Une lumière dorée éblouissante émanait de ses mains. Ceux qui se trouvaient en bas ne pouvaient voir que ses mains former rapidement des sceaux. Un vent violent soufflait, mais il restait immobile, chacun de ses mouvements exhalant une arrogance et une froideur indescriptibles.
Quelques respirations plus tard, on pouvait entendre en continu des rugissements de dragons et des chants de phénix, et en tendant l'oreille, on pouvait également entendre des sifflements non identifiés, intercalés entre eux.
Une pression immense émanait de Han Tao, dont la cultivation au stade Mahayana était comme une montagne insurmontable, obligeant les gens à baisser instinctivement la tête.
Yan Yun était stupéfait par ce spectacle immense et impressionnant, tandis que Shen Ange s'encourageait secrètement, espérant atteindre un jour le stade de la Grande Ascension.
Li Chixue fixait intensément le palais tremblant, perdue dans ses pensées.
Seul Fu Mingxu s'inquiétait de savoir si la graine démoniaque contenue dans l'âme du dragon Hantao serait affectée.
Au bout d'un moment, le grondement qui semblait venir du sous-sol cessa enfin, en même temps que les secousses sismiques.
Le palais retrouva son calme, comme si de rien n'était. Seule une légère odeur de sang émanant des portes ouvertes prouvait que tout cela n'était pas un étrange rêve.
Alors que la lumière dorée s'estompait, Han Tao atterrit de nouveau près de Fu Mingxu, sa haute silhouette l'enveloppant presque entièrement.
Fu Mingxu observa son expression et, voyant qu'il n'y avait rien d'inhabituel sur son visage, demanda tout de même à voix basse : « La graine démoniaque dans votre corps a-t-elle été affectée ? »
Sa voix était très basse, comme s'il craignait d'être entendu, alors il s'est inconsciemment rapproché de l'autre personne.
Les deux se tenaient très proches. La colère de Han Tao, née de la scène dont il avait été témoin dans le royaume spirituel, se dissipa à la simple question de Han Tao, ne laissant place qu'à une douce sensation printanière.
Il baissa les yeux vers Fu Mingxu et sourit légèrement : « Ne t'inquiète pas, j'ai eu une rencontre merveilleuse, je vais bien. »
« Oh, je vois », dit Fu Mingxu avec un air de soudaine prise de conscience, son esprit se détendant tandis qu'il soupirait doucement, « C'est bien. »
Bien que leurs échanges se limitassent à de simples gestes et à quelques mots, l'intimité subtile qui les unissait était indéniable. Yan Yun jeta un coup d'œil à son frère aîné, resté immobile, et demanda : « Compagnon taoïste Fu, qui est-ce… ? »
Le regard de Li Chixue parcourut la main de Han Tao, posée sur sa hanche. Fu Mingxu serra plus fort la poignée de son épée. Il était quelque peu gêné
; c’était la première fois qu’il devait parler de sa relation avec Han Tao à des étrangers. Il pinça les lèvres, réfléchissant attentivement à ses paroles.
Han Tao a rapidement dissipé ses inquiétudes.
« Je m’appelle Yun Hancheng Hantao. » Il leva les yeux, son regard doré empreint de possessivité ne laissant rien paraître. « Fu Mingxu est mon partenaire. »
Yan Yun jeta un coup d'œil discret à son frère aîné, puis joignit les mains en signe de salutation à Han Tao : « Alors c'est le seigneur de la ville, Han. »
Il avait entendu dire que le seigneur de la ville de Yunhan s'était battu avec le seigneur immortel Siyang sur le marché de la secte Tianxuan pour son partenaire, mais il n'avait jamais vu la mortelle dont on parlait, si belle qu'elle avait suscité l'indignation des dieux et des hommes, et son nom n'était jamais apparu dans les rumeurs.
Il observa attentivement les traits délicats de Fu Mingxu, et il n'y eut rien qu'il ne comprenne pas.
Han Tao lui fit un léger signe de tête, son regard se posant par inadvertance sur Li Chixue, un éclair de lumière traversant ses yeux.
Fu Mingxu, un peu gêné par les regards insistants des trois personnes, ne s'en rendit pas compte. Il prit ses distances sans pour autant réfuter les propos de Han Tao.
« Seigneur Han », dit Li Chixue après un moment de silence, rengainant son épée, le visage légèrement glacé. « Seigneur Han doit déjà être au courant du problème de ce royaume secret. Pourriez-vous nous l'expliquer ? »
Dès qu'il eut fini de parler, Fu Mingxu jeta inconsciemment un regard au palais qui venait de se calmer et fronça les sourcils, disant : « Ce palais semble amplifier les désirs des gens, et la formation au sol est également assez étrange. »
En regardant autour de soi, le palais était silencieux, seule la porte ouverte formant un trou béant et sombre, comme une gueule géante prête à dévorer quelqu'un.
Une douce brise souffla, et lorsqu'il inclina la tête, ses cheveux noirs et ses rubans bleus s'entremêlèrent et flottèrent, éblouissant le regard.
Han Tao baissa les yeux, repoussant nonchalamment une mèche de cheveux noirs tombée sur son épaule, avant de fixer Li Chixue droit dans les yeux
: «
Ceci est l’ancien Royaume Secret du Dragon et du Phénix. Ce palais fut construit pour soumettre Yama. Le chemin que vous avez emprunté auparavant était imprégné de l’énergie démoniaque de Yama, formant un chemin sacrificiel.
»
C'est aussi un coup du sort qui a fait que, si Fu Mingxu n'avait pas eu la présence d'esprit d'évaporer le sang avec la flamme du dragon, le réseau magique à l'intérieur du palais aurait probablement déjà été activé.
Si cela n'avait pas eu lieu dans un royaume isolé et secret, l'impact de la renaissance de Yama aurait été inimaginable.
Quant à la raison de l'apparition du Royaume du Dragon et du Phénix, dissimulé dans le vide, elle est probablement liée à la personne responsable de l'anéantissement du Clan du Phénix. Concernant le réseau magique au sol du palais, il n'y jeta qu'un coup d'œil et reconnut sa grande similitude avec les techniques de réseaux magiques couramment utilisées par le Clan des Démons.
Ce royaume secret surplombe la Secte de la Médecine et renferme un réseau magique sculpté par la race démoniaque. Sa raison d'être invite à la réflexion.
« J’ai renforcé le sceau. Une fois les cultivateurs partis, je renverrai ce royaume dans le néant. » Le regard de Han Tao parcourut le palais désormais silencieux, son expression indéchiffrable. « Je vous enverrai en premier. »
Si l'esprit du royaume secret ne l'avait pas harcelé pour qu'il s'occupe d'abord de quelques graines démoniaques, il aurait trouvé Fu Mingxu depuis longtemps.
Fu Mingxu savait que la réalité était bien plus complexe qu'il n'y paraissait. L'apparition du Royaume du Dragon et du Phénix était pour le moins troublante. Cependant, puisque Yama y était opprimé, ce n'était manifestement pas un lieu propice à l'entraînement et à la recherche de trésors.
Les trois n'émettaient aucune objection. Bien que Li Chixue fût légèrement contrarié, il savait toujours faire la différence entre le bien et le mal. Du coin de l'œil, il jeta un coup d'œil à Fu Mingxu et remarqua que l'attention de ce dernier était constamment, volontairement ou non, tournée vers le seigneur de la ville, Han, contrairement à la relation distante et froide qu'il avait entretenue avec lui auparavant.
Li Chixue dissimulait sa déception dans ses yeux ; son orgueil et sa dignité l'empêchaient de convoiter la personne aux côtés d'une autre.
« Très bien, alors merci beaucoup, Seigneur Han. » Lorsqu'il reprit la parole, son visage était complètement détendu.
Han Tao jeta un coup d'œil à son dos droit et le regarda avec un respect nouveau.
Après quelques explications, Han Tao se prépara à les congédier. Fu Mingxu hésita un peu à se séparer des herbes spirituelles qui leur avaient manqué, mais il n'ajouta rien.
Cependant, l'Esprit Miroir continuait de le tourmenter mentalement, l'incitant à chercher des trésors, mais il rompit de force le lien mental qui l'unissait à lui.
Il leva les yeux vers le cou de Han Tao et pensa qu'aucun trésor riche en énergie chaotique ne pouvait se comparer à ce dragon déjà formé.
Han Tao forma un sceau avec ses mains, et une lumière dorée frappa le soleil flamboyant au-dessus du royaume secret. En un instant, une ouverture assez large pour que deux personnes puissent y passer apparut.
« Allons-y. » Il baissa la main, regarda en bas et passa son bras autour de la taille de Fu Mingxu, lui murmurant à l'oreille : « La graine démoniaque dans mon âme de dragon a un peu changé, retourne voir pour moi. »
La graine démoniaque a-t-elle changé ?
C'est très important ! À peine eut-il fini de parler que Fu Mingxu n'eut plus le temps de remarquer la main qui se resserrait autour de sa taille. Il hocha rapidement la tête et dit : « D'accord, allons-y vite. »
Han Tao ne leva pas les yeux. Il déchaîna aussitôt une lumière dorée qui emporta Shen Ange et les deux autres comme une bourrasque. Puis, une autre lueur dorée se fragmenta en une multitude de points lumineux qui se dispersèrent dans le manuel secret. Les cultivateurs survivants furent tous enveloppés par cette lumière dorée et projetés hors du royaume secret.
Fu Mingxu ne se plaignait pas d'être à la traîne. Voyant qu'il n'y pouvait rien, il en vint même à penser à la graine démoniaque qui sommeillait en lui.
Il était déterminé à perfectionner la Pilule Source Démoniaque le plus rapidement possible durant ce voyage.
Une fois que tout le monde fut parti, Han Tao baissa les yeux vers lui et dit : « Allons-y. »
Fu Mingxu hocha légèrement la tête, mais ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil derrière lui.
Entouré de montagnes et enveloppé de brume, le palais était silencieux, pourtant pourquoi avait-il toujours l'impression qu'un regard indiscret y était omniprésent ?
Heureusement, ils sont sur le point de quitter le royaume secret, alors laissons ces secrets qu'il ne pouvait connaître retourner au néant.
Après tout, comparée à d'autres choses, la graine démoniaque présente dans le corps de Han Tao était plus importante à ses yeux.
Leurs corps furent soulevés dans les airs en un instant, et le paysage environnant défila à toute vitesse devant leurs yeux. La sortie ouverte se trouvait juste devant eux, et deux respirations suffirent pour retrouver le monde familier.
Au moment même où leurs cheveux s'emmêlaient dans le vent, le royaume secret trembla soudainement et violemment, comme si le royaume tout entier allait s'effondrer en un instant.
« Attention ! » Comme si le royaume secret se resserrait, Fu Mingxu vit impuissant la sortie devant lui disparaître en un instant.
Alors qu'il parlait, le vol de Han Tao s'arrêta brusquement. Il se retourna brusquement et s'écrasa violemment contre la barrière du royaume secret.
À un cheveu de là, le corps de Fu Mingxu trembla et une peur infinie envahit son cœur.
Si elles étaient réprimées par la puissance d'un royaume à la sortie, les conséquences seraient inimaginables.
Han Tao sentit quelque chose et forma presque instantanément un sceau de la main, une lumière dorée clignotant, mais il ne pouvait plus ouvrir d'ouverture.
« L’esprit du royaume secret ne veut pas que nous partions. » Ses yeux dorés étaient emplis d’une froideur infinie, et, réalisant cela, il cessa de gaspiller son énergie.
De plus, il ne parvenait pas à localiser l'esprit du royaume secret pour le moment ; vraisemblablement, l'autre partie s'était déjà cachée.
Il est assez simple pour un esprit de se cacher délibérément dans le royaume secret qu'il possède.
Les secousses telluriques se poursuivaient, et l'agitation qui régnait dans le royaume secret était inquiétante. Fu Mingxu ne put s'empêcher de serrer le devant de sa chemise noire
; pour une raison inconnue, l'anneau de chaîne en os démoniaque, resté inactif pendant longtemps, se remit à s'activer.
Han Tao était tellement concentré sur l'étude de l'anomalie qu'il n'a pas remarqué les gouttes de sueur froide qui perlaient sur son front.
Peu après, il atterrit de nouveau et déposa Fu Mingxu dans un espace dégagé. Remarquant les gouttes de sueur sur le nez de Fu Mingxu, il supposa qu'il avait peur et dit doucement : « N'aie pas peur, attends-moi. »
Après avoir dit cela, il se leva et sauta dans les airs au-dessus du palais qui oscillait.
Fu Mingxu fixait le palais, qui semblait sur le point de s'effondrer à tout moment, le cœur battant la chamade.
Et effectivement, au moment même où Han Tao atterrissait au-dessus du palais, un changement soudain se produisit.
Les avant-toits, ornés de statues de deux dragons et de deux phénix, semblèrent s'animer, et l'épaisse aura noire, telle des chaînes venues de l'enfer, se jeta sur Han Tao avec une force fulgurante.
Fu Mingxu se leva brusquement, le cœur battant la chamade comme s'il était serré par une main.
Le sol tremblait de plus en plus violemment, et il tenait à peine debout. L'épaisse énergie spirituelle qui l'entourait constamment provoquait une nouvelle manifestation de la chaîne d'os démoniaque qui lui serrait la cheville.
Lorsqu'il parvint enfin à se lever, il fut stupéfait par le changement soudain du paysage environnant.
Une lumière dorée émanait de la main de Han Tao au-dessus du palais, réprimant subtilement les quatre flux d'énergie démoniaque noire.
Mais à un moment donné, l'énergie démoniaque commença à surgir de toutes parts dans le royaume secret, et l'énergie spirituelle dense, au lieu de la repousser, devint sa nourriture et fut dévorée par elle.
En regardant au loin, on pouvait voir que les montagnes, autrefois si belles et fertiles, étaient désormais enveloppées d'énergie démoniaque, qui formait instantanément une mer d'énergie démoniaque déferlant sur elles.
En moins d'une demi-durée de combustion d'un bâtonnet d'encens, l'endroit où se trouvait le palais devint le seul lieu à survivre.
Voyant l'énergie démoniaque déferler sur lui comme un raz-de-marée, Fu Mingxu n'eut pas le temps de trop réfléchir et courut rapidement vers le palais.
Au moment même où il atteignait la porte du palais, Han Tao avait déjà repoussé l'énergie démoniaque qui planait au-dessus du palais et avait sauté en bas.
Avant que Fu Mingxu puisse poser des questions, il aperçut des silhouettes qui se déplaçaient à l'intérieur du palais censément plongé dans l'obscurité.
Tous les cultivateurs n'ont-ils pas été renvoyés par Han Tao ?
L'idée venait de lui traverser l'esprit lorsqu'il se souvint soudain de quelque chose.
Le premier groupe de disciples de la Secte de la Médecine à entrer dans le palais a disparu dès le début.
Un mauvais pressentiment l'envahit, et le cœur de Fu Mingxu rata un battement presque instinctif. Soudain, il entendit plusieurs cris stridents provenant de l'intérieur du palais.
Au même moment, une lumière sanglante jaillit du sol, brisant instantanément les barrières du palais.
L'énergie démoniaque environnante s'élevait vers le ciel, comme si elle allait les engloutir à l'instant suivant.
Le palais, repoussé par l'énergie démoniaque et revenu à la paix, laissa échapper un cri lugubre sous le reflet de la lumière rouge sang.
Cette scène étrange glaça le sang de Fu Mingxu. Lorsqu'il réalisa qu'il avait soudainement perdu l'équilibre et qu'il tendit instinctivement la main pour retenir Han Tao, le sol sous leurs pieds commença à s'effondrer à une vitesse alarmante avec un grand « boum ».
L'énergie démoniaque jaillit dès l'instant où l'effondrement se produisit, telle une armée de démons affamés depuis des années, flairant un festin délicieux, se répandant rapidement et recouvrant la zone.
Les deux n'avaient pratiquement pas d'autre choix que de continuer à tomber à la même vitesse.
La perte d'équilibre prolongée poussa Fu Mingxu à se blottir instinctivement contre la poitrine de Han Tao. Le vent hurlant lui vrillait les oreilles, lui donnant mal à la tête, et les ténèbres infinies commencèrent à l'envahir.
Avant que la bourrasque ne se transforme en lame acérée, le souffle chaud et familier du dragon l'enveloppa, et une goutte de sang sucré atterrit sur le nez de Fu Mingxu.
Il leva les yeux avec surprise et aperçut une blessure apparue soudainement sur le visage de Han Tao. La coupure sanglante, oblique, lui barrait la joue, ajoutant une touche de férocité à son visage naturellement froid et indifférent.
Remarquant son regard scrutateur, Han Tao baissa les yeux, sa froideur se dissipant instantanément, ne laissant apparaître qu'une douce chaleur sous son expression sévère. Sa voix portait une légère note rassurante
: «
Avec moi à tes côtés, tu n'as rien à craindre.
»
Fu Mingxu perçut les changements survenus en lui avant et après, et la lumière au-dessus de leurs têtes disparut peu à peu à mesure qu'ils s'enfonçaient plus profondément.
Alors que les ténèbres les enveloppaient instantanément, le cœur de Fu Mingxu battait la chamade.
Bientôt, une grappe de flammes de dragon apparut sur l'épaule de Han Tao, dissipant les ténèbres qui les entouraient.
Fu Mingxu essuya discrètement le sang de dragon qui coulait du bout de son nez sans dire un mot, sentant seulement son cœur battre la chamade.
C'était comme s'il ne se trouvait pas dans un souterrain sombre, dangereux et inconnu, mais sous le soleil éclatant et agréable du printemps.