Chapitre 1170 Légende
Comme l'expliqua Zhuang Rui, l'expression de Batel ne cessait de changer. Lorsqu'il apprit le sort tragique des tombeaux impériaux de la dynastie Qing, son visage se crispa au plus haut point.
Bien que les Mongols croient que l'immortalité de l'âme est plus importante que la disparition du corps, en tant que descendant de Gengis Khan, Batel ne voulait certainement pas que son ancêtre finisse comme l'empereur Qianlong, avec sa dépouille incomplète.
« Très bien, frère Zhuang, je te fais confiance. Allons avec Peng Fei trouver les troupes stationnées dans les environs… »
Après mûre réflexion, Batel finit par accepter le plan de Ren Chunqiang. Même si fouiller les tombeaux royaux risquait de troubler la paix de ses ancêtres, c'était préférable à l'humiliation des pilleurs de tombes, n'est-ce pas ?
De plus, Batel savait que si ce que Zhuang Rui avait découvert était effectivement un tombeau de la famille royale mongole, alors les gardiens du tombeau pourraient ne pas être en mesure d'arrêter les fouilles.
Bien que l'État puisse avoir certaines politiques préférentielles envers les minorités ethniques, il est absolument impossible d'abandonner les fouilles des tombeaux impériaux mongols simplement pour apaiser leurs sentiments, compte tenu de l'importance capitale de la découverte de ces tombeaux.
Il est important de savoir que Qin Shi Huang fut le premier empereur à unifier les six royaumes et à établir une dynastie féodale. Toutes les fosses funéraires autour du mausolée de Qin Shi Huang n'ont-elles pas été fouillées
? Sans les limitations techniques de l'époque, son mausolée aurait été découvert depuis longtemps.
« Frère Batel, il serait préférable que vous compreniez. Je pense que les gens des steppes souhaitent eux aussi revoir la splendeur de Gengis Khan d'il y a mille ans… »
En apprenant que Batel avait accepté de les laisser découvrir les secrets enfouis sous terre, Zhuang Rui poussa un soupir de soulagement.
Pour exhumer le tombeau de Gengis Khan, enfoui sous terre depuis des millénaires, deux conditions sont essentielles. Premièrement, il doit s'agir d'une entreprise étatique, menée par l'État. Deuxièmement, le soutien du peuple mongol est également primordial.
Il est important de comprendre que si ces populations locales, qui vivent dans ces prairies depuis des générations, s'opposaient fermement aux fouilles et les sabotaient en secret, cela créerait de nombreuses difficultés imprévues pour les travaux de fouilles.
« Frère Zhuang, je crois que je vais m'abstenir. Le vieux Ba peut y aller seul… »
Peng Fei était quelque peu mécontent de l'arrangement proposé par Ren Chunqiang. Il était le garde du corps personnel de Zhuang Rui, et que se passerait-il si quelque chose arrivait après son départ ?
Le docteur Ren fut interloqué en entendant cela. De quel droit avait-il donc nommé Peng Fei
? Il tourna ensuite son regard vers Zhuang Rui.
« Peng Fei, tu dois y aller. Dès ton arrivée à la garnison, contacte immédiatement mon frère aîné. Cette affaire est extrêmement importante… »
Zhuang Rui comprit ce que voulait dire Ren Chunqiang
: envoyer Peng Fei avait pour but de s’assurer que les services concernés prendraient en considération son identité, ou plutôt, les papiers d’identité qu’il portait.
"D'accord, mais fais attention, frère Zhuang, ce cours d'eau est difficile à traverser, bon sang, il est plein de plantes aquatiques..."
Lorsque Peng Fei vit Zhuang Rui parler, il hocha la tête à contrecœur, ce qui fut considéré comme un accord.
Après avoir donné ses instructions à Peng Fei, Zhuang Rui se tourna vers Ren Chunqiang et dit : « Frère Ren, je suis d'accord pour prévenir la garnison en premier, mais je crains que vous ne puissiez pas accéder au passage secret. Je pense… que nous devrions d'abord prévenir le professeur Meng, puis lui demander d'apporter le matériel de plongée et d'exploration… »
Malgré sa carrure, Peng Fei aurait eu du mal à se maintenir à flot. Si Ren Chunqiang plongeait, il finirait probablement comme Zhu Jiuling, le héros du roman d'arts martiaux de Jin Yong, «
L'Épée céleste et le Sabre du dragon
», coincé dans une crevasse de la montagne et incapable d'entrer ou de sortir du lac.
Ren Chunqiang secoua la tête et déclara fermement : « Non, je dois d'abord aller voir sur place avant de décider si je dois faire un rapport. Xiao Zhuang, même si tu es le capitaine de cette expédition archéologique, une fois que nous aurons quitté Dunhuang, l'expédition sera de facto terminée. Tu dois m'obéir… »
Se basant uniquement sur le lingot d'or présenté par Zhuang Rui, le Dr Ren ne pouvait pas conclure avec certitude qu'il s'agissait d'une tombe royale mongole, car le site souterrain aurait également pu être un refuge construit par la famille royale de la dynastie Yuan pour que leurs descendants puissent s'y réfugier.
Ce phénomène est courant à travers l'histoire. Il y a quelques années, dans les monts Shiwan, province du Hubei, on a découvert de nombreux bâtiments délabrés de la dynastie Ming, ainsi que d'importantes quantités de céréales et d'armes enfouies sous terre et dans certains édifices.
Après enquête, les services compétents sont parvenus à une conclusion surprenante
: ce lieu a été construit par Zhu Yuanzhang comme refuge pour ses descendants.
Gengis Khan a conquis le monde et, naturellement, s'est fait des ennemis partout. Il n'existe pas de dynastie éternelle en ce monde, et qui sait quelle voie de fuite il a pu prévoir
?
Plus important encore, une conférence d'échange culturel de Dunhuang de renommée mondiale se tiendra à Pékin après-demain. On peut la considérer comme une véritable cérémonie de remise de prix, qui contribuera grandement au développement futur de Ren Chunqiang.
Si Ren Chunqiang avait suivi imprudemment le conseil de Zhuang Rui et n'avait pas assisté à la conférence d'échanges universitaires de Dunhuang, et que la découverte faite sur place s'avérait être une perte de temps, il n'en aurait tiré aucun avantage. C'est pourquoi le docteur Ren a décidé de se rendre sur place et d'enquêter personnellement.
« Bon sang, qu'est-ce que tu regardes ? Je t'emmènerai voir le cadavre de Gengis Khan aussi… »
Zhuang Rui se sentit légèrement agacé par les paroles du docteur Ren, mais il ne put les réfuter. Après un instant de réflexion, il dit : « Très bien, mais frère Ren, si vous ne parvenez pas à vous maintenir sous l'eau, vous devrez remonter à la surface… »
D'après les estimations de Zhuang Rui, traverser le cours d'eau depuis le lac prendrait au moins deux minutes, et Ren Chunqiang devrait alors parcourir une distance de trente à quarante mètres à la nage. Il doutait que le corps de Ren Chunqiang, à peine plus vigoureux qu'un germe de soja mais loin d'être robuste, puisse relever le défi.
« Très bien, je sais. Tant qu'aucun fantôme des eaux ne m'attrape par en dessous, pourquoi voudrais-je mourir ? »
Ren Chunqiang fit un geste de la main pour balayer la question d'un revers de main, mais lorsqu'il évoqua le fantôme des eaux, il ne put s'empêcher de frissonner. Si ce lieu souterrain était réellement le mausolée de Gengis Khan, qui sait combien de personnes avaient péri lors des travaux de rénovation
? Ce lac abritait sans doute bien des âmes damnées.
Bien sûr, l'éthique professionnelle du docteur Ren, ou plutôt ses attentes concernant les tombeaux impériaux mongols, sont louables. Malgré une certaine appréhension, il suivit Zhuang Rui jusqu'au lac.
Zhuang Rui guida d'abord Ren Chunqiang vers le fond à quelques mètres de profondeur et lui montra l'entrée du cours d'eau. Puis ils remontèrent à la surface, prirent une profonde inspiration, puis redescendirent ensemble.
À vrai dire, Zhuang Rui avait sous-estimé Ren Chunqiang. Ce dernier était en réalité un excellent nageur et ne se laissa pas distancer par Zhuang Rui. Ils entrèrent l'un après l'autre dans le cours d'eau rempli d'eau par aspiration.
Auparavant, Peng Fei avait eu beaucoup de mal à couper les plantes aquatiques, ce qui l'avait épuisé. Désormais, Ren Chunqiang n'a plus qu'à nager
; s'il est un bon nageur, il pourra atteindre l'autre rive.
Zhuang Rui, qui nageait devant, tenta d'agripper quelques plantes aquatiques avec ses bras, puis les arracha de force. Ren Chunqiang, qui le suivait, eut immédiatement moins d'effort. Un peu plus de deux minutes plus tard, ils refirent surface simultanément dans le bassin au fond de la rivière souterraine.
« Frère Ren, ça va ? »
Zhuang Rui tendit la main et écarta les plantes aquatiques de sa tête et de son visage, puis sortit de la piscine. Il n'entendait plus que la respiration haletante de Ren Chunqiang.
"R-rien... ça va, Zhuang... Zhuang Rui, allume la lampe torche..."
Se retrouvant soudainement dans un lieu isolé, la pression psychologique engendrée par l'obscurité était bien plus forte que l'épuisement physique. Bien que certaines plantes du lit de la rivière semblassent émettre une faible lueur, pour Ren Chunqiang, c'était le noir complet.
Un faisceau lumineux jaillit de la main de Zhuang Rui. Ce n'était pas une lampe torche étanche
; c'était une simple lampe torche, simplement enveloppée dans un sac plastique et apportée par Zhuang Rui.
« Frère Ren, voici le coffre contenant les lingots d'or. Regarde… n'y a-t-il pas des traces de gravures artificielles sur les parois rocheuses des deux côtés ? »
Après s'être reposés un moment, Zhuang Rui et Ren Chunqiang pointèrent leurs lampes torches vers les deux lingots d'or au sol. Après que le docteur Ren les eut examinés un instant, ils éclairèrent les parois rocheuses de part et d'autre, notamment autour du bassin, où les traces d'excavation artificielle étaient très visibles.
« C’est exact, c’est artificiel. Cette rivière souterraine s’est probablement formée au cours de la phase intermédiaire de développement karstique et ne convient ni à la survie humaine ni au stockage de nourriture. Il semble que ce ne soit pas un refuge construit par les Mongols… »
Après avoir examiné le site, le docteur Ren s'est enthousiasmé et a murmuré pour lui-même : « Il y a une légende selon laquelle le mausolée de Gengis Khan est sous l'eau. Se pourrait-il... que la légende soit vraie ? »
« Il existe une telle légende ? »
Zhuang Rui fut stupéfait en entendant cela. Il avait parcouru l'intégralité du livre relatant l'histoire secrète de la Mongolie, transmise oralement, mais il n'y avait trouvé aucune trace d'une telle affirmation.
Ren Chunqiang acquiesça et dit : « C'est une histoire que j'ai lue dans un roman. Il y était dit que lors de la construction du mausolée de Gengis Khan, tous ceux qui y travaillèrent, à l'exception des esclaves, étaient les soldats les plus fidèles à Gengis Khan. Ces soldats savaient qu'ils seraient enterrés vivants avec lui une fois le mausolée achevé. »
Qu'ils soient esclaves ou soldats, tous avaient les yeux bandés lorsqu'ils se rendirent au mausolée de Gengis Khan. Cependant, l'un d'eux, pris d'une erreur de jugement, s'enfuit en secret lors de son retour à la surface pour transporter des pierres. Il affirma avoir entendu le bruit de l'eau qui coulait sous terre.
Finalement, une fois le mausolée achevé, les soldats massacrèrent tous les artisans et les esclaves. Puis, lors de la relève, d'autres soldats les abattirent. Ce massacre se répéta trois fois, et le mausolée de Gengis Khan demeura à jamais un secret…
« Frère Ren… êtes-vous sûr qu’il s’agit d’une fiction et non d’un document historique ? »
Zhuang Rui fut stupéfait par les paroles de Ren Chunqiang, car le roman et le mausolée de Gengis Khan au fond du fleuve étaient trop imaginatifs, et la description était incroyablement précise.
En pénétrant dans la grotte d'Alzhai par voie souterraine, on découvre de nombreux cours d'eau d'où l'on entend le murmure de l'eau. La fosse funéraire située à l'extrémité du mausolée de Gengis Khan témoigne également du massacre des artisans. Zhuang Rui a déjà confirmé tout cela par son énergie spirituelle.
« Euh, c'est vraiment un roman, écrit par ce type de Hong Kong qui s'appelle Ni Kuang. J'ai oublié son nom, mais vous pouvez le chercher... »
Le visage de Ren Chunqiang s'empourpra légèrement. Il toussa deux fois pour dissimuler son embarras. Comparer des romans à une science archéologique rigoureuse était un peu trop léger.
Chapitre 1171 Une fausse alerte
« Nom de Dieu, ce romancier devrait vraiment étudier l'archéologie ! Non seulement son imagination est incroyable, mais en plus, il a deviné juste huit ou neuf fois sur dix. Étonnant, vraiment incroyable… »
En entendant les paroles de Ren Chunqiang, Zhuang Rui était si stupéfait qu'il en resta bouche bée. Il était rempli d'admiration pour le romancier hongkongais.
C'est tout simplement absurde ! La vérité sur le mausolée de Gengis Khan, qui a attiré d'innombrables personnes pendant des siècles, est révélée dans un roman. Comment les archéologues peuvent-ils accepter cela ?
Après que le Dr Ren eut effectué une nouvelle inspection de l'entrée de la rivière souterraine, Zhuang Rui dit : « Frère Ren, qu'en dites-vous ? Pouvons-nous appeler le professeur Meng maintenant ? »
« D'accord, d'accord, nous ferons notre rapport au professeur Meng et à nos supérieurs immédiatement après notre départ... »
Ren Chunqiang hocha la tête à plusieurs reprises. Après cette inspection, il était absolument certain qu'il s'agissait d'un mausolée mongol. Les Mongols capables de construire un mausolée aussi profondément souterrain étaient sans aucun doute des Mongols. Même s'il ne s'agissait pas du mausolée de Gengis Khan, c'était forcément un mausolée impérial mongol.
Pour le Dr Ren, la réunion d'échange culturel de Dunhuang à Pékin a perdu de son importance du fait qu'aucun tombeau impérial mongol n'avait jamais été découvert auparavant dans l'histoire archéologique.
Il est important de noter que les manuscrits de Dunhuang ont été publiés il y a un siècle, tandis que les tombeaux impériaux mongols sont recherchés depuis des millénaires sans avoir été découverts. La découverte de ce tombeau restera inscrite dans les annales de la recherche scientifique du XXIe siècle.
« Zhuang Rui, et si nous suivions plus loin la rivière souterraine pour voir ce qui se passe ? »
À l'idée de la gloire que lui vaudrait la découverte de ce tombeau, le cœur de Ren Chunqiang brûlait d'excitation. Il souhaitait que le tombeau impérial, enfoui au plus profond de la rivière souterraine, apparaisse aussitôt devant lui.
Qui pourrait rester insensible face à une telle opportunité de gloire durable ? Notamment les historiens et les archéologues, qui, lorsqu'ils déchiffrent les récits de personnages historiques, pourraient ne pas éprouver d'envie et souhaiter être à leur place lors de la découverte et de la fouille du tombeau, expliquant et consignant toute l'histoire en détail, laquelle serait assurément inscrite dans les annales historiques.
Bien sûr, celui qui a volé la vedette dans toute cette affaire n'était autre que Zhuang Rui.
Cependant, en tant que deuxième découvreur du tombeau, il serait également couvert d'honneurs. Pour le docteur Ren, c'était une aubaine, et il en était déjà comblé.
Par conséquent, le Dr Ren, sous l'effet de l'excitation, a formulé une demande qui enfreignait la réglementation archéologique. Il faut savoir que la fouille d'un tombeau d'une telle ampleur nécessitait impérativement la mise en place d'un centre de commandement, et que les opérations de fouille devaient impérativement être menées sous l'égide coordonnée de ce centre.
Zhuang Rui n'y prêta pas attention, car il avait déjà utilisé son énergie spirituelle pour explorer les environs. Aucune créature dangereuse ne se trouvait dans la rivière souterraine de cinq à six kilomètres de long. Tant qu'il ne se perdrait pas, il n'y aurait aucun danger.
De plus, Zhuang Rui lui-même ne se souciait guère des règles. En entendant les paroles du docteur Ren, il s'empressa de dire : « Frère Ren, la batterie de cette lampe torche ne tiendra probablement que deux heures, tout au plus. Marchons encore une heure, et si nous ne l'avons toujours pas trouvée, nous rebrousserons chemin… »
Zhuang Rui n'avait emporté qu'une seule lampe torche. Si elle venait à s'éteindre et que la nuit tombait, même s'il atteignait le passage secret du tombeau, il ne trouverait probablement rien. Comment Zhuang Rui pourrait-il trouver la sortie si bien dissimulée de ce passage secret dans l'obscurité ?
"D'accord, d'accord, je ferai ce que vous dites, je ferai ce que vous dites..."
Le docteur Ren hocha la tête à plusieurs reprises, encore sous le charme de cette formidable découverte.
« Frère Ren, j'y vais en premier, tu me suis… »
Zhuang Rui prit la lampe torche des mains de Ren Chunqiang, s'appuya contre le bord de la rivière souterraine et entra.
Les rivières souterraines sont fréquentes à proximité des grottes karstiques, et celle-ci ne fait pas exception. Bien qu'elle ne soit pas aussi haute et large que la grotte karstique située sous les grottes d'Alzhai, elle mesure tout de même plus de trois mètres de haut et quatre mètres de large, ce qui permet à plusieurs personnes de marcher côte à côte.
Après avoir parcouru plus de dix mètres et emprunté un chemin sinueux, le paysage devant lui changea soudainement, obligeant Zhuang Rui à s'arrêter net.
Diverses stalactites pendent des parois rocheuses surplombant la rivière souterraine, et l'eau qui coule lentement arbore une variété de couleurs magnifiques sous le faisceau de la lampe torche de Zhuang Rui.
Qui a dit que les plus belles couleurs de la Terre ne se trouvaient que dans les profondeurs de l'océan et les forêts primaires
? À l'intérieur de cette grotte, les merveilles de la nature ont captivé Zhuang Rui et son compagnon.
"Si beau..."
Ren Chunqiang marmonna pour lui-même.
« Oui, même sans tombeaux impériaux ici, l'aménagement de cette zone en ferait une excellente attraction touristique... »
Zhuang Rui acquiesça. La nature crée toujours des miracles qui dépassent les capacités humaines, à leur insu. Malheureusement, la batterie de leur lampe torche étant faible, ils ne purent immortaliser ce magnifique paysage que plus tard.
Après avoir parcouru environ quatre ou cinq cents mètres, le terrain se rétrécissait de plus en plus. Le lit de la rivière, qui mesurait initialement trois ou quatre mètres de large, n'en faisait plus qu'un peu plus d'un mètre par endroits, et Zhuang Rui et son compagnon durent marcher pieds nus dans le lit.
La hauteur du plafond de la grotte diminuait également, et par endroits, il fallait se pencher pour passer. À la grande joie du docteur Ren, des traces de fouilles artificielles étaient visibles à ces endroits, ce qui indiquait qu'ils ne s'étaient pas trompés d'endroit.
"Aie..."
Zhuang Rui, qui marchait devant, poussa soudain un cri de douleur et s'arrêta brusquement.
Ren Chunqiang, qui suivait Zhuang Rui, le heurta inopinément par derrière. Ignorant la brûlure qu'il ressentait au nez, il demanda rapidement : « Qu'y a-t-il ? Zhuang Rui, es-tu en danger ? »
« Je... je ne sais pas ce que c'est, j'ai l'impression de brûler, putain, ça fait tellement mal... »
Zhuang Rui secoua la tête et braqua la lampe torche sur son bras gauche. Il remarqua aussitôt une brûlure sur son avant-bras, de la taille d'une pièce de monnaie, la peau à vif et la zone environnante d'un rouge éclatant.
«Vite, lavez-le à l'eau...»
Le docteur Ren fut soulagé de comprendre qu'il ne s'agissait pas d'un monstre. Dans cet endroit sombre et isolé, ils n'avaient même pas d'arme à feu. S'ils avaient réellement rencontré un monstre, leur sort aurait été scellé.