À ce moment précis, la seconde épouse et une autre noble dame d'âge mûr arrivèrent. Lorsqu'elles virent que Liu Ren tenait Ming Rong dans ses bras au lieu de Ming Wei, et que cette dernière se tenait là, indemne malgré ses vêtements légèrement salis, elles furent toutes stupéfaites.
«
Comment se fait-il que ce soit la Troisième Madame
?
» murmura Tang Li, surprise. Sa voix douce parvint aux oreilles de Ming Wei, mais celle-ci avait une autre pensée en tête.
Alors, la tante qu'elle devait rencontrer aujourd'hui n'était pas la seconde épouse du duc, mais la troisième
? Et qui était ce jeune homme inconnu
? Elle n'avait jamais entendu dire que la troisième épouse du duc avait un fils…
« Mais que se passe-t-il donc ? » La deuxième épouse tremblait presque de colère, tandis que la troisième épouse à côté d'elle criait : « Ren-ge'er, repose Rong-jie'er immédiatement ! »
Les yeux de Mingrong étaient remplis de regret et de ressentiment ; elle était presque submergée par la honte et l'indignation dans les bras de l'étranger.
Le jeune homme, connu sous le nom de Ren Ge'er, déposa rapidement Ming Rong de ses bras. Il balbutia : « Je... je ne voulais pas... Je l'ai fait seulement parce que je l'ai vue tomber à l'eau... »
« Tais-toi ! » Les veines du front de la seconde épouse se gonflèrent, son visage s'assombrit. Laisser Liu Ren continuer ne ferait qu'empirer les choses ; elle le haïssait profondément. Après tout, il était le fils d'une vulgaire prostituée – absolument indigne de toute respectabilité !
Mingrong sanglotait doucement, son visage dévasté était véritablement poignant. La seconde épouse la regarda et sa fureur redoubla.
Sans son intervention, l'affaire Mingwei aurait été réglée depuis longtemps !
La seconde épouse avait l'esprit exceptionnellement clair à cet instant. Elle avait fait savoir à Liu Jun qu'elle souhaitait marier Mingwei, et elle était parfaitement consciente des sentiments de Mingrong pour ce dernier. Il était certain que Mingrong était au courant et voulait devancer Mingwei
!
Mingrong était trempée jusqu'aux os, et comme elle portait délibérément des vêtements légers, ses courbes délicates de jeune fille étaient parfaitement visibles. De nombreuses personnes étaient présentes, y compris des servantes des troisième et quatrième épouses venues cueillir des fleurs. Tous les témoins avaient vu l'étreinte de Liu Ren et Mingrong, et il leur était impossible de le nier !
La seconde épouse était furieuse ; elle ne comprenait pas pourquoi Mingrong était là !
« C’est scandaleux ! » rugit la seconde épouse, furieuse. « Qui t’a donné la permission de faire ça ? » Ce n’était pas qu’elle plaignait Mingrong pour sa réputation ruinée, mais plutôt que ses plans avaient été complètement anéantis. Si elle échouait cette fois-ci, elle n’aurait plus jamais d’autre chance !
Elle avait même confié à la vieille dame son intention de marier Mingwei à Liu Ren… La seconde dame était terrifiée à cette pensée. Maintenant qu’elle savait ce qui s’était passé, la vieille dame avait parfaitement compris son plan
!
La seconde épouse se fichait bien que Mingrong soit la risée de tous ou du nombre de spectateurs. Elle était désespérée et ne savait comment expliquer la situation à la vieille dame.
Mingwei était perplexe face à l'étrange comportement de la Seconde Madame depuis deux jours, et maintenant tout s'éclairait ! Elle serra les poings, luttant pour maîtriser son corps tremblant. Il s'avérait que la Seconde Madame ne cherchait pas seulement à la nuire, mais aussi à ruiner sa réputation !
Si je n'avais pas été vigilant et si je n'avais pas délibérément tardé à agir, c'est peut-être moi dont l'innocence a été ruinée en ce moment même !
Et Mingrong...
Mingwei jeta un coup d'œil à Mingrong, qui se tenait là, le cœur brisé et l'air pitoyable, en proie à des émotions complexes. Elle lut le regret dans les yeux de Mingrong, mais n'éprouva aucune compassion. La Seconde Madame avait répandu des rumeurs selon lesquelles Liu Jun l'épouserait, et il semblait que sa sœur aînée, intrigante, les avait prises au sérieux et avait agi de la sorte pour lui ravir la fiancée.
À en juger par le fait qu'elle porte délibérément des vêtements légers aujourd'hui et qu'elle « tombe » dans le bassin de carpes koï devant tout le monde, elle veut s'accrocher complètement à Liu Jun !
On ignore quels moyens elle comptait utiliser pour « forcer » Liu Jun à se soumettre, mais les érudits accordent une grande importance à leur réputation, et après un tel incident, Liu Jun l'épouserait quoi qu'il en soit !
Mais ils ont tous sous-estimé la cruauté de la seconde épouse.
À ce moment-là, Grand-mère Fang arriva avec Dongmei. Voyant la scène qui se déroulait sous ses yeux, entendant les cris de colère de la Seconde Madame, et après avoir écouté Tangli et Yuelin lui raconter tout ce qui s'était passé ce jour-là, Grand-mère Fang comprit immédiatement la situation.
« Deuxième Madame, belle-mère. » Grand-mère Fang s'approcha de la deuxième Madame sans servilité ni arrogance et dit d'une voix grave : « La vieille Madame vous invite à entrer. »
Rongshantang.
La vieille femme resta silencieuse, le visage blême, paraissant parfaitement calme, mais tous les présents pouvaient sentir la tempête qui grondait en elle.
La pièce était remplie de monde : Mingwei, encore vêtue de sa robe sale ; la troisième épouse du duc, l'air gêné et rougissant ; Mingrong, qui s'était changée à la hâte ; la deuxième épouse, qui aurait voulu se cacher sous terre ; Hongyu, qui ouvrait la marche pour Mingwei ; la servante personnelle de Mingrong ; et Grand-mère Fang, qui avait fait entrer tout le monde.
Liu Ren, l'un des protagonistes, n'osa naturellement pas entrer et attendit à distance, à l'extérieur du bâtiment Rongshan.
Même Dongmei et Dongqing reçurent l'ordre de rester dehors ; seule Xu Mama resta pour servir la vieille dame.
Personne n'osa prendre la parole en premier, de peur de rompre le dernier calme avant la tempête.
« Je suis désolée de vous avoir fait rire, mes chers beaux-parents. » Le ton de la vieille dame était monocorde, mais il laissait deviner la colère qui se cachait derrière.
La troisième épouse, malgré son appartenance à une famille respectable, avait toujours été indécise. En voyant la vieille dame dans cet état, elle eut encore plus honte. « Toi, tu ne dois pas dire ça ! J'ai vraiment honte de te regarder en face. C'est ma faute, c'est la faute de nous tous, c'est… »
« Mes chers beaux-parents, inutile d'en dire plus. J'ai compris. » Les yeux de la vieille dame brillèrent d'une lueur perçante tandis qu'elle déclara fermement : « Je vous en prie, mes chers beaux-parents, rentrez d'abord chez vous. Suite à un incident aussi déplorable à la résidence du marquis de Chengping, nous ne pouvons plus vous recevoir. Veuillez revenir un autre jour à la résidence du duc pour présenter vos excuses, ainsi qu'à la vieille dame de la résidence ducale ! »
La troisième épouse aurait presque voulu disparaître dans une fissure du sol.
Elle aurait voulu ajouter quelque chose, mais voyant l'attitude résolue de la vieille dame et sachant qu'elle avait tort, elle n'osa pas discuter. D'ordinaire influençable, elle ne put résister aux promesses de divers avantages faites par la seconde épouse, ce qui l'amena à nourrir des pensées impures.
Maintenant qu'une telle erreur s'est produite, elle regrette son moment d'égarement et s'irrite du trouble causé par la seconde épouse.
La troisième épouse, le visage rougeaud, s'inclina devant la vieille dame, puis se retourna et partit en fuyant paniquée.
À ce moment-là, tous ceux qui se trouvaient encore dans le hall de Rongshan étaient des personnes de la résidence du marquis de Chengping.
La vieille dame ne dissimulait plus ses émotions ; son visage devint instantanément aussi noir que le fond d'une casserole.
Mingrong avait sangloté tout le long du chemin, mais elle cessa sagement de pleurer dès qu'elle entra dans le hall Rongshan, se contentant de baisser la tête et de pleurer en silence. Bien qu'elle se soit changée à la hâte avec les vêtements propres que Yuelin avait donnés à Mingwei, ses cheveux, encore mouillés, n'étaient pas encore secs. Quelques mèches lui collaient au visage, et la plupart étaient encore humides et retombaient sur ses épaules, laissant des traces d'eau bien visibles sur sa veste bleu clair.
Elle avait depuis longtemps perdu son élégance et sa beauté d'antan, et paraissait extrêmement débraillée.
La seconde épouse n'osa pas émettre un son.
Prise dans l'atmosphère, Mingwei ne put que baisser la tête et rester silencieuse, même si cela ne la concernait pas.
« Septième fille, viens auprès de ta grand-mère. » À la surprise générale, les premiers mots de la vieille dame furent d'appeler Mingwei.
Mingwei leva les yeux, clignant des yeux, perplexe. Voyant l'attitude résolue de la vieille dame, il n'eut d'autre choix que de s'approcher d'elle sur la pointe des pieds.
« Asseyez-vous, je vous prie. » La voix de la vieille dame était étonnamment douce lorsqu'elle tira Mingwei pour qu'il s'assoie à côté d'elle.
Cela rendait la situation à l'intérieur de la pièce assez intéressante.
Mingwei s'assit à côté de la vieille dame, tandis que la seconde épouse et Mingrong restaient debout, la tête baissée, et que plusieurs servantes s'étaient déjà agenouillées à terre.
« Bien, bien, bien ! » La vieille femme répéta « bien » trois fois de suite, d'un ton léger et rapide, mais on pouvait percevoir la colère sous-jacente. « Voilà la bonne action que tu as accomplie ! »
Le cœur de la seconde épouse s'est emballé. Lecteurs, vous pouvez rechercher «
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