Сун Цзихэ махнул рукой и сказал: «Мы обсудим это позже. Решение Сун Хао остаться или уехать полностью зависит от него самого. Главное, чтобы это не мешало его учёбе».
Ду Цинмяо сказала: «Господин Сун, могу ли я взглянуть на комнату Хаоэра, хотя бы просто посмотреть, чем он пользовался?»
«Он находится во дворе, сходите и посмотрите сами», — сказал Сун Цзихэ, указывая пальцем.
«Спасибо!» — благодарно сказала Ду Цинмяо. Она встала и оттащила Ци Яньняня в сторону.
Супруги вошли в комнату Сун Хао. Увидев аккуратную и простую спальню, Ду Цинмяо с волнением подошла и погладила постельное белье на кровати и книги на деревянном столе, словно лаская собственного ребенка. Слезы снова навернулись ей на глаза.
«Брат Нянь, Хаоэр отсутствовал у нас пятнадцать лет, и мы не знаем, сколько он страдал», — сказала Ду Цинмяо, с трудом сдерживая слезы.
«Он не только вырос в молодого человека, но и добился больших успехов в учебе. Весь наш упорный труд не прошел даром. Все, что у нас есть сегодня, — благодаря Хаоэру, и я отплачу ему за все это в будущем», — с волнением сказал Ци Яньнянь.
«Мы так сильно подвели господина Суна», — виновато сказала Ду Цинмяо.
«Тогда другого выхода не было. Мы могли сделать только это. В будущем мы сделаем все возможное, чтобы наверстать упущенное», — вздохнул Ци Яннянь.
«Тогда мы зашли слишком далеко и действительно подвели их…» — с сожалением сказал Ду Цинмяо.
«Больше ни слова об этом!» — поспешно прервал жену Ци Яннянь, настороженно взглянув в сторону двери, покачал головой и понизил голос. — «Это была случайность во всем плане. Случайность! Знаешь, это не наша вина. Помни, никогда не говори Хаоэру об этом, иначе мы потеряем его навсегда, все наши усилия окажутся напрасными, и мы не исполним волю наших предков. Пусть эта тайна секты Небесной Лекарственности навсегда останется в наших сердцах».
Ду Цинмяо кивнула со сложным выражением лица и спросила: «Раз уж вы знали о местонахождении Хаоэр, почему вы сообщили мне об этом так поздно? Если бы я вернулась на несколько дней раньше, я бы уже встретилась с Хаоэр. Мы бы не были так близки, но до сих пор не можем узнать друг друга».
Ци Яньнянь сказал: «Год назад, когда Хаоэру исполнилось восемнадцать лет и он должен был завершить свою миссию, я отправился в город Байхэ, чтобы найти его, но он и Сун Цзихэ уже ушли и исчезли без следа. Позже распространились слухи о том, что в современную эпоху появилось высшее медицинское сокровище — бронзовая фигурка для иглоукалывания Сун Тяньшэна. В ходе расследования я узнал об их местонахождении, но тогда не осмелился подтвердить, что это Хаоэр, потому что не верил, что Хаоэр может быть главным действующим лицом этого чудесного события. Это дело было слишком сложным. После того, как Гу Сяофэн из Врат Жизни и Смерти наконец подтвердил, что Сун Хао — это тот самый Хаоэр, с которым мы были разлучены пятнадцать лет назад, я приказал группе Тяньи прекратить тайное приобретение бронзовой фигурки для иглоукалывания, чтобы уменьшить опасность для него. Но было уже слишком поздно. Различные силы боролись за расследование этого сокровища и не могли его остановить. У меня не было другого выбора, кроме как попросить Гу Сяофэна сделать это». Он сделал все возможное, чтобы защитить его.
«К счастью, Хаоэру посчастливилось вовремя встретиться со своим даосским учителем, Сяо Бораном. Он использовал другую копию бронзовой фигуры иглоукалывателя, чтобы осуществить план по подмене частей и обмануть мир, отвлекая и рассеивая внимание к Хаоэру в мире боевых искусств. Однако он по-прежнему в опасности, и я попросил Врата Жизни и Смерти сделать все возможное, чтобы защитить его. Я также хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы проложить Хаоэру успешный путь».
«Бедный Хаоэр, как он мог ввязаться в такую неприятность!» — Ду Цинмяо печально покачала головой.
«Верно, раз Гу Сяофэн тайно его охраняет, он должен знать, где он сейчас находится», — внезапно осознала Ду Цинмяо.
«Да!» — кивнул Ци Яннянь и сказал: «Но сейчас не время признавать Хаоэра. Пожалуйста, подождите немного. Сун Цзихэ прав. Не стоит беспокоить Хаоэра в его нынешней ситуации. Пусть сначала он чему-нибудь научится, а потом мы все ему объясним в подходящее время. Не волнуйтесь, Хаоэр — наш Хаоэр, и никто не сможет отнять его у нас».
«Если бы я знала, что Хаоэр сегодня столкнется с этими опасностями и трудностями, я бы никогда не позволила ему покинуть нас тогда», — с сожалением сказала Ду Цинмяо.
«Это всего лишь очередная случайность. Но с Гу Сяофэном из Врат Жизни и Смерти рядом он будет в безопасности. Обещаю тебе, в будущем я верну Хаоэра тебе в идеальном состоянии, и наша семья больше никогда не будет разлучена!» — утешал его Ци Яньнянь.
«Когда это время придёт, я крепко обниму Хаоэра и никогда больше не отпущу его!» — Ду Цинмяо взяла лежащую на столе медицинскую книгу, которую когда-то читал Сун Хао, прижала её к груди и ласково произнесла. Её представление о Сун Хао всё ещё оставалось таким же, как у четырёхлетнего ребёнка пятнадцатилетней давности. Любовь между матерью и ребёнком в этом мире, пожалуй, самая великая.
В тот вечер поезд, в котором ехали Сун Хао и Тан Ю, медленно подъехал к городскому вокзалу. Они вышли и последовали за шумной толпой с платформы. Наступила ночь, городские огни только начинали загораться, и весь город был окутан ослепительной, сказочной атмосферой.
Сун Хао и Тан Ю сначала нашли отель и забронировали два номера на ночь. Оставив багаж, они вышли и поужинали в ресторане. Не имея больше никаких планов, они прогулялись по улице. Они наткнулись на ночной рынок, полный людей. Они спокойно вошли внутрь.
Вдоль улицы стояли ларьки, где продавались местные деликатесы, такие как мясные шашлыки, холодная лапша, вонючий тофу и острый суп, от которых у них потекли слюнки, и они пожалели, что сначала зашли в тот ресторан. К счастью, у них еще оставалось место в желудках, поэтому они нашли еще несколько закусок.
Они ели на ходу, пробуя все, что еще не пробовали. Желудки у них были полны, но глаза все еще открыты, и они с удовольствием, полные энтузиазма, ели, прогуливаясь по улицам.
Я наткнулся на уличный ларь, где монгол сидел на корточках и продавал тигриные кости. На видном месте была выставлена половина тигриной шкуры, а рядом с ней лежала куча тигриных костей из разных частей туши. К концу одной из большеберцовых костей даже был прикреплен острый коготь, что ясно указывало на то, что это тигриная кость.
Увидев это, Сун Хао с удивлением воскликнул: «Тигровые кости — это ценное лекарственное средство, чрезвычайно редкое в мире, к тому же это редкое и охраняемое животное, охота на которое строго запрещена государством. Как же их продают на уличной лавке?»
Услышав это, Тан Юй рассмеялся: «Ты узнаешь настоящие тигровые кости? Почему бы тебе не попробовать определить, настоящие они или поддельные?»
Сун Хао сказал: «Конечно, если кость настоящая, то независимо от её возраста, она сохранит свои маслянистые свойства. В молодости я знал всевозможные лекарства и видел настоящие кости на складе местной фармацевтической компании».
Пока Сун Хао говорил, он присел на корточки, поднял кусок того, что, по его словам, было тигриной костью, и слегка поцарапал тыльную сторону ладони его обломком. Он не сдержал смеха, отбросил его в сторону, взял еще несколько кусков для осмотра и покачал головой, глядя на монгола, сказав: «Брат, ты просто „заимствуешь силу тигра“! Ты используешь кость яка, чтобы обманывать людей. Как она может действовать как настоящая тигриная кость?»
Лицо монгола побледнело, а затем покраснело, и он сердито сказал: «Если вы не собираетесь покупать, уходите. Не говорите глупости и не мешайте мне».
Сун Хао сказал: «Эти ваши кости колючие и не обладают смазывающими свойствами настоящих тигровых костей. Выдавать их за настоящие тигровые кости — это просто обман. Если бы это были настоящие тигровые кости, я бы купил их все, независимо от того, сколько их у вас есть».
Услышав это, монгол встал, схватил монгольский нож за пояс и яростно воскликнул: «Парень, ты что, ищешь неприятностей?»
Увидев это, Тан Юй шагнул вперёд, схватил толстую длинную кость и резким движением сломал её пополам. Затем он холодно фыркнул и сказал: «Хочешь подраться?»
Монгол увидел, что красивая молодая женщина среди двух мужчин была даже внушительнее его; она небрежно сломала твердую коровью кость своими изящными руками, явно искусная бойцовка. Он внутренне съёжился, перестав вести себя высокомерно, и пробормотал: «Я просто пытаюсь заработать на жизнь, не смейте меня запугивать!»
«Хе-хе-хе!» — смущение монгола вызвало взрыв смеха у прохожего.
Когда Сун Хао повернул голову, он увидел высокого пожилого мужчину с совершенно седыми волосами, который стоял там и презрительно ухмылялся.
Глава семьдесят первая. Старый одноклассник.
Увидев, что Сун Хао смотрит на него, старик спокойно сказал: «Молодой человек, вы весьма эрудированы! Вы даже можете определить настоящие тигриные кости. Есть народный способ это проверить: бросьте собаке настоящие тигриные кости, и даже самая свирепая собака испугается».
«У древних, безусловно, был этот метод проверки!» — Сун Хао, проигнорировав монгола, шагнул к старику и сказал: «Старик, вы тоже разбираетесь в таких вещах!»
«Сейчас все по-другому! Тигры на грани вымирания, а тигровые кости, лекарство, обладающее чудодейственным действием, рассеивающее ветер и очищающее меридианы, стало еще труднее найти. Вот почему появились эти фальшивые и обманные уловки», — сказал старик, повернувшись и уходя.
Видя, что старик говорит с таким профессиональным видом, Сун Хао предположил, что тот что-то знает о медицине. Он потянул за собой Тан Ю и последовал за стариком, сказав: «Некоторые пытались найти заменители, и после экспериментов обнаружили, что компоненты обычных коровьих и лошадиных костей не сильно отличаются от компонентов настоящих тигриных костей, полагая, что их можно использовать в качестве заменителей. Но это заблуждение. Некоторые растения и животные в мире могут использоваться в традиционной китайской медицине благодаря своим химическим компонентам, которые обладают соответствующим лечебным эффектом. Другие же используются из-за своих природных свойств. Весенние цветы и осенние плоды, смена времен года — даже одно и то же может обладать совершенно разными лечебными свойствами».
Старик, слегка удивленный, остановился и внимательно оглядел Сун Хао, после чего одобрительно кивнул. «Действительно, — сказал он, — именно поэтому современные люди не могут по-настоящему понять традиционную китайскую медицину. Истинные лечебные свойства — это не просто химические свойства вещества, но и его природные свойства. Конечно, эти природные свойства трудно описать несколькими словами, и обычные люди не могут их понять. Возьмем, к примеру, тигра; он обладает величием короля. Если просто положить его кусочек на землю, все звери в страхе разбегутся, учуяв его запах. Не случайно люди часто используют его для отпугивания зла. Некоторые негодяи используют тигровое масло для рук, чтобы украсть у свирепых собак; даже свирепый тибетский мастиф послушно подчинится им, не осмеливаясь лаять или пугать, так же легко, как взять что-то из сумки. Более того, древние часто использовали «воду без корней» и «постоянно текущую воду» в качестве медицинских ориентиров, достигая замечательных результатов. Чашка обычной воды — как она может иметь лечебные свойства? Потому что она использует свои природные свойства. В этом и заключается намерение целителя! Как «Многие это поймут!» — закончил говорить старик и повернулся, чтобы уйти.
«Сэр, подождите минутку. Меня зовут Сун Хао. Могу я узнать, где вы работаете? Я обязательно навещу вас, когда будет возможность», — окликнул Сун Хао сзади.
Услышав это, старик обернулся и сказал: «Молодой человек, обсуждение таких тем со стариком вроде меня не принесет вам пользы. Вам следует заняться чем-нибудь практическим, пока вы молоды. В старости вам не место обсуждать философию». Сказав это, он покачал головой и ушел.
Сун Хао стоял, безучастно глядя на удаляющуюся фигуру старика. Тан Юй, заметив это, толкнул его локтем и сказал: «Он уже ушел, на что ты смотришь?»
Сун Хао вздохнул и сказал: «В десяти шагах обязательно будет благоухающая трава; в десяти комнатах обязательно найдутся храбрые воины! Это действительно так! Драконы и тигры могут прятаться повсюду!»
«Жаль, что они считают тебя молодым и неопытным, не умеют с тобой спорить и поэтому игнорируют», — сказал Тан Юй с улыбкой.
«Обсуждать философию в старости! Слишком поздно!» Сун Хао покачал головой и вздохнул.
«Ты слишком много читал медицинских книг и древних текстов, и всё время несёшь чепуху. Если бы ты жил в древние времена, ты бы точно стал великим учёным! Ты бы без проблем смог отправиться в столицу, сдать императорский экзамен и стать лучшим учёным», — сказал Тан Юй с улыбкой.
«Увы! Дело не в том, что я цепляюсь за прошлое, а в том, что современные люди отдалились от культурной атмосферы древнего Китая и утратили особое чувство понимания, позволявшее им постигать его тайны. Это привело традиционную китайскую медицину к нынешнему затруднительному положению, и это, несомненно, одна из причин. Древние вещи не обязательно отсталые; они могут быть самым прямым способом раскрыть сущность вещей и их первоначальное состояние. Однако, к сожалению, сейчас все действительно по-другому!» Сун Хао глубоко вздохнул.