Gu Tang war etwas verdutzt.
„Ich könnte dir sogar das Galaktische Imperium geben.“ Qin Junches Stimme klang enttäuscht. „Warum warst du nie bereit, mir auch nur ein bisschen zu vertrauen?“
Gu Tang starrte Qin Junche ungläubig an, ihre Augen weiteten sich plötzlich.
Qin Junche fand es einerseits amüsant, andererseits aber auch irgendwie hilflos.
„Ja!“, sagte er. „Ich möchte, dass du stärker wirst, einfach weil…“
Ein scharfes, kaltes Licht blitzte plötzlich in seinen Augen auf. Er streifte Gu Tangs Körper und schwang sich hinter ihn, wobei er mit der rechten Hand sein Lichtschwert in die linke wechselte und einen horizontalen Hieb ausführte. „Weil ich bis zum Ende Seite an Seite mit dir kämpfen will.“
Es herrscht Krieg...
Steht noch...
Gu Tang hatte aufgehört, darüber nachzudenken.
Plötzlich sprang er in die Luft, das Licht seines Lichtschwertes erstrahlte hell auf und zwang mehrere Soldaten zurück, und schließlich durchbohrte die Spitze des Schwertes die Kehle eines großen Mannes, der Qin Che beinahe verletzt hatte.
„Gu Tang“, seufzte Qin Junche, „ich hoffe, du wirst stark genug, um an meiner Seite zu stehen. Aber ich hoffe auch…“
Er lächelte spöttisch: „Genau wie bei den unzähligen Malen, als wir Seite an Seite gekämpft haben. Damals konntest du dir sicher sein, dass du mir den Rücken freihalten konntest. Und jederzeit kannst du dir sicher sein, dass du mir den Rücken freihalten kannst.“
Gu Tang: „…“
Qin Junche schien sich nun entschlossen zu haben, alles zu sagen, was er im Laufe des letzten Jahres hatte sagen wollen: „Gu Tang, vertrau mir mehr.“
„Alles lässt sich gemeinsam lösen. Wie diese Feinde, oder …“, sagte er langsam, Wort für Wort, „diejenigen, die uns aufhalten wollen!“
Mit einem klirrenden Geräusch sauste Qin Junches Lichtschwert über Gu Tangs Gesicht und prallte mit den Lichtschwertern der anderen aufeinander und hallte wider.
Sein Tigermaul zitterte leicht, aber er zeigte keinerlei Anstalten, zurückzuweichen, sondern setzte fast seinen ganzen Körper ein, um Gu Tang hinter ihm vollständig zu schützen.
Die Anzahl der Feinde um sie herum nimmt ab, aber ihre Stärke nimmt zu.
Der Mann, der eben noch mit Qin Junche die Lichtschwerter gekreuzt hatte, war groß und hielt mit seinen bronzenen Händen ein breites Lichtschwert fest umklammert. Er schwang den Arm kraftvoll, doch das Lichtschwert blieb fest in seiner Handfläche.
Ein gewaltiger Rivale.
Gu Tangs Blick huschte blitzschnell über den Mann.
Es ist nicht verwunderlich, dass sich einige Experten auf dem Großkampfschiff befinden. In diesem Stadium der Schlacht können sie bereits die Türen zum zentralen Kontrollraum sehen; es ist Zeit für diese Experten, zu handeln.
Gu Tang trat vor und drückte seinen Rücken gegen den von Qin Junche. Die Körperwärme des anderen Mannes drang durch seine Militäruniform bis zu seinem Rücken vor.
Noch vor nicht allzu langer Zeit hatten sie sich in der kleinen Hütte auf dem nördlichen Planeten, wo er ein Jahr lang gelebt hatte, einen leidenschaftlichen Kuss gegeben.
Er erinnerte sich noch gut an Qin Junches heiße und kraftvolle Handfläche.
Sie spürten die von der anderen Seite ausgehende Hitze und waren von Feinden umzingelt; es handelte sich um das Flaggschiff des Feindes.
Da er sich aber auf einem nördlichen Planeten befand, kam Qin Junche trotzdem.
—Er scheint immer so zu sein. Solange es um Gu Tang geht, kümmert es Qin Junche nicht, ob es seinem Status als Kronprinz des Galaktischen Imperiums oder gar dem Status Seiner Majestät des Kaisers entspricht.
Im Gegenteil, Gu Tang hatte immer viele Sorgen.
Er denkt viel nach.
Ihre Identitäten, das Galaktische Imperium, Qin Junches Lage, ihr jeweiliger Status...
Je mehr man nachdenkt, desto mehr Sorgen macht man sich und desto unglücklicher wird man!
„Gu Tang“, rief Qin Junche ihm zu, „Geh.“
Ohne zu zögern, stürmte Gu Tang, sein Lichtschwert schwingend, gemeinsam mit Qin Junche, einer an jeder Seite, auf den Feind zu.
Es waren nur zwei.
Aber sie waren Seite an Seite.
Deshalb waren sie furchtlos und schritten voran.
Also!
Gu Tang spürte, wie trübe Luft aus seiner Brust aufstieg.
Wovor sollte er Angst haben?
Es gibt überhaupt nichts, wovor man Angst haben müsste.
Schwertblitze kreuzten sich vor ihm.
Tatsächlich läuft alles so ab: Qin Junche oder er selbst sagen einfach "Geht", und dann gehen sie Seite an Seite und überwinden alle Hindernisse.
Es gibt nichts, wovor man Angst haben müsste!
Er zögerte, er machte sich Sorgen und glaubte anmaßend, er täte es zu Qin Junches eigenem Wohl.
In Wirklichkeit würde es nur Qin Junche und Gu Yan schaden.
Diese beiden sind die Menschen, die ihn im gesamten galaktischen Imperium am meisten lieben... nein! Im gesamten interstellaren Raum.
Ein plötzliches Gefühl von Licht erfüllte Gu Tangs Herz.
Er schien alles losgelassen zu haben, und sein ganzes Wesen wirkte irgendwie leicht und unbeschwert.
Die Dinge, die ihn so lange geplagt hatten, schienen mit jedem Hieb seines Schwertes langsam von ihm weggerissen zu werden.
Er und Qin Junche konnten Seite an Seite stehen, fremde Feinde vertreiben, das Galaktische Imperium schützen, ihren Sohn beschützen und... einander beschützen.
Es gibt keinen Grund zur Angst.
Der Feind auf dem Großkampfschiff wurde schnell besiegt.
Die Tür zum zentralen Kontrollraum war nun für die beiden vollständig sichtbar.
Qin Junche hob die Hand, und das Lichtschwert leuchtete hell auf, als es geradeaus nach vorne stieß.
Mit einem leisen Klicken öffnete sich die schwere Tür geräuschlos, und im zentralen Kontrollraum ertönten überraschte Ausrufe, woraufhin sofort Chaos ausbrach.
„Das ist der Imperator des Galaktischen Imperiums!“, rief der Captain und sprang auf. „Kommt mit mir und tötet ihn!“
„Gu Tang! Gu Tang ist auch hier!“, schrie ein anderer Mann neben ihm. „Sie haben sich wieder verbündet! Wir … wir sind ihnen nicht gewachsen!“
„He Kun und die anderen sind tot.“
"Sie sind alle tot."
"Laufen!"
"Laufen!"
"Halt!"
Gu Tang fand es etwas amüsant; es gab viele Beamte im zentralen Kontrollraum, und die meisten von ihnen waren nicht in Kampfkünsten ausgebildet.
Aber es ist schließlich ein Großkampfschiff. Haben sie wirklich so große Angst vor mir und Qin Junche?
Genau in diesem Moment ertönte Gu Yans Stimme neben ihm: „Papa, Verstärkung ist eingetroffen.“
Nicht weit hinter ihnen ertönte das Geräusch geordneter Schritte, die auf Gu Tang und seine Gruppe zueilten.
Die Schritte kamen näher, und die Leute im zentralen Kontrollraum gerieten zunehmend in Panik.
Qin Junche konnte sich ein leichtes Kopfschütteln nicht verkneifen; er schien das Chaos nicht ertragen zu können.
Gu Tang drehte den Kopf und blickte auf die Leute, die auf ihn und Qin Junche zurannten.
Es handelte sich dabei ausschließlich um Soldaten des Galaktischen Imperiums, die direkt dem militärischen Kommando unterstanden. Selbst als Gu Tang auf dem Thron des Galaktischen Imperiums saß, standen sie noch unter dem Einfluss des Marschalls und blieben dem verstorbenen ehemaligen Kronprinzen treu ergeben, in Erwartung seiner Rückkehr.
Diese Soldaten waren den Garnisonstruppen auf dem nördlichen Planeten weit überlegen; einige von ihnen kamen Gu Tang seltsam bekannt vor.
Gu Tangs Augen zuckten kurz, und unbewusst verspürte er den Drang, zurückzuweichen.
Niemand im Galaktischen Imperium mochte es, dass er an der Seite von Qin Junche stand. In ihren Augen war Gu Tang ein Schandfleck auf dem einst brillanten und perfekten Kronprinzen des Imperiums.
Gu Tang hatte sich kaum bewegt, nicht einmal einen einzigen Schritt getan, als plötzlich seine Hand gepackt wurde.
Qin Junche packte seine Hand fest, um jeglichen Widerspruch zu verhindern, und stand Schulter an Schulter mit ihm, um auf das Herannahen der Soldaten zu warten.
„Eure Majestät.“ Die Soldaten des Galaktischen Imperiums hielten inne und verbeugten sich respektvoll vor den beiden.
Gu Tangs Wimpern hingen leicht herab.
Er senkte nicht den Kopf, aber er sah diese Leute auch nicht an.
„Marschall.“ Nachdem der Kaiser gegrüßt hatte, begrüßten ihn die Soldaten mit einer weiteren respektvollen Anrede.
Gu Tang war verblüfft. Rufte sie ihn etwa an?
Marschall.
Er konnte nicht anders, als zu den Soldaten aufzublicken.
Zu seiner Überraschung salutierten die Soldaten Qin Junche.
Gu Tang: „…“
Er war schließlich völlig fassungslos.
Nach dem Salutieren senkten die Soldaten leicht die Köpfe und wagten es nicht, auf die Hände Seiner Majestät des Kaisers und Seiner Exzellenz des Marschalls zu blicken, die ineinander verschränkt waren.
Sie senkten respektvoll die Köpfe, blickten auf die beiden Männer herab und eilten dann zum zentralen Kontrollraum des Großkampfschiffs.
Von hinten ertönten weitere Schreie, und Hilferufe schwoll unaufhörlich an und ab.
Gu Tang starrte ausdruckslos auf die flinken Gestalten der Soldaten; sein Herz war voller tausend Worte, doch er konnte kein einziges aussprechen.
„Du solltest mich ansehen.“ Qin Junches missmutige Stimme hallte in seinen Ohren wider.
Gu Tang drehte plötzlich den Kopf und starrte Qin Junche direkt an.
Das Gesicht des gutaussehenden jungen Mannes verriet völlige Gleichgültigkeit.
"Was soll das heißen?!" Gu Tang presste diese Worte zwischen den Zähnen hervor, fast Wort für Wort.
„Wie Sie sehen können“, kicherte Qin Junche, „sind Eure Majestät, der Kaiser des Galaktischen Imperiums, immer noch Ihr.“
Gu Tang starrte Qin Junche ungläubig an.
„Gu Yan ist sowieso unser Sohn, daher spielt es keine Rolle, wer Kaiser wird. So muss er nicht einmal seinen Namen ändern.“
„Aber…“ Gu Tang runzelte die Stirn.
Bevor er seinen Satz beenden konnte, landete Qin Junches Kuss abrupt auf seiner gerunzelten Stirn: „Ich finde die Position der Kaiserin des Galaktischen Imperiums recht gut.“
Unzählige Erinnerungen überfluteten Gu Tangs Gedanken. Es schien, als wäre es erst gestern gewesen, dass er Qin Junche wegen dessen Erscheinung zurück zum Hauptstadtstern gebracht hatte.