„Der Aufzug ist immer noch nicht da?“, fragte Powell verblüfft. Sein mentales Energiefeld schoss hervor und formte eine lodernde Rüstung. Er war kampfbereit. Seine sechs Kollegen hingegen hatten ihre mentalen Energiefelder ebenfalls einsatzbereit, doch der Aufzug war immer noch nicht da. Das durfte nicht wahr sein. Selbst wenn der Aufzug doppelt so langsam wäre, hätte er längst am Ausgang sein müssen.
„Powell, es scheint, als hätten sich die Dinge etwas geändert“, sagte ein großer, stämmiger Mann ruhig. Er war ein Kraftprotz von Powells Kaliber und hatte sich gerade mit ihm unterhalten. Sein Name war Chamberlain.
Ein weiterer blonder Mann, etwa so groß wie er, kam herüber und sagte: „Powell, der Aufzug scheint im zweiten Stock festzustecken. Er fährt weder nach oben noch nach unten, und jemand hat drinnen eine Isolationsbarriere errichtet. Unsere Sinne können sie nicht durchdringen. Sollen wir hierbleiben und auf den stellvertretenden Direktor warten oder die Initiative ergreifen?“
Powell zögerte einen Moment. Angesichts seiner Persönlichkeit und der Tatsache, dass sie sich im Büro für übernatürliche Fähigkeiten befanden, wo sie zahlenmäßig und im Vorteil waren, sollte er die Initiative ergreifen. Obwohl der Gegner ein hochrangiger Experte war, durfte man ihn und seine sechs Experten mittleren Ranges nicht unterschätzen. So stark der Gegner auch sein mochte, konnte er sie wirklich alle sechs auf einen Schlag töten? Doch als er an den immensen Druck dachte, der auf ihm lastete, sank Powells Herz. „Ich warte besser auf den stellvertretenden Direktor. Wenn wir überstürzt handeln, könnten wir den Feind alarmieren.“
Die anderen sagten ebenfalls nichts. Obwohl sie den Eindruck hatten, Powell habe plötzlich seinen Tatendrang verloren, war er eine einflussreiche Persönlichkeit mit Führungsverantwortung im Superpower Bureau. Selbst so hochrangige Persönlichkeiten mussten Befehle befolgen. Außerdem war Abwarten, auch wenn es nicht die beste, die sicherste Methode war.
„Hat der Feind die Gelegenheit genutzt, durch den Aufzug zu fliehen?“, fragte Powell, dem plötzlich etwas einfiel, die anderen.
„Unmöglich, unsere Sinne haben den Aufzugsschacht vollständig umschlossen.“ Die einzige Frau unter den Sieben sagte ohne zu zögern: „Wir können ihre Isolationsbarriere nicht durchdringen, und sie können auch nicht entkommen, es sei denn, sie können sich teleportieren.“
Als alle anderen zustimmend nickten, atmete Powell endlich erleichtert auf. Die Einschätzung seiner Kollegin war die überzeugendste unter allen Experten der mittleren Ebene im Büro für Spezialfähigkeiten. Mit ihrer Garantie und der Überwachung durch die fünf Experten gab es für die betreffende Person, egal wie mächtig sie auch sein mochte, absolut keine Möglichkeit, ungeschoren davonzukommen.
Sicherheitshalber projizierte Powell seine Sinne und umkreiste den im zweiten Stock steckengebliebenen Aufzug, um eine Lücke zu finden, durch die er sich zwängen und ins Innere sehen konnte. Obwohl der Aufzug ein luftdichter Metallbehälter war, bot er den Sinnen eines Übermenschen keinerlei Widerstand. Selbst ein absolut versiegelter Behälter konnte, wenn er nicht eine gewisse Dicke und Dichte aufwies, dem Eindringen von Sinnen nicht standhalten.
Seine Sinne waren gerade durch einen Spalt in der Ecke des Aufzugs geglitten, als sie sofort von einer weiteren sanften Kraft blockiert wurden. Sein Kollege hatte wohl recht gehabt; die Person hatte im Aufzug eine Isolationsbarriere errichtet. Powell konzentrierte seine Sinne nadelartig, um sie zu durchdringen, doch die sanfte Kraft drang sofort durch seine Sinne hindurch. Erschrocken fragte er sich, welche Tricks der andere hinter der Barriere anwandte. Schnell mobilisierte er seine Sinne. Da er nun die Oberhand hatte, hielt er inne, und auch der andere zog sich langsam zurück.
Die Gruppe hielt den Atem an und konzentrierte sich angestrengt auf den Standort des Aufzugs. Powell hatte ihnen bereits mitgeteilt, dass der Feind kein gewöhnlicher Gegner war – ein übermächtiger Einzelgänger, ebenbürtig mit dem stellvertretenden Direktor. Das war kein Scherz; ein normaler Supermensch wäre im Nu tot. Selbst mit sieben Experten mittleren Ranges, die das Gebiet bewachten und sich vorbereitet hatten, war es keine Garantie, den Feind aufzuhalten. Ihre einzige Hoffnung war, dass der stellvertretende Direktor Loki bald eintreffen würde, damit sie ihn überrennen und gefangen nehmen konnten. Die Idee einer zahlenmäßigen Überlegenheit war nun bedeutungslos.
Superstarke Individuen sind selten; weltweit gibt es weniger als fünfzig. Auch wenn sie sich nicht alle kennen, haben sie zumindest von den Legenden der anderen gehört. Zudem ist das amerikanische Superpower Bureau eine der vier großen Superorganisationen. Welcher Superstarke würde es wagen, ein solches Risiko einzugehen und tief in die unterirdische Basis des Bureau vorzudringen? Diese Gedanken gingen allen Starken durch den Kopf.
Powell dachte noch einen Schritt weiter; er war nicht nur ein Kommandant mittleren Ranges im Büro für übernatürliche Fähigkeiten, sondern auch einer der Barrierenkontrolleure.
Wie konnte ein übermächtiger Mensch unbemerkt in eine unterirdische Basis eindringen? Die Barriere gab keinerlei Warnung. Es gibt nur zwei Möglichkeiten: Entweder hat der übermächtige Mensch die Barriere des Büros für übernatürliche Fähigkeiten entschlüsselt. Nein, das ist völlig unmöglich. Powell verwarf diese Vermutung sofort. Selbst ein Meister der Barrieren könnte eine Barriere nicht in weniger als sechs Monaten entschlüsseln. Außerdem beruht die Hälfte der Funktionalität der Barriere auf hochtechnologischen Systemen. Niemand wäre sowohl in Barrieren als auch in Hochtechnologie versiert, geschweige denn in beidem die höchste Meisterschaft erreichend.
Dann bleibt nur noch die zweite Möglichkeit: Es gibt einen Maulwurf im Superkräftebüro! Nur indem man übermächtige Individuen ausstattet oder ihre Identitäten fälscht, könnten sie in die Untergrundbasis eindringen. Vielleicht kennen diese übermächtigen Individuen bereits alle Geheimnisse der Basis oder haben sogar die Klontechnologie-Dateien des Superkräftebüros vollständig kopiert. Für sie ließe sich dies unbemerkt und in kürzester Zeit bewerkstelligen, während die normalen Mitarbeiter nichts davon ahnen würden.
Bei diesem Gedanken kochte Powell vor Wut. Sein kalter Blick huschte über die Gesichter seiner sechs Kollegen. Wenn die zweite Möglichkeit zutraf, konnte der Verräter nur aus den Reihen der mittleren oder höheren Machtelite stammen, denn gewöhnliche Fähigkeitsnutzer hätten nicht die Befugnis, die Identitätsprüfung der Barriere zu kontrollieren. Dieser verdammte Verräter! Er verrät die Interessen der Vereinigten Staaten von Amerika und behandelt seine eigenen Kameraden wie Affen.
Powell konnte seinen Impuls plötzlich nicht mehr unterdrücken und wollte sofort in den Aufzug stürmen. Auch wenn er dem sogenannten Superhelden nicht gewachsen war, musste er gegen ihn kämpfen. Für die Ehre und die Interessen des Supermachtbüros würde er lieber sterben, als diesen Dieb sterben zu lassen.
Er war gerade abrupt aufgestanden, als Clark plötzlich überrascht ausrief, die Gruppe anblickte und sagte: „Es scheint, als sei die Isolationsbarriere des Aufzugs aufgehoben worden?“
Powell und die anderen waren wie versteinert. Sie hatten den Aufzug dutzende Male mit ihren Sinnen abgesucht, waren aber auf dieselbe Situation wie Powell gestoßen und hatten deshalb aufgehört. Sie hatten nicht erwartet, dass die Isolationsbarriere aufgehoben würde. Hatte die andere Seite sie von selbst aufgehoben? Oder hatte jemand von ihrer Seite eingegriffen? Sie sahen sich fragend an.
Doch jetzt war nicht die Zeit für Fragen. Gerade als alle den Aufzug erneut untersuchen wollten, ertönte ein Klingeln, und der im zweiten Stock steckengebliebene Aufzug setzte sich plötzlich in Bewegung. In nur einer Sekunde würde er die 15 Meter hohe Decke durchbrechen und den von den sieben Personen vorbereiteten Ausgang erreichen.
Sofort spannten sich die sieben Experten der mittleren Stufe an. Konnte es sein, dass der übermächtige Experte, da er sah, dass es kein Ausweichen gab, befürchtete, ein unnötiges Hinauszögern würde ihnen schaden, und sich deshalb auf einen Kampf bis zum Tod vorbereitete? Alle verstärkten ihre mentalen Energiefelder bis zum Maximum, und silbernes Licht strömte aus ihren Händen, bereit, jeden Moment einen tödlichen Schlag auszuführen. Sie wussten, dass der Feind ein übermächtiger Experte war, und wenn sie nicht alles gaben, würden sie vielleicht nicht einmal wissen, wie sie starben.
Powells Herz machte einen Sprung. Er hob die Hände und umgab sich bereits mit einer silbernen Aura mentaler Energie. Warum war der stellvertretende Direktor noch nicht da? Waren die Untergebenen nicht benachrichtigt worden? Powell dachte besorgt nach.
Der Aufzug piepte erneut und kam am Ausgang zum Stehen. Dann öffneten sich die Aufzugtüren langsam zu beiden Seiten.
Eine starke Aura ging vom Aufzug aus, und die große Gestalt stieg mit einer Aura der Gleichgültigkeit heraus und ignorierte alles um sich herum völlig.
Die Experten der mittleren Ebene im Supermachtbüro waren außer sich vor Wut. Selbst wenn dieser Kerl übermenschliche Kräfte besaß, war er viel zu arrogant. Es handelte sich schließlich um das amerikanische Supermachtbüro, eine der vier großen Supermachtorganisationen, die mit Direktor McWish den stärksten Experten der Welt in ihren Reihen hatte. Nicht einmal der Schiedsrichter des Schiedsinstituts, Tang Tiejin vom chinesischen Supermachthauptquartier und das Goldene Wunder der Himmelsaugen-Gesellschaft hätten es gewagt, so respektlos aufzutreten. Wer war dieser Mann, der es wagte, so arrogant zu sein?
Unzählige silberne Lichtstrahlen und -kugeln entfesselten wütend ihre volle Kraft und stürzten wie eine Flutwelle auf den Feind zu, der aus dem Aufzug kam. Dazwischen loderten glühend heiße Flammen, die Gold schmelzen und Eisen korrodieren konnten, sowie Eisspitzen mit minus zweihundert Grad Celsius – allesamt auf diesen rücksichtslosen, übermächtigen Mann gerichtet.
Der Neuankömmling brüllte wütend auf, hob seine linke Hand und erzeugte vor sich ein mentales Energiefeld, das alle Angriffe abwehrte: „Halt, ihr Idioten!“
Die sieben mächtigen Personen waren wie gelähmt. Erst als der Angriff begann, erkannten sie, dass die Person, die aus dem Aufzug trat, niemand anderes als ihr Vorgesetzter, Lord Loki, der stellvertretende Direktor des US-Büros für Paranormale Fähigkeiten, war.
Kapitel 373 Die Fünf-Elemente-Techniken
„Hallo … Lord Loki.“ Die Gruppe begrüßte ihren Anführer mit trockenen Worten. Sobald der Neuankömmling aus dem Aufzug trat, erkannten die mächtigen Gestalten ihren gefürchteten Anführer. Doch aufgrund der enormen Anspannung, obwohl sie ihn als einen der Ihren erkannten, griffen sie Loki unwillkürlich mit ihren vorbereiteten Attacken an – und es war zu spät, sie zurückzuziehen.
Glücklicherweise war Vizedirektor Loki ein außergewöhnlich starker Mann, der sein mentales Energiefeld rechtzeitig aktivieren und so den gemeinsamen Angriff der sieben mächtigen Individuen abwehren konnte. Wäre es ein gewöhnlicher Kollege gewesen, hätten sie womöglich unwissentlich ihr Leben für ihr Land geopfert.
Lokis Gesicht war aschfahl, sein Herz voller Wut. Diese Idioten hatten ihn tatsächlich für einen Eindringling gehalten und ihn mit aller Kraft angegriffen! Wussten sie denn nicht, dass man überprüfen sollte, wer sich im Aufzug befand? Besitzten sie denn gar nicht die Qualitäten, die man von Elitesoldaten des Büros für übernatürliche Fähigkeiten erwartete? Er hatte sie jeden Tag trainiert, und das hier war nur ein Haufen nutzloser Versager? Wenn der Feind das herausfände, würden sie sich totlachen. Er, der stellvertretende Direktor des Büros für übernatürliche Fähigkeiten, würde sein Gesicht verlieren. Was für ein Haufen Nichtsnutze!
Powell riss sich zusammen und trat vor. Als Kommandant einer Gruppe ranghoher Einheiten konnte er nicht schweigen, selbst angesichts eines sichtlich wütenden Vorgesetzten. Während er seine Worte sorgfältig wählte, durchfuhr ihn plötzlich ein Gedanke: Hatte Lord Logic den Feind bereits gefangen genommen? Er trat aus dem Aufzug: „Lord Loki, unser Plan war, den Feind am Aufzugsausgang in einen Hinterhalt zu locken. Clark hat den Ausgang der unterirdischen Basis bereits abgeriegelt, aber wir hatten nicht damit gerechnet, Sie im Aufzug anzutreffen … Ist der Feind etwa schon gefangen?“ Er hielt kurz den Atem an, und alle spitzten die Ohren.
Loki warf ihm einen strengen Blick zu, und der unsichtbare Druck ließ Powell sofort den Kopf senken. Der stellvertretende Direktor erwiderte beiläufig: „Da sich hier so viele Experten mittleren Ranges befinden, warum ergreifen wir nicht die Initiative und greifen an, anstatt darauf zu warten, dass der Feind auftaucht und ihn dann abzufangen?“
„Lord Loki, ich bin kurz mit dem Feind aneinandergeraten. Es sind extrem starke Gegner, ebenbürtig mit Euch. Um unnötige Verluste zu vermeiden und weil der Feind die unterirdische Basis nicht kennt, haben wir uns für einen Hinterhalt entschieden“, erklärte Powell nervös. Der stellvertretende Direktor schien schlecht gelaunt und mit Powells vorsichtigem Vorgehen unzufrieden. Aber wäre es nicht noch schlimmer gewesen, wenn sie überstürzt gehandelt und den Feind zu einem verzweifelten Kampf provoziert hätten, wenn dabei Menschen ums Leben gekommen wären?
„Hmpf.“ Loki schnaubte laut, seine Augen blitzten vor Wut. Scharf sagte er: „Woher wollt ihr wissen, dass der Feind die Barriere nicht kennt? Hört mal zu, der Aufzug ist nur eine leere Hülle. Ich habe die Barriere selbst durchbrochen. Als ich reinkam, waren alle schon längst weg. Nur ein paar von euch nutzlosen Idioten warten hier noch wie die letzten Idioten. Wärt ihr für immer hier festgesessen, wenn ich nicht gekommen wäre?!“
Alle waren wie vom Blitz getroffen. Lokis Worte hatten sie völlig überrascht und benommen zurückgelassen. Der Feind hatte den Aufzug bereits verlassen? Wie war das möglich? Ihre Sinne hatten den Aufzug nie verlassen; nicht einmal ein Bakterium konnte ihm entkommen. Wie konnte der Feind unter diesen Umständen entkommen? War es etwa Teleportation? Alle konnten es nicht glauben und richteten ihre Blicke unwillkürlich auf die übermenschliche Frau, die ihnen so selbstsicher versichert hatte. Ihre Sinne waren hier am schärfsten; hätte der Feind sich ungewöhnlich bewegt, wären ihr diese Bewegungen unmöglich entgangen.
„Susan, was ist los? Stimmt etwas mit deinen Sinnen nicht oder täuschen die Sinne alle anderen?“, fragte Powell hilflos, obwohl er genau wusste, dass die Frage sinnlos war. Er wusste genau, dass der Feind irgendwelche besonderen Mittel haben musste, um alle im Dunkeln tappen zu lassen. Selbst der stellvertretende Direktor hatte es wahrscheinlich nicht bemerkt, sonst wären sie mitten in einem Kampf, anstatt dass der stellvertretende Direktor mit leeren Händen aus dem Aufzug gestiegen wäre.
Susans Gesicht lief rot an, und sie runzelte die Stirn, unfähig zu sprechen. Unter den Experten der mittleren Ebene besaß sie die schärfsten Sinne. Sie war sehr selbstsicher gewesen, und ihre Sinne hatten sich tatsächlich die ganze Zeit auf den Aufzug konzentriert, ohne auch nur eine halbe Sekunde zu verpassen. Wie hatte sie nur jemanden unbemerkt entkommen lassen können? Zwar hatte die Barriere ihre Sinne daran gehindert, sie zu durchdringen, doch das hieß nicht, dass die Person mit der Hilfe von sieben Personen aus verschiedenen Räumen hätte entkommen können.
„Es tut mir leid, Sir Powell, ich habe meine Pflicht vernachlässigt. Ich konnte den Feind nicht im Auge behalten“, sagte Susan leise, ein Anflug von Wut in ihren Augen. Dieser Kerl hatte es gewagt, ihr Fachgebiet zu missachten und sie sogar ohne ihr Wissen zu täuschen. Sie musste sich rächen. Doch in ihrem Zorn bedachte sie nicht, dass sie es sich nicht leisten konnte, sich mit so jemandem anzulegen, wenn er ihr so einfach entkommen konnte.
„Sie sagten also, der Feind kannte die Barriere unseres Superkräftebüros nicht? Und er wartete darauf, den Eingang zu blockieren?“ Loki hakte nicht weiter nach, sondern sah Powell kalt an und sagte langsam: „Als ich zum Aufzug kam, stellte ich fest, dass der Feind bereits einen virtuellen Durchgang betreten hatte, der zur Hauptkontrollzentrale des Superkräftebüros führte. Ich verstehe nicht, warum ein Durchgang, der nur für Mitglieder des Superkräftebüros bestimmt ist, für einen Feind offen sein sollte. Commander Powell, Clark, Sie beide kontrollieren die Barriere. Können Sie mir erklären, warum? Hm?“
Alle waren wie gelähmt, ihre Gesichter liefen grün an. Besonders Powell und Clark spürten einen Schauer über den Rücken laufen und wichen unwillkürlich einige Schritte zurück. Der Feind hatte den virtuellen Zugang zur Hauptkontrollzentrale betreten? Das war doch... reine Fantasie, wie konnte das möglich sein?
Der virtuelle Durchgang ist ein spezieller Zugang, der von der Barriere des Supermachtbüros eingerichtet wurde, damit Individuen mit Superkräften in der Hauptkontrollbasis jeden Ort innerhalb des Supermachtbüros frei erreichen können. Innerhalb des virtuellen Durchgangs können materielle Hindernisse und die Schwerkraft ignoriert werden, sodass man ihn direkt passieren kann. Darüber hinaus können virtuelle Durchgänge übereinandergelegt werden, was sie innerhalb der komplexen, labyrinthischen Basis des Supermachtbüros extrem praktisch und schnell macht.
Aus diesem Grund verwaltet das Büro für übernatürliche Fähigkeiten virtuelle Kanäle äußerst streng und legt fest, dass jedes übernatürliche Wesen nur einen einzigen virtuellen Kanal besitzen darf. Dieser virtuelle Kanal entspricht der Frequenz des mentalen Energiefeldes des Wesens, vergleichbar mit einem Fingerabdruck. Niemand darf den virtuellen Kanal einer anderen Person nutzen, und es können auch keine zusätzlichen Kanäle erstellt werden. Stirbt ein übernatürliches Wesen oder verschwindet es spurlos, wird der Kanal nach mehreren Genehmigungsschritten vom Kontrolleur der Barriere gelöscht oder aufgehoben.
In dieser Situation konnte der Feind, der in die Basis eingedrungen war, durch einen virtuellen Durchgang entkommen. Powell und Clark staunten nicht schlecht. Woher hatte er die Befugnis, diesen Durchgang zu öffnen? Deutet das nicht eindeutig darauf hin, dass das Büro für Spezialfähigkeiten einen Spion in seinen Reihen hat? Doch abgesehen von einigen wenigen Superstarken besitzen unter den mittelstarken Individuen nur Powell und Clark die Befugnis, virtuelle Durchgänge zu nutzen. Was will der stellvertretende Direktor damit sagen?
Clark und Powell spürten beide einen Schauer über den Rücken laufen. Mit dem Feind zu kollaborieren war keine Kleinigkeit; es war ein Verbrechen, das dem Verrat gleichkam. Würde man sie dafür tadeln, wären ihre Leben in Gefahr.
Powell, der die Ernsthaftigkeit der Lage erkannte und die irritierten Blicke seiner Kollegen bemerkte, sagte verbittert: „Lord Loki, ich … ich weiß wirklich nicht, was passiert ist. Clark und ich eilten zum Ort des Geschehens, als das Wesen in Not geriet. Das virtuelle Portal war geschlossen. Wenn mir die Abteilung nicht glaubt, bin ich bereit, suspendiert zu werden und die Untersuchung zu akzeptieren.“ Während er sprach, senkte er reuevoll den Kopf. Er hatte nicht einmal einen Schatten des Feindes gesehen, und nun stand seine Unschuld auf dem Spiel. Hätte er das geahnt, hätte er den Kampf gegen diesen übermächtigen Gegner riskiert; das hätte zumindest den Verdacht gegen ihn gemildert.
„Hm, wartet, bis ihr den Feind erwischt habt, bevor ihr euch auf eine Suspendierung und Untersuchung vorbereitet. Euer Fehler war, nicht die Initiative zu ergreifen und zu voreingenommen zu sein. Ein Haufen Idioten! Ich habe den virtuellen Durchgang der Gegenseite überprüft. Ich kann bestätigen, dass es sich nicht um einen neuen, von unseren internen Kontrolleuren eingerichteten Durchgang handelte, sondern um einen, den die Gegenseite anhand von Änderungen an den Barrierestrukturen umgestaltet und mit einzigartigen Funktionen versehen hat. Ich konnte den Durchgang nicht nur nicht zerstören, ich konnte ihn nicht einmal betreten. Ich konnte nur hilflos zusehen, wie die Gegenseite entkam. Ich habe echt keine Ahnung, wie der Kerl das geschafft hat, verdammt nochmal!“ Der stellvertretende Direktor schlug wütend gegen die Seitenwand neben dem Aufzug, und der gesamte Durchgang erzitterte sofort.
Powell und Clark spürten einen bitteren Geschmack im Mund und ihre Kehlen schnürten sich zusammen. Selbst die schockierendsten Dinge, die sie je gehört hatten, waren nicht so entsetzlich wie das, was Loki in diesen wenigen Augenblicken gesagt hatte. Dass ihre Kollegen die Barriere nicht kannten, war eine Sache, aber sie beide waren echte Barrierenkontrolleure.
Selbst wenn man mit den strukturellen Veränderungen und der Funktionsweise der gesamten Barriere vertraut wäre, wäre es unmöglich, innerhalb weniger Minuten einen neuen virtuellen Durchgang zu öffnen. Dies erfordert unter anderem Matrixberechnungen durch die leistungsstärksten Computer der Welt und strukturelle Veränderungen der Barriere. Der gesamte Prozess ist unglaublich komplex. Powell wollte unbedingt herausfinden, wer diese übermächtige Person war – oder ob es sich vielleicht gar nicht um einen Menschen, sondern um einen Gott der Barrieren handelte.