Il avait été séparé de Cheval Rouge, de Batel et des autres pendant un jour et une nuit, alors qu'il suivait la trace de Cheval Rouge. Il imaginait l'angoisse de Peng Fei, qui devait avoir les lèvres en feu. S'il ne revenait pas bientôt, Peng Fei irait sans doute à la garnison à sa recherche.
Zhuang Rui caressa le dos lisse du cheval rouge et dit : « Tu reviens avec moi ? »
Après avoir parlé, Zhuang Rui regarda nerveusement le cheval rouge. Il ignorait si celui-ci était prêt à renoncer à sa gloire dans la prairie pour le suivre.
Bien que le Cheval Rouge lui ait déjà témoigné beaucoup de bienveillance, Zhuang Rui n'était pas certain qu'il le suivrait. Après tout, tout être vivant aspire à la liberté, plutôt qu'à des contraintes extérieures.
« Luffy… »
Le cheval rouge leva la tête et hennit brièvement. L'expression de ses yeux était d'une complexité surprenante. En effet, aux yeux de Zhuang Rui, elle était complexe, mêlant espoir, peur, tendresse, et même une légère lueur de haine.
Le Cheval Rouge s'agita lui aussi, grattant le sol de ses sabots avant et soufflant bruyamment. Il fixait Zhuang Rui un instant, puis tournait la tête vers le troupeau de chevaux non loin de là, visiblement en proie à un profond trouble intérieur et incapable de se décider.
Le troupeau de chevaux au loin perçut lui aussi l'agitation du cheval rouge. Plusieurs des plus grands se cabrèrent soudain et hennirent bruyamment, ne fuyant plus Zhuang Rui. Ils accoururent et se frottèrent contre lui, comme pour retenir leur roi.
Zhuang Rui attendit en silence. Durant ce temps, il n'utilisa pas son énergie spirituelle pour apaiser le cheval rouge, car il savait que s'il le faisait, la balance dans le cœur de l'animal pencherait inévitablement en sa faveur. Zhuang Rui voulait simplement laisser au cheval rouge la possibilité de choisir.
Zhuang Rui avait laissé le léopard des neiges là, sur la montagne enneigée. Bien qu'il pense encore parfois à ce coquin, il ne le regrette pas, car c'est là seulement que le léopard des neiges peut préserver sa nature sauvage et régner en maître sur la montagne.
Il en va de même aujourd'hui. Bien que Zhuang Rui souhaite ardemment que le cheval rouge parte avec lui, il ne veut pas non plus que celui-ci perde sa nature sauvage et son allure royale.
« Luffy… »
Au bout de quatre ou cinq bonnes minutes, le cheval roux se cabra soudain et hennit bruyamment. Il ne regarda plus Zhuang Rui, mais courut vers le troupeau. Le bruit de ses sabots frappant le sol résonnait comme un tambour battant dans le cœur de Zhuang Rui.
« C'est à vous de décider. Si vous voulez rester ici et devenir le Roi des Chevaux, alors restez. Le ciel de Pékin ne peut rivaliser avec celui des steppes. Il est bien trop petit là-bas… »
Zhuang Rui semblait extrêmement déçu. Bien qu'il n'ait pas tissé de lien profond avec le cheval rouge durant leur journée et leur nuit passées ensemble, la performance magnifique de ce dernier lors de la poursuite l'avait profondément marqué.
De plus, les chevaux sont des animaux que les humains ont domestiqués depuis longtemps, et Zhuang Rui préférerait que le cheval rouge le suive plutôt que le léopard des neiges sur la montagne enneigée.
Contrairement aux montagnes enneigées et isolées, l'habitat des animaux sauvages dans les prairies se réduit progressivement sous l'effet de l'expansion de la civilisation humaine. Le Cheval Rouge risque à tout moment de subir un malheur, ce qui explique en partie pourquoi Zhuang Rui souhaitait qu'il parte avec lui.
«Petit Blanc, allons-y...»
Zhuang Rui secoua tristement la tête. Il pensait être devenu très proche de Cheval Rouge, mais qui aurait cru que ce dernier ne pourrait résister à la tentation de la liberté et ne le suivrait finalement pas ?
"conduire!"
Zhuang Rui enfourcha le cheval blanc, jeta un coup d'œil en arrière au cheval rouge entouré d'autres chevaux, serra le ventre du cheval blanc avec ses jambes et galopa en sens inverse de son arrivée.
«Petit Blanc, je le traite si bien, pourquoi ne veut-il pas rester avec moi ?»
Zhuang Rui ne parvenait pas à décrire ce qu'il ressentait à ce moment-là. Il réprima l'envie de se retourner et, comme une vieille femme, se mit à marmonner au petit chien blanc sous lui.
"Pfft !"
Le cheval blanc hennit, ce qui fut interprété comme une réponse à la question de Zhuang Rui. Bien sûr, Zhuang Rui n'était pas zoologiste et ne pouvait comprendre ce que voulait dire le cheval.
« Oui, je ne devrais pas être déçue puisque j'ai fait ce choix moi-même, mais… pourquoi suis-je si triste ? »
Le cheval blanc accéléra progressivement, et Zhuang Rui sut qu'il s'éloignait de plus en plus du cheval rouge, et qu'il ne reverrait peut-être jamais ce magnifique destrier de toute sa vie.
« Comme une cloche ! »
Soudain, un long hennissement familier retentit derrière Zhuang Rui, suivi d'une série de coups de sabots rapides.
Le corps de Zhuang Rui tressaillit et il attrapa rapidement les rênes, arrêtant le cheval blanc. Se retournant, il vit un cheval rouge foncer sur lui à la vitesse de l'éclair.
En un peu plus de dix secondes, le cheval rouge avait rattrapé Xiaobai. Sa charge s'arrêta brusquement, ses antérieurs se levèrent haut, et le cheval se dressa devant Zhuang Rui.
"Vroum, vrombissement..."
Le cheval rouge, haletant fortement, donna un coup de tête à Zhuang Rui, ses yeux clairs et brillants révélant une expression perplexe, comme s'il blâmait Zhuang Rui.
« Tu… tu viens avec moi ? Tu ne m’abandonnes pas ? »
Zhuang Rui contemplait le cheval rouge, incrédule. À cet instant, elle se sentait comme une femme amère, abandonnée par son mari. Soudain, elle comprit que la négligence passée de ce dernier n'était qu'une mise en scène. Un flot d'émotions contradictoires, mêlées à l'amertume, au piquant et au salé, l'envahit.
« Luffy… »
Le cheval rouge hennit doucement et sa grosse tête hocha, ce qui fut considéré comme une réponse à la question de Zhuang Rui.
"Haha, hahaha..."
Lorsque Zhuang Rui vit les agissements du cheval rouge, il fut fou de joie. Il faillit danser de bonheur sur le dos du cheval blanc, et alla même jusqu'à enlacer la tête tendue du cheval rouge et l'embrasser à plusieurs reprises.
Après avoir câliné le cheval rouge un moment, Zhuang Rui dit : « Très bien, allons-y. Suivez-nous, mais ne courez pas trop vite… »
Ce n'était pas que Zhuang Rui ne voulait pas monter le cheval rouge, mais celui-ci restait sauvage et indompté. Bien qu'il se soit soumis à lui, il n'était manifestement pas habitué à être monté. Zhuang Rui prévoyait de le dresser progressivement et d'en faire sa monture une fois qu'il s'y serait habitué.
"Rires... rires..."
En entendant les paroles de Zhuang Rui, le cheval rouge secoua la tête et tira doucement sur les vêtements de Zhuang Rui avec sa grande bouche.
« Hmm ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Zhuang Rui fut un instant perplexe, puis ses yeux s'illuminèrent et il demanda : « Tu veux dire que tu veux que je monte sur ton dos ? »
« Luffy… »
En entendant les paroles de Zhuang Rui, le cheval rouge laissa échapper un léger hennissement, recula de quelques pas et hocha la tête de haut en bas à plusieurs reprises.
"réel?"
Zhuang Rui s'enthousiasma. Bien que le cheval blanc pût être considéré comme une monture magnifique grâce à son énergie spirituelle, il était incomparable au cheval rouge.
Chapitre 1144: Ma Ming Zhuifeng
Zhuang Rui avait initialement prévu de dresser le cheval pendant quelques jours avant de monter le cheval rouge, mais contre toute attente, celui-ci prit l'initiative de le demander. Fou de joie, il sauta de son cheval blanc.
« Ça… c’est impossible à chevaucher, n’est-ce pas ? »
Zhuang Rui, debout devant le cheval rouge, se gratta la tête. Bien que l'animal fût assez grand, il pouvait sans difficulté y monter. Cependant, en observant son dos lisse, il fronça les sourcils.
Zhuang Rui savait que même s'il parvenait à monter à cheval, sans selle ni rênes, il serait désarçonné en un rien de temps. De plus, pour le bien de son petit frère, Zhuang Rui n'oserait jamais monter à cheval sans selle.
« Eh, quel imbécile ! Tu n'aurais pas pu l'installer si tu ne l'avais pas ? »
Zhuang Rui, le front plissé et plongé dans ses pensées, se retourna et aperçut le cheval blanc à ses côtés. Il ne put s'empêcher de se frapper le front et de s'approcher de Petit Cheval Blanc en souriant.
"Héhé, bon garçon, je vais te porter, ce sera plus facile pour toi de courir après..."
Tout en bavardant nonchalamment avec Xiaobai, Zhuang Rui retira rapidement la selle du corps de Xiaobai.
La selle que Batel utilisa pour Zhuang Rui était d'une grande finesse. Fabriquée selon des techniques traditionnelles, elle était d'abord taillée dans du bois de nanmu de qualité supérieure, puis recouverte de cuir de vache et garnie de matériaux doux comme de la laine. Surélevée à l'avant et à l'arrière, elle permettait à la plupart des gens de s'y installer confortablement, sauf ceux pesant entre 90 et 135 kilos.
«Tiens, mets ça. Hmm, c'est un peu petit, mais ça fera l'affaire...»
Zhuang Rui tendit la main et fit signe au cheval rouge de s'approcher, prit la selle et la posa brutalement sur le dos nu de l'animal. Après l'avoir examiné, il se baissa et prit les rênes, avec l'intention de les lui passer.
« Hein ? Comment est-ce que c'est tombé ? »
Dès que Zhuang Rui se releva, il remarqua que la selle qui se trouvait sur le dos du cheval rouge était tombée à terre. Il la ramassa aussitôt et la remit sur le cheval.
« Hum, c'est étrange. C'est un peu petit, mais ça ne devrait pas pouvoir glisser, si ? »
Lorsque Zhuang Rui se baissa pour ramasser les rênes, il constata que la selle était de nouveau tombée au sol. Perplexe, il la ramassa et la remit sur le dos du cheval rouge. Il la manipula et elle ne sembla pas glisser.
« Luffy… »
Cette fois, Zhuang Rui vit clairement que c'était le cheval rouge qui s'était retourné et avait mordu un côté de la selle, l'arrachant de lui-même. Peut-être que le cheval rouge, qui n'avait jamais été entravé auparavant, se sentait mal à l'aise avec quelque chose sur son corps.
« Hé, comment suis-je censé monter sans ça ? Peut-être devrais-je simplement continuer à monter le cheval blanc ? »
En voyant les agissements de Hongma, Zhuang Rui fut à la fois amusé et exaspéré. « C’est toi qui m’as invité à monter ! Sans cet objet, aurais-je pu y arriver ? »
« Hum, Xiao Hong, tu vas t'y habituer. Sinon, ça va être inconfortable si on continue à se cogner les os, non ? »
Pendant que Zhuang Rui peignait l'encolure du cheval roux, il le sella de nouveau tranquillement. Cependant, peut-être provoqué par les mots de Zhuang Rui «
Petit Roux
», le cheval roux hennit et cracha au visage de Zhuang Rui.
« Non, non, ne me jetez pas ! Pitié pour moi… »
Quand Zhuang Rui vit le cheval rouge mordre à nouveau le bas de la selle, il ne prit même pas la peine de s'essuyer le visage. Il appuya de toutes ses forces sur la selle et fixa le cheval d'un regard déterminé. Au même instant, une faible quantité d'énergie spirituelle émanant de ses yeux se diffusa dans le corps de l'animal.
« Luffy… »
Que ce soit grâce à la corruption réussie de Zhuang Rui ou à l'effet de l'énergie spirituelle, le cheval rouge relâcha son emprise et cessa d'essayer d'arracher la selle, ce qui soulagea Zhuang Rui.
« Bon sang, tu es comme King Kong… »
Zhuang Rui laissa échapper un petit rire mêlé de jurons, exaspéré. Une fois Jin Gang de retour à Pékin, s'il voulait que ce dernier fasse quoi que ce soit ou joue avec Fang Fang et Yuan Yuan, il devrait d'abord utiliser son énergie spirituelle pour contrôler son corps. Sinon, ce grand gaillard ne manquerait pas de faire des caprices et de se comporter comme un enfant gâté.
« Luffy… »
Le cheval roux hennit doucement, ses grands yeux intelligents fixant Zhuang Rui avec innocence. Zhuang Rui perdit aussitôt son sang-froid, car ces yeux étaient si purs, comme ceux d'un nouveau-né. Cette douceur naturelle fit céder Zhuang Rui.
Cependant, Zhuang Rui rencontra un problème en mettant les rênes au cheval rouge. Comme il fallait les attacher autour de sa lèvre supérieure, l'animal était encore plus mal à l'aise et faillit le ruer.
Si Zhuang Rui n'avait pas épuisé toute la maigre quantité d'énergie spirituelle qu'il possédait dans les yeux, il n'aurait probablement pas été capable de mettre les rênes du cheval rouge avant la tombée de la nuit.
« Haha, mission accomplie… »
Enfin, la selle et les rênes furent en place. Zhuang Rui frappa dans ses mains, prit les rênes d'une main, mit son pied gauche dans l'étrier et, sans trop d'effort, il fut soulevé dans les airs et s'assit sur le dos du cheval rouge.
« C'est tout simplement différent, ce cheval est tellement confortable. Pas étonnant que tout le monde veuille se promener dans une belle voiture. Comparer les choses est tellement frustrant… »
Une fois sur le dos du cheval rouge, Zhuang Rui remarqua que celui-ci était au moins cinquante centimètres plus grand que Xiao Bai, ce qui lui donnait l'impression de pouvoir voir beaucoup plus loin.
De plus, le dos robuste du cheval rouge rendait la position assise encore plus confortable, donnant à Zhuang Rui l'impression de chevaucher un chameau. La stabilité serait probablement encore meilleure à la course.
«Allons-y, Petit Chaperon rouge, en avant !»
Zhuang Rui lança ce nom terrifiant, serra légèrement les jambes et agrippa fermement les rênes. Il craignait que le cheval rouge n'accélère soudainement et que, s'il tombait, la situation soit terriblement embarrassante.
"On y va ? Hé, Petit Chaperon rouge, qu'est-ce qui ne va pas ?"
Cependant, les choses se déroulèrent tout autrement. Après que Zhuang Rui eut donné l'ordre de départ, le cheval rouge resta immobile, sans bouger d'un pouce. De plus, sa tête, retenue par les rênes, oscillait d'avant en arrière et il hennissait sans cesse.
"Allez, allez, on y va..."
Zhuang Rui ignorait ce qui n'allait pas avec le cheval rouge, mais il continuait de l'encourager à avancer. Cependant, le gros animal secouait la tête sans bouger, malgré tous les efforts de Zhuang Rui.
Zhuang Rui, l'air misérable, serra le cou du cheval rouge dans ses bras et dit : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as encore besoin d'énergie spirituelle ? Je n'en ai plus... »
En réalité, Zhuang Rui conservait encore quelques lueurs d'intelligence dans le regard, mais c'était par précaution. Le voyage de retour prendrait près de dix heures, et Zhuang Rui ne voulait pas marcher les jambes écartées à son arrivée.
« Luffy… »
Le cheval rouge secouait sans cesse la tête, donnant le vertige à Zhuang Rui. Il se dit qu'il devrait peut-être lire des ouvrages de zoologie à l'avenir, ne serait-ce que pour apprendre quelques notions de langage corporel animal.
Êtes-vous fatigué, monsieur ?
« Tu n'as pas bien dormi hier ? Tu ne veux pas partir aujourd'hui ? »