Kapitel 263 Heilige Flamme
In dem Moment, als die heilige Aura erschien, verfinsterte sich Herzog Williams Gesichtsausdruck. Er stand regungslos da, wandte aber den Kopf in Richtung der Geräuschquelle. Zum ersten Mal lag ein unglaublich ernster Ausdruck auf seinem blassen Gesicht. Als das heilige Licht neben ihm aufleuchtete, ergoss sich plötzlich eine dichte, tintenschwarze Aura aus dem Körper des Vampirs und bildete eine undurchdringliche schwarze Wand, die den heiligen Glanz vollständig abschirmte.
Mit einem zischenden Geräusch, wie kochendes Wasser auf Eis, verstärkte sich das heilige Licht freudig und schwächte sichtbar die schützende schwarze Aura des Herzogs. Die schwarze Aura war dem heiligen Licht deutlich unterlegen und wehrte sich verzweifelt gegen dessen Eindringen; andernfalls wäre der Vampir der furchterregendsten Macht des Lichts direkt ausgesetzt gewesen. Glücklicherweise besaß der Herzog ungeheure Stärke und genügend dunkle Macht, um dem Ansturm des heiligen Lichts zu widerstehen. Doch das heilige Licht war lediglich eine natürliche Manifestation der Macht des Neuankömmlings; seine wahrhaft tödlichen Angriffe standen noch bevor.
Zum ersten Mal spiegelte sich Panik in den Gesichtern von Banier und Gaia wider. Sie vergaßen sogar, ihre schützenden dunklen mentalen Energiefelder zu aktivieren. Selbst der Druck, den Herzog Wilhelm bei seiner Ankunft ausgeübt hatte, war weit weniger furchteinflößend gewesen. Als dunkle Wesen, die seit Jahrtausenden im europäischen Untergrund überlebt hatten, wussten sie genau, wer die Neuankömmlinge waren. Sie waren natürliche Feinde, wie Katze und Maus, ohne Raum für Versöhnung oder Kompromisse.
Obwohl Vampire der gemeinsame Feind der Menschheit sind, können unter Menschen mit Superkräften alle Beziehungen auf Eigeninteresse beruhen; es gibt keinen inhärenten Hass oder unversöhnlichen Konflikt. Alle Feinde können zu Verbündeten werden, und Verbündete können zu Feinden werden.
Es gibt jedoch ein Wesen, das seit jeher der Feind der Vampire ist. Ungeachtet der Zeit oder der jeweiligen Interessen kann es niemals zum Verbündeten werden. Tatsächlich besteht seine grundlegende Aufgabe seit Jahrtausenden darin, finstere Kreaturen und Unterweltwesen wie Vampire und Werwölfe auszulöschen.
Diese Organisation ist das Schiedsinstitut, eine geheimnisvolle und uralte europäische Institution, die den Gott des Lichts verehrt. Das Schiedsinstitut ist keiner Kirche angeschlossen und steht in keiner Verbindung zur römisch-katholischen Kirche. Viele Kardinäle im Vatikan, darunter auch der Papst selbst, wissen nichts von seiner Existenz. Obwohl beide an dieselbe Gottheit glauben und ähnliche Päpste und Lehren vertreten, unterscheiden sich ihre Existenz und ihr Zweck grundlegend, weshalb sie nicht vergleichbar sind.
Der Vatikan ist in der modernen Welt eher eine symbolische Institution, ähnlich dem britischen Königshaus. Er hat längst die besondere Macht des Mittelalters verloren, über Leben und Tod zu bestimmen. Dennoch wagt es kein Land und keine Organisation, das Papsttum zu unterschätzen, denn diese Institution hat mindestens eine Milliarde Gläubige und eine Kultur, die seit Langem fest in der menschlichen Zivilisation verankert ist. Selbst wenn Regime wechseln und Länder untergehen, wird das Papsttum fortbestehen. Doch mit dem Wandel der Zeit wandelt sich auch die Bedeutung des Papsttums. Es ist nicht mehr nur eine Organisation, sondern eine spirituelle Säule für eine Milliarde Menschen.
Das Schiedsinstitut hingegen ist völlig anders. Genau genommen handelt es sich um eine Organisation von Übermenschen. Obwohl die Mitglieder dieser mysteriösen Organisation allesamt tiefgläubig sind, besitzen sie alle übermenschliche Fähigkeiten. Es ist bemerkenswert, dass die mentalen Energiefelder der Mitglieder des Schiedsinstituts nicht völlig mit denen anderer Übermenschen übereinstimmen.
Andere Supermenschen werden mit spezifischen genetischen Merkmalen geboren und entwickeln ihre mentalen Energiefelder durch Training. Die Mitglieder des Schiedsrats hingegen drücken ihre mentalen Energiefelder auf eine einzigartige und geheimnisvolle Weise aus. Diese Eigenschaft ist exklusiv und einzigartig. Obwohl der Schiedsrat intern glaubt, dass die von Gott geerbte Macht nicht ihnen gehört, bezeichnen alle anderen Supermenschen diese für den Schiedsrat charakteristische mentale Energiefeldform als „Heiliges Licht“, was so viel wie himmlische Kraft bedeutet.
Natürlich weiß niemand, ob die Macht des Schiedsinstituts tatsächlich von Gott stammt. Diese uralte und mächtige Organisation war schon immer stark religiös geprägt und hütet ihre Methoden der Machtausübung und -kultivierung wie ein streng gehütetes Geheimnis. Darüber hinaus verfolgt das Schiedsinstitut einen anderen Zweck als andere Supermachtorganisationen. Diese sind im Grunde Gruppierungen, die einem bestimmten Zweck oder Interesse dienen. So haben beispielsweise nationale Organisationen wie das Hauptquartier der Supermacht die Verteidigung der nationalen Sicherheit zum Ziel. Auch andere Organisationen verfolgen ihre eigenen Ziele und Ideen.
Der Zweck des Schiedsrats ist seit Jahrtausenden unverändert: die Vernichtung aller finsteren Wesen in seinem Sichtfeld. Eine Versöhnung ist ausgeschlossen; jede Begegnung zwischen den beiden Seiten ist zum Kampf bis zum Tod verurteilt. Obwohl das Heilige Licht nicht außergewöhnlicher erscheint als andere übernatürliche Kräfte, unterdrückt diese Lichtkraft unerbittlich die dunkle Aura finsterer Wesen und ist außerordentlich empfindlich für deren Anwesenheit. Daher konnten finstere Wesen im Laufe der Geschichte nie ins Freie treten und waren gezwungen, als Flüchtlinge unter der unerbittlichen Jagd des Schiedsrats zu leben. Selbst ihre unterirdischen Hauptquartiere in Europa werden häufig verlegt, um nicht vom Schiedsrat vollständig ausgelöscht zu werden.
Abgesehen vom Vorsitzenden und einigen stellvertretenden Vorsitzenden werden alle anderen Schiedsrichter des Schiedsinstituts als Schiedsrichter bezeichnet. Da ihr spirituelles Feld eine leuchtende Qualität besitzt, die mit den Bestrebungen der meisten Menschen übereinstimmt, und da sie sich den brutalen und mörderischen dunklen Kreaturen entgegenstellen, hat das Schiedsinstitut seit Jahrtausenden ein positives und strahlendes Image in der Welt bewahrt. Nur wenige übernatürliche Organisationen würden das Schiedsinstitut unnötig provozieren, da es niemals jemandem nützt, wenn dunkle Kreaturen an Stärke gewinnen.
Abgesehen von jenen mit übernatürlichen Fähigkeiten wusste niemand von der Existenz dieser Organisation. Das Schiedsinstitut agierte wie ein stiller Riese, der ungeachtet der Veränderungen in der Welt seine Arbeit verrichtete. Die Wahl eines Richters gestaltete sich jedoch äußerst schwierig; er musste Gott treu ergeben sein und übernatürliche Fähigkeiten besitzen. Selbst unter Millionen von Bewerbern war es nicht garantiert, den Richtigen zu finden. Obwohl das Heilige Licht die dunklen Mächte unterdrückte, war es kein absoluter Sieg. Sollten die dunklen Mächte zu mächtig werden, könnten sie das Heilige Licht vollständig verschlingen.
Die finsteren Kreaturen sind gerissen und brutal, und die Vampire sind uralte Wesen, die seit Jahrhunderten existieren. Ihre Kampferfahrung ist unvergleichlich mit der der menschlichen Schiedsrichter. Gerade dieser Unterschied in der Kampfkraft hat über Jahrtausende ein fragiles Gleichgewicht zwischen den beiden Seiten bewahrt. Obwohl der Schiedsrat die Oberhand hat, kann er nicht alle finsteren Kreaturen auslöschen. Daher dauert der Krieg bis heute an, ohne dass ein Ende in Sicht ist.
Banir und Gaia hätten sich nie träumen lassen, dass sie den Schiedsrichtern des Schiedsgerichts in einer kleinen Untergrundbar in Hongkong begegnen würden. Mehr noch, innerhalb der abgeschotteten Mauern dieser Untergrundbar wurde selbst die Flucht zum Luxus.
Könnte jemand die Informationen durchgestochen haben? Anders lässt sich das kaum als Zufall erklären. Herzog Wilhelm war gerade erst eingetroffen, und die kalte Luft, die er mitgebracht hatte, war noch nicht einmal warm, als kurz darauf der Schiedsrichter eintraf. Das ist ein zu großer Zufall. Die beiden Grafen folgten lediglich den Anweisungen des Herzogs und waren sich des Informationsaustauschs in den höheren Rängen nicht vollends bewusst. Doch nun scheint es, als sei selbst der Herzog in eine sorgfältig gestellte Falle getappt.
In Wahrheit wussten beide genau, dass eine Beleidigung des Herzogs höchstens körperliches Leid zur Folge haben würde; sie würden zwar gequält werden, aber wenigstens nicht ihr Leben verlieren. Doch die Begegnung mit dem Schiedsrichter des Schiedsgerichts bedeutete weit mehr als nur körperliches Leid. Das Gefühl, von heiligem Licht bei lebendigem Leibe verbrannt zu werden, war der schrecklichste Albtraum eines Vampirs, und nun wurde dieser Albtraum Wirklichkeit.
„Hehe, ich hätte nicht erwartet, so einen Wichtigtuer wie Herzog William zu treffen. Lange nicht gesehen. Letztes Mal in Barcelona habe ich dich entkommen lassen. Ich frage mich, ob ich, Powell, dich, diesen Wichtigtuer, dieses Mal in Hongkong vor Gericht bringen kann.“ Eine sanfte Stimme drang langsam vom Ausgang herüber. Es war die Stimme desjenigen, der eben gesprochen hatte.
Im hellen Licht schritten vier blonde, blauäugige Männer in makellosen weißen Gewändern langsam auf sie zu. Der Anführer wirkte etwa fünfzig oder sechzig Jahre alt, mit hoher Nase und tief liegenden Augen, und strahlte Autorität aus. Er war recht groß, fast so groß wie Herzog Wilhelm, aber ungewöhnlich hager, spindeldürr.
Er war energiegeladen, und seine strahlend blauen Augen leuchteten unentwegt und fesselten die Zuhörer. Schon auf den ersten Blick war klar, dass er eine mächtige Gestalt war, die über Leben und Tod entschied. Seine Stimme war weder laut noch autoritär; vielmehr war sie sanft, doch aus irgendeinem Grund vermittelte sie den Menschen, die sie hörten, ein Gefühl von Macht.
Doch all dies verblasste angesichts des reinen, weißen, heiligen Lichts, das von seinen Händen ausging. Ein sanfter, aber unermesslich kraftvoller, milchig-weißer Glanz ergoss sich aus seinen gekreuzten Handflächen und umhüllte ihn und die drei ernst dreinblickenden, etwas steif wirkenden jungen Männer hinter ihm. Das strahlende Licht erhellte die gesamte unterirdische Bar taghell. Aus der Sicht des Vampirherzogs erschienen diese vier Richter wie Boten des Lichts, die vom Himmel herabgestiegen waren und eine unantastbare Majestät und Heiligkeit ausstrahlten.
Herzog Williams Gesichtsausdruck verfinsterte sich noch mehr. Das heilige Licht hatte die schwarze Mauer, die ihm den Weg versperrte, bis auf eine dünne Schicht abgetragen, doch die schwarze Barriere hielt hartnäckig stand und weigerte sich zu zerbröckeln. Er hatte den alten Mann erkannt, der sich vor ihm als Scharlatan ausgab. Im Laufe der Jahrzehnte waren die beiden mehr als ein Dutzend Mal aufeinandergetroffen, und jedes Mal hatte Herzog William die Niederlage erlitten. Obwohl ihre mentalen Energiefelder gleich stark waren, zwang die unterdrückende Wirkung des heiligen Lichts auf die dunkle Aura William zur Unterwerfung.
Angesichts der Stärke Herzog Wilhelms war das heilige Licht gewöhnlicher Schiedsrichter praktisch nutzlos. Nur jene auf dem Rang eines Vizeschiedsrichters oder höher konnten ihn besiegen, und der alte Mann vor ihm war Theodor, einer der Vizeschiedsrichter des Schiedsrates. Die anderen Schiedsrichter, die ihm folgten, erkannte Wilhelm nicht; vermutlich waren sie alle Mitglieder des Schiedsrates. Doch er brauchte sie nicht zu kennen. Selbst ohne mehrere Schiedsrichter genügte Theodor allein.
In dem Moment, als die Leute vom Schiedsrat plötzlich auftauchten, wusste Herzog Wilhelm, was vor sich ging. Er war verraten worden; der ganze Plan, das „Himmlische Auge“ an sich zu reißen, war eine Falle. Wie die Gottesanbeterin, die die Zikade jagt, ohne den Pirol hinter sich zu bemerken – wann war dieser mächtige Vampirherzog zur Beute eines anderen geworden?
Was noch schlimmer war: Er war nicht allein, als er die Barriere betrat. Er hatte vier Marquis mitgebracht, deren Stärke mindestens die von Banier und Gaia übertraf, sowie mehr als ein Dutzend Grafen, die die Barriere bewachten. Sie alle gehörten zur Elite der Familie Rimore. Ursprünglich hatte er geglaubt, die Lage innerhalb der Barriere allein im Griff zu haben, doch Theodores Auftauchen durchkreuzte all seine Pläne. Zweifellos waren alle Vampirexperten außerhalb der Barriere dem Untergang geweiht. Einen Moment lang spürte Herzog William, wie ihm das Herz blutete.
Xiao Rou trat langsam aus der Barriere heraus und stellte sich neben Xia Lan. Nach dieser Erholungsphase hatte sie 90 % ihrer Kräfte wiedererlangt. Obwohl sie noch nicht vollständig genesen war, war sie bereits wieder kampffähig.
Xia Lan zupfte sanft an ihrer Kleidung, um ihr zu signalisieren, nicht überstürzt zu handeln. Die Situation hatte sich völlig anders entwickelt, als sie es sich je hätte vorstellen können. Da das Schiedsinstitut jedoch stets gute Beziehungen zum Hauptquartier der chinesischen Supermacht unterhalten hatte, war klar, dass die Person, die diesmal gekommen war, ihr Retter war.
Herzog Wilhelm brüllte wütend, seine Stimme dröhnte wie eine Glocke und ließ alle Ohren klingeln: „Wo ist Tian Yuning? Diese Schlampe! Ich verstehe nicht, warum sie mir etwas anhängen wollte! Will die Himmelsaugen-Gesellschaft etwa unsere edle Familie Remore beleidigen? Theodore, begreifst du es denn nicht? Du bist auch auf ihre Tricks hereingefallen! Sie will uns nur gegeneinander aufhetzen! Und dann streicht sie die Früchte! Lass dich nicht von irgendwelchen verdammten Göttern verführen! Wir sind nur Geschöpfe der Dunkelheit, wir wollen nur überleben! Können wir nicht diesmal Frieden schließen?“
Der jahrhundertelang angestaute Zorn brach in diesem Moment hervor. Herzog Wilhelm verstand einfach nicht, warum diese Kerle in ihren seltsamen Gewändern, die sich Gottes Gesandte nannten, ein asketisches Leben führten und keinerlei Genuss kannten, allesamt Wahnsinnige waren. Sie sahen ihn wie eine Fliege und wollten ihn totschlagen, ohne ihm auch nur die Gelegenheit zum Sprechen zu geben. Er hatte schon oft gegen Theodor gekämpft, aber sie hatten seltener miteinander gesprochen als gekämpft.
„Die Herrlichkeit des Herrn darf nicht entweiht werden.“ Theodor strich sanft über den Diamantring mit dem Miniaturkreuz an seinem rechten Mittelfinger und sagte ruhig: „Du glaubst an den Teufel Satan, was an sich schon unsere gegensätzliche Haltung bestimmt, also braucht es nichts weiter zu sagen, William. Bereite dich darauf vor, das Urteil des Heiligen Lichts anzunehmen.“
Während er sprach, stellten sich die drei jungen Richter hinter ihm plötzlich in einer geraden Linie auf und bildeten eine leicht dreieckige Formation. Nachdem sie ihre Handflächen aneinandergepresst hatten, brach ein milchig-weißes, helles heiliges Licht aus ihren Körpern hervor und bildete ein helles, dichtes, milchig-weißes Lichtband. Dann drehten die drei ihre Handflächen um, und drei gerade Lichtstrahlen schossen auf Theodor zu.
Theodor hob langsam die Arme, als wolle er zwei schimmernde Galaxien heraufbeschwören. Das intensive heilige Licht strahlte eine unvergleichlich blendende Helligkeit aus und fegte die schwarze Aura, die den Vampirherzog schützte, wie ein Wirbelwind hinweg. Plötzlich ertönte ein Geräusch aus dem überwältigenden heiligen Licht, und an seinem hellsten und blendendsten Punkt im Zentrum des Lichts entlud sich ein Ball aus reinweißen Flammen.
Heilige Flamme!
Theodore fuchtelte heftig mit den Händen. Er hatte sich fest vorgenommen, diese lästigen, dunklen Kreaturen nicht langsam zu bekämpfen, da sie, so flink wie Aale, sonst vielleicht doch noch entkommen könnten. Zum Glück hatte die Barriere diese Möglichkeit bereits weitestgehend verhindert. Sobald er also zum Angriff überging, setzten er und einige Schiedsrichter ihre volle Kraft ein!
Grenzenlose heilige Flammen stiegen vom Himmel herab, wie der Zorn eines Gottes, die eine Aura grenzenloser Zerstörung mit sich trugen, und stürzten sich auf die Vampire.
Kapitel 264 Deine Kraft ist verloren gegangen
„Die Himmlische Augengesellschaft? Tian Yuning?“, wiederholte Ling Yun unwillkürlich und wechselte einen Blick mit Mochizuki Nami. Beide verstanden sofort die Bedeutung in den Augen der anderen. Die Anwesenheit eines Generalmajors der Himmlischen Augengesellschaft bewies, dass, wie Mochizuki Nami vermutet hatte, die Himmlische Augengesellschaft tatsächlich hinter allem steckte. Obwohl Tian Yuning ihre Worte nicht direkt bestätigte, verrieten die unwillkürliche Bewunderung und Überraschung in ihrer Stimme ein klares Eingeständnis. Beide waren scharfsinnig genug, die Wahrheit aus einem einzigen Ausdruck und einem einzigen Satz zu schöpfen.
Ling Yun musterte Tian Yuning vorsichtig. Er hatte bereits einen anderen Generalmajor der Himmelsaugen-Gesellschaft, Oswit, getroffen. Oswit war jedoch eindeutig ein blonder, blauäugiger Ausländer, während Tian Yuning wie eine Chinesin in ihren Dreißigern aussah. Sie war schön, elegant und besaß ein bezauberndes Wesen. Man spürte förmlich einen unbeschreiblichen Charme von ihr ausgehen, wie ein Brunnen, der einen unwiderstehlich in seinen Bann zog.
Aufgrund ihrer außergewöhnlichen Fähigkeiten wirken Menschen mit Superkräften selten alt und gebrechlich. Selbst wenn dies der Fall ist, versuchen sie es nur vor anderen zu verbergen. Viele ihrer Fähigkeiten ermöglichen es ihnen, ewig jung zu bleiben. Wären sie Schönheitschirurgen, wären Menschen mit Superkräften die beliebteste Gruppe unter Frauen weltweit.
Sobald ihre Kräfte ein gewisses Niveau erreicht haben, achten die meisten Supermenschen nicht mehr auf die Auswirkungen ihres Aussehens auf ihren Körper, sondern konzentrieren sich stattdessen auf ihr Streben nach Macht und deren Weiterentwicklung. Abgesehen von einer kleinen Anzahl weiblicher Supermenschen legen die meisten männlichen Supermenschen keinen Wert auf übermäßige Veränderungen ihres Aussehens oder dessen Pflege, da dies unnötig ist.
Offensichtlich ist Generalmajor Tian Yuning viel älter, als sie aussieht. Das ist nachvollziehbar, schließlich war auch Gu Xiaorous Mutter Generalmajorin in der Tianyan-Gesellschaft. Wäre sie noch am Leben, wäre sie jetzt mindestens in ihren Vierzigern. Es ist unmöglich, dass sie so jung aussieht und eine so makellose Haut hat wie Tian Yuning, die aussieht wie Anfang dreißig und nicht eine einzige Falte hat.
„Kennst du Gu Ling'er?“, fragte Ling Yun nach langem Schweigen plötzlich. Gu Ling'er war Gu Xiaorous Mutter. Ling Yun hatte Xiaorou schon einmal kurz über sie sprechen hören. Xiaorous Verhältnis zu ihrer Mutter war immer schon distanziert gewesen und hatte sich mit dem Erwachsenwerden noch verschärft. Die beiden waren eher wie Vorgesetzte und Untergebene als Mutter und Tochter. Nur aus einer Besessenheit von der Blutsbande heraus versuchte Xiaorou alles, um den letzten Wunsch ihrer Mutter zu erfüllen.
Wenn sie ihren eigenen Weg ginge, würde sie alles aufgeben – das Himmlische Auge, ihren leiblichen Vater –, denn nichts war ihr wichtiger als ihre Freiheit. Bevor sie Ling Yun begegnete, bestand ihr Leben nur aus zwei Dingen: der Kultivierung ihrer Kräfte und der Flucht vor Verfolgern. Doch nach der Begegnung mit Ling Yun gab es nur noch eines: ein glückliches Leben mit ihrem Freund.
Das Glück liegt oft im Alltäglichen. Wir übersehen es nur oft, obwohl wir es schätzen.
Tian Yuning war verblüfft, als er ihr diese Frage plötzlich stellte. Einen Moment lang war sie wie erstarrt, dann begriff sie sofort, warum. Ein bezauberndes Lächeln huschte über ihr helles Gesicht: „Natürlich kenne ich sie. Gu Ling'er starb durch meine Hand. Was? Willst du etwa die Mutter deiner Freundin rächen? Sie hat die Himmlische Augengesellschaft verraten und hat daher ihr verdientes Schicksal erlitten.“
„Nein, ich habe nur gefragt. Selbst wenn es um Rache geht, würde ich es nicht selbst tun. Xiao Rou wird dich eigenhändig töten“, sagte Ling Yun ruhig. Er hatte nicht die Absicht, seine Freundin zu rächen. Er hatte Gu Ling'er noch nicht einmal kennengelernt, also gab es keinen Grund, über Gefühle zu sprechen. Er stellte diese Frage aus einem bestimmten Grund. Und tatsächlich bestätigte Tian Yunings Antwort seine Vermutung und Mochizuki Namis Analyse.
Ling Yun seufzte innerlich und begriff, wie ahnungslos er die ganze Zeit gewesen war, dass er beobachtet wurde. Wie sonst hätte Tian Yuning so genau alles über ihn wissen können, sobald sie sich begegnet waren? War die Spionagefähigkeit der Himmlischen Augengesellschaft wirklich so mächtig? Warum war er mit seinem Auge der Täuschung völlig ahnungslos, was vor sich ging?
Mochizuki Nami öffnete ihre großen, runden Augen und sah Ling Yun an. Obwohl sie Gu Xiaorous Hintergrund kannte, war ihr die Verbindung zwischen Xiaorou und der Himmlischen Augengesellschaft unbekannt. Jetzt, da Ling Yun nachfragte, verstand sie ungefähr, worum es ging.
Tian Yuning klatschte lächelnd in die Hände und sagte: „Das ist großartig. Ich begrüße Gu Ling'ers Tochter, die sich an mir rächen will. Wie man so schön sagt: Man muss das Unkraut jäten und die Wurzeln ausreißen. Ich habe mich immer unwohl gefühlt, weil ich deine kleine Freundin nicht eigenhändig töten konnte. Also, Lingyun, wenn ich die Gelegenheit dazu bekomme, werde ich sie vor deinen Augen Stück für Stück erwürgen und dich den Schmerz, deine Geliebte sterben zu sehen, doppelt spüren lassen.“