Она тяжело сглотнула и заговорила с трудом.
"Я……"
Не успел он договорить, как ему в лицо бросили подушку.
«Что значит „ты“? Если ты не собираешься массировать мне плечи, лучше помассируй мне ноги».
Чтобы избежать повторного нападения сзади, Се Шиань лег на спину, как старик, вытянув ноги перед ней.
Цзянь Чаннянь мысленно стиснула зубы: «Значит, ты командуешь горничными?»
Но, к сожалению, я пока не могу её победить, поэтому мне остаётся только подавить свой гнев. В конце концов, это она первой предложила помогать друг другу. Когда позже придёт её очередь нажимать на кнопку, мне придётся придумать, как хорошенько её отшлёпать.
Цзянь Чаннянь приняла решение и приступила к работе.
Какую ногу следует массировать первой?
«Правая нога, приложи к ней усилия».
Цзянь Чаннянь улыбнулся сквозь стиснутые зубы.
«У вас столько требований! Вы к этому не привыкли?»
Се Шиань поняла, что чем больше она пыталась помешать ей что-либо сделать, тем больше ей хотелось бросить вызов ее принципам честности.
Как нам ей угодить?
«Я уже привыкаю», — сказал Се Шиань с натянутой улыбкой.
«Да, дядя Се, я сейчас же выложусь на полную».
Се Шиань все еще была одета в рубашку с короткими рукавами и шорты, которые она носила во время тренировок, ее ноги были покрыты синяками и шрамами — медалями, которые она завоевала во время тренировок или соревнований.
Глядя на ее израненную кожу, Цзянь Чаннянь не понимала почему, но у нее больше не возникало желания дразнить ее. Вместо этого она почувствовала щемящую боль в сердце и, нежно помассировав мышцы, мягко попросила ее об этом.
«Как ты получил столько травм?»
«Это произошло либо во время тренировки, либо во время соревнований».
Се Шиань не воспринял это всерьез. С таким сталкивается каждый профессиональный игрок. Цзянь Чаннянь в команде совсем недавно, поэтому только она могла устроить такой переполох.
Мальчик нежно поглаживал её шрамы, его глаза были полны сердечной боли.
«Постарайся защитить себя и больше не падай. Дедушка очень расстроится, если увидит, как ты упадешь».
«К тому же, у тебя такая светлая кожа, что шрамы... тебе не подойдут».
Цзянь Чаннянь долго ждала, но ответа не получила. Единственным ответом было тихое дыхание у постели больного.
Она наклонилась и увидела, что Се Шиань спит!
Куда делось обещание взаимопомощи?!
Мальчик был возмущен и уже собирался разбудить ее, но, коснувшись ее плеча, молниеносно отдернул руку.
Когда она спит, она очень тиха, отбрасывая свою обычную безразличность и отчужденность, словно чистый и безобидный ангел.
Цзянь Чаннянь вдруг почувствовал нежелание нарушать царящее спокойствие. Он беспомощно вздохнул, сел, накрыл её одеялом и, не забыв, снял с неё туфли. Он поставил их у двери, выключил свет, молча пожелал спокойной ночи в темноте, затем тихо закрыл дверь и повернулся, чтобы уйти.
***
Соперником Се Шианя в полуфинале одиночного разряда стал 45-летний ветеран Цзян Юньли из команды провинции Сычуань.
Комментатор также сказал это во время предматчевой разминки.
«Цзян Юньли — спортсменка национального уровня в моей стране. За свою более чем 30-летнюю профессиональную карьеру она выиграла чемпионат мира, Открытый чемпионат Англии и завоевала серебряную медаль в женском одиночном разряде на Олимпийских играх 2000 года в Сиднее. Она обладает богатым опытом и множеством наград».
«Хотя в последние годы она из-за травм пропускала тренировки национальной сборной, возвращалась в команду провинции и постепенно исчезала из поля зрения общественности, она все же сразу после возвращения вышла в полуфинал национального чемпионата, показав, что ее сила по-прежнему велика».
«В этом поединке между ветераном и новичком, Цзян Юньли, подобно старому коню, все еще жаждущему пробежать тысячу миль, или Се Шиань, подобно скале, взмывающей в небо, поднимется на девяносто тысяч миль? Давайте подождем и посмотрим!» [1]
Перед матчем тренер Цзян Юньли наклеил ей на спину и запястья кинезиологическую ленту и неоднократно давал ей указания.
«Се Шиань победила Инь Цзяи, её силу не следует недооценивать. До сих пор никому не удалось выиграть у неё ни одной партии, все они были разгромлены со счётом 2:0. Если дело дойдёт до решающего матча, мы можем просто сдаться, здоровье – это самое важное».
Цзян Юньли улыбнулась и потянула плечи.
«Я чемпион мира, я не могу просто сдаться и стать посмешищем. Не волнуйтесь, я знаю, что делаю».
Матч официально начался. Сегодня, благодаря возвращению Цзян Юньли, зал был почти полон. В тот момент, когда она вышла на корт с ракеткой, весь стадион взорвался восторженными криками.
Под оглушительные овации Се Шиань шагнул вперед, чтобы пожать руку человеку, слегка поклонившись.
«Команда Биньхай, Се Шиань».
«Я кое-что о вас слышал. Слышал, что вы победили Инь Цзяи, разгромили весь Восточный дивизион и даже обвели бритыми ногами всех своих соперников в одиночных матчах. Цзян Юньли из Сычуани, я с нетерпением жду нашего матча».
Они мягко пожали друг другу руки, и особенно бросалась в глаза кинезиологическая лента на руке Цзян Юньли. Се Шиань быстро отпустил руку.
"Я тоже."
Пока шли соревнования, началась операция Цяо Ючу. Цзинь Шуньци стоял рядом с ней с электрокаутерным скальпелем, осторожно прикрывая ее своим телом, чтобы она не видела его запястье.
«Анестезиолог будет присутствовать всё время. Если вы почувствуете боль, просто сообщите нам, и мы скорректируем дозу анестетика».
Когда электрокоагулятор разрезал кожу, поднимался синий дым, и у кончика носа ощущался слабый запах гари. В запястье боли практически не было, только покалывание, как будто его грызли мелкие насекомые.
Однако для Цяо Ючу это всё ещё было терпимо. Она повернула голову, всё ещё испытывая некоторое любопытство и беспокойство, желая увидеть, как пройдёт операция.
Цзинь Шуньци, держа в руках электронож, взглянул на нее, его янтарные глаза были полны теплой улыбки.
«Мисс Цяо, вы мне не доверяете? Если вы будете продолжать так на меня смотреть, я начну нервничать».
Как только он закончил говорить, медицинский персонал в операционной тихонько усмехнулся. Лицо Цяо Юйчу мгновенно покраснело, и она больше не смела смотреть на него.
«Нет... Доктор Ким обладает превосходными медицинскими навыками, пожалуйста, проведите операцию».
Цзинь Шуньци даже не поднял глаз.
«Госпожа Цяо, закройте глаза и поспите. Если боль возобновится, боюсь, вы не сможете уснуть».
***
«Подача и прием Се Шиань были действительно сильными! Смогла ли Цзян Юньли отбить этот мяч? Она смогла! Отлично!»
«Се Шиань отступила на заднее поле и пригнулась».
«Цзян Юньли действительно опытный игрок с богатым стажем. Она очень терпелива. Зная, что Се Шиань играет в быстром темпе, она постоянно пыталась уклоняться от мяча в свою заднюю зону, чтобы заставить ее двигаться и не дать ей возможности нанести мощный удар».
«Се Шиань находилась под огромным давлением и не хотела больше ждать; она хотела сама вернуть контроль над игрой…»
«Обманный маневр! Се Шиань внезапно изменил свою тактику, переключившись с смэша на плоский толчок к сетке, против которого было очень трудно защититься».
«Поздравляем Се Шианя с победой в первой партии со счетом 15:21».
Цзян Юньли вернулась в зону отдыха своей команды, вытирая пот полотенцем и потирая правое запястье. Она выглядела несколько некомфортно.
«Как дела? С вами все в порядке?» Тренер позвал командного врача, чтобы тот осмотрел ее, и выглядел обеспокоенным.
Цзян Юньли тяжело сглотнула и взглянула на Се Шианя, сидевшего напротив.
«С ней все в порядке, она может продолжать. Она очень сильная, но я тоже не хочу проиграть».
«Вот, Шиань, выпей воды». Янь Синьюань открыл бутылку очищенной воды и протянул ей.
«Как вы себя чувствуете? Вы уверены, что сможете выиграть вторую партию?»
Се Шиань на мгновение замялся, прежде чем заговорить.
«Если бы она была в расцвете сил, боюсь, я бы не смог её победить».
Янь Синьюань похлопал её по плечу и забрал бутылку с водой обратно.
«Есть такая поговорка: „Старый рыжий острее“. Не стоит недооценивать противника, но и бояться тоже не нужно. Идите ва-банк и сражайтесь».
После того как командный врач закончил иглоукалывание и наложил пластырь, всё было готово. Цзян Юньли, полный энергии, встал и направился к полю.
Се Шиань посмотрела на пластырь на своей руке.
«Действительно ли это необходимо?»
«Вы же не пытаетесь сдать игру, правда? Если вы играете против меня с такими намерениями, то точно проиграете этот раунд».
Се Шиань покачал головой, готовясь подавать мяч.
«Даже если ты старше меня по возрасту, я должен выложиться на полную в этом матче».
Цзян Юньли улыбнулась, полная желания попробовать, и все ее существо сияло.
«Тогда я должен использовать своё преимущество в размерах, чтобы запугивать слабых».
В начале второго матча Цзян Юньли выглядела совершенно другим человеком, отказавшись от консервативного стиля игры, который она демонстрировала в предыдущей игре, и стала очень активно принимать подачи.
«Если и существует предел в женском одиночном разряде, то это, безусловно, Цзян Юньли на пике своей карьеры, чья быстрая атака и мощные смэши сделали её непобедимой во всем мире».
«Она — создательница этой техники работы с мячом; она точно знает, как противостоять Се Шианю».
«Причиной падения Се Шианя стала неопытность».
«Счет 19-20, Цзян Юньли лидирует. Это последний розыгрыш!»
«Цзян Юньли двинулась вперед, а Се Шиань держался на расстоянии, не давая ей возможности приблизиться».
«Они обменивались ударами больше минуты, это была игра с переменным успехом».
«Се Шиань больше не может ждать. Она хочет поскорее закончить. Она делает шаг назад, подпрыгивает и мощно бьет по мячу!»
"Цзян Юньли не успевает вернуться в защиту! Сможет ли она поймать этот мяч?! Сможет ли она его поймать?!"
Пока комментатор с воодушевлением говорил, зрители на трибунах затаили дыхание и нервно встали.
Цзян Юньли повернулась боком, стиснула зубы и изо всех сил бросилась вперед. Прежде чем мяч коснулся земли, она подхватила его и, тяжело бросившись вместе с ракеткой, покинула корт.
Мяч пролетел над сеткой под очень сложным углом и приземлился в центре поля.
Се Шиань не успел вовремя.
Зрители встретили происходящее аплодисментами, которые сопровождались комментариями.
«Цзян Юньли рискует жизнью! Она показала нам, что значит настоящая стойкость ветерана!»
«Поздравляем Цзян Юньли с победой в партии и достижением матч-пойнта. Она также единственная участница национального турнира, которая выиграла партию у Се Шианя. Еще раз поздравляем ее с тем, что она прервала беспроигрышную серию Се Шианя!»
Слова комментатора накалили атмосферу и вызвали волну восторга.
Платформа для прямых трансляций также была завалена комментариями:
«Цзян… Юньли, потрясающе».