„Genug. Ich habe gesehen, dass die Armeen von Tianmo und Linwei die Bevölkerung auf ihrem Vormarsch mit großer Höflichkeit behandeln. Sie sollten uns nichts antun. Warum ergeben wir uns nicht?“, sagte ein Beamter mit dreieckigen Augen und leicht schiefem Mund, der schüchtern wirkte.
Als Shen Qianmo dies von draußen hörte, konnte er sich ein kaltes Lächeln nicht verkneifen.
Das sollen Qi Yues Säulen der Nation sein?! Kein Wunder, dass Qi Yue sie zerstören wollte! Ohne die Bevölkerung dieser Stadt hätte sie sich sicherlich nicht die Mühe gemacht, sie zu retten.
„Hmpf! Glaubt ihr etwa, die Mitglieder der königlichen Familie Qi Yue seien alle auf mysteriöse Weise umgekommen?! Das sind doch alles nur Tricks! Denkt ihr etwa, die Leute von Tianmo und Linwei lassen uns so einfach davonkommen?! Unmöglich!“ Plötzlich ertönte eine kalte Stimme aus dem Raum, und die eindringliche Frage ließ die Beamten sprachlos zurück.
Shen Qianmo hob leicht die Augenbrauen und sah durch das Loch im Fenster, dass der Beamte, der da sprach, niemand anderes als der amtierende Minister Cui Pu war.
Sie hatte schon von Cui Pu gehört; er war ein vielversprechender junger Beamter, aber sie hatte ihm damals keine große Beachtung geschenkt. Sie hätte nie erwartet, dass er eine so bemerkenswerte Persönlichkeit sein würde.
„Was meinen Sie damit?“, durchbrach schließlich ein Beamter die Stille mit zaghafter Frage. Diese Beamten, angeblich Stützen der Nation, hatten dieses geheime Treffen zu Qi Yues Gunsten abgehalten, doch in Wahrheit sorgten sie sich nur um ihre eigene Sicherheit.
Cui Pu blickte in die Menge, ein Hauch von Verachtung blitzte in seinen Augen auf, und sagte mit einem Anflug von Arroganz: „Nach meinem Verständnis des Stils des Tianmo-Kaisers würde er uns niemals am Leben lassen!“
Als sie das hörten, veränderte sich der Gesichtsausdruck aller. Anders als ihre vorherige oberflächliche Besorgnis spiegelten ihre Augen nun echte Angst und Sorge wider.
"Was sollen wir nur tun?!"
„Genau! Ich muss meine betagten Eltern und meine kleinen Kinder versorgen, ich kann nicht sterben!“
Im Raum brach Chaos aus. Shen Qianmo runzelte leicht die Stirn, streckte ihre lange, schlanke, helle Hand aus und schob die Tür sanft auf. Ihre klare, melodische Stimme drang in den Raum: „Diese Palastmeisterin kennt einen Weg, euch am Leben zu erhalten.“
Als sich die Tür öffnete, strömte Sonnenlicht schräg herein. Die Leute drinnen blinzelten leicht, da ihnen das Sonnenlicht etwas zu hell war, und blickten die Person an, die gesprochen hatte.
Dieser eine Blick ließ alle verblüfft zurück. Der Mann, in makellos weiße Gewänder gehüllt, stand schweigend in der Sonne, die eine einzigartige Aura um ihn zu verströmen schien. Sein pechschwarzes Haar war hochgesteckt, was ihm ein gepflegtes und ordentliches Aussehen verlieh und ihn gleichzeitig mit einem unverwechselbaren Charme ausstattete.
Weil er die Augen zusammenkniff, konnten die Leute drinnen sein Gesicht nicht richtig erkennen. Sie empfanden sein Auftreten nur als so vornehm und elegant, dass sie gar nicht fragten, wann er ihr Gespräch belauscht hatte oder warum er hereingeplatzt war.
Der Mann hob vorsichtig die Hand, und die Tür schloss sich wieder fest. Erst als der Mann auf die Beamten zuging, konnten sie sein Gesicht deutlich erkennen.
Seine Gesichtszüge sind absolut umwerfend und makellos, aber was den Blick wirklich fesselt, sind seine Augen, so dunkel und tief, wie ein unergründlicher Teich, der einen in seinen Bann zieht, ohne dass man es überhaupt merkt.
„Meine Herren, haben Sie verstanden, was Mo Chi gesagt hat?“, fragte Shen Qianmo mit einem Blick auf die noch immer verblüffte Menge. Ein sanftes Lächeln umspielte ihre Lippen.
Die Beamten erkannten daraufhin, was vor sich ging, und blickten Shen Qianmo erstaunt an.
Der unvergleichliche Mann vor ihnen, von klarer und unvergleichlicher Schönheit, war kein Geringerer als Mo Chi, der Dämonenpalastmeister, der in der Kampfkunstwelt Furcht in die Herzen aller flößte.
Ein Anflug von Überraschung huschte über Cui Pus Gesicht. Das sollte also der Meister des Dämonenpalastes sein? So jung, so... schön.
„Was lässt Euch glauben, dass Ihr unser Überleben garantieren könnt, Palastmeister?!“, rief Cui Pu mit einem Anflug von Skepsis. „Obwohl der Dämonenpalast geheimnisvoll und mächtig ist, sind unsere aktuellen Gegner die beiden mächtigsten Nationen, Tianmo und Linwei.“
Sobald Cui Pu seine Rede beendet hatte, blickten sich die Beamten an und schienen zu bezweifeln, ob der Dämonenpalast tatsächlich über solche Fähigkeiten verfügte.
Shen Qianmo hob eine Augenbraue, ihre dunklen Augen blickten gleichgültig auf Cui Pu, und sie sagte gelassen: „Wenn du nicht kooperieren willst, werde ich dich nicht dazu zwingen. Ich bin ohnehin nicht verpflichtet, dich zu retten.“
Cui Pu erschrak über Shen Qianmos gleichgültigen Blick. Er war seit seiner Kindheit außergewöhnlich intelligent gewesen und hatte es mit nur Anfang zwanzig bereits zum Minister gebracht, dem zweithöchsten Amt nach dem Premierminister und dem Großgeneral. Er war stets sehr stolz gewesen, doch nun hatte ihn der gleichgültige Blick des Dämonenpalastmeisters auf unerklärliche Weise mit Furcht erfüllt.
Er war ein so kultivierter Mensch, und doch umgab ihn eine scharfe und imposante Aura. Er wirkte so sanftmütig und zugänglich, und doch umgab ihn eine unnahbare Distanz.
„Wir sind zur Zusammenarbeit bereit, wir sind zur Zusammenarbeit bereit!“
Die Beamten waren nicht dumm; sie verstanden die Lage natürlich. Wenn sie mit dem Meister des Dämonenpalastes kooperierten, gab es einen kleinen Hoffnungsschimmer; wenn nicht, würden sie mit Sicherheit nicht überleben. Unter diesen Umständen war die Kooperation die einzige Option.
Shen Qianmos Gesichtsausdruck blieb unverändert, als wären ihre Antworten für sie völlig unwichtig und als hätte sie ihr Leben nur aus einer Laune heraus gerettet.
Ihr Blick wanderte gleichgültig zu Cui Pu, doch er schwieg.
Als Cui Pu Shen Qianmos Blick auf sich gerichtet sah, hatte er einen Moment lang das Gefühl, nirgendwo mehr ein Versteck zu haben, als könnten diese dunklen Augen alles umfassen und durchschauen.
„Können Sie alles beschützen, was Qi Yue in der Hauptstadt besitzt?“, fragte Cui Pu schließlich nach langem Schweigen.
Ich weiß nicht warum, aber obwohl ich das Gefühl hatte, dass es keine Überlebenschance gab, begann ich zu glauben, dass sich die Dinge doch noch zum Guten wenden könnten, nachdem ich dem Fremden in die Augen geschaut hatte.
„Natürlich.“ Eine klare Stimme ertönte erneut, nur zwei einfache Worte, leichtfüßig gesprochen, als wäre es das Einfachste auf der Welt.
Es ist wichtig zu verstehen, dass der Schutz von Qi Yues Hauptstadt vor den vereinten Streitkräften von Tianmo und Linwei keine leichte Aufgabe ist; selbst der allseits verehrte Dämonenpalast konnte dies nicht vollbringen. Zudem ist der Dämonenpalast eine Kampfkunstorganisation, die absolut kein Interesse daran hat, Qi Yue zu retten.
„Allerdings habe ich eine Bitte, der Sie alle zustimmen müssen.“ Shen Qianmo hielt inne, ihre dunklen Augen blitzten mit einem unergründlichen Licht auf, und sagte ruhig mit einem leichten Lächeln.
Die Beamten blickten sich unsicher an, ob sie zustimmen sollten oder nicht, denn niemand wusste, welche Forderungen der Meister des Dämonenpalastes stellte.
„Solange alles in Qi Yues Hauptstadt geschützt werden kann, bin ich zu jeder Bitte bereit.“ Diesmal war es Cui Pu, der als Erster das Wort ergriff.
Shen Qianmo warf Cui Pu einen dankbaren Blick zu, ein Lächeln umspielte ihre Lippen. „Meine Bitte ist einfach: Von diesem Tag an werdet ihr alle euer Leben als Bürgerliche fortsetzen. Von nun an wird es in Qiyues Hauptstadt keine Beamten mehr geben. Und Qiyue wird für immer verschwinden, so wie es auch in euren Herzen sein wird.“
Diese Worte wurden so nüchtern ausgesprochen, dass kein Widerspruch möglich war. Als die Beamten hörten, dass es sich um genau diese Bitte handelte, stimmten sie alle zu. Schließlich interessierte sie ein Land, das bereits untergegangen war, nicht. Angesichts von Leben und Tod schien das Land, insbesondere ein Land ohne Monarch, keine Rolle mehr zu spielen.
Nur Cui Pu runzelte leicht die Stirn, nickte dann aber schließlich zustimmend.
„Sie können jetzt gehen, meine Herren. Ich hoffe, Sie werden von unbegründeten Anschuldigungen im Zusammenhang mit den heutigen Ereignissen absehen.“ Shen Qianmo entließ sie mit gleichgültiger Miene. Schließlich lächelte sie die Beamten an und fügte ruhig hinzu: „Andernfalls wird der Erlass des Dämonenpalastes Ihre Namen tragen.“
Als der Beamte den letzten Satz hörte, wurde sein Gesicht totenbleich, und er rannte förmlich aus dem Tianjue-Turm davon.
Das Dämonendekret ist eines der heiligen Dekrete des Dämonenpalastes. Es bedeutet den sicheren Tod. Sobald ein Name mit dem Dämonendekret belegt ist, wird der Dämonenpalast diese Person unerbittlich qualvollen Schmerzen aussetzen, einer Tortur schlimmer als der Tod, bis sie tot ist.
"Lord Cui, bitte warten Sie." Shen Qianmo setzte sich ohne Umschweife auf den Stuhl und sagte träge fünf Worte.
Cui Pu blieb wie angewurzelt stehen und betrachtete schweigend den mysteriösen Mann, der einem Dämonenpalast ähnelte.
„Ich halte dich für sehr gut. Wenn du willst, wird dir die Herrschaft über Qi Yue anvertraut.“ Shen Qianmo lächelte, ihre Augen blieben jedoch undurchschaubar.
„Überlass es mir?“ Ein Funkeln huschte über Cui Pus Augen, als er Shen Qianmo misstrauisch ansah. Dieser Dämonenpalastmeister hatte ihm tatsächlich Qi Yues Hauptstadt so selbstsicher anvertraut?!
Shen Qianmos Gesichtsausdruck blieb unverändert, ihr Lächeln war schwach. „Hmm. Sorgen Sie einfach diskret für Ordnung. Ohne Beamte droht hier Chaos. Ich werde Ihnen einige Leute zur Seite stellen. Sollten Sie jedoch andere Absichten hegen, seien Sie sich der Konsequenzen bewusst!“
Cui Pus Augen verrieten einen Anflug von Ernsthaftigkeit. Der Mann vor ihm wirkte wie Nebel, undurchdringlich. Ein schwaches Lächeln lag auf seinen Lippen, doch es ließ Cui Pu eiskalt erschaudern.