«Двое наших солдат получили ранения во время работы в Каньоне Смерти. Капитан Ван приказал нам отвезти их обратно в земляную крепость для выздоровления», — крикнул Ван Пэйтун Сун Хао, стоявшему на земляной стене.
Сун Хао взглянул на Тан Ю, и они обменялись многозначительными улыбками. Ван Фэн, обеспокоенный тем, что оставляет их одних в крепости Карен, под предлогом отправил кого-то следить за ними.
Сун Хао ввел четверых в земляную крепость и, притворившись, вздохнул, сказал: «Я не ожидал еще одного несчастного случая. Думаю, нет смысла и ценности продолжать поиски Сокровищницы Небесной Лекарственной Сокровищницы в таком духе. Давайте просто прекратим поиски. Один из вас должен вернуться в Долину Смерти и сообщить капитану Вану, чтобы он отозвал экспедиционную группу. Я принял решение, операция отменяется».
Услышав это, Ван Пэйтун, Лю Шицзе, Цзу Цюань и Нин Го обрадовались. Лю Шицзе вызвался добровольцем, сказав: «Я хорошо хожу, позвольте мне пойти».
Сун Хао кивнул с оттенком беспомощности. Затем Лю Шицзе взволнованно повернулся и ушёл обратно в горы.
Затем Сун Хао и Тан Юй обработали раны Цзу Цюаня и Нин Го. Травмы были незначительными и располагались в незаметных местах, явно инсценированными. Это был своего рода подход «выстрелить себе в ногу».
Пока Сун Хао и Тан Юй обрабатывали раны двух пострадавших, Ван Пэйтун воспользовался случаем и вышел на обход. Вернувшись, он выглядел спокойным, что указывало на то, что он не обнаружил ничего необычного.
Вечером Ван Фэн и Гу Сяофэн повели экспедиционную группу обратно в крепость Карен.
«Нам следует разрешить продолжить поиски еще несколько дней. Мы сделали все, что могли. Возвращаться к этому было бы неуважением к председателю Ци», — сказал Ван Фэн, притворяясь раскаявшимся.
«На самом деле, господин Ци тоже не питал больших надежд на эту операцию; это была всего лишь отчаянная попытка. Теперь, когда пострадал ещё один человек, продолжать нет смысла. Поэтому я решил отменить операцию. Вы уже сделали всё, что могли, и господин Ци должен это понять», — терпеливо объяснил Сун Хао Ван Фэну. Он уже презирал этого безжалостного человека и был полон гнева. Если бы не серьёзность ситуации и неблагоприятные обстоятельства, он бы уже использовал свою «Технику Громовой Иглы», чтобы обезвредить его.
«Хорошо. Вы являетесь полноправным представителем председателя Ци и имеете право решать, продолжать или отменять эту операцию. Мы уважаем ваше мнение. Подготовьтесь сегодня вечером, и вся экспедиционная команда вернется домой завтра утром», — небрежно сказал Ван Фэн.
В этот момент Гу Сяофэн отошел в сторону, ничего не говоря. В его глазах мелькнуло сомнение.
После ужина Сун Хао стоял на земляной стене крепости, наблюдая за закатом над пустыней Гоби. Он почувствовал, что кто-то тихо приближается к нему, и, обернувшись, увидел Гу Сяофэна.
«Господин Гу!» — Сун Хао кивнул в знак согласия.
Гу Сяофэн слабо улыбнулся. Немного посмотрев вперед, он сказал: «Сун Хао, вы превосходный врач, а Тан Юй — эксперт в боевых искусствах. Вам следует понимать, как эти двое получили сегодня травмы».
Услышав это, Сун Хао был ошеломлен, затем улыбнулся и сказал: «Понятно. Любой бы устал от такой утомительной поисковой работы. Это просто предлог для отмены операции. На самом деле, я тоже хочу вернуться. В зале Тяньи меня ждет еще много работы. Семь неудачных поисков, вероятно, судьба. Мы не можем это форсировать. Продолжение будет лишь пустой тратой ресурсов».
«Ты так думаешь?» — спросил Гу Сяофэн.
«Конечно!» — ответил Сун Хао. В этот момент Сун Хао понял, что Гу Сяофэн подозревает его в лёгкой и быстрой отмене операции. Были вещи, которые другая сторона не могла от него скрыть, и точно так же были вещи, которые он сам совершил и которые не стал бы скрывать от этого мастера боевых искусств.
«Сун Хао, мы вернулись с пустыми руками. Я действительно не могу это объяснить своему старому другу», — сказал Гу Сяофэн, пристально глядя в глаза Сун Хао.
«Мы ничего не можем с этим поделать; любой бы оказался в такой же ситуации. Но эта поездка не была пустой тратой времени; мы кое-что из неё почерпнули», — спокойно ответил Сун Хао.
«Что-то удалось получить!» — Гу Сяофэн слегка напряг мышцы лица и серьезным тоном спросил: «Что именно удалось получить?»
«Созерцание бескрайних просторов степей — это величайшая радость в жизни! Вам так не кажется, господин Гу? Или, может быть, вы настолько эрудированы, что вас больше ничего не волнует в этом мире?» — с улыбкой сказал Сун Хао.
«Вы мне льстите!» — сказал Гу Сяофэн, его выражение лица слегка смягчилось.
«Кстати, известный отравитель Ду Вантун однажды попросил меня передать сообщение господину Гу», — сказал Сун Хао.
"О! Что ты сказал?" В глазах Гу Сяофэна появилось сложное выражение.
«Старший Ду Вантун говорил, что добро или зло в сердцах людей нельзя излечить или контролировать лекарствами. Только исцеляясь и размышляя над собой, можно сохранить эту чистую природу. Если человек больше не может быть введен в заблуждение внешними вещами и может четко отличать добро от зла, то он встал на путь мудрецов», — серьезно сказал Сун Хао.
«Я многому научился!» Глаза Гу Сяофэна потускнели, и он тихо вздохнул. Это был сложный персонаж со сложной психологией, непостижимой для других.
На следующее утро экспедиционная группа собрала вещи и приготовилась покинуть крепость Карен. Сидя в машине, Сун Хао взглянул на крепость Карен и с чувством облегчения обменялся улыбкой с сидевшим рядом с ним Тан Ю.
Этой сценой стал свидетель Гу Сяофэн, сидевший в другом внедорожнике. В его глазах мелькнуло странное выражение, затем он откинулся на спинку сиденья и медленно закрыл глаза.
«Всё идёт по плану!» — взволнованно воскликнул Ван Фэн, сидевший рядом с Гу Сяофэном.
Экспедиционная группа покинула крепость Карен и после нескольких дней пути прибыла к китайско-монгольской границе. Тот же монгол Хэлин встретил экспедицию и забрал предоставленное им оружие. Однако Чжан Кайян, который всегда приветствовал и провожал экспедиции через границу, нигде не был замечен. Вместо него присутствовали несколько рядовых сотрудников филиала группы компаний «Тяньи» в Монголии.
Затем экспедиция пересекла границу из Монголии во Внутреннюю Монголию, Китай. После ночлега в этом приграничном городе Ли Фань сопроводил Сун Хао, Тан Ю и командира отряда обратно в зал Тяньи.
Попрощавшись с Гу Сяофэном, Ван Фэном и остальными, командир отряда уехал.
Сидя на переднем сиденье, Ли Фань сказал: «Вчера вечером мне позвонил председатель и поручил лично сопроводить вас сегодня обратно в зал Тяньи. Он также велел передать вам, что Чжан Кайян уже повел своих людей в крепость Кален. Что происходит?»
Услышав это, Сун Хао почувствовал облегчение и улыбнулся: «Вам следует вернуться и спросить об этом у своего председателя».
Месяц спустя Ван Фэн тайно возглавил свою экспедицию в Монголию под видом разведывательной работы, прибыв в земляную крепость Кален у подножия Алтайских гор в пустыне Гоби с намерением вывезти оттуда Сокровищницу Небесной Лекарственной Сокровищницы. Однако, войдя в подземный погреб, они с ужасом обнаружили, что он совершенно пуст.
Тем временем драгоценные лекарственные травы из Небесной Медицинской Сокровищницы уже были тайно перевезены на склад Фармацевтического завода Зала Небесной Медицины. Гу Сяофэн из Врат Жизни и Смерти, после своего последнего дружеского сотрудничества с Ци Яньнянем, бесследно исчез. В последние мгновения своей жизни он окончательно сдался.
Год спустя, прекрасным вечером, здание штаб-квартиры Тяньитан было ярко освещено.
Сун Хао сидел в своем кабинете, обрабатывая документы и читая захватывающие новости. Компании «Тяньитан» и «Тяньи» объединились, образовав «Группу развития традиционной китайской медицины Тяньитан», или, сокращенно, «Группу Тяньитан». «Тяньитан» открыла более пятидесяти филиалов во всех провинциях и городах Китая, включая филиалы в Гонконге, Тайване и Макао. Она также открыла зарубежные филиалы более чем в тридцати странах и регионах. Благодаря усилиям «Тяньитан» традиционная китайская медицина постепенно процветала во всем мире. Великая цель, к которой стремились Сун Хао и его «Тяньитан» — эра новой великой традиционной китайской медицины — начала воплощаться в жизнь.
После бурной ночи Сун Хао поднял глаза и понял, что уже стемнело.
Он стоял у окна, глядя на реку Байхэ, текущую, словно лента белого шелка, и был переполнен эмоциями. К тому времени город Байхэ превратился во всемирно известную «столицу традиционной китайской медицины». Сун Хао понимал, что ему и Тяньи-холлу еще предстоит пройти долгий путь. На Тяньи-холле лежала ответственность за возрождение традиционной китайской медицины, а ему самому еще многое предстояло сделать: еще не опубликованный «Тайный канон Линлань» и древние чудесные рецепты, которые он изучал…
Сун Хао подошел к другому окну и увидел вдалеке студентов Тяньитанского колледжа традиционной китайской медицины, делающих утреннюю зарядку. В этих энергичных детях Сун Хао увидел будущее традиционной китайской медицины и не мог не улыбнуться с удовлетворением.
Солнце медленно поднимается с востока, излучая теплый солнечный свет, который озаряет эту волшебную землю.
Наконец-то наступила великая эпоха — эпоха традиционной китайской медицины!
(Хотя это пока лишь наша мечта, давайте с нетерпением ждать того дня, когда она действительно сбудется!)
(Конец)