Jian Changnian warf das benutzte Wattestäbchen in den Mülleimer. Die Verletzung selbst kümmerte sie nicht, aber nach dem heutigen Vorfall – egal wie sehr die beiden sich auch bemühten, sich zu erklären, es gelang ihnen nicht – fürchtete sie, dass sie sich mit Cheng Zhen verfeinden würden.
Darüber hinaus war es ihre ursprüngliche Absicht, Zhou Mu zu verteidigen, doch anstatt ihn zu verteidigen, wurde sie zum Sündenbock gemacht und übel verprügelt, wodurch sie kläglich verlor.
"Mir geht es gut, ich konnte dir nur nicht helfen..."
Als sie das sah, wirkte Zhou Mu etwas traurig, aber als sie ihre Freundin so schwer verletzt sah, zwang sie sich zu einem Lächeln, um sie zu ermutigen, und gestikulierte dabei lebhaft mit einem Strohhalm in der Luft.
„Ich finde, du hast wirklich gut gespielt! Dieser Cross-Court-Schlag, dieser gerade Push, dieser präzise Kill! Ich war sprachlos! Du hast gar nicht gehört, wie laut das Publikum gejubelt hat! Wir haben es geschafft, gegen so eine starke Gegnerin einen Punkt zu holen, vielleicht können wir mit etwas mehr Übung ein Unentschieden erreichen.“
Das Bild von Xie Shi'an blitzte vor ihrem inneren Auge auf, als sie an das soeben stattgefundene Spiel dachte, und ihre Wunde begann wieder zu schmerzen.
Jian Changnian dachte immer wieder darüber nach, hatte aber dennoch das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Wie konnte ein Schülermannschaftsspieler ein professionelles Niveau haben?
Zum ersten Mal in ihrem Leben verspürte sie eine starke Neugierde gegenüber einem völlig Fremden, den sie nur einmal getroffen hatte.
Jian Changnian leckte sich über die Lippen: „Ähm … hast du dein Handy dabei?“
Zhou Mu durchwühlte hastig seine Schultasche und holte es heraus.
"Ja, ich habe es mitgebracht. Möchtest du zu Hause anrufen?"
Jian Changnians Familie war arm, und ein Handy war für sie damals ein Luxus. Deshalb lieh sie sich manchmal Zhou Mus Handy, um ihre Großmutter anzurufen.
Zur Überraschung aller schüttelte Jian Changnian den Kopf: „Nein, lasst uns sie untersuchen.“
Wenn es sich um Profispieler handeln würde, gäbe es wahrscheinlich einige Nachrichtenberichte über sie.
Ihre Worte weckten Zhou Mus Interesse.
Die beiden Köpfe trafen aufeinander.
„Danke...shi? Welches shi?“, murmelte Zhou Mu, während er tippte.
Auch Jian Changnian runzelte die Stirn. Er wusste nur, dass der Name der Person „Xie Shi'an“ lautete, aber nicht, aus welchen Schriftzeichen er bestand.
Sie dachte einen Moment nach und sagte: „Macht nichts, probieren wir sie einfach nacheinander aus.“
Zhou Mu sagte dies, ohne den Kopf zu drehen, während er die Tasten drückte.
"Das ist seltsam, du scheinst ja ziemlich interessiert an ihr zu sein."
Jian Changnian stockte kurz: „Habe ich es … schon gefunden?“
Zhou Mu versuchte, mehrere Homophone einzugeben, konnte aber keine Ergebnisse finden.
„Nein, welches ist es denn mit den vielen Wörtern?“
Während die beiden sich unterhielten, schlug die Uhr 22 Uhr, und die Verkäuferin kam herüber, um die Becher für den Ladenschluss einzusammeln.
Zhou Mu blickte plötzlich auf: „Oh nein, oh nein, ich muss zurück zur Schule, die Türen des Wohnheims werden geschlossen, wenn ich noch länger bleibe.“
Jian Changnian zog die Person hoch und rannte los: „Dann beeil dich und renn!“
Sie war auf einer Berufsschule, wo die Regeln sehr locker waren. Bei Zhou Mu war das anders; sie musste unter Umständen sogar eine Selbstkritik schreiben.
An der Kreuzung trennten sich ihre Wege.
Zhou Mu winkte ihr keuchend zu.
„Ich werde morgen um 10 Uhr am Schultor auf dich warten, damit wir zusammen nach Hause gehen können.“
Auch Jian Changnian stand unter der Straßenlaterne und winkte ihr zum Abschied.
„Okay, vergiss nicht, dass du mich wieder so lange warten ließest.“
***
Ein von Fliegen betriebener Imbiss am Straßenrand.
"Komm schon, lass uns was trinken!"
Die beiden Plastikbecher klirrten aneinander, und der Hopfen ergoss sich. Yan Xinyuan legte den Kopf in den Nacken, trank alles in einem Zug aus und füllte dann seine und Song Weis Becher wieder auf.
Noch bevor das Essen serviert wurde, klingelte Song Weis Telefon.
"Hey, stimmt, ich bin mit Lao Yan zusammen. Nein, wir haben nichts getrunken, wirklich nicht. Ich bringe dir etwas vom Grill mit, wenn ich zurückkomme."
Er muss gerade mit seiner Frau telefonieren.
Rauchen war in der Schule nicht möglich, doch Yan Xinyuans Verlangen nach einer Zigarette überkam ihn. Er zog seine alte Pfeife aus der Tasche, klopfte sie auf den Tisch, füllte sie mit Tabak, zündete sie an, nahm einen tiefen Zug und lauschte interessiert dem Gespräch seiner Familie.
Nach einer Weile ertönte wieder eine Kinderstimme aus dem Hörer: „Papa, wann kommst du wieder?“
"Chenchen, sei brav. Schlaf erstmal. Papa kommt bald wieder. Wenn du aufwachst, nimmt Papa dich morgen mit in den Vergnügungspark."
"Großartig! Jetzt führen Sie ein glückliches und erfülltes Familienleben und genießen die Freuden des Familienlebens."
Nachdem sie das Kind ins Bett gebracht hatte, legte Song Wei auf, beschwerte sich zwar, konnte sich aber ein Lächeln nicht verkneifen.
„Von wegen Familienglück? Du hast keine Ahnung, wie nervig es ist, wenn Kinder unartig sind.“
Ihm wurde klar, dass seine Worte falsch waren, sobald sie seinen Mund verlassen hatten, aber es war zu spät, sie zurückzunehmen.
Obwohl Yan Xinyuan nichts sagte, lag ein Hauch von Einsamkeit in seinem Gesichtsausdruck.
Genau in diesem Moment brachte der Kellner das Essen.
„Ihre gebratenen Schnecken sind da!“
Song Wei fand einen Weg, die Wogen zu glätten.
„Na los, sitz nicht einfach nur da und rauch! Probier diese gebratenen Schnecken, die sind so authentisch, würzig und lecker!“
Nach mehreren Runden Getränke und Speisen wurden mehrere Weinflaschen auf dem Tisch umgestoßen.
Nach kurzem Überlegen beschloss Song Wei, ihm noch eine Tasse einzuschenken.
„Eigentlich sollte ich das nicht sagen, aber wir kennen uns schon seit vielen Jahren, und ich wünsche dir alles Gute.“
Obwohl Song Wei in Jiangcheng war, gehörte er zum selben Kreis und hatte einiges über Yan Xinyuans Engagement in der Nationalmannschaft gehört.
Wenn er wirklich so unbekümmert und gleichgültig wäre, wie er wirkt, hätte er die Nationalmannschaft nicht verlassen.
Song Wei fragte zögernd: „Alter Yan, hast du nicht schon mal darüber nachgedacht, dir jemand anderen zu suchen? Es sind schon so viele Jahre vergangen, und Mingming … wir sind nicht mehr jung. Wenn wir keinen Schläger mehr halten und nicht mehr laufen können, muss sich ja jemand um uns kümmern, nicht wahr? Wenn du einverstanden bist, lasse ich meine Frau ein Auge auf dich haben …“
Yan Xinyuan winkte mit der Hand, nahm den Plastikbecher und trank ihn in einem Zug aus, was bedeutete, dass er noch etwas nachgeschenkt bekommen sollte.
"Lass uns nicht mehr darüber reden, lass uns nicht mehr darüber reden, ich... ich will jetzt nicht an diese Dinge denken."
Nach ein paar Flaschen Bier rötete sich Yan Xinyuans Gesicht, und seine Augen begannen umherzuwandern.
Song Wei bedeckte seine Tasse.
Du kannst nicht mehr trinken.
"Ich kann trinken, ich kann trinken, rülps, ich bin heute so glücklich!"
„Füll es auf, füll es auf...füll es auf!“
***
Am Samstag stand Jian Changnian sehr früh auf. Da draußen die Sonne schien, wusch sie die Wäsche vom Vortag und hängte sie auf den Balkon. Auch die Bettdecken und Kissen holte sie zum Lüften nach draußen.
Nachdem ich das alles erledigt hatte, sah ich, dass es noch früh war, also fegte ich das Schlafzimmer noch einmal, brachte den Müll nach unten und ging dann in die Cafeteria, um Frühstück zu kaufen.
„Tante, zwei weiße Dampfbrötchen.“
Mit einem leisen Piepton wurde die Essenskarte durch das Gerät gezogen, wobei ein Guthaben von 9,46 angezeigt wurde.
Jian Changnians monatliche Lebenshaltungskosten beliefen sich auf nur zweihundert Yuan, was im Durchschnitt lediglich fünfzig Yuan pro Woche entsprach. Diese fünfzig Yuan deckten ihre Ausgaben für Essen und andere Dinge des täglichen Lebens, weshalb sie sparsam leben musste. Gedämpfte Brötchen waren das günstigste Essen in der Kantine und machten satt. Besonders gern aß sie sie mit der Chilisauce ihrer Großmutter.
Sie hat diesen Monat fast zehn Yuan gespart, sodass ihre Großmutter ihr weniger Lebenshaltungskosten berechnen kann, wenn sie diese Woche nach Hause fährt.
Als der Junge daran dachte, nahm er die Tüte, die ihm die Kantinenfrau reichte, lächelte und hüpfte fast davon.
Die Kantinenangestellte hinter ihm schüttelte den Kopf und murmelte zu ihrer Kollegin: „Ich sehe sie fast jeden Tag seit Semesterbeginn hier Dampfbrötchen kaufen…“
***
Diese Woche kam Zhou Mu endlich pünktlich an. Jian Changnian hatte erst kurz am Eingang der Mittelschule Nr. 1 gestanden, als sie Zhou Mu mit ihrer Schultasche auf dem Rücken herausrennen sah.
"Komm schon, Chang Nian, lass uns nach Hause gehen. Ich sag's dir, ich vermisse Mamas geschmortes Schweinefleisch, gedämpftes Schweinefleisch mit Reismehl und gebratenes Schweinefleisch wirklich sehr..."
"Schon gut, schon gut, ich lese mir gerade das Rezept durch."
Die Person, die zum Frühstück nur zwei große, gedämpfte weiße Brötchen gegessen hatte, konnte das nicht ertragen und drehte sich zum Gehen um.
Zhou Mu holte sie ein und legte ihr von hinten den Arm um die Schulter.
"Hey, falls meine Mutter dich fragt, was ich am Freitag gemacht habe, warum ich nicht nach Hause gekommen bin..."
„Ich bin in der Bibliothek geblieben, um zu lernen und Übungstests zu machen.“
Zhou Mu stieß ihr freudestrahlend in den Bauch.
„Dieses Kind ist lernfähig.“
„Fahr zur Hölle!“, konterte Jian Changnian mit seinen klatschfreien Klauen.
Die beiden gingen spazieren und scherzten miteinander.
"Hey, was soll ich denn sagen, wenn deine Oma mich fragt?"
„Erfinde einfach irgendetwas, sie wird dir alles glauben.“
Warum bringst du einen Badmintonschläger mit nach Hause?
„Nimm es mit nach Hause zum Spielen. Ich bin nicht wie manche Leute, die ihre Hausaufgaben nicht mit nach Hause nehmen, aber schmutzige Wäsche mit nach Hause bringen, damit ihre Mütter sie waschen.“
„Moment mal, Moment mal … Wann habe ich meine Mutter jemals gebeten, meine Wäsche zu waschen? Ich bin jetzt in der Oberstufe!! Halt, lauf nicht weg!!!“
***
Die Heimkehr jede Woche ist für Jian Changnian die schönste und entspannendste Zeit. Nachdem sie ihrer Großmutter bei der Feldarbeit geholfen hat, kann sie auf die freie Fläche am Dorfrand gehen und Badminton spielen. Zhou Mu war diese Woche bei ihrer Cousine und fand dort niemanden zum Spielen. Deshalb band sie den Badmintonball mit einem Seil an den großen Banyanbaum am Rand der freien Fläche.
Der Wind wehte vorbei, und sie schlug den Schläger mit einem Knall zurück. Der Schwung kehrte zurück, und sie schlug ihn wieder zurück. Dieser Kreislauf wiederholte sich von dem Zeitpunkt an, als ihre Großmutter den Schläger auf der Müllkippe gefunden hatte, bis zu ihrem fünfzehnten Lebensjahr.
Mit dem Sonnenuntergang steigen in der Dämmerung Rauchschwaden aus den Schornsteinen auf.
Großmutter kam zum Dorfeingang, um sie zum Abendessen nach Hause zu rufen.
Jian Changnian reagierte, löste den Badminton-Federball und rannte blitzschnell hinüber.
Manchmal, wenn sie nicht genug Geld für Bücher und Hefte hatte, reichte es nicht einmal für die Busfahrkarte. Sie kam nur selten nach Hause, und ihre Großmutter kochte immer etwas Leckeres. Diesmal schlachtete sie die alte Henne, die sie selbst aufgezogen hatte, und kochte daraus Suppe. Von dem Geld, das sie sonst für Schuhsohlen ausgegeben hatte, kaufte sie beim Metzger am Dorfeingang etwas übriggebliebenes Schweinefleisch. Das Fett wurde zum Auslassen von Öl verwendet, und das magere Fleisch wurde angebraten, sodass alles in ihrer Schüssel landete.
Während sie ihr Essen verschlang, gab Jian Changnian etwas Fleisch aus ihrer Schüssel zurück in die Schüssel ihrer Großmutter.
„Oma, iss du auch.“