— — « Mauvaises intentions », dit Shi Zhongming.
— La lune n’est pas encore sortie… ? Dandan ne savait plus ce qu’elle disait. Elle leva les yeux vers la fenêtre. En effet, on ne voyait pas le moindre rayon de lune pâle. Mais son corps était brûlant. Le repas touchait à sa fin quand le patron Huang, l’air embarrassé, sortit un chèque. Il hésita un instant, puis le remplit. Il le tendit à M. Jin.
M. Jin le regarda et rit : « On jouait juste pour s’amuser. Pourquoi es-tu si sérieux, mon vieux ? Tu es trop distant. »
— Non, non, dit le patron Huang, la défaite est la défaite.
M. Jin prit le chèque, le regarda : « Ne fais pas de virement, c’est trop compliqué. »
Ce disant, il alluma une cigarette et brûla le chèque. Il ajouta seulement :
« C’est simple, tu me donnes cinquante et un pour cent des actions de ta compagnie. »
Comme par hasard, il ajouta : « Et aussi les contrats des acteurs, Duan Pingting, Tang Huaiyu, tout ça. Je ferai un film pour m’amuser. Voilà, c’est décidé. » — Le cœur de Dandan s’emballa.
Dandan sentit l’alcool lui monter à la tête. Elle tomba dans un monde magique, enivrant, où tout vacillait. Tout autour d’elle, des lumières dorées et éclatantes. À côté d’elle, des yeux brillant d’une émotion intense — quand elle lui jetait un coup d’œuil, par hasard, il la regardait.
Il y avait un état d’incompatibilité. Il ne lui restait qu’à franchir le pas, volontairement.
Elle s’éclipsa, un peu étourdie, conduite par un domestique aux toilettes. L’eau courante vaporisait, embuant le grand miroir rond. Dandan tendit un doigt, se montrant dans le miroir, et dit :
« Attention à toi ! »
Son cœur battait très fort, ses joues tressaillaient légèrement. Une larme coula en cachette. Elle sentit monter en elle un sentiment à la fois doux et douloureux, une émotion.
— Il avait tout acheté, il allait tout redistribuer !
C’était pour elle.
Dandan, titubante, ne retourna pas à table. Un domestique annonça son ivresse.
Jin Xiaofeng entra dans sa chambre. Ne trouvant pas Dandan, il se demanda où elle était encore allée traîner.
Il regarda autour de lui. Dandan était recroquevillée dans un coin, face aux cages, ouvertes. Elle devait être morte de peur. Là où vivaient les humains, il y avait un lézard, un serpent à sonnette et une araignée. Elle les avait libérés par mégarde. Le visage blanc, elle tremblait, à moitié inconsciente, comme possédée. Quand elle vit Jin Xiaofeng, elle trembla.
« Monsieur Jin… »
— Qu’est-ce que tu veux ?
— Tue ! Tue !
— N’aie pas peur ! Jin Xiaofeng se dirigea vers son lit et sortit un pistolet. Il tua le serpent d’une balle.
Dandan se précipita, lui arracha le pistolet, tira sur le lézard. Elle le manqua, tira encore. En bouillie, on ne reconnaissait plus rien. Quant à la grosse araignée, il l’écrasa avec un objet lourd, d’où jaillit un jus vert, et une nuée de petites araignées s’en échappa. Elles se dispersèrent dans tous les sens, à faire dresser les cheveux sur la tête.
« N’aie pas peur ! » Il la serra contre lui.
Dandan n’avait plus peur. Tuer, blesser, elle s’y habituait. — Qu’est-ce qu’elle n’avait pas vu, pas vécu ?
Soudain, elle fut saisie de dégoût pour tout cela, tuer, blesser, poursuivre, fuir. Cette idée, soudaine, l’envahit. Oui, ses entrailles finiraient en bouillie sanglante.
Il ne restait que le vide, la pâleur, l’absence de limite. Serrant contre elle cet homme grand comme une montagne, elle s’arrêta, regarda autour d’elle. Il était le plus sûr. Qui voulait encore se débattre ? Les jours n’avaient plus de sens. Elle ne voulait que s’appuyer sur lui, jusqu’à la prochaine vie.
« Xiao Dan, murmura-t-il, je ne t’aurais pas crue si meurtrière. »
La terre s’effondrait, le ciel allait s’écrouler. Elle fut aussi surprise que lui :
« Moi non plus, je ne savais pas. »
— Il suffit d’un peu d’alcool pour que tu montres ton vrai visage ?
Elle était fatiguée de courir et de fuir.
L’excitation du sang la rendait facilement émue, et lui, bestial.
Il la sonda, avança, fiévreusement, impatiemment. Il lui tourna le visage, ajoutant à sa peur.
Ses animaux étaient morts. Elle était désormais son seul animal.
Et puis, ne savait-il pas que c’était une novice ?
Certaines choses, une femme ne peut pas les fuir.
Dandan pensait seulement qu’il fallait être décisive en toute chose, et que tôt valait mieux que tard. Peut-être à cause de l’alcool, peut-être par auto-illusion, elle ne savait pas, mais elle ressentait une fascination pour quelque chose de nouveau, par exemple, le désir d’un homme. C’était étrange, ce désir arrivait à pas feutrés, tapi en elle depuis longtemps, guettant le moment d’exploser – ou bien l’avait-elle déjà deviné dans l’ombre ?
Tout son corps était agité d’une excitation malsaine. De plus en plus forte.
Elle était encore une personne choyée. Abandonnée plus jamais, le bonheur brûlait dans ses entrailles, son corps se liquéfiait. Ses lèvres étaient sèches. Il faisait noir comme dans un four. Elle était très nerveuse, et même passive. Ses bas de soie se décollèrent comme une peau.
Elle n’osait pas bouger.
Jin Xiaofeng s’efforça de déplier son corps recroquevillé. Face à sa puissance, elle ne pouvait qu’être encore plus faible. Son audace habituelle avait disparu sans laisser de trace.
Elle était comme un poisson sur la planche à découper. Soudain : « Aïe ! J’ai très mal ! Laisse-moi tranquille ! »
Sa Xiaoman…
Il allait dans son « appartement de chanteuse ». Elle n’avait pas de place pour lui dans son cœur, elle se contentait de lui offrir une tasse de thé… Il ne pouvait pas passer tous les jours à la maison de thé. Un jour, profitant de l’absence de sa mère aveugle, il l’avait prise de force.
« Xiaoman, rien qu’à voir ton visage, j’ai envie de… »
Manyi résistait de toutes ses forces, renversant thé, pipe à eau, graines. Tout était sens dessus dessous. Quand un homme veut une femme, c’est comme un monstre, ses yeux deviennent rouges – il ne comprenait pas. Il était déjà un placeur de premier ordre, il lui montrait une préférence évidente, depuis si longtemps. N’était-elle pas un peu reconnaissante ?
Comme elle se débattait sans aucune retenue, comme si sa vie en dépendait, il devint brutal. Il lui gifla deux fois son petit visage pointu et pâle. Aussitôt, ses joues devinrent rouge vif. Il haletait.
Manyi, stupéfaite, pétrifiée, se mit à pleurer. « Ne me force pas ! J’ai déjà quelqu’un dans mon cœur ! »
— Jusqu’à ce jour, Jin Xiaofeng ne savait pas entre les mains de qui il avait échoué. C’était un ennemi tapi en pleine lumière. Il ne découvrirait peut-être jamais la vérité. Ce jour-là, il s’était jeté à l’eau comme une avalanche, un tsunami. Son excitation extrême avait mis Manyi au pied du mur.