Xu Hui était très bien informée et savait que, même si de telles décorations n'étaient pas ostentatoires, certains accessoires ne pouvaient être utilisés que par les familles nobles et les hauts fonctionnaires de deuxième rang ou plus.
Chen Qian regardait-il cette calèche ?
Chen Qian détourna rapidement le regard, un sourire apparaissant sur ses lèvres. « Ce n'est rien, j'ai juste vaguement aperçu quelqu'un que je connaissais, je me suis peut-être trompé. »
« Elle doit être d'une beauté absolue pour que tu te souviennes d'elle. » Xu Hui sourit doucement, les yeux pétillants comme s'ils retenaient de petits hameçons, ce qui incita Chen Qian à la regarder encore quelques fois.
Chen Qian laissa échapper un petit rire, sa main soulevant légèrement le menton de Xu Hui et le caressant doucement.
« Se pourrait-il que Hui Niang soit jalouse ? J'ai une si belle femme à mes côtés, qui d'autre aurais-je envie de regarder ? »
Xu Hui rougit timidement, flirtant et esquivant avec un mélange de désir et de réticence.
Le rideau du wagon, qui avait été levé, ne fut pas abaissé.
Alors que Chen Qian s'apprêtait à ajouter quelques mots, il remarqua que quelqu'un était sorti de Huichuntang.
Son regard y fut de nouveau attiré.
Une femme élancée et gracieuse apparut, menant deux enfants. Bien qu'elle portât un voile dissimulant son visage, Chen Qian la reconnut au premier coup d'œil
: c'était An Ran. La simple et élégante épingle à cheveux en perle rouge et or qui ornait sa chevelure provenait du Pavillon des Trésors.
C'était l'un des bijoux que le marquis de Pingyuan et son épouse avaient achetés ce jour-là.
Chen Qian se redressa aussitôt et regarda dehors.
Elle était escortée non seulement par les gardes de la résidence du marquis de Pingyuan, mais aussi par un homme étrange. Cet homme, aux sourcils épais et aux grands yeux, était grand et droit, et d'une beauté certaine. Il portait cependant des vêtements de tissu des plus ordinaires, dont l'étoffe bleu foncé, lavée et légèrement délavée, restait néanmoins propre et présentable.
Comment An Ran pouvait-il connaître une telle personne ? À sa grande surprise, l'attitude d'An Ran envers lui restait très polie.
Il semble n'être qu'un pauvre homme, tandis qu'An Ran est au moins la fille d'une concubine de marquis, et maintenant l'épouse du marquis de Pingyuan. Pourquoi s'abaisserait-elle ainsi
?
Il se fichait de savoir si Xu Hui, à côté de lui, soupçonnerait son comportement anormal ; il se contenta de froncer les sourcils et de fixer An Ran.
Xu Hui était loin de se douter qu'elle serait encore plus surprise à ce moment-là.
Il s'agissait de la calèche de la résidence du marquis de Pingyuan. Elle en était absolument certaine, car elle avait déjà aperçu le garde d'honneur chez Zheng Xing. Pensant que Zheng Xing pouvait encore lui être utile, elle confectionna elle-même une bourse et la lui envoya.
Elle a croisé par hasard un collègue de Zheng Xing devant chez lui et a été taquinée à ce sujet, car on lui a dit qu'elle était la fiancée de Zheng Xing.
Bien que très contrariée, Xu Hui n'embarrassa pas Zheng Xing
; elle se contenta de rougir et de garder le silence. Zheng Xing était ravi de voir que Xu Hui, qui avait toujours refusé catégoriquement de l'épouser, commençait à s'adoucir.
Elle se souvenait clairement que la personne qui dirigeait le groupe était Feng Yi, qu'elle avait déjà rencontrée.
Il était garde à la résidence du marquis de Pingyuan, donc la personne qui a parlé devait être l'épouse du marquis de Pingyuan.
Rien d'étonnant à ce qu'elle ait eu l'impression de le connaître
; elle l'avait déjà aperçu devant le Pavillon du Trésor. Bien que la Dame du Marquis de Pingyuan portât encore un voile et eût changé de vêtements, sa silhouette lui paraissait toujours familière.
Ces derniers jours, Xu Hui s'était renseignée sur les nouvelles concernant la dame du marquis de Pingyuan. Bien qu'il ne s'agisse que de rumeurs, la neuvième fille du marquis de Nan'an aurait d'abord été considérée comme une femme de mauvaise vie, avant que l'empereur ne la marie au marquis de Pingyuan. On disait que ce dernier avait personnellement sollicité cette union. La rumeur courait que la neuvième fille du marquis de Nan'an était l'une des plus belles femmes de la capitale.
Selon la rumeur qui court dans la capitale, le marquis Pingyuan adore son épouse, et c'est vrai. Elle peut sortir à sa guise, et le marquis Pingyuan a même mis à sa disposition plusieurs gardes du corps hautement qualifiés.
Zheng Xing avait déclaré que les compétences en arts martiaux de Feng Yi étaient supérieures aux siennes, mais comme le marquis avait été bienveillant envers Feng Yi, ce dernier était simplement devenu son garde du corps personnel.
Cette personne est-elle vraiment An Ran ?
Xu Hui était obsédée par cette question, ne souhaitant que confirmer ses propres soupçons. Cependant, elle ne parvenait pas à trouver de solution satisfaisante pour le moment.
Le comportement de Chen Qian aujourd'hui était également inhabituel.
Il s'arrêta net en apercevant la calèche venant de la résidence du marquis de Pingyuan. Il plaisantait avec elle sur un ton désinvolte, mais lorsque l'épouse du marquis apparut, Chen Qian écarquilla les yeux d'incrédulité. Xu Hui se mit alors à formuler une hypothèse audacieuse.
Se pourrait-il que Chen Qian éprouve des sentiments pour la Dame de Pingyuan ?
Xu Hui trouvait cela absurde d'un point de vue rationnel, mais son intuition l'incitait à y réfléchir. Il n'était pas surprenant que Chen Qian soit attiré par une femme mariée, mais cette personne ressemblait étrangement à An Ran !
Si Dame Pingyuan est véritablement Anran—
Se pourrait-il que les liens qui unissent les trois personnages depuis leur vie antérieure se reproduisent ? Elle aurait réapparu et rencontré Chen Qian plus tôt que prévu, et Chen Qian était déjà amoureux d'An Ran bien avant cela ?
Rationnellement, Xu Hui se dit qu'An Ran était issue d'une famille pauvre, comment pouvait-elle avoir le moindre lien avec le manoir du marquis de Nan'an...
Alors qu'elle était encore plongée dans ses pensées, la calèche en provenance de la résidence du marquis de Pingyuan était déjà partie.
Chen Qian, cependant, ne détourna pas le regard.
Bien que l'homme n'ait affiché aucune expression particulière sur son visage et soit rapidement retourné à Huichuntang, Chen Qian trouva son dernier regard un peu étrange.
C'est intéressant ! À en juger par la façon dont le marquis Pingyuan protège An Jiu et lui témoigne une affection si débordante, cela ne paraît pas feint. Sait-il que sa femme fréquente d'autres hommes ? Et cet homme semble avoir des arrière-pensées à son égard.
Chen Qian pensa, un éclat sombre dans les yeux.
« Allons-y », ordonna Chen Qian au chauffeur. Il repensa à la fois où il avait négligé Xu Hui et voulut la réconforter, mais il vit qu'elle semblait perdue et que son regard était vide.
« Hui Niang, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Chen Qian, surprise. « Tu ne te sens pas bien ? »
Il était loin de se douter que, tandis que Xu Hui s'efforçait de paraître calme, son cœur était déjà en proie à un profond bouleversement.
L'homme qui venait de parler à Dame Pingyuan était à demi caché par la calèche, et elle ne l'avait pas bien vu car il regardait vers le bas. Elle fut presque surprise lorsque la calèche quitta la résidence du marquis de Pingyuan.
Bien qu'elle ne puisse pas le voir très clairement, Xu Hui était presque certaine que cette personne était probablement le jeune maître de la famille Xu !
Il n'était vêtu que d'un simple pagne bleu foncé, ce qui lui donnait un air plutôt négligé comparé à Xu Zhou, le futur jeune maître de la famille Xu, qui portait des vêtements sobres mais luxueux et affichait une prestance remarquable. Il lui manquait également cette noble assurance. Pourtant, Xu Hui trouvait qu'il ressemblait trait pour trait à Xu Zhou.
Xu Hui avait presque envie de se précipiter en bas pour découvrir ce qui se passait.
Salle Huichun.
Xu Hui se souvenait de cet endroit et décida d'y revenir un autre jour pour enquêter. Après tout, Xu Zhou était un peu trop loin pour elle, et elle n'avait pas vraiment confiance en lui, tandis que Chen Qian était quelqu'un en qui elle pouvait avoir une confiance absolue.