Xia Lan war extrem nervös. Sie hatte sich bereits entschieden: Sollten Banir und Gaia sie und Xiao Rou verwickeln, würden sie lieber sterben, als sich von Herzog William lebend gefangen nehmen zu lassen. Allein der Gedanke daran ließ sie erkennen, wie furchterregend die unterirdische Vampirburg war. Wenn sie dort leiden musste, wollte sie lieber schnell sterben.
Banir und Gaia zögerten einen Moment, dann zeigten sie gleichzeitig auf Leonid und Ivanov, die sich noch immer verwandelten, und sagten: „Sie sind es. Sie sind die Mörder, die Francis und Demville getötet haben.“
Es war nicht so, dass die beiden Marquis Xia Lan und Xiao Rou entlasten wollten; vielmehr stellten die beiden Frauen unter den gegebenen Umständen eindeutig keine Bedrohung dar. Die hochrangigen Berserker, die sich nun verwandelt hatten, mussten eliminiert werden, weshalb es am sinnvollsten war, sie als Feinde zu identifizieren. Außerdem waren die beiden Vampire nicht dumm. Nachdem Herzog William die Leichen von Francis und Demville gesehen hatte, musste er sich bereits entschieden haben. Berserker würden nicht zu solch grausamen Mordmethoden greifen; die Mörderinnen konnten nur die beiden Frauen gewesen sein.
Wenn dem so ist, warum fragt Seine Hoheit der Herzog dann immer noch nach dem Mörder? Er sucht wohl nach einem Grund, den Berserker anzugreifen. Der hochmütige Herzog verachtet Barbaren wie Berserker, und selbst wenn er einen angreifen würde, empfände er es als Beleidigung und Schande. Ohne einen triftigen Grund wäre es schwierig, eine geeignete Gelegenheit zum Angriff zu finden.
Die beiden gerissenen Untergebenen begriffen sofort und wandten sich Ivanov und Leonid zu. Die beiden Frauen waren ohnehin sehr schwach, sie lebend gefangen zu nehmen, wäre ein Kinderspiel. Da der Herzog versprochen hatte, die Kirche der Dunklen Strafe nicht zu betreten, würde alles viel einfacher sein. Sobald sie das Himmlische Auge hatten, würde die Sache vielleicht sogar fallen gelassen.
Was Franziskus betrifft … obwohl er der Lieblingssohn des Herzogs war, ist er bereits tot. Und der Herzog hat Dutzende Söhne; bald wird jemand Neues seinen Platz einnehmen. So grausam ist die Welt nun mal.
Wilhelm warf einen beiläufigen Blick auf die voll bewaffneten Ivanov und Leonid, sein Blick verfinsterte sich plötzlich. „Der eine kann die Kraft der Sonne nutzen, der andere die der Erde. Nicht schlecht, sie gehören zu den besseren Barbaren. Wäre ich nicht gekommen, Banir und Gaia, wärt ihr dieses Mal vielleicht ausgelöscht worden.“
Banir und Gaia waren verblüfft. Gaia sagte: „Eure Exzellenz Herzog Wilhelm, bevor Ihr eintraft, hatten Banir und ich die Barbaren bereits eingekesselt und waren nur einen Wimpernschlag davon entfernt, sie zu töten. Wie konnten sie vollständig ausgelöscht werden?“
Herzog Wilhelm spottete: „Dummkopf! Glaubst du etwa, nur weil du den Blutmond hast, besitzen andere keine besonderen Kräfte?“ Seine Augen blitzten scharf und kalt auf. „Mein Sohn ist tot, also muss jemand mit ihm begraben werden, damit er sich nicht einsam fühlt. Ihr beiden Barbaren seid abscheulich, aber da ihr die Anführer dieser Barbarenbande seid, könnt ihr wohl kaum neben meinem Sohn begraben werden.“
Langsam ging er auf die beiden hochrangigen Berserker zu, seine Hände streckten sich langsam aus, und über seinen Händen erschienen zwei dunkle Kugeln, die jeweils von hurrikanartiger Energie durchströmt wurden.
Die goldene Sonne hatte sich in grenzenloses Licht und Hitze verwandelt, aus der schwach eine gewaltige Gestalt auftauchte, deren Augen in endlosem Licht glühten und die wütend brüllte, als sie sich auf den Vampir stürzte, der langsam ins Sonnenlicht trat und sich seiner Anwesenheit völlig unbewusst war.
Die Erde erbebte heftig, als Leonid sich langsam über den Boden bewegte. Der Erdboden wirbelte wie Meereswellen auf, und als er sich dem Herzog näherte, wickelten sich unzählige schwarze Erdseile um ihn und fesselten Williams zerbrechlichen Körper. Mehrere Erdspitzen schossen aus dem Boden und stießen mit voller Wucht auf das Herz des Vampirs zu.
Wilhelm blieb ausdruckslos, und mit einer sanften Handbewegung stiegen die beiden dunklen Kugeln langsam in die Luft. Dann explodierten sie mit einem leisen „Puff“, und im Nu fegte eine gewaltige dunkle Aura alles hinweg und zerstörte mit überwältigender Kraft alle Hindernisse auf Herzog Wilhelms Weg.
Die Sonne schien plötzlich einen Augenblick lang hell, und die Erde erbebte heftig. Dann hüllte eine endlose Dunkelheit alles ein, und in der U-Bahn-Bar kehrte augenblicklich Stille ein, als wäre nichts geschehen.
Einen Augenblick später trat Herzog Wilhelm langsam aus der Dunkelheit hervor, wie ein farbenprächtiges Aquarellgemälde. Sein Gesicht war etwas blass, und seine Schultern zitterten leicht. „Es ist viele Jahre her, dass ich meine Macht eingesetzt habe. Vielleicht brauche ich etwas Anregung“, sagte er leise.
Die Dunkelheit wich wie eine Flut zurück, und die beiden hochrangigen Berserker fielen in einen tiefen Schlaf. Abgesehen von den Mustern auf ihren Brustkörben, die sich vollständig schwarz verfärbt hatten, wiesen sie keine weiteren äußeren Verletzungen auf, doch ihr Atem hatte aufgehört zu atmen, und all ihre kraftvollen mentalen Energiefelder und ihre Urteilsfähigkeit waren spurlos verschwunden.
Die beiden Marquis zitterten erneut. Aus der düsteren Aura des Herzogs spürten sie deutlich den Machtunterschied – eine unüberbrückbare Kluft, wie der Unterschied zwischen einem Fluss und dem Meer.
Williams schläfriger Blick wanderte zur Ecke, und er sagte gleichgültig: „Nun ist es an der Zeit, den wahren Mörder zurückzubringen. Außerdem, Tianyan, Banier, Gaia, ich habe euch bereits alle Probleme abgenommen, also will ich keine weiteren Fehler. Vergesst auch nicht, die Leichen von Francis und Demville zurückzubringen.“
„Ja, Eure Gnaden.“ Banir und Gaia zitterten und sagten respektvoll.
Xiao Rou und Xia Lan starrten fassungslos auf das, was sie sahen. Sie hatten nicht erwartet, dass Herzog William so schnell mit zwei hochrangigen Berserkern fertigwerden würde. Den beiden Mädchen sank das Herz in die Hose. Ein Sieg auf beiden Seiten wäre für sie nachteilig. Die beste Lösung wäre, wenn beide Seiten schwere Verluste erleiden würden. Vor Williams Ankunft wäre dies möglich gewesen. Doch mit dem Auftauchen eines beispiellos starken Vampirs wendete sich das Blatt im Kampf schlagartig.
Die Berserker sind von dieser Welt verschwunden. Obwohl sie als die arktischen Bären Nordeuropas bekannt waren und über immense Stärke und Berserkerkräfte verfügten, reichte ihre Macht im Kampf gegen wahrhaft furchterregende Gegner nicht aus, sodass sie als erste Kanonenfutter ausgelöscht wurden. In den tiefsten Regionen der Arktis sollen Legenden zufolge noch mächtigere Berserker existieren, die über angeborene Eis- und Schneekräfte verfügen und Temperaturen von bis zu -200 Grad Celsius entfesseln können. Das bedeutet, dass ihnen in den tiefsten Regionen der Arktis nichts das Wasser reichen kann.
Doch all das war in der jetzigen Situation irrelevant; den beiden Mädchen blieb nichts anderes übrig, als angesichts der drohenden Krise sofort eine Entscheidung zu treffen. Zwei Marquis näherten sich ihnen bereits langsam. Obwohl sie Unsichtbarkeits- und Tarntechniken angewendet hatten, war diese angesichts eines höherrangigen Experten nutzlos.
Xia Lan rechnete fieberhaft in Gedanken. Sie würde nicht einfach abwarten, bis sie starb, doch angesichts zweier Vampir-Marquisen hatte sie ganz offensichtlich keine Chance zu gewinnen, ganz zu schweigen von dem Vampir-Herzog hinter ihnen. Würde sie heute wirklich hier sterben? Verzweifelt dachte Xia Lan. Panik stieg in ihr auf.
Xiao Rou sprang plötzlich auf und riss die Barriere um sich herum auf, um sich zu zeigen. Mit einer schnellen Bewegung ihrer schlanken, schneeweißen rechten Hand blitzte das silberne Licht ihres telekinetischen Speers erneut in ihrer Hand auf. Ihre ruhige und gleichgültige Stimme ertönte wieder: „Xia Lan, wir werden kämpfen bis zum Tod.“
Xia Lan blickte Xiao Rou erstaunt an und erkannte zum ersten Mal ihre eigenen Schwächen – oder besser gesagt, was ihr fehlte, war Xiao Rous vollkommene Ruhe und Unerschütterlichkeit im Angesicht von Widrigkeiten. Sie war von ihrer Stärke fasziniert und nickte nach kurzem Nachdenken entschlossen.
Herzog Wilhelm beobachtete die beiden jungen Mädchen mit Interesse, ein Hauch von Verachtung lag in seinen Augen, fast spöttisch. In seinen Augen waren diese seltsamen menschlichen Gefühle oft lächerlich; so leidenschaftlich und aufgeregt sie auch waren, ohne Macht warfen sie ihr Leben nur weg. Dennoch wollte er sie unbedingt lebend fangen, teils um seinen Sohn zu rächen, teils um sie nach dem Himmlischen Auge zu durchsuchen. Offenbar wussten die beiden Frauen bereits, dass sie unterlegen waren, und kämpften mit Todessehnsucht. Ha! Welch eine Absurdität der Menschheit! Wussten sie denn nicht, dass er genug Macht besaß, um sie den Tod wünschen zu lassen?
„Ihr unwissenden Menschen, glaubt ihr etwa immer noch, ihr könntet im Kampf ruhmreich sterben? Heh, vor mir könnt ihr nicht einmal sterben, selbst wenn ihr es wollt. Ihr könnt nur tun, was ich will. Ich werde euch zwei Menschenfrauen einsperren und euch zurück in die finstere unterirdische Burg in Europa bringen, damit ihr dort in der Kirche der Dunklen Bestrafung für immer die qualvollsten Strafen erleidet, um die Sünden meines Sohnes und Durmvilles zu sühnen. Dann werdet ihr erkennen, dass der Tod die größte Erlösung ist“, sagte Herzog Wilhelm langsam, und seine Augen blitzten plötzlich vor Hass auf.
Banier und der Marquis tauschten wissende, sarkastische Lächeln, als sie die beiden überheblichen Mädchen vor ihnen musterten. Vielleicht ist die Entschlossenheit zu sterben etwas Gutes; sie kann einem den Mut geben, sich jemandem entgegenzustellen, der um ein Vielfaches stärker ist als man selbst, im Wissen, dass der Tod das Schlimmste ist, was passieren kann. Doch wenn die Schwachen wissen, dass die Starken jeden ihrer Schritte bestimmen können, dass sie nicht einmal sterben können und nur von den Starken manipuliert werden können, wie viel von diesem furchtlosen Mut bleibt dann noch übrig?
Xiao Rou lächelte kalt. Sie hatte solche Worte schon oft gehört und war ungerührt. „Ihr niederen, finsteren Geschöpfe, eure Seelen sind so befleckt wie euer Aussehen. Wäre ich Gott, würde ich heiliges Feuer herabsenden und euch alle einzeln an den Galgen hängen, dann das Kreuz des Heiligen Lichts an eure Herzen nageln, damit ihr von allen Generationen zertreten und entehrt werdet.“
„Was hast du gesagt!“, rief Herzog Wilhelm wütend. Noch nie hatte er erlebt, dass ein schwacher Übermensch es wagte, ihn vor ihm verbal zu beleidigen. Er hob sogar die Hand, bereit, dem respektlosen Mädchen vor ihm jeden Moment einen vernichtenden Schlag zu versetzen.
Plötzlich veränderte sich sein Gesichtsausdruck, und er senkte langsam seine erhobene Hand. Auch die Gesichtsausdrücke von Banier und dem Marquis veränderten sich, und sie blieben unwillkürlich stehen.
Der Ausgang der Barriere öffnete sich erneut, und eine heilige Aura strömte herein. Diese Aura war nicht stark, aber sie vertrieb augenblicklich alle dunkle Aura, und selbst Herzog Williams grenzenlose dunkle Aura wurde stark unterdrückt.
Eine sanfte Stimme hallte durch den unterirdischen Raum: „Gut gesagt, ihr niederen Geschöpfe der Finsternis. Ich, der die Götter und den Glauben der Menschheit an das Licht vertrete und in meiner Funktion als Schiedsrat, fälle hiermit folgendes Urteil über euch.“
Kapitel 261 Ein komplexes Rätsel
„Von dem Moment an, als Sie und Gu Xiaorou in Hongkong ankamen, waren Sie bereits in eine sorgfältig gestellte Falle getappt, oder besser gesagt, Sie und Gu Xiaorou waren nur der Köder“, fuhr Mochizuki Nami fort.
„Die ganzen Aktionen gegen die Yang-Gruppe richten sich eigentlich nicht gegen die Familie Yang, sondern gegen Sie und das ‚Himmlische Auge‘, das Ihre Freundin bei sich trägt. Sonst hätte die Familie Fengxing es nicht nötig gehabt, ein gewöhnliches Familienunternehmen ins Visier zu nehmen. Allein das liquide Vermögen der Matsumoto-Gruppe würde ausreichen, um mehr als ein Dutzend Yang-Gruppen zu kaufen. Ich vermute, die Yang-Gruppe ist ins Visier geraten, weil Sie und dieses Mädchen, Yang Yuqi, sich sehr nahekommen. Glauben Sie nicht, dass Sie Ihre Liebesbeziehung vor anderen verbergen können. Vielleicht wird jeder Ihrer Schritte von einer übernatürlichen Organisation überwacht. Es gibt viele mächtige Leute auf dieser Welt. Ihre Methoden sind raffiniert und einzigartig, sodass man sich ihnen nicht entziehen kann.“
Als Ling Yun das Wort „romantische Affären“ hörte, rötete sich sein Gesicht, und er verteidigte sich: „Ich habe keinerlei romantische Affären. Ich bin absolut ehrlich. Außerdem habe ich mich immer sehr unauffällig verhalten. Welche Macht sollte mich heimlich beobachten? Und ich kann Ihnen versichern, dass mich mit meinen Fähigkeiten niemand unbemerkt beobachten kann.“ Dabei schwang ein tiefer Stolz in seiner Stimme mit. Tatsächlich konnte Ling Yuns Auge der Illusion mit seinen jetzigen Fähigkeiten alles Verborgene und Unsichtbare durchschauen, und das war nicht ganz unbegründet.
„Oh?“, fragte Mochizuki Nami mit einem leichten Lächeln. Ihre wunderschönen Augen blickten Ling Yun an, ein seltsames, amüsiertes Funkeln lag darin. „Du hast niemanden provoziert und wünschst dir einfach nur ein friedliches Leben, das weiß und verstehe ich. Aber wie du schon sagtest: ‚Der Baum mag stillstehen wollen, aber der Wind lässt nicht nach.‘ Nur weil du andere nicht provozierst, heißt das nicht, dass sie dich nicht provozieren werden. Wo Rauch ist, ist auch Feuer. Glaub ja nicht, ich wüsste nicht, dass die vier Schönheiten der Jinghua-Universität, mich eingeschlossen, Gefühle für dich haben, man könnte sogar sagen, sie mögen dich alle. Und wenn man dann noch Xia Zhen und Gu Xiaorou dazunimmt, ist das nicht eine romantische Affäre? Wenn du wirklich keine Skandale hättest, warum drehen sich dann alle Gerüchte an der Uni um dich und die vier Schönheiten?“
„Das …“ Ling Yun war verblüfft und wusste nicht, was er antworten sollte. Genau genommen mochte er keine der vier Schönheiten wirklich. Selbst seine Gefühle für Xia Zhen und Yu Qi, die ihm mutig ihre Liebe gestanden hatten, waren rein freundschaftlicher Natur. Er kannte seine eigenen Liebesbeziehungen gut; seine einzige Freundin war Gu Xiaorou. Doch Herzensangelegenheiten sind oft kompliziert und schwer zu durchschauen. Zu behaupten, sie seien nur Freunde, erschien ihm etwas weit hergeholt. Er öffnete den Mund, um etwas zu erklären, wusste aber nicht, wie er anfangen sollte. Nach langem Nachdenken stammelte er: „Das kann man nur als Zufall bezeichnen. Damit hatte ich nicht gerechnet …“
Als Mochizuki Nami seinen niedergeschlagenen Gesichtsausdruck sah, musste sie kichern und dachte bei sich: „Du bist eigentlich ganz süß.“
Also lächelte er und sagte: „Gut, reden wir nicht mehr über dein Liebesleben. Ich weiß, du hast besondere Fähigkeiten, und vielleicht spioniert dich ja niemand wirklich aus. Aber Lingyun, ich möchte dir nur sagen, dass diese Welt sehr groß ist und du nicht der Einzige bist, der wirklich etwas Besonderes ist. Vielleicht denkst du, du hättest dich jetzt unter Kontrolle, aber vielleicht bist du nur eine Spielfigur, ein Köder. Jeder deiner Schritte ist Teil eines anderen Plans. Was ich mit Spionage meine, ist nur eine Vermutung. Sie kann stimmen, sie kann aber auch falsch sein. Glaubst du wirklich, du kannst garantieren, dass du völlig sicher bist? Lingyun, ich glaube, dein Blickwinkel ist nicht weit genug, und dir fehlt das umfassende Verständnis für das große Ganze. Du musst also deinen Horizont erweitern und Probleme aus einer übergeordneten Perspektive betrachten.“
Ling Yun spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Mochizuki Namis Worte trafen ihn wie ein Eimer eiskaltes Wasser und rissen ihn augenblicklich aus seinen Gedanken. Zudem berührten sie subtil seine größte, verborgene Sorge. Ling Yun hatte schon immer das vage Gefühl gehabt, als Spielfigur missbraucht zu werden, doch dieses Gefühl war so unklar, dass er ihm keine Beachtung schenkte. Nun, nach Mochizuki Namis unbeabsichtigter, aber freundlicher Erinnerung, überkam ihn eine tiefe Kälte. Was hatte er eigentlich wirklich gewollt? Alles war durch Zufälle und unvorhergesehene Ereignisse in den Strudel des Konflikts unter den Supermenschen geraten. Es schien unbeabsichtigt, doch in Wahrheit war alles vorherbestimmt.
Es ist ein Schachspiel, und vielleicht sind die Züge in jeder Partie anders. Die Figuren glauben, sie würden aus eigener Kraft gewinnen, doch in Wahrheit lenkt eine höhere Macht im Hintergrund die Fäden und platziert sie an der richtigen Stelle.
„Du hast recht, mein Blickfeld ist tatsächlich sehr eingeschränkt.“ Nach einer Weile seufzte Ling Yun leise und sagte, während sich Frustration in ihm ausbreitete. Jetzt, wo seine Kraft dieses Niveau erreicht hat, verspürt er keinerlei Begeisterung. Im Gegenteil, er verliert die einfache Freude, die er vor dem Erhalt seiner Superkraft empfunden hatte. Bedeutet das, dass er mit jedem Gewinn auch viel verliert?
„Lingyun, keine Sorge. Du bist schon sehr talentiert.“ Mochizuki Nami sah ihn eindringlich an, ihre Augen voller unverhohlener Bewunderung und Zuneigung. Sanft tröstete sie ihn: „Ich weiß, du magst diese Kämpfe einfach nicht, du magst diese komplizierte Welt nicht, du magst diese Welt der Supermenschen, in der nur der Stärkere überlebt. Du bist nicht aus eigenem Antrieb stark geworden, sondern weil die Umstände dich dazu gezwungen haben. Von Natur aus bist du einfach und sehnst dich nach einem friedlichen Leben. Im Grunde bist du ein sehr einfacher Mensch, und deshalb mögen dich so viele, mich eingeschlossen.“
Ling Yun spürte ein warmes Gefühl in seinem Herzen und blickte Mochizuki Nami voller Inbrunst an. Niemand hatte ihn je so direkt und treffend beschrieben und ihn so tief im Innersten berührt. Selbst Xiao Rou war ihm zwar in Herz und Gefühl nahe, aber sie hatte seine Seele nicht mit so einfachen und passenden Worten wie Mochizuki Nami erreichen können.
Ling Yun hatte plötzlich das Gefühl, dass sich die Distanz zwischen ihm und Mochizuki Nami erheblich verringert hatte, und selbst die tiefe Vorsicht, die er zuvor empfunden hatte, war so schnell verschwunden wie Winterschnee unter der sengenden Sonne.
„Danke“, sagte Ling Yun bewegt. Dieser Dank kam von Herzen. Es war selten, dass ihn jemand so gut verstand und seine Gedanken lesen konnte. Er hätte nie erwartet, dass es Mochizuki Nami sein würde, die er immer auf Distanz gehalten hatte. Ling Yun hätte nie gedacht, dass eines Tages eine Ninja aus einem fremden Land still und leise in sein Herz treten würde.
Mochizuki Nami seufzte leise und dachte: „Ich würde dein Dankeschön lieber nicht hören. Wie glücklich wäre ich, wenn du einfach sagen würdest, dass du mich magst. Aber Herzensangelegenheiten sind wie Krafttraining; man wird nicht über Nacht stark. Nach dem jetzigen Stand der Dinge hegt Ling Yun bereits tiefe Gefühle für mich. Wenn ich diese also nur richtig pflege, ist es nicht unmöglich, dass unsere Beziehung wieder enger wird.“ Bei diesem Gedanken fühlte sich Mochizuki Nami wieder etwas glücklicher.
„Du wirkst introvertiert und ruhig, als ob dich viel beschäftigt, aber das ist einfach nur ein Ausdruck deiner Persönlichkeit“, fuhr Mochizuki Nami fort. „Lingyun, nicht nur ich verstehe deine Persönlichkeit. Tatsächlich können das viele. Manche müssen dich nicht einmal sehen. Allein an deinem Verhalten und deinen Reaktionen können sie deine Persönlichkeit und deinen Charakter grob einschätzen. Deshalb bist du leicht zu manipulieren. Du musst lernen, über diese Dinge nachzudenken und dich nicht zum Köder anderer machen zu lassen.“