Собственная машина Чжоу Сюаня еще не приехала. Дома у него есть только Bugatti Veyron, подаренный братом Хонгом, и Audi INI, принадлежащая Фу Ину. Управлять Bugatti Veyron было бы слишком вычурно, а навыки вождения у Чжоу Сюаня пока не на должном уровне. Хотя у него есть водительские права, он все равно хочет больше попрактиковаться, прежде чем садиться за руль самостоятельно. К тому времени, когда прибудет машина, заказанная в 4-м автосалоне, он почти освоит навыки вождения.
Ли Вэй выехал на машине из сада Хунчэн на дорогу и спросил: «Брат Сюань, твоя прекрасная невестка сегодня какая-то странная. Не знаю почему, просто она ведет себя неестественно. Тебе лучше убедиться, что она счастлива; она невероятно добра к тебе».
Чжоу Сюань раздраженно сказал: «Езжай и занимайся своими делами. Ты даже свою кашу еще не охладил, а уже пытаешься охладить мою».
Ли Вэй был очень разговорчивым человеком, и он уже собирался что-то сказать, когда вдруг вспомнил, что Чжоу Сюань — его зять, и шутить на эту тему он не может. Поэтому он сглотнул слова, которые вот-вот должны были вырваться наружу.
Ли Вэй уже некоторое время работал в антикварном магазине вместе с Чжоу Ином и мог считаться официальным сотрудником. Однако, в отличие от других детей высокопоставленных чиновников, Ли Вэй не был высокомерным или властным. Он общался с другими работниками, постоянно болтал и смеялся, и был очень прилежным в своей работе. Все работники знали, что Ли Вэй — жених Чжоу Ина и один из владельцев магазина. Хотя формально за магазин отвечал Чжан Цзянь, все знали, что настоящим владельцем антикварного магазина был Чжоу Сюань, и что магазин принадлежал семье Чжоу.
Вся семья Чжоу Сюаня работала в этом магазине. Однако позже его младший брат Чжоу Тао и его девушка Ли Ли были переведены в ювелирный магазин, а теперь Ли Вэй и его младшая сестра Чжоу Ин тоже переведены. В магазине остался только его отец Чжоу Цансун.
Поскольку Чжоу Цансун — пожилой человек с невысоким уровнем образования, работа в ювелирной компании ему явно не подходит. Кроме того, он уже привык и полюбил работу в антикварном магазине. Каждый день он приходит туда с большим энтузиазмом и чувством удовлетворения от проделанной работы.
Честно говоря, когда Чжоу Сюань впервые задумал открыть этот магазин, его семья не питала оптимизма, потому что ничего не знала об антикварном бизнесе, а инвестиции были значительными. Потеря денег означала бы огромные убытки. Однако после открытия магазина бизнес рос с каждым днем, и заработанные им деньги стали невообразимыми. В родном городе он зарабатывал всего 30 000–40 000 юаней в год на своем апельсиновом саду, а теперь он легко зарабатывает миллионы с одной сделки. Некоторые недорогие товары, купленные его сыном Чжоу Сюанем, неожиданно перепродавались за десятки миллионов или даже сотни миллионов юаней, что было за гранью его понимания. Теперь он больше не беспокоится о заработке, когда идет в магазин.
Чжоу Сюань в частном порядке рассказал своим родителям, братьям, сестрам и другим членам семьи, что эти миниатюрные резные фигурки, каждая из которых стоит сотни миллионов, на самом деле принадлежат ему. Чжоу Цансун был совершенно ошеломлен; он даже не мог сосчитать состояние своего сына, исчисляющееся сотнями миллионов.
Увидев сына, вошедшего в лавку, Чжоу Цансун заварил чай и пригласил его присесть в подсобке. Старый У последовал за ним, криво усмехнувшись, и сказал: «Молодой Чжоу, я не знаю, обманул ли меня, старого У, на этот раз, или кто-то пытается нас вымогать, но в любом случае, возник спор».
Чжоу Сюань улыбнулся и сказал: «Господин У, не стоит слишком много об этом думать. Это пустяк. Как говорится, никто не идеален. Совершить ошибку — это нормально. Даже если мы уже выяснили правду и подтвердили, что допустили ошибку, ответственность лежит на нас. Мы просто продолжим зарабатывать десять миллионов. Ничего страшного. Господин У принес нашему магазину гораздо больше денег. Как вы можете волноваться из-за такой мелочи?»
Чжоу Цансун наконец-то почувствовал облегчение. Старый У был техником в магазине, и, помимо особых работ Чжоу Сюаня, именно он внёс наибольший вклад в его работу. Этот инцидент действительно был проблемой; если бы они потеряли деньги, это составило бы десять миллионов, сумму, которая могла бы разорить бесчисленное количество людей. Чжоу Цансун не был уверен, что подумает его сын о такой крупной сумме, но теперь, услышав это от сына, он почувствовал себя спокойнее. Его сын заработал так много денег; даже если он потеряет эту небольшую сумму, это не будет большой проблемой.
«Старый У, пожалуйста, сначала расскажите мне о причине и ходе этого дела, а потом я подумаю, стоит ли мне обратиться к кому-нибудь за помощью», — спокойно попросил Чжоу Сюань, успокоив их.
У старика Ву обширная сеть связей, но ему слишком стыдно просить других помочь ему в этом деле, потому что это касается его репутации. Если бы его обманули, если бы это сделал мастер своего дела, эксперт национального уровня, это был бы огромный удар по его репутации. Поэтому он никому об этом не рассказывал.
Чжоу Сюань понимал этот принцип. Он хотел всё тщательно обдумать, прежде чем принимать решение. Однако прежде всего ему нужно было учесть репутацию Лао У. Даже если бы выяснилось, что Лао У действительно обманули, он просто заплатил бы деньги и на этом всё закончилось бы.
Чжоу Цансун налил каждому по чашке чая. Старик У сделал глоток и сказал: «Я приобрел эту картину около полутора месяцев назад. Продавщицей была женщина средних лет по имени Цзян Юэ. Как мы все знаем в этой работе, часто скрываются тайны. Чтобы защитить частную жизнь наших клиентов, мы не вмешиваемся в их биографию. Когда она дала мне картину, я сразу узнал в ней работу современного мастера живописи Ло Байшаня. У меня личные отношения с господином Ло, и я знаком с его работами, поэтому я узнал ее с первого взгляда. После тщательного осмотра я подтвердил, что это подлинная работа господина Ло. В последние годы репутация господина Ло значительно выросла, и его картины очень самобытны, сочетая поэзию и живопись в великолепном стиле. В прошлом году одна из картин господина Ло была продана на аукционе в Гонконге за высокую цену в 540 000 долларов США; это была картина, к которой прилагалось стихотворение такой же длины».
Чжоу Сюань не стал много говорить о навыках оценки Лао У. Если бы у него не было особых способностей, он даже не смог бы носить обувь Лао У. Поэтому он ничего не сказал и молча ждал, пока Лао У продолжит.
«Сяо Чжоу, как вы знаете, для нас, владельцев магазинов, главное — прибыль. С древних времен ломбарды и антикварные лавки, торгующие антиквариатом и нефритом, всегда покупали дешево и продавали дорого. В антикварном бизнесе всегда преобладали наличные расчеты; как только вы купили, все, и вы несете ответственность за подлинность. Хотя сейчас антикварный рынок процветает, почти все товары на нем — подделки, или, что еще хуже, почти все — подделки, и ни одного подлинного предмета нет».
Старый Ву вздохнул и сказал: «Так уж сейчас обстоят дела на антикварном рынке. Политика правительства направлена на борьбу с подлинным антиквариатом, а не с подделками. Если тебя обманули, тебе просто придётся смириться со своей неудачей».
«Поэтому я попросил женщину по фамилии Цзян назвать свою цену, и она предложила целый миллион. Хотя эта цена была вполне оправданной и принесла бы более чем вдвое большую прибыль, мы, бизнесмены, всегда стремимся к лучшему. Даже несмотря на то, что ее предложение было ниже, чем я ожидал, мне все равно пришлось с ней торговаться. После некоторых переговоров мы наконец договорились о цене в 760 000».
Чжоу Сюань чувствовал себя вполне комфортно. Навыки и способности старого У были внушают доверие. Умение сбить цену предмета, стоящего миллионы, до 760 000, уже само по себе было впечатляющим достижением, поскольку другая сторона, женщина по фамилии Цзян, знала о ценности картины.
Старый У продолжил: «Женщина по фамилии Цзян знала, что картина ценная, но, открыв дверь, назвала цену всего в миллион. После этого она снизила цену до семидесяти шести тысяч. Я опасался, что могут возникнуть проблемы, поэтому внимательно осмотрел картину. Только убедившись в её ценности, я заплатил ей наличными».
После рассказа о процессе покупки картины, старый У нахмурился, отпил чаю и сказал: «Но у той женщины по имени Цзян Юэ было ещё одно условие. Она сказала, что была вынуждена продать картину, потому что ей срочно нужны были деньги, но она ей очень понравилась, поэтому она наняла художника, чтобы сделать копию. Ей нужно было только привезти оригинал к себе домой, поэтому она попросила нас привозить картину к ней домой каждый день и возвращать её после завершения работы. Конечно, мы тоже были рядом с оригиналом. На самом деле, мы так и делали. Мы провели там в общей сложности девять дней, и её нанятому художнику потребовалось девять дней, чтобы закончить картину. В течение этих девяти дней я был рядом с картиной и даже взял с собой твоего отца, старого Чжоу».
В этот момент Чжоу Цансун быстро добавил: «Да-да, я каждый день хожу с Лао У. Все картины свернуты и помещены в тубусы. Когда Лао У на перерыве, я присматриваю за ними, а когда у меня перерыв, Лао У присматривает. Никаких проблем не возникало».
Чжоу Сюань сразу понял, что проблема, скорее всего, кроется именно в этом, но не стал спрашивать напрямую. Вместо этого он спросил: «Старый У, как это выяснилось позже? И с кем у вас возник спор?»
Старый Ву, сделав несколько вдохов, с некоторым негодованием произнес: «Остальная часть аукциона была поручена аукционному дому Brilliant Auction House. Поскольку Brilliant Auction House — наш старый друг и знакомый, мой лот был продан напрямую с аукциона без какой-либо дополнительной экспертной оценки. Он был продан за 3,66 миллиона юаней покупателю по имени Чжао Чэнчжи. После аукциона Чжао Чэнчжи перевел нам всю сумму напрямую банковским переводом. Мне показалось, что этому человеку было совершенно все равно на картину, он просто пришел купить ее. Он не потратил время на осмотр или оценку картины от начала до конца, но был очень осторожен при подписании договора купли-продажи».
Вспоминая события того дня, старый Ву, прищурившись, говорил: «На аукционе после каждой сделки подписывается договор. Это договор между аукционистом и покупателем, в котором оговаривается, что если товар окажется подделкой, продавец должен компенсировать покупателю сумму, в один или несколько раз превышающую первоначальную цену покупки. Поэтому аукционный дом должен привлекать экспертов для проверки подлинности каждого товара перед его продажей. Я был одним из нанятых экспертов, поэтому мой товар не проходил повторную проверку. Сумма компенсации в подписанном договоре обычно оговаривается между сторонами. Если продавец уверен в подлинности своего товара, то сумма компенсации не имеет значения, потому что, если товар подлинный, компенсация невозможна. Но я подписал договор с Чжао Чжичэном на компенсацию в три раза больше».
«Через четыре дня после аукциона Чжао Чэнчжи внезапно пришел в наш антикварный магазин, утверждая, что эксперты определили, что проданная им картина — подделка. Я тут же попросил его показать мне картину, и был озадачен. Она оказалась подлинной; это была та же самая картина, подлинность которой я уже подтверждал ранее. Поэтому я начал спорить с ним, каждый настаивая на своем мнении. Чжао Чэнчжи был в ярости и пригрозил подать на нас в суд. Я решил уладить этот вопрос и положить конец его планам. Я сказал Чжао Чэнчжи оставить свой номер телефона, чтобы я мог попросить настоящего художника, г-на Ло Байшаня, дать показания. Чжао Чэнчжи сразу же согласился, сказав, что если сам г-н Ло сможет доказать, что картина поддельная, у него не будет никаких аргументов, и ему просто придется смириться со своей неудачей».
В этот момент выражение лица старого У внезапно помрачнело, и он вздохнул: «Проблемы начались позже. У нас с господином Ло давняя дружба. Когда я пригласил его по телефону, он без колебаний согласился. После того, как мы договорились о времени, я немедленно уведомил Чжао Чэнчжи. Когда господин Ло прибыл в назначенное время, он начал изучать свиток перед Чжао Чэнчжи».
Увидев молчаливое выражение лица старика У, Чжоу Сюань спросил: «Что сказал старик Ло?»
Старый У покачал головой и сказал: «Старый Ло лишь на мгновение взглянул на картину, прежде чем покачать головой и сказать, что это не его работа. Я понимаю. Каждый художник или каллиграф оставляет на своей работе уникальные следы после завершения. Другие их не видят, но сам художник может определить их с первого взгляда».
Хотя Ло Байшань и Лао У были давними друзьями, Ло Байшань очень четко отстаивал подлинность своих работ и своих собственных подлинных свидетельств. Лао У также верил, что Ло Байшань говорит правду. Если бы он попросил Ло Байшаня подтвердить подлинность чужих картин, он мог бы ошибиться, но когда дело касалось подтверждения подлинности его собственных работ, ему не нужно было ничего дополнительно говорить.
В настоящее время ситуация такова: либо Лао У, чтобы сохранить лицо и репутацию, послушно и молча заплатит Чжао Чэнчжи десять миллионов, либо он разорвет с ним отношения и обратится в суд. Но теперь Ло Байшань лично заявил, что картина не его, а подделка. Лао У верит словам Ло Байшаня. Однако у художников и каллиграфов, таких как Ло Байшань, есть свои секретные коды, и они не рассказывают их посторонним, поэтому Лао У не будет выпытывать у Ло Байшаня подробности.
В этом случае, если дело дойдет до суда, Лао У почти наверняка проиграет. Но проигрыш – это мелочь; репутация Лао У будет разрушена.
Выслушав рассказ старика У, Чжоу Сюань на мгновение задумался. Слова старика У заставили его почувствовать себя так, словно он попал в ловушку. Немного подумав, он спросил: «Старик У, вы всё ещё можете найти ту женщину по фамилии Цзян?»
Старый У с тревогой сказал: «Вот в чём проблема, которая меня беспокоит. После того, как Чжао Чэнчжи подготовился подать на меня в суд, я решил найти ту женщину по фамилии Цзян, чтобы узнать больше. Но когда я пришёл по адресу, где раньше жила госпожа Цзян, дом уже был занят другим человеком. Когда я спросил, мне сказали, что дом сдан в аренду. Раньше его временно сдавала женщина средних лет. Хозяин сказал, что из-за высокой цены и короткого срока аренды, менее десяти дней, арендная плата эквивалентна двум месяцам».
Сопоставив эти подозрительные моменты, Чжоу Сюань внезапно понял. Это была ловушка. Самое важное сейчас — найти эту женщину по фамилии Цзян. Если он её найдёт, всё прояснится гораздо проще. Конечно, это может быть и псевдоним, и найти её будет очень сложно.
Старик У обладал превосходными навыками оценки антиквариата и большим опытом, но в плане жизненного опыта он уступал другим. По его мнению, найти эту женщину по фамилии Цзян незаметно для посторонних было практически невозможно. Единственным способом мирного урегулирования ситуации было выплатить Чжао Чэнчжи десять миллионов юаней.
Немного подумав, Чжоу Сюань улыбнулся и сказал: «Старик У, не беспокойся об этом. Предоставь это мне. Гарантирую, ты останешься доволен». Затем Чжоу Сюань спросил старика У: «Старик У, где эта картина? Она у нас или у того Чжао Чэнчжи?»
«Конечно, это заслуга Чжао Чэнчжи», — вздохнул старый У, отвечая. «Я думаю, Чжао Чэнчжи не вмешивался в картину и уж точно не подменял её».
Чжоу Сюань улыбнулся и сказал: «Конечно, он не стал бы ничего менять, поскольку картина уже подделка, поэтому ему, естественно, не нужно было бы возиться с ее подделкой. Господин У, мне нужно увидеть картину лично. Какова бы ни была причина, не могли бы вы это организовать?»
Старый У кивнул, немного подумал, а затем сказал: «Просто скажите Чжао Чэнчжи, что нам нужно снова оценить картину, и попросите его привезти её».
Чжоу Сюань слегка улыбнулся. Похоже, что ловушку устроила именно Цзян Юэ. Однако он не был уверен, был ли Чжао Чэнчжи с ней в сговоре. Если нет, то это была просто случайная игра Цзян Юэ, и старик У просто попался на удочку. Также возможно, что Цзян Юэ тайно подменил подделки во время их изготовления. Но если Чжао Чэнчжи был в сговоре с Цзян Юэ, то это была хорошо продуманная, многоуровневая ловушка, тщательно спланированная афера.
Чжоу Сюань размышлял о том, что, с нынешней точки зрения, Чжао Чэнчжи и Цзян Юэ, казалось бы, не имеют никакой связи, но будет ли Чжао Чэнчжи связан с Цзян Юэ, можно будет определить только после того, как он увидит картину, а для этого ему понадобятся особые способности.
Нам необходимо изучить эту поддельную картину, чтобы увидеть, остались ли какие-либо следы, оставленные Цзян Юэ, потому что эта картина — очень ценный предмет, стоящий миллионы. К такому ценному предмету, должно быть, прикасалось очень мало людей. Поскольку с ней соприкасалось очень мало людей, Чжоу Сюань сможет обнаружить изображения тех, кто имел к ней доступ.
Однако, если он вступит в контакт со слишком большим количеством людей, аура станет слишком разнообразной и смешанной, и Чжоу Сюань, возможно, не сможет её обнаружить. Но сейчас наиболее вероятный способ — найти подсказки на этой картине, что является рискованным шагом.
Если Чжоу Сюань не найдет на поддельной картине никаких улик, касающихся Цзян Юэ, он планирует снова отправиться на поиски Фу Юаньшаня. Если бы он смог использовать полицию для поиска Цзян Юэ, это было бы гораздо эффективнее, и ему не пришлось бы беспокоиться о том, что Лао У будет обманут.
К этому моменту Чжоу Сюань уже определился с дальнейшими шагами. Обдумав всё, он невольно удивился тому, насколько тщательно и обдуманно он всё обдумал.
Увидев, что Чжоу Сюань погружен в размышления, Лао У тут же достал телефон и позвонил Чжао Чэнчжи. Услышав просьбу Лао У, Чжао Чэнчжи немедленно согласился, сказав, что если уж проводить оценку, то её нужно провести как следует. Он не хотел больше терять время и приедет прямо сейчас. Он сделает всё возможное, чтобы помочь Лао У во всём, что ему понадобится, надеясь, что тот сможет как можно скорее компенсировать ему убытки.
Повесив трубку, Лао У сказал Чжоу Сюаню: «Сяо Чжоу, Чжао Чэнчжи сказал, что приедет сюда с картиной прямо сейчас».