« Hé, tu as du cran ! Peur de ne pas pouvoir dépenser l'argent ? J'exaucerai ton vœu. Un million par bâtonnet, un million par bâtonnet ! »
Lorsque Niu Hong entendit le pari de Zhuang Rui, il hésita d'abord, car l'enjeu était considérable. Il ne disposait que de 50 à 60 millions de yuans environ, et s'il n'avait pas de chance, il risquait de ne même pas pouvoir compenser les pertes pendant une demi-heure. Cependant, sous la pression de Zhuang Rui, il accepta immédiatement. Surtout, il était absolument convaincu que Zhuang Rui ne pourrait pas le battre.
« Bien, le jeune maître Niu est en effet direct… »
Zhuang Rui sortit son chéquier, rédigea un chèque d'un million, le brandit et dit en souriant : « Mon chéquier a une limite de deux cents millions. J'en tirerai un pour chaque million perdu, et je verrai si le jeune maître Niu est capable de tous les gagner. »
En prononçant ces mots, Zhuang Rui était en proie à une forte angoisse. Son chéquier ne pouvait encaisser que le million qu'il venait de signer. Si quelqu'un voulait vraiment vérifier, il perdrait la face.
Chapitre 387 Pari à haut risque
Heureusement, le personnel du bateau-casino s'est contenté de vérifier le chèque émis par Zhuang Rui. Le million était bien payable, et quant au chéquier, il était toujours en sa possession. Ils n'ont rien soupçonné
; même si détacher un chèque à la fois était un peu fastidieux, c'était son droit.
« Monsieur Zhuang, voici votre atout dans la négociation… »
Après vérification, l'employé tenant la boîte à jetons en sortit un jeton de la taille d'une paume, légèrement plus étroit, et le tendit à Zhuang Rui. Ce dernier le regarda et constata que six zéros suivaient le chiffre un, ce qui correspondait exactement à un million de yuans.
« Frère Zheng, puis-je échanger ceci contre un million au casino flottant ? »
Zhuang Rui sourit et demanda à Zheng Hua : « Je ne vois aucune différence entre ces jetons, si ce n'est qu'ils sont un peu plus gros que ceux qui valent 10 000 ou 100 000. »
« Bien sûr, mais un million de jetons, c'est la plus grosse somme jamais vue dans un casino ; vous ne verrez pas de jetons comme ça dans les salles de jeux inférieures. »
Zheng Hua répondit par un sourire, admiratif du calme de Zhuang Rui, qui ignorait tout des jeux de hasard. La partie à enjeux élevés allait commencer, mais Zhuang Rui restait imperturbable, continuant de bavarder et de rire.
Zheng Hua et Niu Hong se connaissaient depuis des années. À l'expression de Niu Hong, il devina clairement que ce dernier était nerveux. Comparé au calme imperturbable de Zhuang Rui, il manquait cruellement de sang-froid. Pourtant, Zheng Hua ignorait que ce pari était une aubaine pour Zhuang Rui.
Le jeu proposé par Zhuang Rui est différent du poker, où l'on peut se coucher, tricher ou abandonner. Ce jeu de dés repose entièrement sur la chance, et à moins que les deux joueurs ne devinent correctement ou incorrectement simultanément, chaque manche aura un gagnant. Si l'un des joueurs est malchanceux, même des centaines de millions de dollars ne suffiront pas à compenser les pertes, et encore moins 50 ou 60 millions.
Voyant que Niu Hong n'avait pas encore échangé ses jetons, Zhuang Rui demanda avec un sourire : « Jeune maître Niu, allez-vous jouer gros ? Ne me dites pas que vous n'avez pas d'argent ? »
« Hmph, j'ai plein d'argent, j'ai juste peur que vous ne puissiez pas tout prendre ! »
Niu Hong sortit également un chéquier et déclara : « Voici une traite bancaire suisse, échangeable contre cinq millions d'euros, soit environ soixante millions de dollars de Hong Kong. Donnez-moi également un million en jetons, déduit de ce chéquier. »
Niu Hong remit la traite bancaire suisse au personnel du casino, puis se dirigea vers une extrémité d'une table de jeu d'environ trois mètres de long et s'assit, en disant : « Commençons-nous ? »
Zhuang Rui sourit et dit : « Bien sûr, nous pouvons commencer. »
« Messieurs, pour être justes, vous pouvez chacun désigner la personne qui lance les dés. »
Ji Yi savait que nombre de croupiers de son casino possédaient des talents particuliers. Bien qu'ils ne fussent pas doués pour la lecture des dés, certains parvenaient à lancer trois dés et à obtenir des résultats d'une précision remarquable.
Se retournant vers les croupiers, Zhuang Rui désigna un serveur qui ne portait pas de gilet de croupier et dit : « Eh bien, pourriez-vous lancer les dés pour moi ? Jeune maître Niu, pourriez-vous en lancer un aussi ? »
Niu Hong le regretta un peu. Il aurait dû demander à chacun de deviner le résultat des dés lorsque Zhuang Rui avait posé les conditions, car lancer des dés est différent de les lire. En maîtrisant son lancer, on peut obtenir le résultat souhaité huit ou neuf fois sur dix, ce qui est bien plus facile que de se fier aux dés.
Plusieurs croupiers connaissaient Niu Hong, mais Zhuang Rui avait désigné un serveur, empêchant ainsi Niu Hong de mettre ses talents à profit. Cependant, Niu Hong ne pouvait plus revenir sur sa parole
; aussi, après avoir scruté la salle, il appela lui aussi un serveur.
« Monsieur Niu, avez-vous des objections concernant la méthode de pari proposée par Monsieur Zhuang ? »
Ji Yi se tenait au milieu de la table de jeu, tenant plusieurs morceaux de papier à la main, et posa une question à Niu Hong.
Niu Hong avait parlé avec trop d'assurance plus tôt, il ne put donc que secouer la tête et dire : « Non. »
«Très bien, messieurs, veuillez signer cet accord afin d'éviter tout litige ultérieur...»
Ji Yi présenta l'accord à Niu Hong et à Zhuang Rui respectivement. Le navire de jeu était d'une efficacité redoutable
; à peine Zhuang Rui avait-il proposé les règles du jeu que quelqu'un les avait déjà imprimées.
Il s'agit également d'une règle du casino. Si vous jouez selon les règles habituelles du casino, ce document n'est pas nécessaire. Cependant, si un client propose une méthode de jeu particulière, cet accord, qui précise les règles du jeu, est établi pour que les deux parties le signent par précaution.
Zhuang Rui lut attentivement le contrat
; il correspondait à ce qu’on lui avait dit. Il prit un stylo des mains d’un serveur, signa nonchalamment et lui lança un jeton de mille yuans en lui remettant le contrat. Ces derniers jours à l’hôtel, Qin Xuanbing avait toujours donné un pourboire aux femmes de chambre, et Zhuang Rui l’avait parfaitement imitée.
« Voulez-vous vérifier les dés ? »
À cet instant, deux gobelets noirs et trois dés en os furent placés devant Zhuang Rui et Niu Hong. Les deux serveurs, qui s'apprêtaient à lancer les dés, étaient légèrement nerveux. Bien qu'ils aient souvent assisté à des parties à enjeux élevés, c'était la première fois qu'ils y participaient. La nervosité était telle que des sueurs froides perlaient sur leur front.
"Non."
Zhuang Rui avait déjà vérifié à l'intérieur de la salle de jeux ; le gobelet à dés ne pouvait pas bloquer l'énergie spirituelle qu'il pouvait percevoir.
« Très bien, tous les deux, préparez-vous. Le match va commencer… »
Après avoir vu Niu Hong secouer la tête, Ji Yi dit aux deux serveurs : « Vous pouvez lancer les dés maintenant. J'arrêterai quand je vous dirai d'arrêter. »
Bien que les deux serveurs jouassent parfois un peu et aient souvent vu des parties de dés, ils restaient assez déstabilisés lorsqu'il s'agissait d'y jouer eux-mêmes. Leurs mains tremblaient lorsqu'ils placèrent trois dés dans le gobelet, puis le déposèrent sur son socle et le prirent à deux mains, le secouant de façon désordonnée.
Zhuang Rui ne put s'empêcher de rire. Il avait vu trop de films de jeux d'argent hongkongais et s'imaginait que lancer les dés pouvait se faire de manière aussi sophistiquée que dans ces films. Il ne s'attendait pas à ce que ces deux personnes fassent exactement la même chose
: secouer vigoureusement le gobelet à dés de haut en bas, produisant un bruit sec lorsque les dés heurtaient le gobelet.
"arrêt!"
Ji Yi leva la main, et les deux serveurs posèrent brusquement les gobelets à dés sur la table. Après quelques cliquetis secs, les dés s'immobilisèrent complètement.
«Veuillez deviner s'il est grand ou petit, et s'il est pair ou impair.»
Les paroles de Ji Yi firent grimacer Niu Hong. Ils lancèrent les dés ensemble. Le bruit était si chaotique que son don d'oreille, pourtant acquis jusque-là, se révéla totalement inutile. Même s'il était un as des jeux de hasard, cela ne lui servirait à rien dans cette situation. Comme Zhuang Rui, il ne pouvait que deviner.
Les tables de jeu devant eux avaient été modifiées
: quatre zones de mise étaient marquées des inscriptions «
Double Petit
», «
Double Gros
», «
Petit Simple
» et «
Gros Simple
». Conformément aux règles de Zhuang Rui, ces marquages avaient été effectués par une personne désignée à l’aide d’un stylo de couleur spécialement conçu.
Au premier tour, Zhuang Rui ne pouvait absolument pas se permettre de perdre. Après avoir parcouru du regard, volontairement ou non, le gobelet à dés devant Niu Hong, il avait déjà aperçu les chiffres
: deux, quatre, six et douze.
"Faisons-y fort pour le premier tour."
Zhuang Rui ramassa les jetons et les déposa sur la zone de mise «
double big
». Ce n'était pas qu'il ne voulait pas les placer avec style, mais il était aussi un peu nerveux. Et s'il les lançait dans une autre zone de mise
?
"Monsieur Niu, veuillez placer votre mise."
Ji Yi regarda Niu Hong.
«Je parie gros sur les deux !»
Niu Hong serra les dents. De toute façon, il n'y avait qu'une chance sur quatre de gagner. Tout dépendait de la chance.
"Très bien, ouvrez le pot, s'il vous plaît."
Tandis que les deux serviteurs ramassaient les gobelets à dés d'une main tremblante, Zhuang Rui sourit, tandis que le visage de Niu Hong se décomposait sous son regard furieux fixé sur les dés devant Zhuang Rui. Il devina deux, cinq, six, dix… la plupart du temps, il avait raison, mais il se trompait systématiquement sur les nombres pairs ou impairs.
«
M. Zhuang, 246, 12 points, double over, touché
; M. Niu, 256, 10... simple over, manqué. M. Zhuang remporte le premier tour.
»
Ji Yi lut les numéros des dés sans expression, puis utilisa l'outil qu'il tenait à la main pour transférer un million de jetons de la zone de pari de Niu Hong, ainsi que le million de jetons de Zhuang Rui, vers l'avant de Zhuang Rui.
Zhuang Rui ramassa les deux jetons, les fit claquer l'un contre l'autre dans ses mains et regarda Niu Hong avec un sourire, en disant : « Il semblerait que le jeune maître Niu n'ait pas beaucoup de chance. »
"Hmph, donnez-moi encore un million en jetons."
Niu Hong se calma. Le pire dans les jeux de hasard, c'est l'impatience. Il réalisa que son état d'esprit était quelque peu perturbé et se força à se calmer.
Comme la traite bancaire suisse présentée par Niu Hong était inviolable, il devait signer un formulaire à chaque fois qu'il prenait des jetons. Après avoir signé le formulaire et reçu ses jetons, le deuxième tour allait commencer.
Voyant que Niu Hong avait reçu les jetons, Ji Yi cria aux deux serveurs : « Préparez-vous à lancer les dés ! »
«Attendez, les règles ne disent pas que les deux personnes doivent lancer les dés en même temps. Je suggère de les lancer un par un, puis d'ouvrir les gobelets ensemble. Qu'en pensez-vous, Monsieur Zhuang
?»
Au moment où le serveur s'apprêtait à prendre le gobelet à dés sur la table, Niu Hong fit soudain une suggestion. Il n'avait pas le choix, car il était incapable de distinguer le résultat de deux dés lancés simultanément.
Zhuang Rui sourit légèrement. Il ne croyait vraiment pas que ce bon à rien de Niu puisse connaître la taille et le nombre des dés. Il acquiesça et dit : « Peu importe. Puisque le jeune maître Niu l'a dit, faisons ainsi. Monsieur Ji, désignez qui lance les dés en premier. »
Zheng Hua, qui se tenait à l'écart, voulut parler, mais voyant Zhuang Rui acquiescer si facilement, il se tut, car il ne voulait pas vraiment rompre les liens avec Niu Hong.
« Très bien, M. Niu va faire tourner la roue en premier, puis M. Zhuang. Une fois que ce sera fait, vous placerez vos mises tous les deux en même temps. »
Sous la supervision de Ji Yi, les serveurs de l'équipe de Niu Hong ont commencé par secouer les gobelets à dés, puis ce fut au tour de Zhuang Rui.
«Je parie toujours gros sur les deux !»
Zhuang Rui a repoussé un jeton à sa position précédente.
« Je... parie sur les deux petits ! »
Après avoir hésité un instant, Niu Hong a également posé ses jetons.
"Zhuang Sheng 466, 16 points double big, a gagné; Niu Shao 136 points double big, a perdu!"
Les numéros gagnants firent jaillir la fureur dans les yeux de Niu Hong. Alors que Ji Yi poussait les jetons vers Zhuang Rui, il cria : « Donnez-moi 10 millions de jetons ! »
« Jeune maître Niu, ce n'est que deux millions, pourquoi vous énervez-vous autant ? »
Zhuang Rui dit lentement et délibérément, visiblement satisfait de lui-même : « Tu te crois si grand ? Euh, Niu Hong, on va voir si tu es toujours aussi arrogant ? »
« On ne sait toujours pas qui va gagner ou perdre, commençons. »
Après avoir signé le contrat et reçu les jetons, Niu Hong se calma et fixa le gobelet à dés qui oscillait près de Zhuang Rui. On pouvait remarquer que son oreille gauche frémissait légèrement, signe d'une écoute attentive, une capacité réservée aux personnes spécialement entraînées.
« Je parie toujours sur les deux gros bonnets. »
Zhuang Rui semblait avoir jeté son dévolu sur la mise « double big » et a repoussé ses jetons dans la zone de mise « double big ».
«Je parie gros.»
Le prétendu « don de phonétique » de Niu Hong est en réalité assez aléatoire. Il n'a rien entendu jusqu'à présent, il ne peut donc plus compter que sur la chance pour parier.
« Zhuang Sheng 142, 7 heures simple petit, Niu Shao 661, 10… simple grand. »
Cependant, Niu Hong a manifestement eu plus de chance cette fois-ci, puisqu'il a deviné juste. Du moins, c'est ce que pensaient les spectateurs. Quant à Zhuang Rui, il perdait volontairement, car s'il gagnait à chaque fois, cela aurait été difficile à expliquer.
Au quatrième tour de paris, Zhuang Rui perdit à nouveau. Cette fois, Niu Hong se releva, trouvant même la mise d'un million par tour un peu faible. Il afficha un air suffisant et se mit même à provoquer Zhuang Rui une fois de plus.
Mais la situation a alors basculé. Sur douze tirages consécutifs, à l'exception de deux où les deux joueurs ont deviné juste et où le résultat s'est soldé par une égalité, Zhuang Rui a remporté les neuf tirages restants. De ce fait, les dix millions de jetons de Niu Hong ont été réduits à un million.
"Donnez-moi encore dix millions en jetons."
Après avoir perdu son dernier million de jetons, Niu Hong, agacé, desserra son col, prit son verre d'eau sur la table et but une grande gorgée. À peine une demi-heure s'était écoulée. Si la situation continuait ainsi, il aurait déjà perdu onze millions. Ce chèque de banque suisse de soixante millions de dollars de Hong Kong ne suffirait même pas à compenser les pertes de trois heures.
Cependant, la chance de Niu Hong s'améliora lors des paris suivants. Il gagna quatre millions d'affilée. Mais après un pari perdant, la malchance sembla de nouveau le quitter. Il perdit huit paris d'affilée, perdant ainsi les quatre millions qu'il venait de gagner. Pire encore, il perdit également six millions sur ses dix millions.
Même Zheng Hua était un peu nerveux en assistant à ce pari, tandis que Zhuang Rui restait beaucoup plus calme. Pendant que le serveur lançait les dés, il discutait à voix basse avec Qin Xuanbing, puis il plaça ses mises nonchalamment une fois le lancer terminé.
Étrangement, Zhuang Rui avait toujours plus de chance que Niu Hong. Bien qu'il se trompât souvent, il parvenait toujours à récupérer ses pertes après avoir perdu des millions. Sans s'en rendre compte, plus de deux heures s'étaient écoulées.
« Jeune Maître Niu, votre chèque de banque suisse ne vous permet de retirer que cinq millions en jetons. »
Alors que Niu Hong avait presque entièrement déboutonné sa chemise, révélant ses poils de poitrine, et réclamait à nouveau des frites, le directeur Ji lui rappela quelque chose.
Chapitre 388 Stupéfait
« Quoi ? Répétez… »
Les yeux de Niu Hong s'écarquillèrent. En regardant Ji Yi, il eut l'impression de n'avoir pas perdu grand-chose ; comment se faisait-il alors que les 60 millions initiaux n'étaient plus que 5 millions ?
« Jeune Maître Niu, vous avez retiré des jetons d'une valeur totale de 61 millions de dollars hongkongais. Au taux de change actuel entre le dollar hongkongais et l'euro, vous êtes toujours autorisé à retirer des jetons d'une valeur supplémentaire de 5 millions de dollars hongkongais. Il n'y a absolument aucune erreur… »