Hu Rong était quelque peu déconcerté par les agissements de Zhuang Rui. Il y a un instant à peine, il disait n'avoir pas d'argent, et maintenant il s'enquérait d'investissements en actions.
Zhuang Rui rit et dit : « Frère Hu, ce n'est pas parce que je n'ai pas d'argent que je ne peux pas l'obtenir. Raconte-moi ton histoire… »
Hu Rong inclina la tête et observa longuement Zhuang Rui avec suspicion, au clair de lune. Il cherchait à savoir si Zhuang Rui était encore ivre ou s'il disait des bêtises.
« Frère Hu, je vous en prie, dites-moi. Je vais bien. Franchement, ces mines produisent du pyroxène, indispensable à la formation de la jadéite. Je refuse de croire qu'une montagne aussi imposante ne recèlerait pas de filons de jadéite. Je veux juste tenter ma chance ! »
Zhuang Rui regarda Hu Rong d'un air déterminé et dit : « Bien que je ne sois pas très vieux, je n'ai vécu qu'un peu plus de vingt ans, j'ai eu une chance incroyable. Ma première fortune, je l'ai faite en dénichant des antiquités et des tableaux à des prix avantageux, puis j'ai parié sur le jade. Miser sur le jade est un pari, et je parie que cette mine recèlera un filon, ce qui est également un pari. La vie et la mort sont entre les mains du destin. La richesse et la fortune sont décidées par le ciel. Tout dépend de si vous osez relever mon défi, frère Hu… »
« Frère, est-ce que… est-ce que tu dis la vérité ? »
En entendant ces mots, Hu Rong sut que Zhuang Rui ne plaisantait pas.
Zhuang Rui a déclaré avec conviction : « Bien sûr que c'est vrai ! »
Hu Rong sortit un paquet de cigarettes de sa poche, l'ouvrit et en tendit une à Zhuang Rui. Après l'avoir allumée pour eux deux, il fuma en silence. Zhuang Rui ne l'encouragea pas
; il savait que Hu Rong calculait ses propres gains et pertes.
«
20 millions d'euros, soit 20
% des parts. Pas plus, et ces parts sont incessibles. Vous ne recevrez qu'une part proportionnelle à la production et à la vente de jade de la mine. Si la mine s'avère abandonnée, vous perdrez la totalité de votre investissement. Après liquidation, vous récupérerez ce qui pourra l'être. Le contrat peut être signé en Chine et n'a absolument aucun lien avec le gouvernement birman.
»
Après avoir fini une cigarette, Hu Rong en alluma une autre et continua de fumer jusqu'à sa troisième. Puis il écrasa celle qu'il venait d'allumer et prononça les mots ci-dessus.
« Frère Hu, quand cet argent arrivera-t-il sur ton compte ? »
Zhuang Rui savait que la suggestion de Hu Rong de signer le contrat en Chine visait à le rassurer, car une fois le contrat signé et notarié en Chine, il serait protégé par la loi chinoise même si l'investissement était situé au Myanmar.
Hu Rong réfléchit un instant, leva un doigt et dit : « Si vous parvenez à réunir cette somme d'ici un mois, j'irai en Chine signer le contrat avec vous. Sinon, je suis prêt à me séparer de cette mine… »
Bien que les fonds de Hu Rong lui permirent de tenir six mois de plus, la famille Hu avait besoin d'argent ailleurs et ne pouvait se permettre de tout gaspiller dans ce gouffre sans fond. Hu Rong fit donc appel à deux experts géologues chinois pour le conforter dans sa décision de se débarrasser de la mine de jade.
"Un mois ?"
Zhuang Rui fronça les sourcils. Gagner 20 millions d'euros par mois, soit 200 millions de yuans, était vraiment difficile. Il devrait pouvoir obtenir 50 millions de son oncle Tian, mais il ignorait d'où viendraient les 150 millions restants.
Cependant, en pensant à cette veine de jadéite qui ressemblait à un fleuve céleste, Zhuang Rui refusait catégoriquement d'abandonner. Il n'avait aperçu que la surface de la veine
; il ignorait sa profondeur maximale. Si elle s'enfonçait d'un seul centimètre, sa valeur augmenterait de plusieurs centaines de millions.
La jadéite que Zhuang Rui a vue valait probablement plus de 2 milliards de yuans. Avec 200 millions de yuans représentant une participation de 20 %, l'investissement aurait généré un profit de 100 %.
« D’accord, ça prendra un mois, Frère Hu. J’ai investi dans cette mine. Veuillez préparer le contrat. Je devrais avoir des nouvelles d’ici deux semaines après mon retour… »
Zhuang Rui serra les dents et accepta. Si Hu Rong vendait vraiment la mine à quelqu'un d'autre, Zhuang Rui le regretterait sans aucun doute.
Quant au financement, Zhuang Rui y avait également pensé. Il hypothèquerait sa maison à cour auprès de la banque et verrait s'il pouvait obtenir un prêt. Quelqu'un lui avait offert 200 millions pour sa maison, alors obtenir un prêt de 150 millions ne devrait pas poser de problème, n'est-ce pas ?
Si cette solution échoue, Zhuang Rui compte emprunter de l'argent à Song Jun et Fatty Ma. Tous deux sont de grands dépensiers, surtout Fatty Ma. Il peut facilement réunir cent ou deux cents millions à tout moment. Magnat des ressources naturelles en Chine, il s'en sort bien mieux que la population birmane.
Même en dernier recours, Zhuang Rui possède encore des pierres brutes. Il a acheté cette vingtaine de pierres non pas pour les exposer, mais pour organiser une exposition-vente et inviter tous les bijoutiers du pays. S'il parvient à tailler une ou deux pierres maintenant, il pourra résoudre son problème de financement. Cependant, il s'agit d'une solution de dernier recours, et Zhuang Rui n'a pas l'intention d'y recourir.
« Frère, en es-tu vraiment sûr ? »
Hu Rong ne parvenait pas à décrire ce qu'il ressentait. Il craignait que son gouffre sans fond n'entraîne Zhuang Rui dans sa chute. Si la mine s'avérait réellement abandonnée, il ne saurait que dire à Qin Haoran plus tard.
« C’est décidé, frère Hu. Je vais parier sur le jade… non, sur une mine. Je suis persuadé que ce sera un succès retentissant… »
Zhuang Rui éclata de rire, attirant l'attention des gardes qui se retournèrent tous. Des cris de réprimande s'élevèrent de plusieurs pièces, indiquant clairement que les doux rêves de quelqu'un avaient été perturbés.
«
Très bien, frère Hu, chacun dans sa chambre, reposez-vous. Oh, et je vais chasser demain, alors préparez-moi deux bons fusils. Et surtout, quoi que vous fassiez… quoi que vous fassiez, ne laissez pas ce «
cuisinier
» me suivre…
»
Zhuang Rui se leva, s'épousseta le dos et se retourna pour regagner sa cabane en bois. Il n'allait pas encore révéler à Hu Rong l'emplacement de la mine de jade.
Une fois le contrat signé, Zhuang Rui suggérera à Hu Rong de réexaminer les différentes parties de la montagne, sans toutefois lui donner d'instructions précises. Zhuang Rui préfère dépenser plus d'argent que de jouer les devins.
Chapitre 497 La Montagne Sauvage (1)
Le lendemain, il était un peu plus de six heures. Zhuang Rui se leva, sortit de la cabane et fut immédiatement captivé par le paysage qui s'offrait à ses yeux.
Soudain, un mince rayon de lumière apparut à l'horizon. Au pied de la montagne, une brume blanche emplissait l'air, enveloppant toute la Montagne Sauvage d'un brouillard matinal. Ce brouillard laiteux ondulait et se dissipait, laissant entrevoir, à travers les trouées dans les nuages, les sommets et les arbres d'un bleu profond.
Au bout d'une dizaine de minutes, le brouillard se dissipa peu à peu, le ciel devint d'un bleu limpide et l'on put apercevoir les ondulations du mont Yeren. La route de montagne escarpée, les nuages et la brume qui tourbillonnaient autour de la montagne lui conféraient une allure mystérieuse et imprévisible.
Certains membres de l'équipe de protection de la mine étaient déjà levés et préparaient le petit-déjeuner. La fumée qui s'élevait et la brume persistante créaient un paysage qui évoquait la vie rurale.
« Quoi ? Qu'est-ce que tu regardes, mec ? Tu ne peux pas aller trop loin dans la Montagne Sauvage. Regarde juste autour pour voir s'il y a des animaux à chasser… »
Tandis que Zhuang Rui contemplait la Montagne Sauvage, Hu Rong s'approcha de lui. Voyant que Zhuang Rui portait une tenue de camouflage et des bottes de combat montantes, Hu Rong comprit immédiatement ses intentions.
Les yeux de Hu Rong étaient injectés de sang. Il avait à peine dormi de la nuit et son humeur était extrêmement confuse. L'investissement convenu avec Zhuang Rui avait considérablement réduit la pression sur lui, mais pesait aussi lourdement sur son esprit. Si la mine s'avérait être un échec, cela nuirait également à Zhuang Rui.
« Ne t'inquiète pas, frère Hu, on va juste faire un petit tour en voiture dans les environs et essayer de tirer. Posséder une arme est illégal en Chine… »
Zhuang Rui affirma, d'un ton peu sincère, qu'après son retour au chalet la veille au soir, il avait discuté avec Peng Fei et appris que c'était le moment idéal pour aller en montagne. En effet, si c'était la saison des pluies, il serait impossible d'y randonner.
De plus, c'est la période la plus froide de l'année au Myanmar. Bien que certains serpents venimeux tropicaux n'aient pas besoin d'hiberner, leur activité sera fortement réduite et ils n'attaqueront pas les humains à moins d'être provoqués.
«Très bien, j'ai plein de munitions ici. Je vous garantis que vous n'aurez plus jamais envie de tirer. Allons manger d'abord…»
Hu Rong tapota l'épaule de Zhuang Rui et l'entraîna à prendre son petit-déjeuner. Peng Fei l'attendait déjà. Dès qu'il vit Zhuang Rui arriver, il lui servit un bol de porridge.
Le riz était servi en accompagnement de lamelles de radis marinées. Zhuang Rui en mangeait souvent enfant. À l'époque, en hiver, les radis et le chou étaient pratiquement les seuls légumes disponibles à la maison. Sa mère coupait les radis en lamelles, les faisait mariner dans du sel, puis les séchait au soleil. Ils étaient croquants sous la dent.
Après avoir bu trois grands bols de bouillie et mangé deux boules de sésame, Zhuang Rui s'arrêta enfin. Peng Fei le lui avait expressément demandé : il devait s'assurer d'être bien nourri et hydraté, car de nombreuses incertitudes planaient sur lui une fois entré dans les montagnes, et les choses pourraient ne pas se dérouler comme prévu. Maintenir sa force physique était une condition essentielle à la survie dans la forêt.
« Frère, puisque tu ne veux pas que Zhu Fanpo t'accompagne, fais venir quelques-uns d'entre eux avec toi... »
Après le petit-déjeuner, Hu Rong se prépara à gravir la montagne. Cependant, avant cela, il devait organiser la partie de chasse de Zhuang Rui. Il était très inquiet à l'idée de laisser Zhuang Rui et Peng Fei partir seuls.
« Boss Zhuang, ça fait longtemps que je ne suis pas allé chasser non plus… »
La « cuisinière » regarda Zhuang Rui avec une expression de ressentiment, et, d'un geste délicat des doigts de sa main droite, elle le pointa du doigt, le surprenant tellement qu'il recula rapidement de quelques pas et faillit vomir la nourriture qu'il venait de manger.
"Qu'est-ce qui ne va pas...?"
Zhuang Rui pestait intérieurement, allant même jusqu'à penser qu'il paierait le type pour qu'il retourne en Thaïlande et se fasse couper le doigt.
« Il s'appelle Zhang Guojun, il est chinois, appelez-le « Grand Frère » et écoutez-le. Cette forêt est dangereuse ; beaucoup y sont entrés et n'en sont jamais ressortis… »
Hu Rong présenta à Zhuang Rui un homme costaud vêtu d'une tenue de camouflage vert foncé. Zhuang Rui savait que cet homme était le capitaine de l'équipe de protection des mines. Ils avaient brièvement discuté la veille, autour d'un verre. C'était un homme polygame.
« Dajun, je te confie Zhuang Rui. Tu dois assurer leur sécurité. Si quoi que ce soit arrive, tu en seras tenu responsable… »
Hu Rong se retourna et donna une autre instruction à Zhang Guojun. En réalité, il savait qu'il n'y avait aucun danger à chasser le petit gibier aux abords du domaine, sinon il n'aurait pas accédé à la demande de Zhuang Rui.
« Frère Hu, ne t'inquiète pas. Je suis déjà allé plusieurs fois dans cette Montagne Sauvage, tu peux te promener sans problème dehors… »
Zhang Guojun se tapota la poitrine et acquiesça. Bien qu'il ignorât l'identité exacte de Zhuang Rui, l'attitude de Hu Rong envers Zhuang Rui et les deux professeurs lui laissait penser que Zhuang Rui était l'un des leurs.
«
D'accord, apportez à manger. Si on n'est pas rentrés avant midi, ne restez pas affamés. On monte à la mine maintenant…
»
Hu Rong n'avait pas envie de partir chasser avec Zhuang Rui pour le moment. Il devait encore emmener les deux professeurs poursuivre leurs recherches de filons de jadéite, espérant les retrouver et les sortir de leur situation délicate.
«
Monsieur Zhuang, prenez ces deux pistolets, ainsi que cette cartouchière. Je vais d'abord vous montrer comment vous en servir…
»
Après le départ de Hu Rong, Zhang Guojun prit deux fusils d'assaut AK47 neufs à environ 60-70% et deux ceintures de munitions militaires lourdes vertes et les remit à Zhuang Rui et Peng Fei.
« Frère Zhang, appelez-moi simplement Zhuang Rui. Nous sommes tous du même côté, inutile d’être aussi formel. Je sais me servir de cette arme, je l’ai déjà manipulée… »
Après avoir pris l'arme, Zhuang Rui retira habilement le chargeur, actionna la culasse pour vérifier son fonctionnement, ce qui surprit Zhang Guojun. Il savait que peu de gens en Chine savaient manier les armes à feu.
« Très bien, alors je vous appellerai Frère Zhuang. Attendez un instant, je dois aller donner quelques instructions… »
Zhang Guojun, capitaine de l'équipe de déminage, est en mission pour la journée. Il doit s'assurer que la sécurité est en place. Si le Myanmar est généralement sûr, cela ne concerne que les villes sans conflits d'intérêts
; dans cette vallée montagneuse isolée, c'est une autre histoire.
« Frère Zhuang, est-ce que ça vaut le coup ? Sinon, donnez-moi deux magazines… »
Peng Fei passa habilement sa cartouchière sur son épaule. Bien qu'il utilisât un fusil d'assaut AK-47, il s'agissait d'une cartouchière pour fusil Type 81 de fabrication chinoise, pouvant contenir six chargeurs.
Ces deux ceintures de munitions contiennent maintenant quatre chargeurs, chacun contenant trente cartouches. Elles sont assez lourdes, et lorsqu'elles sont sur ma poitrine, je les sens très lourdement.
« Ça va, je vais bien… »
Après avoir enfilé sa ceinture de munitions, Zhuang Rui fit quelques sauts sur place. Il ne sentait aucune gêne dans ses mouvements. En fait, physiquement parlant, il était probablement plus fort que Peng Fei. Après tout, Zhuang Rui utilisait souvent son énergie spirituelle pour purifier son corps lorsqu'il n'avait rien d'autre à faire, comme pour un massage. La sensation de cette énergie spirituelle pénétrant son corps était très agréable.
En comptant les chargeurs fournis avec la mitraillette, il y a au total cinq chargeurs, soit 150 cartouches de 7,62 mm. Hu Rong se montre plutôt généreux. Selon lui, ces munitions suffisent amplement à satisfaire les envies de tir de Zhuang Rui.
« Frère Zhuang, allons-y. Si on arrive à en attraper un autre gros aujourd'hui, on va se régaler… »
Après avoir fini d'expliquer le travail, Zhang Guojun s'approcha avec quatre hommes. Les autres gardes de la mine les regardèrent avec envie. «
Vous savez, aller chasser dans les montagnes, c'est un bon boulot, bien plus agréable que de monter la garde ici.
»
« Frère Zhang, laissez-moi porter ceci… »
Peng Fei remarqua que Zhang Guojun portait un sac. Sachant qu'il contenait de la nourriture et de l'eau, il s'avança rapidement et lui arracha le sac des mains.
« Non, non, vous êtes des invités. Hé, jeune homme, êtes-vous sûr de pouvoir gérer la situation ? »
Zhang Guojun allait refuser, mais Peng Fei lui avait déjà arraché le sac des mains. Zhang Guojun ne put s'empêcher de foudroyer du regard ses hommes, totalement irresponsables. Comment pouvaient-ils laisser un invité porter des affaires
?
Cependant, après quelques hésitations, le sac fut finalement pris par Peng Fei, et le groupe de cinq personnes longea le pied de la mine en direction de la Montagne Sauvage, au nord.
Un vieux proverbe dit que «
la simple vue d'une montagne peut mener un cheval à la mort
». Zhuang Rui n'avait jamais rien vécu de tel, mais à présent, il le ressentait pleinement. Debout au campement, face à la Montagne Sauvage, il avait l'impression qu'elle était juste devant lui, et pourtant, il lui avait fallu près d'une heure pour atteindre son pied.
La distance qu'ils ont parcourue en cette heure n'était que de quatre ou cinq li (environ 2,5 kilomètres), et ce sans monter la montagne, même si tout le monde avait accéléré le pas.
Le visage de Peng Fei se fit également grave à ce moment-là. Il réalisa que ses calculs précédents avaient été quelque peu erronés.
D'après les calculs de Peng Fei, il y a environ 20 kilomètres de route de montagne entre ici et l'emplacement du trésor. Peng Fei est absolument certain de pouvoir faire l'aller-retour en quatre ou cinq heures, seul. Cependant, avec Zhuang Rui, le trajet aller simple pourrait même prendre moins de quatre ou cinq heures.
« Frère Zhuang, si tu ne peux pas y aller, alors n'y va pas. Je vais juste me faufiler et jeter un coup d'œil moi-même… »
Peng Fei fit un clin d'œil à Zhuang Rui, et tous deux se retrouvèrent à l'arrière du cortège.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? N'avions-nous pas convenu de trouver un moment pour nous en débarrasser ? »
La curiosité est naturelle chez tout le monde, et avec sa mitraillette à la main et ses cinq chargeurs pleins, Zhuang Rui débordait de confiance. Même s'il se retrouvait à nouveau encerclé par une meute de loups, il n'aurait plus peur.
Le matin même, Zhuang Rui et Peng Fei avaient déjà convenu qu'une fois dans la jungle, ils trouveraient une occasion de semer leurs poursuivants. Zhuang Rui savait également que Hu Rong ne les laisserait pas pénétrer dans la Montagne Sauvage, car les légendes qui y circulaient n'étaient guère réjouissantes.
« Frère Zhuang, il y a environ quarante kilomètres aller-retour d'ici. Même pour moi seul, cela prendrait probablement la majeure partie de la journée. Si tu viens avec moi, alors… »
Peng Fei n'acheva pas sa phrase, mais Zhuang Rui comprit ce qu'il voulait dire. Il craignait que Zhuang Rui ne puisse pas le suivre et qu'on le sous-estime.
Zhuang Rui fit un geste de la main en souriant et dit : « Ce n'est rien. Ton frère Zhuang était champion de course de fond. Courir 30 ou 40 kilomètres ne me pose aucun problème… »
Zhuang Rui ne se vantait pas ; son meilleur temps sur 5 kilomètres durant ses années universitaires était de 18 minutes et 22 secondes.
À l'époque, ses yeux n'avaient subi aucun changement étrange. Désormais, grâce à l'énergie spirituelle qui l'habitait, il pouvait se remettre de sa fatigue à tout moment
; Zhuang Rui ne se souciait donc plus du trajet aller-retour de 40 kilomètres.
Chapitre 498 La Montagne Sauvage (2)
« Frère Zhuang, ça ne marche pas comme ça. Cette route de montagne est difficile à parcourir en courant, et on ne peut pas prendre de la vitesse. Même moi, j'ai de la chance si j'arrive à marcher à cinq kilomètres par heure… »
Peng Fei se gratta la tête. Il avait trop simplifié le voyage et avait également commis une erreur de bon sens
: les distances sur la carte étaient très différentes des distances réelles, surtout en milieu montagneux.