Sans plus tarder, Zhuang Rui se présenta, puis ouvrit la boîte en carton, saisit le bord du pot en céramique noire, le sortit et le posa sur la table.
« C'est un peu difficile à dire. La pâte est assez fine, ressemblant un peu à la poterie noire de Longkou, mais la patine et l'émail sont un peu difficiles à identifier… »
Le commerçant prit une loupe et examina longuement le pot à large bord et au ventre proéminent. Puis, l'air quelque peu déçu, il le tapota de la main. Il n'avait jamais vu de véritable poterie noire de Longshan, et cet objet semblait être une imitation plus récente, ne correspondant pas tout à fait aux caractéristiques légendaires de cette poterie, décrite comme « noire comme du vernis et fine comme du papier ».
L'appellation « noir laqué » pour la poterie noire de Longshan ne désigne pas un noir simple, mais plutôt un noir brillant. Or, cette pièce de poterie noire présente une couleur terne, et même sa patine est peu marquée.
Voyant l'expression du commerçant, Zhuang Rui laissa échapper quelques rires et dit : « Patron, vous devez avoir de l'huile de tung et de la gaze blanche ici, n'est-ce pas ? Pourriez-vous m'en apporter pour que je puisse nettoyer ce morceau de poterie noire ? »
« De l'huile de tung ? Ça ne sert pas à entretenir les meubles ? »
Le commerçant, perplexe, n'avait jamais entendu parler de l'utilisation de l'huile de tung pour nettoyer la céramique. Pourtant, puisque Zhuang Rui l'affirmait, il devait bien y avoir une raison. Il s'excusa aussitôt et alla chercher de l'huile de tung et de la gaze.
Chapitre 303 Noir comme la nuit, fin comme du papier (Partie 2)
L'huile de tung est extraite des graines du tung, un arbre oléagineux indigène de mon pays. Le tung appartient à la famille des Euphorbiacées et au genre Vernicia. Il est originaire de mon pays et sa culture y est pratiquée depuis des temps immémoriaux, comme en témoignent des documents remontant à la dynastie Tang, il y a plus de mille ans. Sous la dynastie Yuan, l'huile de tung fut introduite outre-mer par l'Italien Marco Polo.
L'huile de tung est un liquide clair et transparent qui sèche rapidement et résiste aux hautes températures et à la corrosion. Elle peut remplacer le vernis et la peinture et s'utilise directement pour l'entretien des machines, les parquets intérieurs, les plafonds en bois, les lames de sauna, les balustrades de balcon en bois, les revêtements de sol extérieurs en bois, les supports à fleurs, les maisons, les pavillons, les clôtures, les ponts, les bateaux, les chaises, etc.
Cependant, peu de gens savent que l'huile de tung diluée peut aussi servir à l'entretien de la céramique. C'est une recette unique que l'oncle De a enseignée à Zhuang Rui. Si Zhuang Rui a accepté la demande du commerçant, c'est simplement pour lui emprunter de l'huile de tung. S'en procurer lui-même lui aurait demandé beaucoup d'efforts.
« Xiao Zhuang, je suis désolé de vous avoir fait attendre. Je n'ai pas cet article dans ma boutique, j'ai donc dû l'emprunter à quelqu'un d'autre. »
La plupart des magasins de meubles ont de l'huile de tung en stock, mais pas les magasins de porcelaine. Zhuang Rui attendit une dizaine de minutes avant que le commerçant n'entre, portant un petit bol et une épaisse pile de gaze blanche.
« Alors, commerçant, pourriez-vous apporter deux autres grands bols, s'il vous plaît ? »
Bien que l'huile de tung soit transparente, elle contient des impuretés et doit être filtrée avant utilisation. C'était la première fois que Zhuang Rui utilisait la formule enseignée par l'oncle De, et il ne put s'empêcher d'être un peu nerveux.
Zhuang Rui prit le grand bol que lui tendait le commerçant, en recouvrit l'ouverture d'une gaze blanche et y versa lentement l'huile de tung contenue dans un petit bol. On pouvait voir à l'œil nu que des impuretés subsistaient sur la gaze. Zhuang Rui changea alors la gaze et filtra à nouveau l'huile de tung dans le grand bol. Après avoir répété l'opération trois fois, les impuretés furent enfin éliminées.
Après avoir filtré l'huile de tung, Zhuang Rui prit un grand bol propre, le remplit aux deux tiers d'eau, puis y versa une petite quantité d'huile de tung filtrée, environ une cuillère à soupe. L'huile de tung ne se dissolvant pas dans l'eau, Zhuang Rui prit une baguette et la remua continuellement. Au bout de trois ou quatre minutes, l'huile de tung, qui ressemblait à du blanc d'œuf, se dissout complètement.
Après avoir mélangé l'huile de tung et l'eau, Zhuang Rui y trempa un morceau de gaze blanche propre. L'huile de tung s'évaporant rapidement et séchant facilement, la gaze ne pouvait être retirée qu'en cas de besoin.
Après avoir accompli ces tâches, Zhuang Rui lava de nouveau le pot en céramique noire, l'essuya avec un chiffon sec et le plaça dans un endroit ensoleillé près de l'entrée du jardin. La céramique étant moins dense que la porcelaine, l'eau s'y infiltre. Un simple coup de chiffon ne suffit pas. Cependant, en août, le soleil est très fort et le pot devrait sécher rapidement.
« Frère Zhuang, ce vieil homme a vraiment appris quelque chose de nouveau aujourd'hui. Je ne savais pas que l'huile de tung pouvait être utilisée comme ça ! »
Une fois que Zhuang Rui eut terminé sa série d'actions, le commerçant poussa enfin un soupir de soulagement. Il avait mémorisé chaque mouvement de Zhuang Rui, même le plus infime. Voyez-vous, en règle générale, ceux qui maîtrisent ces techniques les gardent secrètes. Que Zhuang Rui puisse utiliser cette méthode devant lui était une occasion inespérée.
« C'est juste une petite ruse, j'espère que le patron ne se moquera pas de moi... »
Zhuang Rui n'y prêta pas beaucoup d'attention. Lorsque son oncle De lui avait enseigné cette technique, il n'avait pas précisé qu'elle ne pouvait être utilisée en public.
« Au fait, patron, vous vendez de la papeterie ? »
En entrant dans la boutique, Zhuang Rui aperçut plusieurs pierres à encre derrière le comptoir. Il savait que son grand-père Gu était un calligraphe de talent et aimait moudre l'encre et s'exercer à la calligraphie durant ses loisirs. Il serait judicieux d'aller lui acheter des pierres à encre ce soir. C'était un cadeau raffiné pour un lettré. S'il achetait autre chose, il se ferait sans doute gronder par son grand-père.
« Hehe, je suis spécialisé dans la céramique, mais je ne possède aucun des Quatre Trésors du Cabinet. Jeune homme, avez-vous vu ces pierres à encre dans ma boutique ? Quelqu'un est venu les vendre il y a quelque temps, et je les ai trouvées plutôt belles, alors je les ai achetées. Si cela vous intéresse, jeune maître Zhuang, je peux vous les apporter pour que vous les examiniez. »
Le commerçant se leva en parlant. Il n'avait pas réussi à vendre les pierres à encre qu'il avait achetées, même si elles étaient très bon marché. Il se sentait mal à l'aise de les avoir en sa possession.
« Frère Zhuang, regarde. Si ça te plaît, tu peux le prendre et jouer avec. »
Le commerçant avait également fait examiner les pierres à encre
; elles étaient toutes assez ordinaires, pas très anciennes, probablement fabriquées durant la République de Chine. Cependant, malgré sa générosité, Zhuang Rui ne pouvait pas les prendre sans payer
; cela aurait été trop impoli.
Zhuang Rui connaissait très peu de choses sur les pierres à encre. Il savait seulement qu'il existait quatre pierres à encre célèbres en Chine
: la pierre à encre de Taohe, produite dans la rivière Taohe, dans le comté de Lintan (province du Gansu)
; la pierre à encre de She, produite à Wuxi, sur les contreforts occidentaux du mont Longwei, à Wuyuan (province du Jiangxi)
; la pierre à encre de Chengni, fabriquée à partir d'argile fine filtrée
; et la pierre à encre de Duan, considérée comme la meilleure de toutes. Cependant, il était un profane lorsqu'il s'agissait de les distinguer.
Zhuang Rui n'eut d'autre choix que d'utiliser son énergie spirituelle pour enquêter, mais le résultat le déçut profondément. Ces pierres à encre étaient dépourvues d'énergie spirituelle et leur matière était grossière
; il ne devait donc s'agir que de simples pierres à encre de pierre.
Zhuang Rui secoua la tête et dit : « Eh bien, patron, je ne suis pas sûr de ces pierres à encre, haha, peu importe… »
Le commerçant n'était pas déçu. Il n'avait de toute façon pas accordé beaucoup d'importance à ces pierres à encre, et il aurait préféré s'en débarrasser. Mais en entendant les paroles de Zhuang Rui, il comprit parfaitement. Il dit aussitôt
: «
Jeune homme, si vous avez un peu de temps libre plus tard, je vous emmènerai au Shuyazhai, de l'autre côté de la rue. Vous y trouverez sans doute de bonnes pierres à encre.
»
« Bon, alors je devrai déranger le patron plus tard. »
Zhuang Rui hocha la tête, se leva, prit le pot en céramique sur le seuil et l'essuya. Il n'était plus humide, sans doute parce que l'humidité qui s'y était infiltrée s'était évaporée.
Bien que le pot en céramique ait été nettoyé, sa couleur noire restait terne et sans éclat. Cependant, Zhuang Rui savait que cela était dû aux caractéristiques de la céramique. Tout comme la porcelaine jaunit légèrement avec le temps, la céramique développe une substance à sa surface sous l'effet de l'oxydation et de l'érosion, ce qui la rend poussiéreuse et terne.
Zhuang Rui prit la gaze imbibée d'huile de tung et l'appliqua délicatement sur le pot en céramique noire. Une fois le pot entièrement recouvert, il prit une autre gaze propre et la frotta vigoureusement. La surface traitée était d'un noir profond, brillant comme un miroir, et il présenta le pot au commerçant et à Miao Feifei.
Au bout de sept ou huit minutes, le pot en céramique était métamorphosé. Ce joyau de la faïence noire de Longshan, recouvert de poussière depuis des années, révéla enfin sa véritable apparence entre les mains de Zhuang Rui. Sa couleur d'un noir profond et brillant, ainsi que sa texture charnue, subjuguèrent Zhuang Rui, ruisselant de sueur.
Quelle que soit sa couleur, pourvu qu'elle soit d'une pureté absolue, elle révèle un charme unique. Cette poterie noire de la culture de Longshan en est un parfait exemple. Dépourvue de tout motif, son extrême simplicité, sa légèreté, son élégance et sa pureté lui confèrent un charme mystérieux.
Une fois la poterie noire posée sur la table dévoilée, elle parut d'une beauté et d'une dignité exceptionnelles. Sa matière, délicate et lisse, offrait un éclat calme et élégant, d'une beauté douce et sereine semblable à celle des perles.
Zhuang Rui prit le pot en céramique et le tapota doucement. Un son mélodieux, semblable à celui du jade, s'en échappa. Le pot noir, d'un vert encre, contenait aussi la lumière du bronze, reflétant clairement le visage de Zhuang Rui, tel un miroir.
« Jeune maître Zhuang, vous avez un goût exquis ! Ce vieil homme a vraiment honte de sa propre infériorité… »
Ayant assisté à la création de cette pièce de céramique noire, les yeux du commerçant brillaient déjà d'excitation. Passionné de céramique, il en connaissait naturellement la valeur. Il estimait que toutes les véritables pièces de porcelaine de sa boutique réunies ne vaudraient pas autant que cette céramique noire.
« Oh, ce commerçant est vraiment trop gentil. J'ai juste entendu mes aînés décrire les caractéristiques de la poterie noire, et c'est comme ça que j'ai réussi à faire une bonne affaire. C'était un pur coup de chance. »
Zhuang Rui sourit modestement. La nouvelle de son achat de poterie noire se répandrait sans doute dans tout Panjiayuan d'ici quelques jours. Il se demandait quelle serait la colère du beau parleur du marchand lorsqu'il apprendrait qu'il avait vendu un véritable trésor.
« Frère Zhuang, seriez-vous prêt à vendre votre poterie noire ? Je suis intéressé, et le prix vous conviendra certainement. »
Après l'avoir longuement observée, le commerçant finit par céder. Une faïence noire d'une telle finesse était rare, non seulement dans les collections privées, mais aussi dans les grands musées du pays. C'est pourquoi le commerçant eut l'idée de l'acquérir.
Avant que Zhuang Rui ne puisse répondre, le commerçant entendit la voix de la jeune fille qui l'accompagnait
: «
Zhuang Rui, tu ne peux pas le vendre
! C'est un si bel objet. Ce serait tellement joli de le mettre dans ton salon une fois ta maison à cour rénovée.
»
Zhuang Rui sourit au commerçant sans rien dire. Les paroles de Miao Feifei reflétaient ses propres pensées
: il ne vendrait pas cet objet, même pour de l’argent.
Cependant, concernant la suggestion de Miao Feifei de le placer dans le salon, Zhuang Rui doit y réfléchir à deux fois. Après tout, cet objet est trop précieux. Il pourrait s'inspirer du père de Wei Ge et commander un présentoir spécialement conçu avec des spots intégrés. Même si cela peut paraître un peu ostentatoire, son but est de promouvoir la culture traditionnelle chinoise.
Chapitre 304 Les quatre trésors de l'étude
Le commerçant regarda Zhuang Rui remettre la poterie noire dans la boîte en carton. Ses yeux étaient presque brûlants de colère, mais comme l'objet ne lui appartenait pas, il ne put que soupirer intérieurement, le voyant sans pouvoir le toucher.
« Patron, allons voir ce Shuyazhai dont vous avez parlé. J'ai juste besoin d'acheter quelques cadeaux pour mes aînés… »
Une fois le rangement terminé, Zhuang Rui prit la boîte en carton. La caractéristique la plus remarquable de cette poterie noire de Longshan était sa légèreté. Malgré sa taille imposante, il en sentait à peine le poids.
« Très bien, allons-y tout de suite. Mais je dois vous dire, frère Zhuang, si jamais vous souhaitez vendre votre poterie noire de Longshan à l'avenir, vous devez absolument me privilégier. Le prix sera tout à fait juste… »
Le commerçant hésitait encore un peu à abandonner, alors il tendit sa carte de visite à Zhuang Rui. Il constata que Zhuang Rui était jeune et pourrait avoir besoin d'argent à tout moment
; il pensait donc que l'occasion se présenterait.
Zhuang Rui sourit et dit : « Je devrai certainement avoir affaire à ce patron à l'avenir, mais je ne vendrai pas cet article. S'il y tient vraiment, il ferait mieux de trouver autre chose de meilleure qualité et nous pourrons en discuter en privé. »
Les paroles de Zhuang Rui ont effectivement mis fin à l'idée du commerçant, mais il lui a laissé une échappatoire : il n'était pas impossible pour lui d'obtenir l'article, mais il devait offrir quelque chose qui lui plaisait en échange.
L'approche de Zhuang Rui est la plus courante dans le commerce d'antiquités. Dans ce milieu, si l'on souhaite acheter un objet appartenant à quelqu'un d'autre, mais que ce dernier n'est pas disposé à le vendre, il faut lui proposer un objet en échange. De ce fait, les transactions d'achat et de vente à proprement parler sont rares dans le commerce d'antiquités
; la grande majorité des échanges sont des trocs.
L'oncle De raconta un jour cette histoire à Zhuang Rui. Il y a quelques années, alors qu'il fouillait de vieilles maisons dans le Shanxi, il avait acquis un ensemble complet de six tables et chaises en bois de huanghuali. Un jour, un collectionneur pékinois vint chez lui et fut séduit par le mobilier. Il proposa quatre millions de yuans pour l'acquérir. À cette époque, le prix des meubles anciens en huanghuali était en pleine ascension, et l'oncle De refusa naturellement.
Ce collectionneur pékinois avait un véritable coup de cœur pour cet ensemble de table et de chaises. Il fit plus de dix allers-retours entre Pékin et Zhonghai durant l'année, harcelant sans cesse l'oncle De pour qu'il l'achète. Il apporta même d'autres objets de collection de valeur à échanger avec l'oncle De. Finalement, ce dernier, cédant à ses insistances, apprécia lui aussi le vase à col droit en émail rouge de fer et orné de motifs de nuages et de dragons, datant de l'époque Kangxi de la dynastie Qing, que le collectionneur avait sorti. Il accepta donc de l'échanger avec lui.
Comme chacun a des préférences et des intérêts de collectionneurs différents, il est difficile de dire qui y gagne ou qui y perd lors de tels échanges. Par exemple, l'oncle De collectionne des objets divers, mais est expert en porcelaine
; il a donc une préférence marquée pour cette dernière. En revanche, le collectionneur pékinois apprécie les meubles anciens et était disposé à échanger avec l'oncle De son vase à col droit en émail rouge de fer et décor de nuages et de dragons peint à l'or, datant de l'époque Kangxi de la dynastie Qing.
En termes de valeur, un vase à col droit en émail rouge fer et or, datant de l'époque Kangxi de la dynastie Qing et orné de dragons et de nuages, a été adjugé aux enchères pour environ sept millions de yuans, tandis que le service de table et de chaises représentant huit immortels, ayant appartenu à l'oncle De, n'a pu atteindre que cinq millions de yuans au maximum. La transaction s'est néanmoins déroulée sans encombre et le collectionneur pékinois n'a formulé aucune réclamation.
Certains amis pourraient dire à ce stade : « Tu dis n'importe quoi. Je peux simplement vendre ces pièces de porcelaine impériale Kangxi et acheter des tables et des chaises en huanghuali. Qui serait assez fou pour savoir qu'il perdrait deux millions et persister dans cette voie ? »
Voilà la logique, mais en pratique, ça ne marche pas forcément. Certes, un vase à col droit en émail rouge fer et peinture dorée, orné de nuages et de dragons, datant de l'époque Kangxi de la dynastie Qing, peut se vendre sept ou huit millions aux enchères, mais même avec une telle somme, vous n'auriez peut-être pas les moyens d'acquérir un ensemble table et chaises de huit pièces comme celui de l'oncle De.
Il est important de savoir que, malgré la présence de nombreux objets anciens datant de différentes dynasties, très peu peuvent être réunis en un ensemble complet. Prenons l'exemple d'une paire de vases en porcelaine bleu et blanc à décor de dragons, datant de l'époque Qianlong. L'un d'eux s'est vendu pour 3,2 millions de yuans, mais lorsque le second est réapparu, il a atteint le prix exorbitant de 9,8 millions de yuans. La raison de ce prix exorbitant
? Le propriétaire du premier vase souhaitait tout simplement compléter l'ensemble.
Par conséquent, dans le commerce des antiquités, il est difficile de dire qui perd et qui gagne dans le système du troc. C'est comme si Zhou Yu battait Huang Gai
: les deux camps sont prêts à frapper et à recevoir des coups.
"D'accord, frère Zhuang, laissez-moi un message afin que nous puissions mieux nous connaître à l'avenir."
En entendant les paroles de Zhuang Rui, le commerçant comprit qu'il n'était pas novice et, par conséquent, n'évoqua pas la possibilité d'un achat en argent. Les véritables collectionneurs ne mesurent pas la valeur de leurs objets précieux à l'aune de l'argent. Bien sûr, de plus en plus de gens investissent dans les antiquités simplement en raison de leur popularité croissante.
Zhuang Rui sortit une carte de visite de l'Association du Jade et la tendit au commerçant. À sa vue, ce dernier s'excusa à plusieurs reprises de son impolitesse. Bien que le titre de directeur de l'Association du Jade ne fût pas prestigieux, il s'agissait tout de même d'une fonction semi-officielle. Son jeune âge lui conférait une position de leader. Une personne plus âgée aurait sans doute fait autorité dans le secteur du jade.
« Zhuang Rui, tu ne voulais pas acheter une pierre à encre ? Allons-y… »
La personnalité de Miao Feifei était à l'opposé de son apparence. Après un moment d'attente, elle commença à s'impatienter. Elle avait fait tout ce chemin pour visiter Panjiayuan et souhaitait sortir et écouter d'autres histoires. Panjiayuan était un véritable panorama de la vie.
« Très bien, venez tous les deux avec moi. Ce « Shuyazhai » est une marque bien établie à Panjiayuan. Je vous garantis que vous ne repartirez pas les mains vides. »
Le commerçant remarqua que Miao Feifei s'impatientait, alors il prit rapidement les devants.
Dans le monde des antiquités, la communication est primordiale. Les collectionneurs ne peuvent pleinement apprécier leur passion qu'à travers les échanges. C'est pourquoi, dans ce milieu, les experts ne se regardent pas de haut. Au contraire, chacun est prêt à s'entraider et à partager ses collections.
« Shuyazhai » n'était pas loin de la boutique, à une douzaine de mètres seulement. Dès qu'il entra, plusieurs vendeurs le saluèrent. Ils semblaient bien se connaître.
« Où est frère Zhao ? Qu'on le fasse venir, je le présenterai à un client important. »
Le commerçant se mit à crier dès qu'il entra, comme s'il n'était pas un étranger, et s'assit à une table carrée au milieu du magasin.
Ce bureau élégant n'était pas très grand, environ la moitié de la surface de la boutique. Diverses plaques anciennes ornaient les murs, et une étagère en bois, à mi-hauteur, entourait la boutique, remplie d'encres de toutes les couleurs. Sur un mur, de nombreux pinceaux de calligraphie de tailles variées, certains aussi fins que des baguettes, étaient accrochés. Le plus grand, cependant, ressemblait à une serpillière, suscitant l'admiration.
« Frère, tu ne viens jamais ici sans raison. Puis-je faire quelque chose pour toi ? »
Tandis que les voix résonnaient, un homme d'une quarantaine d'années sortit du hall intérieur. Il était légèrement en surpoids, portait une longue combinaison et des lunettes, et avait une allure très distinguée.
« Ce jeune homme souhaite acheter un ensemble de papeterie. Montrez-nous ce que vous avez en tête… »
Le commerçant désigna Zhuang Rui du doigt et dit :
« Oh, jeune homme, de quel genre avez-vous besoin ? Est-ce un cadeau ou pour votre usage personnel ? »
M. Zhao tourna son regard vers Zhuang Rui.
« C'est un cadeau pour une personne âgée. Monsieur Zhao, pourriez-vous me présenter quelques articles de papeterie
? Je n'y connais pas grand-chose. »
Zhuang Rui a pratiqué la calligraphie pendant quelques jours lorsqu'il était à l'école primaire, mais c'était il y a longtemps.
« Hehe, inutile de s'étendre sur les Quatre Trésors du Cabinet d'Étude : pinceau, encre, papier et pierre à encre. Chacun a son utilité et ses particularités. Comme le dit le proverbe : « Une pierre à encre réputée pour l'eau pure, une encre ancienne pour l'encre nouvelle, un pinceau familier et du vieux papier. » Ensemble, ils forment un ensemble complet. Intéressons-nous d'abord à la pierre à encre, que les anciens considéraient comme le plus précieux des Quatre Trésors du Cabinet d'Étude. »
Pendant que M. Zhao parlait, il conduisit Zhuang Rui jusqu'à l'étagère où étaient exposées les pierres à encre et dit
: «
J'ai des pierres à encre Duan de Zhaoqing (Guangdong), des pierres à encre She d'Anhui, des pierres à encre Lu du Shandong, des pierres à encre Longwei du Jiangxi et des pierres à encre Chengni du Shanxi. Cependant, ce sont toutes des antiquités. La plupart des gens les achèteraient pour les exposer et ne les utiliseraient pas pour faire de l'encre.
»
Zhuang Rui observa les pierres à encre anciennes dont le chef Zhao avait parlé. Elles étaient effectivement de forme simple et d'une couleur un peu vieillie. L'une d'elles était même ébréchée, probablement à cause d'une chute accidentelle. En y regardant de plus près, il était clair qu'elles contenaient de l'énergie spirituelle. Le chef Zhao ne disait pas n'importe quoi.
« Monsieur Zhao, quel est le prix de cette pierre à encre ? »
Après avoir observé un moment, Zhuang Rui désigna une pierre à encre et demanda
: «
C’est une pierre à encre qui représente un enfant cueillant des lotus. Elle a la forme d’une barque, sur laquelle se tient un enfant portant un bavoir, tendant la main pour cueillir des capsules de lotus. Cette pierre à encre est fine, ornée de gravures simples et anciennes, et sa forme est extrêmement intéressante. De plus, Zhuang Rui a perçu, grâce à son énergie spirituelle, qu’il s’agissait d’une pierre à encre ancienne, et a donc décidé de l’acheter.
»
« Jeune homme, vous avez l'œil ! C'est une ancienne pierre à encre de Yishui, dans le Hebei, mais elle n'est pas bon marché. »
« Oh ? Monsieur Zhao, veuillez indiquer un prix… »
Le prix importait peu à Zhuang Rui. C'était un témoignage de sa reconnaissance envers le vieux maître Gu, alors dépenser un peu plus n'avait rien d'extraordinaire.
« 120
000. Cette pierre à encre a appartenu à Li Hongzhang, grand secrétaire de la dynastie Qing. Je l’ai conservée pendant plusieurs années et n’ai jamais souhaité la vendre… »