Ce soir-là, Lin Mao l'emmena dans un restaurant de fondue chinoise qui venait d'ouvrir près du marché. Le restaurant proposait une offre spéciale pour son ouverture
: une fondue chinoise par personne, boissons et nourriture à volonté, le tout pour seulement quarante yuans par personne.
Ce genre de restaurant de fondue chinoise bon marché est très populaire dans leur petit comté. Heureusement qu'ils sont arrivés tôt, sinon ils auraient dû attendre longtemps dehors.
En attendant le repas, Lin Mao ne put s'empêcher de s'enquérir de la situation de Jiang Xiaoman. Logiquement, elle aurait déjà dû être diplômée et travailler, alors pourquoi était-elle encore chez elle
? Si elle faisait construire une maison, cela se comprendrait.
« Il n'y a pas de travail. Notre filière est complètement morte cette année. Diplômés, c'est chômage, haha. Je retourne dans ma ville natale pour monter ma propre affaire. Je compte vendre des produits agricoles et des spécialités locales en ligne. » Jiang Xiaoman sourit.
«
Ouvrir une boutique en ligne
? C’est génial
! En fait, notre comté a un vrai potentiel pour le commerce en ligne. Par exemple, il y a les champignons sauvages et les produits séchés qui descendent des montagnes chaque année, et notre miel local. Sérieusement, si jamais vous réussissez et que vous avez besoin d’embaucher, je pourrais travailler pour vous
?
» Lin Mao leva son verre pour trinquer avec celui de Jiang Xiaoman, avala d’un trait la moitié de sa bière glacée, puis reposa son verre et soupira.
« Xiaoman, tu n'imagines pas à quel point c'est difficile de faire du commerce de gros en ce moment. La guerre des prix est féroce, et certains sont trop paresseux pour aller au marché et préfèrent commander en ligne. J'ai vérifié sur internet, et certaines boutiques en ligne vendent des articles moins chers qu'en magasin. Même si la qualité n'est pas aussi bonne, c'est tellement plus pratique ! On commande et on se fait livrer directement chez soi ! »
« As-tu déjà pensé à ouvrir une boutique en ligne ? » Jiang Xiaoman le regarda avec une pointe de sympathie. En réalité, lui aussi cherchait souvent à obtenir des articles gratuits sur internet. Il n'avait pas le choix ; il était pauvre ! Même économiser un dollar était une victoire s'il ne pouvait pas gagner d'argent.
« C'est compliqué ! J'ai entendu dire qu'il faut expédier un gros volume de colis pour bénéficier d'un tarif avantageux pour la livraison express. Sinon, avec un service de messagerie classique, les produits surgelés sont lourds et les frais de livraison peuvent vite devenir exorbitants. De plus, les boutiques en ligne possèdent généralement leurs propres entrepôts frigorifiques, contrairement aux grossistes et détaillants comme nous qui en louons. Nous ne pouvons pas nous permettre de fonctionner à de tels coûts. »
«
D’accord
! Je t’appellerai si j’ai besoin de quelqu’un, mais j’ai peur que tes parents ne soient pas d’accord.
» Jiang Xiaoman sourit. «
Je vois que tu es presque en âge de te marier. Ta tante et ton oncle ne t’ont-ils pas mis la pression pour que tu ailles à des rendez-vous arrangés
?
»
« Après votre mariage, vous habiterez sans aucun doute dans le chef-lieu du comté. Sans parler du reste, la scolarité des enfants y est bien meilleure qu'à la campagne. Si vous osez emmener vos enfants étudier à la campagne, je parie que votre tante et votre oncle vous casseront les jambes. »
« Qui dit le contraire ? Ils n'arrêtent pas de me pousser à aller à des rendez-vous à l'aveugle ! »
Lin Mao avait l'air triste et prit son verre pour en boire la moitié d'un verre de bière glacée.
Jiang Xiaoman regarda son ancienne camarade de classe avec sympathie et ne put s'empêcher de se sentir chanceuse que son père ne l'ait pas encore forcée à se marier.
Être pauvre a donc ses avantages. Sachant que sa famille était très pauvre, son père a renoncé à forcer les mariages, car personne ne voudrait s'allier avec elle par le biais d'un mariage arrangé.
À quoi bon les presser ? Ils ne sont pas pressés ; leur fille veut simplement épouser un membre de la famille.
À ce moment-là, Jiang Xiaoman éprouva pour la première fois de la gratitude envers sa famille pauvre !
Honnêtement, il n'a absolument aucune envie de se marier !
Il préférerait devenir riche du jour au lendemain plutôt que de se marier et d'avoir des enfants...
Chapitre 68
«
Les pilons de poulet surgelés coûtent cinq livres la boîte, soit trente yuans
; les cuisses de poulet sont un peu plus chères, quarante-cinq yuans la boîte
; n’achetez pas d’ailes de poulet, elles sont trop chères. Si vous comptez faire des plats braisés, je vous suggère d’acheter des ailes de canard, elles sont moins chères, seulement trente-cinq yuans la boîte. Cinq boîtes vous suffiront, et avec quelques gésiers et pattes de canard, c’est délicieux et économique.
»
« J'ai dix jarrets de bœuf congelés, vingt caisses de poissons-rubans et dix caisses de crevettes congelées. J'ai aussi des poulets Sanhuang entiers congelés et des canards d'élevage industriel. Ils sont plus gras et moins chers que les poulets et canards fermiers que vous achetez et abattez vous-même. J'ai vu des gens en acheter lors de banquets à la campagne. Pourquoi n'en achetez-vous pas aussi ? »
Lin Mao sortit plusieurs listes de clients réguliers qui s'approvisionnaient auprès des fournisseurs du magasin. Ces personnes se rendaient souvent à la campagne pour organiser de grandes fêtes rurales et achetaient en grande quantité. De plus, leurs listes incluaient les accompagnements. Jiang Xiaoman, ravi, en fit une copie et y ajouta même quelques articles qu'il avait omis.
Lorsqu'il a finalement calculé le prix, il s'est aperçu qu'il était presque trois mille yuans moins cher que ce qu'il avait initialement prévu !
«
Mon vieux camarade, merci beaucoup
! Viens me rendre visite à la montagne un de ces jours
! Je te préparerai un poulet fermier aux champignons
! Du vrai poulet fermier de la forêt de bambous
!
» Jiang Xiaoman tapota l’épaule de Lin Mao avec gratitude.
« Hehe~ Je ne vais pas faire de cérémonies avec toi, mon vieux camarade ! Quand tu lanceras ta propre entreprise et que tu seras ton propre patron, n'oublie pas de m'appeler pour que je travaille pour toi ! Si tu deviens riche et puissant, ne m'oublie pas ! » Lin Mao le raccompagna à contrecœur jusqu'à la voiture.
Après avoir quitté le marché des produits surgelés, Jiang Xiaoman demanda au chauffeur de se rendre au marché des produits secs, de l'autre côté de la rue. Leur comté, riche en montagnes et en forêts, regorgeait de produits de montagne. Pourtant, Jiang Xiaoman n'était pas venu pour cela. Il avait acheté des graines de melon, des cacahuètes, ainsi que des bonbons et des friandises pour recevoir des invités.
Lin Mao a raison. Ces dernières années, le comté a appliqué une politique de contrôle des prix très stricte. Les prix affichés dans chaque magasin correspondent exactement à la liste des prix du jour diffusée en boucle à l'entrée
; il n'y a donc rien à contester.
Cependant, Jiang Xiaoman a continué à visiter plusieurs autres magasins et en a trouvé un qui proposait le prix de gros le plus bas.
J'ai acheté deux grands sacs de graines de tournesol grillées (30 jin chacun), deux sacs de cacahuètes épicées et 30 jin de cacahuètes crues. Je vais faire des cacahuètes frites à servir en apéritif avec les boissons aux invités. Chaque table se servira de deux assiettes.
Pour les cadeaux de mariage offerts lors de l'emménagement dans la nouvelle maison, Jiang Xiaoman a spécialement acheté des bonbons au sorgho et des gommes à l'orange, que les personnes âgées adorent, ainsi que des bonbons au lait Golden Monkey et des bonbons aux prunes confites, très appréciés des enfants.
De plus, il y avait aussi des articles essentiels pour emménager dans une nouvelle maison, comme du gâteau nuage, des bonbons au sésame, des boules de riz gluant et des gâteaux en forme de corne au miel ; j'ai acheté une boîte entière de chaque.
Durant les trois jours de réception, de nombreux invités amèneront leurs enfants. Selon la tradition, les pâtisseries et les sucreries sur la table ne doivent jamais manquer. Les invités peuvent se servir à leur guise, mais ne peuvent pas tout prendre.
Jiang Xiaoman avait entendu son père dire que si l'on mangeait des bonbons provenant de la maison de quelqu'un d'autre, il fallait ne dire que du bien de l'hôte pendant le reste de la journée et ne rien dire de mal à son sujet, sinon les bonbons se transformeraient en poison et provoqueraient la diarrhée...
À cause des paroles de son père, Jiang Xiaoman, enfant, se montrait toujours très flatteur lorsqu'il rendait visite à des gens, et recevait ainsi beaucoup de bonbons. Ce n'est qu'en grandissant qu'il comprit que son père l'avait délibérément incité à être flatteur pour plaire aux autres.
La plupart des confiseries vendent aussi des cigarettes et de l'alcool, mais Jiang Xiaoman s'est renseigné sur les prix puis a ordonné au chauffeur de partir d'un ton décidé.
« Tu organises un mariage et tu n'achètes ni cigarettes ni alcool ? » le taquina le chauffeur en voyant qu'il n'avait acheté que des graines de melon et des en-cas.
« Hehe~ Chauffeur, avancez, je vais l'acheter ailleurs. » Jiang Xiaoman indiqua au chauffeur de contourner le marché de gros par la rue située derrière.
Il en avait parlé à Lin Mao hier soir, pendant le dîner. Beaucoup de gens des villes et villages environnants, qui organisent des banquets, aiment venir dans ce quartier pour acheter des cigarettes, de l'alcool et du thé. Effectivement, cette rangée de boutiques est composée uniquement de grossistes, et les prix y sont plus bas que dans les confiseries d'antan.
Jiang Xiaoman a fait de nombreux achats et a même demandé au magasin de lui offrir un paquet de briquets et une dizaine de décapsuleurs. Le chauffeur n'a pu s'empêcher de lui faire un signe d'approbation.
« Tu te débrouilles plutôt bien, mon garçon. Tu gères même mieux la maison que ma femme ! »
« Pas le choix, la vie nous y oblige, haha~ » Jiang Xiaoman chargea également les cigarettes et l'alcool dans la voiture. Ils avaient déjà du thé à la maison, inutile donc d'en acheter.
Lorsque Jiang Xiaoman quitta le chef-lieu du comté, il appela son père. Arrivés à l'entrée du village, ils virent Jiang Youliang et une douzaine d'hommes qu'il avait engagés. Accroupis sous le mur de l'école, ils portaient des perches et des paniers, fumaient et discutaient.
« Xiaoman ! Tu as tout acheté ? » Jiang Youliang se leva, rayonnante.
Pour des générations d'habitants des montagnes, les deux choses les plus importantes ont été de se marier et de construire une nouvelle maison.
Bien qu'il ne se soit jamais marié, il a maintenant un fils et une maison neuve, et il mène une vie très confortable. À l'instant même, tout le village le félicitait pour sa bonne fortune future.
« Ne t'inquiète pas, papa, tu ne me fais pas confiance ? Il y a toujours plus que ce que tu peux gérer ! » Jiang Xiaoman ordonna au chauffeur d'ouvrir la benne du camion. Les villageois qui aidaient sautèrent à bord, deux d'entre eux portant des objets, tandis que les autres se tenaient en bas pour les réceptionner. En un rien de temps, tout fut déchargé.
« Ces cinq barils d'huile de soja, ces cinq caisses de sel et ces deux barils de liquide vaisselle, là-bas, c'est pour l'école. Papa, tu peux rentrer les affaires de l'école d'abord. » Jiang Xiaoman avait soigneusement trié les choses qu'elle apportait à Jiang Baichuan. Après un instant de réflexion, elle ouvrit la boîte de bonbons, prit des friandises et des gâteaux de toutes sortes, remplit un grand sac en plastique et l'apporta à l'intérieur pour que Jiang Baichuan les distribue aux élèves, afin qu'ils puissent partager la joie.
À sa grande surprise, ses camarades de classe avaient eux aussi des « cadeaux de lune de miel » à lui offrir.
« Frère Xiaoman, ce sont des orchidées que j'ai déterrées de chez moi ! »
« Voici une taie d'oreiller que ma mère a brodée pour toi ! »
« Ce sont des œufs salés que ma grand-mère a marinés ! »
« Et ceci ! » Avec l'aide de Chu Mengluan, plusieurs jeunes filles déroulèrent ensemble un rouleau de plus d'un mètre de long.
L'image dépliée est une version caricaturale de Jiang Xiaoman portant un tablier et une toque de chef.
Dans cette version chibi, Jiang Xiaoman manie une grande louche, plusieurs grands bols sont disposés devant lui, et un groupe d'enfants fait la queue avec des bols et des baguettes à côté de lui. Au-dessus, on peut lire en gros caractères calligraphiés
: «
Félicitations au chef Jiang Xiaoman pour son déménagement
!
»
"Pfft~" Jiang Xiaoman ne put s'empêcher d'éclater de rire.
Ce dessin est d'un réalisme saisissant
; il est certain que des élèves n'auraient pas pu le réaliser. Il est probable que Chu Mengluan ait participé à l'esquisse initiale, puis que plusieurs élèves l'aient coloriée aux crayons de couleur.
Un tableau aussi grand ! Je me demande combien de temps ils ont passé à le peindre en secret pendant leur pause déjeuner.
« Génial ! Xiaoman adore ce cadeau ! Je vais bientôt faire un live, donc je pourrai l'utiliser comme fond. Je n'aurai même plus besoin d'en acheter un, et je pourrai utiliser l'argent économisé pour vous offrir des bonbons ! »
Tout en parlant, Jiang Xiaoman ouvrit le sac en plastique qu'elle tenait à la main et prit une pose experte de nourrissage de cochons
: «
Tout le monde en rang
! La nouvelle maison du frère de Xiaoman est terminée, et nous offrons des bonbons de mariage à tout le monde
!
»
Les enfants ont applaudi et se sont rapidement mis en rang par ordre de niveau. Deux élèves plus âgés sont venus en courant aider Jiang Xiaoman. L'un a ouvert le sac en plastique, tandis que l'autre veillait au bon déroulement de la distribution. Jiang Xiaoman a distribué des poignées de bonbons de mariage à ses camarades.
Même Jiang Baichuan, qui avait l'habitude de le critiquer, s'est approché avec un sourire et a mangé deux morceaux de chocolat de mariage.
À la campagne, emménager dans une nouvelle maison est un événement joyeux, et les disputes sont rares. Tant que Jiang Xiaoman ne saccage pas la maison ces jours-ci, son oncle ne le grondera certainement pas.
De plus, Jiang Xiaoman l'a vraiment mis en valeur cette fois-ci
: lorsqu'elle est allée au chef-lieu du comté pour acheter des provisions pour le banquet, elle n'a pas oublié d'en rapporter aussi pour l'école. Tout le village disait que Jiang Baichuan avait de la chance.
Bien qu'il ne se soit jamais marié et n'ait pas eu d'enfants, Jiang Xiaoman, son neveu aîné, est sans conteste un fils dévoué. Comment pourrait-il négliger son oncle à l'avenir
?
Jiang Baichuan est encore jeune, mais comme il souhaite ouvrir une école, son neveu, Jiang Xiaoman, transporte des seaux d'huile de soja jusqu'à l'établissement. Il paraît qu'il finance tout lui-même. Même un fils biologique n'en ferait probablement pas autant.
Prenons l'exemple de Jiang Cancan, récemment apparue à la télévision. Son père est inhumain. Sa mère est aveugle, et pourtant il lui a confié ses deux filles. Depuis des années, il n'a ni envoyé d'argent à sa famille ni donné de nouvelles. À quoi bon avoir un fils pareil
? Il n'est même pas aussi bien que son neveu, Jiang Xiaoman.
Bien que les cadeaux des élèves n'eussent aucune valeur – il s'agissait parfois simplement de fleurs sauvages qu'ils avaient cueillies en allant à l'école, rapportées et plantées dans des pots en terre cuite comme des bonsaïs –, Jiang Xiaoman les chérissait et les mit dans son panier. Sa famille prévoyait d'ailleurs de planter des fleurs et des plantes devant leur nouvelle maison
; c'était donc parfait
: il n'aurait pas besoin d'aller en montagne pour en trouver lui-même.
Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas filmé de vidéo, alors, en montant la montagne, Jiang Xiaoman a sorti son stabilisateur d'occasion et a enregistré une vidéo en marchant.
« Bonjour à tous ! Je suis rentrée ! La nouvelle maison est enfin terminée. Je suis allée au marché de gros du chef-lieu tôt ce matin et j'ai acheté plein de bonnes choses. Nous fêtons trois jours de festivités à partir d'aujourd'hui, alors je vous emmènerai voir les préparatifs de la veille. »
«
Tu vois cette file de gens qui montent la montagne
? C’est impressionnant, non
? Mon père ouvre la marche, accompagné de parents et d’amis du village venus nous prêter main-forte. Les objets lourds sont tous transportés par la tyrolienne. Les paniers sont remplis de boissons. Les bouteilles sont fragiles sur la tyrolienne, alors on doit les porter à la main jusqu’en haut de la montagne.
»
Après avoir filmé la partie concernant l'ascension de la montagne, Jiang Xiaoman a rapidement rangé son téléphone et son stabilisateur et a rejoint le reste du groupe.
À son retour, la cour de sa nouvelle maison était déjà en pleine effervescence. Jiang Youliang avait invité quelques-uns des meilleurs cuisiniers du village à venir lui prêter main-forte, et tous s'affairaient dans la cour à préparer des gâteaux de haricots rouges et de riz gluant.
« Venez goûter à la soupe aux œufs sucrée ! » lança Jiang Youliang, invitant chacun à poser ses bâtons et à venir se servir. Lui-même ne mangeait jamais d'œufs chez lui, mais en ce jour de réception, il tenait à préparer un bol de soupe aux œufs sucrée pour tous.
En y repensant, Jiang Youliang ne put s'empêcher de brandir le bol et de s'exclamer : « Regardez comme les œufs que ma famille a achetés cette fois-ci sont gros ! Dès que le propriétaire de la ferme avicole a su que j'étais le père de Xiaoman, il a insisté pour me choisir les plus gros et les meilleurs œufs. Il m'a même offert un panier supplémentaire d'œufs fécondés. Il a dit que c'était une chance que Xiaoman lui ait fait découvrir ce commerce. Je ne savais pas que notre Xiaoman avait une si bonne relation avec le propriétaire de la ferme ! »
En entendant cela, la curiosité fut générale. Jiang Xiaoman marqua une pause, puis expliqua avec un sourire en coin
:
« Comment ai-je introduit cette activité dans sa famille ? J'avais filmé une vidéo où j'achetais des œufs, et de nombreux internautes locaux ont probablement vu ma localisation et ont pensé que les poulets et les œufs de cette ferme étaient de bonne qualité et bon marché, alors ils sont allés en acheter eux-mêmes. »
« En réalité, je n'ai pas été d'une grande aide, mais je ne m'attendais pas à ce qu'ils s'en souviennent. » Jiang Xiaoman était elle-même assez surprise.
Pendant la période où il aidait l'école, il mettait à jour son compte presque quotidiennement pour maintenir sa popularité. Parfois, il n'avait même pas le temps de consulter les commentaires de ses vidéos précédentes. Il n'aurait jamais imaginé que quelqu'un utiliserait sa géolocalisation pour aller acheter des œufs à la ferme avicole…
« Vous devriez acheter dans ce magasin pour tout ce dont vous avez besoin pour la maison. Leurs poulets sont vraiment dodus ! J'ai vraiment eu de la chance cette fois-ci. Ils se débarrassaient d'un lot de vieilles poules qui ne pondaient plus. Si vous ne me croyez pas, allez voir par vous-même. Les vieilles poules que j'ai achetées sont grosses, et leur soupe au poulet est tellement onctueuse ! Elle est bien meilleure que celle des petits poulets fermiers que nous élevons nous-mêmes », s'est vanté Jiang Youliang.
Ne vous laissez pas tromper par l'engouement des citadins pour les poulets élevés en plein air
; à la montagne, on préfère en réalité les poulets d'élevage, bien dodus et charnus. Lorsque Jiang Youliang a affirmé que les poulets de la ferme étaient dodus et bon marché, certains sont même allés voir le bouillon de poulet en cuisine. Effectivement, une épaisse couche d'huile de poulet jaune vif flottait à la surface. Ils ont ensuite demandé à Jiang Youliang le numéro de téléphone du propriétaire de la ferme…
Waouh ! Son père est un vendeur hors pair !
Jiang Xiaoman a filmé cette scène, et comme prévu, ses fans ont failli mourir de rire en la publiant. Un commentaire en particulier a récolté plus de 30
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« Affaire résolue, famille ! Je pense que Xiaoman est vraiment le fils biologique de son père. Ce talent pour la vente en direct, il l'a hérité de lui. Qui pourrait croire le contraire ? »
Plus bas, de nombreux commentaires affirmaient avec véhémence qu'il était forcément chinois, et certains suggéraient même fortement à Jiang Xiaoman de faire un test de paternité à son père. Vu son talent et ses compétences commerciales, il est évident qu'il est son fils biologique, non
?
Chapitre 69
Après avoir terminé leur soupe aux œufs sucrée, le groupe d'hommes s'assit pour jouer aux cartes et à d'autres jeux de cartes.
Jiang Youliang était un peu simplet depuis son plus jeune âge et n'a jamais réussi à apprendre à compter les cartes ; il a donc demandé à un frère du même clan de l'aider à jouer aux cartes avec les invités pendant qu'il allait à la cuisine pour aider.
La conception actuelle de la cuisine de la famille Jiang est le fruit de discussions répétées entre Jiang Xiaoman et le designer.
La cuisine, orientée à l'est, est divisée en deux pièces, nord et sud. La pièce nord est équipée d'une plaque de cuisson à deux feux et de deux bouilloires modernes avec robinet et remplissage automatique. Il est très pratique de faire bouillir de l'eau pendant la cuisson.
À côté du poêle, une rangée de planches à découper était adossée au mur. Sur ces planches, une série d'armoires en planches de bois était installée. Ces armoires étaient à deux niveaux, l'étage supérieur étant muni de portes et permettant de ranger divers objets.
Le niveau inférieur, ouvert et disposé en une longue rangée, sert à ranger bols, baguettes, cuillères, spatules et restes. L'espace réservé aux restes est équipé d'une fenêtre moustiquaire amovible spécialement installée pour assurer la ventilation et empêcher les mouches et autres insectes d'y pénétrer.
Sous le meuble se trouve une longue rangée de crochets de différentes tailles, très pratique pour suspendre cuillères, calebasses, louches, etc. De plus, le dos est carrelé, il suffit donc de l'essuyer lorsqu'il est mouillé, ce qui le rend durable et antiadhésif à l'huile !
Le design a émerveillé les ménagères du village. Maintenant que presque toutes les villageoises possèdent un téléphone portable, en voyant le design original et pratique du panneau mural de cuisine de Jiang Xiaoman, elles ont toutes sorti leur téléphone pour le photographier, prévoyant d'en fabriquer un elles-mêmes une fois rentrées chez elles.
Le côté de la planche à découper opposé au fourneau est surélevé de deux briques, et l'espace au-dessus est réservé aux appareils électroménagers. Le mur est également carrelé et comporte six panneaux de commande à différentes hauteurs, pouvant accueillir des cuiseurs à riz, des plaques à induction, des machines à lait de soja et autres appareils.
Plus ingénieux encore, deux cloisons en briques situées sous cette plateforme sont dimensionnées pour accueillir de petits appareils électroménagers comme un cuiseur à riz. Ainsi, ces appareils peuvent être rangés dans le placard lorsqu'ils ne sont pas utilisés et ressortis au besoin, sans encombrement.
Jiang Xiaoman, cette experte en travaux ménagers, n'a même pas négligé l'espace sous la planche à découper. Elle a confectionné un rideau avec le lin grossier et bon marché qu'elle avait acheté la dernière fois. Une fois tiré, l'espace en dessous paraît impeccable. On y trouve des récipients à riz, des pots à farine, des bouteilles d'huile de soja et divers bocaux à conserves, soigneusement rangés.