Elle pleura, dans la dernière seconde avant de se résoudre à se venger de son mari, sous le corps de l'homme qu'elle avait tant désiré, dans les bras de celui qu'elle croyait n'avoir jamais aimé d'autre. Elle sanglotait, le visage dévasté comme celui d'une petite fille qui sait qu'elle ne rentrera jamais chez elle.
Toute activité cessa lorsqu'elle se mit à pleurer. Incapables de continuer, ils restèrent allongés en silence sur le grand lit immense pendant de longues minutes. Elle ne disait rien, et il ne l'encourageait pas. Finalement, tout prit fin avec un appel de Qian Duoduo.
« Yiyi, ça va ? » demanda Qian Duoduo avec inquiétude en voyant sa meilleure amie pleurer en silence devant elle.
Je veux oublier, je ne veux pas tout répéter. Certains mots, certaines choses, méritent de rester enfouis au plus profond de mon cœur, recouverts, pour que même moi, je ne veuille plus jamais y penser.
Elle prit son visage entre ses mains et secoua doucement la tête : « Duoduo, j'ai juste besoin de pleurer un peu, ça me fera du bien. »
Ce soir-là, aucun des deux ne toucha à la nourriture sur la table. Le temps s'écoula lentement. Le téléphone d'Yiyi sonna sans cesse, mais elle ne répondit pas. Qian Duoduo n'osait pas non plus décrocher. Finalement, son propre téléphone sonna. Après un instant d'hésitation, elle décrocha. La voix de sa mère lui parut étrange
: «
Duoduo, le chauffeur d'Yiyi vient d'appeler. Il dit qu'il n'arrivait pas à la joindre et m'a demandé où tu étais.
»
« Hein ? Il ne connaît pas l'endroit ? » Qian Duoduo fut surprise. Elle se retourna et vit que Yiyi était déjà sur le balcon. Surprise, elle raccrocha précipitamment et la suivit. Suivant le regard de Yiyi, elle baissa les yeux et vit Niu Zhensheng sortir de la voiture et lever les yeux.
L'appartement de Qian Duoduo se trouvait au neuvième étage. De là, Niu Zhensheng paraissait minuscule. Personne ne savait ce qu'il voyait, mais il restait là, immobile.
Yi Yi ne bougea pas non plus. Qian Duoduo ne savait pas quoi dire. Au bout d'un moment, elle entendit soudain Yi Yi lui demander : « Duoduo, dois-je descendre ? »
Comment était-elle censée répondre à cela ? Qian Duoduo resta silencieuse pendant quelques secondes.
Yiyi ne la regarda pas, fixant toujours l'endroit en bas. Soudain, ses yeux se remplirent de larmes et sa voix trembla : « Dis-moi, comment suis-je censée descendre ? »
Surprise, Qian Duoduo lui saisit la main : « Yiyi, ne fais rien d'irréfléchi. »
Elle ne répondit pas. Le petit garçon en bas se mit en mouvement et entra dans l'immeuble. Yiyi finit par détourner le regard et la regarda, essuyant lentement ses larmes du revers de la main, un geste enfantin, comme si elle était retombée en enfance.
Après s'être essuyée le visage, elle sourit de nouveau, son expression retrouvant miraculeusement son calme. Elle retira sa main de celle de Qian Duoduo et se dirigea vers la porte.
« Yiyi, toi… » Qian Duoduo était terrifié et suivait de près.
Elle avait déjà atteint la porte et, en passant devant le canapé, elle n'oublia pas de prendre son sac. La main sur la poignée, elle se retourna et sourit
: «
Merci Duoduo, je sais ce que j'ai à faire.
»
Elle voulait lui demander : « Alors, qu'est-ce que tu vas faire ? » Mais avant qu'elle ait pu parler, la porte s'était déjà ouverte. Yiyi sortit, le dos résolu. La porte de l'ascenseur s'ouvrit et la lumière blafarde la fit ressembler à une sculpture de neige. Elle eut envie de se précipiter vers elle, mais elle ne savait pas ce qu'elle pourrait lui faire. Qian Duoduo resta plantée là, immobile, tandis que la porte se refermait lentement, que les chiffres défilaient et que l'ascenseur descendait.
La vue de ces chiffres rouges clignotants lui piqua les yeux pour la première fois, et Qian Duoduo se réfugia dans la maison. Incapable de rester immobile, elle fit demi-tour et courut sur le balcon.
Au neuvième étage, la nuit était profonde et sa vision trouble, mais elle aperçut tout de même Yiyi sortir de l'immeuble avec Niu Zhensheng. Une fois dans la voiture, Niu Zhensheng ouvrit la portière. Elle hésita un instant, puis se baissa et s'assit.
Jamais elle ne s'était sentie aussi impuissante, comme si on lui avait versé un seau d'eau froide sur la tête. Qian Duoduo serra les mâchoires et resta paralysée. Impuissante, elle regarda le gros camion noir disparaître derrière le portail du quartier résidentiel. Finalement, ses épaules s'affaissèrent et elle ferma lentement les yeux.
Chapitre 85
Cette nuit-là, Qian Duoduo resta longtemps seule sur le balcon. De retour dans son lit, elle souffrait d'un terrible mal de tête et se sentait lourde de tout son corps. Xu Fei l'appela au milieu de la nuit. Elle n'avait pas fermé l'œil et répondit au téléphone dès que la sonnerie retentit, mais sa gorge était sèche et enrouée, et elle ne parvint même pas à articuler un «
allô
».
«
Duo
?
»
« Oui, je t'écoute. » Elle toussa et finit par parler. Habituée à lui parler dans le noir, elle répondait toujours avec justesse, peu importe son état de fatigue ou d'activité. Mais cette journée avait été difficile, et elle aspirait à du réconfort, sans savoir par où commencer. Finalement, elle laissa échapper un léger soupir.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Xu Fei n'eut le temps de prononcer qu'une seule phrase avant que le téléphone ne sonne à nouveau. Il se sentait un peu démuni. « Duoduo, je vais répondre. Ça va aller. Ne raccroche pas. »
Elle l'entendit répondre au téléphone en anglais. Dans l'obscurité, elle jeta un coup d'œil à l'horloge LCD posée sur son oreiller. Il était minuit passé. Ce matin-là, elle l'avait seulement entendu dire qu'il venait de rentrer de Londres à Hong Kong et qu'il travaillait jusqu'aux petites heures du matin tous les jours. Cet homme était vraiment capable de participer à un triathlon.
«
Alors, Duoduo, comment s’est passée ta journée
?
» Il a rapidement mis fin à l’appel, avant de revenir une minute plus tard.
« Kenny, quand reviens-tu ? Tu me manques tellement. » Ne voulant pas répondre à cette question, elle s'allongea sur le dos, les yeux cachés par son coude, et murmura lentement ces mots.
Il y eut un silence à l'autre bout du fil, puis après un long moment, il répondit : « Duoduo, je reviens bientôt, d'accord ? »
« D’accord. » Elle hocha la tête dans l’obscurité, les coudes glacés, ne sachant comment exprimer son désir d’enlacer quelqu’un, et finit par prononcer un seul mot.
Il resta silencieux à l'autre bout du fil, puis murmura finalement deux mots : « Dors. »
La suite de l'hôtel était spacieuse et luxueuse, offrant une vue sur la mer éclairée par la lune. La nuit d'été était calme, une fine brume enveloppant la mer. Le téléphone était toujours dans sa main, sa sonnerie monotone résonnant. Face à un si beau spectacle, il fronça les sourcils, se sentant très mal à l'aise.
Sa voix était faible au téléphone. Elle lui a demandé quand il rentrerait et lui a dit qu'il lui manquait énormément. Duoduo était direct et disait rarement ce genre de choses, mais il n'a ressenti aucune douceur en l'entendant
; seulement du chagrin.
Ce sont les derniers jours
; tout repose sur cet instant, et il ne peut pas partir maintenant. Elle est à des milliers de kilomètres, et il n’a pas d’ailes
; aussi vite qu’il essaie, il lui est impossible de faire l’aller-retour en une nuit.
Elle me manque. Malgré mon emploi du temps chargé, je ne peux m'empêcher de la voir sourire, ses petits gestes d'enfant, et son air soucieux. L'idée de sa présence à mes côtés me tourmente.
Est-elle la même ? Rongée par le manque de quelqu'un, incapable de se contrôler, l'esprit envahi jour et nuit par des pensées concernant cette personne.
Le téléphone sonna de nouveau. Il jeta un coup d'œil au numéro et répondit aussitôt. C'était Zhang Qian à l'autre bout du fil, qui lâcha : « Les résultats sont arrivés. Tu ne les as pas encore signés, n'est-ce pas ? »
Xu Fei, qui avait dit au téléphone qu'il reviendrait bientôt, disparut sans laisser de traces le lendemain. Qian Duoduo, débordé et souffrant d'un mal de tête, ne rentra chez lui que tard dans la nuit. Finalement, sentant que quelque chose n'allait pas, il l'appela.
Le téléphone était éteint. Elle composa le numéro deux fois avant de finalement abandonner, de s'effondrer sur le lit et de fermer les yeux.
Le lendemain, Qian Duoduo eut beaucoup de mal à se lever. Elle avait des courbatures partout, comme si un rouleau compresseur lui était passé dessus mille fois. Chaque articulation craquait lorsqu'elle s'asseyait. Mais en pensant à la montagne de travail qui l'attendait, elle prit une grande inspiration, serra les dents et se leva.
En voyant son visage hagard dans le miroir, Qian Duoduo ressentit une pointe de dégoût de soi-même en s'aspergeant le visage d'eau froide — elle n'avait même pas encore connu la dévastation d'un chagrin d'amour ou d'un divorce, et elle était déjà si inutile.
Comme il lui était vraiment difficile de se montrer en public, elle passait beaucoup de temps à appliquer du fond de teint pour au moins camoufler son apparence négligée. Passer trop de temps devant le miroir rendait sa journée de travail très précipitée. Elle arriva en trombe à l'entreprise et fut soulagée de ne pas avoir percuté une borne d'incendie en se rendant au parking.
En s'approchant du service marketing, elle perçut une atmosphère étrange. Même le sourire de Xiaolan, lorsqu'elle la salua, semblait forcé. Ignorant ce qui se passait, elle ne put que lui rendre son sourire.
L'interphone sonna aussitôt que je me suis assise au bureau. J'ai décroché et c'était la voix de Li Weili. Son ton était différent de tout ce que j'avais entendu auparavant
; il était très grave. «
Directeur Qian, pourriez-vous venir à mon bureau immédiatement
?
»
Elle prit une profonde inspiration dans l'ascenseur, repensant sans cesse à chaque tâche qu'elle venait d'accomplir. Elle avait le sentiment d'avoir tout fait à la perfection, mais elle ne comprenait toujours pas pourquoi ses supérieurs l'avaient convoquée soudainement. Elle ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
Le bureau du directeur général se trouvait au 30e étage. L'ascenseur était vide, à l'exception d'elle. Il monta sans s'arrêter, lui donnant l'illusion d'être seule au monde. Lorsque les portes s'ouvrirent enfin, elle sortit.
On frappa à la porte et la voix de Li Weili se fit entendre de l'intérieur : « Entrez. »
La porte était entrouverte, mais elle la poussa et entra. À l'intérieur, il y avait non seulement Li Weili, mais aussi un autre visage familier, assis au bureau de Li Weili, feuilletant des documents d'un air soucieux.
C'était Kairos en personne ! Il avait récemment négocié avec le conseil d'administration à Londres, mais voilà qu'il revenait soudainement au siège Asie-Pacifique et la convoquait seule dans le bureau de Li Weili. Qian Duoduo sentit immédiatement que quelque chose clochait et son cœur rata un battement.
Mais puisqu'elle était déjà là, et que la situation en était arrivée là, il n'y avait plus moyen de reculer. Alors, elle se calma et les salua : « Willie, me voilà. Kelos, ça fait longtemps. »
« Dona, ça fait longtemps. » Kelos leva les yeux vers elle en parlant, mais son expression resta sérieuse.
« Merci. Avez-vous des questions à me poser aujourd'hui ? » Incapable de deviner leurs intentions, elle décida de parler directement.
« Willie, pourrais-tu sortir un instant ? J’ai besoin de parler seul avec Dona. » Ses premiers mots ne lui étaient pas destinés.
Li Weili la frôla en la regardant au passage, son expression plutôt intéressante.
C'est étrange comme le visage d'une même personne peut changer autant de fois ; Qian Duoduo était sans voix.
Chapitre 86
« Dona, assieds-toi ici. » Une chaise de réunion se trouvait devant le bureau. Qian Duoduo s'approcha et s'assit, le regardant sans dire un mot.
« Dona, as-tu entendu dire que le projet d'acquisition à Hotan rencontre des difficultés ? »
«
Est-ce lié à un monopole de marché
? J’en ai entendu parler.
» Tout le monde dans l’entreprise était déjà au courant, mais Qian Duoduo choisissait tout de même ses mots avec soin.
"Quoi d'autre?"
Keros, qui n'avait pas encore cinquante ans, était parvenu à accéder au poste de PDG de la région Asie au terme d'une lutte de pouvoir sanglante, ce qui faisait sans aucun doute de lui un homme très compétent. Qian Duoduo avait déjà perçu sa personnalité profonde et calculatrice lors de leur dernier repas à Hong Kong. À présent, face à face, ses questions, brèves mais ambiguës, créaient une tension palpable. Incertain de ses intentions, Qian Duoduo serra inconsciemment les poings, se sentant raide de la tête aux pieds.
Après un moment de réflexion, elle a lentement demandé : « Vous faites référence aux rumeurs selon lesquelles M&C va nous concurrencer pour Hotan ? »
« Avant aujourd'hui, il s'agissait effectivement d'une rumeur, mais nous venons de recevoir la confirmation que M&C a officiellement déposé une candidature auprès du ministère du Commerce pour participer à l'appel d'offres. Ce n'est donc plus une rumeur, mais un fait. »
Qian Duoduo fut surpris. « Mais nous sommes déjà parvenus à un consensus préliminaire avec Hotan concernant le premier contact et le plan d'acquisition. Une acquisition de cette envergure exige une longue période de préparation et de planification. M&C ne peut pas nous rattraper sur ce point. Une demande aussi soudaine n'est probablement qu'une tentative de gagner du temps. »
« Vous partagez ce sentiment ? » demanda-t-il d'un ton neutre, avant de lui tendre un document.
Elle prit le document d'un air absent et l'ouvrit, jetant seulement un coup d'œil à Qian Duoduo avant de lever brusquement les yeux vers Kairos. Elle le reconnut
: c'était la même lettre d'offre de M&C qu'elle avait déjà reçue. Sous le choc, elle reprit la parole d'une voix sèche
: «
Pourquoi…
?
»
« Dona, le fait que M&C ait d'abord et avant tout reconnu votre talent en dit long sur vos capacités. » Il se leva et la regarda, ses yeux gris-bleu perçants comme des lames. « Mais si cela a été obtenu en trahissant les intérêts de l'entreprise, celle-ci vous demandera des comptes. »
Ses doigts se crispèrent violemment, le papier lisse se déchirant sous sa pression. Les lettres noires défilaient devant ses yeux, chacune d'elles luttant pour rester silencieuse. Craignant de dire quelque chose qu'elle regretterait, Qian Duoduo serra les dents et garda le silence un long moment avant de finalement relever la tête. Sa voix était lente et posée. « Kailos, M&C m'a contactée par l'intermédiaire d'un cabinet de chasseurs de têtes, mais j'ai décliné l'offre. De plus, je viens d'accepter le poste de directrice marketing. Il y a de belles perspectives d'évolution chez UVL. Logiquement et moralement, pensez-vous que je ferais quelque chose d'aussi inutile et improductif ? »
Elle parla longuement, chaque phrase étant logique et raisonnable. Elle avait longuement réfléchi avant de parler. Après l'avoir écoutée, Kairos sourit et dit : « Dona, en termes d'évolution de carrière, le poste proposé dans cette offre n'est-il pas plus intéressant ? »
Un fragment flou lui traversa l'esprit, et Qian Duoduo reprit la parole, accélérant progressivement le pas
: «
Très bien, alors reformulons. Le plan d'acquisition est vaste et complexe. Le service marketing n'est que le service d'exécution. Comment aurais-je pu divulguer des informations aussi cruciales que la prime et le prix plancher
?
»
«
Tous les éléments clés sont entre les mains de quelques personnes seulement. Essayez-vous d'insinuer que moi, le conseil d'administration ou Kenny lui-même avons divulgué l'information
?
»
« Vous avez vous-même déclaré que tous les éléments clés sont entre les mains de quelques personnes et sont considérés comme des secrets commerciaux. Compte tenu de ma position dans l'entreprise, il m'est impossible d'être inclus dans ce périmètre, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr, mais compte tenu de votre relation privilégiée avec Kenny, et de cette offre, je dois avoir des doutes à votre sujet. »
Qian Duoduo prit une profonde inspiration et se leva brusquement. « Je comprends. Si l'entreprise doute de ma loyauté, je m'en excuse. Mais tout ordre exige des preuves solides, d'autant plus que vos accusations ont indûment impliqué ma vie privée, ce que je ne peux accepter. »
Il resta assis là, l'écoutant parler, les sourcils froncés, les mains jointes sur la table, la voix froide
: «
L'affaire fait toujours l'objet d'une enquête. Nous ne tirerons aucune conclusion à votre sujet avant d'avoir les résultats. Cependant, en attendant, l'entreprise vous demande de prendre un congé et d'attendre de nouvelles instructions. Vous pouvez partir dès maintenant.
»
Qian Duoduo resta silencieuse quelques secondes, puis hocha la tête, se retourna et s'éloigna. Arrivée à la porte, elle se retourna brusquement, le regarda et demanda lentement sa dernière question
: «
Kelos, Kenny est-il au courant de ce dont vous avez discuté
?
»
L'homme derrière le bureau la regardait également, le regard froid, et dit lentement et clairement : « Bien sûr, avec une fuite aussi importante, pensez-vous que nous vous aurions retrouvée aussi vite sans son rappel ? »
Elle ne répondit pas, fit un pas et quitta la pièce. L'ascenseur était vide
; sa mâchoire était crispée, elle avait un goût de sang dans la bouche et sentait son cœur battre la chamade tandis que l'ascenseur plongeait. Pourtant, l'espace confiné semblait résonner d'innombrables bruits frénétiques et étranges.
«Dodo, vas-tu me laisser mener ce combat seul ?»
Je vois, Kenny, je vois.
Puisqu'il faut que quelqu'un se sacrifie, et que quelqu'un doit se lever et me donner une explication, Daozi ne devrait-il pas se sentir honoré que cette personne soit lui-même ?
Craignant de perdre le contrôle, elle porta instinctivement la main droite à son poignet gauche, ses ongles s'enfonçant profondément dans sa peau. La douleur lancinante l'empêchait de dormir, ses yeux palpitant comme s'ils allaient exploser. Ne voulant pas voir son reflet dans le miroir, elle finit par détourner le visage et ferma les yeux très fort.
Chapitre 87
Lorsqu'elle entra de nouveau dans le service marketing, tout le monde était incroyablement occupé et l'atmosphère était étrange. Xiao Lan remarqua son air soucieux, mais n'osa rien dire. Elle comprit ce qui se passait. Qian Duoduo lui adressa un sourire forcé et entra seule dans son bureau sans donner d'explications.
On frappa à la porte et Ren Zhiqiang entra. Elle cherchait son sac lorsqu'elle se tourna vers lui sans dire un mot.
« Dona, tu pars déjà ? Je suis juste venu te prévenir. Le vice-président Li vient d'annoncer que je prendrai temporairement la direction pendant ton congé. Ça te convient ? »
Qian Duoduo resta silencieux. Il ne s'assit pas, mais se tint devant elle et prit la parole, affichant soudain une expression inquiète
: «
Qu'y a-t-il
? Tu as l'air si pâle. Es-tu malade
? Si c'est le cas, reste à la maison et repose-toi. Ta santé est plus importante que tout.
»
Le mal de tête qui l'avait prise dès le matin s'intensifiait, et ses tempes la faisaient souffrir. Elle n'avait pas besoin de se regarder dans le miroir pour savoir à quel point elle avait mauvaise mine, mais elle avait déjà tenu bon jusque-là, alors comment pouvait-elle abandonner devant cet homme et devenir la risée de tous
?
«
Monsieur Ren, merci de votre sollicitude, je ne l’oublierai pas.
» Avec un sourire, Qian Duoduo désigna la porte du doigt. «
Il me reste encore quelques documents de passation de pouvoir à remplir. Veuillez refermer la porte derrière vous en partant, merci.
»
Le bruit de la porte qui se refermait était un peu plus fort, un claquement qui sembla faire trembler l'écran de l'ordinateur. Un silence de mort s'abattit sur le bureau. Son sac était toujours à côté d'elle. Elle prit son téléphone et constata qu'il y avait plusieurs appels manqués, tous de Xu Fei.
Elle a dormi comme une souche la nuit dernière et est montée directement au 30e étage ce matin, mais n'a répondu à aucun appel. Ne voulant plus chercher, Qian Duoduo a coupé le courant d'un claquement de doigts.
En été, la température monte tôt. Lorsque Qian Duoduo sortit de l'immeuble de son entreprise, la chaleur étouffante l'accueillit. Ce n'était pas l'heure de pointe. La rue était bordée de centres commerciaux de luxe, et des femmes élégantes, portant des sacs de toutes tailles, flânaient tranquillement. Elle se tenait au coin de la rue, le regard vide. Sa vision était floue et elle avait encore mal à la tête, mais elle s'y était habituée et la douleur n'était plus insupportable.
Je veux juste le voir, le voir en personne, face à face, les yeux dans les yeux, et lui poser une seule question
: Pourquoi
? Un taxi s’est arrêté devant moi et le chauffeur a demandé
: «
Mademoiselle, où allez-vous
?
»
Sa réponse fut brève : « Aéroport, merci. »
La jeune femme qui monta dans la voiture ne portait qu'une mallette, visiblement fraîchement sortie du travail. Sans bagages, elle se dirigeait vers l'aéroport. Il voyait rarement des clientes comme elle. Il eut envie de lui demander : « Vous venez chercher une amie ? » Mais un rapide coup d'œil dans le rétroviseur révéla son visage d'une pâleur cadavérique, un spectacle saisissant même en plein soleil. Surpris, il enfouit son visage dans l'habitacle et démarra en trombe, sans oser prononcer un mot de plus.
Alors qu'il restait plus d'une heure avant le départ du prochain vol, la zone d'attente de l'aéroport grouillait de touristes et de voyageurs d'affaires traînant leurs bagages de toutes tailles.