« Merci, vous avez fait de moi ce que je suis. »
Su Yanxi a utilisé une force considérable ; deux tapes sur l'épaule ont suffi à faire plier Qi Xiang'an, qui tenait à peine debout.
«
Réussite…
» poursuivit Qi Xiang’an avec un sourire amer, «
Le destin joue vraiment des tours aux gens. Alors, tout ce que j’ai fait pour te viser, c’était en réalité te “réussir”
?
»
« Su Yanxi, la relation entre toi et moi est probablement d'un genre unique et tragique. »
« Quel est donc ce “destin” ? » Su Yanxi fronça les sourcils. Il avait déjà fini de parler, mais Qi Xiang’an hésitait encore. « Si tu ne m’avais pas pris pour cible, il n’y aurait peut-être pas eu de problème entre nous. »
« Je ne comprends toujours pas pourquoi tu nourris une telle rancune envers moi ? »
«Vous ne comprenez pas ?»
Qi Xiang'an a tellement ri qu'il a failli s'étouffer, il a dégluti difficilement et a essayé de reprendre son souffle.
« Est-ce que ça compte comme un petit point marqué ? Tu as même amené cette femme ici, je pensais que tu l'aurais au moins deviné. Mais regarde ce qui s'est passé ? Ha, il s'avère que tu n'as toujours pas compris. »
La description que Qi Xiang'an a faite de « cette femme » a mis Su Yanxi très mal à l'aise : « Quoi qu'il arrive, elle reste ta mère. Quand tu avais onze ou douze ans, tu as quitté la maison sans dire un mot. As-tu seulement pensé à quel point elle s'inquiétait pour toi ? »
« Pendant quinze longues années, elle a cherché à savoir où vous étiez ! »
Il y a plusieurs années, lorsque Qi Xiang'an a fait ses débuts dans l'industrie du divertissement, la femme a eu une prémonition : cette personne était probablement son fils, qui vivait loin de chez lui depuis de nombreuses années.
Ses sourcils, ses yeux, son expression, son tempérament et les liens du sang entre la mère et l'enfant lui confirmaient que Qi Xiang'an était l'enfant qu'elle avait perdue de vue depuis des années. Elle vivait dans la pauvreté et consacrait ses maigres ressources à rechercher Qi Xiang'an.
Malheureusement, ses possibilités étaient limitées
; elle ne pouvait ni découvrir toute l’histoire, ni attendre l’occasion de rencontrer Qi Xiang’an. Dans ses dernières années, marquées par la solitude, elle n’avait même plus les moyens de s’offrir un billet pour un gala.
« Si mon subordonné ne l'avait pas retrouvée, elle serait encore en train d'économiser pour s'acheter une place au premier rang pour le grand événement… »
« Tais-toi ! » interrompit Qi Xiang'an, honteux. « Et alors si ça fait quinze ans ? Pendant ces quinze années, j'ai tout fait pour l'oublier, elle et mon passé ! »
Qi Xiang'an recula de quelques pas en titubant, jusqu'à ce que son mollet heurte le fauteuil octogonal. Il leva sa main droite tremblante et désigna Su Yanxi du doigt.
« À vos yeux, je ne suis qu'un ancien élève éternellement second, que je n'ai jamais croisé, qui a toujours été un tremplin pour vous, un concurrent de second ordre que vous n'avez jamais pris au sérieux, et un collègue de votre entourage avec qui vous n'entretenez qu'une relation superficielle. Vous ne me connaissez ni ne me comprenez. »
« Mais pour moi, tu es l’ombre qui plane sur moi depuis mon enfance. »
« Depuis l'instant où j'ai pris conscience de mon existence, il ne s'est pas passé un jour sans que je t'envie et te déteste ! »
Qi Xiang'an, de son vrai nom Ji Xiangxian, était originaire d'un petit village situé à l'extérieur du centre administratif de la ville de Nanyang.
Sa famille était relativement aisée
; elle possédait plusieurs hectares de terre et une maison qu’elle avait construite elle-même. Sa mère était femme au foyer et travaillait occasionnellement aux champs
; son père était chauffeur routier et, à cette époque où la logistique était peu développée et où les permis de conduire étaient extrêmement précieux, il pouvait gagner une somme considérable lors d’un long trajet.
Bien que n'étant pas particulièrement riche dans l'ensemble, elle figure certainement parmi les meilleures du village.
À cette époque, les moments les plus heureux pour Xiao Jixiang étaient ceux où ils dînaient tous les trois ensemble devant la télévision. Son seul regret était que son père veuille toujours s'emparer du téléviseur et changer de chaîne pour regarder les informations locales.
Dans un reportage télévisé local, le maire de la ville de Nanxiang, Su Aimin, a déclaré : « Nous devons améliorer vigoureusement les infrastructures pédagogiques de base et promouvoir la réforme de l'éducation ; nous devons veiller à ce que chaque enfant de la ville de Nanxiang puisse bien étudier et lire de bons livres. »
Xiao Ji ne comprenait pas ce que voulait dire le maire. Il se souvenait seulement de l'enfant qui tenait la main du maire, un enfant à peu près de son âge. Cet enfant était vraiment mignon et beau.
Elle est encore plus mignonne et plus jolie que Ji Xiangxian, qui était toujours complimentée pour sa beauté par ses professeurs à l'école primaire.
Il nota silencieusement le nom de l'enfant qui lui apparut soudainement : Su Yanxi.
« Mes années d'école primaire… eh bien, je crois qu'elles ont été plutôt heureuses. Je ne m'en souviens pas exactement, mais il me semble qu'elles l'ont été. Je pensais que ce bonheur allait se poursuivre, mais qui aurait pu le croire en CM1
? Ou en 6e
? Bref, c'était une de ces années où mon père a eu un accident de voiture. »
« Il conduisait en état de fatigue, a percuté et tué quelqu'un, a abandonné son camion et a pris la fuite. Quant à la suite… vous en savez probablement un peu plus, n'est-ce pas ? »
Après l'accident de voiture, le père de Ji Xiangxian n'est jamais rentré chez lui, mais la police et la famille du défunt n'ont cessé de harceler la famille Ji. Tous les deux ou trois jours, des gens venaient importuner la maison ou réclamer des dettes.
Incapable de supporter ce genre de vie, et se trouvant dans sa phase de rébellion, Ji Xiangxian s'enfuit de chez lui dans un accès de colère.
Avec ses maigres économies, Ji Xiangxian voyagea de plus en plus loin, pour finalement arriver dans le district de Huxin, centre administratif de la ville de Nanyang.
Il savait que c'était le quartier du maire, là où vivait la belle enfant de la télévision. C'était un quartier prospère, bien plus agréable qu'un petit village. C'est aussi dans ce quartier au bord du lac que Ji Xiangxian rencontra l'homme qui allait bouleverser sa vie.
Son « père adoptif » était le tristement célèbre fonctionnaire corrompu Ji Fucheng.
« Parce que j’étais jolie, bonne élève et que nous portions le même nom de famille, Ji, Ji Fucheng a cru en mon potentiel et m’a adoptée. » Qi Xiang’an ajouta en souriant : « C’était un escroc notoire qui a continué à détourner des fonds même après sa promotion et sa mutation. Je ne sais pas s’il comptait se servir de moi pour transférer des biens ou s’il nourrissait d’autres mauvaises intentions à mon égard, mais en tout cas, il m’a très bien traitée. »
« Grâce à son aide, j'ai connu une transformation magnifique. »
Chapitre 106
« Et quand j'ai appris qu'il avait été le subordonné de votre père, j'étais incroyablement enthousiaste. »
Pendant que Qi Xiang'an parlait, il dévisagea Su Yanxi de haut en bas.
« Je crois que j'ai enfin vaincu ce joli gosse. »
Après avoir écouté, Su Yanxi resta longtemps silencieux. Une fois ses idées rassemblées, il dit : « Alors votre malice envers moi est sans raison ? Un simple coup d'œil aux informations vous a rendu jaloux ? »
« Pas vraiment », répondit Qi Xiang'an en haussant les épaules. « Si cet accident n'avait pas déchiré ma famille, je ne serais certainement pas jalouse de toi. Mais c'est précisément à cause de cet accident que je le suis. »
« Mon malheur n'est-il pas dû à votre père, cet ancien maire incompétent ? »
Qi Xiang'an lança un regard furieux à Su Yanxi.
Su Yanxi ne se fâcha pas et le laissa la regarder ouvertement : « Même maintenant, tu es toujours incapable de te remettre en question. »
« Sais-tu pourquoi l'inscription calligraphique dit «
Demande-toi
»
? C'est quelque chose que j'ai préparé spécialement pour toi. J'espère qu'au moins un jour, ne serait-ce qu'un instant, tu pourras apprendre à te poser la question. »
« Je n’ai pas besoin de me poser cette question. » Qi Xiang’an secoua la tête, écartant les mains et tournant en rond autour du lustre.
Sa démarche chancelante et titubante lui donnait l'air d'un patient mentalement instable.
« Je n’ai rien fait de mal. Je suis innocent et sans reproche. »
« Abandonner sa mère, cacher son ancienne identité, coopérer avec un grand requin pour transférer des actifs, et maintenant profiter des fonds publics ainsi détournés, savourer confortablement les acclamations et les cris des fans au cœur de l'industrie du divertissement… n'est-ce pas entièrement de votre faute ? »
« Si ce n’était pas de votre faute, est-ce que quelqu’un vous a forcé à le faire ? »
Qi Xiang'an leva les yeux vers le lustre qui se balançait doucement sans dire un mot.
« Puisque c'est le cas, je vais aussi vous dire un peu de vérité », soupira Su Yanxi.
Su Yanxi a profondément compris aujourd'hui le sens de cet adage : « Chaque personne pitoyable a quelque chose de odieux en elle. »
« Comme vous le savez, papa a été piégé et accusé à tort. La raison pour laquelle il a été piégé est qu'il a activement promu la réforme de l'éducation dans la ville de Nanxiang. »
Grâce aux fonds spéciaux alloués à l'éducation par les autorités, le maire Su les a utilisés avec diligence pour le développement du système éducatif. Il souhaitait construire des écoles, rénover les bâtiments scolaires, trouver des solutions pour attirer des enseignants qualifiés dans les zones rurales où le niveau d'éducation était faible et s'efforcer de réduire les inégalités en matière de ressources éducatives entre les zones urbaines et rurales.
Le maire Su a mené une lutte acharnée contre la corruption dans le secteur de l'éducation et le détournement de fonds publics. Ces réformes visaient directement les sources de revenus de certains fonctionnaires corrompus de longue date.
«
Dans les communes et les villages, les responsables locaux ont détourné des fonds destinés à l'éducation spécialisée, ce qui a entraîné un retard considérable dans le développement des ressources éducatives dans les villages et les villes les plus reculés. Vos parents doivent travailler sans relâche pour gagner toujours plus d'argent afin de vous envoyer dans une meilleure école en ville. Une fois qu'ils auront amassé suffisamment d'argent, ils useront de leurs relations pour vous faire changer d'établissement.
»
« La cause profonde de la conduite en état de fatigue de votre père et de son délit de fuite réside donc chez ces fonctionnaires corrompus ! »
Su Yanxi a enduré cela toute la nuit et a finalement élevé la voix.
« Sans ces fonctionnaires corrompus, les ressources éducatives dans les villages et les villes auraient suivi le rythme, et vos parents n'auraient pas eu à travailler si dur et à risquer leur vie pour gagner cet argent en demandant des faveurs — et il n'y aurait pas eu de morts, ce qui aurait déchiré votre famille ! »
Quand elle en arriva au fait, Su Yanxi sortit une pile de documents de son sac à main, les jeta en avant et fit voler des flocons de neige dans tous les sens.
« Ton « père adoptif » est l'un des coupables qui ont ruiné ta famille ! Pendant tant d'années, tu as aidé la personne qui t'a fait du mal, et toi… ! »
« Tu es toujours aussi suffisant. »
Qi Xiang s'arrêta net et, les yeux écarquillés d'incrédulité, fixa Su Yanxi, essayant de comprendre le sens de ses paroles.
« Est-ce un mensonge ? » Cette conversation dure depuis si longtemps, et il refuse obstinément de montrer la moindre faiblesse, allant même jusqu'à exprimer son amertume par un sourire.
Mais à ce moment-là, il s'agenouilla impuissant devant Su Yanxi, attrapa le bas des vêtements de son ennemie jurée et demanda avec urgence.
« Ce n'est pas possible, n'est-ce pas ? Papa… il a vraiment conduit en étant fatigué parce qu'il essayait de récolter des fonds pour que je puisse changer d'école ? »
« Tu peux demander à ta mère », dit Su Yanxi en désignant le paravent derrière Qi Xiang’an. « Elle est juste derrière cette porte. Une fois que tu lui auras posé la question, tu sauras que tu es une personne complètement désespérée… »
"Un idiot absolu."
À sept heures, deux véhicules immatriculés en blanc et appartenant au parquet sont arrivés devant le restaurant Daoxiang Private Kitchen.
Les cris de Mère Ji étaient assourdissants, libérant toute la rancœur accumulée ces quinze dernières années. Tout en remerciant Zong Hope et ses subordonnés de l'avoir aidée à retrouver son fils, elle suppliait sans cesse les gens du parquet de bien s'occuper de lui et de l'aider à se racheter.
Son fils, en revanche, a refusé de la rencontrer ou même de lui parler.
« Soupir, c'est tellement douloureux à entendre… »
Assis dans sa Rolls-Royce, Bie Yunzong se frotta les tempes, faisant signe à sa femme de fermer rapidement la portière.
« Ce type, Qi, c'est un vrai vaurien ! Il a osé abandonner sa mère et s'enfuir alors qu'il n'avait que onze ans ! »
« Il est sur le point d'entrer en prison, et il refuse toujours de voir ou de parler à sa mère ? S'il ne parle pas maintenant, il devra se dépêcher et faire en sorte que chaque seconde compte une fois derrière les barreaux ! »
S'étant un peu calmée, Su Yanxi tapota doucement le dos de son mari et le consola en lui disant : « Il a probablement honte. Il a trop honte d'affronter sa mère, alors il refuse catégoriquement de la voir. »
« À en juger par son geste final de s'agenouiller pour me présenter ses excuses, il a dû apprendre à examiner sa conscience. »
« Pff, c'est vraiment pénible. » Bie Yunzong, agacé, se décoiffa et prit la main de sa femme en disant : « Essayons de trouver un emploi stable à tante Ji, d'accord ? Qi Xiang'an n'est pas bon, mais sa mère est vraiment pitoyable. »
« Mm. » Su Yanxi acquiesça volontiers et pinça la joue du chien. « C'est une bonne idée, chéri, je te soutiens. »
Pendant que les deux discutaient, Lin Xiaohai s'est précipité vers Su Yanxi et lui a dit : « Jeune Madame, Jeune Madame, Qi Xiang'an a quelque chose à vous dire et souhaite que vous veniez ! »
« Tu n'avais pas fini de parler ? » Bie Yunzong retint sa femme, inquiet, ne voulant pas qu'elle parte. « Ne pars pas. Et si c'était encore un complot ? »
Chapitre 107
« Tout va bien. » Su Yanxi retira doucement sa main et déposa un baiser rassurant sur Bie Yunzong. « Il a été placé en garde à vue par le parquet, que peut-il bien mijoter ? »
« N'ayez pas peur, il y a des policiers ici. Attendez-moi un instant, je reviens tout de suite. »
Su Yanxi arriva à la voiture de police où Qi Xiang'an était assise et, avec la permission de la police, s'assit sur le siège arrière, côte à côte avec Qi Xiang'an.
La portière de la voiture garée à côté de Qi Xiang'an était fermée, tandis que celle de Su Yanxi était ouverte. Bien que l'espace ne fût pas totalement clos, il leur suffisait pour avoir une conversation privée.
« Ça fait quoi de porter des menottes en argent ? » Su Yanxi le regarda du coin de l'œil.
« Ça va, c'est frais et agréable, mais pas aussi douloureux que je l'imaginais », répondit Qi Xiang'an. « Comparé aux menottes, être à genoux et pleurer devant toi tout à l'heure était bien plus humiliant et m'a fait plus souffrir. »
Su Yanxi claqua la langue : « Je pensais me soucier suffisamment de ma réputation, mais je ne m'attendais pas à ce que tu sois encore pire que moi ? Dans une situation pareille, tu te préoccupes encore de ton orgueil ? »
« Bien sûr. Tu es mon ennemi mortel, et tu ne sauras jamais à quel point je veux te vaincre. » Qi Xiang’an soupira. « Mais en fin de compte, tu es bel et bien le meilleur. »
Su Yanxi a déclaré, impuissante : « Ce n'est pas le moment de nous comparer. »
« Pourquoi pas ? » Une lueur malicieuse brilla soudain dans les yeux ternes de Qi Xiang'an. « J'ai plus d'un tour dans mon sac, de quoi vous soutirer au moins un point. Vous voulez l'entendre ? »
"...Vous m'avez fait venir ici juste pour me concurrencer sur ce sujet
?" Su Yanxi acquiesça et dit
: «
Allez-y, je vous écoute.
»
« Ce que je veux te dire, c'est de ne pas être trop fière ou trop satisfaite d'être la femme de quelqu'un d'autre. Il y a une raison pour laquelle je ne m'attendais pas à ce que tu épouses le jeune maître Bie. »
Qi Xiang'an sourit mystérieusement.