La réputation de M. Tang est excellente dans le milieu des ventes aux enchères publiques birmanes et se maintient depuis des décennies. Zhuang Rui, étoile montante, a également fortement impressionné le comité d'organisation birman, qui accorde donc une grande importance à cette compétition et a déployé des efforts considérables en matière de sécurité.
Hormis le propriétaire de la pierre brute et les personnes impliquées dans sa taille, tous les autres étaient maintenus à l'extérieur du cordon de sécurité et n'étaient pas autorisés à s'approcher.
À cet instant précis, des marchands de jade venus de presque tous les pays se sont rassemblés dans la zone de taille de la pierre. La file d'attente, longue de plusieurs milliers de personnes, s'étend même jusqu'à la place. Nombreux sont ceux qui bravent les piqûres de moustiques et d'insectes, tous désireux d'admirer les «
rois du jade
» de deux époques
!
La compétition.
«Faites place, laissez-moi entrer…»
Lorsque la voix de Qin Haoran parvint aux oreilles de Zhuang Rui, celui-ci salua aussitôt les gardes et laissa entrer Qin Haoran. Cependant, parmi les experts qu'il avait amenés, seuls deux furent autorisés à entrer.
« Xiao Rui, tous deux sont doués pour la taille de la pierre. Si tu es fatigué plus tard, laisse-les prendre le relais… »
Après son entrée, Qin Haoran présenta à Zhuang Rui les personnes qui le suivaient. Zhuang Rui hocha la tête d'un air dédaigneux. Quelle plaisanterie ! Ce jade rare, qui allait bouleverser le monde entier, devait être déterré de ses propres mains.
Après avoir salué Zhuang Rui, Qin Haoran s'approcha du « rocher » et le fixa, les yeux écarquillés, demandant avec incrédulité : « Ceci… c'est le matériau que vous avez acheté ? »
« C’est exact, oncle, c’est le tissu que Zhuang Rui a choisi. Hehe, ce gamin a même dit qu’il avait une surprise pour moi… »
Hu Rong, se tenant à l'écart, dit avec une pointe de jubilation malicieuse
: «
Ce sont tous des parents. Si Zhuang Rui échoue, Hu Rong lui rendra sa part d'argent. En revanche, l'argent que le comité d'organisation a pris sera vraiment gaspillé.
»
« Zhuang Rui, tu... tu... c'est inadmissible ! »
En tant que directeur de la bijouterie Qin, Qin Haoran n'est peut-être pas un expert en matière de pierres précieuses, mais il a un bon œil et peut au moins faire la distinction entre les pierres brutes et les pierres de fondation.
Ce matériau a été piétiné et roulé par des voitures pendant des décennies, et une de ses faces est déjà très lisse. Il ne ressemble absolument pas à une pierre brute contenant du jade.
À ce moment précis, l'image mature et stable de Zhuang Rui s'est considérablement ternie dans l'esprit de Qin Haoran, et il est immédiatement devenu la cible de critiques.
Non seulement Qin Haoran n'appréciait guère ce matériau, mais désormais, quiconque le voyait le trouvait de bonne qualité. De plus, la nouvelle se répandit comme une traînée de poudre, et en un rien de temps, des milliers de personnes présentes sur les lieux savaient que Zhuang Rui avait choisi une pierre pour la construction de la route.
« Vieux Guo, tu as vraiment touché le jackpot cette fois-ci. Je parie que tu vas perdre au moins quarante ou cinquante millions… »
La personne la plus heureuse à cet instant était sans doute Jin, le patron des deux joueurs. Grâce à leur activité de jeu, ils étaient honorés d'être conduits jusqu'à la limite du périmètre de sécurité. Cependant, les deux hommes qui se tenaient là affichaient des expressions très différentes.
À midi, Lao Guo avait engrangé près de 40 millions de yuans de paris, alors que sa fortune, actifs compris, ne s'élevait qu'à 50 ou 60 millions de yuans. Tout au long de la journée, Lao Guo était loin d'être serein.
S’il y avait encore un espoir de victoire au début, après avoir vu les pierres brutes que Zhuang Rui avait « soigneusement sélectionnées », Lao Guo était presque désespéré.
"Le vieux Tang est là, écartez-vous, le vieux Tang arrive..."
Sans compter que Lao Guo aurait bien voulu trouver une corde pour se pendre, la foule était en émoi lorsque Tang Lao a suivi un bulldozer dans la zone de découpe de pierre.
Chapitre 974 Le Roi de Jade (6)
"Le vieux Tang est là, veuillez tous vous écarter..."
« Monsieur Tang, vous devez absolument gagner… »
« Le morceau de tissu que le professeur Zhuang a choisi, soupir, cette affaire… »
« Hé, je suis sûr que le vieux Tang va gagner. Regarde ce matériau, les défauts sont tellement flagrants… »
Alors que M. Tang traversait la foule, divers sons s'élevaient. Si cette scène animée était filmée et diffusée en ligne, on pourrait facilement la confondre avec un concert d'une superstar.
Voyant le vieux Tang suivre le bulldozer jusqu'à l'aire de taille de pierre, Zhuang Rui s'empressa de le saluer. Malgré la dimension compétitive de cette épreuve, la relation entre Zhuang Rui et le vieux Tang demeura harmonieuse et ne provoqua aucune brouille.
« Monsieur Tang, le morceau de jade que vous avez choisi est assez grand… »
Pour Zhuang Rui, le vieux Tang était un aîné qu'il respectait et dont il était digne d'apprendre. Aux yeux du vieux Tang, Zhuang Rui était un jeune garçon prometteur. Grâce à leur ouverture d'esprit et à leur perspicacité, ils ne se laissaient pas influencer par les paroles d'autrui.
Le morceau de matériau sur le chariot élévateur était de forme ovale. Sur la face de la pierre brute tournée vers le haut, se trouvait une petite fenêtre. Grâce à la lumière du soleil couchant qui n'était pas encore complètement disparu, Zhuang Rui pouvait à peine distinguer la couleur de la fenêtre. Ce n'était pas du vert, mais un violet un peu inquiétant.
La pièce entière mesure environ 30 centimètres d'épaisseur, près de 80 centimètres de long et pèse pas moins de 200 kilogrammes, ce qui est considéré comme une pièce de grande taille parmi les pierres brutes de jadéite.
Il est important de savoir que, pour diverses raisons telles que les mouvements de la croûte terrestre, les matériaux les plus susceptibles de produire une jadéite de qualité supérieure sont généralement de très petite taille. Par exemple, la jadéite verte impériale extraite par Zhuang Rui était de la taille d'un jaune d'œuf, ce qui la rendait déjà extrêmement précieuse.
La matière « rocheuse » que Zhuang Rui a rencontrée cette fois-ci est peut-être unique, mais elle est certainement sans précédent et probablement la seule de son genre sur cette terre.
Zhuang Rui n'utilisa pas son énergie spirituelle pour examiner les matériaux choisis par l'Ancien Tang. S'agissant d'une compétition, il réserva la révélation finale au dernier moment. Zhuang Rui ne souhaitait pas que l'événement se déroule sans suspense, car cela serait trop ennuyeux.
Les miracles existent, et peut-être que ce morceau de Maître Tang offrira une performance extraordinaire ?
Quoi qu'il en soit, parmi les milliers de personnes présentes, quiconque aurait comparé les documents choisis par Zhuang Rui et le doyen Tang aurait sans aucun doute pris le parti de ce dernier. Même Qin Haoran, qui avait toujours eu une grande confiance en Zhuang Rui, secouait la tête à cet instant.
« Xiao Zhuang, quel morceau de tissu as-tu choisi ? Laisse ce vieil homme y jeter un coup d'œil… »
Le vieux Tang connaissait trop de monde, alors après avoir salué tous ceux qui l'entouraient, il retourna à sa pierre brute.
Cependant, Tang Lao n'avait pas terminé sa phrase lorsqu'il aperçut le matériau «
rocher
» de Zhuang Rui. Bien qu'habitué à toutes sortes de choses dans le milieu des jeux de jade, il fut tout de même surpris et ses yeux s'écarquillèrent.
«Petit…Petit Zhuang, c’est… c’est ce morceau de tissu que tu as choisi ?»
Le vieux Tang regarda Zhuang Rui avec incrédulité. Il se souvenait encore de ce document ; il avait discuté avec Zhuang Rui à plusieurs reprises à cette époque.
Le vieil homme ne s'attendait pas à ce que Zhuang Rui, qui avait auparavant dénigré ce matériau, le choisisse maintenant pour rivaliser avec lui.
À ce moment-là, le vieux maître Tang pensa que ceux qui doutaient de l'appréciation des pierres par Zhuang Rui n'avaient peut-être pas totalement tort.
«
Monsieur Tang, ce morceau de jade a été proposé à un prix si élevé qu'il doit avoir une certaine qualité. Après votre départ, je l'ai examiné à nouveau et je pense qu'il doit y avoir une pierre de bonne qualité à l'intérieur. Souhaiteriez-vous l'examiner de plus près
?
»
La réaction du vieil homme était exactement celle que Zhuang Rui avait anticipée. Après tout, il avait critiqué la pierre avec une telle sévérité à l'époque. Bien sûr, même maintenant, Zhuang Rui ne pouvait déceler dans ce matériau aucune ressemblance avec une jadéite brute.
Finalement, Zhuang Rui demanda à Old Tang d'évaluer la pierre, espérant y trouver des indices.
« Ah bon ? Alors il faudra que je jette un coup d'œil… »
Ce que Tang Lao préférait par-dessus tout, c'était l'expertise des pierres brutes de jadéite. Au fil des décennies, il avait vu d'innombrables pierres brutes, étranges et inhabituelles. À présent, après avoir entendu les paroles de Zhuang Rui, sa curiosité fut immédiatement piquée au vif.
De l'avis de Tang Lao, si Zhuang Rui ne recherchait pas seulement la gloire et la fortune, c'est qu'il avait forcément découvert quelque chose de précieux dans ce matériau. Autrement dit, il s'agissait d'une épreuve. Il n'y avait aucune raison pour que Zhuang Rui puisse le voir et pas lui.
La nuit tombait, mais le comité organisateur de la vente aux enchères de jade du Myanmar avait spécialement prévu plus de dix projecteurs à forte puissance pour cet événement de taille de pierres, illuminant toute la zone comme en plein jour. Quel que soit l'angle de vue, aucune ombre ne se dessinait sur les pierres brutes.
Pour le comité organisateur, la découverte sur place d'une jadéite de première qualité augmenterait considérablement le volume des transactions de cette vente aux enchères publique.
Ils n'ont donc ménagé aucun effort pour assurer le bon déroulement de cette compétition. Non seulement ils ont fourni le matériel d'éclairage, mais ils ont même préparé des microphones sans fil de poche à fixer aux cols de Zhuang Rui et Tang Lao afin que le public puisse entendre leur conversation.
« Cette pierre… a-t-elle vraiment servi de pierre de fondation pour la chaussée ? »
Le vieux Tang examina la surface criblée de trous et irrégulière à l'aide d'une loupe. On aurait dit qu'elle avait été creusée par un engin minier. De plus, les zones enfoncées ressemblaient à du calcaire, sans aucune caractéristique de la jadéite brute.
Plus M. Tang l'observait, plus il était perplexe. Après l'avoir longuement examiné sous tous les angles, il ne trouvait toujours aucune raison pour que ce morceau de matériau puisse valoir plus de 10 millions d'euros. Après avoir demandé au conducteur du bulldozer de retourner la pierre au sol, M. Tang l'examina plus attentivement.
Cependant, la formation de cette «
roche
» est pour le moins étrange. Elle était enrobée de magma au début de la formation du jade, ce qui rappelle quelque peu l'ambre. Toutefois, la roche extérieure n'est pas transparente, ce qui la rend difficile à distinguer à l'œil nu.
Le vieux Tang l'observa pendant près de vingt minutes, mais ne parvint à rien discerner. Il secoua la tête et dit : « Jeune Zhuang, ce matériau… je ne le comprends pas… »
«Quoi ? Le vieux Tang n'y arrive pas ? Et si c'était un bon matériau ?»
« Pas forcément, ça pourrait être juste un caillou. Bien sûr, le vieux Tang ne saurait pas le dire… »
"Silence, écoutons ce que le vieux Tang a à dire maintenant..."
Après les propos de M. Tang concernant la pierre, un certain émoi s'est immédiatement fait sentir dans la pièce. Ses paroles ambiguës ont semé la confusion parmi l'assistance.
« Ceci… cela ressemble à un morceau de calcaire… »
Bien que le vieux Tang aimât guider les jeunes générations, il était un homme franc. Devant des milliers de personnes, il ne disait jamais rien qui aille à l'encontre de sa conscience, mais exprimait ses véritables sentiments.
L'appréciation de Tang Lao provoqua immédiatement un tollé parmi l'assistance. Ceux qui n'avaient pas vu la pierre choisie par Zhuang Rui commencèrent à remettre en question son talent.
«
Vous avez entendu ça
? Ce n'est qu'une étape…
»
« Il semblerait vraiment que le professeur Zhuang se soit trompé cette fois-ci… »
« Ce n'est pas forcément vrai. Ignoriez-vous que Sun Wukong est lui aussi né d'une fissure dans un rocher ? Personne n'ose dire ce qui se cache à l'intérieur tant que le rocher n'est pas ouvert ! »
Au milieu des discussions animées qui animaient la foule, une voix se détacha bruyamment, semblant encourager Zhuang Rui. Cependant, ses paroles étaient plutôt amusantes et provoquèrent les rires de ceux qui l'entouraient.
Cependant, bien que cet homme soutenât ardemment Zhuang Rui, son expression était très désagréable, car il fréquentait lui aussi le milieu des paris sur le jade et s'y connaissait en qualité de jade brut. À ses yeux, le jade de Zhuang Rui était vraiment de piètre qualité.
Comme dit le proverbe, un homme de bien ne joue pas. En ce moment même, Lao Guo se demande s'il ne devrait pas quitter sa maîtresse à Xiamen, vendre sa villa et réunir l'argent nécessaire pour rembourser ses dettes de jeu.
En voyant l'homme, Peng Fei réprima un rire et murmura à l'oreille de Zhuang Rui : « Frère Zhuang, ce type tient un tripot et parie sur ta victoire… »
Peng Fei ne connaissait rien aux jeux de hasard du jade, mais il était fermement convaincu que Zhuang Rui allait gagner !
La conviction de Peng Fei diffère de l'attitude fanfaronne de l'équipe de football chinoise après une victoire contre un adversaire faible. La sienne repose sur son expérience auprès de Zhuang Rui, qu'il a côtoyé pendant plusieurs années. Qu'il s'agisse d'antiquités ou de jade, il ne l'a jamais vu commettre d'erreur ni subir de défaite.
Zhuang Rui jeta un coup d'œil à Lao Guo, qui avait l'air inquiet, et demanda : « Combien d'argent a-t-il récolté grâce aux paris ? »
« J'ai entendu dire que ça tourne autour de quarante ou cinquante millions, frère Zhuang. Ces gens-là ne vous portent pas vraiment en haute estime… »
Peng Fei rit sans pitié. Il savait que même si Zhuang Rui perdait, il se moquerait bien d'une somme aussi dérisoire. La fortune qu'il avait amassée en mer peu de temps auparavant était astronomique.
«Frère Xinzhuang...puisse-t-il atteindre la vie éternelle !»
Zhuang Rui sourit et plaisanta avec Peng Fei, puis se dirigea vers le centre de la zone de taille de pierre, regarda le vieux Tang et dit : « Vieux Tang, pourquoi n'y allez-vous pas en premier ? »
Zhuang Rui savait exactement quel type de pierre brute il avait en sa possession, et il voulait maintenant voir quel matériau avait choisi ce vétéran du monde des jeux de jade, célèbre depuis des décennies.
« Très bien, je commence alors. Mais Xiao Zhuang, ton... ton morceau... enfin, j'espère que ce sera une surprise pour le vieil homme... »
Le vieux Tang accepta sans hésiter, mais la pierre grossière choisie par Zhuang Rui le préoccupait toujours. Il avait d'abord pensé que la soirée serait consacrée à une épreuve écrite serrée, mais après avoir vu la pierre de Zhuang Rui, le vieux Tang fut extrêmement déçu.
"Xiao Zhao, allez, aide le chauffeur à monter les matériaux..."
Le morceau de matériau choisi par le vieux Tang pesait plus de 200 kilogrammes. Il fut d'abord soulevé par une chargeuse, puis, après avoir été aligné avec la machine à tailler la pierre, plusieurs personnes travaillèrent ensemble pour le pousser sur le châssis en fer de celle-ci.
Bien qu'il l'eût déjà observée au préalable et sût exactement comment effectuer la coupe, Tang Lao passa tout de même plus de dix minutes à observer à la craie, traçant plusieurs lignes de coupe sur la pierre brute.
Une fois que Maître Tang eut terminé sa préparation, le disciple nommé Zhao s'avança et dit : « Maître, puis-je le faire ? »
« Laissez-moi faire. Cette pièce est ma dernière ; j'ai bien peur de ne jamais retrouver une jadéite qui surpasse cette pierre brute… »
Bien que la voix du vieux Tang ne fût pas forte, elle était clairement portée par le microphone intégré à son col dans toute la zone de taille de pierre, y compris la place environnante, et des milliers de personnes pouvaient l'entendre distinctement.
« De quelle matière s'agit-il exactement ? »
« Ne parle pas, la pierre sera bientôt taillée… »
La pierre brute que Tang Lao vantait tant devait être extraordinaire. Après l'agitation initiale, l'immense place devint si silencieuse qu'on aurait pu entendre une mouche voler !
Chapitre 975 Le Roi de Jade (7)
Zhuang Rui était lui aussi curieux. Tang Lao parlait avec une telle assurance qu'il en devint quelque peu sceptique. S'il ne pouvait pas voir à l'intérieur de la pierre brute, Tang Lao possédait-il donc une vision à rayons X
?
Lorsque les mains veinées du vieux Tang agrippèrent la machine à tailler la pierre, les milliers de spectateurs ne pouvaient plus entendre que leurs propres battements de cœur et la respiration de ceux qui les entouraient ; le silence dans l'arène était étrangement pesant.
"Clic...clic clic..."