« Waouh, il est tellement charmant même à son âge… »
Le cœur de Zhuang Rui rata un battement lorsque la Quatrième Madame le regarda, et il faillit accepter sur-le-champ. Cependant, Zhuang Rui resta résolu et secoua finalement la tête, donnant le ton à la conversation
: «
Quatrième Madame, attendons la fin de la partie avant d’en parler…
»
Chapitre 1039 : Un changement de fortune ?
Après le début des jeux de l'après-midi, les rois du jeu se montrèrent nettement plus prudents. Zhuang Rui alla même jusqu'à bluffer et remporta plusieurs mains, empochant ainsi plus de 20 millions de jetons gratuitement.
En réalité, les jeux de hasard ne sont pas aussi palpitants qu'on l'imagine. La plupart du temps, une fois les cartes distribuées, la mise est discrètement raflée par un autre joueur. Il arrive parfois qu'un joueur obtienne une main exceptionnelle, mais cela nécessite la coopération d'autres personnes. Une situation où deux rois s'affrontent est très rare.
Il est difficile de se rendre compte du temps qui passe dans un casino. Zhuang Rui s'est seulement aperçu, après quelques mains de cartes, qu'il était déjà passé 19 heures, l'heure de fermeture des jeux.
« Messieurs, veuillez libérer vos tables… »
Le maître de cérémonie s'avança au centre de la salle de jeux, escorté par quatre gardes armés. Il devait désormais vérifier les jetons restants de chaque joueur afin de déterminer les six personnes qui participeraient à la partie finale le lendemain.
En entendant les paroles du maître de cérémonie, les rois du jeu qui s'étaient levés affichèrent soit de la joie, soit de la déception. Les véritables maîtres des cartes possèdent une mémoire exceptionnelle
; comment pourraient-ils ne pas calculer leurs gains et leurs pertes
?
Une fois les joueurs de poker regagnés leurs places respectives, les croupiers qui avaient animé la partie s'avancèrent rapidement pour compter les jetons de chacun. Les jetons éparpillés sur la table furent soigneusement empilés devant chaque table.
« À la table numéro un, le total des jetons de M. Zhuang s'élève à 684 millions, celui de M. James à 450 millions, celui de M. Walter à 482 millions et celui de M. Clayderman à 479 millions… »
Alors que le présentateur annonçait au micro les gagnants de la table de jeu de Zhuang Rui qui accéderaient à la finale, on découvrit. À la stupéfaction des spectateurs, Zhuang Rui était le seul vainqueur
; tous les autres avaient perdu, ne différant que par le montant de leurs pertes.
Water, qui avait tenu tête à Zhuang Rui lors de la première partie, s'est finalement hissé en finale. Il a sans doute tiré les leçons de son erreur, car lors des parties suivantes, face à Zhuang Rui, il préférait généralement se coucher. Il a néanmoins remporté quelques parties contre d'autres joueurs et n'a finalement perdu que 18 millions, soit la plus petite somme jamais perdue à la table de jeu de Zhuang Rui.
« Il semblerait que ce jeune homme ne soit pas que des beaux parleurs ; sinon, comment expliquer qu'il soit le seul à avoir gagné alors que les cinq autres ont perdu ? »
« Oui, ce jeune homme n'est pas un homme ordinaire. Il semble qu'une lutte acharnée aura lieu demain lors du concours du roi des jeux de hasard… »
« Mon Dieu, où avez-vous trouvé un tel monstre ? Même plusieurs champions du monde de jeux de hasard ne peuvent pas le battre. »
L'annonce de ce résultat a tout de même stupéfié les organisateurs invités, qui se doutaient pourtant bien de la situation. Ils avaient convié des parieurs figurant parmi les trois meilleurs des précédentes compétitions, mais ils ne s'attendaient pas à ce que Zhuang Rui les élimine aussi facilement.
« Frère Zhuang, tu as gagné plus de 100 millions en un peu plus de trois heures ce matin, comment se fait-il que tu n'aies gagné que 60 millions en six ou sept heures cet après-midi ? »
Après avoir tendu un verre d'eau à Zhuang Rui, Peng Fei demanda : « Soixante millions, c'est trop peu ? Ce sont des dollars américains, ce qui équivaut à plusieurs centaines de millions de yuans. »
Zhuang Rui haussa les épaules innocemment et dit avec un profond accord : « Ils se couchent dès que je mise gros. Ils ne relèvent même pas un bluff. Que puis-je y faire ? »
Il était aussi un peu déçu. Au total, 3 milliards de dollars étaient en jeu, dont 2,5 milliards sans compter sa propre mise. Finalement, il n'a remporté que 180 millions, bien loin de l'objectif qu'il s'était fixé. Initialement, Zhuang Rui espérait gagner davantage pour alimenter la fondation caritative de Lao Si.
« Quel est le problème ? Ce n'est qu'un coup de chance. Demain, vous pourriez tout perdre, même vos billets de banque… »
Une voix retentit soudain. Bien qu'aucun nom ne fût prononcé, tous comprirent qu'il s'agissait de Zhuang Rui. Se tournant vers la voix, ils aperçurent M. Halbert, le magnat des jeux, qui fixait Zhuang Rui d'un regard provocateur.
Grâce à Jervis, Halbert a trouvé un remplaçant pour participer au tournoi de cartes, et ce remplaçant a d'ailleurs bien performé, décrochant une place en finale à la table numéro 2. Cela a permis à Halbert d'exprimer une partie du ressentiment qu'il avait accumulé depuis des mois, et il n'a pas pu s'empêcher de faire une remarque sarcastique à propos de Zhuang Rui.
« C'est vrai, c'est vrai, hehe, j'ai juste eu de la chance, mais... même si je perds, il ne semble pas que je doive enlever mon pantalon... »
Avant qu'Halbert n'ait pu terminer sa phrase, la voix de Zhuang Rui retentit, son visage exprimant une profonde approbation. Cependant, en se retournant et en voyant la Quatrième Épouse à ses côtés, Zhuang Rui fut aussitôt embarrassé
: «
Euh… Quatrième Épouse, ce n'est pas ce que je voulais dire. Je voulais dire que la personne qui se déshabille n'est certainement pas la vôtre…
»
« Haha, peut-être que ce sera aussi M. Herbert… »
Une voix retentit.
« Oh, je préférerais de loin que ce soit cette jolie dame… »
L'une d'elles regarda la quatrième épouse avec un sourire étrange. Bien que celle-ci eût plus de cinquante ans, elle en paraissait encore trente.
« La victoire ou la défaite dépend du talent, pas des mots. J'ai de grands espoirs pour ce jeune homme… »
La personne qui parlait était quelque peu sarcastique, visiblement en froid avec Halbert.
Après une journée de jeu, Zhuang Rui parvint à s'imposer seul malgré les attaques de plusieurs grands noms du jeu mondial. Ce n'est plus une simple question de chance. La provocation d'Halbert laissa penser à tous qu'il se surestimait.
« Très bien, on verra demain… »
Face à l'incrédulité et au mépris absolus de la foule, Halbert vécut une humiliation sans précédent. Il scruta froidement la salle, et avant même que le maître de cérémonie n'ait pu achever d'annoncer le résultat final, lui et l'expert en jeux qu'il avait choisi quittèrent la salle de jeux.
« Un million, je prends… »
«Si vous ne m'appelez pas, je me retire...»
« Je ne vais pas appeler non plus, je me retire… »
Dans la même salle de jeux que la veille, se déroulait l'ultime bataille pour l'obtention de la licence. Hormis Zhuang Rui, tous les joueurs présents à la table étaient des figures emblématiques du monde des jeux. Ce duel était aussi l'enjeu du couronnement du roi du jeu.
« Trois millions, Monsieur Zhuang, êtes-vous d'accord ? »
Walter a misé trois jetons, et la scène à la table est devenue un peu étrange. Au Texas Hold'em, il n'y a que quatre relances au total, et ce n'était que la deuxième fois, mais quatre joueurs s'étaient déjà couchés, laissant Walter seul face à Zhuang Rui.
«Je n'irai pas avec...»
Zhuang Rui prononça deux mots sans expression, mais il était intérieurement furieux. Il leva les yeux et lança un regard glacial à Walter.
Sentant sans doute la pression, ces joueurs ont pris Zhuang Rui pour cible dès le début de la journée. À chaque fois que Zhuang Rui relançait, tous ceux qui n'avaient pas une bonne main se retiraient immédiatement, laissant les joueurs avec des mains fortes tenter leur chance contre lui. De ce fait, les tentatives de bluff de Zhuang Rui ont été déjouées à plusieurs reprises, et il a perdu plus de 20 millions de yuans en jetons.
«Bon sang, faites que je ne croise pas de grands noms, sinon je vous battrai tous d'un coup...»
Zhuang Rui se jura intérieurement, se demandant si ce n'était pas simplement la malchance. La partie durait depuis plus de deux heures, et l'heure du déjeuner approchait, mais Zhuang Rui n'avait pas réussi à obtenir une seule main correcte. C'était du jamais vu pour lui, et sa frustration était immense.
Au début de la manche suivante, Zhuang Rui haussa un sourcil presque imperceptiblement. Lorsque le croupier lui distribua les cartes, il porta la main à son col et déclara soudain
: «
Je ne regarde pas mes cartes. Cette manche est une question de chance…
»
« Monsieur Zhuang, la chance ne semble pas être de votre côté aujourd'hui. Attention à ne pas perdre tous vos jetons en négligeant de regarder vos cartes ! Haha… »
Un homme assis en face de Zhuang Rui rit. Il s'appelait Bennett, un nouveau venu qui s'était fait un nom dans le monde des jeux d'argent ces dernières années. Sa qualification pour la finale aujourd'hui confirmait déjà son statut dans ce milieu.
L'objectif de Bennett est désormais de terminer parmi les trois premiers. Cela lui apporterait non seulement une immense célébrité, mais aussi une fortune colossale. Hier, Herbert a annoncé à Bennett que s'il remportait ce pari, il empocherait tous les gains, plus un bonus de 300 millions de dollars. Aussi, face à cette opportunité de prendre l'ascendant sur son adversaire, Bennett la saisit sans hésiter. Les jeux de hasard ne reposent pas uniquement sur le talent ; la psychologie y joue également un rôle crucial. Nombreux sont ceux qui ne résistent pas à l'immense pression psychologique et commettent souvent des erreurs, ce qui explique la déclaration de Bennett.
« Oh ? Monsieur Bennett, êtes-vous prêt à suivre cette affaire jusqu'au bout ? »
Zhuang Rui répliqua aussitôt, provoquant l'incrédulité générale. On n'avait pas l'impression d'assister à une compétition de rois du jeu
; on aurait plutôt cru voir un joueur ayant tout perdu dans un petit casino.
« Eh, ce n'est pas du Texas Hold'em, si ? Qui joue sans regarder ses cartes ? »
Huangfu Yun, qui observait la partie depuis le bord du terrain, marmonna en chinois : « Au Texas Hold'em, ne pas regarder ses cartes s'appelle une mise à l'aveugle, ce qui permet de doubler la mise des autres. Mais une telle règle n'existe pas au Texas Hold'em. Que cherche à obtenir Zhuang Rui ? »
Sans compter que Huangfu Yun ne comprenait pas les intentions de Zhuang Rui, et même la Quatrième Madame en était secrètement agacée. La prestation de Zhuang Rui ce jour-là l'avait vraiment déçue. Son idée de lui accorder 10 % des actions la veille s'était depuis longtemps évanouie.
« Sept de Cœur, une quinte flush, Monsieur Walter, parlez, s'il vous plaît… »
Après la distribution des cartes par le maître de cérémonie, il fut surpris de voir les cartes sur la table. Il y avait tant de mains fortes possibles avec une telle main ! Après un jour et demi de jeu, c'était la première fois qu'il voyait une quinte flush sur les cartes communes.
«Un million...»
Walter jeta un coup d'œil attentif à ses cartes fermées et sortit un jeton.
« Moi et… »
« Un million ? Je le prends aussi… »
"Moi aussi..."
Que ce soit la quinte flush qui ait mis les nerfs des joueurs en haleine ou non, personne ne s'est couché cette fois-ci et tous ont misé leurs jetons. Zhuang Rui, comme il l'a dit, n'a même pas jeté un coup d'œil à sa carte face cachée du début à la fin.
« Je parie cinq millions de plus sur un million de plus… »
Quand ce fut au tour de Zhuang Rui, il jeta cinq jetons d'un million de dollars sur la table.
Chapitre 1040 Le nouveau roi du jeu (Partie 1)
Zhuang Rui, l'air exaspéré, lança d'un ton défiant à son entourage : « Je ne regarde pas la mise pour cette main. Quelqu'un veut jouer jusqu'au bout ? »
En réalité, Zhuang Rui n'avait pas perdu beaucoup d'argent ce matin-là, à peine plus de vingt millions de dollars américains. Cependant, le montant des mises du jour s'élevait tout de même à cinq cents millions de dollars américains, sans compter celles de la veille. Si Zhuang Rui ne parvenait pas à se ressaisir, il risquait de perdre définitivement cette mise. L'idée des parieurs expérimentés était d'éliminer d'abord Zhuang Rui, ce facteur d'incertitude, puis d'appliquer leurs propres méthodes. Cette stratégie s'avéra plutôt efficace. Cependant, il s'agissait d'une quinte flush, et les cartes de chacun étaient différentes. Zhuang Rui misait à l'aveuglette, sans même regarder ses cartes, ce qui permit aux parieurs expérimentés d'influencer leurs mains.
« Monsieur Zhuang, vous n’avez pas eu autant de chance hier… »
« Moi aussi, je tente le coup, ce n'est que cinq millions, pas vrai ? »
« J’aimerais bien voir, Zhuang, si ta chance est vraiment aussi bonne que le prétendent les légendes… »
Les rois du jeu, partagés entre diverses idées, placèrent leurs mises les unes après les autres. Cependant, Walter, qui avait joué avec Zhuang Rui la veille, hésita. Lorsque le croupier l'encouragea, Walter répondit avec hésitation
: «
Laissez tomber, je ne parie pas cette fois…
»
Tout d'abord, Walter n'avait en main qu'un roi de pique et un six de cœur, une main trop faible pour rivaliser avec les cartes communes, ce qui entamait sa confiance. Ensuite, il avait subi de lourdes défaites lors de plusieurs manches contre Zhuang Rui la veille, ce qui engendrait inconsciemment des blocages mentaux.
Voyant les agissements de Walter, Bennett dit avec un certain dédain : « Walter, le croupier n'a même pas regardé ses cartes, et tu as encore peur de suivre ? »
Qualifié de manière inattendue pour la finale hier, et rassuré par Halbert, Bennett déborde de confiance. Il souhaite non seulement obtenir une licence de paris, mais aussi surpasser ses prédécesseurs pour s'imposer comme une référence dans le monde des paris.
Zhuang Rui n'était donc pas sa seule cible, mais tous les joueurs à la table. Maintenant que Walter s'était couché, il ne laisserait certainement pas passer cette occasion de saper sa confiance. « Je n'ai que deux petites cartes, vous suivez ? »
Walter fit la moue. Il avait le plus de jetons en jeu et une mauvaise main lui avait été distribuée
; il était donc évident qu'il ne suivrait pas Bennett à la légère. Quant à Bennett, il n'avait aucune emprise sur lui. Sans une force mentale exceptionnelle, Walter n'aurait jamais pu remporter la deuxième place lors de deux championnats de jeux consécutifs.
Walter jeta ses deux cartes face cachée. Volontairement ou non, les cartes tournoyèrent soudainement dans les airs et retombèrent face visible sur la table, les rendant parfaitement visibles à tous. La vue du six de cœur, en particulier, confirma qu'il n'y aurait plus de quinte flush, ce qui serait crucial pour leur évaluation de la main.
Voyant que ce tour de paris était terminé, le maître de cérémonie annonça : « Pour le troisième tour, M. Chatterley prendra la parole… »
«Un million...»
Chatterley, champion du Texas Hold'em Grand Challenge de 1999, restait très régulier, mais surtout, ses cartes fermées n'étaient pas très fortes. Il ne pouvait faire qu'une paire de petits neuf, ce qui le força à miser seulement une ante.
«Si j'en achète un million, j'en gagnerai cinq...»
Bennett, assis à gauche de Chatterley, imita le geste précédent de Zhuang Rui et jeta six jetons. Aux cartes, tout est question de dynamique
; parfois, lorsqu’on est en bonne position, le jeu devient d’une fluidité exceptionnelle.
La main de Bennett en était un parfait exemple. Ses cartes privatives étaient un roi de pique et un dix de cœur. Bien qu'il n'ait pas réalisé une quinte flush, il avait une couleur, la meilleure main au Texas Hold'em, hormis la quinte flush, le carré et le full.
Les cartes communes de cette main ne forment aucune paire, éliminant ainsi toute possibilité de full. Il n'y a pas de quinte flush à former, et Bennett possède un 10 de cœur. On peut donc affirmer sans risque que l'issue la plus probable de cette main est une couleur. Le roi de cœur caché de Bennett est déjà très fort
; à moins qu'un autre joueur ne possède un et deux de cœur, il ne pourra pas battre Bennett, ce qui est statistiquement extrêmement improbable.
Maintenant que nous sommes arrivés à la rivière, le moment décisif, Bennett a immédiatement relancé. Si quelqu'un suit, cette main pourrait lui permettre de remporter la victoire.
« Cinq millions ? J'en suis sûr... »
Le joueur gaucher de Bennett jeta ses jetons sans expression. Il avait une paire de sept, de quoi faire un brelan, et refusait donc d'abandonner. Bien qu'une couleur ou une quinte flush soit une main forte, elle est difficile à obtenir. La plupart des parties se décident en comparant la valeur des cartes, et une main «
Roi contre Roi
» est un événement rare.
Après l'appel du joueur suivant de Bennett, tous les regards se tournèrent vers Zhuang Rui. À ce moment-là, Zhuang Rui se trouvait dans la situation la plus précaire de la table.
Bien que Zhuang Rui n'ait perdu qu'un peu plus de 20 millions, il possédait le moins de jetons de toute la table. S'il ne parvenait pas à récupérer ses pertes, il prendrait sans aucun doute le risque de tricher et de bluffer, offrant ainsi aux autres joueurs l'opportunité de le balayer. Si la chance lui souriait, il n'était pas rare qu'il perde tous ses jetons en une seule main.
« Monsieur Bennett ? Que diriez-vous de quelque chose d'un peu plus excitant ? »
Voyant que tous les regards étaient tournés vers lui, Zhuang Rui sourit et regarda Bennett, poursuivant : « Cette fois, je parie sur la chance. Gagner, c'est le paradis ; perdre, c'est l'enfer. Je parie… »
Après avoir dit cela, Zhuang Rui hésita un instant, jeta un coup d'œil aux trois cartes sur la table, serra les dents, puis déclara : « Je mise tout ! »
Zhuang Rui se pencha en avant, ouvrit les bras et fit rouler toutes les piles de jetons devant lui. Des centaines de jetons étaient éparpillés sur la grande table de jeu. Au poker, «
tapis
» désigne une variante appelée «
stud
». Bien que les règles diffèrent de celles du stud, le Texas Hold'em sans ante n'impose aucune limite aux mises. On peut choisir de suivre ou non.
« Ce jeune homme est-il devenu fou ? »
« Ouais, il n'a même pas regardé une seule carte. Mon Dieu, il faut que j'appelle ma femme et que je lui dise de venir voir ce fou… »