Le temps pressait. En tant que directeur de la Joaillerie Qin, Qin Haoran n'avait pas le temps de rendre visite à la famille Hu. Il avait toutefois dépêché Zhuang Rui. Il était toujours bon pour un jeune de découvrir le monde. Bien sûr, Qin Haoran se souciait peu de savoir si Zhuang Rui était occupé ou non.
« Frère Hu, Hpakant est-il dans la région de Myitkyina ?
Zhuang Rui avait pris note du nom Myitkyina lorsqu'il l'avait entendu de Hu Rong, car la carte sur sa carte mémoire se trouvait à cet endroit.
Chapitre 453 Clairement indiqué (10)
« Oui. Hpakant se trouve dans la région de Myitkyina, qui est également la zone de Birmanie où l'on trouve la plus forte concentration de mines de jade. Presque toutes les pierres de jade brutes proviennent de là… »
Hu Rong sourit, attribuant la question de Zhuang Rui à la curiosité d'un jeune homme concernant les mines de jade, et poursuivit : « En réalité, les mines de jade sont assez semblables aux autres mines de ressources. Si tu as le temps, jeune Zhuang, après la vente aux enchères, je t'y emmènerai… »
«
Parfait, merci d'avance, frère Hu. Je possède une mine de jade au Xinjiang et je me demandais quelle était la différence entre les deux. Je pensais justement aller y jeter un coup d'œil…
»
Zhuang Rui acquiesça rapidement. Il serait bien plus pratique que Hu Rong les conduise dans la région de Myitkyina plutôt que de s'y aventurer imprudemment avec Peng Fei.
Zhuang Rui s'était renseigné auparavant et avait appris que les propriétaires de mines privées au Myanmar appliquaient une gestion extrêmement stricte des mines de jade.
Parce que le Myanmar est ravagé par la guerre depuis de nombreuses années et se situe à proximité du Triangle d'or, ces propriétaires de mines, après avoir obtenu des permis d'exploitation, désignent une zone de plus de dix kilomètres autour de la mine comme leur propre sphère d'influence et protègent la mine avec des gardes armés, à l'image d'un petit royaume.
Les propriétaires de mines birmans n'autorisent pas l'accès à leurs zones minières aux étrangers. Ils sont en droit de leur ordonner de quitter les lieux et de les expulser de force, sans être tenus responsables légalement en cas de décès ou de blessure.
Le plan initial de Zhuang Rui et Peng Fei était d'éviter ces mines, mais n'ayant jamais visité les lieux, ils ignoraient si l'endroit marqué d'un soleil rouge sur la carte était celui où le trésor était caché. Si c'était juste à côté d'une mine de jade, ils n'auraient d'autre choix que de prendre le risque d'y entrer.
Cependant, grâce à l'invitation de Hu Rong, cette chasse au trésor sera grandement facilitée. S'il y a réellement une mine de jade à cet endroit, même si ce n'est pas celle de Hu Rong, Zhuang Rui devrait pouvoir s'y promener sans trop de difficultés, grâce aux relations de Hu Rong.
Hu Rong s'intéressait beaucoup aux mines de jade du Xinjiang mentionnées par Zhuang Rui. Lui-même créateur de bijoux, il concevait des bijoux en jadéite et possédait également des connaissances sur les diamants, la néphrite et autres pierres précieuses. Il entama aussitôt la discussion avec Zhuang Rui.
Bien sûr, cette prétendue discussion se résumait surtout à Hu Rong qui parlait et Zhuang Rui qui écoutait. Leur compréhension du jade différait considérablement, mais les remarques ponctuelles de Zhuang Rui étaient pertinentes, donnant à Hu Rong l'impression d'avoir trouvé une âme sœur.
Le groupe a bavardé jusqu'à plus de 22 heures avant que Hu Rong ne se lève pour dire au revoir. Il semblait un peu réticent à partir, disant à Zhuang Rui qu'il enverrait une voiture le chercher après la conférence et qu'ils iraient ensemble dans la région de Hpakant.
Lorsque Zhuang Rui en informa Peng Fei, ce dernier fut ravi. Il avait cependant quelques inquiétudes
: grâce à ses compétences, il pouvait pénétrer dans la jungle de Myitkyina sans être repéré, mais emmener Zhuang Rui avec lui serait bien plus dangereux. Désormais, ils pourraient y aller accompagnés et simplement trouver une occasion de se rendre à l’endroit indiqué sur la carte.
« Zhuang Rui, dépêche-toi. Nous t'attendons. Oh, où est ton assistant ? Il ne vient pas aujourd'hui ? »
Fatty Ma passa la tête par la fenêtre du minibus à l'entrée de l'hôtel, incitant Zhuang Rui, qui venait de sortir précipitamment de l'hôtel, à monter dans le bus.
La vente aux enchères de jade du Myanmar devait débuter à 9 h. Afin de ne pas retarder le choix des pierres par les marchands, le comité d'organisation décida d'avancer de deux heures l'heure de la taille. Ainsi, à 6 h 30, le bus du comité et le minibus trouvé par Qin Haoran étaient déjà garés devant l'hôtel.
« Peng Fei ne connaît rien aux jeux de hasard du jade, il n'ira donc pas aujourd'hui... »
Pendant que Zhuang Rui parlait, il monta dans le minibus. Peng Fei devait préparer des choses pour la journée, et ils ne pouvaient pas se permettre de creuser un trou à mains nues.
Fatty Ma hocha la tête et dit : « Oui, j'ai aussi laissé mes hommes à l'hôtel. Si j'avais su que le Myanmar était aussi sûr, je ne les aurais pas emmenés… »
Avant de venir au Myanmar, Fatty Ma et Zhuang Rui partageaient la même idée
: le Myanmar était un pays gouverné par des seigneurs de guerre et infesté de bandits. Mais une fois sur place, ils ont découvert que le Myanmar était un pays bouddhiste et que ses habitants étaient très accueillants. Même si vous perdez votre portefeuille dans la rue, quelqu’un vous le rendra.
Quant à ces rumeurs, elles ne sont pas totalement infondées. Simplement, ces zones chaotiques se situent à proximité des frontières du Myanmar, de la Thaïlande, du Laos et de la Chine, ce qui s'explique par leur situation géographique particulière.
Le minibus arriva rapidement au Centre national d'échange de jade du Myanmar, où deux grands bus étaient déjà stationnés. Conformément au règlement du comité d'organisation, l'accès au lieu de jeu était interdit jusqu'à l'heure prévue. Les machines à tailler la pierre furent temporairement déplacées vers un espace ouvert près de l'entrée, pouvant accueillir des milliers de personnes. Elles furent raccordées à l'électricité et un cordon de sécurité fut établi. Des soldats armés maintenaient l'ordre autour du périmètre.
Plus de deux cents personnes se tenaient déjà sur le terrain vague délimité par un cordon de sécurité. Zhuang Rui et son groupe faisaient partie du deuxième groupe arrivé et réussirent à se placer de préférence au premier rang. Ils virent que la pierre brute portant le numéro 1888 avait été placée à côté de la machine à tailler la pierre.
Après s'être arrêté, Qin Haoran désigna une personne se tenant près de la machine à tailler les pierres et dit à Zhuang Rui : « Xiao Rui, cette personne est le propriétaire de Zhonghai Jixiang Jewelry en Chine. Jixiang Jewelry est une marque centenaire jouissant d'une solide réputation… »
« Oh, je me demande quels avantages le comité d'organisation leur a accordés pour qu'ils acceptent de faire tailler la pierre sur place... »
Zhuang Rui acquiesça, mais intérieurement, il restait quelque peu sceptique. Il était certain que ce pari échouerait, et non seulement le comité d'organisation y perdrait la face, mais Jixiang Jewelry en subirait également un coup dur. Cet échec ne se traduirait pas seulement par une perte financière, mais aurait aussi un impact considérable sur l'image de leur entreprise.
"Oh, M. Ma, M. Song, vous êtes là aussi ?"
À peine Zhuang Rui et son groupe furent-ils entrés que quelqu'un les salua. Bien que la Chine soit un vaste pays, certains milieux sont plus restreints. Parmi les personnes venues au Myanmar, si vous ne les connaissez pas toutes, vous pouvez en reconnaître au moins quatre ou cinq sur dix.
"Hehe. Monsieur Liu, vous êtes fan de métal, et vous participez aussi à ce genre d'activités ?"
Dès que Fatty Ma aperçut l'homme, il s'approcha de lui avec un sourire.
« Cet homme est propriétaire d'une entreprise de métaux non ferreux à Zhonghai. Son empire est immense et sa fortune se chiffre en milliards. Je ne m'attendais pas à ce qu'il spécule sur le jade… »
Song Jun était considéré comme un homme à la fois fonctionnaire et homme d'affaires, et conservait encore une certaine arrogance propre aux princes héritiers. Il se contenta d'un signe de tête et salua l'homme, puis le présenta discrètement à Zhuang Rui.
Zhuang Rui secoua légèrement la tête. À en juger par la situation, non seulement les entreprises de joaillerie s'arrachaient le jade brut, mais même les grands investisseurs nationaux s'y étaient mis. Par conséquent, le prix du jade sur le marché intérieur allait continuer d'augmenter.
Cependant, ce sont les consommateurs qui en pâtissent. Comme le dit l'adage, la laine vient du dos du mouton. Les entreprises de joaillerie peuvent perdre de l'argent pour se faire connaître à court terme, mais elles devront finalement le récupérer auprès des consommateurs.
« Monsieur Ma, Monsieur Song, que pensez-vous de ce document ? Est-ce une bonne affaire ou une perte ? »
Comme tout le monde se connaissait, M. Liu, accompagné d'un jeune homme pas très âgé, s'est glissé dans le groupe de Zhuang Rui.
Fatty Ma secoua la tête et dit : « Difficile à dire. Même un dieu ne saurait juger un morceau de jade. Nul ne le saura tant que le mystère ne sera pas résolu. Mais à mon avis, les chances de perdre le pari sont très élevées, car mon frère ici présent ne pense pas que ce soit un bon pari… »
Zhuang Rui esquissa un sourire ironique. Pourquoi fallait-il qu'il soit si bavard dans la voiture ? Voilà que Gros Ma remettait le sujet sur le tapis.
M. Liu jeta un coup d'œil à Zhuang Rui et dit d'un ton quelque peu dédaigneux : « M. Ma, ce n'est pas forcément vrai. Le fait que la partie birmane soit disposée à encourager les gens de la société Jixiang à venir tailler des pierres signifie qu'ils doivent être confiants… »
Zhuang Rui sourit sans répondre. Il était trop paresseux pour perdre du temps à discuter avec ces gens
; une fois la pierre brute ouverte, il saurait tout.
Zhuang Rui était de bonne humeur, mais Gros Ma prit la défense de son frère en disant : « Monsieur Liu, mon frère gagne neuf fois sur dix lorsqu'il parie sur les pierres, croyez-moi… »
"Très bien, Frère Ma, si tu continues, je deviendrai le roi du jeu..."
Zhuang Rui interrompit Fatty Ma avec un sourire, disant qu'il n'avait même pas acheté dix morceaux de jadéite brute au total, et qu'il ne savait pas comment Fatty Ma avait calculé qu'il gagnerait neuf fois sur dix.
Le jeune homme qui se tenait à côté du président Liu prit soudain la parole : « Président Ma, et si on faisait un pari ? »
« Big D, tu es toujours aussi joueur, n'est-ce pas ? Monsieur Liu, n'avez-vous pas peur qu'il dilapide tous les métaux précieux de l'entrepôt de votre entreprise ? »
Après avoir entendu les paroles de l'homme, Fatty Ma éclata de rire.
« Big D, arrête tes manigances. Si tu veux jouer, trouve quelqu'un avec qui faire une partie de poker plus tard… »
Bien que M. Liu réprimandât les personnes qui l'entouraient, son visage était illuminé de sourires et il n'était pas en colère.
« Héhé, un peu de jeu, ça peut être amusant, non ? Boss Ma dit que ce morceau de jade est un mauvais pari, alors je fixe les cotes : 20 % si ça tourne mal, et 10 % si ça gagne. Quelqu'un veut parier ? »
Le jeune homme ne semblait pas craindre son patron et poursuivit avec un sourire : « Mais je n'ai pas autant d'argent. La mise maximale par personne est de dix mille. Si vous voulez parier, venez me voir… »
L'homme a le goût du jeu dans le sang. Plus l'enjeu est important, plus ce goût du jeu est fort. Lorsqu'ils prennent une décision qui détermine le flux de millions de dollars, ne jouent-ils pas au jeu
?
Alors, quand ce type, Big D, a passé son appel, des gens sont venus se joindre à la fête. Quelques-uns ont sorti leurs carnets, ont arraché un morceau de papier et l'ont utilisé comme ticket de pari. En un rien de temps, une dizaine de personnes entouraient Big D, éclipsant celui qui allait se faire ouvrir la pierre.
« Frère Ma, que fait ce type ? »
Zhuang Rui était abasourdi. Il était venu assister à la taille des pierres, mais quelqu'un avait en réalité installé un tripot clandestin. Le plus surprenant était le nombre de personnes qui le soutenaient. À en juger par l'expression de Gros Ma, il avait lui aussi envie de tenter sa chance.
«
Héhé, ce gamin s'appelle Dai Jun. Sa famille a beaucoup d'influence à Zhonghai et est actionnaire de cette entreprise métallurgique. À son retour d'études à l'étranger, il a été affecté à la société de Lao Liu pour gérer les ressources humaines et la logistique. C'est un joueur né, mais il ne mise pas gros et il est plutôt réservé, alors Lao Liu ne s'en préoccupe pas. Allez, on parie
? Je parie que tu vas gagner…
»
Après avoir expliqué la situation à Zhuang Rui, Fatty Ma a également bougé son corps massif pour se faufiler à l'intérieur, en criant : « Hé, Big D, je parie que cette pierre brute sera un échec, comptez sur moi ! »
Chapitre 454 Clairement indiqué (11)
En voyant ce groupe de millionnaires, voire de milliardaires, s'amuser autant pour un pari de dix mille yuans, Zhuang Rui ne put s'empêcher de rire. Un observateur extérieur aurait pu croire qu'il s'agissait de gens faisant leurs courses au marché et s'étant réunis pour jouer aux cartes et parier à midi.
« Héhé, où que ce gamin soit, ça met toujours l'ambiance. Frère Zhuang, pourquoi ne pas parier toi aussi ? Ce type, Big D, perdra peut-être toujours, mais il a le sens du fair-play et il honorera toujours ses dettes… »
Song Jun, conscient de son âge et de son statut, ne se joignit pas aux festivités, mais demanda plutôt à Zhuang Rui d'aller s'amuser.
Dai Jun était un personnage assez excentrique. Sa famille l'avait prénommé Jun, ce qui signifie «
gentilhomme
», mais en grandissant, même s'il n'était pas un criminel notoire, il était loin d'être un gentleman. Accro au jeu, il incitait constamment les autres à parier, quelle que soit l'occasion. Cependant, il ne jouait pas beaucoup et, comme il ne gagnait jamais, il finissait par donner de l'argent aux gens, si bien qu'il n'importunait personne. Avec le temps, on lui donna un surnom
: DJ.
DJ est l'abréviation de Disc Jockey, et désigne la musique la plus récente, la plus énergique, la plus entraînante et la plus high. L'addiction au jeu de Dai Jun est comparable à celle d'un DJ qui anime une soirée en discothèque
: c'est tout simplement dingue. Par commodité, on l'appelle affectueusement «
Big D
».
Dix mille yuans, c'est à peine une douzaine de billets de cent dollars. Qui, parmi les personnes présentes, n'a pas cette somme
? Leurs sacs débordent de dollars. Bientôt, de plus en plus de gens entourent Big D. Il tient une poignée de dollars dans une main et une pile de tickets de paris dans l'autre, tous remplis à la main par les parieurs, qui serviront plus tard à encaisser leurs mises.
Ainsi, la scène sur le site de taille de pierre était divisée en deux parties
: d’un côté, des personnes âgées qui voulaient participer mais étaient trop gênées pour le faire, et de l’autre côté, un groupe de jeunes d’une trentaine d’années, regroupés, rivalisant pour placer leurs paris.
Le comité organisateur aperçut un attroupement et s'approcha pour se renseigner. Apprenant qu'on jouait aux cartes, il cessa de poser des questions. Jouer aux pierres, c'est jouer, après tout, et ils étaient trop occupés par leurs propres affaires pour se soucier de ces étrangers.
« Oh mon Dieu, je suis épuisé. Bon, les paris sont clos. Une fois la taille de la pierre terminée, tous les gagnants viendront me trouver. Moi, Big D, je propose des paris justes et honnêtes, et je vous promets que je ne reviendrai pas sur mes promesses… »
Alors que les trois autres bus arrivaient, il était sept heures du matin. Big D avait fini de placer ses paris, et l'homme, en sueur, se fraya un chemin hors de la foule, le visage rayonnant d'excitation.
Big D a saisi Fatty Ma et l'a supplié : « Frère Ma, pourrais-tu m'aider à partager ça ? Divise les paris gagnants et perdants en deux parts égales, et je partagerai les gains avec toi plus tard… »
Fatty Ma a ri et a juré : « Va-t'en ! Tu perds toujours quand tu joues, et tu t'attends à ce que je partage les bénéfices ? »
Mais malgré la discussion, il n'y avait pas grand-chose à faire sur le moment, alors Fatty Ma a fait venir Zhuang Rui pour l'aider, et ils ont trié les différents papiers sur lesquels étaient écrits les mots «
ascension
» et «
effondrement
».
Après le dépouillement final, on dénombrait le nombre stupéfiant de 198 tickets de pari. Cela signifiait que sur plus de mille personnes présentes, une sur cinq avait participé. Zhuang Rui ne put s'empêcher de rire. Si Big D travaillait sur le bateau-casino de Zheng Hua, son avenir serait sans aucun doute plus prometteur que celui de responsable logistique dans cette entreprise métallurgique.
« Pourquoi tant de gens choisissent-ils encore de jouer jusqu'à tout perdre ? »
Big D s'assit sur le sac contenant plus de 200
000 dollars qu'il venait d'extorquer au comité organisateur et examina attentivement les bulletins de pari triés qu'il tenait en main. Sur ces 198 bulletins, 65 personnes avaient choisi de découper le jade brut en morceaux sans valeur. Ces gens-là se moquaient de l'argent et voulaient simplement tenter leur chance avec un gain de 1 contre 2.
Cependant, cela place Big D, le bookmaker, dans une situation délicate. Si le pari sur la pierre brute s'avère gagnant, il perdra 2,66 millions de yuans. En cas d'échec, il ne gagnera que 80
000 yuans. Le risque qu'il prend est bien trop important. L'enthousiasme initial de Big D s'est dissipé et il reste assis, l'air abattu.
« Chers invités et amis, la pierre brute de jadéite que nous allons tailler est le lot phare, numéro 1888, de la vente aux enchères d'hier. Nous tenons à remercier la société China Overseas Jixiang Jewelry Company et lui souhaitons une bonne et heureuse année. »
Le comité organisateur du Myanmar avait même dépêché un maître de cérémonie parlant couramment le mandarin pour prononcer un long discours avant la découpe des pierres, dont le seul but était d'encourager les marchands de jade brut présents à investir davantage d'argent.
Le maître tailleur de pierre travaillait pour la société Jixiang. S'ils ont dépensé plus de 50 millions de yuans pour acquérir ce morceau de pierre, c'est parce qu'ils l'avaient examiné et authentifié à plusieurs reprises. Bien que cette pierre brute, ayant remporté l'enchère, ne pèse qu'un peu plus de 100 kilogrammes, sa rareté réside dans le fait qu'elle provient d'une ancienne mine.
Comme chacun sait, les pierres brutes de jadéite provenant de vieilles mines, avec leur enveloppe extérieure, se présentent généralement sous forme de morceaux de la taille d'un poing. Un morceau pesant soixante-dix ou quatre-vingts kilogrammes peut être considéré comme une grosse pierre brute. Ce morceau-ci pèse plus de cent kilogrammes. Bien qu'il ne puisse être comparé à cette gigantesque pierre brute de jadéite rouge d'une tonne, sa texture et son aspect sont bien meilleurs que ceux de cette jadéite rouge brute présentant des imperfections.
La surface de cette jadéite brute était déjà verte, d'un vert glacé de haute qualité et d'une couleur très pure. La surface seule valait un ou deux millions de yuans. Si le vert pénétrait de deux ou trois centimètres en profondeur, le prix doublerait. S'il pénétrait de cinq ou six centimètres, ils pourraient rentabiliser leur investissement.
De plus, les chances de trouver de la jadéite de haute qualité dans des pierres brutes facilement identifiables après polissage sont élevées. Si la société Jixiang parvient à se procurer de la jadéite vitreuse et à la transformer en bijoux destinés à la vente, elle réalisera un profit. C'est la principale raison pour laquelle elle a osé surenchérir de plus de 5 millions d'euros pour l'acquérir.
Plusieurs employés de la société Jixiang, postés près de la machine à tailler la pierre, discutaient à voix basse. Si cette pierre brute s'avérait être un bon investissement, cela permettrait non seulement de résoudre les problèmes d'approvisionnement de l'entreprise, mais aussi de se forger une bonne image auprès de ses concurrents et d'exercer un effet dissuasif. Ce serait également un atout considérable pour conquérir des parts de marché.
Après en avoir discuté un moment, le groupe décida de polir la pierre en commençant par la fissure située à l'arrière. Si la fissure était plus profonde, ils la découperaient afin de préserver au maximum l'intégrité du jade à l'intérieur de la pierre.
Alors que la meule de la polisseuse sifflait et tournait, le silence retomba instantanément dans la zone auparavant bruyante. Sur les milliers de mètres carrés d'espace ouvert, seul le crépitement de la meule frottant la pierre brute subsistait, et de petits fragments de pierre jonchaient le sol.
Vingt minutes plus tard, après avoir changé trois meules, le meulage avait pénétré la fissure à une profondeur de cinq ou six centimètres, mais la fissure existait toujours et s'approfondissait de plus en plus, comme la bouche d'un bébé, s'ouvrant et se moquant de celui qui meulait la pierre.
« C'est grave, la fissure est beaucoup trop profonde... »
« Oui, de l'extérieur, la fissure n'était pas très visible, mais maintenant elle ressemble un peu à une fissure maligne… »
« L'effondrement est quasi certain ; la société Jixiang a subi d'énormes pertes cette fois-ci... »
« Voyons ce qui se passe si on le coupe en deux par l'arrière. »
L'atelier de taille de pierre, autrefois si paisible, résonnait désormais de conversations animées. Tous les présents étaient des experts en matière de pierres, et le frottement et la taille étaient les méthodes les plus cruciales pour déterminer si une pierre brute contenait du jade. À la vue de la surface frottée, ceux qui avaient affirmé avec assurance que cette pierre brute prendrait assurément de la valeur revinrent sur leurs lauriers. Après tout, les faits sont plus éloquents que les paroles.
En voyant la fissure apparue, chacun ressentit des émotions différentes. Seul Big D était en liesse. Il avait toujours perdu aux jeux, mais cette fois, il pourrait bien gagner. Bien que son bonheur repose sur les difficultés de Lucky Company, il n'y était pour rien. Big D et Lucky Company étaient loin d'être satisfaits.
À cet instant, le maître tailleur de pierre de la société Jixiang affichait lui aussi une mine très sombre. La pièce de matériau ne mesurait qu'une quarantaine de centimètres d'épaisseur, et cinq ou six centimètres avaient déjà été entaillés. La fissure ne montrait toujours aucun signe de résorption, et aucune trace de jadéite n'était apparue, ce qui indiquait qu'elle était très profonde et qu'il était inutile de poursuivre la taille.
« Maître Wu, cessez de frotter. Incisez simplement le long de la fissure, mais veillez à ne pas endommager le jade à l'intérieur… »