La performance de David à ce moment précis était bien pire que celle de Zhuang Rui et Peng Fei la veille. Non seulement son cigare tomba par terre, mais il ressentit soudain une contraction dans le bas de son corps, puis une forte traction, et son entrejambe se mouilla. Il fut si effrayé qu'il se fit pipi dessus.
Il n'est pas surprenant que David ait été choqué par ce qu'il a vu. Sans compter qu'il s'agissait d'un terroriste de seconde zone, ayant rejoint l'organisation terroriste en cours de route grâce à la tricherie, l'escroquerie et le vol
; même les bandits les plus impitoyables, comme Markram, furent stupéfaits par ce qu'ils virent.
Hormis les deux malchanceux, quatorze des quinze personnes restantes se frottaient les yeux. Elles soupçonnaient toutes que leurs hallucinations étaient dues à l'absence prolongée de femmes dans la forêt, ce qui expliquait la scène incroyable qui se déroulait sous leurs yeux.
Cependant, après s'être frotté les yeux, ils découvrirent qu'à part la moitié du corps de leur compagnon qui était restée au sol et qui avait disparu, le monstre était toujours sur le rivage, mais seule la moitié de son corps, aussi gros qu'une petite montagne, était visible, tandis que l'autre moitié était cachée dans l'eau.
Les mots « Attention aux bêtes féroces » lui vinrent soudain à l'esprit. Il se souvint du panneau d'avertissement qu'il venait de voir et sur lequel il avait marché. Ce n'est qu'à cet instant qu'il comprit le prix qu'il allait payer pour avoir remis en question la vérité sans aucun fondement.
"Ah !"
Markram laissa soudain échapper un hurlement. Ces deux hommes étaient ses frères d'armes, qui l'avaient suivi pendant de nombreuses années et avaient échappé à l'attaque conjointe des gouvernements américain et russe, mais ils n'auraient jamais imaginé mourir dans cette forêt maudite.
Bien qu'il fût terrifié par l'horrible créature, la mort tragique de son frère éveilla en Markram un esprit combatif. Après un hurlement de douleur et de rage, il cria : « Feu à volonté ! Visez les yeux ! Monte, charge les grenades ! Je vais le réduire en miettes ! »
Bien que les coups de feu n'aient eu aucun effet sur le crocodile préhistorique, Markram doutait fortement que les yeux du monstre puissent arrêter les balles. Si tel était le cas, il jetterait son arme et prendrait la fuite.
Au rugissement de Markram, l'équipe, déployée en éventail, encercla le monstre. Des coups de feu retentirent, faisant fuir les créatures de la jungle environnante.
L'équipe comptait plusieurs tireurs d'élite, dont Markram, qui visait systématiquement les deux yeux du crocodile, gros comme des lanternes. S'il ne parvenait pas à atteindre une cible aussi imposante, cela ne ferait que confirmer que son statut d'ancien instructeur des forces spéciales russes n'était qu'une imposture.
Au moment même où les balles quittèrent le canon, le crocodile géant sembla pressentir quelque chose et ses paupières s'alourdirent soudainement. Les premières balles de Markram l'avaient toutes touché aux paupières.
S'ils parvenaient à blesser les yeux du monstre, puis à se cacher dans la jungle voisine, ils pourraient facilement tuer ce colosse aux allures de Godzilla. Plusieurs personnes ont applaudi lorsque la balle a atteint la paupière.
À une trentaine de mètres du crocodile géant, un des membres de l'équipe, apercevant ce qui semblait être du sang coulant sous les yeux du monstre, s'écria : « Ram, bravo… »
« Isolde, attention ! » Au moment où le voyou se retourna et fit un signe de pouce à Markram, la voix du capitaine résonna soudain à ses oreilles.
Au moment où Isolde allait tourner la tête, il entendit un sifflement de vent dans son oreille, puis il eut l'impression d'avoir été percuté par un train roulant à 200 kilomètres à l'heure, et tout son corps fut projeté en l'air.
Le calvaire tragique d'Isolde n'était pas terminé. Projeté inexplicablement à plus de dix mètres de hauteur, en biais, il se retrouva face à une immense gueule en forme d'entonnoir. Isolde, les os brisés par le choc, n'eut même pas le temps de crier avant que son corps ne glisse dans la gorge du crocodile géant.
« Crocodile... crocodile... »
Au moment même où la queue du crocodile géant, cachée dans l'eau, s'abattit soudainement sur Isolde, chacun vit clairement qu'il s'agissait... d'un crocodile gigantesque, plus de cent fois plus grand qu'un crocodile ordinaire.
Voyant un autre de ses frères périr dans les mâchoires du crocodile géant, les yeux de Markram s'enflammèrent. Il hurla dans son oreillette : « Monte, qu'est-ce que tu fais ? T'es aveugle ou quoi ? Réduis-le en miettes ! »
« Bien reçu, capitaine. Je vais le réduire en miettes… »
La voix de Monte parvint dans le casque, suivie d'une forte détonation. Le corps massif du crocodile géant sembla avoir été heurté par quelque chose et fut projeté en arrière de plusieurs mètres. Une boule de feu jaillit de sa queue.
"frapper……"
Avant même que les acclamations ne se fassent entendre, les personnes présentes comprirent que la grenade n'était pas aussi puissante qu'elles l'avaient imaginé. Celle qui explosa sur la queue du crocodile ne parvint qu'à déchirer ses écailles, laissant une plaie de deux ou trois mètres de diamètre.
Pour un crocodile plus grand que trois bus de luxe, de telles blessures, bien que douloureuses, ne sont en aucun cas mortelles. Les blessures successives ont rendu le crocodile furieux, le poussant à agiter frénétiquement ses quatre griffes.
"Ah !"
Monte, qui venait de tirer avec l'obusier sans même avoir eu le temps d'observer le résultat, sentit soudain tout devenir noir. Le crocodile géant, qui se trouvait à une trentaine ou une quarantaine de mètres, était maintenant juste devant lui.
Avant que Monte puisse réagir, le haut de son corps fut mordu par le crocodile géant. La tête du reptile se dressa et la force de sa morsure l'envoya s'écraser au sol. Ses jambes, sectionnées à la taille, tremblaient encore, tandis que le haut de son corps, couvert de munitions, avait disparu.
« Tirez dans sa plaie… »
Les combats brutaux ont plongé Markram dans une rage sanguinaire ; la mort de ses anciens camarades l'a presque conduit à la folie.
Face à une peur extrême ou une crise intense, les individus ont généralement deux réactions
: soit fuir et se rendre, soit se battre jusqu’à la mort. Markram a choisi la seconde option à cet instant précis.
La douzaine de personnes restantes formèrent un dense rempart métallique autour du corps du crocodile géant, déchaînant une pluie de balles. Privé de la protection de ses écailles, le bas du corps du crocodile fut criblé de balles et ses mouvements ralentirent peu à peu.
Cependant, son corps était tout simplement trop imposant. La personne la plus éloignée n'était plus qu'à quelques pas, d'un simple mouvement de ses membres. Le crocodile géant, dont la férocité ne cessait de croître sous les coups de feu, engloutit six autres personnes successivement.
« Ah, capitaine, je ne veux pas mourir, je ne veux pas mourir ! »
Un cri strident s'échappa de la gueule du crocodile géant. Un membre de l'équipe, n'ayant pas eu le temps d'esquiver, fut transpercé par les dents coniques de la bête.
Voyant que la personne avalée par le crocodile géant était un membre de l'équipe spécialisée dans les explosifs, Markram, presque désespéré de tuer le crocodile, cria soudain : « Lambert, fais-le sauter ! » Peut-être était-ce un instinct développé par une vie entière passée à manipuler des explosifs, mais après que la voix de Markram se soit tue, les sept personnes restantes sur les lieux remarquèrent qu'un filet de fumée bleue s'échappait de la gueule du crocodile géant.
Chapitre 1266 La mante religieuse traque la cigale, ignorant la présence de l'oriole derrière elle (Partie 1)
Avant que le corps de Lambert ne soit avalé par le crocodile, il fit exploser tous les explosifs solides qu'il transportait. La fumée des détonateurs s'échappa de la gueule du crocodile.
Pour cet énorme crocodile préhistorique, la mèche qui brûlait dans sa gorge n'était qu'un peu chaude. Après avoir avalé la créature, il tourna son attention vers les autres personnes.
Le crocodile géant ignorait depuis combien d'années il vivait dans cette forêt, mais c'était la première fois qu'il subissait de tels sévices. Presque enragé, il était, comme Markram et les autres, assoiffé de sang.
La devise du crocodile a toujours été : « Un chien qui mord n'aboie pas. » Bien qu'il ne tende plus d'embuscades, il est resté silencieux du début à la fin, poursuivant cruellement son carnage.
"Da da... da da da..."
C'était déjà le troisième chargeur que Markram avait vidé, mais ces balles de 6,92 mm étaient comme chatouiller le monstre ; même lorsqu'elles atteignaient la zone ouverte par le lance-grenades, elles ne faisaient que ralentir légèrement ses mouvements.
«
Bon sang, dégagez de mon chemin…
»
Alors que Markram chargeait le quatrième chargeur à sa ceinture, il se retrouva soudain plongé dans l'obscurité. La lumière du soleil semblait voilée par quelque chose. Markram sut que la mort… l'avait enfin rattrapé.
Alors que Markram était presque désespéré, il entendit soudain un « boum... »
Après une forte détonation, une série d'explosions étouffées semblèrent suivre, comme une réaction en chaîne d'explosions sur le champ de bataille irakien.
Bien que Markram ait réagi assez vite pour se rouler au sol dès la première explosion et ait fait de son mieux pour rouler dans la direction opposée au crocodile géant, il ressentit tout de même un engourdissement dans le dos et une onde de choc sanguine qui projeta son corps au loin.
"bouffée……"
À l'atterrissage, Markram était couvert de sang de la tête aux pieds, ce qui rendait impossible de distinguer son propre vomi du sang provenant du corps explosé du crocodile.
Markram a eu beaucoup de chance. Au moment où le crocodile allait l'avaler tout rond, les explosifs et les grenades que Lambert avait fait exploser ont détoné dans l'estomac du reptile.
Si Lambert avait été le seul à porter des bombes et des explosifs, il n'aurait peut-être pas pu faire sauter le crocodile. Or, celui-ci avait déjà avalé dix hommes lourdement armés, chacun transportant d'importantes quantités de munitions et de grenades.
La détonation d'explosifs solides par Lambert a servi de déclencheur, enflammant toutes les munitions logées dans les cadavres à l'intérieur de l'énorme estomac.
D'innombrables balles traversèrent le ventre du crocodile géant, et des grenades explosèrent à l'intérieur. Même ce monstre préhistorique invulnérable fut mis en pièces.
Le crocodile géant gisait immobile sur la rive du lac, son corps massif ressemblant à une petite montagne. Ses écailles étaient criblées de trous, et des écailles de la taille d'une paume jonchaient le sol.
Des lambeaux de chair et de sang jonchaient le sol, provenant du corps du crocodile géant. Le sang jaillissait de ses immenses plaies comme une fontaine, formant un petit cours d'eau qui se jetait dans le lac situé en contrebas.
Les poissons de la rivière se rassemblèrent sur la rive, dévorant le sang du crocodile comme s'ils se régalaient. L'ancien maître du lac avait été englouti par les petits poissons.
"Allez, Stephen, tire encore quelques coups de feu dans la plaie, pour voir si c'est mort..."
Markram, qui vomissait du sang à plusieurs reprises sous l'effet du choc de l'explosion, n'avait plus la force de saisir son pistolet-mitrailleur. Le courage dont il avait fait preuve auparavant s'était évanoui après avoir survécu aux mâchoires du crocodile. L'eau claire du lac et le ciel bleu ravivaient son instinct de survie.
"Da da... da da da..."
Une rafale de trente balles s'abattit sur le corps criblé du crocodile géant, chacune déchirant sa chair. Le monstre préhistorique, qui venait de semer la terreur, gisait immobile au sol, manifestement mort.
Markram poussa un soupir de soulagement, regarda autour de lui et ne put s'empêcher d'éprouver de la tristesse. Des plus de dix frères qui l'avaient suivi envers et contre tout, il n'en restait plus que sept, lui compris. Quant à David, qui les avait conduits sur le « chemin de la lumière », il n'était pas parmi ces sept.
La scène était trop chaotique, et Markram ne savait pas si David avait été avalé par le crocodile géant, alors il cria fort : « David, où est David ? »
« Ram, je... je suis désolé, je... je ne savais pas qu'il y avait un tel monstre ici... »
La voix de David provenait de derrière un grand arbre, à plus de vingt mètres de là. Le pantalon de l'homme était encore trempé de peur. La scène qui venait de se dérouler l'avait vraiment terrifié.
« David, ce n'est pas de ta faute… »
Avec l'aide d'un de ses hommes, Markram se leva et dit d'un air féroce : « Bon sang, c'est la faute de celui qui a laissé le panneau. Pourquoi ne l'a-t-il pas expliqué plus clairement ? »
Il y a des gens dans ce monde qui sont égocentriques quoi qu'ils fassent. S'ils obtiennent des avantages ou des mérites, ils les gardent précieusement. S'ils commettent une erreur, ils trouvent toujours un moyen d'exprimer leur colère.
Zhuang Rui a eu la gentillesse d'installer des panneaux d'avertissement, mais Markram ne les a pas pris au sérieux à l'époque. Maintenant qu'il a subi de lourdes pertes, il reproche à Zhuang Rui de ne pas lui avoir donné d'explications claires.
« Oui, trouvez ces deux types, et il faudra les écorcher vifs… »
Quand David apprit que Markram ne le blâmait pas, il s'empressa de user de son éloquence pour apaiser ses hommes. Après une défaite, il est important de se ressourcer mentalement.
Il avait le cœur brisé, lui aussi. Ces bandits impitoyables étaient ses hommes de main. Pour s'implanter en Afrique, chacun d'eux était indispensable. La perte soudaine d'autant d'hommes soulevait des questions quant à leur survie future.
"bouffée!"
David marchait vers Markram lorsqu'il sentit soudain quelque chose éclater sous son pied. Il leva les yeux et vit un œil humain. Il pâlit de peur et faillit de nouveau être trempé par la pluie à l'entrejambe.
« Ralph, va couper de la viande. Après le repas, nous irons visiter le château… »
Pour dissimuler son malaise, David cria sur son petit frère. Il faut dire que le garçon avait eu beaucoup de chance
; il n’avait même pas perdu un cheveu dans le carnage.
En entendant les paroles de David, Markram hocha la tête à plusieurs reprises
: «
Oui, rôtissez-le et mangez-le. Bon sang, je vais lui arracher toutes les dents pour me souvenir de mes frères…
»
Cependant, ces hommes semblaient avoir oublié que le crocodile géant venait d'engloutir plus d'une douzaine de leurs frères. Bien qu'il ne les ait pas digérés aussi rapidement, l'explosion qui venait de se produire avait déjà pulvérisé les personnes présentes dans son estomac.
Autrement dit, la chair et le sang du crocodile géant sont en fin de compte imprégnés du sang de ses congénères. Un groupe de personnes dotées d'une conscience ne songerait certainement pas à manger la chair d'un crocodile géant.
Ces types qui flirtent parfois avec la mort, sans même parler de manger de la viande de crocodile qui pourrait contenir le sang de leurs propres frères, pourraient même manger des êtres humains vivants. Ralph prit aussitôt un poignard et se mit à découper de la viande.
Même si le château qui se dressait devant eux recelait sans doute d'immenses richesses, l'ombre de la mort fit taire le groupe, désormais réduit à seulement huit hommes, et ils trouvèrent même la viande de crocodile la plus savoureuse totalement insipide.
«
Mince alors, c'est un événement important… c'est vraiment un événement important…
»
La scène qui venait de se dérouler, bien que brève, était à couper le souffle pour Peng Fei, qui observait la scène de loin. Si elle était portée à l'écran, elle serait cent fois plus palpitante que n'importe quel film catastrophe de l'histoire.
La férocité du crocodile dépassait de loin ce que Peng Fei avait imaginé. Ces êtres vivants étaient aussi vulnérables que des marionnettes devant lui, et ses dents acérées les déchiquet sans effort, comme on croque des biscuits.
Les armes entre les mains de ces hommes bien équipés, hormis le lance-grenades qui a causé quelques dégâts au crocodile géant, étaient totalement incapables de pénétrer les écailles de ce dernier.
Si Lambert n'avait pas préalablement fait exploser tous les explosifs qu'il portait sur lui, provoquant une explosion à l'intérieur des organes internes du crocodile, même si toute l'équipe avait été anéantie, ils n'auraient probablement infligé au crocodile que des blessures externes mineures.
Voyant que tout était terminé, Peng Fei descendit silencieusement de l'arbre, se préparant à rejoindre Zhuang Rui. Il craignait que ce dernier, alerté par les coups de feu, ne vienne sur les lieux et ne se retrouve confronté à ces individus sans scrupules.
"Hein ? Bon sang, ce n'est pas encore fini ?"
Au moment où Peng Fei s'apprêtait à faire demi-tour et à partir, il remarqua soudain du coin de l'œil que les vignes tout en haut du château semblaient un peu différentes d'avant.
«
Mince, le python géant est sorti lui aussi
? Ce type a vraiment le don de choisir son moment…
»
Tout en haut du château, une tête de serpent de la taille d'une meule glissait le long des remparts comme un fantôme. Ce python géant avait un corps sombre, enlacé de lianes vert foncé, ce qui le rendait difficile à repérer même en plein jour.
Contrairement à l'aperçu fugace de la nuit dernière, Peng Fei le vit beaucoup plus clairement aujourd'hui. Le python géant observé aux jumelles mesurait plus de deux mètres de diamètre et était recouvert d'écailles de la taille d'une paume, à l'image du dragon légendaire.
Là où le python rampait, on trouvait des substances liquides transparentes qui scintillaient au soleil ; il s'agissait de sécrétions propres aux serpents.
« Ça va être bien… »
Voyant que le python géant rampait dans la direction où gisait le crocodile préhistorique, Peng Fei ne put s'empêcher de sourire. Il fit rapidement demi-tour, remonta à quatre pattes dans l'arbre et s'y installa confortablement pour observer le spectacle.
Quoi qu'il en soit, selon Zhuang Rui, ils pourraient quitter la jungle en hélicoptère cette nuit-là, et Peng Fei ne voyait pas d'inconvénient à subir une dernière fois la cruauté de la loi de la jungle avant de partir.
« Bon sang, voilà un cas classique de mante religieuse traquant la cigale, sans se douter de la présence de l'oriole derrière elle ! Comment ce python géant peut-il être aussi rusé ? »
Le massacre sanglant perpétré par le crocodile préhistorique et les agissements du python géant n'échappèrent pas à l'attention de Zhuang Rui, qui se trouvait à plusieurs kilomètres de là.