Не желая отставать, Цзянь Чаннянь бросился за ним в погоню.
«Пятнадцать минут назад».
В отличие от Се Шиань, она очень медленно входит в игровой ритм и легко отвлекается на происходящее вокруг. Поэтому на этой неделе она вставала на полчаса раньше обычного, чтобы побегать, размяться, поработать над силой мышц корпуса и поиграть в мяч в тренировочном зале, чтобы размять руки.
К сожалению, сегодня на конкурсе ей досталась Цяо Юйчу.
Итоговая оценка за год продолжается уже третий день, и ситуация с баллами постепенно проясняется: Се Шицюань занимает первое место.
Цяо Ючу проиграла несколько матчей и занимает седьмое место в рейтинге, но до конца турнира еще два дня, поэтому она не беспокоится о своем текущем результате.
Что касается Цзянь Чаннянь, то она и так занимала низкое место в рейтинге, поэтому соревнования третьего дня стали особенно важными. Если бы она не показала сегодня удовлетворительный результат, ей было бы трудно пробиться в первую пятнадцатку. Попасть в десятку лучших в последние два дня было бы несбыточной мечтой.
Цяо Ючу посмотрела на записку в своей руке, затем на Цзянь Чаннянь, которая грелась рядом с ней, и поджала губы, чувствуя некоторую тревогу.
Предыдущий матч ещё не закончился, и до их встречи оставалось ещё некоторое время. Она немного подумала, затем подошла и похлопала Цзянь Чанняня по плечу.
«Пойдем со мной на минутку».
Се Шиань, словно погруженный в свои мысли, наблюдал, как они выходят из зала.
Цяо Ючу отвела её в укромное место за тренировочным залом и сказала: «Хорошо сыграй во время матча, и я позволю тебе победить».
Цзянь Чаннянь думала, что та собирается что-то ей сказать, но она не ожидала такого поворота событий. На мгновение она опешилась и выглядела смущенной.
«Сестра Ю Чу, это противоречит правилам. Если тренер Ян узнает, что мы жульничали, он тебя исключит».
Цяо Юйчу положила руки ей на плечи, и ее слова были искренними.
«Ты что, дурак? Это твоя последняя игра сегодня. Если ты не наберешь эти два очка, что ты будешь делать завтра и послезавтра? Хочешь домой?! Ты с большим трудом прошел этот путь!»
«Я…» Цзянь Чаннянь опустила голову и молчала.
Цяо Ючу снова потрясла ее за плечо: «Все в порядке, просто играй хорошо, ладно? Поверь мне, я проиграю, не оставив и следа».
«Я не хочу домой…» Цзянь Чаннянь подняла голову и посмотрела на нее, ее глаза медленно покраснели, как раз в тот момент, когда Цяо Ючу подумала, что она согласится.
Цзянь Чаннянь отступил на шаг назад: «Но я и жульничать не хочу. Ты забыл нашу первую встречу в спортзале, ту игру, в которую мы играли? Тогда Сунь Цянь умоляла меня позволить ей выиграть. Я не хочу... стать таким человеком».
Рука Цяо Ючу беспомощно зависла в воздухе: "Но..."
Цзянь Чаннянь шмыгнула носом, затем ярко улыбнулась, слегка поклонилась и повернулась, чтобы уйти.
«Я знаю, что сестра Ю Чу хорошо ко мне относится и не хочет, чтобы я уходила, но как друг и соперник, если ты меня уважаешь, пожалуйста, отдай мне все силы».
Наблюдая за ее решительным уходом, Цяо Юйчу вздохнула: «Эта девочка еще упрямее, чем Шиань, когда проявляет упрямство…»
Идея заключалась в том, чтобы Цяо Ючу выложилась на полную, но как только она это сделала, уже я не смогла за ней угнаться.
Будучи опытной теннисисткой, она обладала гораздо большим опытом на поле, чем её соперница, и Цзянь Чаннянь проиграла своей сопернице со счётом 21-13 в первой партии.
Увидев, как Цзянь Чаннянь с несколько унылым видом направляется к зоне отдыха со своей ракеткой, Цяо Ючу тоже расстроился.
«Зачем вы выбрали меня в такой решающий момент? А вдруг этот матч испортит ей все шансы…»
Се Шиань похлопал её по плечу и взглянул на Цзянь Чаннянь: «Не чувствуй себя виноватой. Думаю, она будет вполне рада подраться с тобой».
Перерыв во время соревнований был очень коротким, и Янь Синьюань не смог ничего сказать Цзянь Чаннянь. Он просто стоял за пределами поля и издалека показывал ей большой палец вверх, подбадривая её.
Это можно описать как битву не на жизнь, а на смерть, которая определит их судьбу.
Тренер Лян тоже одобрил её выступление.
Вокруг собралось еще больше людей.
Там были Чжао Цидун, Сунь Цянь и её соседки по комнате.
Цяо Ючу, стоявшая на противоположной стороне поля, тоже показала ей большой палец вверх.
Се Шиань стоял в зоне отдыха и издалека кивнул ей.
Увидев это, Цзянь Чаннянь сжала ракетку, поджала губы и мысленно подбодрила себя.
Какая разница? Если выиграю, то разбогатею; если проиграю, ничего не потеряю. Просто сыграю как можно лучше.
В начале второй игры обе команды были равны по силам и даже обменялись более чем одним ударом, что было довольно необычно.
Взгляд Цзянь Чанняня постепенно сосредоточился только на мяче и сопернике, и он забыл обо всем остальном.
Она забыла, что напротив неё стояла Цяо Юйчу, её подруга и ветеран с многолетним опытом соревнований. Всё, что она знала, это то, что Цяо Юйчу — её соперница, соперница, которую она должна победить. Только победив её, она сможет продвигаться всё дальше и дальше на пути к своей мечте.
Она не хотела потерпеть неудачу; она хотела победить.
Цзянь Чаннянь высоко подпрыгнул в воздух, вытянул руки и внезапно нанес мощный удар.
Счет равный — 11:11.
Прозвучал свисток об окончании первого тайма.
Цяо Ючу подошла к боковой линии, чтобы вытереть пот.
Се Шиань протянул ей бутылку воды: «Как вы себя чувствуете? Немного напряжены?»
Цяо Ючу тоже рассмеялась, и в ее взгляде на Цзянь Чанняня наконец-то промелькнули нотки одобрения и подтверждения: «Давно у меня не было такого захватывающего боя».
Гол, сравнявший счет в первом тайме, придал уверенности Цзянь Чанняню.
Она подняла ракетку, с нетерпением желая попробовать: «Сестра Ю Чу, берегись, а то я заберу у тебя очки!»
Цяо Ючу улыбнулась, прищурив глаза, но не проявила милосердия, напав: «Ха, скоро я покажу тебе, что значит быть старой лисицей с острым языком».
Тренер Лян, наблюдавший за игрой со стороны, сказал: «У Цзянь Чанняня больше всего шансов выиграть этот раунд».
Ситуация на поле действительно складывалась в пользу команды Цзянь Чанняня.
Ян Синьюань затянулся трубкой: «На первый взгляд кажется, что мы победили, но на самом деле мы сами вырыли ей яму, в которую она должна была упасть».
"Что? Вы имеете в виду..." Тренер Лян тоже выглядел озадаченным.
«Как вы думаете, почему Цяо Юйчу так долго оставалась в составе сборной провинции Биньхай и даже заняла второе место в парном разряде на Национальном чемпионате? Она совсем не слаба. Не обманывайтесь её улыбкой».
«Когда игрок, хорошо владеющий оборонительными контратаками, отказывается от защиты, это может означать только то, что она намеренно экономит энергию. Не забывайте, что впереди еще решающая игра. В плане мастерства и тактики Цзянь Чаннянь значительно отстает от остальных».
Ян Синьюань вздохнул. Как он и ожидал, Цяо Юйчу проиграл партию со счетом 12-21.
Поражение было настолько лёгким, что не выявило ни единого недостатка.
Сравняв счет и достигнув матч-пойнта, Цзянь Чаннянь с огромной радостью убежал с корта, совершенно не подозревая, что сегодня он, скорее всего, проиграет.
Янь Синьюань вздохнул. Какая наивная и глупая девчонка. Он мог лишь надеяться, что в следующей партии она покажет себя с лучшей стороны и выиграет эти два очка.
Цяо Ючу вернулась в зону отдыха, чтобы вытереть пот, и Се Шиань бросил на нее взгляд.
«Перестань вытираться, ты вспотел?»
В ярости Цяо Юйчу бросила в нее полотенце и сказала: «В другой день я зашью тебе рот иголкой».
Се Шиань поймал полотенце и бросил его обратно: «Ты же собиралась включить воду? Зачем ты опять так выкладываешься?»
Цяо Юйчу внимательно посмотрел на Цзянь Чанняня.
«Потому что у меня есть предчувствие, что если я не выложусь на полную, то могу проиграть».
Третья игра.
Под постоянным давлением Цяо Ючу Цзянь Чаннянь истощилась. Из-за чрезмерного физического напряжения она опоздала на шаг, не сумев принять мяч у сетки, и соперница первой заработала матч-пойнт.
Всё шло по её плану, но по какой-то причине Цяо Ючу не могла чувствовать себя счастливой.
Заметив, что она в плохом настроении, Цзянь Чаннянь сам пожал ей руку.
«Всё в порядке, сестра Ю Чу, вторая половина ещё впереди».
Отставая на семь очков, команде будет трудно наверстать упущенное во второй половине матча, если только Цяо Юй не допустит несколько фатальных ошибок.
Цяо Ючу пошевелила губами, словно хотела что-то сказать.
Цзянь Чаннянь слегка покачала головой, глаза ее покраснели, но она, как обычно, улыбнулась.
«Независимо от конечного результата, я получил огромное удовольствие от этого матча».
Цяо Ючу на мгновение растерялась, а затем нежно сжала её руку в ответ.
"Я тоже."
Цзянь Чаннянь начал второй тайм матча с настроем «пан или пропал».
Цяо Ючу думала, что легко выиграет второй тайм, но с самого начала столкнулась с трудностями. Цзянь Чаннянь, используя свою ловкость и несколько обманных движений, чтобы ввести ее в заблуждение, забил один гол за другим.
Увидев в глазах соперницы вспышку боевого духа, Цяо Ючу была потрясена. Сколько времени прошло? Она тренировалась всего три месяца, а уже играла с тем, у кого был многолетний опыт.
Она отчасти завидовала такому таланту, но в то же время несколько неохотно желала его признавать.
Цяо Ючу стиснула зубы. Нет, она не могла позволить себе проиграть ей.
Ян Синьюань, наблюдая за ситуацией со стороны, подумал: «Пора начинать контратаку».
Как только она закончила говорить, Цяо Ючу взяла инициативу в свои руки, побежала и, благодаря нескольким диагональным укороченным ударам, вернула себе контроль над игрой.
Эта контратака застала Цзянь Чаннянь врасплох. Ей было трудно угнаться за ритмом соперницы на поле, и несколько раз она воспользовалась этим.
Увидев явно серьезное выражение лица соперницы, Цзянь Чаннянь не собиралась сдаваться. Когда в ее сторону полетел хитрый смэш, она стиснула зубы, понимая, что попытка отбить мяч из такой позиции может привести к потере равновесия и падению, но все же без колебаний бросилась к нему.
"Хлопнуть--"
Мяч перелетел через сетку, и она тяжело упала на землю.
Ты в порядке?
Цяо Ючу остановилась, увидев, как та упала.
Цзянь Чаннянь, запыхавшись, поднялся: «Всё в порядке, давайте продолжим».
Следующий матч стал еще более напряженным: игроки обменивались очками, не уступая ни пяди, пока счет не достиг 20-19.
В данный момент Цяо Ючу лидирует с преимуществом в одно очко; если ей удастся выиграть еще одно очко, она одержит победу.
Цзянь Чаннянь взглянула на табло и молча крепче сжала ракетку.
Мы прошли такой долгий путь, поэтому даже если проиграем, нам не о чем будет жалеть.
С этой мыслью в голове они сделали еще несколько мгновений.
Даже тренер Лян немного занервничал: «Это последний мяч, чей он?..»
Последний смэш Цзянь Чаннянь был выполнен под идеальным углом, попав в заднюю часть корта, где Цяо Ючу не успела вернуться и защититься.
По небу пронеслась белая падающая звезда.