Effectivement, les yeux d'Ezkener s'illuminèrent en entendant les paroles de Zhuang Rui, et il dit : « Cher Zhuang, vous êtes vraiment un grand collectionneur, d'avoir acquis autant d'œuvres de Picasso. Soyez assuré que je les échangerai sans faute avec mes amis chinois de la manière la plus raisonnable… »
Sentant apparemment que ses aveux n'étaient pas assez directs, Ezkena réfléchit un instant puis dit : « Certaines de ces pièces de ma collection proviennent de votre pays. Bien sûr, je ne le cacherai pas ; les méthodes employées n'étaient pas honorables. Zhuang, nous sommes amis maintenant, alors je peux envisager de vous offrir quelques-unes de ces porcelaines. » « M'en offrir ? »
Zhuang Rui se demanda s'il avait mal entendu. Il tourna son regard vers Ezkena. Ces objets, d'une valeur de plusieurs centaines de milliers, avaient été donnés comme ça ?
Ezkena acquiesça et déclara fermement : « Bien sûr, pour réparer le tort causé au peuple chinois par mes ancêtres, je peux vous faire parvenir un lot de porcelaine. Cependant… Zhuang, j’espère que vous comprendrez que les objets figurant sur la liste que je vous ai remise ne peuvent vous être offerts, car il y a d’autres héritiers dans ma famille. Un échange est possible, mais quant aux cadeaux, je ne leur permettrai pas d’y consentir… »
« Je comprends, bien sûr que je comprends. Au nom de mon musée, je vous remercie de votre générosité. En tant qu'ami, je ne vous mettrai pas dans une situation délicate face à votre famille, Monsieur Ezkener. Soyez assuré que notre transaction fera de vous un véritable collectionneur international… »
Zhuang Rui avait envie d'embrasser Ezkena sur-le-champ. Quel homme attentionné ! Bien que ces porcelaines n'aient pas une grande valeur marchande actuellement, il s'agissait d'authentiques porcelaines impériales de la dynastie Qing.
Avec l'engouement actuel pour les antiquités en Chine, il est normal que les prix soient multipliés par dix, voire plus, en quelques années. Zhuang Rui ne s'attendait pas à une telle générosité de la part d'Ezkena, qui a proposé d'en offrir un lot d'emblée. Si Fatty Jin et les autres l'apprenaient, ils en seraient verts de jalousie
!
Cependant, Zhuang Rui ignore comment évoluera le marché dans quelques années, mais pour l'instant, ce lot de porcelaine est absolument crucial pour son musée.
En réalité, Zhuang Rui ignorait qu'à l'étranger, certains collectionneurs privés font don de leurs collections aux musées nationaux, tandis que d'autres les lèguent à des musées privés, sans exiger de frais ni de contrepartie. Bien que ces pratiques soient difficiles à comprendre, il s'agit d'un phénomène bien réel.
"Très bien, Monsieur Zhuang, vous pouvez maintenant choisir les pièces de porcelaine qui vous intéressent..."
Après avoir entendu les paroles de Zhuang Rui, Ezkena sut que ses actions lui avaient véritablement valu l'amitié de Zhuang Rui.
Pour Ezkenard, mettre aux enchères toutes ces pièces de porcelaine ruinerait le marché. Même en procédant par étapes, il ne parviendrait probablement pas à tout vendre de son vivant.
Offrir une centaine de pièces n'est pas un événement exceptionnel ; le grand-père d'Ezkener avait fait don de milliers de pièces de porcelaine chinoise au British Museum.
Après avoir de nouveau exprimé sa gratitude à Ezkena, Zhuang Rui porta son attention sur les pièces de porcelaine exposées sur l'étagère.
Bien que la plupart des pièces en porcelaine ne fussent pas exposées, il y en avait déjà des milliers rien qu'à la surface.
Chapitre 667 La salle au trésor (Partie 2)
En déambulant entre les rangées d'étagères remplies de porcelaine exquise, Zhuang Rui eut l'impression d'être entré dans les ateliers impériaux de l'ancien palais, comme si le temps avait remonté de plusieurs centaines d'années, avec d'innombrables personnes vêtues de vêtements anciens s'affairant sous ses yeux.
Le processus de fabrication de la porcelaine chinoise est extrêmement complexe. La création d'une pièce de porcelaine de qualité requiert d'innombrables étapes. Au fil des dynasties successives, chaque pièce de porcelaine recèle une histoire. Ainsi, nombre d'entre elles constituent un témoignage vivant de l'histoire.
Zhuang Rui libéra l'énergie spirituelle de ses yeux, et partout où son regard se posa, il vit des couleurs blanches, jaunes, rouges et violettes. Il n'avait pas besoin de les observer consciemment
; les couleurs de l'énergie spirituelle contenue dans la porcelaine se reflétaient dans ses yeux. Zhuang Rui eut la vague impression que l'énergie spirituelle de ses yeux semblait s'être intensifiée.
Que ce soit à cause de la profusion d'antiquités ou pour une autre raison, ces espaces remplis de porcelaine semblaient imprégnés d'énergie spirituelle. Dès que l'énergie spirituelle qui émanait des yeux de Zhuang Rui quittait son corps, elle se fondait dans l'énergie ambiante.
« Est-ce que ça va évoluer à nouveau ? »
Sentant l'agitation de l'énergie spirituelle, Zhuang Rui fut à la fois surpris et ravi.
Zhuang Rui nommait chaque changement d'énergie spirituelle dans ses yeux : « évolution ». Comme la qualité de cette énergie semblait s'élever sans cesse, il lui paraissait difficile de l'absorber d'autres sources antiques. C'est pourquoi, après son retour de Birmanie, il stagna.
Bien que ses yeux aient subi plusieurs transformations étranges, Zhuang Rui ne parvenait toujours pas à en discerner la moindre logique. Chaque fois, cela se produisait si brusquement qu'il était impuissant et ne pouvait qu'attendre que l'énergie spirituelle contenue dans ses yeux fusionne avec l'énergie spirituelle omniprésente de cet espace avant de revenir à ses yeux.
La dernière fois, dans la forêt des pagodes au Myanmar, il était resté assis là tout un après-midi. Zhuang Rui craignait qu'à force de rester planté là comme un idiot, la situation ne se complique. Il essaya donc de se recentrer sur son énergie spirituelle.
À la surprise de Zhuang Rui, l'énergie spirituelle, obéissant à sa volonté, se sépara instantanément de l'énergie spirituelle de cet espace et retourna à ses yeux.
Lorsque l'énergie spirituelle pénétra dans ses yeux, Zhuang Rui eut l'impression qu'on lui lavait les yeux à l'eau chaude, une sensation exceptionnellement agréable qui le fit gémir doucement malgré lui.
Deux ou trois minutes plus tard, Zhuang Rui rouvrit les yeux. Après avoir libéré son énergie spirituelle, il constata qu'elle ne pouvait plus absorber ni intégrer la riche énergie présente dans l'espace, et rien ne semblait avoir changé.
"comment ça?"
Zhuang Rui resta un instant stupéfait, puis son regard se porta au loin. L'énergie spirituelle qui émanait de ses yeux traversa aussitôt les épais murs du château et se répandit à l'extérieur. Zhuang Rui aperçut Qin Xuanbing qui marchait avec le lion blanc, accompagné de son majordome.
Le lion blanc était particulièrement sensible à l'énergie spirituelle émanant du regard de Zhuang Rui. Lorsque cette énergie s'approcha, il éternua, puis se dégagea de la main de Qin Xuanbing et scruta l'air devant lui avec méfiance. Il sentait la présence de Zhuang Rui, mais ne pouvait le voir, ce qui engendra une légère anxiété.
Voyant les agissements du lion blanc, Zhuang Rui utilisa rapidement son énergie spirituelle pour faire le tour du corps du lion blanc, puis retira son énergie spirituelle tandis que le lion blanc secouait tranquillement la tête.
« Ceci… c’est à environ 100 mètres ? »
Après avoir détourné le regard, Zhuang Rui afficha une expression de surprise. Bien que son énergie spirituelle n'ait pas progressé, la distance à laquelle il pouvait la projeter était passée de 30 à 100 mètres, soit plus de trois fois la distance précédente.
Cependant, ce n'est pas le moment propice pour observer l'énergie spirituelle. Zhuang Rui songeait à signer un accord avec Ezkena pour un échange de collections le lendemain, après l'arrivée de Peng Fei. Il était à l'étranger depuis plus d'une semaine et commençait à avoir le mal du pays.
L'état de stupeur de Zhuang Rui ne dura pas longtemps. Du point de vue d'Ezkena, Zhuang Rui semblait complètement captivé par cette mer de porcelaine. Une telle réaction face à quelque chose qui lui plaisait était parfaitement compréhensible.
Reprenant ses esprits, Zhuang Rui commença à examiner la porcelaine sur l'étagère. Vu leur nombre, il n'avait ni le temps ni la capacité de les examiner une par une. Il utilisa donc son énergie spirituelle pour distinguer l'intensité des couleurs, se concentrant uniquement sur les pièces imprégnées d'une énergie spirituelle violette.
"Un vase à prunes sculpté provenant du four de Ding de la dynastie Song du Nord..."
Soudain, les yeux de Zhuang Rui s'illuminèrent lorsqu'un vase à prunes, au col fin, à la petite ouverture et au gros ventre, apparut à son regard.
«Les cinq grands fours...»
Zhuang Rui soupira intérieurement en descendant avec précaution le vase à prunes, qui mesurait environ 40 centimètres de haut, de l'étagère.
La porcelaine blanche de Ding est considérée comme le summum de la porcelaine blanche produite sous la dynastie Song. Ce vase prune est d'un blanc laiteux parfait, d'une pureté exceptionnelle qui n'a pas jauni avec le temps.
La glaçure du vase à prunes présente un aspect brillant, entre vitreux et opaque. Les lignes sculptées et incisées sont nettes, vigoureuses et lisses, disposées avec parcimonie. Ces lignes, majoritairement parallèles, alternent une ligne large et une ligne étroite, un style caractéristique de la sculpture sur porcelaine de la dynastie Song du Nord.
C'était également la première fois que Zhuang Rui voyait un ensemble complet de porcelaine provenant des cinq célèbres fours. Si ce vase à prunes se trouvait en Chine, il serait sans aucun doute considéré comme un monument historique national protégé de première catégorie et serait extrêmement rare, même parmi les nombreux objets culturels conservés dans les musées chinois.
Après avoir remis le vase à prunes en place, Zhuang Rui dit à Ezkena, qui se trouvait derrière lui : « Monsieur Ezkena, ce vase à prunes peut servir de garantie pour notre transaction… »
«
Pas de problème
», répondit Ezkener sans hésiter. Bien que cette pièce de porcelaine fût considérée comme une belle pièce de sa collection, elle ne pouvait rivaliser avec les œuvres de Picasso.
En longeant ces cadres en bois, hauts d'environ 1,5 à 1,6 mètre, Zhuang Rui scrutait les pièces de porcelaine du regard, tel un radar. Après seulement cinq ou six mètres, il en avait déjà sélectionné sept ou huit.
Zhuang Rui avait repéré au moins dix-sept ou dix-huit pièces, mais il comprenait que si Ezkena désirait les œuvres de Picasso, ces porcelaines avaient aussi un prix. Il ne pouvait se permettre d'être trop gourmand, et c'est pourquoi il dut renoncer à contrecœur à plusieurs pièces qu'il convoitait.
Outre le vase en porcelaine blanche à motif de prunes choisi par Zhuang Rui, il y avait aussi un bol en céramique Jun de la dynastie Song, orné de taches violettes, dont on disait qu'« une seule couleur entrait dans le four et dix mille en sortaient ». Ses couleurs, le rouge et le bleu, étaient intimement mêlées, offrant un rendu coloré et extraordinaire.
Parmi les autres pièces de porcelaine provenant des fours de la dynastie Song, on trouve un laveur de four officiel de la dynastie Song du Sud et une tasse à thé en céladon à décor de pétales de chrysanthème, produite au four de Longquan sous la dynastie Song du Sud. Les autres pièces sont en porcelaine de la dynastie Ming, notamment un pot tianzi doucai de Chenghua, un pot wucai de Jiajing à décor de poissons et de bains, et un vase wucai coloré de Wanli.
Zhuang Rui estimait que ces quelques pièces de porcelaine valaient au moins 200 millions de yuans. Il s'agissait de pièces inestimables et extrêmement rares. Dans les maisons de vente aux enchères chinoises, il était possible de ne pas en voir une seule pendant trois à cinq ans.
Le grand vase Wanli polychrome à décor de dragons, bien que légèrement postérieur à ces pièces de porcelaine, témoigne d'une facture exceptionnelle. Ses quatre faces sont ornées de motifs polychromes de lingzhi et de dragons, aux allures de symboles de bon augure et de célébration. La marque en écriture régulière bleue et blanche «
Fabriqué durant la période Wanli de la dynastie Ming
», apposée au fond du vase, est nette et bien conservée.
Ces pièces de porcelaine peuvent toutes être considérées comme des reliques culturelles nationales de première classe. Il convient de noter que, même parmi les millions d'objets de la collection du Musée du Palais, seul un peu plus de 1
000 ont été classés comme reliques culturelles nationales de première classe.
Voyant que l'expression d'Ezkena restait inchangée et que son humeur ne changeait pas à cause des objets choisis par Zhuang Rui, ce dernier se calma un peu. Il ne pouvait se résoudre à se séparer d'aucun des objets qu'il avait sélectionnés.
« Monsieur Ezkener, pourquoi les porcelaines bleues et blanches Yuan répertoriées dans votre inventaire ne figurent-elles pas ici ? »
Lorsque Zhuang Rui arriva au bout de l'étagère en bois, il n'avait toujours pas vu la porcelaine bleue et blanche Yuan qu'il attendait avec impatience, et il ne put s'empêcher de demander.
Bien que la dynastie Yuan n'ait duré qu'un peu plus d'un siècle, la porcelaine bleue et blanche Yuan occupe une place irremplaçable dans l'histoire de la porcelaine chinoise.
La porcelaine bleue et blanche de l'époque Yuan a marqué le début d'une nouvelle ère, celle de la transition entre la porcelaine unie et la porcelaine colorée. Magnifique et imposante, elle se distingue par un style audacieux, de multiples couches de peinture et une fabrication exquise. Très peu d'exemplaires ont survécu jusqu'à nos jours, ce qui la rend extrêmement précieuse.
Zhuang Rui n'avait jamais vu de véritable pièce de porcelaine bleue et blanche Yuan dans aucun des grands musées qu'il avait visités en Chine ; la découverte de porcelaine bleue et blanche Yuan dans la collection Ezkena l'a donc enthousiasmé pendant longtemps.
« Hehe, Zhuang, tu es un expert. La valeur de la porcelaine bleue et blanche Yuan dépasse de loin celle des pièces de porcelaine que tu viens de sélectionner… »
Ezkena sourit, prit quelques pas devant Zhuang Rui et le conduisit jusqu'au bout de l'étagère en bois. Zhuang Rui découvrit une vitrine d'à peine plus d'un mètre de haut, qui ne contenait que six pièces de porcelaine, toutes bleues et blanches.
Zhuang Rui fut immédiatement attirée par le pot en porcelaine bleue et blanche qui trônait au sommet. Ce pot mesurait environ 27 ou 28 centimètres de haut
; il présentait une base simple, un large anneau de pied, une ouverture droite, un col court, un rebord légèrement épais, des épaules inclinées, un ventre arrondi qui s’élargissait progressivement sous les épaules et se rétrécissait vers le ventre, avec un fond légèrement évasé.
Le motif décoratif principal du pot en porcelaine est « Guiguzi descendant de la montagne », qui illustre l'histoire de Guiguzi, le maître de Sun Bin, acceptant de descendre la montagne pour secourir Sun Bin et Dugu Chen, célèbres généraux de Qi, qui étaient prisonniers de Yan, à la demande répétée de Su Dai, un envoyé de Qi.
L'ensemble du décor en porcelaine bleue et blanche est d'une grande richesse chromatique, d'une composition harmonieuse et d'un équilibre parfait entre densité et légèreté. La distinction entre les éléments principaux et secondaires est nette, formant un tout cohérent. Les personnages, d'une douceur et d'un naturel saisissants, sont pleins de charme, tandis que les rochers, rendus par des coups de pinceau vifs et spontanés, sont d'une finesse exquise, faisant de cette pièce un chef-d'œuvre.
« Monsieur Ezkener, je prends ce pot en porcelaine bleue et blanche. »
Le ton de Zhuang Rui était très assuré ; même s'il était accompagné de quelques croquis de Picasso, il était déterminé à ramener en Chine ce pot en porcelaine bleue et blanche de l'époque Yuan orné de personnages.
Il convient de noter que parmi les très rares pièces de porcelaine bleue et blanche de l'époque Yuan qui nous sont parvenues, celles représentant des personnages et des scènes sont extrêmement rares. On ne connaît que huit jarres en porcelaine bleue et blanche de l'époque Yuan ornées de personnages et de scènes, comme la jarre «
Guiguzi descendant de la montagne
», et aucune ne se trouve en Chine.
Si Zhuang Rui parvient à ramener cette pièce de porcelaine en Chine, cela fera assurément sensation dans le monde des collectionneurs nationaux et sera également bénéfique à l'ouverture de son musée.
« Zhuang, comme tu le sais, ce genre de porcelaine bleue et blanche Yuan à personnages est extrêmement rare. Je n’en possède qu’une seule… »
Pour la première fois, un air de gêne apparut sur le visage d'Ezkena.
Chapitre 668 La transaction est terminée
Bien que cela ne soit pas explicitement dit, Ezkener avait bien fait comprendre sa pensée
: les six croquis de figures de Picasso réalisés par Zhuang Rui ne suffisaient pas à eux seuls pour acquérir autant de pièces de porcelaine.
« Monsieur Ezkener, nous sommes amis, et je ne vous laisserai pas subir de perte. Que diriez-vous de ceci : cette porcelaine bleue et blanche Yuan à personnages, plus ce pot en porcelaine bleue et blanche à décor de poissons, et je vous offre également six croquis de Picasso ? Qu'en pensez-vous ? »
Le pot en porcelaine bleue et blanche à décor de poissons mentionné par Zhuang Rui est une pièce de porcelaine placée à côté de celle de Guiguzi, également en porcelaine bleue et blanche. Ce pot est orné d'un motif représentant quatre poissons jouant dans l'eau
: un maquereau, une carpe argentée, une carpe à grosse tête et un poisson mandarin.
Zhuang Rui savait que dans la culture chinoise, les quatre poissons — le maquereau, le poisson blanc, la carpe argentée et le poisson mandarin — sont des homophones des quatre caractères « 清 (qing, signifiant pur), 白 (bai, signifiant blanc), 廉 (lian, signifiant honnête), 洁 (jie, signifiant propre). »
De plus, l'épaule du vase est ornée de rinceaux de pivoines et le pied de motifs de pétales de lotus, symboles de bon augure. Le goulot du vase présente des motifs ondulés caractéristiques du XIVe siècle, l'épaule est décorée de pivoines et le fond du vase renferme un coffret à trésors en forme de nuage, orné de lingzhi, de conques, de pièces de monnaie, de flammes et d'autres motifs.
Bien qu'il ne soit pas aussi précieux que le pot en porcelaine bleue et blanche Guiguzi de l'époque Yuan, ce pot à décor de poissons demeure un bel exemple de porcelaine bleue et blanche Yuan. Son intérieur dégage une riche aura pourpre, et peu de pièces de la collection de Zhuang Rui peuvent lui être comparées.
« Sortir six autres œuvres de Picasso ? »
Les yeux d'Ezkena s'illuminèrent un instant, puis il dit : « Zhuang, cette porcelaine bleue et blanche de l'époque Yuan n'est pas moins précieuse que celle à figurines. Qu'en penses-tu ? »
Zhuang Rui sourit avec ironie en entendant cela et dit : « Cher Monsieur Ezkener, bien que les porcelaines bleu et blanc de l'époque Yuan soient peu nombreuses, les jarres à décor de poissons semblent plus nombreuses que celles à décor figuratif bleu et blanc. J'en connais au moins une vingtaine. La valeur de ces deux pièces est incomparable… »
Il existe effectivement quelques jarres à motifs de poissons dans certains musées chinois. Bien que Zhuang Rui ne les ait jamais vues, il sait où elles se trouvent.
Après une pause, Zhuang Rui reprit : « Monsieur Ezkener, il y a trois ans, lors d'une vente aux enchères à Paris, un carnet de croquis de cinq pages de Picasso s'est vendu pour 12 millions de dollars. Maintenant que trois ans se sont écoulés, vous devriez savoir combien vaudront les douze croquis que j'ai présentés, n'est-ce pas ? »
Si les dires de Zhuang Rui sont exacts, il aurait pu réaliser douze croquis, de quoi en faire au moins deux livres. Compte tenu de la valeur marchande actuelle des tableaux de Picasso, souvent inestimables, ces deux carnets vaudraient au moins 40 millions de dollars, soit environ 300 millions de yuans.
Si l'on se fie à la valeur marchande actuelle de la porcelaine bleue et blanche Yuan sur le marché international des enchères, ce pot en porcelaine Guiguzi représentant la descente de la montagne devrait valoir environ 100 millions de yuans, tandis que le pot à décor de poissons est beaucoup moins précieux, tout au plus autour de 20 millions de yuans. En comparaison, même avec les sept ou huit autres pièces de porcelaine, Ezkena semble avoir fait une meilleure affaire.
Plus important encore, les œuvres de Picasso en possession de Zhuang Rui diffèrent de ces porcelaines chinoises. Les œuvres d'art chinoises peinent souvent à trouver preneur lors des ventes aux enchères internationales.
Cependant, Ezkener savait que si Zhuang Rui mettait les croquis de Picasso aux enchères, même s'il offrait 40 millions de dollars, il ne serait peut-être pas en mesure de les acquérir.
« Zhuang, comme tu l'as dit, nous sommes amis. Je pense que cet accord entre nous peut être finalisé… »
Ezkener connaissait bien mieux que Zhuang Rui les prix pratiqués lors des ventes aux enchères internationales pour ces objets. Si l'on exclut la porcelaine qu'il avait promis d'offrir à Zhuang Rui, il a en réalité fait une meilleure affaire.
Bien qu'Ezkener ait eu vent de rumeurs selon lesquelles certains comptaient surfer sur la vague du succès de la porcelaine chinoise ces dernières années, ce phénomène n'avait pas encore débuté. Son objectif principal était de se procurer d'abord l'œuvre de Picasso.
Pour éviter que Zhuang Rui ne change d'avis, Ezkener ajouta aussitôt : « En tant qu'ami, cher Zhuang, j'ai décidé de faire don de 200 pièces de porcelaine chinoise supplémentaires pour enrichir votre musée qui ouvrira bientôt ses portes. J'espère que vous les accepterez… »
"200 pièces ?"
Zhuang Rui sourit en entendant cela, tendit la main à Ezkena et dit : « Merci. Je pense que vous pouvez tout à fait devenir une bonne amie. J'espère que vous pourrez assister à l'inauguration de mon musée… »
« Absolument, je rêve depuis longtemps de visiter la Chine, ce pays magnifique et mystérieux… »
Ezkena serra la main de Zhuang Rui, et tous deux échangèrent un regard et un sourire. Quant à leurs pensées, Dieu seul le sait.
À vrai dire, il est difficile de dire qui a perdu ou gagné dans cette transaction. Les pièces de porcelaine sélectionnées par Zhuang Rui étaient toutes des porcelaines chinoises de très haute qualité, extrêmement rares tant au niveau national qu'international, et leurs prix n'ont cessé d'augmenter au fil des ans.
Cependant, les croquis de Picasso présentés par Zhuang Rui sont tout aussi précieux et recherchés par de nombreux collectionneurs internationaux. Ce sont également des œuvres d'art dont la valeur s'accroît. Quant à savoir lesquels seront les plus importants à l'avenir, nul ne peut l'affirmer avec certitude pour le moment.