Zhuang Rui était lui aussi un peu gêné. Il s'était bien entendu avec Jiacuo et ne voulait pas gâcher leur relation à cause de cela, alors il s'est empressé de s'expliquer.
« C'est bon, j'ai peur de tout gâcher si vous l'avez... »
Gyatso secoua la tête, son regard vers le jeune aigle empli d'affection.
« Le détruire ? Comment est-ce possible… »
Zhuang Rui était perplexe. Il chérissait tellement cette petite chose, comment pouvait-il bien la détruire ?
Gyatso fit un geste de la main et demanda : « Xiao Zhuang, sais-tu comment dresser les aigles ? »
« Non », répondit Zhuang Rui d'un ton catégorique ; il aimait tout simplement ça.
« La fauconnerie, également appelée « dressage de faucons », est un savoir-faire très ancien. Seuls les peuples des savanes peuvent dresser les meilleurs faucons de chasse, faisant d'eux les partenaires des bergers et les frères des chasseurs… »
Gyatso commença à expliquer à Zhuang Rui.
Après avoir écouté les paroles de Gyatso, Zhuang Rui réalisa qu'élever des aigles n'était finalement pas une tâche facile.
Après avoir acheté l'aigle, le fauconnier enfile des gants de cuir et le tient sur sa main pour commencer son dressage. Ce dressage est la première étape de la fauconnerie. Après avoir effacé la bande oculaire de l'aigle, le fauconnier doit se lever avant l'aube chaque jour, porter l'aigle sur son bras et l'emmener partout où il y a du monde.
La nuit, le chien doit être attaché près de l'aigle pour éviter qu'il n'en ait peur. La chasse à l'aigle exige la coopération de l'aigle, du chien et du fauconnier
; aucun d'eux ne doit manquer à l'appel. Une fois que l'aigle peut manger et dormir paisiblement sur le bras du fauconnier, son dressage est pratiquement terminé.
Ce processus paraît simple, mais il est en réalité très difficile à mettre en œuvre. Peu de personnes sont capables de bien dresser un aigle adulte, ce qui rend les aiglons extrêmement précieux.
Élever un jeune aigle dès son plus jeune âge permet non seulement de tisser des liens avec lui, mais aussi, grâce à une influence subtile et durable, de le guider jusqu'à l'âge adulte. Un tel aigle est le rêve de tout berger des savanes.
« Héhé, mon petit bonhomme sera certainement aussi intelligent que le lion blanc quand il sera grand, il n'aura besoin d'aucun entraînement... »
En entendant les paroles de Gyatso, Zhuang Rui eut un petit rire intérieur. Le but de l'entraînement était simplement de rendre l'aigle royal obéissant
; il aurait pu obtenir le même résultat sans entraînement.
Zhuang Rui eut soudain une question et demanda : « Au fait, frère Jiacuo, même si ce faucon est excellent, il ne sert plus à rien. Est-il vraiment nécessaire de dépenser autant d'argent pour cette broutille ? »
«Soupir, c'est un de mes rêves...»
Jiacuo soupira et commença à raconter à Zhuang Rui que son grand-père avait été un chasseur renommé des steppes tibétaines et qu'il avait élevé un faucon de chasse.
Ce faucon était aussi un grand aigle. Bien qu'il ne fût pas d'une race aussi prestigieuse que l'aigle royal, après avoir été dressé par Grand-père Gyatso, il parvenait à capturer ses proies presque à chaque fois. Un hiver, il chassa à lui seul vingt loups des prairies et fut vénéré par tous les chasseurs de la région comme le Roi Aigle des Grandes Prairies.
Dès son plus jeune âge, Gyatso aperçut un aigle majestueux perché sur l'épaule de son grand-père. Le rêve d'élever un aigle s'enracina dans son cœur dès l'enfance.
Cependant, ce n'est qu'en voyant le petit aigle de Zhuang Rui qu'il se souvint de ces souvenirs inoubliables, et c'est alors qu'il décida impulsivement de dépenser tout son argent pour acheter le petit.
« Frère Gyatso, la chasse est désormais interdite, alors s’il vous plaît, n’insistez pas autant… »
Bien qu'il admirât le dévouement de Gyatso à son rêve, Zhuang Rui n'avait aucune intention d'abandonner le jeune aigle. Ce petit être était son trésor le plus précieux, et il ne le vendrait jamais, quelles que soient les circonstances.
Pendant qu'ils discutaient, Gesang avait déjà préparé la viande rôtie. Après avoir mangé un morceau et s'être reposés un moment, ils se préparèrent à redescendre de la montagne. Si tout se passait bien, ils devraient pouvoir rentrer au village vers 19 ou 20 heures.
Le groupe qui descendait de la montagne était assez intéressant. En tête, le lion blanc et sa fiancée, suivis de Gesang Gyatso et d'autres, tandis que Zhuang Rui et le léopard des neiges fermaient tranquillement la marche.
Hormis quelques passages escarpés près du sommet, le terrain était relativement plat. Après environ cinq heures de marche, nous avions déjà franchi la limite des neiges et les villages, d'où s'échappaient au loin des volutes de fumée, étaient parfaitement visibles.
«
C’est Gyatso
? Avez-vous retrouvé Xiaozhuang
? Lion Blanc, c’est Lion Blanc
!
» Une tente était dressée sur une pente douce. Suonan attendait depuis plus de vingt heures, depuis la veille au matin. S’il n’avait pas gardé son calme, il serait sans doute déjà redescendu de la montagne chercher de l’aide.
En voyant un groupe de personnes descendre de la montagne, Suo Nan venait de poser une question lorsqu'il aperçut le lion blanc qui courait devant lui. Il ne put s'empêcher de crier de joie. La présence du lion blanc impliquait naturellement que Zhuang Rui était également là.
« Frère Suo Nan, merci de votre sollicitude… »
Zhuang Rui fit quelques pas en avant, se plaça en tête de la file et fit signe à Suo Nan.
« Espèce de morveux, tu as failli me tuer… »
En voyant Zhuang Rui, Suo Nan s'est précipité en avant, furieux, et lui a donné un violent coup de poing à l'épaule.
Avant que le lion blanc qui se tenait devant lui ne puisse réagir, Xiao Xue, ne voulant pas être en reste, hérissa le poil et rugit contre l'homme.
«Quoi…que se passe-t-il?»
L'apparition soudaine d'une bête féroce serait insupportable, même pour une personne au cœur vaillant. La vue du léopard des neiges effraya tellement Suo Nan qu'il s'affala dans l'herbe.
« Léopard des neiges, reviens… »
Zhuang Rui attrapa la panthère des neiges par la peau du cou, la tira vers lui et lui fit la morale sur le fait de ne pas faire de mal aux humains. Puis il se tourna vers Suo Nan, qui semblait avoir vu un fantôme, et lui expliqua la situation.
« Non, je ne peux pas accepter cela. Ne serait-ce pas tromper le peuple tibétain ? »
Après avoir entendu les inepties de Zhuang Rui prétendant être la réincarnation du Bouddha vivant, Suonan n'en crut pas un mot. Lorsque Zhuang Rui lui demanda d'en parler aux villageois, Suonan refusa catégoriquement.
"Va, Léopard des neiges, rapproche-toi de Frère Suo Nan..."
Voyant que Suo Nan refusait de l'aider, Zhuang Rui donna un coup de museau au léopard des neiges. Ce dernier, toujours serviable, lécha doucement le visage de Suo Nan, déjà figé, sans se rendre compte qu'il avait failli lui faire perdre la tête.
« Je vais vous aider, je parlerai en votre nom, d'accord ? Et ce type vous écoutera ? »
Après un long moment, Suo Nan reprit enfin ses esprits et regarda le léopard des neiges avec une certaine surprise. Une créature si semblable à un humain… Zhuang Rui disait-il vrai
?
« Bien sûr, frère Suonan, ai-je jamais menti ? C’est vraiment le Bouddha vivant qui me l’a dit en rêve… »
Zhuang Rui affirmait sans vergogne qu'il ne mentait pas, mais pas un seul de ses mots n'était vrai. Zhuang Rui ne croyait pas au bouddhisme et n'avait aucune réticence psychologique à son égard.
"Gah... Gah gah !"
Au moment même où Zhuang Rui et Suo Nan se disputaient, deux points noirs apparurent dans le ciel au-dessus d'eux, et le cri clair d'un aigle retentit.
« Oh là là, Xiao Zhuang, tu m'as mis dans un sacré pétrin ! Cet... cet aigle géant est là, à la recherche de ses petits... ils... ils te combattront jusqu'à la mort... »
Gyatso, issu d'une famille de chasseurs, semblait si amer après avoir vu les deux aigles royaux dans le ciel qu'on aurait presque pu lui faire verser des larmes.
Chapitre 757 La douleur de la séparation (1re partie)
Les aigles et les faucons possèdent généralement une excellente vue, capables de distinguer des proies de la taille d'un lapin au sol, même à des milliers de mètres d'altitude. Les grands aigles royaux, en revanche, ont des yeux perçants comme ceux d'un démon
; ils sont probablement incapables de percevoir le mouvement d'une souris.
Gyatso connaissait parfaitement les aigles et savait que les deux aigles dans le ciel étaient venus chercher leurs aiglons. Si les aiglons dans les bras de Zhuang Rui étaient découverts par eux, ils se battraient sans aucun doute jusqu'à la mort contre son groupe.
« Xiao Peng, prépare tes armes. S'ils attaquent vraiment, tire et blesse-les… »
Après avoir entendu les explications de Gyatso, Suonan s'empara lui aussi d'un fusil d'assaut Type 56 de qualité militaire. Il se dit qu'un aigle aussi imposant pouvait même s'attaquer au bétail et aux moutons, et qu'ils seraient assurément en position de faiblesse s'ils étaient désarmés.
Bien que cet animal soit protégé au niveau national, la réglementation en matière de protection animale n'interdit pas aux personnes de se défendre en cas d'attaque. Cela signifie-t-il qu'elles vont être capturées et emmenées faire un tour dans les airs
?
"Coin coin... Coin coin..."
Tandis que Jiacuo et les autres s'activaient comme des lapins poursuivis par des aigles, cherchant une solution, le petit aigle sur la poitrine de Zhuang Rui, qui souriait, entendit les appels de ses parents et se mit aussitôt à gigoter dans le sac à dos, en sortant sa petite tête duveteuse de la fermeture éclair.
Voyant le regard anxieux du petit garçon, Zhuang Rui ouvrit simplement son sac à dos, en sortit le petit objet et le tint dans ses mains.
« Xiao Zhuang, que... que fais-tu...? »
Gyatso était vraiment au pied du mur cette fois-ci. Issu d'une famille de chasseurs, il ne voulait pas blesser les deux aigles, sauf en cas d'absolue nécessité. Mais à présent, il semblait n'avoir d'autre choix, car l'aigle qui planait dans le ciel avait plongé sur eux.
« Frère Suo Nan, Peng Fei, ne tirez pas ! C'est mon ami… »
Zhuang Rui appuya sur le canon du fusil que Suo Nan avait levé, se tourna vers Jiacuo et dit : « Frère Jiacuo, ne t'ai-je pas déjà dit que ce petit garçon m'avait été donné par ses parents ? Pourquoi ne me crois-tu pas ? »
«Vous…vous dites la vérité ?»
Gyatso était complètement abasourdi. À midi, il avait pris les paroles de Zhuang Rui pour de simples histoires et n'en avait pas cru un seul mot.
"Hé, frère Gyatso, je plaisante juste parce que je m'ennuie, hein ?"
Zhuang Rui pinça les lèvres, leva les mains bien haut, et la petite créature qu'il tenait poussa un cri strident, ses deux ailes duveteuses battant sans cesse. Bien sûr, elle ne pouvait toujours pas voler.
Zhuang Rui était persuadé que les deux aigles royaux avaient déjà découvert l'existence du petit et que ces deux-là étaient venus le chercher. Sous ce ciel, il semblait qu'aucune créature ne pouvait échapper à leur regard.
Zhuang Rui avait lu un jour un rapport indiquant que les yeux des aigles contiennent une quantité exceptionnellement élevée de sélénium, plus de cent fois supérieure à celle des humains. De plus, leur système visuel unique leur permet de grossir les objets plusieurs fois. Tout comme nous utilisons des jumelles pour observer les aigles dans le ciel, les aigles peuvent également grossir et observer les objets au sol.
« Cet aigle géant tenait encore quelque chose… »
Alors que les deux aigles royaux se rapprochaient du sol, chacun put voir plus clairement que l'un d'eux serrait dans ses serres un mouton argali mort.
À en juger par la taille de ce mouton argali, il doit peser au moins plus de 100 livres, mais la posture de vol de l'aigle n'en a pas été le moins du monde affectée.
À peine la voix de Gyatso eut-elle retenti que deux aigles royaux survolèrent la foule. Celui qui tenait sa proie lâcha ses serres à une hauteur de trente ou quarante mètres, et l'énorme mouton argali atterrit lourdement devant Zhuang Rui.
« Bon sang, un peu de civisme ! Ne jetez pas d'objets du haut des immeubles… »
Zhuang Rui fut véritablement surpris par le mouton argali qui tombait du ciel. S'il ne s'était pas esquivé sur le côté, il aurait pu être touché.
"Gah...gaah..."
Peut-être à cause de la foule, l'aigle royal s'est envolé à plusieurs dizaines de mètres avant de se poser gracieusement au sol, battant des ailes de près de trois mètres de long et appelant sans cesse Zhuang Rui.
« Heh, va retrouver tes parents. Lion Blanc, tu n'as pas le droit de bouger, reste ici… »
Zhuang Rui sourit et déposa l'aiglon au sol. Le petit oiseau sautilla vers l'aigle royal. Zhuang Rui le suivit en souriant. Avant de partir, il rappela au lion blanc que l'aiglon et l'aigle royal étaient des ennemis jurés la veille. Il le mit en garde
: il ne fallait surtout pas qu'ils se battent à nouveau.
Les actions de Zhuang Rui ont stupéfié les autres.
Ils ne s'attendaient pas à ce que les deux aigles soient réellement venus apporter de la nourriture à Zhuang Rui. Il n'y avait plus besoin de spéculer
: les moutons argalis au sol en étaient la preuve irréfutable. Cela prouvait également que l'histoire des aigles royaux apportant les aiglons à Zhuang Rui n'était pas une simple invention de sa part.
Le groupe avait entendu parler de chasseurs capables de soigner des bêtes sauvages blessées, et qui, une fois rétablies, leur rapportaient souvent de petits animaux qu'ils avaient attrapés. Mais ce n'était qu'une légende, et personne n'en avait jamais été témoin.
La scène qui se déroulait sous leurs yeux a bouleversé leur compréhension des animaux ; ce concept de gratitude ne s'applique pas uniquement aux humains.
Tandis que Zhuang Rui continuait de s'approcher des deux aigles géants, Jiacuo, lui aussi, brûlait d'excitation. Il ne put résister et courut vers eux pour les observer de plus près. Peng Fei et les autres étaient encore plus impatients de profiter de cette occasion pour entrer en contact avec des animaux aussi intelligents.
"Gah...gagga..."
Lorsque Zhuang Rui arriva, les deux aigles royaux ne réagirent pas, mais lorsqu'ils virent le groupe de personnes s'approcher, l'aigle mâle battit immédiatement des ailes et poussa un cri perçant pour avertir le groupe.
« Peng Fei, ne vous approchez pas… »
Zhuang Rui s'arrêta et salua la foule derrière lui. Il souhaitait lui aussi s'approcher des deux aigles royaux, car après ce jour, il allait partir. Il ignorait quand il pourrait revenir, mais les aigles royaux vivent quatre-vingts ou quatre-vingt-dix ans
; il y aurait donc certainement une chance de les revoir.
En entendant les paroles de Zhuang Rui, Peng Fei et les autres s'arrêtèrent à une douzaine de mètres des deux aigles, observant avec envie Zhuang Rui s'approcher des deux aigles royaux et commencer à lisser leurs plumes.
"Coin coin... Coin coin..."
Le petit aigle courut lui aussi vers les pattes de l'aigle royal, mais il était trop petit et ne pouvait que se promener sous ses serres. Il était si anxieux qu'il criait et piquait les pattes emplumées de sa mère avec son bec pointu.
"Héhé, allez, monte..."
Zhuang Rui rit, prit le petit aigle dans ses bras et s'assit dans l'herbe. Aussitôt, il dévoila la majesté des deux aigles royaux, la femelle, plus petite, étant plus grande d'une tête que lui.
Les yeux perçants de l'aigle mère étaient désormais emplis de tendresse. Elle approcha son bec crochu de la main de Zhuang Rui et frotta le bord de son bec contre le corps de l'aiglon.
Même Peng Fei et les autres, qui se trouvaient à plus de dix mètres de distance, pouvaient ressentir la réticence émanant de l'aigle mère.
L'aigle mâle resta impassible tout au long de l'incident, mais son regard se posait de temps à autre sur le petit, comme s'il pressentait qu'il allait se séparer de son enfant.
«
Vous êtes venus nous dire au revoir
? Merci pour le repas que vous avez apporté…
»
Ils devinrent amis à l'issue d'une dispute, et leur amitié se renforça avec le temps. Ces deux aigles royaux symbolisaient aussi les précieux souvenirs que Zhuang Rui gardait de cette montagne enneigée. À vrai dire, Zhuang Rui était vraiment réticent à l'idée de partir.