Dans la salle de réunion, la princesse Chris, abattue et déçue, dit calmement : « Annie, prends l'avion du retour demain ! »
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Chapitre sept : Les fils de l'amour Auteur : Yu Xin
Dans un quartier résidentiel huppé de la banlieue de Boston, Richard Sue, président du groupe Wihan, organisait une somptueuse fête d'anniversaire pour sa fille unique, Judy Sue. Cet Américain d'origine chinoise avait bâti un empire commercial florissant grâce au travail acharné et à la persévérance caractéristiques des immigrants chinois, après deux générations d'immigration. Avec son père, il avait ensuite développé l'entreprise, la transformant en une multinationale possédant de nombreuses filiales dans les principaux pays européens et américains, et s'imposant ainsi comme un géant incontournable de l'industrie électronique.
Après le décès de sa femme en couches, il ne se remaria jamais, car il l'aimait profondément. Sa fille devint sa fierté et son réconfort. Bien que choyée, Judy ne devint pas une héritière capricieuse et naïve. Au contraire, après avoir obtenu des doctorats en économie et en administration des affaires, elle devint le bras droit compétent de son père.
Letty Sue, vingt-sept ans, grande et mince, au visage d'une finesse classique et à l'aura froide et mystérieuse, avait toujours gardé ses distances avec les hommes, qu'ils s'intéressent à elle ou à sa fortune. Pourtant, après avoir rencontré Joel lors d'une conférence d'affaires internationale, elle tomba éperdument amoureuse de lui. La profondeur contenue et le calme intense de Joel, l'intelligence froide et perspicace de son regard, et le pouvoir inexplicable et captivant qu'il exerçait l'entraînèrent dans un tourbillon d'amour dont elle ne pouvait s'extraire. Elle modifiait son emploi du temps pour saisir la moindre occasion de le voir. Ses yeux le suivaient sans cesse, absorbant avidement chaque détail de son apparence. Elle s'efforçait sans relâche de l'impressionner, cherchant désespérément son attention, mais elle découvrit qu'à ses yeux, elle n'était pas différente des autres femmes qui l'entouraient, ce qui la plongeait dans une profonde frustration.
Pour Richard, sur le plan professionnel, les compétences de Joel étaient telles qu'elles auraient pu bouleverser l'économie mondiale, et toute relation avec lui propulserait sa carrière vers de nouveaux sommets. Sur le plan personnel, Judy était sa fille unique et adorée, le seul souvenir de sa défunte épouse, et il était prêt à tout pour elle, à obtenir n'importe quoi – ou n'importe qui – pour elle. Il avait depuis longtemps percé à jour les sentiments de Morty pour Joel et ressentait sa tristesse et sa déception. Si Ron voulait Joel, il l'aiderait à l'obtenir, même si cela impliquait de recourir à tous les moyens nécessaires.
Richard attendait avec sa fille. Bien que Joel ait poliment décliné, Richard était persuadé qu'il viendrait… Sous l'apparence froide et indifférente de Judy se cachait un cœur rongé par l'anxiété et le malaise. Elle s'efforçait de réprimer l'envie de se précipiter vers la porte et de tendre le cou, pleine d'espoir. Elle échangeait des banalités incohérentes avec les invités, ses yeux se posant fréquemment avec anxiété sur son père, son regard demandant : « Viendra-t-il ? »
Un brouhaha se fit entendre à la porte. Judy, incapable de contenir sa joie, se précipita vers elle. Il était enfin arrivé… La princesse Chris était arrivée avec Philip, l'un des vice-présidents de Seth. Presque incapable de supporter l'immense déception, Judy ravala ses larmes et esquissa un sourire pour accueillir la princesse Chris. Elle savait que la princesse Chris était elle aussi venue en Amérique spécialement pour Joel. Au moins, Joel n'accompagnait pas la princesse Chris, se consola-t-elle.
Une nouvelle agitation se fit entendre à la porte. Judy et la princesse Chris se retournèrent presque simultanément… Il est là, enfin ! Les deux femmes, d'une beauté saisissante, contemplèrent, hypnotisées, l'apparence remarquable et captivante de Joel, son allure élégante et gracieuse, son physique musclé et harmonieux, ses jambes longues et puissantes, son regard à la fois froid et distant, mais doux et sensuel. Joel, mélange d'arrogance et de sensualité, avait attiré tous les regards admiratifs des femmes présentes dès son apparition.
Richard s'approcha de Maud, et Joel s'avança d'un pas assuré vers eux. «
Présidente Su, Mademoiselle Su
», dit Joel en hochant la tête. «
Princesse Chris.
» «
Présidente Rox, merci d'être venue à mon bal d'anniversaire
!
» Judy afficha un large sourire, un contraste saisissant avec sa froideur habituelle.
Joël jeta un regard pensif à Richard. « C'est un plaisir. » « Maintenant que le cavalier de Judy est arrivé, nous pouvons annoncer le début du bal. » Richard contempla avec satisfaction le visage radieux de sa fille
; bientôt, il pourrait exaucer son vœu le plus cher.
Il pouvait constater la profonde affection que la princesse Chris, réputée pour être la plus belle femme d'Europe, portait à Joel, ainsi que celle que lui portaient secrètement de nombreuses autres femmes. Il devait bien l'admettre, beaucoup d'entre elles étaient plus fortunées que Judy, surtout la princesse Chris.
Par conséquent, fort de son expérience et de ses compétences en matière de gestion d'entreprise, il estimait devoir frapper le premier, et que Joel finirait par céder, faute de quoi il provoquerait un scandale et embarrasserait la famille Rox.
Richard pensait cela en se dirigeant vers la scène du groupe, suivi de près par Judy et Joel, incapables de contenir leur excitation.
Richard se tenait sur scène. «
Attention tout le monde
!
» Il leva les mains pour attirer l'attention de tous, puis les baissa. «
Merci
! Merci à tous d'être venus aujourd'hui. C'est le bal d'anniversaire de ma fille Judy. Merci d'avoir pris le temps de participer. Le bal va bientôt commencer, alors soyez patients, les jeunes.
»
Richard tendit la main et attira Joel et Maggie à ses côtés. « Avant le début du bal, j'ai une annonce spéciale à faire. Monsieur Joel Rox, président de la Seth Corporation, vient d'obtenir ma permission pour épouser ma fille, Madame Maggie Sue. Le bal d'anniversaire d'aujourd'hui est aussi leur bal de fiançailles. »
Après plusieurs soupirs d'effroi bien audibles, la grande salle de bal se tut instantanément. Tous les regards se tournèrent vers Joel, horrifiés, son expression se transformant en un éclair en une rage glaçante et furieuse.
Tôt le matin, avant que le ciel ne soit complètement levé, Joël se précipita chez Sisi, la saisit alors qu'elle dormait encore, lui dit que c'était l'heure, puis la poussa dans la salle de bain, l'aida à se brosser les dents et à se laver le visage, puis ouvrit le placard, attrapa une robe blanche au hasard et l'aida à l'enfiler, sans même avoir le temps de la coiffer, et la poussa précipitamment dehors.
Du début à la fin, Sisi était comme hébétée et le laissait passivement la saisir et la bousculer. Ce n'est qu'une fois dans la Mercedes qu'elle reprit un peu ses esprits, et elle était pleine de doutes sur ce qui s'était passé.
Assise dans la voiture, Sisi jeta un coup d'œil à Yuan Ling et She Yunhao, assis à l'arrière et visiblement tout aussi perplexes, puis se tourna vers Joel, au volant. Ce dernier, concentré sur la conduite, affichait une expression quelque peu intimidante
: lèvres serrées, regard froid et dur, attitude sévère et tension sous-jacente.
La voiture s'arrêta devant un bâtiment qui ressemblait à un édifice gouvernemental. C'était la première fois que Sissi voyait la famille de Joël. Après de brèves présentations et un signe de tête en guise de salutation, Sissi fut conduite à l'intérieur par un groupe de personnes tout aussi nerveuses.
bientôt--
Elle s'est mariée ? Fixant du regard l'énorme et rare bague de fiançailles en diamant violet à son doigt, tout s'était passé si vite que c'en était presque incroyable. Elle s'est mariée ? Comme ça, d'un coup ?
Sissi fixait Joël intensément. Pas d'église, pas de robe de mariée. Pas de fleurs, et c'était tout ?
« Peu importe le prix, peu importe le nombre de personnes que tu menaces, fais ça en une heure. » Joel expliquait à David comment enregistrer le domicile et obtenir une identité et un titre de séjour pour Jay Rox au nom de Du Yunhao. « Tout doit être légal ; je ne veux aucune faille. N'oublie pas, Jay est mon fils biologique, pas un fils adoptif ni un beau-fils, mais mon propre fils. Ça doit être clair. Assure-toi aussi que personne ne divulgue d'informations, corromps-les. Avertis-les, menace-les, tue-les – utilise tous les moyens. »
«
Ça y est, ma chérie, on est enfin mariés
!
» Il embrassa Sisi sur les lèvres. «
J’ai encore quelques petites choses à régler. Philip te ramènera. Attends-moi, je te contacterai.
» Sur ces mots, il se retourna et partit avec Mary et Rosanne.
Sissi fixait le dos de Joël.
« XiXi, félicitations ! » David l'embrassa sur la joue. « Je dois aller faire enregistrer mon foyer, alors je dois y aller. À plus tard. »
Sissi fixait le dos de David.
« Sisi, félicitations ! » Philip l'embrassa sur la joue. « Je te ramènerai. »
Sissi fixa Philippe du regard, puis le suivit du regard, l'air absent.
Après les avoir déposés chez eux, Philip est parti précipitamment. Tous trois sont restés debout dans le salon, se regardant, se demandant ce qui s'était passé.
Ce n'est que lorsqu'ils étaient assis dans le salon à regarder la télévision que Sisi a soudain compris que c'était la raison du comportement étrange de Joel ce matin-là.
Yuan Ling souffla d'un air mécontent : « Alors c'est pour ça que ton papa est si nerveux — il a fait quelque chose de mal ! »
« Papa n'a rien fait de mal, il avait juste peur que maman comprenne mal. » En l'absence de son père, Du Yunhao ne pouvait que s'exprimer à sa place.
« Ah bon ? Alors pourquoi ne dit-il pas simplement la vérité au lieu d'être aussi mystérieux ? »
« Vu l’esprit ouvert de maman, elle risque de ne pas comprendre l’explication de papa. »
En entendant cela, Sisi lança immédiatement un regard noir à Du Yunhao.
Du Yunhao fit semblant de ne rien voir et poursuivit : « De plus, le reportage télévisé a également indiqué que le visage de papa s'est fortement déformé sur le moment, à la fois choqué et en colère, ce qui montre que papa était lui aussi très surpris. »
« Franchement, vu le statut de votre père, si ce n’était pas son propre choix, qui oserait l’accuser à tort ? » Yuan Ling n’arrivait toujours pas à croire que quelqu’un oserait accuser à tort le PDG si respectable de Seth.
« N’est-ce pas comme ça qu’Helen est devenue si collante à l’époque ? » rétorqua Du Yunhao.
Yuan Ling hésita. « Elle… elle est différente. Ce sont des amis de la famille, alors c’est toujours délicat de rompre les liens aussi brutalement ! »
Du Yunhao renifla d'un air dédaigneux. « Quelle différence ? Pour autant que je sache, Richard Sue, le président du groupe Weihan, est un vieux renard. Il n'a qu'une fille, qu'il gâte à l'extrême. Si Judy Sue aime vraiment son père autant que les rumeurs le prétendent, il est difficile de garantir que ce vieux renard ne recourra pas à tous les moyens nécessaires pour assurer le bonheur éternel de sa fille et la succession du groupe Weihan. »
« Il pourrait le nier sur-le-champ, et le problème serait réglé », réaffirma Yuan Ling.
«
Selon le rapport, après avoir remarqué que l'expression de son père était anormale, Richard Soo a expulsé tous les journalistes de la salle. Seuls les invités ont su ce qui s'est passé ensuite. Les médias eux-mêmes ont été surpris, et tous les invités présents au bal sont restés silencieux, ce qui montre que les choses ne se sont pas déroulées comme Richard Soo l'avait prévu. Je suppose que ces journalistes avaient été invités intentionnellement par Richard Soo.
»
«Très bien ! Même si ton papa est innocent, je le répète : explique la situation à ta maman et tout ira bien. Pourquoi tout ce tapage ?»