Green Butterfly entführte Chu Xiyin und setzte sie in eine Kutsche, mit der sie direkt ins Königreich des Zwielichts fuhren. Die Soldaten hinter ihr flohen ebenfalls in Unordnung zurück.
Das purpurne Kaiserschwert in der Hand des Vierten Prinzen zitterte leicht und fiel dann mit einem dumpfen Schlag zu Boden. Mehrere Soldaten traten eilig vor und fesselten Mu Jing.
Mu Jing warf dem Vierten Prinzen einen bitteren Blick zu, dann wandte sie sich wieder der abfahrenden Kutsche zu, und in ihren Augen stieg eine seltsame, unerklärliche Eifersucht auf.
„Ich will einfach nur aus dieser Stadt und von diesem Kerl weg. Warum soll ich ihm einen Gefallen schulden?“ Chu Xiyin lehnte sich gegen das Autofenster und starrte ausdruckslos hinaus, während sie gleichgültig sprach.
„Es tut mir leid, ich will nur die dritte Prinzessin retten. Sie hat mich gut behandelt, und ich kann nicht einfach zusehen, wie sie stirbt“, erklärte Green Butterfly.
„Weißt du, wie sehr ich es hasse, ausgenutzt zu werden? Der Vierte Prinz war bereit, mich für sein Land und sein Volk zu opfern. Du warst bereit, mich für deine Dritte Prinzessin zu opfern. Bin ich wirklich so unbedeutend? Ist mein Leben wertlos?“ Chu Xiyin ließ ruhig ihren Gefühlen freien Lauf.
„Ich stehe in deiner Schuld und kann sie dir erst später zurückzahlen. Keine Sorge, selbst wenn ich die dritte Prinzessin nicht retten kann, werde ich dir nichts tun.“ Ein Hauch von Schuld lag in den Augen des Grünen Schmetterlings.
Chu Xiyin lachte kalt auf, warf einen gleichgültigen Blick aus dem Fenster und sagte nichts mehr.
Seit drei Tagen hat sich Chu Xiyin in ihrem Zimmer eingeschlossen, isst und trinkt nicht und starrt schon seit langer Zeit leer in den Himmel vor dem Fenster.
Seit drei Tagen verweigerte auch der Vierte Prinz Essen und Trinken. Unruhig lief er in seinem Zelt auf und ab und fragte sich, was sie mit Chu Xiyin anstellen würden. Er hatte ursprünglich gedacht, wenn sie ihn verließe, würde er sie nicht länger belasten. Doch das Schicksal hatte unerwartete Wendungen genommen, und sie war immer noch in seine Machenschaften verwickelt.
„Eure Hoheit!“, meldete ein junger Wächter von außerhalb des Zeltes.
„Was ist los?“, fragte der vierte Prinz stirnrunzelnd und sichtlich aufgeregt.
„Die Gefangene schreit immer wieder, dass sie Sie sehen will. Sie hat sogar gesagt, sie würde sich umbringen, wenn sie Sie nicht sehen könnte. Weil Sie ja vorher gesagt haben, dass Sie sie genau im Auge behalten müssen, also, also …“, sagte der junge Wärter zitternd.
Nach kurzem Zögern ging der Vierte Prinz schließlich mit dem jungen Wächter zu Mu Jing.
"Du bist gekommen?" Mu Jing lag auf dem Bett und nahm eine verführerische Pose ein.
„Was wollt Ihr?“, fragte der vierte Prinz ungeduldig.
„Ich hätte nie gedacht, dass der berühmte Vierte Prinz so ungeduldig sein würde! Wissen Sie, dass die junge Dame jeden Moment ihr Leben verlieren könnte, wenn ich den Befehl gebe?“, sagte Mu Jing, strich sich durchs Haar und starrte den Vierten Prinzen direkt an.
„Du bist in meiner Gewalt, was gibt dir das Recht, solche arroganten Worte auszusprechen?“, sagte der Vierte Prinz kalt.
„Vergesst nicht, dies ist das Land des Zwielichtreichs. Die Blumen, Bäume, Vögel und Tiere hier können mir Botschaften überbringen und meinen Befehlen gehorchen. Ist Eure Hoheit das denn nicht bekannt?“ Mu Jing stand vom Bett auf, ging zum Vierten Prinzen und sagte mit einem bezaubernden Lächeln.
Der vierte Prinz war verblüfft. Es hieß, die Bewohner des Schattenreichs könnten durch Blumen, Bäume, Vögel und Tiere kommunizieren. Könnte das stimmen?
„Was wollen Sie?“ Trotzdem blieb sein Tonfall kalt.
„Was deine Anforderungen angeht? Die sind ganz einfach…“ Mu Jing umkreiste den Vierten Prinzen und flüsterte ihm zwei Worte ins Ohr: „Heirate mich!“
Der vierte Prinz wich abrupt zurück und rief: „Unmöglich!“
„Wenn du mich heiratest, garantiere ich dir, dass das Königreich der Dämmerung nie wieder Krieg gegen die Dynastie des Purpurnen Mausoleums führen wird. So können die Völker beider Länder für immer in Frieden und Wohlstand leben. Würde das nicht deinen Wunsch erfüllen?“ Mu Jing sah ihn an, als hätte sie ihn vollkommen in der Hand. „Und wenn wir glücklich verheiratet sind, kann ich dir sogar helfen, den Thron zu besteigen!“
Der vierte Prinz starrte sie ausdruckslos an. Er hätte schwören können, die Ziling-Dynastie mit seinem Leben zu beschützen, aber er konnte seine Liebe nicht für das Wohl der Ziling-Dynastie opfern.
Was, wenn ich nicht zustimme?
„Wenn du nicht zustimmst, wird dieses Mädchen sterben!“ Mu Jing zog das Wort „sterben“ absichtlich in die Länge.
"Ich hab dir doch gesagt, dass ich sie nicht kenne!"
Mu Jing lachte und sagte: „Wenn du sie nicht kanntest, warum hast du mich dann nicht einfach damals getötet? War der Vierte Prinz etwa zu gütig, um mich zu töten?“
„Wenn du sie nicht kennst, dann ist es, selbst wenn sie stirbt, nur so, als hätte ich eine unschuldige Frau getötet, und das geht dich nichts an. Wenn du sie aber kennst und sie dir viel bedeutet, dann ist sie das einzige Mittel, mit dem ich dich kontrollieren kann!“ Mu Jing legte ihre linke Hand auf die Schulter des Vierten Prinzen, und ihre verführerischen Augen wünschten sich, sie könnte ihn in sich hineinziehen.
„Was soll’s!“ Der vierte Prinz schüttelte ihre Hand ab und stürmte davon.
Mu Jing blickte seiner sich entfernenden Gestalt nach, ihre Augen verdunkelten sich plötzlich. Seit dem Augenblick, als sie ihm die Maske abgenommen hatte, war sie unsterblich in ihn verliebt.
Sie schwor sich insgeheim, ihn zu kriegen, selbst wenn sie dafür zu den abscheulichsten Mitteln greifen müsste!
Gerade als der vierte Prinz zu seinem Zelt zurückkehrte, flog plötzlich ein Pfeil herein und landete diagonal auf dem Tisch. Daran hing eine Nachricht. Auf der Nachricht stand: „Morgen zwischen 1 und 3 Uhr nachts, Gasthaus Ruyi. Ich wäre Ihnen dankbar, wenn der vierte Prinz die Prinzessin allein bringen würde! – Grüner Schmetterling“
In jener Nacht durchbrach der Krähen eines Hahns die Stille der Nacht.
Plötzlich setzte leichter Nieselregen ein, und ein kühler Herbstwind, vermischt mit dem Regen, wehte in Chu Xiyins Zimmer. Sie schloss das Fenster, drehte sich um, ging zum Bett und legte sich mit leerem Blick hin.
„Der vierte Prinz hält wirklich sein Wort!“, rief Green Butterfly, stellte ihre Teetasse ab und erhob sich, um die dritte Prinzessin zu begrüßen.
„Moment mal, wo ist die Person, nach der ich gefragt habe?“ Der Vierte Prinz hielt Mu Jing sein Messer direkt an den Hals und blickte sich vorsichtig um.
„Eure Hoheit brauchen nicht nervös zu sein. Sobald Ihr die dritte Prinzessin freigelassen habt, werde ich Euch zu Miss Chu bringen!“, sagte Green Butterfly und hob ihre rechte Hand, um den vierten Prinzen nach oben zu führen.
Während der Vierte Prinz nicht hinsah, machte Mu Jing heimlich ein Handzeichen in Richtung Grüner Schmetterling.
Kapitel 42 Geiseln (Teil 2)
„Ich werde sie freilassen, sobald ich sie sehe“, sagte der Vierte Prinz und drückte das Purpurne Kaiserliche Schwert fest an den Hals der Dritten Prinzessin.
"Eure Hoheit, bitte folgt mir!" Green Butterfly führte den vierten Prinzen die Treppe hinauf.
Nachdem Green Butterfly eine Weile vergeblich an die Tür geklopft hatte, riss sie diese plötzlich auf, da sie befürchtete, Chu Xiyin sei etwas zugestoßen. Drinnen lag Chu Xiyin auf dem Bett und starrte apathisch an die Decke.
„Was stimmt nicht mit ihr?“, fragte der vierte Prinz mit gerunzelter Stirn und wütendem Blick.
Green Butterfly blickte Chu Xiyin auf dem Bett an und seufzte. „Die letzten Tage hat sie sich in ihrem Zimmer eingeschlossen und weigert sich zu essen, zu trinken oder zu sprechen.“
Der vierte Prinz ließ Mu Jing los, ging rasch ans Bett und rief leise: „Xi Yin!“
Als Chu Xiyin den vertrauten Ruf hörte, hielt sie inne und wandte dann langsam ihren Blick dem Mann zu, der am Bett stand. Sie hielt es für eine Halluzination, und zwei Tränen rannen ihr mit stechendem Schmerz über die Wangen.
"Xiyin...", rief er erneut.
Bevor sie reagieren konnte, hatte er sie mühelos in seine Arme genommen.
Mu Jing ballte die Fäuste und blickte Chu Xiyin hasserfüllt an. Sie verstand es nicht – was war es an ihr, der würdevollen dritten Prinzessin des Königreichs Mu'ai, das sie ihm unterlegen machte? Warum war er so sanft zu ihr und doch so kalt zu ihr?
Chu Xiyin wurde schwindlig. Obwohl sein Gesicht ganz nah war, erschien es ihr aus irgendeinem Grund verschwommen und unwirklich.
„Du kannst nicht gehen!“, rief Mu Jing und versperrte mit herrischem Gesichtsausdruck den Türrahmen.
Der vierte Prinz spottete: „Das hängt davon ab, ob du die Fähigkeit dazu hast!“ Er setzte Chu Xiyin ab und ließ sie sich in seine Arme kuscheln.
„Zu zweit sind wir dem Vierten Prinzen nicht gewachsen, aber …“ Mu Jing zwinkerte Grünem Schmetterling zu, und Grüner Schmetterling verstand. Mit einem lauten Pfiff stürmte plötzlich eine Gruppe kräftiger Männer aus allen Ecken des Ruyi-Gasthauses.
Der vierte Prinz zog blitzschnell mit einer Hand sein Purpurnes Kaiserschwert aus dem Gürtel und umarmte Chu Xiyin mit der anderen fest.
„Na? Jetzt, wo du in meiner Gewalt bist, solltest du gehorsam sein und mir zuhören, nicht wahr?“ Mu Jing verschränkte die Arme und starrte dem Vierten Prinzen direkt in die Augen.
„Abscheulich!“, sagte der Vierte Prinz kalt und warf ihr nicht einmal einen Blick zu.
Chu Xiyin erwachte aus ihrer Benommenheit und befreite sich aus seiner Umarmung.
„Xi Yin…“
Chu Xiyin lächelte den Vierten Prinzen an, trat ein paar Schritte vor und sagte: „Grüner Schmetterling, du sagtest, du schuldest mir einen Gefallen. Diesmal bitte ich dich inständig: Lass den Prinzen bitte gehen!“
Der vierte Prinz sah ihr nach, wie sie sich entfernte, und in seinen Augen blitzte ein Hauch von Freude auf; sie kümmerte sich immer noch um ihn.
„Ich kann es nicht fassen, dass eine geschiedene Prinzessin einen Mann, der sie nicht liebt, immer noch so beschützt!“, sagte Mu Jing spöttisch.
Obwohl sie das sagte, brannte in ihren Augen ein unverhohlenes Feuer der Eifersucht.
Chu Xiyins Schultern zitterten leicht, doch sie fasste sich schnell wieder und sagte: „Eure Hoheit sitzt meinetwegen hier fest. Ich möchte ihm einfach keine Gefallen schulden.“
Sie wollte also einfach niemandem einen Gefallen schulden! Die Augen des vierten Prinzen verdunkelten sich erneut.
„Ich habe gehört, dass die dritte Prinzessin des Königreichs Mu’ai nicht nur von unvergleichlicher Schönheit ist, sondern auch stets für ihre Güte und Rechtschaffenheit geachtet wurde. Als ich sie heute sah …“ Chu Xiyin hielt einen Moment inne.
„Wie ist es?“ Mu Jings herrische und arrogante Persönlichkeit ist genau wie die von jemand anderem!
„Das Aussehen der dritten Prinzessin ist wahrlich beneidenswert, aber Xi Yin kann der Verwendung der Worte ‚Güte und Rechtschaffenheit‘ zur Beschreibung ihrer Person nicht zustimmen.“
"Oh?", sagte Mu Jing mit einem leichten Zucken der Mundwinkel.
„Der vierte Prinz und ich waren Mann und Frau. Er riskierte sein Leben, um mich zu retten – das ist Güte. Er hielt sein Versprechen und kam allein – das ist Rechtschaffenheit. Doch die dritte Prinzessin nutzte die Situation aus – das ist Unmenschlichkeit. Sie brach ihr Versprechen – das ist Ungerechtigkeit. Da sie weder Güte noch Rechtschaffenheit besitzt, hat sie nur ein schönes Äußeres. Wie kann sie da die Herzen der Menschen gewinnen?“, sagte Chu Xiyin, weder demütig noch arrogant.
Jedes Wort, das sie sprach, erreichte Mu Jing mit vollkommener Klarheit.
„Fräulein Chu, Sie sind so eloquent; es ist wirklich schade, dass Sie keine Lobbyistin sind!“ Mu Jings Lächeln erstarrte langsam. „Diese Prinzessin wird weder Sie noch den Vierten Prinzen töten. Ich möchte nur …“ Die Dritte Prinzessin hob langsam ihre rechte Hand und deutete direkt auf den Vierten Prinzen, „… den Mann hinter Ihnen zu meinem Gemahl machen!“
Chu Xiyin blickte zurück zum Vierten Prinzen, strich sich die Haare glatt und trat schnell beiseite mit den Worten: „Oh! Das musst du ihn fragen; ich kann das nicht übernehmen.“
Der vierte Prinz war verblüfft, da er nicht erwartet hatte, dass diese Frau so illoyal sein würde. Beiläufig schob sie ihn zu einer anderen Frau.
„Ich werde in diesem Leben nur eine Königin haben!“ Der vierte Prinz trat vor, hielt Chu Xiyins Hand fest und blickte ihr zärtlich in die Augen. „Ich habe versprochen, für alle Ewigkeit für dich zu sorgen und dich niemals zu verlassen!“
Chu Xiyin war wie erstarrt, ihr Gesicht glühte. Die Wärme seiner Handfläche, die Zärtlichkeit in seinen Augen … alles an ihm war unwiderstehlich für sie.
„Was, wenn sie stirbt?“, knirschte Mu Jing mit den Zähnen und deutete auf Green Butterfly neben ihr.
„Solange ich hier bin, muss es ihr gut gehen!“ Der vierte Prinz schützte Chu Xiyin sorgsam hinter sich.
Green Butterfly zögerte. Sie war zwar eine erstklassige Attentäterin, aber nicht skrupellos genug! Schließlich hatte Chu Xiyin ihr das Leben gerettet.
„Grüner Schmetterling, hörst du mir denn überhaupt noch zu?“, sagte Mu Jing kalt. „Vergiss nicht …“
Green Butterfly holte tief Luft und besprühte den Vierten Prinzen mit einer Dosis betörenden Weihrauchs.
Der vierte Prinz hatte keine Zeit, Widerstand zu leisten, und war gezwungen, den betörenden Weihrauch einzuatmen.
„Chuan…“, schrie Chu Xiyin entsetzt.
Der vierte Prinz drehte sich um, lächelte sie zärtlich an und sank dann plötzlich in ihre Arme. „Es tut mir leid, ich konnte dich nicht richtig beschützen …“
Chu Xiyin schüttelte den Kopf, Tränen spritzten ihm ins Gesicht, doch sie konnte ihn nicht wecken. „Grüner Schmetterling, ich flehe dich an, rette den Prinzen, bitte, rette den Prinzen …“
„Anstatt dir Sorgen um den Prinzen zu machen, solltest du dir lieber Sorgen um dich selbst machen!“, warf Mu Jing Chu Xiyin einen verächtlichen Blick zu.
„Dritte Prinzessin, Fräulein Chu hat Grünem Schmetterling das Leben gerettet, und Grünem Schmetterling kann nicht undankbar sein. Seid versichert, ich werde nicht zulassen, dass sie eurer Hochzeit mit dem Prinzen im Wege steht. Bitte verschont ihr Leben!“ Grüner Schmetterling kniete plötzlich nieder und flehte.
„Warum haltet ihr alle zu ihr? Es scheint, als hätte ich all die Jahre eurer Erziehung verschwendet!“, sagte Mu Jing verbittert. Sie warf einen Blick auf den am Boden liegenden Vierten Prinzen und befahl dem kräftigen Mann hinter ihr: „Bringt den Prinzen weg!“
„Ihr könnt uns den Prinzen nicht wegnehmen!“, rief Chu Xiyin und klammerte sich fest an den Prinzen.
Green Butterfly trat vor und schlug sie mit einem Knall bewusstlos.
Nachdem Mu Jing und die anderen gegangen waren, hob Lü Die Chu Xiyin auf und half ihr in die Kutsche. Sie wusste, dass die dritte Prinzessin sie nicht gehen lassen würde, wenn sie im Königreich Mu Ai bliebe. Außerdem wusste sie, dass Chu Xiyin, so wie sie war, niemals tatenlos zusehen würde, wie der Mann, den sie liebte, eine andere Frau heiratete.
Die Kutsche hielt im Lager der Ziling-Dynastie an der Grenze zum Königreich Mu'ai, wo ein Soldat Chu Xiyin bewusstlos im Inneren entdeckte.
Als Chu Xiyin die Augen öffnete, sah sie Hua Shaos verschwommene, große Augen.
"Oh, Chu Xiyin, du bist endlich wach!", rief Hua Shao entzückt aus.
„Junger Meister Hua, wie bin ich hierher gekommen?“ Chu Xiyin schüttelte ihren schweren Kopf und fragte: „Wo ist der Vierte Prinz?“