'empereur Xuanzong de Tang, de l'empereur Xianzong de Tang ou de l'empereur Wenzong de Tang ? »
Zhuang Rui exprima ses pensées, sans savoir si elles étaient justes ou fausses. Les anciens accordaient une grande importance aux funérailles, et le Shaanxi comptait tout simplement trop de grands tombeaux. Ce n'étaient pas seulement les empereurs qui pouvaient faire construire des palais sur des tombeaux
; certains seigneurs féodaux en avaient également le droit.