Je viens de me souvenir que j'ai oublié de dire quelque chose, mais ce n'est pas grave, elle le dira sûrement la prochaine fois qu'elle entendra une blague.
Merci, je t'aime aussi.
Chapitre soixante-dix-huit
L'appartement de Qingqing et celui de Xu Fei ne se trouvent pas dans le même immeuble, mais à un étage supérieur, le dernier. L'ascenseur est baigné d'une lumière vive. Qian Duoduo, silencieuse dans un coin, lève les yeux et ne voit que son reflet dans la porte-miroir
: un regard plein de contradictions.
Devait-il y aller ? Ou devait-il faire demi-tour et partir maintenant ? L'image floue de la photo qui lui ressemblait, l'aperçu furtif du hall de l'hôtel à Hong Kong, le chaos devant la station de métro et la même voiture qu'il avait vue ici la nuit dernière – tous ces éléments s'assemblèrent peu à peu après que Ye Mingshen eut pénétré dans le quartier résidentiel, attendant le moment où il pousserait la porte pour découvrir la réponse.
Et c'est la réponse qu'elle veut vraiment connaître, et a-t-elle vraiment besoin de la connaître ?
Voilà la vie de Yiyi, la vie de Niu Zhensheng, et celle de cette soi-disant Qingqing. Quel rapport avec elle ?
Même les amis les plus proches ne peuvent prendre aucune petite décision à la place de quelqu'un d'autre. Plus elle en sait, moins cela a d'importance. À quoi bon le savoir ? Que peut-elle y faire, même si elle le sait ?
Soudain, elle se sentit incroyablement absurde. Qian Duoduo fronça les sourcils et recula d'un pas.
Soudain, la voix de Ye Mingshen se fit entendre à côté d'elle : « Duoduo, ça va ? »
Il se tenait derrière elle, lui parlant, mais ses yeux restaient fixés sur les chiffres affichés dans l'ascenseur.
« Ming Shen, je me sens un peu mal. Pourrions-nous éviter de monter ? Je suis vraiment désolée. » Ayant pris sa décision, Qian Duoduo répondit aussitôt, le doigt déjà sur le bouton latéral, prête à appuyer dessus dès l'arrivée de l'ascenseur.
Il était tard. L'ascenseur monta rapidement et sans s'arrêter. À peine Qian Duoduo eut-elle fini de parler qu'un « ding » sec retentit et les portes vitrées s'ouvrirent doucement de part et d'autre. Un homme et une femme discutaient devant la porte. À cet instant, leurs regards se croisèrent et leurs expressions différentes.
« Qingqing, est-ce Steve ? » Ye Mingshen fut le premier à parler en sortant de l'ascenseur, la voix empreinte de surprise.
La femme qu'on avait appelée avait les cheveux relevés et portait une robe de soirée. Malgré la douceur de la nuit, elle avait tout de même opté pour un grand châle de soie qui sublimait sa silhouette. C'était la jeune fille qui était apparue avec Niu Zhensheng, que Qian Duoduo avait aperçue à plusieurs reprises.
C'était la première fois que Qian Duoduo rencontrait cette jeune fille qui lui ressemblait quelque peu. Elle paraissait très jeune, avec des yeux doux lorsqu'elle souriait et un maquillage raffiné. Pourtant, en l'observant de plus près, il eut l'impression qu'elle ne lui ressemblait en rien et qu'elle était très distante.
Des quatre, Qingqing fut la plus calme. Elle sourit à Ye Mingshen et répondit aussitôt : « Mingshen, tu connais mon mari ? Quelle coïncidence ! Ce doit être Duoduo, n'est-ce pas ? J'ai entendu Da Li parler de toi. Bienvenue, bienvenue. Voici mon mari, Niu Zhensheng. »
« Votre mari ? » Avec deux hommes adultes juste devant elle, Qian Duoduo ne put plus faire semblant et demanda directement, puis regarda droit dans les yeux Niu Zhensheng.
Les mains de Qingqing étaient toujours nichées dans les bras de Niu Zhensheng, et elle souriait doucement.
Qian Duoduo ressentit un soudain sentiment de désorientation en voyant cela, comme si elle revoyait Yiyi d'il y a des années, debout devant elle avec le même homme dans la même posture, souriant et lui disant : « Duoduo, viens faire connaissance, voici mon mari. »
Avant, elle l'enviait, mais maintenant elle se rend compte à quel point ce mot est banal et ridicule, et elle ne peut plus en rire.
À la surprise générale, les portes de l'ascenseur s'ouvrirent sur ces deux personnes, et plus particulièrement sur Qian Duoduo, dont le regard perçant semblait le transpercer. Niu Zhensheng, la quarantaine bien sonnée et fort d'une longue expérience dans le monde des affaires, n'osa pas croiser son regard un instant. Ce fut un réflexe instinctif. Il recula alors d'un pas et porta la main à son dos, sans se douter que ce geste serait une tentative aussi flagrante de dissimuler son erreur.
« Ming Shen, je suis désolée, je ne me sens pas très bien et je dois y aller. » Ne souhaitant pas voir le couple, Qian Duoduo dit cela d'une voix froide. L'ascenseur était toujours au dernier étage
; elle appuya sur le bouton d'ouverture avant d'y entrer.
« Duoduo, attends une minute. » Ye Mingshen tenta de l'arrêter, mais en vain, et assista impuissant à la fermeture des portes de l'ascenseur devant lui.
Sentant une boule dans la gorge qui l'empêchait de respirer, Qian Duoduo sortit presque instinctivement du bâtiment. Elle entendit des pas derrière elle et se dirigea vers le parking, disant sans se retourner
: «
Ming Shen, nous connaissons tous les deux Steve et Yi Yi. Quant à ce que nous venons de voir, je préfère ne rien dire de plus. Tu devrais savoir quelle est leur relation.
»
« Mademoiselle Qian, veuillez patienter. » La voix derrière elle n'était pas celle de Ye Mingshen. Qian Duoduo s'arrêta brusquement et se retourna, pour se retrouver face à Niu Zhensheng.
Ne voulant plus adresser la parole à cet homme, Qian Duoduo fit demi-tour et reprit sa marche. Elle accéléra le pas à mesure qu'elle le rattrapait. Elle se plaça la première devant la voiture et leva la main pour bloquer la portière que l'homme s'apprêtait à ouvrir.
« Monsieur Niu, ayez un peu de respect pour vous-même. » Qian Duoduo fronça les sourcils.
« Duoduo, c'est un malentendu. » Sa voix était légèrement précipitée.
« Un malentendu ? » Trouvant cela amusant, elle ricana : « Quel âge a Mlle Qingqing ? Elle ne va tout de même pas confondre son propre mari ? »
« Je… » Il se figea un instant, incapable d’en dire plus.
Trop paresseuse pour y prêter davantage attention, Qian Duoduo tenta de nouveau d'ouvrir la porte, mais sa main la retenait fermement en haut. Elle essaya une fois, mais sans succès. Nauséeuse, elle claqua la porte et se tourna pour le regarder droit dans les yeux.
« Duoduo, laisse-moi t'expliquer. Je travaille déjà à résoudre ce problème épineux. Quant à Yiyi… »
Le mari infidèle a demandé à la meilleure amie de sa femme de dissimuler la vérité, prétextant être occupé à gérer la situation.
Quel désordre ! Quand ça reste secret, ils disent que c'est une bénédiction d'avoir plusieurs épouses, mais dès que c'est révélé au grand jour, c'est un vrai gâchis. C'est ridicule. Qian Duoduo finit par éclater de rire. « Monsieur Niu, ne vous inquiétez pas, je ne me mêle pas des affaires de famille des autres. Vous n'avez pas besoin de vous justifier. Si vous voulez vous expliquer, rentrez chez vous. »
En entendant cela, il poussa un soupir de soulagement et lâcha la portière. Malgré la fraîcheur du soir, il était trempé de sueur et n'eut le temps de s'essuyer qu'à ce moment-là.
« Merci, Duoduo, je sais que tu ne le ferais pas. »
Les réverbères du quartier diffusaient une faible lumière jaune, et son front, ruisselant de sueur, luisait d'huile. Soudain pris de nausées, Qian Duoduo ne voulut plus rester. Il se contenta de dire au revoir, monta dans sa voiture et accéléra brusquement.
Niu Zhensheng resta immobile, la regardant partir. Elle ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil dans le rétroviseur, où il paraissait incroyablement vieux, les épaules affaissées.
Cet homme n'a que quarante ans, comment se fait-il qu'il paraisse si vieux
! Je n'arrive pas à comprendre, et j'ai la flemme d'y penser encore. Qian Duoduo se força à se concentrer sur l'avenir.
Les phares de la voiture étaient déjà allumés, et lorsqu'elle jeta un coup d'œil, deux silhouettes apparurent soudain devant la voiture, sur le point de la percuter.
Terrifiée, elle freina brusquement, le cœur battant si fort qu'il faillit lui sortir de la gorge.
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Chapitre soixante-dix-neuf
Terrifiée, elle freina brusquement, le cœur battant si fort qu'il faillit lui sortir de la gorge.
Se calmant, elle regarda de nouveau devant elle. Un homme et une femme, vêtus élégamment, se tenaient bien devant la voiture. Surpris par un bruit de freins, l'homme fit un mouvement brusque et entraîna sa compagne derrière lui. À cet instant, leurs regards se fixèrent sur elle. Les phares de la voiture, puissants, éclairaient nettement leurs visages. Incrédule, elle cligna des yeux, puis, lorsqu'elle les rouvrit, elle reconnut ces deux visages familiers
: Xu Fei et Yamada Keiko.
Il était plus de neuf heures et presque personne ne circulait dans le quartier. L'allée était grande ouverte, face à la fontaine paysagère du portail principal. Des gouttelettes d'eau ruisselaient et une légère brume se répandait. Xu Fei était grande et mince, et les cheveux noirs de Hui Zi brillaient. Le spectacle était agréable, avec le jeu des phares des voitures et de l'eau, mais elle avait l'impression que tout changeait de couleur et elle ne parvenait pas à distinguer le réel de l'illusion.
Pourquoi lui et elle ?
Ne devrait-il pas être à Shenzhen ? Pourquoi se présente-t-il avec elle devant son immeuble à cette heure-ci ?
Incapable de comprendre, et refusant d'y penser, elle eut l'impression qu'un poids énorme s'était abattu sur elle, la paralysant. Qian Duoduo avait encore les orteils sur le frein, mais son corps avait perdu l'équilibre et elle ne savait plus comment réagir.
Quelqu'un frappait à la vitre de la voiture, d'abord très légèrement, puis plus fort, en l'appelant par son nom avec urgence : « Duoduo, Duoduo, ça va ? »
Elle était encore sous le choc. Elle tourna la tête et regarda autour d'elle pendant quelques secondes avant de comprendre ce qui se passait. Ses doigts cherchèrent la portière, et Ye Mingshen se tenait dehors. Il avait l'air inquiet et, avant même qu'elle ait pu ouvrir complètement la portière, il baissa la tête pour l'examiner et s'assurer qu'elle n'était pas blessée.
Mais l'autre personne fut plus rapide. Il tendit la main, tira Qian Duoduo hors de l'eau, la saisit par les épaules, la dévisagea, poussa un soupir de soulagement, puis prononça la phrase : « Duoduo, qu'est-ce que tu fais ? »
L'étreinte lui était familière, mais elle sentit soudain une résistance, une réticence à se rapprocher. Elle tenta de reculer, et une autre main se tendit. Ye Mingshen la retint d'une main et attrapa le poignet de Xu Fei de l'autre, en disant : « Monsieur, vous… »
« Lâchez-moi, on se connaît. » Reconnaissant l'homme, Xu Fei fronça les sourcils, ses mains restant immobiles sur les épaules de Qian Duoduo.
La scène était gênante. Qian Duoduo, prise de vertiges à force d'être secouée, ne pouvait reculer. Finalement, elle ne put s'empêcher de crier à l'homme devant elle : « Kenny, lâche-moi pendant que je parle ! »
Keiko s'est approchée à son tour : « Dona, c'est toi ? Kenny, nous… »
Xu Fei fronça les sourcils et, sans tourner la tête, répondit simplement : « Huizi, veuillez monter dans la voiture et patienter un instant, merci. » Puis il continua d'interroger Qian Duoduo : « Duoduo ? J'ai une question à te poser. »
Après avoir entendu cette réponse, Huizi était abasourdie. Née dans l'opulence, elle n'avait jamais été traitée avec une telle impolitesse. Cependant, après avoir jeté un coup d'œil aux trois personnes devant elle, elle recula d'un pas et préféra garder le silence. Puis elle se retourna et sortit.
Le chauffeur de la compagnie attendait à l'entrée. Il parut surpris de la voir sortir seule. « Mademoiselle Huizi ? Où est le président Xu ? N'étions-nous pas censés aller le chercher et nous rendre ensemble à l'aéroport ? »
« Il a quelque chose à faire, on l'attendra », répondit-elle après être montée dans la voiture. Elle réfléchit un instant, tendit la main, baissa la vitre et laissa échapper un long soupir.
Après avoir écouté les paroles de Xu Fei, le regard de Ye Mingshen se porta sur Qian Duoduo. La nuit était venteuse et l'eau de la fontaine giclait de toutes parts, lui éclaboussant parfois le visage dans la brise fraîche. Ce frisson la ramena à la réalité. Elle prit une profonde inspiration avant de dire : « Mingshen, puis-je parler seule avec Kenny un instant ? Merci. »
Il garda le silence. Puis, d'autres personnes sortirent en courant du bâtiment, l'air paniqué, leurs châles tombant à terre. À leur vue, elles hésitèrent et s'arrêtèrent un peu plus loin.
C'était Qingqing. Niu Zhensheng avait disparu depuis longtemps. Elle regarda Ye Mingshen et Qian Duoduo d'un air perplexe. Ye Mingshen fit un signe de tête à Qian Duoduo, puis s'approcha, tapota Qingqing et lui murmura quelque chose avant de la raccompagner. Ils entrèrent bientôt de nouveau dans le bâtiment.
Alors que le calme revenait aux alentours, Qian Duoduo réalisa que la journée avait été extrêmement chaotique et baissa les yeux.
« Duoduo, pourquoi es-tu venu ici soudainement ? » demanda-t-il.
« Pouvez-vous venir ? Pourquoi êtes-vous encore là ? Quand Shanghai a-t-elle changé de nom pour devenir Shenzhen ? » demanda-t-elle au lieu de répondre.
"Reprogrammation du vol, merci de ne pas changer de sujet, d'accord ?"
« Huizi doit-il vous informer personnellement du changement d'horaire de vol ? Ne changez pas de sujet. »
« Duoduo, à quoi penses-tu ? »
"Qu'est-ce qui préoccupe votre esprit!"
Chapitre quatre-vingt
La nuit était calme. Le bruit des freins avait attiré l'attention des agents de sécurité du quartier, qui parurent encore plus perplexes en les voyant.
Son esprit était en ébullition, mais la raison lui disait qu'il n'était pas nécessaire de divertir le public ici. Qian Duoduo recula de nouveau, se pinçant le poignet droit de la main gauche pour se calmer.
Sachant qu'elle perdait le contrôle de ses émotions, Xu Fei essayait de se calmer.
Il a eu une réunion urgente l'après-midi même et a donc demandé à sa secrétaire de reprogrammer son vol. Il a été occupé jusqu'au soir avant de pouvoir rentrer chez lui chercher ses bagages.
Une fois que tout fut prêt, j'ouvris la porte et vis Huizi debout devant moi, souriant et me disant que le chauffeur attendait déjà dehors.
Elle apparut soudainement à la porte de son appartement, sans prévenir. Bien que sa raison fût parfaitement légitime, cela provoquait toujours des malentendus, surtout avec Duoduo.
Alors qu'il descendait les escaliers, il réfléchissait à la manière d'aborder le sujet de sa relation avec Huizi. Avant même qu'il ait pu ouvrir la bouche, une voiture surgit sur le côté et s'arrêta brusquement devant eux dans un crissement de pneus. Il l'a échappé belle.
Sa première réaction fut d'aller les interroger, mais il ne s'attendait pas à voir Qian Duoduo au volant.
Alors qu'il pensait justement à elle, elle apparut soudain ainsi. Et il y eut un événement encore plus inattendu
: quelqu'un se précipita vers la voiture avant lui, l'air anxieux, et lui parla d'une voix intime.
Il reconnut l'homme
; ils s'étaient croisés au cinéma, et il l'avait raccompagnée à l'aéroport. Lui et Qian Duoduo semblaient toujours très proches, mais c'était avant qu'ils ne se mettent ensemble. Duoduo n'en avait jamais parlé, et il ne lui avait jamais posé la question. Il ne s'attendait pas à les revoir ensemble devant chez lui. Son corps réagit plus vite que sa pensée
; instinctivement, il eut envie de la saisir et d'exiger des explications.
Quelqu'un hésita un instant, puis s'approcha et murmura : « Monsieur Xu, l'avion… »
C'était le chauffeur Lao Meng. Il attendait dehors depuis longtemps et, comme le moment était vraiment mal choisi, il a fini par entrer et le lui rappeler timidement.
Qian Duoduo était en proie à une vive agitation et ses poignets la brûlaient à force de se les griffer. Ils n'étaient ensemble que depuis quelques mois et ne s'étaient jamais disputés. C'était la première fois qu'ils restaient sans voix. Après s'être un peu calmée, elle vit le chauffeur s'approcher et comprit la situation, mais le silence était déjà total et elle ne savait pas comment s'en sortir. Elle parvint finalement à articuler : « Il est important de prendre ton avion, tu devrais y aller en premier. »
Le chauffeur attendait toujours à proximité. Le temps pressait et il n'y avait plus moyen de tergiverser. Après quelques secondes de silence, Xu Fei hocha la tête et sortit.
Il est parti comme ça ? Sans même dire au revoir ? Qian Duoduo resta là, abasourdie, la tête lui faisant mal, se sentant terriblement mal. Elle voulait l'appeler, mais elle s'obstinait à ne pas émettre le moindre son.
Le chauffeur avait déjà commencé à s'éloigner, mais ses pas étaient lourds. Il fit deux pas, puis se retourna. La fontaine scintillait, et elle était affalée dans la lumière, sa silhouette petite et pitoyable.
Il était d'abord mal à l'aise, mais soudain son cœur s'est adouci. Il ne voulait pas la quitter ainsi et il trouvait son comportement précédent vraiment puéril. Alors il a fait demi-tour et est reparti.
« Quoi ? » Les pas s'arrêtèrent devant lui, mais Qian Duoduo regardait ailleurs. Soupir… si bref, et pourtant un caractère si colérique.
« Très bien, si la montagne ne vient pas à moi, j'irai à la montagne. » Xu Fei étendit les bras et la serra dans ses bras avant de dire : « D'accord, je suis désolé. »
Sans prévenir, il a dit ça. Qian Duoduo, jusque-là tendue, a soudainement perdu ses moyens et des larmes lui ont coulé sur le nez. Finalement, elle a baissé la tête, l'a posée sur son épaule et a murmuré : «
Ne t'inquiète pas, je t'expliquerai plus tard.
»
«
D’accord.
» Il n’y eut pas le temps d’en dire plus. Il la serra de nouveau fort dans ses bras. «
Rentre tôt et conduis prudemment.
»
Elle trouva qu'il ressemblait beaucoup à son père en disant cela. Elle enfouit sa joue dans son épaule et dit d'une voix étouffée : « Ne faites pas ça, Maître Meng va vous voir. »
Même maintenant, elle n'arrive toujours pas à oublier son scandale sexuel. Xu Fei ne put s'empêcher de rire doucement : « Je sais, je t'appellerai dès que j'arriverai. N'ose surtout pas ne pas répondre, sinon je reviens aussitôt. »
« Il est déjà minuit passé, suis-je censé dormir ou pas ? » Miraculeusement, son humeur chaotique disparut soudainement avec son rire, et Qian Duoduo, qui avait été troublé toute la nuit, ne put s'empêcher de rire.
«
Dormir
? Tu me dois encore des explications. Comment oses-tu dormir
?
» Il savait qu’il était trop tard, mais il la serra contre lui, refusant de la lâcher. Soudain, il redevint un enfant, voulant garder près de lui ce qu’il avait de plus précieux pendant 24 heures d’affilée.