Le cheval rouge réagit instantanément. Il perçut l'énergie spirituelle dès qu'elle pénétra son corps. Ses grands yeux spirituels fixèrent Zhuang Rui d'un air perplexe. Sa petite tête cherchait à déterminer si la sensation de bien-être qu'il venait d'éprouver provenait de la personne qui se tenait devant lui.
« Qu'est-ce que tu regardes ? C'est juste toi, mon pote… »
Zhuang Rui sourit avec suffisance, leva la main droite d'un geste mystique et dit : « Zhuang Rui dit que tu peux te lever maintenant, je te donne du pouvoir… »
Tout en parlant, Zhuang Rui insuffla une grande quantité d'énergie spirituelle au cheval rouge. Il pensait qu'avec une telle énergie, le cheval rouge devrait pouvoir recouvrer la moitié de ses forces.
À la surprise de Zhuang Rui, le cheval blanc tenta de se lever comme il l'avait dit, mais après s'être soutenu un instant dans le ruisseau, il retomba lourdement au sol, éclaboussant Zhuang Rui d'eau.
À l'insu de Zhuang Rui, après une nuit de course effrénée, le venin des griffes du loup avait pénétré profondément dans le corps du cheval rouge, et son énergie spirituelle limitée était insuffisante pour l'expulser.
À la grande joie de Zhuang Rui, après l'injection d'énergie spirituelle dans le corps du cheval rouge, celui-ci ne le regarda plus avec la même méfiance et la même hostilité qu'auparavant, et ne résista plus à son approche.
« Merde, le sang est noir, est-ce que ça pourrait être un empoisonnement ? »
Zhuang Rui détacha la serviette qu'il avait autour du cou et l'essuya sur l'arrière-train du cheval rouge, comprenant enfin pourquoi celui-ci était tombé.
Chapitre 1142 Apprivoisement (Partie 2)
La serviette blanche que tenait Zhuang Rui était tachée de sang d'un noir profond, et lorsqu'on l'approchait de son nez, elle dégageait une odeur nauséabonde de poisson. Bien que Zhuang Rui ne s'y connaisse pas beaucoup en médecine, il savait que quelque chose n'allait pas.
« Mince, je me demande si l'énergie spirituelle peut aider à éliminer le poison ? »
Zhuang Rui ressentit un léger malaise. Il commença par concentrer une grande quantité d'énergie spirituelle qu'il laissa s'infiltrer dans la peau du cheval rouge, puis utilisa l'eau du ruisseau pour nettoyer les blessures de ce dernier.
Lorsque l'eau glacée du ruisseau toucha pour la première fois la blessure du cheval rouge, celui-ci frissonna légèrement, mais sachant que Zhuang Rui le soignait, il endura la douleur sans bouger.
Après avoir nettoyé les plaies des pattes avant et de la croupe du cheval rouge, Zhuang Rui eut enfin la volonté d'observer cet extraordinaire animal qui, même couché au sol, laissait encore entrevoir un grand potentiel.
« Waouh, ta peau est tellement lisse. Je me demande de quelle race de cheval tu es… »
Ce cheval roux est complètement différent des chevaux mongols à la robe épaisse. Son poil est très court, ce qui donne à son corps l'aspect lisse d'un brocart, et il est très doux au toucher.
Zhuang Rui affirma sans hésiter qu'il ne s'agissait ni d'un cheval mongol, ni d'un cheval du Qinghai ou d'Ili. Physiquement, il ressemblait davantage à un croisement européen, peut-être de race hollandaise ou anglaise.
Cependant, l'histoire des chevaux croisés ne remonte qu'à quelques décennies. Bien que certaines personnes fortunées en Chine en aient introduit ces dernières années, il est absolument impossible qu'ils se retrouvent dans les prairies, car le prix d'un tel cheval s'élèverait à plusieurs centaines, voire dizaines de millions de yuans.
De plus, même s'il s'agissait d'un cheval croisé européen, Zhuang Rui était convaincu que sa vitesse et son endurance seraient bien inférieures à celles de ce cheval alezan. S'il devait le classer, Zhuang Rui pencherait plutôt pour un cheval de Ferghana… c'est-à-dire le légendaire Akhal-Téké.
Zhuang Rui examina le cheval rouge tout en essuyant sa blessure avec une serviette. Il remarqua que le sang qui suintait était encore noir et fronça les sourcils. « Non, il semble que laver le cheval ne suffise pas à neutraliser cette toxine… »
Zhuang Rui avait utilisé l'énergie spirituelle pour soigner les blessures des humains comme des animaux, et son efficacité était toujours remarquable. Lorsque l'énergie spirituelle pénétrait dans le corps, les blessures guérissaient quasiment instantanément. La quantité d'énergie spirituelle qu'il venait de canaliser était considérable, mais les blessures du cheval rouge ne montraient aucun signe de guérison.
« Cela pourrait-il être dû à des toxines ? »
Les sourcils de Zhuang Rui se froncèrent profondément. Il n'avait jamais aidé personne à se débarrasser d'un poison auparavant, et il ignorait si l'énergie spirituelle aurait le moindre effet sur le virus présent dans le corps du cheval rouge.
Voyant que le cheval rouge semblait s'affaiblir de plus en plus et que la lumière dans ses yeux avait considérablement faibli, Zhuang Rui, pris d'angoisse, ne put plus se soucier de rien d'autre. Son énergie spirituelle jaillit et se déversa dans la peau du cheval rouge.
"Mec, tout se résume à avoir de la chance ou pas ?"
Tout en canalisant son énergie spirituelle, Zhuang Rui caressa doucement l'encolure du cheval rouge. Il eut le sentiment que l'animal l'avait accepté.
"Whoosh..."
Semblant percevoir la bienveillance de Zhuang Rui, le Cheval Rouge, un peu déconcerté par cette proximité, se laissa néanmoins caresser. Au bout d'un moment, il ferma les yeux, apaisé, et se mit à ronfler.
Contrairement à l'haleine nauséabonde de la plupart des animaux, celle du cheval rouge était étonnamment fraîche et ne gênait pas Zhuang Rui, peut-être parce que le cheval broutait.
« Mince, elle dort ? »
En voyant l'apparence de Hongma, Zhuang Rui ne put s'empêcher de rire et de pleurer en même temps : « Je travaille si dur ici, pendant que tu t'amuses. »
Cependant, malgré ses dires, la performance du cheval rouge fit comprendre à Zhuang Rui que l'énergie spirituelle avait encore un effet. Aussitôt, des flots d'énergie spirituelle d'un violet profond jaillirent de ses yeux et pénétrèrent le corps du cheval rouge comme par magie.
Depuis l'élévation de son énergie spirituelle, les maux mineurs peuvent être guéris avec une infime quantité d'énergie. Lorsque Zhuang Rui aidait son grand-père à réguler son corps, il n'a utilisé qu'une quantité infime d'énergie spirituelle. C'est la première fois en deux ans qu'il utilise l'énergie spirituelle de cette manière.
Après avoir combattu des loups et couru pendant près de dix heures, le cheval rouge était épuisé. Sous la protection spirituelle de Zhuang Rui, il sombra dans un profond sommeil, et son air paisible attisa la sympathie de Zhuang Rui.
«
Mince alors, mon pote a encore pleuré en faisant une bonne action…
»
Après plus d'une demi-heure de soins énergétiques spirituels continus, l'énergie spirituelle dans les yeux de Zhuang Rui s'épuisa enfin. La sensation longtemps perdue revint, et, les yeux rouges et gonflés, des larmes coulèrent sur les joues de Zhuang Rui.
« Xiaobai, peux-tu veiller sur moi ? S'il y a le moindre danger, réveille-moi, d'accord ? »
Sans le soutien de l'énergie spirituelle, Zhuang Rui se sentait complètement épuisé. Les effets de sa nuit blanche rongeaient son cerveau comme un virus, le plongeant dans une profonde somnolence.
Zhuang Rui eut juste le temps d'appeler le cheval blanc qui errait non loin de là, et sans se soucier de savoir s'il pouvait le comprendre, il sombra dans un profond sommeil, posant sa tête sur le cheval rouge.
Dans son rêve, Zhuang Rui se retrouva chevauchant un cheval rouge dont le corps, à l'origine lisse, avait vu pousser deux ailes sur les côtés, le transportant à travers le ciel.
Cette sensation exaltante faisait saliver Zhuang Rui de joie, même en rêve. Il avait longtemps rêvé d'être emporté dans les airs par un aigle royal, mais malgré sa taille imposante, l'aigle n'avait pu le soulever. Maintenant qu'il possédait enfin un destrier céleste, Zhuang Rui était si heureux qu'il se sentait au paradis.
« Zut, il pleut ! Ce Pegasus est bien, mais il ne vaut pas un avion ; il ne protège pas de la pluie… »
Dans son sommeil, Zhuang Rui sentit soudain des éclairs et du tonnerre gronder dans le ciel, et de grosses gouttes de pluie s'abattirent sur son corps et son visage, le trempant complètement.
Soudain, Zhuang Rui aperçut un éclair fonçant droit sur lui, ce qui le réveilla en sursaut. Il marmonna : « Bon sang ! J'étais presque en larmes à sauver un cheval ! Dieu, vas-tu me foudroyer ? »
"Hein ? Cheval Rouge ? Vous avez déjà fini ?"
Lorsque Zhuang Rui ouvrit les yeux, il réalisa que tout cela n'était qu'un rêve, mais l'humidité sur son visage était bien réelle : c'était la salive du cheval rouge.
"Pfft...whoosh..."
Le Cheval Rouge, surpris par le mouvement de Zhuang Rui à son réveil, recula de quelques pas. Après que Zhuang Rui eut parlé, il s'approcha prudemment et lui lécha de nouveau le visage.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez vous ? Pourquoi sont-ils tous comme ça ? »
Zhuang Rui tendit la main et ouvrit de force la gueule du cheval rouge, puis se redressa, tenant sa tête dans ses bras.
"Héhé, c'est génial..."
Dès qu'il se leva, Zhuang Rui examina les blessures du cheval rouge. Il fut soulagé de constater que ses efforts n'avaient pas été vains. Bien que les plaies aux pattes avant et arrière du cheval ne fussent pas encore complètement cicatrisées, elles avaient formé des croûtes et il n'y avait plus de saignement.
De plus, en observant les yeux du cheval rouge, on constata qu'ils étaient pleins d'énergie, contrairement à son apathie précédente, ce qui indiquait que le cheval rouge avait passé la période dangereuse et n'était plus en danger de mort.
Mais c'est une bonne chose. Beaucoup de gens ont vu que Red Horse était blessé hier. S'il n'y avait même pas de blessure maintenant, cela aurait évidemment éveillé les soupçons.
« Oh non, allons-nous vraiment devoir revenir les mains vides cette fois-ci ? »
Après avoir examiné les blessures de Hong Ma, Zhuang Rui fit le point sur son propre état et constata que l'énergie spirituelle qui émanait autrefois de ses yeux, si abondante, s'était réduite à quelques maigres filaments. Il comprit qu'il ne pouvait que tenter d'apaiser son corps épuisé.
La distance que Zhuang Rui peut observer grâce à son énergie spirituelle est directement liée à la quantité d'énergie spirituelle. Plus l'énergie est abondante, plus la portée est grande. Avec seulement quelques filaments de ce type, il serait probablement difficile de les étendre ne serait-ce que de dix mètres hors du corps.
D'après l'expérience de Zhuang Rui, et compte tenu de la situation actuelle, il lui faudrait au moins quatre ou cinq jours pour recouvrer la majeure partie de son énergie spirituelle. Cela signifie qu'il ne lui resterait que deux ou trois jours pour rechercher le tombeau impérial.
"Whoosh..."
Voyant Zhuang Rui se lever, le cheval rouge s'approcha affectueusement de lui, frottant constamment son pelage contre la joue de Zhuang Rui.
Le Cheval Rouge est très perspicace. Il a perçu, d'après les agissements de Zhuang Rui, que son « sauveur » n'appréciait guère qu'il exprime sa gratitude verbalement.
« Très bien, tant que tu es d'accord pour revenir à Pékin avec moi, ça me va… »
Voyant l'intelligence du cheval rouge, la frustration de Zhuang Rui s'apaisa considérablement. En effet, même s'il parvenait à trouver un tombeau impérial ou un palais souterrain, les objets inanimés qu'il recelait ne pouvaient rivaliser avec le cheval rouge qui se tenait devant lui.
« Luffy… »
Le cheval rouge hennit soudain, et à ce hennissement, Zhuang Rui aperçut au loin plusieurs chevaux qui galopaient vers eux.
Bien que l'expression soit « un vieux cheval connaît le chemin », les chevaux ont effectivement la capacité de s'orienter et sont particulièrement sensibles aux odeurs. Ces chevaux ont probablement suivi la piste du cheval roux.
« Heh, alors vous convoquez vos subordonnés… »
Zhuang Rui rit. C'étaient tous des chevaux mongols, bien plus petits. Il ne comprenait pas comment le cheval rouge avait pu devenir le roi des chevaux
; il était clair qu'ils n'appartenaient pas à la même race.
Les chevaux qui accoururent vers lui regardèrent Zhuang Rui d'un air étrange en apercevant un homme près du cheval rouge. Leur raisonnement simple ne leur permettait sans doute pas de comprendre pourquoi leur chef se montrait si affectueux envers un inconnu.
« Allez chercher vos hommes, j'ai besoin de me reposer… »
Zhuang Rui sourit et dit au cheval rouge : « Nul besoin de craindre qu'il ne s'enfuie. Car un cheval fier, dès qu'il reconnaît son maître, développe un profond attachement et lui restera fidèle et dévoué toute sa vie. »
Voyant que le cheval rouge était toujours appuyé contre lui, Zhuang Rui répéta : « Aïe, j'ai vraiment faim… »
Zhuang Rui jeta un coup d'œil à sa montre et sursauta. Il s'était endormi vers 11 heures du matin, et il était déjà plus de 17 heures. Sans les longues journées d'été, il ferait probablement déjà nuit.
C’est alors seulement que Zhuang Rui sentit son estomac gargouiller. Après avoir persuadé le cheval rouge de ne pas s’approcher de trop près, il appela le cheval blanc qui le gardait et lui prit le sac de provisions.
Zhuang Rui n'alluma pas de feu. Il se contenta de manger quelques morceaux de viande séchée avec l'eau du ruisseau, puis s'assit pour reprendre des forces. Il ne lui restait que quelques bribes d'énergie spirituelle dans les yeux, mais il n'osait pas les utiliser à la légère.
Chapitre 1143 Suite
Au fil du temps, le ciel s'assombrit peu à peu. Zhuang Rui dégagea un coin d'herbe près du ruisseau et alluma un feu de camp. Allumer un feu de camp en plein été, lorsque la végétation est sèche, était très dangereux, car cela pouvait facilement provoquer un incendie de prairie.
Cependant, Zhuang Rui n'avait pas le choix. Il perçut son état et comprit qu'il ne pouvait plus utiliser son énergie spirituelle. S'il rentrait à cheval, son pantalon serait probablement usé jusqu'à la corde lorsqu'il retrouverait Batel et les autres. Il valait mieux allumer un feu et attendre qu'ils viennent le chercher.
Cependant, ils attendirent jusqu'à une heure du matin passée sans revoir Batel et les autres. Au lieu de cela, le troupeau de chevaux sauvages revint un à un. Zhuang Rui les compta et constata qu'il y en avait plus de quatre-vingts.
Les chevaux, debout ou couchés à l'écart du feu de camp, lançaient tous des regards légèrement hostiles à Zhuang Rui. Ce dernier savait qu'ils se reposaient probablement, car les chevaux peuvent s'endormir dans n'importe quelle position, même debout.
"Huff... Pfft" Après avoir discipliné ses subordonnés, le cheval rouge s'approcha de Zhuang Rui, plia ses pattes avant et s'allongea, ses grands yeux intelligents fixant intensément Zhuang Rui.
Dans le monde animal, la domination est une loi incontournable. Prenons l'exemple des loups. Si le mâle dominant vieillit, il doit céder sa place et partir de lui-même, sous peine d'être impitoyablement attaqué par le nouveau mâle dominant.
Le cheval rouge ayant fait preuve de bienveillance et de soumission envers Zhuang Rui, il a pris la place initialement dévolue au cheval blanc à ses côtés. Le cheval blanc, plus petit et plus lourd, n'y voit visiblement aucune objection.
Zhuang Rui tendit la main et caressa le corps soyeux du cheval rouge, en riant : « Qu'est-ce que tu fais ? Tu t'amuses bien, mais moi, je n'en peux plus… »
Bien que l'énergie spirituelle puisse se régénérer automatiquement, elle avait été épuisée et ne pourrait se reconstituer avant trois à cinq jours. Cependant, Zhuang Rui ne s'en inquiétait pas outre mesure. «
Huff huff…
»
Le cheval rouge haletait bruyamment. Il tourna la tête et lécha la main de Zhuang Rui. Il sentait la bienveillance de ce dernier à son égard. Après avoir galopé pendant des centaines de kilomètres, le cheval rouge reconnut également la puissance de Zhuang Rui. Autrement dit, il s'était soumis à lui.
« Très bien, reposez-vous. On repart demain… »
Zhuang Rui laissa échapper un petit rire et inclina doucement la tête du cheval rouge vers le bas, puis s'allongea confortablement sur son encolure, sentant son pouls. Il sombra bientôt dans un profond sommeil.
Au lever des premiers rayons du soleil, Zhuang Rui ouvrit les yeux. La première chose qu'il vit fut le regard profond et sombre du cheval rouge, aussi envoûtant que des pierres précieuses.
Le feu de camp d'hier soir s'est éteint, mais des volutes de fumée s'élèvent encore de sa base, dérivant de façon sinueuse et disparaissant au-dessus de la prairie.
"Il est temps de se lever..."
Zhuang Rui fit un saut périlleux et se releva, imité par le cheval rouge. Baignés par la lumière matinale, l'homme et la monture semblaient en parfaite harmonie.
«Rétablissez… la loi !»
Un long hennissement du cheval roux réveilla le troupeau de chevaux non loin de là, et plusieurs autres hennissements suivirent, ajoutant une belle scène à la prairie verdoyante.
Après avoir récupéré la nuit dernière, Zhuang Rui sentit que son énergie spirituelle était devenue bien plus abondante. Bien qu'elle ne fût pas encore suffisante pour entreprendre des relevés topographiques à grande échelle, elle lui permettrait au moins de retourner au village.