Der geisterhafte Mann hielt inne und drehte sich dann plötzlich um. Die Stimme kam eindeutig aus Chu Xiyins Mund!
Aber warum schläft sie immer noch so tief und fest wie zuvor?
War er einfach nur zu erschöpft und halluzinierte?
"Sichuan!"
Es war wieder eine liebevolle Anrede. Er war sich sicher, dass es keine Halluzination war.
"Xiyin, bist du es?"
„Der geisterhafte Mann fragte zögernd.“
"Äh"
Die angenehme Stimme schien von irgendwo in Chu Xiyins Körper auszugehen.
Wo bist du?
„Der geisterhafte Mann fragte ängstlich.“
Der Horizont war bereits vom Morgenlicht erleuchtet...
"Ich bin hier…"
Ein Klopfen an der Tür unterbrach die Antwort der Frau.
Chunhua klopfte eine Weile an die Tür und hörte leise Gespräche von drinnen.
Nachdem sie eine Weile ohne Antwort gewartet hatte, fragte sie schließlich: „Eure Hoheit, Fräulein Xiyin, geht es Ihnen beiden gut?“
Da Chunhua keine Antwort erhielt, klopfte sie besorgt erneut an die Tür.
Gestern wies Qi Yu wiederholt an, dass sie kommen und nach dem Rechten sehen solle, falls der Prinz und Xi Yin bis zur Yin-Zeit (3-5 Uhr morgens) keine Bewegung gemacht hätten.
Vermutlich war letzte Nacht ein Geist von Yi Chuan gefahren und hatte ihm dadurch zu viel Yang-Energie geraubt. Obwohl er jetzt das Klopfen an der Tür und Chunhuas Ruf hörte, war ihm schwindlig, er fühlte sich am ganzen Körper schwach und konnte die Augen nicht öffnen.
Chunhua stand vor der Tür, ängstlich, aber zögernd, sie zu öffnen. Ihr Gesichtsausdruck ließ vermuten, dass sie mehr Schmerzen hatte als jemand, der unter Verstopfung leidet.
Nach einer unbestimmten Zeit erwachte Chu Xiyin. Sobald sie die Augen öffnete, sah sie Yi Chuans schönes Gesicht fest an ihrem gepresst. Offenbar hatte der Geist vom Vortag vergessen, Yi Chuans Körper von Chu Xiyin zu entfernen. Seine Lippen küssten ihre noch immer zärtlich.
Chu Xiyins Gesicht lief rot an. Sie versuchte mehrmals, Yi Chuan wegzustoßen, schaffte es aber nicht.
Yi Chuan spürte vage, wie ihn jemand schubste, und sein Bewusstsein kehrte allmählich zurück.
Er spürte die beiden zarten, süßen Empfindungen, die von seinen Lippen ausgingen.
Sein Körper war zudem von einer angenehmen Weichheit umhüllt.
Yi Chuan öffnete benommen die Augen, und allmählich traten in seinem Blickfeld ein Paar helle und intelligente schwarze Augen hervor.
Als Yi Chuan sah, dass Chu Xiyin ihn direkt anstarrte, sprang er plötzlich zurück, und sein sonst so helles Gesicht färbte sich augenblicklich tiefrot.
"Eure Hoheit, Fräulein Xiyin, sind Sie drinnen? Wenn Sie nicht bald sprechen, wird Chunhua hereinkommen!"
Diesmal war Chunhuas Stimme deutlich lauter. Sie kümmerte sich nicht um Formalitäten; sie sorgte sich nur darum, was den Menschen im Inneren zustoßen könnte.
"Ich warte draußen!" sagte Yi Chuan nervös.
Als Chunhua die Stimme des Prinzen hörte, verspürte sie endlich Erleichterung und holte zwei gedämpfte Brötchen zum Essen hervor.
"Schließ deine Augen", sagte Yi Chuan sanft zu Chu Xi Yin.
Chu Xiyin schloss gehorsam die Augen, die Röte in ihrem Gesicht war noch immer sichtbar.
"In Ordnung", sagte Yi Chuan und drehte sich um, um Chu Xi Yin anzusehen.
Nach langem Warten öffnete Chu Xiyin immer noch nicht die Augen.
Yi Chuan runzelte leicht die Stirn, ging zu Chu Xi Yin hinüber, prüfte ihre Atmung und lächelte sanft. Sie schlief schon wieder!
"Komm herein!", sagte Yi Chuan zu Chun Hua draußen vor der Tür.
Chunhua stopfte hastig die beiden unberührten Dampfbrötchen in ihre Kleidung, wischte sich die Krümel vom Mund und stieß die Tür auf, um einzutreten.
„Wenn Fräulein aufwacht, helfen Sie ihr, sich in saubere Kleidung umzuziehen, und wechseln Sie auch die Broschüren und Decken!“, sagte Yi Chuan, während er zur Tür ging.
Als er die Tür erreichte, drehte er sich plötzlich um, als ob ihm etwas einfiele, und sagte: „Denk daran, du musst dich um Miss kümmern und darfst ihr nicht noch einmal etwas zustoßen!“
„Ich weiß!“, antwortete Chunhua schüchtern. Aus irgendeinem Grund hatte sie immer große Angst vor dem Blick des Vierten Prinzen.
Erst nachdem der vierte Prinz gegangen war, wagte Chunhua es, ihren Blick auf Chu Xiyin zu richten. Als sie Chu Xiyin sah, die völlig nackt auf dem Bett lag, und dann die neu verbundene Wunde an ihrem Rücken, konnte Chunhua sich ein verschmitztes Lachen nicht verkneifen.
„Da Xiyin noch nicht aufgewacht ist, sollten wir erst einmal etwas essen“, dachte Chunhua bei sich, ging zum Tisch, setzte sich und holte ein gedämpftes Brötchen aus ihrer Kleidung, um es zu essen.
„Nein!“ Als Chu Xiyin diesen Ausruf hörte, erschrak Chunhua so sehr, dass sie beinahe das gedämpfte Brötchen in ihrer Hand fallen ließ.
Kapitel 24: Die weißgekleideten Jugendlichen
„Es war nur ein Traum! Ich hätte beinahe zwei Dampfbrötchen verloren.“ Chunhua beugte sich näher zu Chu Xiyin, um sie anzusehen, wandte sich dann aber wieder ab, um ihr Dampfbrötchen weiter zu essen.
„Ich werde dich töten!“, ertönte eine kalte Stimme hinter Chunhua.
Chunhua, die gerade in ihr gedämpftes Brötchen gebissen hatte, erschrak so sehr über das Geräusch, dass sie sich beinahe die Zunge verschluckte.
Chunhua drehte sich um und runzelte die Stirn, als sie Chu Xiyin anstarrte. Sie hatte das Gefühl, dass die Stimme eben nicht Chu Xiyin gehört hatte. Chu Xiyins Gesichtsausdruck blieb unbewegt. Chunhua fröstelte unwillkürlich und blickte sich im Zimmer um. Spukte es hier etwa am helllichten Tag?
Chunhua starrte Chu Xiyin eindringlich an; die Fantasie dieser Person war erschreckend. In ihren Augen wirkte Chu Xiyins Lächeln plötzlich unheimlich.
Chunhuas Augen huschten umher, und sie öffnete die Tür so schnell sie konnte.
Leider stieß sie, kaum hatte sie die Tür geöffnet, direkt mit jemandem zusammen.
Chunhua blickte auf, und ihre Augen leuchteten augenblicklich pfirsichfarben auf. War das nicht der weiß gekleidete Junge von damals?
"Junger Meister Ziyang?", fragte Chunhua leise.
Der junge Mann in Weiß starrte Chunhua überrascht an, da er sich überhaupt nicht an sie erinnern konnte. „Wer bist du?“
"Chunhua, ich bin's, Chunhua..." Chunhuas Worte klangen wie eine Mischung aus Aufregung und Angst.
Der junge Mann in Weiß murmelte ihren Namen, „Chunhua“, und konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. Doch in diesem Lächeln lag ein Hauch von unergründlichem Charme.
Chunhua wirkte hocherfreut; der Junge hatte sich endlich an sie erinnert.
„Soll ich Sie kennenlernen?“, fragte der junge Mann in Weiß lächelnd.
„Macht der junge Meister etwa Witze mit Chunhua? Damals standest du am Bug des Bootes und hast mich angelächelt. Hast du das etwa vergessen?“ Chunhua glaubte, der junge Mann in Weiß sei extra ihretwegen gekommen, und eine seltene Röte stieg ihr ins Gesicht.
„Du fettes Schwein, ich hab keine Zeit für Scherze. Und außerdem, ich heiße nicht Zi Yang, und du hast kein Recht, mich so zu nennen.“ Der weißgewandete Jüngling drehte sich zum Gehen um.
Als Chunhua das hörte, stand sie wie versteinert da, als ob sie vor Schreck erstarrt wäre.
Nach ein paar Schritten schien sich der Junge in Weiß plötzlich an etwas zu erinnern, drehte sich abrupt um und sagte: „Oh, jetzt erinnere ich mich! Dein Name ist – Chunhua!“
Chunhuas kleine Augen leuchteten augenblicklich auf, und sie starrte den Jungen in Weiß ausdruckslos an.
„Heißt die Frau, mit der Sie zusammen sind, Xiao Lan?“, fragte der junge Mann in Weiß.
Chunhua hörte nicht genau, was er sagte, sie nickte nur ausdruckslos.
Der junge Mann in Weiß schenkte Chunhua ein geheimnisvolles Lächeln, bevor er sich auf den Weg zum Zimmer des vierten Prinzen machte.
„Eure Majestät, ich erweise euch meine Ehrerbietung!“ Yi Chuan verbeugte sich respektvoll vor dem jungen Mann in Weiß.
Es stellt sich heraus, dass dieser junge Mann in Weiß niemand anderes als Yi Yang, der Monarch der Ziling-Dynastie, ist!
„Steh auf! Wir sind doch nur wir zwei Brüder, warum also die ganze Formalität?“, sagte Yi Yang beiläufig, nahm eine Teetasse und spielte damit in seiner Hand.
„Was führt Seine Majestät diesmal in meine Residenz?“ Dieser plötzliche Besuch von Yi Yang – ein Segen oder ein Fluch? Wie man so schön sagt: Einem Herrscher zu dienen ist wie einem Tiger zu dienen. Außerdem ist Yi Yang ein exzentrischer Charakter; ein kleiner Fehltritt könnte mich das Leben kosten.
„Oh? Will mein Bruder mich etwa nicht sehen? Wenn ja, dann gehe ich jetzt.“ Yi Yang tat so, als ginge er zur Tür.
"Eure Majestät, dies..." stammelte Yi Chuan, unsicher, wie er antworten sollte.
„Ich bin heute gekommen, um die Schönheit zu sehen, die ich dir letztes Mal geschenkt habe – Chu Xiyin!“, sagte Yi Yang lächelnd und drehte sich um.
Als Yi Chuan den Namen Chu Xiyin hörte, lief ihm ein Schauer über den Rücken und er spannte sich unwillkürlich an.
„Xi Yin ist heute krank und kann Seine Majestät wahrscheinlich nicht empfangen!“, dachte Yi Chuan, dessen Handflächen bereits leicht feucht waren. Was sollte er tun, wenn Yi Yang darauf bestand, Chu Xi Yin zu sehen? Schließlich durfte der Befehl des Kaisers nicht missachtet werden!
„Oh? Sie wurde doch erst vor wenigen Tagen zu Ihnen geschickt, wieso ist sie plötzlich krank?“ Yi Yang sah Yi Chuan misstrauisch an. „Will mein Bruder die Schöne etwa vor seinem älteren Bruder verstecken?“
„Eure Majestät, ich wage es nicht! Xi Yin hat mich vor dem vergifteten Pfeil des Attentäters geschützt und ist nun bewusstlos.“ Yi Chuan verriet nicht, dass Gemahlin Zheng Chu Xi Yin vergiftet hatte.
„Die kaiserlichen Ärzte sind so nutzlos! Nicht einmal einen vergifteten Pfeil können sie heilen. Früher oder später koche ich sie alle und esse sie!“ Plötzlich blitzte ein mörderischer Ausdruck in Yi Yangs Augen auf. In diesem Moment war er völlig anders als der elegante junge Mann in Weiß.
Seltsamerweise hakte Yi Yang in der Angelegenheit des Attentäters nicht weiter nach. Tatsächlich widersprach seine Denkweise derjenigen gewöhnlicher Menschen.
„In diesem Fall sollte Eure Majestät unbedingt selbst hingehen und sich ein Bild machen!“, sagte Yi Yang.
Yi Chuan wirkte besorgt und zerbrach sich den Kopf über einen Grund, Yi Yang abzuweisen.
"Vergiss es! Was für ein Spaßverderber! Es ist doch nur eine Frau! Warum bist du so nervös?" Yi Yang winkte ab und sagte:
Yi Chuan atmete leicht erleichtert auf, doch seine Stirn blieb in Falten gelegt, da er befürchtete, Yi Yang könnte seine Meinung noch einmal ändern.
„Haben Sie zufällig eine Hausangestellte namens Xiao Lan in Ihrem Haushalt?“, fragte Yi Yang lächelnd.
"Xiao Lan?" Yi Chuan hatte immer ein gutes Gedächtnis, aber er konnte sich nicht erinnern, dass es auf dem Anwesen eine Magd namens Xiao Lan gab.
„Vor ein paar Tagen habe ich sie mit einem Dienstmädchen aus Ihrem Haushalt namens Chunhua gesehen“, sagte Yi Yang scheinbar beiläufig.
„Mit Chunhua?“, fragte Yi Chuan mit einem Gefühl der Unruhe. Wer außer Chu Xiyin hätte in den letzten Tagen mit Chunhua zusammen sein können? Hatte Chu Xiyin den Kaiser etwa schon getroffen?
„Ich habe dir doch schon eine so schöne Frau geschenkt, da sollte es doch nicht allzu schwer sein, mir ein einfaches Dienstmädchen anzubieten, oder?“ Yi Yang saß am Tisch, stützte den Kopf mit der Hand ab und sah beleidigt aus.
„Ich werde Verwalter Zhang anweisen, nachzusehen, ob es im Herrenhaus ein Dienstmädchen namens Xiao Lan gibt“, sagte Yi Chuan und ging zur Tür.
"Nicht nötig! Schickt sie innerhalb von fünf Tagen in den Palast! Fünf Tage sollten genug Zeit sein, um die Namen der Dienstmädchen in eurem Haushalt herauszufinden, nicht wahr?", sagte Yi Yang gelangweilt.
„Eure Majestät Befehl ist mir schuldig!“, erwiderte Yi Chuan.
„Na gut, es wird spät. Endlich habe ich es geschafft, diese Eunuchen abzuschütteln und mich hierher zu schleichen, um einen Spaziergang zu machen. Es ist Zeit, zurückzukehren.“ Damit stand Yi Yang auf.
„Diese Garnelensoldaten und Krabbengeneräle aus dem Zwielichtreich scheinen in letzter Zeit etwas überheblich geworden zu sein! Wir müssen ihnen wohl eine Lektion erteilen. Wie wäre es damit: In einem halben Monat führst du 100.000 Elitetruppen an, um dieses kleine Zwielichtreich auszulöschen, was sagst du dazu?“, sagte Yi Yang und zählte an seinen Fingern ab. In seinen Augen schien die Zerstörung des Zwielichtreichs ein Kinderspiel.
„Euer Untertan gehorcht! Allerdings…“ Yi Chuan schien in seinen Worten einige Bedenken zu verbergen.
"Aber was?", fragte Yi Yang beiläufig.
„Nach der letzten Schlacht hat das Königreich Mu’ai keinen weiteren Krieg begonnen. Meine Sorge ist, dass sich die Bevölkerung endlich beruhigt hat, und wenn jetzt erneut Krieg zwischen den beiden Ländern ausbricht, könnte dies zu öffentlichem Unmut führen“, sagte Yi Chuan eindringlich.