Zhou Ziwei arrêta le broyeur électrique et tendit aussitôt la main en criant : « Apportez-moi de l'eau… »
Li Yifeng, qui se tenait à proximité, avait déjà préparé un bassin d'eau claire. À ces mots, il le tendit aussitôt à Zhou Ziwei. Ce dernier le versa immédiatement sur la surface de coupe de la moitié de pierre brute qui gisait à droite. L'eau claire emporta les éclats de pierre incrustés et, instantanément, une agréable couleur rougeâtre apparut, telle une fleur épanouie.
« Du jade rouge… Il y a vraiment du jade rouge ici ! » Li Yifeng était le plus proche, et ses yeux s’illuminèrent aussitôt en apercevant cette ravissante couleur rouge.
« C’est… c’est impossible. » À ces mots, Gu Dongfeng s’avança précipitamment, prit une loupe et examina longuement la surface à moitié taillée. Stupéfait, il laissa échapper un cri d’agacement
: «
Oh là là… tu sais, puisque tu savais qu’il pouvait y avoir de la jadéite rouge dans cette pierre brute, pourquoi ne l’as-tu pas taillée délicatement tout à l’heure
? C’est terrible. Il semble que ce morceau de jadéite rouge n’était pas grand au départ. Maintenant qu’il est coupé en deux, sa valeur va probablement être considérablement réduite.
»
Zhou Ziwei rit et dit : « Tu te fais des idées. Ce jade rouge est parfaitement intact. Si tu ne me crois pas, regarde l'autre moitié… il n'y a pas un seul morceau qui ait été coupé. »
Un peu incrédule, Gu Dongfeng demanda à Li Yifeng de lui apporter un bassine d'eau et la versa sur l'autre moitié de la pierre brute. Il l'examina ensuite longuement à la loupe et constata qu'il n'y avait pas la moindre trace de rouge sur cette moitié.
Cela signifie que la coupe de Zhou Ziwei était une simple éraflure à l'intérieur du jade rouge, révélant la pierre sans l'abîmer le moins du monde. Quelle précision dans la taille de la pierre ! Même un maître tailleur de pierre ayant travaillé toute sa vie à Tengchong n'en serait probablement pas capable.
Il était cependant évident que c'était la première fois que Zhou Ziwei taillait lui-même une pierre, comme en témoignaient ses gestes au début. Il ne reste donc probablement qu'une seule explication…
Gu Dongfeng leva les yeux, stupéfait, fixant Zhou Ziwei avec incrédulité, et dit : « Vous... vous pouvez voir à travers ces pierres brutes ? »
Zhou Ziwei haussa les épaules, puis hocha légèrement la tête et dit : « Oui… Sinon, vous penseriez vraiment que je n’aurais rien de mieux à faire que de charger dix camions de roches pourries et de les transporter jusqu’à Tengchong ! »
Après avoir dit cela, Zhou Ziwei, voyant que Gu Dongfeng semblait encore un peu hésitant, n'ajouta rien. Il mit aussitôt en marche une autre machine à tailler la pierre et effectua une coupe nette et précise. Cependant, cette fois, il ne coupa pas au centre, mais à environ cinq centimètres de profondeur, à partir de la surface de la pierre.
En un instant, la grande jadéite translucide, d'un vert pois, apparut clairement sans qu'il soit nécessaire de la rincer à l'eau...
Tome 2 : Le cauchemar de l'assassin, Chapitre 325 : Ciel d'émeraude
En contemplant la vaste étendue de jadéite d'un vert éclatant qui faisait tourner les yeux, puis en observant le petit morceau de pierre brute qui avait été découpé, qui n'était qu'une tache de sable blanc grisâtre, sans qu'un seul brin de vert n'ait été enlevé, Gu Dongfeng en fut complètement convaincu.
Sans aucun doute, Zhou Ziwei possède une vision à rayons X capable de percer à travers les pierres de jadéite brutes. Autrement, même si quelqu'un pouvait deviner le type de jadéite grâce à son expérience, comment expliquer une telle prouesse ? D'un seul coup, il a parfaitement exposé la jadéite sans l'abîmer. Même si cela relève du talent la première fois, comment expliquer une chance aussi incroyable pour réitérer cet exploit ?
Voyant l'air complètement abasourdi du vieux maître Gu, Zhou Ziwei laissa échapper un petit rire et dit : « Vieux maître Gu, vous me croyez maintenant ? Hehe… Cependant, j'espère que tout le monde gardera le secret. Sinon… si quelqu'un découvrait que je peux voir à travers les pierres brutes de jadéite, ce serait le chaos à Tengchong. Et si je voulais acheter à nouveau des pierres brutes de jadéite aux mines, ils n'oseraient peut-être plus m'en vendre. Et même s'ils acceptaient… le prix atteindrait probablement un niveau exorbitant, ce qui… nous priverait de nos revenus. »
En entendant cela, tous se contentèrent d'acquiescer. De toute façon, ils devaient déjà garder un lourd secret à cause de Zhou Ziwei, et il leur en restait un de plus à dissimuler. Après un moment de stupeur, ils regardèrent Zhou Ziwei avec une sorte d'engourdissement.
Ici, Zhou Ziwei est presque considéré comme une divinité légendaire. Et s'il est une divinité, alors il est naturellement omnipotent. Peut-être que si Zhou Ziwei disait vouloir un enfant, les autres ne réagiraient pas beaucoup.
« Très bien… puisqu’il n’y a pas de problème… » dit Zhou Ziwei en jetant un coup d’œil circulaire, « alors travaillons tous ensemble pour tailler toutes les pierres brutes de jadéite avant la foire commerciale ! Ensuite, mis à part les trois morceaux que je garderai pour moi, chacun d’entre vous pourra en choisir un en récompense de votre travail acharné à mes côtés jusqu’au Myanmar ! »
En apprenant que chacun recevrait un morceau de jade en récompense, même les frères Yelü, qui d'ordinaire ne se souciaient guère de l'argent, ne purent s'empêcher d'avoir une petite étincelle dans les yeux.
Ou peut-être que seuls Ah Da et Ah Er restèrent indifférents, totalement insensibles à la tentation offerte par Zhou Ziwei.
Ce fait laissa Gu Dongfeng sans voix, tant il était stupéfait.
Après avoir parlé, Zhou Ziwei ouvrit immédiatement la réserve et présenta d'abord les trois pierres brutes de jadéite les plus précieuses. Puis, désignant les autres pierres, il dit : « Maintenant, chacun peut choisir sa pierre brute préférée… Voyez cela comme une chance de spéculer sur le jade. Chacun ne peut choisir qu'une seule fois, et une fois le choix fait, il n'y a pas de retour en arrière. De plus… je dois rappeler à tous que si la qualité de la jadéite contenue dans les pierres brutes de première qualité est excellente… comme vous le savez, ces pierres brutes de première qualité ont été vendues en gros, et non à l'unité. Ainsi… ces pierres brutes d'apparence ordinaire, celles que j'ai extraites de cette montagne de roches, ont une qualité de jadéite légèrement inférieure à celle des pierres de première qualité. Cependant… je peux garantir que chaque pierre extraite de la montagne contient de la jadéite, mais parmi ces pierres brutes de première qualité, certaines ne sont que des apparences… »
À ce moment-là, Zhou Ziwei fit un clin d'œil malicieux et dit
: «
Alors… vous pouvez choisir librement n'importe quelle pierre brute ici. Si vous souhaitez en choisir une de plus grande valeur, il est préférable de choisir parmi les pierres brutes de première qualité. Cependant… vous devrez aussi en assumer les conséquences si vous choisissez un caillou. Hmm… Je viens de dire… chacun de vous n'a qu'une seule chance. Une fois votre choix fait, vous n'avez pas le droit de le regretter. Même si vous choisissez un caillou, vous devrez l'accepter.
»
« De plus… vous devez commencer à choisir dès maintenant, mais les pierres que vous avez choisies ne peuvent pas encore être ouvertes. Vous devrez attendre que toutes les autres pierres soient ouvertes avant de pouvoir ouvrir celles que vous avez choisies. Pour l’instant… gardons un peu de suspense ! »
Après l'intervention de Zhou Ziwei, tous se regardèrent, perplexes. Devant l'immense amas de pierres brutes de jadéite entassées dans l'entrepôt, personne n'osa prendre la première pour choisir sa pierre préférée.
Voyant cela, Zhou Ziwei ne put qu'esquisser un sourire amer et impuissant, puis fit un clin d'œil à Li Yifeng et dit : « Patron, pourquoi ne pas en choisir un d'abord ? »
En entendant cela, le visage de Li Yifeng s'assombrit aussitôt. Il regarda Zhou Ziwei avec une expression amère et dit : « Pourriez-vous… s’il vous plaît, arrêter de m’appeler “patron” ? Euh… vous entendre vous adresser à moi comme ça me met toujours mal à l’aise. »
Zhou Ziwei soupira intérieurement, sachant que c'était la conséquence d'avoir révélé sa véritable force à tous. Auparavant, Li Yifeng, si soucieux de son image, aurait sans doute affiché une satisfaction mal placée en l'entendant l'appeler «
chef
», mais à présent, son comportement… était pour le moins surprenant, voire inquiétant.
Si l'un des deux partenaires développe un profond sentiment de vénération envers l'autre, alors cette amitié est probablement en train de prendre fin.
Heureusement, Li Yifeng n'en fit mention que par désinvolture et ne s'attarda pas sur la question du titre. Il courut aussitôt vers le grand tas de pierres, jeta un coup d'œil autour de lui, puis fit rouler une énorme pierre brute, de la taille d'une roue, arborant un sourire satisfait. Il dit : « Je suis un peu gourmand, alors je vais choisir la plus grosse ! Hehe… Ziwei, tu sais que j'ai beaucoup de confidentes, alors… Je compte tailler cette pierre brute et en extraire le jade pour en faire plusieurs parures assorties. Je pourrai ainsi offrir une parure à chacune de mes confidentes. »
Zhou Ziwei jeta un coup d'œil à la pierre brute de jadéite, qui était effectivement la plus grosse de tout l'entrepôt, et dit d'un air légèrement étonné : « Êtes-vous si sûr qu'une pierre brute de jadéite plus grande à l'extérieur contient forcément une pierre plus grosse ? Si c'était le cas, on n'aurait plus besoin d'apprendre les techniques d'évaluation des pierres. Il suffirait d'aller à une vente aux enchères de jadéite et de comparer les plus grosses pierres brutes, et ce serait infaillible ! »
Li Yifeng laissa échapper un petit rire malicieux et dit : « Si nous étions dehors, juger une pierre brute uniquement par sa taille ne serait pas fiable. Mais… vous avez personnellement sélectionné toutes ces pierres brutes de jadéite… et celle-ci est si grosse qu’elle occupe l’espace de six ou sept pierres brutes ordinaires. À notre retour, la voiture n’avait qu’un espace limité ; y mettre cette pierre réduirait le nombre de pierres brutes que nous pouvions transporter. Alors je pense… si cette grosse pierre brute ne contenait qu’un petit morceau de jadéite, vous ne l’auriez pas choisie, n’est-ce pas ? »
Zhou Ziwei fut sincèrement surpris par les paroles de Li Yifeng. Il semblait que cet homme était bel et bien un officier de police judiciaire. Il paraissait généralement insouciant, mais en réalité, il était très méticuleux.
Cependant… Li Yifeng s’était quelque peu trompé cette fois-ci. La jadéite contenue dans ce gros morceau était en réalité minuscule, voire lamentablement petite… Ce bloc de pierre brute, de la taille d’une roue, ne renfermait qu’un petit morceau de jadéite de la taille d’un poing.
Cependant, l'analyse de Li Yifeng était également juste. Cette pièce était trop volumineuse. Si le jade qu'elle contenait n'avait pas grande valeur, pourquoi Zhou Ziwei l'aurait-il choisie, elle qui prenait autant de place dans la voiture
?
Cette pierre brute renferme un morceau extrêmement rare de jade ciel étoilé.
Le corps principal de cette jadéite est un morceau de jadéite noire de très bonne qualité, c'est-à-dire d'un noir profond. Cependant, on y trouve également, disséminées dans la jadéite noire, de précieuses et rares inclusions de jadéite argentée. Grâce à ces petites inclusions, l'ensemble de la jadéite noire évoque un ciel nocturne scintillant d'étoiles, d'où son nom de jadéite « ciel étoilé ».
La valeur de ce morceau de jade est loin d'être négligeable, et si le maître sculpteur de jade Gu Dongfeng en extrayait personnellement un bracelet ciel étoilé après l'avoir ouvert, sa valeur serait décuplée.
Si ce bracelet ciel étoilé était mis aux enchères et qu'il tombait entre les mains d'une ou deux personnes vraiment expertes, il pourrait très bien atteindre le prix astronomique de plusieurs dizaines de millions.
Cependant, compte tenu de la taille de ce morceau de jade, Zhou Ziwei estimait qu'il ne pourrait en faire qu'un bracelet au maximum, et que le reste du matériau pourrait servir à fabriquer un cabochon, une paire de boucles d'oreilles, un petit pendentif... et c'est à peu près tout.
Si ce morceau de jade étoilé pouvait servir à confectionner une parure complète, sa valeur doublerait probablement, voire plus.
Cependant, cela signifie que Li Yifeng ne pourra utiliser cet ensemble de bijoux de jade que pour plaire à une seule belle femme, et que son rêve d'un harem somptueux ne se réalisera probablement jamais.
Ensuite, les frères Yelü et les autres ont chacun choisi un morceau de jadéite brute. Cependant, soit par crainte de la malchance et de choisir une pierre brute de première qualité, soit par gêne à l'idée de sélectionner la plus précieuse, tous semblaient s'être mis d'accord au préalable pour choisir un morceau parmi les pierres brutes d'apparence extrêmement peu attrayante, tandis que personne ne s'intéressait aux pierres brutes de première qualité.
De cette façon, que les pierres brutes choisies soient bonnes ou mauvaises, chacun trouvera au moins du jade dans les pierres sélectionnées, et personne ne repartira les mains vides.
Cependant, Zhou Ziwei n'a pas permis à Gu Dongfeng et Liu Xiaofei de choisir les pierres brutes. Liu Xiaofei était la femme de Zhou Ziwei
; aussi, s'il voulait lui offrir du jade, il lui donnerait naturellement le meilleur. En réalité, Zhou Ziwei aurait pu tout partager avec Liu Xiaofei. Puisque la moitié de ces pierres brutes lui appartenaient, elle n'avait naturellement pas besoin de choisir quoi que ce soit d'autre.
Quant à grand-père Gu Dongfeng, Zhou Ziwei avait déjà choisi un morceau de jade en guise de cadeau spécial. Il s'agissait d'un énorme bloc de jadéite brute que Zhou Ziwei avait extrait de la montagne rocheuse. Il semblait de la même taille que celui que Li Yifeng avait choisi auparavant, mais la jadéite qu'il contenait était une jadéite à sept couleurs de la taille d'un ballon de football.
Cet objet n'aurait certainement pas grande valeur pour la fabrication de bijoux, mais les motifs qu'il recèle sont naturels. Si un maître ancien l'avait étudié attentivement et en avait sculpté un ornement complet aux sept couleurs, il s'agirait sans aucun doute d'une œuvre d'art digne d'un trésor national.
Zhou Ziwei a demandé à chacun de choisir sa propre jadéite et de la mettre de côté. Ensuite, tout le monde s'est mis au travail et a entamé l'intense activité de taille de pierre.
Une douzaine de personnes environ, ainsi que quelques chauffeurs empruntés à Wu Di, travaillaient ensemble, et six machines à tailler la pierre fonctionnaient sans relâche. Finalement, au matin du troisième jour, toutes les pierres étaient taillées.
Autrement dit, la jadéite contenue dans chaque morceau de jadéite brute a été entièrement extraite de la pierre brute. De ce fait, sa couleur et sa qualité sont immédiatement visibles, éliminant tout risque d'imprévu. Il ne reste plus qu'à effectuer un polissage et un ébauchage de précision.
Bien sûr, s'ils ont pu tailler autant de pierres en moins de trois jours, c'est principalement grâce à la vision à rayons X de Zhou Ziwei. Ce dernier traçait des lignes de coupe sur chaque morceau de pierre brute, puis Gu Dongfeng expliquait aux novices comment utiliser la machine à tailler la pierre et comment éviter d'endommager le jade qu'elle contenait.
Cela permet un gain de temps considérable. En effet, chaque morceau de pierre brute est taillé d'un seul jet, et la couleur verte apparaît immédiatement. Sans exception.
Autrement, si l'on procédait comme un tailleur de pierre ordinaire, en polissant soigneusement chaque pierre petit à petit, il faudrait probablement deux ou trois jours pour tailler complètement une seule pierre brute.
Lorsque Zhou Ziwei a personnellement découpé le jade aux sept couleurs qu'il avait préparé pour offrir à Gu Dongfeng, et a expliqué qu'il s'agissait d'un cadeau qu'il avait spécialement gardé pour Gu Dongfeng, ce dernier trembla d'excitation et ses yeux se sont immédiatement remplis de larmes.
Gu Dongfeng savait que si le jade choisi par Zhou Ziwei tombait entre les mains d'un sculpteur de jade médiocre, il risquait d'être gâché. En revanche, s'il le travaillait lui-même, alors… ce jade brillerait sans aucun doute à l'avenir. En fait, si l'œuvre finie était mise aux enchères lors d'une vente internationale, elle pourrait atteindre des centaines de millions de dollars américains.
Gu Dongfeng observa longuement Zhou Ziwei, mais ne le remercia guère. À vrai dire, la valeur exacte du jade lui importait peu. Le simple fait que Zhou Ziwei lui offre une matière première d'une telle qualité, lui donnant ainsi l'opportunité de créer une œuvre d'art digne d'un trésor national, était déjà le plus beau cadeau pour un sculpteur de jade comme lui.
Quant à l'œuvre achevée… Gu Dongfeng avait déjà décidé de la restituer à Zhou Ziwei. Après tout, lui et sa femme n'avaient pas d'enfants, et quelle que soit la fortune qu'ils auraient pu accumuler, ils n'auraient rien pu emporter avec eux. Conserver un trésor national d'une telle valeur risquait de provoquer des conflits et des problèmes inutiles si Liu Xiaofei héritait de ses biens à sa mort.
Cependant, Gu Dongfeng ne prononça pas ces mots à voix haute. Même s'il l'avait fait, Zhou Ziwei aurait pu les refuser. Il valait mieux les remettre à Liu Xiaofei une fois qu'ils auraient été prêts. D'abord, Liu Xiaofei était sa nièce, et ensuite, elle était la femme de Zhou Ziwei. Les lui donner était donc la chose la plus appropriée à faire.
Le lendemain avait lieu l'ouverture de la foire commerciale de la jadéite brute de Tengchong. Leur entreprise de négoce de jadéite brute y disposait d'un stand assez important, mais il semble désormais qu'un stand aussi grand ne leur soit pas très utile.
En effet, la jadéite brute est assez volumineuse, mais une fois taillée, la quantité de jadéite qu'elle contient diminue considérablement. Ces pièces ne peuvent être exposées que dans quelques vitrines. Cinq ou six vitrines suffiraient à contenir toutes les pièces de jadéite. Leur consacrer un espace aussi important serait un gaspillage.
Cependant, il était trop tard pour quitter les lieux. Heureusement, Zhou Ziwei avait pris ses précautions. Deux jours auparavant, il avait commandé six stands d'exposition sur mesure et les avait transportés au salon dès le matin. Il avait démonté tous les présentoirs en pierre brute installés gratuitement par les organisateurs et avait installé les stands un à un, les disposant en un grand cercle près du centre du stand.
Zhou Ziwei craignait qu'exposer autant de jade à son stand en même temps ne provoque des remous inutiles ; il ne voulait donc pas l'installer avant le début officiel de la foire commerciale.
Cependant, à ce moment-là, ils avaient déjà été transportés et placés dans le véhicule utilitaire garé à côté d'eux.
Une fois que le salon professionnel aura commencé, il lui suffira de décharger les cartons de la voiture, de poser les morceaux de jade sur le comptoir en verre, et le tour sera joué.
Le salon ne devait commencer officiellement qu'à 9 heures, mais à cette heure-là, la plupart des stands avaient déjà exposé et vendu leurs pierres brutes de jadéite. Le comportement étrange du stand de Zhou Ziwei attira immédiatement l'attention.
Voyant que Zhou Ziwei et son équipe avaient en fait démonté toutes les étagères d'exposition et les avaient remplacées par quelques comptoirs en verre discrets, ils ne purent s'empêcher de s'interroger.
Cependant, Zhou Ziwei et son groupe étaient pour la plupart des inconnus. Les intermédiaires qui faisaient commerce du jade brut à Tengchong depuis longtemps ne les connaissaient pas. Quant à Gu Dongfeng, depuis qu'il avait obtenu le jade aux sept couleurs la veille, il s'était enfermé dans son atelier et refusait d'en sortir.
Bien que la scène d'aujourd'hui fût importante, Gu Dongfeng avait vu d'innombrables situations similaires dans sa vie, il n'y prêtait donc naturellement aucune attention.
Les personnes assises aux stands voisins jetaient des regards dubitatifs à cet endroit, tandis qu'au loin, un homme d'âge mûr au visage sombre hésita un instant avant de s'avancer lentement. D'un geste de la main, il enchaîna avec plus de vingt hommes costauds…
Tome 2 : Le cauchemar de l'assassin, Chapitre 326 : Tu attends
Voyant l'homme d'âge mûr s'approcher avec un grand groupe de personnes, le visage sombre, Zhou Ziwei fronça légèrement les sourcils, mais ne lui prêta aucune attention.
Il avait prévu de confier l'intégralité de l'entreprise à Li Yifeng, mais il semble que sans le dispositif de triche de Li Yifeng capable de voir à travers les pierres brutes de jadéite, peu importe les efforts de Li Yifeng, il sera difficile de faire prospérer l'entreprise.
Cependant, Zhou Ziwei ne pouvait pas rester longtemps ici. Ni les jeux de hasard ni le commerce du jade brut ne constituaient son activité principale. Bien que les jeux de hasard puissent rapporter de l'argent rapidement, le marché atteignait un point de saturation. S'il produisait une grande quantité de jade d'un coup, l'offre dépassant la demande, le prix du jade ne pourrait que chuter davantage.
Zhou Ziwei ne souhaitait évidemment pas entreprendre une démarche aussi désagréable. De plus, Luan Yuqing, de Dangyang, l'avait déjà appelé pour l'informer que le nouveau produit de l'entreprise était entré en production avec succès et serait commercialisé dans les jours suivants. Cependant, la question du circuit de distribution n'était pas encore réglée, et de nombreuses autres tâches attendaient Zhou Ziwei. C'est pourquoi il était toujours aux prises avec ce dilemme. Il prévoyait de rester une dernière journée afin de récupérer une partie des fonds investis dans le commerce de jadéite brute avant de retourner à Dangyang.
Zhou Ziwei était absorbé par ses propres pensées et n'avait naturellement aucun intérêt à prêter attention à cet homme d'âge mûr qui semblait chercher les ennuis.
Malheureusement, l'indifférence de Zhou Ziwei fut interprétée comme une faiblesse par cet homme. L'homme d'âge mûr s'approcha de leur étal peu conventionnel, renifla soudain et dit : « Vous devez être le patron Zhou ? »
Zhou Ziwei haussa les sourcils, impuissant, leva les yeux vers l'homme d'âge mûr au visage sombre et, sur un ton tout aussi peu amical, demanda froidement : « Je suis Zhou Ziwei. Puis-je vous demander qui vous êtes ? »
« Je m'appelle Qiao Mulin… » L'homme d'âge mûr leva la tête avec arrogance, fixant froidement Zhou Ziwei devant lui, et dit d'une voix glaciale : « Cette garce de Luan Yuqing est avec toi, n'est-ce pas ? Hmph… Je te laisse le choix. Soit tu me l'amènes ici dans les trois jours, soit… tu attends que mes hommes viennent frapper à ta porte et… Hehe… Tu comprends ce que je veux dire, hein ? Jeune homme… Je sais que tu as du talent, hmph… La dernière fois, tu as vaincu mes hommes, n'est-ce pas ? Si tu tiens à ta peau cette fois-ci, je préfère oublier le passé. Mais si tu n'en as vraiment pas conscience… Hmph… Si j'ose encore dire de telles choses, c'est que j'ai plus d'un tour dans mon sac. Fais attention à toi ! »
Après avoir dit cela, Qiao Mulin se retourna immédiatement, l'air arrogant, et emmena avec lui plus de vingt gardes du corps et hommes de main.
Zhou Ziwei regarda avec une certaine surprise le dos arrogant de ce type bien connu, puis se frotta le nez avec amusement.
La dernière fois que Zhou Ziwei était à Tengchong, il n'avait pas vraiment pris au sérieux cet homme influent. Ne voulant pas d'ennuis, il l'avait ignoré. Mais il ne s'attendait pas à ce que, cette fois, cet homme vienne le voir de lui-même et le menace avec autant d'arrogance.
Cela fit trouver à Zhou Ziwei un sentiment assez absurde.
Cependant, compte tenu de la lourde perte subie par Qiao Mulin la dernière fois, il n'avait jamais osé envoyer qui que ce soit à Dangyang pour semer le trouble. Mais cette fois, il a osé donner un ultimatum de trois jours à Zhou Ziwei en face. Il est possible que cet homme ait plus d'un tour dans son sac.
Par conséquent, Zhou Ziwei n'osa pas se montrer trop négligent.
Cependant… Zhou Ziwei ne serait pas trop imprudent, mais il ne s'en soucierait pas outre mesure. Après tout, à moins que Qiao Mulin ne parvienne à faire appel aux dix meilleurs assassins légendaires, il leur serait très difficile de représenter la moindre menace pour Zhou Ziwei.
Cependant… Qiao Mulin, une nouvelle riche à l’influence modeste et peut-être à quelques relations officielles, a-t-elle réellement les moyens d’engager les dix meilleurs assassins du monde
? Si c’était si simple, ce titre n’aurait pas autant de valeur.
Le salon professionnel est sur le point de commencer, et Zhou Ziwei ne peut rien faire à Qiao Mulin devant tout le monde. Il ne peut que hausser les épaules, impuissant, et prévoir d'aller chez Qiao le soir même pour avoir une « bonne discussion » avec ce patron.
Bien que Zhou Ziwei ne souhaitât pas causer davantage de problèmes, ceux-ci l'ayant déjà atteint, il ne pouvait plus se montrer lâche et devait intervenir pour résoudre le problème.
Zhou Ziwei pouvait ravaler sa colère pour le moment, mais ses hommes ne pouvaient pas le tolérer.
Pour les frères Yelü en particulier, Zhou Ziwei était depuis longtemps passé du statut de maître d'arts martiaux à celui de dieu à leurs yeux. Comment pouvaient-ils supporter de voir leur dieu vénéré insulté et menacé par un individu avide d'argent ?
En présence de Zhou Ziwei, ils n'auraient pas osé agir de façon aussi imprudente. Cependant, voyant Qiao Mulin les foudroyer du regard, cracher un filet de salive, puis se détourner pour partir, Zhou Ziwei semblant ne pas vouloir l'en empêcher, la franche Yelü Xiaosu fut la première à perdre son sang-froid. Elle bondit, attrapa Qiao Mulin par le col et lança d'un ton méprisant
: «
Pour qui te prends-tu
? Comment oses-tu parler ainsi à M. Zhou… Je crois que tu as envie de mourir
!
»
Bien que Qiao Mulin ne s'attendît pas à ce que les hommes de Zhou Ziwei osent passer à l'action en public, il n'était pas pris au dépourvu. La vingtaine d'hommes qui le suivaient n'étaient pas des adversaires faciles. Dès qu'il entendit la réprimande de Yelü Xiaosu, il se retourna d'un geste glacial, fit un signe de la main et ordonna à ses hommes de l'encercler et de le protéger.
La vingtaine de gardes du corps constatèrent qu'il n'y avait pas grand monde en face, hormis Yelü Xiaosu et un autre homme corpulent qui semblait plus coriace. Cependant, ils ne s'en inquiétèrent pas outre mesure. Ils protégèrent d'abord leur chef, puis deux d'entre eux s'approchèrent de Yelü Xiaosu et lui assénèrent chacun un violent coup de poing à la poitrine.
Les coups des deux gardes du corps étaient puissants, mais aux yeux de Yelü Xiaosu, ils paraissaient mous et faibles, dénués de toute force. Il renifla froidement, sans esquiver ni parer, et laissa simplement leurs poings s'abattre lourdement sur sa poitrine, produisant deux bruits sourds.
Voyant la facilité avec laquelle ils avaient réussi, le mépris des deux gardes du corps s'intensifia. Mais lorsque leurs poings s'abattirent, leurs expressions se décomposèrent brusquement. Leurs coups, pourtant puissants, leur donnèrent l'impression de frapper une pierre dure. Ils ne virent aucune réaction de la part de leur adversaire, mais leurs poings émit soudain un craquement sec, suivi d'une douleur fulgurante. Le choc leur avait brisé les articulations.