Malgré ses réticences, An Ran n'eut d'autre choix que d'accepter. Effectivement, le goût était différent
; une douceur étrange gâchait la saveur originale. Il semblait que la tentative de la petite cuisine de plaire à Ding Shi s'était retournée contre elle.
An Ran n'avait jamais connu la misère. Bien que sa nourriture, ses vêtements et ses produits de première nécessité fussent bien meilleurs que ceux d'An Mu et d'An Tide, ils étaient loin d'être aussi raffinés et rares que ceux de la famille Chen. Peu lui importait que la nourriture lui plaise ou non.
Elle se souvient encore très bien de l'humiliation qu'elle a subie à l'époque.
C'était la période de ses règles
; elle se sentait mal et avait mal au ventre, si bien qu'elle ne pouvait rien manger. Mais comme elle refusait, Ding jeta les bols et les baguettes par terre, des éclats de porcelaine lui éraflant le visage avant de tomber au sol.
Elle avait l'air complètement perdue. Si elle refusait de manger, Ding risquait de la faire gaver.
Sachant que Ding cherchait délibérément à l'humilier, An Ran n'eut d'autre choix que d'avaler ses larmes une à une.
«
Neuvième sœur, pourquoi ne manges-tu pas
?
» demanda la Troisième sœur, remarquant qu'An Ran fixait d'un air absent le bol de fromage sucré cuit à la vapeur devant elle. «
Si ça ne te plaît pas, demande-leur de l'emporter. Ou s'il y a quelque chose que tu désires, je leur demanderai de te le préparer immédiatement.
»
An Ran reprit alors ses esprits.
Voyant l'inquiétude dans les yeux de la Troisième Sœur, elle sentit une boule se former dans sa gorge et faillit fondre en larmes. Elle cligna rapidement des yeux, parvenant à retenir ses larmes un instant.
An Ran secoua rapidement la tête, prit sa cuillère et s'apprêtait à manger.
Dès qu'An Ran perçut l'arôme, une forte impression de familiarité l'envahit. Était-elle encore hantée par ce traumatisme passé
? Comment se faisait-il que ce fromage sucré cuit à la vapeur ait exactement le même goût que le bol que Ding l'avait forcée à manger
?
Elle se fait peut-être trop de soucis !
Voyant que sa troisième sœur avait cessé de manger et la regardait, Anran, ne voulant pas l'inquiéter, prit une cuillerée et la mit dans sa bouche.
Après une seule bouchée, les yeux d'An Ran s'écarquillèrent de stupéfaction. Elle repoussa alors le bol et les baguettes qui se trouvaient devant elle, se leva et sortit en courant. Elle recracha le morceau de fromage sucré cuit à la vapeur qu'elle venait de manger dans le crachoir fixé au coin du mur. Ensuite, elle vomit jusqu'à en avoir le vertige et toussa violemment.
Le comportement inhabituel d'An Ran terrifia la Troisième Sœur. Les servantes, dont Hua Ping et Qing Mei, se précipitèrent pour apporter de l'eau chaude et des mouchoirs. La Troisième Sœur tapota doucement le dos d'An Ran et répétait qu'on allait chercher le médecin impérial.
« Troisième, troisième sœur. » An Ran n'avait pas encore repris ses esprits lorsqu'elle attrapa la manche de sa troisième sœur et dit faiblement : « S'il vous plaît, ne demandez à personne de partir pour l'instant, je vais bien. »
Cette fois, la Troisième Sœur refusa de l'écouter et insista pour envoyer quelqu'un. « Tu es dans cet état, et tu prétends encore aller bien ? »
An Ran paniqua et toussa encore plus violemment, son halètement effrayant la Troisième Sœur. « D'accord, d'accord, ne t'inquiète pas, je ferai tout ce que tu me diras ! »
Finalement, sa toux s'apaisa et Qingmei lui apporta rapidement de l'eau pour se rincer la bouche. Une fois sa respiration calmée, San Niang l'aida à se mettre au lit et la laissa se reposer un moment contre un gros oreiller.
« Qui a préparé ce fromage enrobé de sucre cuit à la vapeur aujourd'hui ? » La Troisième Sœur déversa tout son ressentiment sur le dessert et dit à Huaping : « Amenez cette personne ici ! »
Hua Ping venait d'accepter de partir quand la faible voix d'An Ran se fit entendre. Elle appela Hua Ping et dit à la Troisième Sœur : « Troisième Sœur, ne laissez personne partir. »
« Faites emballer ce plat immédiatement et trouvez une personne digne de confiance pour le livrer discrètement à la résidence du marquis. » An Ran était extrêmement mal à l'aise après l'épreuve qu'elle venait de traverser, mais elle se força tout de même à dire : « Nous devons trouver un médecin fiable pour l'examiner minutieusement et découvrir ce qu'il contient. »
San Niang fut d'abord surprise, mais elle réalisa ensuite l'importance de la chose.
« Ne t'inquiète pas, je vais demander à quelqu'un de s'en occuper immédiatement. » dit-elle à An Ran. « Repose-toi bien. Ne t'inquiète pas, pas un mot de ce qui s'est passé aujourd'hui ne sortira de cette cour. »
An Ran hocha la tête.
La Troisième Sœur partit précipitamment avec les siens. Anran demanda à Qingmei et Qingxing de débarrasser et de préparer un porridge léger et des fruits confits, laissant Zhimo et Rulan la servir.
Elle ne faisait pas confiance à Zhimo et Rulan.
Bien qu'elles aient été choisies avec soin par la famille Zhao, les connaissances qu'elle venait d'acquérir la rendaient incapable de faire confiance à qui que ce soit, à l'exception de Qingmei et Qingxing, qui étaient restées à ses côtés jusqu'à sa mort dans sa vie précédente.
Tout cela est dû à ma vie antérieure !
Au moment où An Ran goûta cette cuillerée de crème anglaise cuite à la vapeur, elle réalisa que le goût était exactement le même que celui du bol que Ding l'avait forcée à manger dans sa vie antérieure !
Ce parfum unique était si distinctif qu'il était inoubliable.
et……
An Ran se souvenait parfaitement d'avoir fait deux fausses couches à cette époque. Elle n'était plus jamais tombée enceinte depuis. Au début, elle pensait que son corps était trop abîmé pour qu'elle puisse concevoir à nouveau. Chaque fois qu'elle était gravement malade, Qingmei, Qingxing, Anxi et Anmu dépensaient des sommes considérables pour corrompre les gens de la seconde porte de la famille Chen et faisaient secrètement venir un médecin pour la soigner.
Elle se souvenait clairement que le médecin avait mentionné qu'elle ne pouvait plus tomber enceinte parce qu'elle avait accidentellement mangé quelque chose d'inapproprié, et non parce que ses deux fausses couches avaient nui à sa santé.
Il semblerait que ce soit un type d'écrit complémentaire (œuvre littéraire) très rare.
Chapitre 64
En entendant cela, Colin s'avança rapidement.
Lu Mingxiu murmura quelques mots, et l'expression de Colin changea.
La tâche n'était pas particulièrement difficile
; en tant que confident de Lu Mingxiu, qu'il s'agisse de suivre le marquis Pingyuan jusqu'à la mort sur le champ de bataille ou de se frayer un chemin dans le monde impitoyable de l'administration après son retour dans la capitale, malgré la faveur dont jouissait le marquis Pingyuan auprès de l'empereur, certaines choses étaient inévitables. Ses capacités étaient absolument incontestables.
Il ne s'attendait tout simplement pas à ce que le marquis lui confie une tâche aussi étrange.
L'obéissance aux ordres est un devoir pour les soldats. Puisque Lu Mingxiu a donné l'ordre, il n'a d'autre choix que de l'exécuter et ne peut le contester.
Colin acquiesça et partit, laissant Lu Mingxiu seul dans le bureau.
Au coucher du soleil, la lueur des derniers rayons filtrait à travers les croisillons sculptés de la fenêtre, tachetant la surface de la table en palissandre recouverte de papier. Lu Mingxiu prit son pinceau, le trempa dans l'encre, et au moment de poser la plume sur le papier, ses gestes habituellement fluides s'interrompirent. Il hésita un instant, puis une goutte d'encre tomba sur la lettre d'un blanc immaculé.
Lu Mingxiu posa son stylo et froissa simplement la lettre abîmée en une boule.
Il se leva, se dirigea vers la fenêtre, l'ouvrit et se tint debout, les mains derrière le dos. Sa silhouette haute et élancée se fondait presque dans la lueur du soleil couchant, et la lumière chaude semblait adoucir ses traits froids et durs.
Il remarqua la question de Colin, non pas qu'il ne voulait pas expliquer, mais qu'il ne savait pas par où commencer.
Il n'aurait jamais imaginé tomber amoureux d'une jeune fille qu'il avait rencontrée à peine quelques fois. Il avait bien l'intention de lui faire un clin d'œil lors de sa dernière visite chez le marquis de Qingxiang, mais l'occasion ne s'était pas présentée et il avait dû renoncer.
Bien qu'il lui fût facile de lui faire passer un mot, il ne voulait pas être brusque avec elle. Il ne voulait pas non plus donner à quiconque un moyen de pression sur lui, car si la vérité éclatait plus tard, c'est toujours la jeune fille qui en souffrirait.
Chez le marquis de Qingxiang, il implora l'aide du marquis de Nanxiao pour se sortir de ce mauvais pas. Cependant, de retour chez lui, Lu Mingxiu constata qu'il n'arrivait toujours pas à se détacher de l'affaire. Il chargea alors son subordonné compétent, Ke Lin, de se renseigner et de lui signaler tout développement inhabituel.
Je pourrais tout aussi bien les aider jusqu'au bout.