"Hé..." Pour une raison que j'ignore, ma voix était particulièrement faible, comme si j'avais profité de quelqu'un et que j'en éprouvais de la culpabilité.
« Yuanyuan, il n'y a personne à la maison ? »
« Hein ? Il y a… il y a quelqu’un ici ! »
« Alors pourquoi personne n'a-t-il répondu à la porte après que j'aie sonné pendant si longtemps ? »
« Qu... quoi ? Vous... vous êtes de retour ? »
« On recommence ? Vous n'êtes pas contents de nous voir ? »
« Non… non… Dean, attendez un instant ! » dis-je avec une expression douloureuse en poussant lentement le fauteuil roulant jusqu’à la porte arrière de la cuisine, d’où je pouvais accéder directement à la cour.
Avant même d'atteindre la porte, ils aperçurent Qu Ling, vêtue d'un manteau bleu marine, tenant dans ses bras un objet non identifié, duveteux et jaune pâle.
« Dean ! Qu'est-ce que tu tiens dans tes bras ? » J'ouvris précipitamment la porte et regardai dans les bras de Qu Ling.
« J’ai pris un chiot chez le voisin pour te tenir compagnie et ne pas t’ennuyer à la maison. »
« Ah ! Quel adorable petit Chow-Chow ! » Mes yeux se sont illuminés dès que j'ai vu le chiot. Mon père et moi sommes connus dans la rue Shili pour notre amour des chiens.
Le petit Chow-Chow avait environ un mois, tout rond et duveteux, avec une bouche plate et de minuscules yeux verts brillants
; il était incroyablement mignon. Après l’avoir pris à Qu Ling, je l’ai serré tendrement contre moi et je ne voulais plus le lâcher.
« Yuanyuan, tu peux simplement mettre le chiot sur tes genoux. » Qu Ling a baissé ma main.
« Non, je veux le tenir ! » J’ai fait la moue en serrant fort le chiot contre moi. Qu Ling a esquissé un sourire, m’a caressé la tête et n’a rien ajouté.
Je ne sais pas quand, mais Qu Ling nous a poussés, le chien et moi, à l'intérieur. Le soleil de l'après-midi était éclatant et chaud, et l'air embaumait le parfum unique de la bourse-à-pasteur.
« Ah ! Mes petits pains à la bourse-à-pasteur ! » m’exclamai-je en pointant du doigt la cuisine avec insistance.
Qu Ling m'a rapidement poussé dans la cuisine, a éteint le gaz et a retiré le cuiseur vapeur du feu.
« Yuanyuan, pourquoi es-tu toute seule ? Où est passée ta famille ? »
« Ils sont tous allés pêcher, et il n'y avait pas assez de place dans la voiture, alors mon père m'a demandé de garder la maison. » J'ai mis le chiot sur mes genoux, je suis allé me laver les mains à l'évier et j'ai attrapé à la hâte les petits pains vapeur.
Après avoir pris les brioches vapeur, il se souvint qu'il devait d'abord saluer Qu Ling. Il sourit, lui tendit les brioches et demanda : « Dean, tu veux des brioches vapeur ? »
«Non, merci. C'est tout ce que vous mangez pour le déjeuner
?»
« Mmm ! » J'ai pris une grosse bouchée du petit pain et j'ai hoché la tête.
Qu Ling fronça les sourcils. « Comment peut-on se contenter de manger des brioches vapeur ? »
« Moi aussi, j'ai très envie de boire de la soupe ! Mais c'est trop compliqué à préparer, et j'ai du mal à marcher, alors je ne peux boire que de l'eau bouillie. » Je pris de grosses bouchées de pain, et le petit Chow-Chow s'accroupit sur mes genoux, me regardant attentivement.
Qu Ling jeta un coup d'œil autour de la cuisine et finit par sortir deux tomates d'un coin. « Yuanyuan, la soupe aux tomates et aux œufs est-elle bonne ? »
« Hein ? Dean… Dean, qu’est-ce que tu fais ? »
« Fais de la soupe. » Qu Ling retroussa habilement ses manches et rinça les tomates sous le robinet. « Yuanyuan, as-tu des œufs à la maison ? »
Oui... oui, il est dans le réfrigérateur.
«
Très bien. Mangez vos petits pains tranquillement, la soupe sera prête dans cinq minutes.
» Qu Ling coupa les tomates en morceaux et cassa les œufs dans un bol, en les remuant. Je le regardais attentivement, pensant
: «
Waouh, il y a vraiment des gens qui cuisinent avec autant de finesse
!
»
Essuyant ma bave, j'ai serré le chiot dans mes bras et j'ai demandé : « Directeur, vous savez cuisiner ! »
Qu Ling a mis les oignons verts et les tomates dans l'huile chaude et a ri : « J'ai vécu en Angleterre pendant tellement d'années, et je n'aurais rien à manger si je ne cuisinais pas moi-même. Cette soupe aux tomates et aux œufs est délicieuse et simple, et c'est un incontournable de mon alimentation de célibataire. »
J'ai honte de le dire, mais je ne sais cuisiner que des nouilles instantanées. Et même là, Su Tiantian dénigre souvent mes nouilles, disant que personne ne s'en soucierait.
La soupe aux tomates et aux œufs fut rapidement prête, et Qu Ling trouva un bol en porcelaine blanche pour me la servir. L'arôme de la soupe embauma aussitôt la pièce.
« Merci », dis-je doucement en tenant le bol de soupe.
« Attention, c'est chaud ! » Qu Ling se pencha et souffla doucement sur le bol. Stupéfaite, je n'eus pas le temps de reculer et nos fronts se touchèrent.
Le souffle de Qu Ling exhalait un léger parfum de raisins jaunes d'octobre.
L'arôme, bien que légèrement plus faible que le parfum de la soupe, persista longtemps dans mes narines.
« Dean… » Mon visage s’empourpra, ma respiration s’accéléra et mes pensées s’embrouillèrent. Je ne savais plus quoi dire. « Dean, pourquoi as-tu accepté ce mariage arrangé par grand-père Qu ? »
Qu Ling retint sa respiration, et la vapeur de la soupe s'éleva, brouillant ma vision.
« Yuanyuan, en réalité, ce n’est pas seulement l’idée de mon grand-père. » La voix de Qu Ling s’éleva faiblement à travers la brume.
"Hein?"
« Yuanyuan, je t'aime beaucoup. » Qu Ling leva enfin la tête ; ses yeux étaient d'un noir pur, couleur d'encre, ses pupilles brillantes étaient profondes et sombres, semblant infinies.
« Dean… Dean… » Je le fixai, sans voix.
« Quand je suis avec toi, je suis si heureuse, et j'oublie tous mes soucis. Tu es différente de moi ; tu es d'une pureté cristalline, intérieurement comme extérieurement. Comparée à ton enfance, tu as conservé toute ta beauté. Yuanyuan, tu es spéciale. » Le visage de Qu Ling n'affichait pas de sourire, mais une tendresse plus touchante encore s'en dégageait.
"Dean..." Je ne pouvais rien dire d'autre que le mot "Dean".
« Tu ne vas pas boire la soupe ? Elle commence à refroidir. » Qu Ling poussa le bol de soupe devant moi.
Alors j'ai plongé ma tête dans ma soupe et j'ai bu jusqu'à ce que des perles de sueur brillantes apparaissent sur mon front.
« Yuanyuan », dit Qu Ling après un long silence, posant doucement sa main sur le dos de la mienne qui reposait sur le bord du bol. « Si tu ne veux vraiment pas, dis-le-moi, et j'en parlerai à grand-père. Je ne te compliquerai pas la vie. »
« Je... je... » Je n'osais pas lever les yeux, ne ressentant qu'une douce chaleur sur le dos de ma main qui était recouverte.
Après un long silence, Qu Ling me murmura à l'oreille : « En réalité, apprécier sincèrement quelqu'un qui n'est pas de ma famille n'est pas mon fort. En trente ans, je n'ai vraiment apprécié qu'une poignée de personnes. La première fut mon ami Wu Jinshu ; j'étais totalement subjuguée par sa douceur et sa tolérance. La seconde, c'est toi, Su Yuanyuan. Quand tu étais encore une petite fille potelée, tu as osé me donner des ordres. J'avais déjà dix-huit ans à l'époque, et je me laissais faire. Avec le recul, c'est encore incroyable. »